Тень сомнения (джен)

Голд и Свон заказали по стаканчику в "Кроличьей норе", молча выпили. Бармен со страхом бросал несмелые взгляды в сторону странной парочки. Аренда просроченная почти на месяц, висела над ним "дамокловым мечом". Гэри боялся, Голд сдерёт с него три шкуры, вымещая своё недовольство. Мужчина вздохнул, доставая самый дорогой марочный виски. Лучше лишиться личных запасов алкоголя, чем всего заведения.

Завсегдатаи "Норы" притихли, никто не рисковал сердить ростовщика. Всем хотелось жить спокойно. Видеть мужчину в баре, к тому же с красивой женщиной, было в новинку горожанам. Обычно угрюмый и несговорчивый, он избегал публичных появлений, исключая дни аренды. Он как римский сборщик налогов, гордо проходил по магазинчикам, кафе, муниципальным учреждениям. Уклониться от уплаты невозможно, поэтому, никто не пытался спорить, принимая всё как должное.

Парочка выпивох краем глаза следила за Голдом. Лерой изучая бокал с пивом шепнул дружку:

— Не понимаю, что она в нём нашла? Он же пугало.

— Ш-ш, тише ты, совсем из ума выжил? Хочешь завтра же оказаться на улице? Тебе на шахте сразу найдут замену.

— Заткнись. Все боятся Голда, я вот нет, — шахтёр насупился. — Хочешь, сейчас выскажу ему всё, что думаю о нём? — он гордо выпятил грудь.

— Сиди, самоубийца, — Бэн задумался. — Правда твоя, ни разу не видел Чудовище в компании таких красоток... Плюнь и разотри, не наше это дело. Понял? — он пододвинул другу свою кружку пива.

Шахтёры оставили пересуды, наслаждаясь пенным. Хотя обоих буквально грызло любопытство, кто та блондинка рядом с Голдом. Никто не видел её раньше. Мало кто помнил, почему в Сторибрук не приезжали гости. Жители просто знали — в этом нет ничего необычного. Теперь, ситуация изменилась, незнакомка посеяла ростки сомнений в душе каждого сторибрукца.

Гэри как и посетители бара вздохнули спокойно, когда блондинка в сопровождении ростовщика покинула "Кроличью нору". Импозантный мужчина в костюме-тройке, немного прихрамывающий, смотрелся на фоне молодой девушки ничуть не глупо. Горожане намеренно преувеличивали увиденное, вероятно из-за некоторой неприязни к Голду. Совсем скоро, слух о гостье достиг мэрии.

* * *

Реджина задумчиво смотрела в окно. Значит у Голда появился помощник. Откуда ей знать, кто эта Свон и что она замышляет. Миллс не верила в совпадения. Голд давно плёл интриги против неё. Не напрямую, чаще используя других людей. Ростовщик хотел власти, жаждал подобраться к Миллс поближе, чтобы занять её пост мэра. Или у неё разыгралось воображение? Женщина подошла к столу, открыла ключом нижний ящик. Книга. Она нашла её в Библиотеке. Здание совмещённое с часовой башней, было давно закрыто. Не ясно как в стене оказался тайник, Миллс забрала содержимое вместе с парой рисунков. Название книги "Однажды в сказке" казалось Реджине знакомым.

Женщина несколько раз листала книгу. Натолкнувшись на изображение женщины внешне напоминающую её саму, Миллс вчитываясь в строчки, помрачнела. Что за глупость? Это чьи-то шутки? Злая Королева из Зачарованного леса? Мэр смутно помнила, читала ли ей мать в детстве сказки. Ощущения какой-то брезгливости и обиды овладело мэром. Генри ни в коем случае не должен увидеть эту книгу. Самое простое — сжечь эту мерзость. Миллс провела рукой по буквам на обложке. Нет-нет, она сделает лучше — оставит её у себя. Зачем?

С того самого дня, колдунья из книги завладела её снами. Миллс просыпалась от очередного кошмара, долго рассматривала свои ладони, затем отражение в зеркале. Она не такая, как Злая Королева. Она НЕ злая. Она просто Реджина Миллс.

Мэр рассеяно накинув на себя халат, шла в комнату к сыну. Разве она плохая? Разве унижает кого-то, лишает прав? Да, она не подарок, здесь любой подтвердит. Ей нравится власть, однако, она не способна на убийство, как та, другая Реджина. Миллс стараясь не разбудить Генри, садилась в кресло рядом с его кроватью. Она не одна, никто и никогда не заберёт у неё Генри. Сын — смысл её существования.

Мысли опять возвращали её к Голду и Свон. Ростовщик нашёл лазейку, как она могла позволить ему? Усыновление Генри. Рычаг воздействия, достаточно сильный. Миллс в сотый раз радовалась, ей отдали ребёнка, учитывая, она не замужем. Мать-одиночка, пусть и с достатком. Законы внешнего мира не переделать. Она так отчаянно хотела ребёнка, что потеряла бдительность. Фактически, Голд крёстный мальчика. У него нет прав и не будет!

— Спи, родной... — её ладонь легко пробежалась по его волосам. — Сладких снов...

Стоит во всём разобраться, побольше узнать об этой Свон, понять, что они с Голдом затевают. У Реджины никогда не было друзей, одни партнёры по бизнесу. Пришло время воспользоваться помощью шэрифа. Грэм Хамберт сможет раздобыть для неё информацию. Тем более, они очень давно тесно общаются. Ей не составит труда уговорить молодого человека. Победа будет на её стороне.