Тени умирают дважды (гет)

Посреди ночного поля стояла фигура. Высокая фигура в плаще с длинными белоснежными волосами, что развевались на лёгком ветру. Руки сложены на груди, глаза закрыты, а на лице улыбка. Словно чувствуя присутствие, очи открываются и устремляется в точку, где путник. Он встаёт в полуоборот

Загадочная фигура в чёрной рубашке (Рукава закатаны по локоть) с небрежно завязанным галстуком, в тёмных широких штанах и в таком же плаще. Волосы белоснежные, пышные и ниспадают по спине, а также есть пышный пучок на макушке, что выделяется в причёске. Правый глаз потерял цвет и стал белым, а левый — алый. Зрачки у Него как у кошки (В правом глазу серый, а в левом темно-красный). На правом глазе оставлен шрам, напоминающий когти какого-то животного, а на левом неизвестный шрам, причём оба красного оттенка. Всматриваясь, ночном свете Он выглядел молодым или, по крайней мере, подходил уже к зрелому возрасту.

— Ах, вот и Ты, любимый путник. Такое

долгое время ожидания. — Всё так же улыбался, показывая белоснежные зубы. Странник сверкал глазами, несмотря на то, что один утерял Свой цвет. — Пришло время платить. Любят, когда история начинается не с начала, так ведь? Любят запутанности, интриги. Зрелищность. — Делал акценты на словах и намеренные паузы. Странник поворачивается ещё на четверть в сторону путника. — Мои истории никогда не были выдумкой. Если поверишь, что это бред сумасшедшего, то смысла не имеет говорить Мне. — Слегка усмехнулся и так же слегка раскинул руки в стороны, но потом быстро сложил их на груди.

…

— Темные облака сгущаются над Японией. Период Сэнгоку — время войн, предательства и стремления к власти. Я родился в этом хаосе, где каждый день — это борьба за выживание. Мечи звенят и кровь проливается на землю, которая когда-то была мирной. Но среди этого безумия Я вижу возможность. Возможность изменить Свою судьбу и судьбу Моей страны. Но спустя два поколения настал мир, который не будет долгим.

…

— Я Своё детство не помню, Моё время уделено учёбе и боевым искусствам. Мама заботилась обо Мне и учила. Сегодня последний экзамен, и Я должен закончить с отличием.

...

Конец весны приближался, лето обещало быть тёплым, без перепадов и резкой смены погоды. И в этот день погода была приятной, со слабым и немного прохладным ветром.

Такео — молодой человек, с короткими, тёмными и взъерошенными волосами, среднего роста для подростка со средним телосложением (176 см), одетый в белый кэйгоки. Глаза жёлтого цвета, зрачки выделялись грязным жёлтым оттенком и не имели бликов.

Такео шёл медленно до место экзамена в додзё. По очереди идёт предпоследним, как вдруг слышит голос позади…

Сэдзо — мужчина с возрастом в районе 25-35, крепкий телосложением и ростом 188 см, так же одетый в кэйгоки. Выделялся тёмными волосами с красным, интенсивным оттенком. Цвет глаз напоминал огонь тлеющих углей — Такео. Мне птичка нашёптывала, что Ты сын падшей женщины. — Грубо и прямо сказал Он в спину ученику. Такео сразу же остановился после упоминания, но постарался сдерживать Себя. Сэдзо стал подходить к Нему. — Думаешь, что если Ты внук великого воина, то получишь какие-то привилегии? Новость: Я пришёл спустить с небес на землю такого лицемера, как Ты.

Слушая душный монолог Своего учителя, Такео ловил Себя на мелькающей злобе, которая будто со скоростью света проходила мимо и так бегала перед Ним. Очередные упрёки и оскорбления с Его стороны в последнее время стали частым явлением.

— Господин Сэдзо, у Меня нет времени на пустые разговоры. — Сказал негромко парень, слова веяли пассивной злостью. — Идите лучше домой. — И Такео пошёл дальше в нужном направлении, оставляя позади учителя.

Слова мелькали в голове, одни иллюстрации их заставляли слабо раздражаться, заставляя руки невольно сжиматься в кулаки, благо это утихло, когда пришёл на место. Просторный задний двор с несколькими беседками по дальним углам, а также служит выходом со школы в город. Площадь занимала не большую, довольно ухоженное место с деревьями вдоль ограды по двум сторонам. Уже там сидели эксперты и наблюдали за одним из учеников, показывающий Своё мастерство владения меча и, по всей видимости, уже заканчивал «выступление».

Ватанабэ огляделся. Расстройство настигло, когда не увидел Микири. Она обещала придти по возможности, однако факт, что Её нет рядом — удручает, словно не для того старался, учился..

