Проверено на грамотность 
|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
Он мог разглядеть каждую каплю.
Несясь по проезжей части, он лавировал средь еле ползущих машин и всматривался в застывший в воздухе дождь.
Каждая капля была уникальна.
Скорость и направление ветра, шум городской дороги, давление от проезжающих автомобилей… Всё это и многое другое оставляло на частичках воды свой след и изменяло их форму. Одни были чуть вытянуты. Иные, напротив, приплюснуты. Третьи сталкивались с чем-нибудь твёрдым и разлетались на десятки более мелких переливающихся осколков.
Артём обогнул подъезжающий к перекрёстку грузовик и заметил, как свет его фар разбился в нескольких каплях на подобие радуги. Совсем маленькой и неразличимой ни для одного обычного человека. Но всё же радуги. И Артём её видел.
Светофор переключался на красный свет.
По взгляду водителя было понятно, что он собирался проскочить в последний момент. Рискованно. Особенно вечером и по мокрой дороге.
Артём видел, как на пешеходную зебру уже порывались выбежать трое мальчишек. Школьники. Начинающие спортсмены, судя по большим сумкам и выглядывающему из них характерному инвентарю.
Сместившись ближе к тротуару, Артём щёлкнул каждого из мальчишек по носу. Прямо сейчас они не могли этого почувствовать. Нервам требовалось время, чтобы передать сигнал в мозг, а последний ещё и должен был его обработать. Только затем ощущение могло проникнуть в их сознание и вызвать у мальчишек соответствующую реакцию.
Они бы никогда не узнали, кто и зачем их коснулся. Но вызванная этим касанием заминка могла спасти им жизнь.
А Артём продолжил бежать дальше.
Если машины на его фоне казались заторможенными улитками, то все пешеходы не шевелились вовсе. И, перебежав на тротуар, Артём будто начал двигаться по музею восковых фигур. Он видел живые лица и сосредоточенные глаза людей, однако полное отсутствие движения с их стороны порождало эффект зловещей долины. Всё было слишком реальным и нереальным одновременно.
Девушка не отрывала глаз от телефона.
Артём пробегал чуть сбоку от неё и прекрасно видел, что по щекам девушки, помимо дождя, стекали и слёзы. Правой рукой она прикрывала рот. Возможно, в телефоне было что-то, что очень сильно её расстроило. Артём не стал заглядывать внутрь и ограничился лишь тем, что смахнул рукой поток грязной воды, несущейся к девушке из-за разбрызгавшего лужу минивэна.
Поздний час и ливень сделали улицы полупустыми.
Только благодаря этому Артём мог так свободно бежать по тротуару без риска в любой момент с кем-нибудь столкнуться. Ясным днём такое было попросту невозможно. Там Артёму всегда приходилось держаться настороже и учитывать огромное множество факторов. Малейшая ошибка с его стороны могла привести к десяткам совершенно ненужных смертей.
Но сейчас всё было иначе.
И смерти Артём собирался нести лишь те, за которые ему платили.
Свернув с основных улиц, он очень скоро добрался до рядов одинаковых с виду гаражей. Рядом высились многоэтажки одного из вечно строящихся жилых комплексов. Именно его жителям принадлежали данные гаражи.
Здесь был не очень удобный выезд. Артём заметил это, даже передвигаясь только на своих двоих. Неудачный угол поворота и пышные кусты у самой дороги сильно ограничивали видимость слева. Выезжая с улочки меж гаражей, просто нельзя было адекватно оценить, едет там кто-то сбоку или нет. Водителям оставалось рассчитывать только на остроту слуха.
И кусок чьей-то разбитой фары на обочине подтверждал то, что как минимум одна авария здесь уже имела место быть.
Артём продолжал бежать вперёд, пока не достиг гаража с приоткрытыми воротами. Изнутри лился мягкий оранжевый свет, а чёрный номер на стене гласил: «42».
Артём был на месте.
Проникнув внутрь, он первым делом убедился, что все его цели были здесь, и только после этого захлопнул ворота.
Пятеро мужчин средних лет.
У тех, чьи плечи из-за безрукавных маек были оголены, Артём видел татуировки в виде кусающего солнце волка.
Лице всех соответствовали фотографиям, что показали Артёму этим утром.
Всё сходилось.
Схватив лежащий на полке разводной ключ, Артём раскроил череп ближайшему мужчине. Лобная кость продавилась, не оказав ощутимого сопротивления, и изогнутый металл вошёл прямо в мозг теперь уже мёртвому нечеловеку.
Левой рукой Артём вырвал из его пальцев только начатую бутылку с пивом, разбил её об ящик с инструментами и одним движением перерезал горло второй своей цели. Мужчина как раз делал глубокий затяг сигаретой, отчего в ране на горле замелькали клубы белесого дыма. Для полной уверенности Артём засадил горлышко бутылки ему прямо в глаз.
Следующий без доли мига труп стоял, наклонившись к пластиковому столику, на котором были разложены закуски. Сухарики, копчёная рыба, докторская колбаса… Возле последней на разделочной доске лежал кухонный нож.
Обхватив чёрную ручку, Артём поднял нож и вогнал его лысому в затылок. Мгновенная и гарантированная смерть.
Оставались ещё двое.
Они расположились в углу гаража и с самого начала взгляды обоих были направлены к воротам. Все три убийства, что только что совершил Артём, происходили прямо на их глазах.
И звериная кровь этих нелюдей сделала своё дело.
Вряд ли они в самом деле могли полноценно Артёма видеть. Всё же и для их рода его движения должны были быть слишком быстры. Однако угрозу маскирующиеся под людей звери однозначно почувствовали.
