Проклятие оборотня (гет)

Я в ожидании стоял у копировального аппарата. Эта штука явно решила со мной потягаться, поначалу его заклинило, потом после удара по крышке, глупая железяка выплюнула испорченные бумаги прямо мне в лицо, явно изображая из себя вулкан во время извержения. Я вертелся юлой сыпля проклятиями и собирая с пола богатый урожай бумажных листочков.

— Малдер, ты где? — голос напарницы заставил меня работать в ускоренном темпе.

Дверь приоткрылась, в проёме показалась сначала рыжая копна роскошных волос, затем римский гордый профиль, прекрасное стройное тело обтянутое строгим деловым костюмом... Ой... я увлёкся, в общем это моя напарница Дана Кэтрин Скалли собственной персоной.

— Малдер, что здесь случилось? — она окинула наш кабинет внимательным взглядом.

— Так... небольшое ЧП.., — я шаркнул ножкой, пряча валяющуюся груду бумаг в дальний угол.

Однако, это же Скалли, её не так просто провести, даже мне.

— Малдер, твой стол.., — она удивлённо изогнула бровь. — Такое впечатление, что по офису прошёлся ураган Виктория, не меньше.

— Это он.., — я невинно ткнул пальцем в негодное оборудование мирно стоящее возле стены.

— Ладно Малдер, техника подождёт, нас вызывает Скиннер, — она улыбнулась.

— Наклёвывается очередное дело? — я одним небрежным движением сдёрнул со стула свой пиджак, от чего бедная мебель грохнулась на пол.

— Верно... Малдер, с тобой всё в порядке? — спросила взволнованно Скалли.

— Да, в полном, — я широко улыбнулся, стараясь снова не наделать глупостей.

* * *

— Городок совсем маленький, тысяча человек не больше. Нас вызвал шериф Оуэн, пропажа людей среди белого дня настолько.., — она прервалась. — Малдер, ты слушаешь меня?

Я активно закивал головой. Конечно же я слушал, точнее наблюдал как моя напарница рядом грациозно двигалась по коридору. Её плавные изгибы тела манили. Изгибы? Я так сказал? М-м-м, признаюсь, я редко видел её без одежды, то есть без традиционных деловых костюмов в которые она прятала своё красивое тело. Жаль, мы никогда не ходили с ней на пляж, не катались на роликах, а мне так бы этого хотелось... просто побольше проводить с ней времени вне работы. Однако, я как всегда только мечтал, на деле, всё выглядело до боли печальным; вечер, очередная глупая программа на ТВ, пицца или китайская кухня... одиночество и никого рядом.

— Малдер, что с тобой сегодня? Ты не заболел? — она остановилась, заглядывая мне в глаза. — Может возьмёшь выходной?

"Нет! Ни за что! Я не хочу оставаться без тебя! Скал-л-л-и!" — моя душа кричала, только этот отчаянный зов никто не слышал.

Вслух же я произнёс:

— Нет Скалли, я в порядке, давай о деле...

Фух, кажется получилось. Я не хотел обманывать Скалли, но признаться ей в том, чего я сам пока не понимал, было выше моих сил.

Мы добрались до кабинета замдиректора Уолтера Скиннера. В приёмной секретарша Скиннера — Герда, удивляюсь что у неё до сих пор не организовался какой-нибудь Кай, встретила нас дежурной улыбкой и словами:

— Он вас ждёт.

С порога мы словили порцию взгляда от начальника в стиле "явились не запылились", и прошествовав к его столу одновременно плюхнулись в кресла.

— Ну поздравляю, вас обоих ждёт невероятное путешествие в край нетронутый цивилизацией, где на много миль не найти телефонных будок и заправок, смежных номеров в гостинице и свежего постельного белья.., — криво пошутил он.

Последние его слова убили меня наповал, я прикрыл рот рукой, чтобы не засмеяться. Скалли заметив моё состояние, незаметно толкнула меня локтём. Учитывая, что сама готова была разразиться хохотом, но сдерживалась из последних сил, делая строгое лицо профессионала.

— Я что-то не то сказал? — насупился он.

— Нет сэр! — одновременно с напарницей воскликнули мы.

— Хорошо.., — стушевался он, прочистив горло. — Вы читали материалы дела?

Мы переглянулись. Скалли рассказывала мне о деле, но я витал в облаках, теперь, пришло время платить по счетам.

— Конечно сэр. Пропажа людей среди белого дня слишком крупное событие в Хэйвене, поэтому шериф Оуэн попросил нашей помощи, — изрёк я.