Парень встал где-то рядом с экзаменаторами, ненароком подслушивал их разговоры: — Этот юноша, Кацуро… Не ожидал такого прогресса за столь короткий срок, — произнес один из экспертов, поглаживая Свою седую бороду. — В прошлый раз едва ли мог держать катану в руках, а сейчас двигается с такой уверенностью и точностью.

— Согласен, — кивнул второй мужчина с острыми чертами лица. — Техника стала значительно чище, движения более плавными. Видно, что он усердно тренировался. Но… — Он сделал паузу, — в Его глазах всё ещё читается страх. Страх неудачи, страх повторить прошлый провал.

— Он пережил публичное унижение, не каждому удастся так быстро оправиться. Если Он сможет преодолеть Свой страх, то станет достойным воином. — Сказал задумчиво сенсей Такэши, через несколько секунд продолжил. — Сегодняшний экзамен покажет, насколько Он силён духом. Надеюсь, Он сможет справиться с волнением и показать всё, на что способен. Настоящий воин должен быть хладнокровным и решительным.

Внутри Такео, в сердце, словно щёлкнуло. Почему-то вызвало волнение и вопросы: «А если Я не справлюсь?», «А если посчитают недостойным Своего внимания?». Тело от этого чувства стало нагреваться, образовывались капли пота на ладонях, однако мысли и метаморфозы как отрезало после слов сенсея…

Такэши — мужчина, проживший чуть больше полвека, с тёмными волосами, собранными в хвост, у которых прослеживалась редкая седина. Несмотря на возраст, выглядел моложе Своих сверстников. Один из прекрасных учителей в школе. — Такео Ватанабэ, Ваш выход. — Обратился к юноше Такэши, повернув голову в сторону сдающего

Юноша кивнул, рука нашла в слепой зоне боккэн и на полпути, знакомый давно Ему голос разрезает тишину: — Вы о Нём не слышали? Он ведь главный дебошир, не в состоянии даже держать Себя. Как за Ним только госпожа Ватанабэ смотрела? — Убеждал наблюдателей Сэдзо (Стоял с двумя ножнами на поясе), скептические взгляды была направлены на Него. Такео задевали слова, не мог ничего поделать сейчас со Своей природой. Невозможно было слушать из раза в раз только унижения и клевету по отношению к Себе, к матери.

Совсем забыв о правилах самообладания, Он резким движением поворачивается в сторону гаврика. Лицо надело угрюмую маску, резко и громко заявил: — Я вызываю Тебя на бой! — Рука сжала с силой рукоять деревянного меча. Китамура, услышав слова молодого человека, посмотрел на Него и ухмыльнулся, а глаза заискрились. Такое выражение на лице прошло мгновенно, не давая другим обнаружить, кроме получателя.

— Забыл Своё место и правила в школе. Даже сейчас не соизволил раскинуть мысли. — Он теперь приближался к ученику. Оказавшись ближе, развязывает на поясе ножны и протягивает Ему, а парень небрежным движением выхватывает, а боккэн бросил в сторону, завязывает на поясе чехол. — Меня настигнет суд, но буду доволен картиной. — И не понять, кому это адресовал. То ли Такео, то ли самому Себе.

Люди, сидящие и наблюдающие за давно живущим конфликтом никак не вмешивались, объяснить причину не мог ни Ватанабэ, ни сами экзаменаторы.

Они отошли друг от друга, приняли боевые стойки. Такео, с катаной, поднятой на уровне груди, занял оборонительную позицию, ноги расставлены, колени слегка согнуты, готовый к отражению атаки. Китамура же, с катаной в ножнах, стоял более расслабленно, но с хищным блеском в глазах. Его поза, с выставленной вперед ногой и опущенной рукой, удерживающей ножны, выглядела насмешливо-вызывающей.

Взгляды скрестились. Мир вокруг словно исчез, оставив только Их двоих. Такео чувствовал, как по спине пробегает холодок. Сомнения грызли Его, но в памяти всплывала фраза: «Колебаться — значит проиграть». Эта мысль, словно удар хлыста, отгоняла страх и слабость. Китамура, уловив момент колебания в глазах ученика, начал атаку. Резкий выпад вперед — и Его тело, словно пружина, распрямилось. Одновременно рука метнулась к катане, выхватывая Её из ножен. Лезвие блеснуло в воздухе, целясь в голову Такео. Ученик инстинктивно отшатнулся назад, едва успев уклониться от удара. Свист рассекаемого воздуха прозвучал у самого уха.