Их трансформация не занимала и секунды.
Ногти на руках темнели и вытягивались, обращаясь в десяток смертоносных хищных когтей. Одновременно с этим лицо каждого из мужчин сменялось мордой, а из-под приподнятых губ проступали ряды острейших волчьих клыков.
Для кого-то другого всё произошло бы мгновенно.
Облик человека просто сменился бы полузверем.
Но Артём не был кем-то другим. Он был умертвием. И потому он мог детально рассмотреть каждую отвратительную подробность.
Как мог и вмешаться.
Трансформация волколака слева успела закончиться лишь наполовину, как Артём уже стоял рядом с окровавленным ножом в руках. Кухонная утварь вошла чудовищу аккурат в основание вытянувшейся челюсти.
Немного не рассчитав вектор и силу, Артём сломал лезвие ножа, однако дело уже было сделано. Этот волколак погиб, так и не успев явить свою истинную форму.
Оставался только последний.
К моменту, как вооружившийся отвёрткой Артём подскочил к нему, пятый нелюдь уже полностью обратился в двухметрового полузверя. Взгляд его золотистых глаз был направлен точно на своего убийцу, а правая лапа даже начала заноситься для ответной атаки.
Отвёртка пробила укрытую шерстью плоть.
Грудь, живот, глаза, уши… Даже плечевые и коленные суставы.
Крестообразное навершие проделало в волколаке свыше трёх десятков отверстий, и, когда Артём наконец закончил, ничто уже не могло вырвать зверя из лап смерти.
Отступив в сторону, Артём остановился и позволил убитому волколаку свободно упасть на пол. Дождь снаружи застучал в своём привычном ритме, а лившаяся из небольшого радио мелодия приобрела вполне ладное звучание.
— Ха-а, — сорвался с губ Артём негромкий выдох.
Достав из кармана мобильный телефон, он сфотографировал лицо и морду каждого убитого, вслед за чем отправил все фотографии через рабочий мессенджер. Спустя несколько секунд ожидания в ответ пришло сообщение: «Хорошая работа».
Работа принята, а значит, можно было уходить.
Но сперва уборка.
Быстро орудуя пальцем, Артём открыл на телефоне запароленный архив с аудиозаписями и выбрал ту, чьё название гласило: «Сжигание мёртвой плоти». Из динамика устройства полились слова на нечеловеческом языке и с нечеловеческими же интонациями. А стоило записи завершиться, как вся пятёрка мертвецов вспыхнула голубым пламенем, охватившем и их вытекшую наружу кровь.
Артёму незачем было ждать окончания. Он и так знал, что через минуту в гараже не останется и следа совершённого им убийства. Потому он выбежал наружу и умчал прочь.
Всё же утром его ещё ждал экзамен.
Выбрав ответ, Артём перешёл к следующему вопросу.
«Какой порт доступен на сервере с IP-адресом(1) 188.93.108.241?»
Артём открыл в операционной системе интерпретатор командной строки и ввёл короткую команду: «nmap 188.93.108.241»(2).
«80/tcp open http», — вывело ему в ответ, и Артём указал соответствующий вариант в тесте.
Затем от него потребовали указать, в пакеты какого протокола инкапсулировались пакеты протокола «Telnet»(3). На выбор дали четыре варианта: «TCP»(4), «FTP»(5), «HTTP»(6) и «DNS»(7).
Ответ был очевиден.
Выбрав первый вариант, Артём пошёл дальше.
«Сколько TCP-соединениий использует служба FTP?»
Возможные ответы указывались цифрами от одного до четырёх, и Артём уже почти выбрал «2», как вдруг его отвлекли.
— Слушай, Тёма, помоги, а? — с просьбой в голосе обратился к нему Женька. — Я сколько ни пытаюсь, эта штука никак не хочет работать?
— Я занят, — спокойно ответил Артём и, указав-таки нужную двойку, начал читать очередной вопрос.
— Да ладно тебе, — взмолился Женька. — Я же вижу, что у тебя всего десять вопросов осталось. А таймер только через час истечёт.
— Я, вообще-то, экзамен пишу, если ты вдруг забыл, — напомнил Артём своему приятелю.
— Ага, за полтора месяца до сессии, — выдал в ответ Женька. — Давай ты быстро посмотришь, пока Сергеева нет, и я отстану, — предложил он, упомянув фамилию преподавателя.
Артём окинул взглядом кабинет и, убедившись, что Анатолия Владимировича действительно не было, всё же дал своё согласие.
Переключив внимание со своего ноутбука на ноутбук Женьки, он коротко поинтересовался, в чём была проблема.
— Трассировка(8) не проходит, — сообщил тот ему. — С ping-ом(9) всё нормально, а вот трассировка X-ы с восклицательными выдаёт. Сергеев сказал, что это ошибка и X-ов быть не должно.
У Женьки была собрана сеть из шести виртуальных машин. Половина с операционной системой «Ubuntu», а другая с «Fedora». Артём хорошо помнил эту лабораторную работу и потому сразу же понял, в чём именно заключалась проблема.
— Межсетевой экран на Fedora-х ругается, — сказал он. — Либо отключи его, либо пусти трассировку по ICMP-протоколу(10), как и ping. Тогда всё нормально будет.
По умолчанию трассировка осуществлялась по протоколу «UDP»(11), пакеты которого блокировалась встроенным в операционную систему «Fedora» межсетевым экраном. Но при помощи дополнительного параметра в команде трассировки можно было сменить используемый протокол на «ICMP», с которым таких проблем не было.