— Гм... именно Малдер. Хэйвен тихий городок, единственное громкое дело которое чуть не выбило шерифа из колеи — кража садовых гномиков с участка миссис Донахью... Кстати, я позвонил ему, он встретит вас, а так же проведёт экскурсию по местам исчезновений.

Я закатил глаза, делая беззаботный вид, но не смог вовремя нажать кнопку "стоп", и пошутил:

— Вероятно, шериф и его помощники очень сильно любят заниматься полевыми работами; прополкой грядок, уборкой картофеля... — Я заслужил хмурый взгляд от Скалли, однако, в глубине её глаз сияли насмешливые искорки.

— Итак, вы свободны, вперёд и с песней! — пожелал нам Скиннер.

Про себя замдиректора подумал:

"Наконец-то они перестанут мозолить мне глаза, и я отдохну от их излишне эксцентричного поведения... А в здании Эдгара Гувера, на короткий срок воцарится мир и порядок..."

* * *

Через два часа взяв машину на прокат, мы неслись по унылой, пустынной трассе навстречу приключениям.

— Шкалли.., — начал я разговор, из-за того что мой рот был набит семечками, я походил на крупного хомяка и немного шепелявил.

— Малдер, следи за дорогой.., — она усмехнулась, мой дефект речи забавлял её.

— Угу.., — выдал я.

— Вот послушай, тело человека обнаруженное в придорожном кафе, имело странного вида царапины на спине, руках и в районе живота.

— Тело? — я сплюнул шелуху в открытое окно. — Кто говорил про жертвы?

— Ну... шериф сглупил, когда скрыл это от нас. Из всего списка пропавших, именно тело Винса Карстена было найдено ранним утром в кафе "Магнолия". Официантка пришла на смену раньше обычного, обнаружила в подсобке полный разгром и... тело.

— А есть фото? — я притормозил на обочине.

— Пару штук, беднягу буквально исполосовали... — Она протянула мне чёрно-белые снимки. — У меня плохая новость, у них в морге условия хуже некуда... Нормально провести аутопсию не удастся... Придётся полагаться на своё чутьё и знания...

Я просмотрел фото, пробежался глазами по тексту в папке, оставленной нам Скиннером.

— Не всё так просто, вероятно это крупный дикий зверь, а может.., — я задумался. — Опасный монстр.., — понизив голос до шёпота протянул я. — Оборотень например...

— Малдер, снова твои сказки? — она удивлённо изогнула бровь.

— Хах, я знаю их много, разных легенд, мифов — например Чупакабра. Помнишь то дело где фигурировали наёмные рабочие-мексиканцы?

— Но там не удалось ничего доказать... Они оказались слишком суеверными людьми, и для них проще было себя убедить в паранормальной подоплёке дела, нежели в том, что...

Я не дал ей договорить:

— Скалли, не отрицай, тебе было любопытно, ты почти поверила...

Она захлопнула папку, не ответив.

— Ты обиделась? — я чувствовал, что где-то ошибся. — Ладно Скалли, перестань.., — она не отреагировала, а молча уставилась в окно.

Больше ни говоря ни слова, я завёл машину, оставшуюся часть пути мы провели в звенящей тишине, прерываемой лишь звуком мотора и тряской, когда в очередной раз автомобиль подпрыгивал на колдобинах.

Я с облегчением вздохнул, когда мы проехали знак поворота и вывеску с надписью "Добро пожаловать в Хэйвен, самый спокойный городок штата". Я раскрыл карту города; помятую, облитую соусом и колой.

— Офис шерифа здесь, — я ткнул пальцем в красную точку.

— Кажется нам не понадобиться его искать.., — пробубнила себе под нос Скалли, она всё ещё дулась на меня невесть за что.

— Добрый день.., — возле нашей машины как из-под земли вырос высокий мужчина; цепкий взгляд синих глаз, улыбка от уха до уха, манера говорить с лёгким южным акцентом, уверенная походка, атлетическая фигура.

Скалли замерла. Я вылез из автомобиля, выпрямившись во весь свой не малый рост.

— Добрый... а вы помощник шерифа Оуэна? — я кивнул на его начищенную до блеска бляху на груди.

— Так точно, сэр. Мисс, — он приподнял шляпу в приветствии.

"Показушник..," — я зло зыркнул на помощника шерифа.

— Я Дана Скалли, а это Фокс Малдер, мы из.., — он прервал её.

— Из ФБР, шериф Оуэн занят, поэтому послал меня, — мужчина улыбнулся Скалли.

Я сжал кулаки, немедленно спрятав их в карманы брюк, иначе точно бы ввязался в драку.