Китамура, не теряя импульса, продолжил наступление. Он кружил вокруг Такео, меняя угол атаки, пытаясь нащупать слабое место в Его защите. Каждый выпад сопровождался извлечением катаны из ножен — быстрым, плавным движением, словно змея, что намерена укусить Свою жертву. Такео блокировал удары, стараясь увеличить дистанцию, но Его движения были скованными, Он действовал реактивно, не успевая перехватить инициативу.

Лязг стали разрывал тишину. Зрители затаили дыхание, наблюдая за поединком. Такео, сдерживая волнение, пытался сосредоточиться. Он понимал, что проигрывает, но не мог найти способ переломить ход боя.

Ватанабэ делает шаг вперед, перенося вес тела на левую ногу. Правая рука, сжимающая рукоять катаны, поднимается над головой. Тело слегка поворачивается, готовясь к удару, целясь в голову Китамуры Китамура, читая движение Такео, быстро сгибает колени, опуская центр тяжести. Одновременно делает небольшой шаг назад, уклоняясь от потенциальной траектории удара, катана проходит в нескольких сантиметрах от Его лица.. Парень с силой опускает катану, рассекая воздух с характерным свистом.

В моменте, когда Сэдзо оступает и в очередной раз готовится к атаке, Такео ринулся в Его сторону, занося катану за голову сбоку, целился в голову. Мужчина, крепко взявшись за рукоять, оголяет лезвие и наносит горизонтальный под небольшим углом удар, задевая Его ребра оставляя жгучую царапину, а юноша был в шаге от совершения собственного выпада. Парень, после, ушёл немного вбок на два длинных шага, еле согнулся от боли и стиснул зубы, чтобы сдержать стон, рука потянулась сразу к ранению. Фора была несколько секунд от учителя, однако Он продолжил нападение с большей силой.

Тело гудело от боли, движения сковывались, но держал оборону. Китамура пошёл на сближение и их мечи скрестились, давление со стороны огнеглазого росло, пока Такео не решается взять мужчину за запястье, держащий клинок. Вот только это оборачивается Ему разрывом дистанции и сильном ударом ноги в район ранения. От такого отступает на несколько шагов, пошатываясь и пытаясь удержаться на ногах, а Сэдзо не собирался ждать. Он развязал с пояса ножны (Взял обратным хватом ножны) и, оказавшись вновь близко, ударяет им по лицу. Его голова, по инерции, отворачивается от силы удара, Ему пробивают low kick и падает на колено. В последний момент подставляет лезвие, чтобы защититься от смертельного удара.

Во время их сражения, к месту действий стали подтягиваться ученики, которым был интересен исход, подошли также другие учителя.

Время словно замедлилось, давая шанс Ватанабэ сделать манёвр: Он свободной рукой развязывает быстро незамысловатый узелок на поясе, сжимает со всей силы ножны и резко, с таким же напором, ударяет Китамуру в печень. Мужчина вскрикнул от резкой и острой боли, отшатнулся и немного согнулся, не уводил взгляд с оппонента, глаза были расширены от удивления

… …

Лес — далёкое место, где провести можно спокойно время, вдали от городской суеты. Отличное место с прекрасными массивами и рекой, глубокой спрятанной там и ещё глубже горячими источниками. Микири вышла со стороны леса, не такой уж и далёкий от школы, где учился Такео. Немного уставшая, но намеренная прийти к сыну на экзамен, Её длинные ноги быстро поедали расстояния

Микири — высокая, стройная девушка лет 25, одетая в зелёное хакама и брючную юбку, выделялась ростом (193 см) и глазами. Цвет глаз был чёрным, а зрачки красными. Волосы до лопаток собраны в низкий пучок. К тому моменту, когда Ватанабэ шла по улице, где находится школа, заприметила группы людей, которые шли или даже бежали в том же направлении. Она кое-как, но стала проходить через толпу.

…

Тем временем дуэль продолжалась между учителем и учеником, ситуация накалялась. Орудовали не только клинками, но и саямиⁿ.

(Сноска: Саяⁿ — ножны)

С течением времени, уверенность стала возрастать внутри подростка, стал понимать модель поведения и стиль Китамуры, поэтому наступательных движений было больше, но не сильно рыпался. Удар за ударом, вздох за вздохом, шёпот за шёпотом, а зрелище было интересным и отгоняло ту серость и однообразие города. Никто другой не волнуется за Себя, не Они же на арене, не Они будут ближайшее время воевать. Бой не мог длиться вечно, и роковая ошибка решила исход поединка: Сэдзо, вновь приготовившись и начав коронный удар сверху-вниз, почувствовал не вовремя уверенность, и Такео проскользнул в сторону и в момент рывка избегает удара и сам контратакует. Его учитель выронил из рук клинок, спохватился за увечье в районе живота и пал на колени. Жизнь покинула тело быстро, успел только прокряхтеть от боли с хлюпаньем.