В доказательство своих слов Артём ввёл в одной из виртуальных машин нужную команду и продемонстрировал Женьке именно тот результат, который от него хотел увидеть Анатолий Владимирович.
— Всё, понял, спасибо, — поблагодарил его Женька и принялся делать снимки экрана, чтобы вставить результаты трассировки в отчёт. — Больше не отвлекаю.
Разобравшись с его проблемой, Артём вернулся к тесту и быстро оный завершил. По окончанию тестирования ему выдало, что из шестидесяти вопросов верно он ответил на пятьдесят семь. Артём пробежался глазами по ошибкам и полностью согласен был только с одной. Вопрос касался расчёта количества допустимых адресов в локальной сети, исходя из её маски. Артём опечатался и в самом деле ввёл неверное значение. Остальные же две ошибки ему засчитали в вопросах, которые требовали проверить на доступность сервера по их IP-адресу. Артём ещё раз перепроверил свой ответ соответствующими командами и убедился, что был прав. Из предлагаемых тестом вариантов ни один сервер не являлся доступным. Видимо, с ними опять возникли какие-то проблемы, а вопросы в тесте, само собой, переписывать никто не стал.
Впрочем, пятьдесят семь правильных ответов всё равно давали Артёму девятнадцать из двадцати возможных баллов за теоретическую часть экзамена. Оттого и возмущаться смысла не имело. Этого Артёму всё равно хватало, чтобы получить заветную пятёрку по предмету. Оставалась лишь практическая часть экзамена, в успешном выполнении которой Артём не сомневался ни секунды. Всё же она заключалась в банальном выполнении одной из лабораторных работ, которые он уже сдавал в ходе семестра. Отличие было лишь в том, что раньше IP-адреса и маски сетей для лабораторных определялись номером зачётки, а теперь генерировались случайным образом.
Получив необходимые данные от университетской системы электронного обучения, Артём сразу же приступил к выполнению практической части. Выпала ему лабораторная работа с названием «Статическая маршрутизация на CISCO». По сути, это была ровно та же лабораторная работа, с которой Артём недавно помог Женьке. Разница заключалась только в используемых маршрутизаторах. У Женьки в качестве таковых выступали всё те же виртуальные машины с операционными системами Ubuntu» и «Fedora», а Артём должен был использовать виртуальные образы маршрутизаторов фирмы «Cisco Systems».
К моменту, как Артём развернул на ноутбуке сеть с заданной топологией и начал её настраивать, в кабинет вернулся Анатолий Владимирович.
— Анатолий Владимирович, разрешите показать лабораторную, — сходу обратился к нему Женька, подняв руку.
— Хорошо, сейчас подойду, — ответил ему Анатолий Владимирович и неспешным шагом направился к своему рабочему столу.
Там он взял журнал, в котором отмечал посещаемость и учитывал сданные лабораторные работы, и уже вместе с ним подошёл к Женьке.
— Показывайте.
Женька быстро продемонстрировал ему успешное прохождение всех требуемых по заданию трассировок, а также вывел таблицы маршрутизации.
— Хорошо, — с кивком сказал Анатолий Владимирович и ручкой поставил галочку в журнале. — Загружайте отчёт. Как посмотрю, поставлю баллы.
— Спасибо большое, — поблагодарил его Женька.
— А у вас как успехи, Константинов? — поинтересовался Анатолий Владимирович у Артёма.
— Тест закончил, делаю лабу, — ответил Артём и в подтверждение своих слов продемонстрировал результаты теста.
— Хорошо, — произнёс Анатолий Владимирович, после чего вернулся к своему рабочему столу.
И не успел он толком сесть, как к нему тут же подошла Аня и попросила дать ей возможность рассказать теорию по уже сданной лабораторной работе.
— Тебе не кажется, что Сергеев сегодня как-то не очень выглядит? — почти шёпотом спросил Женька. — Заболел, что ли?
— Возможно, — ответил Артём и повнимательнее присмотрелся к Анатолию Владимировичу.
Огонь жизни, что горел в его груди, отдавал лёгким зеленоватым оттенком, что явственно сигнализировало о проблемах со здоровьем. Ничего серьёзного, обычная простуда, скорее всего. Анатолий Владимирович даже не кашлял и не чихал. Артём предположил, что, вероятно, у него сейчас была повышенная температура и сопутствующая ей ломота в мышцах. Видимо, решил перенести болезнь на ногах, чтобы не оформлять больничный и, соответственно, не получать по итогу месяца меньше денег.
А вот у стоящей рядом с ним Ани огонь жизни, напротив, прямо-таки сиял здоровьем. Сразу было видно, что она и не болела ничем, и Анатолия Владимировича была сильно моложе. Да и, насколько знал Артём, Аня, в отличие от большинства их одногруппников, не пренебрегала нормальным режимом сна и старалась придерживаться более-менее сбалансированного рациона. Из-за этого её огонь жизни положительно выделялся даже на фоне Женьки, что, хоть и увлекался спортом, был заядлым любителем сетей быстрого питания. Ещё и энергетиками себя постоянно пичкал, борясь с признаками вечного недосыпа.
Впрочем, чужое здоровье — это чужое же дело. У Артёма сейчас была своя задача.
Бегая пальцами по клавиатуре, он настраивал одну виртуальную машину за другой, чтобы выполнить требуемые по заданию пункты.
— И не лень тебе все команды запоминать? — поинтересовался Женька, следя за действиями Артёма.
