Не оставляй меня, брат... (джен)

Примечания:

ВНИМАНИЕ! Отклонение от канона!

Приятного прочтения. Всем чаёк с печеньками

* * *

 Ежевика шёл на очередную с Коршуном встречу. Но когда он пришел, то воителя Речного племени не было.

— Коршун? — спросил глашатай Грозового племени. Но никто не откликнулся.

 Он вспомнил, что ничего не ел сегодня с утра. Поэтому Ежевика инстинктивно встал в охотничью стойку. В этот момент на него обрушилось что-то тяжёлое и сбило с лап. Он завопил и, перекувыркнувшись, увидел Коршуна, которые ухмыльнувшись, смотрел на него голубыми глазами.

— Ты спятил? — спросил Ежевика. — Хочешь, чтобы о тебе узнали?

— Ну и пусть знают, — отмахнулся воин Речного племени.

 Ежевика недовольно посмотрел на брата и, поднявшись, пригладил взъерошенную шерсть.

«Тебе-то ничего не грозит, а что скажут Грозовые коты, если застанут своего глашатая на тайной встрече с братом?» — подумал он.

— Пошли в папоротники, — буркнул глашатай, поманив хвостом брата.

 Усевшись в зарослях растения, Ежевика снова почуял запах племени Теней.

— От тебя пахнет запахом племени Теней, — сказал он.

— Наверное провонял, когда проходил через их террторию. Не обращай внимания, — отмахнулся его брат.

— На прошлой встрече Звездоцап сказал, что мы с тобой должны возглавить племена Теней и Ветра, — осторожно начал Ежевика. — Мне кажется, это лишнее. Ведь по велению Звездного племени у нас всегда было четыре племени, значит так и должно быть.

 На это Коршун только махнул кончиком своего полосатого хвоста и ответил:

— Звездоцап правильно сказал — так было в старом лесу. Послушай, брат, давай говорить начистоту. Племя Теней все время мутит воду, от них всегда можно ждать неприятностей. Разве ты не хочешь, чтобы сильный предводитель призвал котов Сумрачного племени к порядку и заставил уважать Воинский закон? Теперь племя Ветра… Из тебя получится куда лучший предводитель, чем из этого Однозвезда! Мы с тобой будем править всем лесом и под нашей властью каждый кот будет счастлив. Прекратятся стычки на границах, не будет больше войн и споров из-за территорий!

— Ну, только если так… — растерялся Ежевика. Ему нравилось будущее, о котором говорил Коршун. Что плохого в том, если два сильных предводителя станут править лесом на благо всех котов?..

 Вдруг откуда-то издалека раздался чей-то крик.

— Ты слышал? — начал Ежевика. — Это еще что такое?

— Бедная дичь, — хмыкнул Коршун. — Кажется, ей не повезло.

 Крик повторился.

— Нет! — вскочил Ежевика. — Кажется какой-то кот попал в беду! Бежим!

 Он выпрыгнул из папоротников и помчался в ту сторону, откуда доносился крик. Через некоторое время он услышал сдавленный хрип и похолодел от страха. Ежевика перепрыгнул через корни и едва не врезался в Огнезвезда.

 Предводитель Грозового племени лежал на узкой тропинке между кустами папоротников. Лапы слабо содрогались, глаза подернулись пленкой, а рыжая морда была покрыта пеной. Тонкая проволока крепко обхватила его шею, глубоко врезавшись в огненный мех.

 Ежевика бросился к предводителю. Он чуть не упал, получив сильный удар в бок.

— Ты куда, мышеголовый? — рявкнул Коршун. — Это же твой шанс! Ты теперь глашатай, забыл? Убей его, и станешь предводителем.

 У Ежевики похолодело внутри. «О чем он говорит? Я так не могу». — пронеслось у него в голове.

 Он посмотрел на Грозового предводителя. Тот еле открывая пасть попытался что-то сказать.

— Берёзовик… Он сказал… Чёрнозвёзд ждёт на нашей территории… Я должен был прийти… — неразборчиво шептал Огнезвезд.

 Злое торжество сверкнуло в глазах Коршуна, одним сильным прыжком он оказался возле Грозового предводителя и наклонился к его уху.

— А Чернозвезда не было, да? — спросил он. — Какая неожиданность! Но здесь оказались мы с братом. Ты глупец, Огнезвезд. Я даже не думал, что тебя оказывается так легко заманить в западню!

 Ежевике показалось, что земля уходит из-под лап. Он пока не до конца понимал все произошедшее, но отсутствие Чёрнозвёзда и запах племени Теней на шкуре Коршуна были явно частью какого-то злодейского плана.

— Это был ты, — медленно проговорил Ежевика, глядя брату в глаза. — Ты заманил Огнезвезда в ловушку.

— Правильно, это я сделал, — ответил Коршун, прищурив глаза.

— Но зачем ты это делаешь? — спросил Ежевика, его брат посмотрел куда-то в сторону. — Коршун?

— Я это для тебя сделал, — тихо ответил голубоглазый.

— Я… Я не понимаю… — неуверенно произнес полосатый глашатай. — это всё из-за власти?

— Как ты не понимаешь, брат! Мне эта власть и даром не нужна! — чуть ли не кричал Коршун.

— Тогда я не понимаю, зачем ты это делаешь? — он стал догадываться, что причина кроется куда глубже. — Дело не в мести так?

— Да, месть тут не причем! — обернулся Коршун. — Посмотри правде в глаза! — зло произнес он, смотря в янтарные глаза брата. Увидев непонимание, голубоглазый вздохнул. — Я просто хотел, чтобы ты обратил на меня внимание! Ведь у тебя есть не только сестра Рыжинка, но и я с Мотылинкой…

 Ежевика чувствовал себя виноватым. Он забыл о младших брате и сестре, с которыми проводил мало времени, больше общаясь с Рыжинкой…

— Брат… Я… — начал он, но был перебит братом.

— Ты дослушай сначала! Ты никогда не поймёшь меня! — послышались всхлипы. — Сначала нас было трое, — тихо произнес Коршун. — Я, Мотылинка и наш брат Головастик, — он остановился, давая себе время восстановить дыхание. Вздохнув, Речной воитель продолжил. — Но однажды он утонул в гнезде двуногих. Мама отвела нас в Речное племя… Нет! Она бросила нас там! — снова перешёл он на крик. Скупая слеза скатилась у него по щеке.

 Ежевика стоял в шоке. Он знал, что многое не знает о брате. Но чтобы ТАК много… Он не ожидал, что его младший брат столько пережил…

— Коршун, я… — он не знал, что сказать. — Дай мне освободить Огнезвезда, а потом…

— Делай, что хочешь, — перебил его Речной воин.

 Ежевика осторожно подошёл к Огнезвезду и стал откапывать блестящую палку, между этим поглядывая на брата. Когда она упала на землю, проволока ослабла и Грозовой предводитель смог нормально дышать.

 Он повернулся к Коршуну. Тот уже сидел возле озера.

— Брат, ты прости, — начал неуверенно Ежевика, Коршун повернул голову в его сторону. — Я… Я не знал об этом… И я знаю прошлого не вернуть, но я бы мог попробовать стать тебе братом… Настоящим братом. Только скажи, что для этого нужно… — полосатый кот вздохнул и с надеждой посмотрел в глаза брата.

 В воздухе ещё витали отметки напряжения, но быстро развеялись. Коршун слабо улыбнулся.

— Просто не оставляй меня, брат…

Примечания:

Я решила написать свою версию Заката. Со счастливым концом скажем так...