Толпы удивляются, экзаменаторы в шоке. Парня настигло непонимание, но когда повернулся в сторону оппонента, Его будто облили холодной водой. Некий триумф перешёл в такой же шок, в страх. Первая кровь, пролитая им. Некоторые люди хотели бежать, чувствуя недоброе, некоторые стали больше оглашать произошедшее, но вот взрослые дядьки в виде учителей и экспертов… Ничего.

На Такео стало давить морально общество. Их взгляды, разговоры — очень сильно заставляли теряться, но последним гвоздём в крышку гроба для Него была… Микири. Мама стояла первой среди людей. У самой не укладывалось в голове, что вот так скоро Её сын совершит подобное, невзирая на то, в каком мире и в какое время живут…

Девушка стала подходить к Нему, медленно. Руки парня затряслись, ком встал поперёк горла, сердце и тело хотели драпать. Только когда Она подошла ближе, осмотрела тело и была в ещё большем удивлении, когда узнала в Нём Сэдзо. Взгляды сына и матери встретились. Прочитать Её глаза трудно, но понять мог размыто, что в них говориться. На несколько секунд хватило, чтобы продержать такой контакт, и Ватанабэ рванул куда подальше с места недавней битвы. Микири была на полпути, чтобы подорваться и пойти следом, но вышло, что в безмолвном жесте протянула руку.

…

Бежал через город, через любопытные взгляды, через что и кого угодно, лишь бы не столкнуться с неизвестным. Городские пейзажи сменились на лесные массивы. Сам не знал, насколько глубоко зашёл — значения не имело. Несмотря на боли в теле и ранение в рёбрах, Он бежал со всех ног.

Такео вскоре остановился, слабо согнувшись и взяв Себя за колени. Началась дикая отдышка, затем сел на землю и облокотился спиной на дерево. Шипел сдержанно, стискивая зубы и жмурясь, рукой держался за рёбра. Дышать было тяжело, воздуха не хватало.

Рана ещё тогда кровоточила, из-за бега ухудшил собственное положение, привело это к небольшому раскрытию раны. Парень клинком отрезал часть ткани кэйгоки (немного рукав), развязал пояс и снял верхнюю часть одежду. Кровь пропитала низ верхней одежды, штаны больше окрасились в красный цвет. Ткань прижал к увечью, затем ещё отрезал ещё один кусок и прижал новый слой. Так вышло несколько слоёв, а потом взял пояс и завязал вокруг талии, чтобы не спали ткани, заткнувшие рану

Лес был тихий, лишь ветер колышил листья, ни единой души не услышал и не увидел. Однако вместо развеивания мыслей, Они становились навязчивее, и вдруг начал слышать голос Китамуры: «Этот поступок будет преследовать Тебя вечно.

Ты не сможешь забыть о этом моменте. Он будет преследовать Тебя, как тень.» — Даже будучи мертвецом, Такео словно преследовал Его дух. Любое разумное объяснение будто исчезло по щелчку пальцев, оставив лишь уязвимого паренька с чувствами стыда, страха. — «Ты никогда не сможешь всё исправить.

Как Ты можешь думать, что это можно как-то загладить? Это останется в памяти людей навсегда.»

— Это Вы во всём виноваты! — Слабо, но постарался громко съязвить юноша, огляделся по сторонам. Его даже не слушали, потому и продолжил Свою молву: «Подумай о последствиях!

Твой ляп повредит Тебе больше, чем Ты можешь Себе представить. Неужели Ты не понимаешь?»

Не только этот голос давил, но и Его мысли. Представления о Его будущей жизни, Его репутации и отношениях. Отбившийся изгой, без шанса на прощение или искупление. — Прекратите! — Взял Себя за голову и сжал от раздражения в руках волосы.

— «Никто не сможет тебя уважать.

Ты сам Себя унизил, и никто не будет воспринимать Тебя всерьез.»

В одиночку с напором справляться не удавалось, но и другого места для Себя не находил, уже думая, что куда бы ни пошёл, голос, мысли, люди — будут преследовать. Сил даже подняться не находил, слабость накрывала тело, невыносимо жарко

… … …

На мир опустилась ночь. Микири на иголках, уже долгое время не могут найти Её сына. Стояла посреди кухни, смотря в окно. Руки скрестила на груди, пальцы сминали нервозно рукава кимоно мятного цвета и уставилась куда-то в окно.