— Они сами собой запоминаются, если делать лабы самостоятельно, — ответил Артём, прописывая маршруты для передачи сетевых пакетов. — К тому же так быстрее, чем где-то искать и смотреть.
— Я почти всё делаю сам, но помню от силы половину, — посетовал Женька.
— Так, может, дело в это самом «почти»? — предположил Артём с лёгкой усмешкой.
— Или просто в том, что ты зубрила, — ухмыльнувшись, парировал Женька. — Выбирался бы почаще с нами позависать, и был бы, как все, нормальным человеком.
— Я ходил на день группы, — напомнил Артём. — А также на твой день рождения. И на шашлыки прошлой осенью тоже.
— Три раза за почти два года, — тихо возмутился Женька. — А сколько я тебя звал? — вопросил он. — Да вот хоть вчера почему не пошёл с нами в клуб? Я тебя за неделю предупреждал.
— В отличие от некоторых, у меня есть работа, которую нужно совмещать с учёбой, — заметил Артём.
— Какая на хер работа в воскресенье вечером? — спросил Женька. — Ты же в ритуальном агентстве работаешь.
— А что, по выходным у смерти тоже должен быть выходной? — ответил Артём вопросом на вопрос. — Возник срочный заказ, и я согласился выйти не по расписанию.
— Вот продолжишь в таком духе и окончательно превратишься в задрота-ботаника, который только учёбой с работой и живёт, — со вздохом проговорил Женька. — А ведь в школе нормальным парнем был…
— В школе я был троечником, — сказал Артём, поднимаясь со стула. — А сейчас досрочно закрываю экзамены.
Отключив шнур питания, он поднял свой ноутбуку и вместе с ним подошёл к Анатолию Владимировичу, чтобы продемонстрировать полученные результаты.
Аня как раз закончила сдавать теорию, и Анатолий Владимирович, склонившись над журналом, добавлял ей баллы.
— Уже закончил? — спросила у Артёма Аня.
— Ага, — подтвердил с кивком он. — А у тебя как успехи?
— Сдам сегодня ещё теорию по лабе с VLAN-ом(12) и тоже смогу писать экзамен, — поделилась Аня. — На следующей неделе, думаю.
— Удачи, — пожелал ей Артём.
— Записал, — произнёс Анатолий Владимирович, обращаясь к Ане.
— Благодарю, — сказала Аня и поспешила удалиться, освобождая место Артёму.
Он в свою очередь сел на стул рядом с Анатолием Владимировичем и поставил ноутбук на самый край стола.
— Вот трассировки, — сказал он, по очереди демонстрируя выполнение соответствующей команды на разных виртуальных машинах.
Анатолий Владимирович быстрым взглядом пробежался по демонстрируемым Артёмом результатам, после чего коротко кивнул и сделал соответствующую пометку в журнале.
— Принято, — сказал он. — Загружайте отчёт, поставлю баллы. До сессии на пары можете не приходить. Но не забудьте принести потом зачётку.
— Конечно, — ответил Артём, вновь поднимаясь на ноги. — Спасибо, Анатолий Владимирович.
Вернувшись на место рядом с Женькой, Артём переделал старый отчёт, вставив в него новые снимки, и загрузил итоговый вариант в систему электронного обучения.
— Вот и всё, — заключил Артём, выключая ноутбук, и начал собирать свои вещи.
Первыми в рюкзак полетели тетрадь и ручка, а сразу за ними ноутбук и вся его периферия.
— Домой сейчас? — поинтересовался Женька.
Других пар, кроме тех, что вёл Анатолий Владимирович, сегодня не было, так что Артём действительно мог бы пойти домой. Если бы не одно «но».
— Нет, — сказал он. — Сперва в столовую, а потом на работу. Надо на совещании поприсутствовать.
— Вот ты, вроде, всего на полставки устроился, а порой возникает чувство, будто в рабство себя продал, — заметил Женька.
Артём усмехнулся.
— Не поверишь, но Машка мне недавно то же самое сказала, — поведал он. — Как раз вчера это было.
— Поверю и легко, — ответил Женьки. — Ладно, хрен с тобой. Давай, до завтра, — попрощался он, протягивая руку.
— До завтра, — бросил Артём, отвечая на рукопожатие.
Закинув собранный рюкзак на плечо, Артём подошёл к двери и, попрощавшись как с Анатолием Владимировичем, так и с одногруппниками, вышел в коридор.
Формально пара ещё не закончилась, так что за пределами кабинете студентов практически не было. Только двое неизвестных Артёму парней вышли из туалета по соседству и, над чем-то смеясь, поднялись по лестнице на второй этаж.
Сам же Артём эту лестницу миновал и направился прямиком в студенческую столовую. Там он взял себе картофельное пюре с говяжьей котлетой, маленькую упаковку томатного сока и плитку горького шоколада.
Расплатившись за всё, он вместе с подносом разместился за самым дальним столом у окна.
Прежде, чем взяться за основное блюдо, Артём секунд пятнадцать старательно посыпал его солью и перцем. Перемешав пюре и отломив ложкой кусок котлеты, Артём закинул первую порцию в рот и, тщательно её прожевав, проглотил. Вкуса он, как и всегда, практически не почувствовал.
Достав телефон, Артём зашёл в рабочий мессенджер и, найдя беседу с пользователем «ВедьмОчка», написал короткое сообщение:
— Привет. Можешь мне скинуть новое «Сжигание мёртвой плоти»?
Ответ последовал незамедлительно.
Сперва ВедьмОчка прислала Артёму изображение махающей руки, а затем и аудиозапись с характерным названием.
