Признаемся честно, или Новая комедия ошибок (джен)

— Знаешь, Ора, я приняла решение, — объявила подруге Луиза де Лавальер. Девушка говорила негромко, но твердо, и вся ее поза выражала отчаянную решимость. — Сегодня я признаюсь Раулю во всем.

Монтале внимательно взглянула на нее.

— Ты скажешь ему, что…

— Правду: я люблю короля, а он — меня, никакой свадьбы не будет, я возвращаю Раулю его слово. Возможно, это его убьет, он вправе ненавидеть и презирать меня после этого, но я больше не могу лгать. Он навестит меня перед отъездом в Англию, тогда-то я все и открою.

Луиза не заметила, как по лицу Монтале молнией промелькнула насмешливая гримаса.

Войдя в свою комнату, Лавальер сразу увидела на прикроватном столике письмо, написанное знакомым почерком Рауля. Она начала читать стоя и даже не заметила, как опустилась на кровать — у нее просто подкосились ноги.

«Дорогая Луиза! Возможно, тебя убьет то, что я вынужден сказать, ты вправе ненавидеть и презирать меня после этого, но я больше не могу тебе лгать. Я давно люблю другую девушку — твою подругу Ору де Монтале. Я влюбился в нее после первой же встречи в Блуа, она такая веселая, жизнерадостная, а уж до чего находчивая и остроумная! Когда вы с ней приехали в Париж и поступили на придворную службу, я узнал, что и Ора ко мне неравнодушна. Я возвращаю тебе твое слово, ты свободна. Дорогая подруга детства, сестричка, прости меня…»

Луиза почувствовала, как ее охватывает чувство, совершенно ей несвойственное, — ярость.

«Ах, Рауль! — думала она. — Я так страдала, не зная, как сказать ему, что больше не люблю его, а он… А Монтале-то какова! Делала вид, что сочувствует моим переживаниям, для которых, оказывается, не было никакого повода… Я ей сейчас все выскажу!»

Лавальер поднялась, сжимая в руке письмо, но Монтале уже стояла на пороге.

— Итак, подруга, больше никаких тайн? — ухмыльнулась она, глядя на письмо. — Все честно, никто никого не обманывает, впрочем, вы с Раулем только ДУМАЛИ, что обманываете друг друга. Какие вы оба все-таки дурачки наивные! Кстати, ему я вчера вечером уже все рассказала, а то просто надоело смотреть, как он мучается, считая, что изменяет тебе со мной… А в Англию мы поедем вместе, венчание назначено на послезавтра — это было тайной, но теперь уже нет смысла что-либо скрывать.

— Ора, да ты… — задыхалась от бешенства Луиза.

— Что — Ора? — уже вполне серьезно спросила та. — Ведь все устраивается для тебя наилучшим образом, Луиза! Ты хотела, чтобы Рауль не докучал тебе своими чувствами — он и не собирается этого делать! Ты мечтала освободиться от него, от своих клятв — и ты свободна! Какие у тебя, собственно, претензии?

Лавальер вдруг поняла — она действительно СВОБОДНА, ничто уже не мешает ее любви к королю, к ее Луи… А Рауль де Бражелон и Ора де Монтале совсем скоро исчезнут из ее жизни навсегда, и какой смысл сейчас выяснять отношения? Есть дела поважнее — пора одеваться на прогулку, король тоже там будет и захочет ее видеть…

Луиза небрежно бросила письмо на пол, как ненужный предмет, и вышла, не взглянув на Монтале. Та, пожав плечами, тоже отправилась своей дорогой — сборы в Англию достаточно хлопотное дело…