Тень проклятия (гет)

Северные земли были известны своим суровым климатом и величественными, но опасными лесами. Лес Квириа был одним из самых таинственных и страшных мест на свете. Говорили, что в его глубинах скрывались не только чудовища, но и древние магии, способные разрушить целые королевства. Но для Арианны, молодой чародейки, Лес Квириа стал не только местом её самых страшных кошмаров, но и последним шансом на спасение.

Арианна родилась в деревне на границе Леса, где её родители были старейшинами, хранителями древнего заклинания. Однако за несколько месяцев до её шестнадцатилетия, мать исчезла при таинственных обстоятельствах. Отец, переживший утрату, вскоре заболел, и теперь она осталась единственной, кто мог бы разбить древнее проклятие, висевшее над её родом.

«Ты должна найти Слезы Мальвора», — сказал её отец перед смертью, — «они смогут разрушить проклятие и вернуть мир в наш мир». Но никто не знал, где искать эти Слезы, и все, кто пытался попасть в Лес, так и не вернулись.

В этот день, с небольшим мешочком с припасами на спине и волей в сердце, Арианна вступила в Лес Квириа.

Первые шаги в лесу были тишиной, пронзаемой лишь шорохом листвы и тихими, но настойчивыми звуками шагов, эхом отдающихся в огромных, тенистых деревьях. Вскоре вокруг неё начали проявляться странные существа — хищные тени, прячущиеся среди ветвей, и странные огоньки, манящие путников в самые опасные уголки леса.

Арианна знала, что ей нужно быть осторожной, но магия внутри неё уже искрила, готовая защитить от любых угроз. Однако на каждом шагу в её сердце росло чувство, что её преследует нечто более могущественное, чем обычные духи и монстры.

Внезапно, когда она пересекла небольшой ручей, перед ней появился странный человек — высокий, с чёрными волосами и ярко-зелёными глазами, которые сверкали как светлячки в ночи. Он был одет в темный плащ, и на его руках были видны магические татуировки.

— Ты не должна быть здесь, — сказал он спокойным голосом. — Лес не прощает таких, как ты.

Арианна попыталась не показывать своей тревоги, хотя сердце забилось быстрее.

— Я ищу Слезы Мальвора, — ответила она. — Мой народ проклят, и я должна их найти.

Человек усмехнулся, как если бы это была глупая шутка.

— Мальвор — древний дух, и Слезы его не могут исцелить ничто. Ты только навлечешь ещё больше бед. Но если ты всё-таки решишь продолжить, знай, что я могу помочь тебе... в обмен на кое-что.

Арианна нахмурилась. Она знала, что в Лесу Квириа ничто не бывает бесплатным. Но выбора не было.

— И что ты хочешь? — спросила она, пытаясь сохранить спокойствие.

Человек сделал шаг вперёд, и его глаза заискрились от предвкушения.

— Мне нужно, чтобы ты принесла мне душу дракона. Взамен я проведу тебя к Слезам Мальвора.

Арианна оценила его предложение. Душа дракона — это была великая ценность. Но если это был единственный путь, чтобы достичь цели, она была готова рискнуть.

— Согласна, — сказала она, и их сделка была заключена.

Следующие дни Арианна провела в поисках дракона, преследуя слухи и следы, оставленные древними существами. Она встретила множество странных существ, от феи, которая играла с огнём, до демона, скрывающегося в туманах. Но её цель была ясна — найти дракона, и она знала, что Лес Квириа не был бы таким опасным, если бы не скрывал нечто более древнее и могущественное, чем она могла себе представить.

Вскоре её поиски привели к древнему кратеру, где обитал дракон, величественное существо, охраняющее свою территорию от всех незваных гостей. Но дракон был не тем, кем она его ожидала увидеть.

Арианна стояла на краю кратера, смотря на гигантское существо, которое неподвижно взирало на неё из тени. Дракон был величественным, его чешуя мерцала как звёзды на ночном небе, а глаза сверкали огненным светом, полным древней мудрости. Легенды о драконах были правдой — они не были простыми существами, а носителями целых эпох, хранителями силы, что могла как разрушить, так и исцелить мир.

Она шагнула вперёд, чувствуя, как её сердце начинает биться быстрее. Это был момент, который она не могла избежать. Момент, в который ей предстоит выбрать: выполнить сделку с таинственным незнакомцем и забрать душу дракона или найти другой путь, чтобы спасти свой народ, не уступая тёмной магии.

— Ты пришла, чтобы забрать мою душу? — голос дракона был глубоким и мощным, эхом отдавался в её груди.

— Я пришла не за этим, — ответила Арианна, собрав в себе всю свою волю. — Я пришла, чтобы сломать проклятие, которое тянет мой народ. Ты — последний шаг, который мне нужно сделать.

Дракон немного наклонил голову, его глаза стали мягче, но в них оставался огонь.

— Ты знаешь, что такие как ты не могут победить тёмные силы без того, чтобы не стать частью их самой магии? Ты готова заплатить такую цену?

Арианна не колебалась.

— Да. Я готова.

Она думала, что уже пережила всё, что может угрожать её. Потеря матери, болезнь отца, одиночество, боль. Но это было не просто. Перед ней стоял выбор, от которого зависела судьба её народа, и от которого зависела её собственная душа. Она чувствовала, как сила, заключённая в её магии, начинает нарастать, и, несмотря на страх, она понимала, что этот путь был единственным правильным.

Дракон молчал, его взгляд был проницательным, как если бы он видел в её душе всё, что она пережила.

— Я не заберу твою душу, — сказал дракон. — Ты не станешь частью тьмы, как тот человек, который дал тебе это задание. Ты избрала путь света. Это стоит гораздо больше, чем простая магия. Слезы Мальвора не существуют в их изначальной форме. Это не слёзы, а символы исцеления. Чтобы разрушить проклятие, нужно понять, что ты не обязана платить ценой, которую тебе предлагают.

Он сделал шаг вперёд, и его дыхание согрело её лицо.

— Но ты должна быть готова принять на себя ответственность за проклятие. Ты не можешь просто забрать его. Ты должна быть тем, кто восстанавливает баланс.

Арианна почувствовала, как её сердце наполняется решимостью. Она не искала лёгкого пути. Она была готова столкнуться с последствиями, если это значило, что её народ, её род, смогут обрести мир.

— Я приму это, — сказала она, и её слова звучали твёрдо, как никогда. — Я уничтожу проклятие, не забрав ни одной души, не пожертвовав ничем, что сделает меня тем, чем я не хочу быть.

Дракон взглянул на неё с уважением.

— Тогда иди. Ты найдёшь путь. Ты не одинока.

С этими словами он поднял свою огромную голову и выпустил в небо вспышку магии. Арианна почувствовала, как её сила соединяется с энергией леса, с его магией, с древней мудростью, которая хранилась здесь веками. Всё вокруг неё изменилось, а затем исчезло, как если бы пространство само растворилось в воздухе.

Когда Арианна вернулась в свою деревню, Лес Квириа позади неё был уже не таким, как прежде. Проклятие было разрушено, но не силой магии или воровства душ, а силой выбора. Она научилась не только бороться с тёмными силами, но и принимать ответственность за свои решения. Её народ снова обрел мир, и её имя стало синонимом силы, честности и мудрости.

Она вернулась к отцу, который восстановился, и к своему народу, готовая начать новую жизнь — не как та, кто спасала, а как та, кто научилась быть сильной и доброй одновременно.