— Спасибо, — отправил Артём в ответ, после чего скачал аудиозапись и разместил её в каталоге с другими заклинаниями. — Кстати, давно хотел спросить, — написал Артём в следующем сообщении. — А почему «Сжигание мёртвой плоти»? Оно же не только плоть сжигает, но и кости с волосами, да и одежду на трупах.
— Чтобы ты спросил, — коротко написала ему ВедьмОчка.
Артём слабо улыбнулся.
— Аргумент, — написал он. — Но хотя бы рассмотри другие варианты. «Сжигание трупов» или вроде того.
— Сама разберусь, — заявила в сообщении ВедьмОчка.
— Уверен, так и будет, — ответил ей Артём и даже отправил символическую улыбку.
На краткий миг у него возникло ощущение, будто он общался со своей младшей сестрой, однако Артём быстро вымел его прочь. Конечно, лично он эту ведьму никогда не встречал и даже имени её не знал, однако их общий начальник неоднократно упоминал, что возрастом она Артёма значительно превосходила. Как-то раз даже обмолвился, что за плечами у неё были целые века. Видимо, подобный стиль общения у неё вытекал из особенностей характера.
— Сегодня в семь шоу-матч, — напомнила ВедьмОчка. — Не опаздывай.
— Когда это я вообще куда-либо опаздывал? — поинтересовался в ответ Артём.
— Не зарекайся, — только и написала ВедьмОчка.
— Если Барон мне ничего срочного не поручит, я подключусь вовремя, — ответил Артём более конкретно.
ВедьмОчка отправила реакцию «окей», давая понять, что они договорились.
Расправившись с едой, Артём быстро выпил купленный сок и сдал поднос с грязной посудой.
До встречи на работе у него было ещё достаточно времени, но Артём всё равно решил не откладывать выход. Лучше уж было прийти чуть загодя в надежде на принцип: «Раньше сядешь — раньше выйдешь».
С такими мыслями Артём спустился в подвал, где располагался гардероб, и забрал свою ветровку. Весенняя прохлада уже давно не представляла для него никакой угрозы, однако не посвящённая в детали мама исправно вынуждала Артёма её надевать.
Временами Артём задавался вопросом, а стала бы его мама так беспокоиться, зная, что он не совсем живой и заболеть в принципе не может?
И почти всегда приходил к выводу, что да, скорее всего, стала бы. Это же мама.
С отцом в данном плане было гораздо проще. Пока Артём не доставлял семье каких-либо проблем, претензий к нему не предъявлялось. А сестра Артёма так и вовсе его чуть ли ни ненавидела, отчего ни о каком беспокойстве даже речи идти не могло.
Даже забавно, насколько Артёму было проще взаимодействовать с теми, кого его судьба волновала не так сильно.
Попрощавшись с охранниками на входе, Артём преодолел турникет по личному пропуску и вышел на улицу, где целенаправленно двинулся к трамвайной остановке. Дождь уже прекратился, но вот устилавшие разбитую дорогу лужи так никуда и не делись. Местами приходилось буквально прыгать, чтобы ни в одну такую не угодить.
Но Артём всё же благополучно добрался до места и в группе из полудюжины человек принялся ждать прибытия транспорта.
А спустя пять минут он уже ехал в неустанно трясущемся вагоне, глядя на заполненные людьми улицы столицы.
И Артём точно знал, кого из них в скором времени ожидала смерть.
1) IP-адрес — это уникальный идентификатор устройства, подключённого к интернету или локальной сети, чаще всего компьютера, сервера или мобильного гаджета
2) Nmap («Network Mapper») — это утилита (программный инструмент) для исследования сети и проверки безопасности
3) Telnet — это протокол и одноименная утилита, которая позволяет установить соединение и интерактивный канал связи с любым портом удаленного устройства
4) TCP (Transmission Control Protocol) — один из основных протоколов передачи данных в сетях
5) FTP (File Transfer Protocol) — протокол передачи файлов по сети. С его помощью пользователь может подключиться к FTP-серверу для просмотра содержимого каталогов, а также чтобы загрузить или скачать файлы
6) HTTP (HyperText Transfer Protocol) — это протокол передачи гипертекста. Это набор правил, по которым данные в Интернете передаются между разными источниками, обычно между компьютерами и серверами
7) DNS (Domain Name System) — это протокол, который позволяет пользователям получать доступ к веб-сайтам, используя удобочитаемые адреса. Он позволяет вводить адрес веб-сайта и автоматически определять его IP-адрес, то есть уникальный идентификатор конкретного устройства (сервера) в компьютерной сети
8) Трассировка в сети — это процесс проверки сети, позволяющий увидеть маршрут данных от устройства до удалённого сервера. Программа трассировки показывает, через какие «узлы» (маршрутизаторы, точки доступа) проходят данные, сколько времени уходит на каждый узел и где возможны задержки
9) Ping — утилита для проверки целостности и качества соединений в сетях, а также обиходное наименование самого запроса
10) ICMP (Internet Control Message Protocol) — это сетевой протокол, использующийся для обмена служебной информацией между устройствами в сетях. В отличие от транспортных протоколов, таких как TCP или UDP, ICMP не передаёт пользовательские данные напрямую
11) UDP (User Datagram Protocol) — это один из основных протоколов для передачи данных в сети. В отличие от TCP, UDP не нуждается в установлении соединения перед передачей данных и не гарантирует их доставку
12) VLAN (Virtual Local Area Network) — это технология, которая позволяет разбить локальную сеть на логические отдельные сегменты, которые могут работать независимо друг от друга
Выйдя из трамвая, Артём перебежал дорогу по «зебре» и ещё три минуты шёл вдоль улицы вниз. Близость к станции метро обеспечивала здесь неиссякаемые толпы народа, отчего Артём привычно держался поближе к ограждающему бордюру. Так было гораздо проще идти ускоренным шагом, хоть и возрастал риск того, что тебя забрызгают проезжавшие мимо автомобили.