"Да что со мной такое?" — я стиснул зубы, наблюдая за Скалли и помощником шерифа.

— Простите, я не представился — Генри Хаскел, работаю помощником шерифа Оуэна уже пятый год, — он снова улыбнулся Скалли, а ей кажется нравилось внимание этого остолопа.

"Второго шерифа Хартвелла мне не хватало... В этот раз я не позволю никому флиртовать со Скалли..," — я встал так, чтобы закрыть своей широкой спиной Дану.

— Мистер Хаскел, мы спешим, — кажется он не понял намёка.

— Я вас провожу, мне по пути, — он сел в машину и завёл двигатель.

— Навязался на нашу голову.., — я поймал на себе изучающий взгляд напарницы. — Что?

— Да так, ничего... Ты какой-то странный.., — её зелёные глаза, в которых я буквально растворялся, смотрели на меня с затаённой грустью.

— Обычный.., — я занял своё место за рулём, вцепившись в него обеими руками, чтобы хоть чем-то их занять.

Через минуту я услышал лёгкий хлопок закрывающейся двери, Дана плюхнулась на заднее сидение, хотя до этого сидела рядом с водительским. Я последовал за Хаскелом, то и дело мучая себя вопросом:

"Почему со мной всегда так трудно?"

* * *

Мы прибыли в город, непосредственно к офису шерифа в полдень. Нещадно палящее солнце заставило многих жителей городка попрятаться в дома, тем более, что сегодня был выходной. Я осмотрелся, ничем не примечательное место под названием Хэйвен поражало своей чистотой. Улицы буквально сверкали, ни соринки, ни пылинки. Пока я любовался красотами города, Хаскел в наглую подрулил к нашей машине и открыл дверцу для Даны.

"Идиот, она не любит когда с ней обращаются как с ребёнком!" — я замер в ожидании скандала, потирая руки и гнусно похихикивая.

Но нет, то ли сегодня Луна оказалась не в той фазе, то ли мир встал с ног на голову, но моя дражайшая напарница поблагодарила его за проявленную заботу. Я буквально врос в землю, не понимая, что она нашла в этом периферийном Казанове.

— Мистер Малдер! — обратился ко мне этот хмырь.

"Наконец-то изволили обо мне вспомнить!" — я нацепил маску дружелюбия, учитывая тот факт, что Скалли была рядом и она бы не одобрила моего поведения, если бы я прямо сейчас начал утрамбовывать в землю, по самые уши нашего любезного Хаскела.

— Иду, — буркнул я и поплёлся за ними внутрь офиса шерифа.

— Добрый день! — на пороге нас встретил шериф Оуэн собственной персоной. — Как добрались?

— Нормально, — опередил я Скалли.

Шериф Марк Оуэн мужчина лет пятидесяти с хвостиком, с пробивающейся сединой на висках, усталыми серо-голубыми глазами принял нас как родных. Видно и правда туго ему пришлось, ведь он человек подневольный, разве с тремя помощниками можно оградить город от бед? А народ уверен, ропщет за его спиной, придумывая как можно больше страшных подробностей к случившемуся.

— Мистер Оуэн.., — начала Скалли.

— Зовите меня просто — Марк, хорошо? — он лучезарно улыбнулся ей.

"Кажется у Даны стало на одного поклонника больше..," — вздохнул я.

— М-м-м, Марк, мне нужно провести вскрытие тела...

— Но наш патологоанатом уже написал отчёт, разве этого мало? — он достал платок и промокнул им лоб.

— Не совсем. Я уверена, ваш человек квалифицированный специалист, однако я обязана убедиться, что ничего не пропустили.., — она говорила убедительно, шериф сдался.

Внезапно бравый шериф скорчил кислую мину, словно употребил в пищу несколько десятков лимонов, и затравленно начал озираться вокруг. Я понял причину столь мгновенной перемены Оуэна в лице. Пожилая женщина с маленьким мопсом на поводке шла к нам навстречу, нет, точнее летела со сверхзвуковой скоростью пассажирского самолёта Конкорд, едва касаясь земли. Её мелкий питомец попутно облаивал всех присутствующих, то и дело скалясь, показывая приличный набор острых зубов.

— Мистер Оуэн! Марк! — кричала она так громко и пронзительно, что возможно её визги были слышны на том конце Хэйвена.