— Неужели Ты там? — Договорить Свой монолог не успела, как услышала шорох в прихожей, пульс сердца участился. Быстро вышла с кухни и увидела Такео. Выглядел уставшим, бледным и еле стоял на ногах, согнутых немного в коленях. Держался одной рукой за косяк, тело склонялось в эту сторону, а во второй руке чуть ли не падали ножны

Сначала ударила невидимая сила в грудь, Её глаза расширились и была шокирована видом Своего сына, от увиденного руки потянулись прикрыть рот. Она так переживала и боялась, а теперь эти чувства усиливались в геометрической прогрессии. — О Господи! — Испуганно и приглушённо сорвались слова с уст матери, сократила быстро дистанцию и взяла парня за торс, выше талии. — Где Ты был, Такео? Что случилось с Тобой? — Едва громче шёпота говорила Она, чувствуя, как подступают слёзы. — Везде обыскали, а Тебя нет и нет. — Пока говорила, Микири вела Его в спальню

— Мам, Я… — Ватанабэ слов не находил, связать или даже сформулировать мысли. Его мучили те альтернативы и представления, который их же сам создал. Воцарила тишина в покоях Микири, затем прерывается таким же шёпотом девушки: — Я такая дура, прости. Мне стоило пойти за Тобой, но… Я не смогла. — Её глаза на мокром месте, а губы то сжимались, то слабо тряслись.

В груди у Такео вызвало трепет после Её самоуничтожительных слов. Он никогда не хотел, чтобы Она оскорбляла и винила Себя или кто-то другой Её. — Не говори так. — Такео отстранился, взглянул Ей в глаза. — Я просто… — Даже мыслей не было, что сказать, потому замолчал. Микири только кивнула. Она знала, что Их разговор только начинается. Ненадолго остановилась, окутала Его своим теплом и шепнула: — Главное, что Ты вернулся.

Придя в спальню, Она посадила сына на край кровати, аккуратно стала развязывать пояс и убирать пропитанную кровью куски одежды. Такео тихо мычал, порой выходило короткое с губ: «Ай!» и вздрагивал, когда слои ткани убирались с раны. — Ложись — Тихо и ласково сказала Ватанабэ, положила руку на спину, а вторую на грудь, помогала Ему лечь на спину. После, уложив, начала искать в ящичках бинты, нитки и иголку, достала несколько баночек с травами и бутылёчек, а также принесла с кухни тёплую воды. Микири перемешала воду с травами лопуха, полыни, аконитом и корнем женьшеня. После, быстро взяла тряпочку и обмакнула в настойку. Плавными движениями обрабатывала увечье и сделала так несколько раз. Далее, обрабатывает иголку и нитки, садится рядом с кроватью, ближе к месту для операции. Продлевает нитку в иголку и тихонько вздыхает, пытаясь собраться с силами. — Потерпи немного, Такео. — Свободная рука невзначай погладила Его. Теперь парень глубоко вздохнул и отвернул голову в сторону. Она берётся крепче за иглу и приближает Её к концу раны, вводит иглу в кожу, а тело Такео еле вздрагивает, рука юноши сжимается в кулак и глухо стукнул по кровати. Девушка не торопилась и ждала, когда боли утихнут. Затем выводит иглу на противоположной стороне раны и создала первую стежку. Ватанабэ младший мычал от боли, старался быть тише, рука сжимала крепко и разжимала постельное бельё, каждая последующая застежка вызывала невыносимую боль, но терпел, редко вырывались болезненные стоны. Когда в последний раз вывела иголку, Она затянула нить, отрезала часть и завязала на двойной узелок. Взяла тряпочку и снова обработала. — Тебе нужно восстанавливаться. Пока полностью не заживёт рана, никуда не пойдёшь. — Словно нотациями читала девушка, однако в Них есть характерные материнская забота и любовь. Такео хотел было подняться, опровергнуть несостоятельность и даже попробовал подняться и кое-как получалось: — Мам, Я могу… — Начал парень, рука матери легла на грудь и слегка надавила, чтобы лёг обратно, что Он и сделал. — Я знаю, Такео. — Перебила Ватанабэ старшая. — Ты многое можешь, даже если запрещают. А сейчас Тебе нужен отдых. — Укрыла Его одеялом до живота и села на кровать рядом, погладила по волосам. — Если что, зови Меня. Помогу со всем, чем нужно. — Напоследок снова погладила по волосам и встала с постели, пошла до Своей комнаты. Встала на мгновение в дверном проеме, повернула голову в сторону сына и сказала со свойственным Ей спокойствием и нежностью: — Спокойной ночи, Такео

…