Но Артём двигался достаточно споро и ловко, чтобы всех подобных эксцессов избежать.
«Чёрная Роза», — гласила вывеска над крыльцом интересующего его здания.
Осовремененная интерпретация готики сильно выделяла трёхэтажную постройку на фоне всех соседствующих с ней офисов, магазинов и торговых центров. А широкие ступени, ведущие к массивной входной двери, и вовсе навевали мысли о каком-нибудь старинном особняке, служившем пристанищем древнего благородного семейства. И большое кольцо, вместо ручки, это ощущение только подкрепляло.
Артём поднялся по каменным ступеням и дёрнул кольцо на себя.
— О, Артём, ты вовремя, — окликнули его, едва только Артём переступил порог. — Пойди-ка сюда, поможешь.
Субтильный на вид мужчина, держал в руках плиту из чёрного гранита и явно подыскивал, куда бы её можно было пристроить.
— Привет, Гриша, — поздоровался Артём, подходя ближе. — Подвинуть надо?
— Да, вот эту давай, — сказал Гриша, перехватив плиту одной рукой, чтобы указать на серое надгробье и поправить сползшие на нос очки. — Только осторожно. Пол не поцарапай.
— Постараемся.
Пристроившись сбоку, Артём двумя руками схватил тщательно обработанный кусок мрамора и, напрягая спину, чуть приподнял его над полом.
— Куда его? — с натугой в голосе спросил Артём.
— В конец ряда, — указал Гриша на свободное место пятью метрами левее.
Артём приставным шагом двинулся в означенном направлении, но, чувствуя, как заскользило надгробье меж пальцами, был вынужден остановиться на полпути. Гриша же тем временем уже поставил плиту, куда хотел, и, нагнав Артёма, сам взялся за надгробье.
— Спасибо, — поблагодарил он, без видимого труда выпрямляясь с надгробьем в полный рост.
— Да не за что, — ответил Артём, наблюдая за тем, как Гриша сам заканчивал всю работу. — А в связи с чем перестановка?
— До обеда аж три надгробья купили, — пояснил Гриша, отряхивая руки. — Я сходил в подвал за новыми и решил, раз такое дело, чуть покрасивее всё выставить. Что скажешь?
Артём присмотрелся к трём рядам надгробий и могильных плит.
Разные размеры, цвета и стили вполне органично сплетались в единую картину. Даже при том, что все они ещё и несли на себе символику различных религий. Христианство, Ислам и Иудаизм соседствовали с атрибутами куда более редких и специфичных верований. И всё это нисколько не конфликтовало друг с другом в общем оформлении.
Впрочем, Артём и раньше никогда не замечал с этим проблем. Как бы Гриша всё ни раскладывал, всегда получалось здорово. По крайней мере, на дилетантский взгляд самого Артёма.
— Мне нравится, — честно сказал он.
— Глядишь, завтра ещё больше продадим, — произнёс Гриша с довольным выражением на лице. — Зацени, кстати.
Он подошёл к административной стойке с кассовым аппаратом и достал откуда-то из внутренних полок деревянною дощечку.
— Новый прайс-лист сделали.
Взяв дощечку в руки, Артём прошёлся пальцами по древесной структуре, на которую выжиганием нанесли список услуг и товаров, а также их цены. К услугам относились, например, кремация и организация похорон с большим набором опций: православные, мусульманские, эконом, стандарт, «VIP» и так далее. Даже «Груз 200» как в пределах России, так и за рубеж присутствовал. В товары же входили всё те же надгробия с могильными плитами да венки с крестами. Гробы с погребальной одеждой и те имелись.
Артём искренне поразился мастерству нанесшего всё это пирографиста. Дощечка-то не такая и большая была. Сантиметров сорок пять на тридцать. А на неё столько информации вместили, причём сделали это красивым и легко читаемым шрифтом. Кто бы ни был за это ответственен, свою работу он сделал выше всяких похвал.
В том числе и ту её часть, что была скрыта от глаз рядовых посетителей.
Перевернув прайс-лист, Артём изучил взглядом особые предложения Чёрной Розы, доступные лишь узкому кругу её клиентов. Полный спектр неромантических услуг, начиная от общения с умершими и изгнания злых духов и заканчивая обращением в лича и даже полноценным воскрешением души и тела. Напротив последних двух пунктов стояли такие ценники, осилить которые не позволила бы и продажа всех органов в теле человека.
— А ничего так цены подняли, — проговорил Артём, задержавшись на разделе с заказными убийствами. Там все расценки тоже выросли на пятнадцать-двадцать процентов относительно того, что он видел в прошлый раз. — Когда же наши зарплаты так расти начнут? — с улыбкой спросил он, возвращая Грише прайс-лист.
— Поднимись к шефу и спроси, — ответил Гриша. — Он тебя как раз ждёт.
— Только меня? — чуть смутившись, переспросил Артём. — Я думал сегодня общая сходка будет.
— Общая, как ты выразился, сходка уже прошла, — пояснил Гриша. — Перенесли на пораньше. Похоже, нам новый заказ упал на ликвидацию, и шеф хочет поручить его тебе. Что-то важное, видимо, раз поговорить он решил тет-а-тет.
— Да я ж только вчера один закончил, — напомнил Артём.