Сидящий за столом второй помощник шерифа — Даг Крикс, узрев посетительницу мигом сделал вид, что его тут нет вовсе, и прикинувшись ветошью, уткнулся в монитор компьютера изобразив бурную деятельность. Мы с Даной переглянулись, на мой немой вопрос "чего он так испугался?", напарница лишь незаметно пожала плечами. Тем не менее, "страшная напасть" в лице дамы с собачкой приближалась.

— Генри вас проводит, а мне пора по делам.., — шериф схватил шляпу, водрузил её себе на голову и умчался прочь.

— Наконец-то я Вас нашла.., — только и смогла произнести леди, резко затормозив выискивая взглядом "жертву".

Ей не повезло, наш храбрец показав ей спину, улепётывал из офиса сверкая пятками. Милый пёсик топтался на месте, его клыкастая пасть явно требовала действия, этот маленький монстр чуть не тяпнул Хаскела за лодыжку, к моей превеликой радости схватив того за штанину и вырвав клок ткани, положил сию добычу к ногам Даны. Я несказанно удивился и невольно зауважал малыша. Скалли наклонилась и почесала пёсика за ухом, тот закрыл глаза, с наслаждением принимая свою награду за подвиг.

" Он как в воду глядел.., " — я усмехнулся. — " Мы с этим крохой подружимся, учитывая, что нам обоим не нравится Хаскел!"

— Фу, Типи, плохой пёс! — хозяйка наконец-то пришла в себя после бегства шерифа и обратила внимание на трофей своего любимца.

За то время, что мы с Даной наблюдали за бесплатным цирком, Хаскел раза три менялся в лице, такой богатой цветовой гамме позавидовал бы любой художник.

— Кхм... миссис Донахью, — Хаскел замер, поймав на себе плотоядный взгляд Типи. — В следующий раз, потрудитесь оставлять своего питомца ЗА пределами офиса.

— Постараюсь, — отмахнулась от него миссис Донахью. — А Вы из ФБР молодой человек? — обратилась она ко мне, словно не замечая окосевшего от такой наглости Хаскела.

Ну вот, шило в мешке не утаишь, по моему половина города знает о нашем приезде, если не большая его часть. Я мило улыбнулся старушке, опыт работы с такими клиентами у меня был, впрочем, не съест же она меня в самом деле?

— Да миссис Донахью. Мы с моей напарницей Даной Скалли, прибыли сюда расследовать очень важное дело. — Я приложил палец к губам. — Только это секрет.

Трудно поверить, что эта милая женщина будет хранить тайны, да я на это и не рассчитывал.

— Мистер.., — она ненадолго задумалась.

— Фокс Малдер, — подсказал я, забыв что не представился.

— Мистер Малдер, — она бросила загадочный взгляд сначала на Дану, потом на меня. — Не поможете бедной женщине? — при этих словах у Хаскела явно подкосились ноги, потому что он прислонился к ближайшему столу, таким образом используя его как опору.

— Всё что в наших силах, мэм, — в очередной раз, мы с Даной получили приз зрительских симпатий, плюс звёздочку в копилку "агенты-сорвиголовы".

— На моём участке регулярно пропадают ценные вещи... Шланг для полива грядок, садовый инвентарь, игрушки Типи... Ума не приложу, кому всё это нужно.., — она теребила в руках поводок, изредка вздыхая.

— А Вы обращались к шерифу? — Дане стало откровенно жаль эту женщину. — Напишите заявление, он просто обязан его принять и найти вора.

Женщина покачала головой.

— Он избегает меня... вот уже несколько дней.., — снова послышался тяжёлый вздох.

— Мы поможем, как только закончим с расследованием, — уверил я женщину.

Пришельцы, монстры, паранормальные явления, найти садовый инвентарь пара пустяков для таких как мы. Я подмигнул напарнице, она одобрила принятое решение.

Часть 2

Морги. Они мало чем отличаются друг от друга, по запаху, цвету в который выкрашены стены данного заведения и по тишине, от которой сосёт под ложечкой. Не успеешь оглянуться, а ноги сами несут тебя в обратном направлении прочь из этого царства стерильности и мёртвых тел. Мы с Даной были привычны ко всему, поэтому хладнокровно шагали по коридору хэйвенского морга.

— Вот сюда, — напутствовал нас Хаскел. — Надеюсь Денис не ушёл. — Помощник шерифа расправив плечи, гордо вёл нас по этому лабиринту, больше похожему на обитель Аида или Харона, чем на перевалочный пункт по разным причинам ушедших из жизни людей.

На голос Хаскела появился молоденький паренёк, возраст сразу так и не определишь. Может двадцать пять, может тридцать...

— Привет Генри, кто это с тобой? — паренёк поднял глаза и уставился на Скалли.