В Чёрной Розе и, помимо него, ликвидаторы имелись.
— Все вопросы наверх, — сказал Гриша. — Я лишь говорю то, что слышал.
— Ладно, понял. — ответил Артём. — Я тогда пошёл.
— Давай, удачи.
Выйдя из главного зала, Артём поднялся по лестнице на третий этаж и, обменявшись приветствиями со встреченными коллегами, постучался в полупрозрачную дверь.
— День добрый, — поздоровался он, открыв дверь и просунув голову внутрь. — Можно?
— Конечно, Артёмчик, заходи, — поприветствовала его Лена. — Директор попросил сразу направить тебя к нему.
— Спасибо.
Проскользнув в приёмную, Артём пальцами пробежался по аквариуму с рыбками и подошёл к дубовой двери с простой надписью: «Директор».
Артём постучался и, не дожидаясь ответа, схватился за латунную ручку.
— Это Константинов Артём. Разрешите войти?
И только он раскрыл дверь на себя, как в лицо ему тут же полетело что-то чёрное и острое. Отведя голову в сторону, Артём с недоумением опознал в снаряде каменный нож и схватил его за ручку прежде, чем несостоявшееся орудие убийства пролетело дальше.
На его вопрошающий взгляд, Лена лишь безмолвно пожала плечами.
— Приятно знать, что вы остались довольны нашим сотрудничеством, — донёсся до Артёма голос Барона. — Мы всегда готовы вновь предложить вам свои услуги, если вдруг возникнет такая необходимость.
Артём вопросительно посмотрел на Барона, а тот махнул ему рукой, приглашая зайти внутрь.
— Разумеется, я понимаю, что вы ничего такого не хотели, — произнёс Барон в прижимаемый к уху смартфон. — Эти господа сами виноваты. Негоже мучить прошлым того, кто уже начал новую жизнь. Вам абсолютно не в чем себя винить.
Ткнув пальцем на диван, он недвусмысленно предложил Артёму сесть, что тот незамедлительно и сделал, бросив рюкзак рядом.
Откинувшись на мягкую спинку, Артём повертел в руках нож и попытался определить, из чего он было сделан. Рукоять походила на грубо обработанную кость неизвестного происхождения, а вот чернокаменное лезвие навеивало мысли об обсидиане. В целом же нож имел довольно примитивный внешний вид, напоминая Артёму некогда виденные им музейные экспонаты. Хотя рукоять на каменном основании держалась очень крепко. Да и острота лезвия вопросов не вызывала. Зарезать человека этим ножом было проще простого.
— Спасибо, и вам всего хорошего, Николай Сергеевич, — попрощался с собеседником Барон и, завершив звонок, небрежно кинул смартфон на стол. — Вот же инфантильное ничтожество, — произнёс он уже совершенно иным тоном. — Если уж заказал бывших подельников, чего перед исполнителями-то оправдываться?
— Муки совести? — предположил Артём, одновременно с чем на диван запрыгнула Анжи.
Вышагивая с доступным только ей изяществом, бомбейская кошка медленно подошла к Артёму и уселась к нему на колени, выжидательно подняв затем мордочку кверху.
— Совесть надо оставлять за дверью, — однозначно заявил Барон, открывая хьюмидор на столе и извлекая из него сигару. — Хоть с оплатой задержек не возникло.
А пока он закуривал, Артём уже вовсю гладил Анжи левой рукой. Правой же он залез в боковой карман рюкзака и достал из него купленный шоколад, что, избавив от фольги и обёртки, предложил ластящейся к нему кошке.
Анжи подёргала носом, обнюхивая угощение, после чего энергично впилась в него зубами.
— Какому дьяволу ты продал душу за моей спиной? — спросил Барон с долей зависти в голосе. — Из моих рук Анжелика даже «Delaffe» и «Wispa gold» не всегда принимает. А ты ей что даёшь?
— Шоколад «Россия» за сорок шесть рублей, — ответил Артём. — Купил в университетской столовой.
Приближение дымящего сигарой Барона вынудило Анжи спрыгнуть с дивана и убежать к своей лежанке. Шоколадку, разумеется, она забрала с собой.
— Вот и как её любить после этого? — посетовал Барон, выдохнув очередное белесое облачко.
— Искренне и от всего сердца.
Когда-то Артём читал, что кошкам употреблять шоколад строго запрещалось. Вроде бы, их желудки были просто неспособны переваривать некоторые его составляющие или же делали это очень и очень медленно. Однако с первого же дня их знакомства Артём наблюдал за тем, как Анжи поглощала такие угощения в едва ли не промышленных масштабах. И ни разу при этом он не замечал за ней недомогания.
Очевидно, ограничения обычных кошек на тех, что принадлежали богам смерти, не распространялись.
— Есть для тебя новый заказ, — сообщил Барон, приземляясь в кресло напротив Артёма.
— Уже слышал краем уха, — ответил Артём. — Как раз хотел пожаловаться на тему свей загруженности, но вы мастерски заставили меня передумать, — в шутку заметил он, вновь беря в руки каменный нож.
— Понравился подарок? — спросил с улыбкой Барон.
— Если это подарок, то да, безусловно, нравится.
Барон улыбнулся ещё шире, обнажая идеально ровные белые зубы.
— С родины прислали, — пояснил он. — Изготавливали специально под твою руку. Как опробуешь в деле, сам всё поймёшь.
Артём ещё раз внимательно посмотрел на нож и правой ладонью обхватил его рукоять. Теперь, когда Барон об этом сказал, Артём действительно заметил, что нож лежал в его руке как влитой.
— Спасибо, — поблагодарил он, укладывая нож рядом. — Я буду его беречь.
— Вот уж об этом ты можешь не беспокоиться, — заверил Барон. — Скорее уж ты сломаешься, чем он.
— Это вы меня так на предстоящую работу настраиваете? — поинтересовался Артём. — А вариант отказаться ещё присутствует?
— Нет, но, если справишься, позволю целый месяц вообще ничего не делать.
— И кого мне нужно убить? — зарядившись мотивацией, спросил Артём.
— Не только убить, но и вернуть украденное, — уточнил Барон.
Артём с сомнением нахмурился.
Убийство — это его профиль, тут вопросов никаких не было. Умертвия потому умертвиями и назывались, что были чрезвычайно хороши в умерщвлении других существ. Но возврат украденного? Это для Артёма было чем-то новым. Прежде ему подобных задач не ставили.
— Заказ пришёл из Швейцарии, — поведал Барон. — У одного старого охотника украли трофей из коллекции. За возвращение имущества и убийство вора предлагается очень солидная сумма. Дело срочное, но и ты у нас паренёк шустрый. Должен справиться.
— А в связи с чем спешка? — не мог не поинтересоваться Артём.
Сжатые сроки исполнения подразумевали и ускоренную подготовку. И если в случае с кем-то вроде волколаков это особой проблемы не представляло, то вот кто-то более опасный мог затребовать от Артёма специфичного подхода к своему устранению. А тут ещё и украденную вещь нужно было вернуть. Не хотелось Артёму ввязываться в то, что он мог и не осилить.
— Цель будет в Москве всего пару дней, — ответил Барон. — Детали ещё уточняются, но по имеющейся информации, она прибудет в город завтра после обеда и покинет его в ночь с четверга на пятницу.
— То есть где-то два с половиной дня, — тихо проговорил Артём.
Такой расклад его, в принципе, устраивал.
— Да, но есть загвоздка, — продолжил Барон. — Мы не единственные исполнители. Заказчик решил устроить нечто вроде соревнования. Кто первым убьёт цель и завладеет украденным, тому и награда. Наше участие мне буквально полтора часа назад подтвердили.
— Какая прелесть, — без особого энтузиазма проговорил Артём. — Кому-то на старости лет захотелось в игры поиграть, а мы сейчас должны и рыбку поймать, и других рыбаков ни с чем оставить.
— Либо просто их всех утопить, — предложил другой вариант Барон.
— Кто-то наверняка попытается, — согласился Артём.
Лично сам он, конечно же, предпочёл бы просто сделать своё дело и с другими исполнителями не пересекаться, однако чаяниям его вряд ли суждено было сбыться. Даже среди своих коллег в Чёрной Розе он уже знал пару личностей, что сперва занялись бы устранением конкурентов и только затем бы принялись за главную цель. Возможно, в этом и крылась одна из причин того, что данную задачу Барон адресовал именно ему.
— В конкурентах у нас точно будет клан японских о́ни и один берсеркер из Австрии, — рассказал Барон. — Шельма сейчас собирает по ним информацию. До конца дня должна переслать тебе.
Под шельмой Барон подразумевал всё ту же особу, что поставляла Артёму заклинания в виде аудиозаписей. Артём не сомневался, что уж Барону-то её настоящее имя было известно, однако по неким причинам никто его никогда не называл. Вместо этого Барон, упоминая её, всегда использовал слово «шельма».
Для Артёма же ВедьмОчка была именно что ВедьмОчкой. Под этим псевдонимом она написала ему в первый раз, и под ним же закрепилась в его сознании.
Хотя вариант с шельмой ему тоже нравился.
— Похоже, в этот раз скучать мне точно не придётся, — заметил Артём, начав обрисовывать в голове возможные столкновения.
С берсеркерами ему разбираться уже как-то раз приходилось. Неприятные, в целом, создания, но ничего критичного. При необходимости одного такого Артём мог устранить довольно быстро. А вот об о́ни Артём прежде разве что только слышал. Демоны с востока, наделённые огромной физической силой и не лишённые способностей к магии. Нужно было как следует расспросить ВедьмОчку на их счёт и стрясти с неё столько полезных заклинаний, сколько получится.
— Развлекайся, как хочешь, но чтобы дело было сделано, — произнёс Барон серьёзным тоном. — Для нас это прекрасная возможность выйти на международный рынок. Нужно всем показать, что мы лучшие в своём деле.
— Раз надо, значит, сделаем, — спокойно заявил Артём. — Куда деваться-то?
— Правильный ответ, — вновь улыбнувшись, похвалил его Барон. — В зависимости от исхода можешь даже на хорошую премию рассчитывать.
«Что-то многовато плюшек», — подумал про себя Артём.
Сперва месяц простоя, а теперь ещё и премия. Условия работы, конечно, не самые тривиальные, но только ими щедрость Барона объяснить было никак нельзя. Где-то тут имелся подводный камень, а то и целый риф.
И Артём уже начал догадываться, где этот подвох крылся. Ему ведь так и не сказали, а кого конкретно он должен был убить.
— Теперь я точно не имею права вас подвести, — сказал он с лёгкой улыбкой. — Так и кто же наш гарантированный будущий покойник?
По хитрому оскалу Барона, Артём сразу понял, что попал со своим предположением точно в цель.
— А вот это, Артём, самая интересная часть твоей задачи, — медленно проговорил Барон. — На сей раз тебе предстоит убить жар-птицу.
|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
Популярное
VKontakte
WhatsApp
Telegram
Отключить рекламу