"Нет определённо этот городок полон мужчин, которые нарываются на неприятности в моём лице... Сначала Хаскел, потом шериф, теперь этот малолетка..," — я стоял в сторонке и метал молнии в обоих ухажёров одновременно, только вот Зевс- Громовержец из меня никакой, и оба мужчины были живее всех живых.

— Я Денис Остин, — протянул он руку моей напарнице.

— Дана Скалли, — она ответила на рукопожатие. — Вы проводили вскрытие мистера Карстена?

— Да, пришлось повозиться, я ни разу не видел такие раны... Похоже на когти... тигр, пантера, медведь... Но у нас не водится ни одно из этих животных.., — Денис взлохматил пятернёй волосы.

— Остаётся вариант волк, шакал... они более мелкие, тем не менее.., — Скалли заглянула за спину Денису. — Оно там? — она указала на небольшие морозильные камеры.

— Ага..., — парень смутился и покраснел как рак, после чего выдавил из себя: — Можно пока Вы будете проводить повторное вскрытие, я понаблюдаю?

— Нет проблем. Где у Вас тут раздевалка?

— Там.., — протянул Денис.

Скалли направилась к крохотной каморке, вероятно той самой раздевалке.

— Думаю вы справитесь, — Хаскел развернулся на каблуках. — Если я вам понадоблюсь, я в офисе.

"Хоть от одного избавились... Скатертью дорога!" — я коротко кивнул Хаскелу.

Через минуту Скалли вышла к нам во все оружии; халат и маска неотъемлемые атрибуты патологоанатома, я наблюдал за её работой со стороны сотни раз, она виртуоз, асс, профи, нечета присутствующим, подметил я. А мальчишка похоже совсем с ума сошёл, видок такой, словно Амур в него разрядил целую обойму. Первые признаки влюблённости появились у парня в рекордно короткие сроки, он зашагал к столу и споткнулся, чуть не расквасив нос при падении. С одной стороны, я испытал гордость, что моя Скалли... Чёрт побери, я снова забылся...

"Начинается..." — я начинал нервничать, возможно из-за излишнего внимание к Дане, со стороны мужчин, а возможно просто слишком накрутил себя, ведь она даже не отвечала им взаимностью.

* * *

— Итак, на коже жертвы обнаружены многочисленные повреждения, вероятно от когтей дикого животного, только более глубокие и обширные. Руки: ладони и локти — содраны в кровь, вероятно он защищался. Под ногтями обнаружена земля, по составу схожая с землёй из леса. Возможно до своей гибели, мистер Карстен побывал за городом. Живот жертвы с хирургической точностью рассечён, от груди до паха вниз проходит рваная рана. На плечах обнаружены следы от лап какого-то животного. Точно сказать не могу, требуется повторный осмотр. Все органы, за исключением печени — целы и не повреждены. Ноги жертвы покрыты мелкими ссадинами и синяками, создаётся ощущение, что его некоторое время тащили по земле. На голове небольшая гематома, край левого уха имеет характерные следы от укуса. Прикус явно крупного животного — волка или медведя. Глазные яблоки красные, имело место колоссальное давление, в следствии чего лопнули сосуды, и произошло кровоизлияние...

Пока Дана говорила всё это, Денни как прилежный ученик не просто слушал, а кое-что даже конспектировал. Конечно в его записях не было нужды, на столе лежал диктофон, но молодой человек считал именно свою работу более важной, нежели техники.

Я стоял в углу оперевшись на стену. Из принципа, я не сел на стул предложенный мне мальчишкой. Стоя я мог наблюдать всё детально, и ничего не упустить. Этот зелёный юнец буквально заглядывал в рот Скалли, смотря на неё с обожанием и трепетом. Я честно пытался не делать резких движений, не говорить лишних слов. Изображал в общем из себя статую горгульи на вершине Нотердам-Де-Пари.

Каждый раз когда Дана поднимала на меня свои зелёные глаза, я не отводя взгляда выказывал своё полное безразличие к происходящему, игнорируя её намёки.

"Снова повторюсь, чтобы обмануть Скалли, мало строить из себя крутого парня, надо иметь при этом мозги. А вот у этого желторотого, их явно не наблюдалось," — я бросил равнодушный взгляд на парочку, Скалли как раз закончила осмотр тела, а наш ученик захлопнул блокнот с записями.

— Мисс Скалли, — Денни протянул руки, чтобы помочь ей снять халат.

Я закатил глаза:

"Боже, ну чего же они все такие джентльмены? Я попал в обитель чудиков начитавшихся книг по этикету!" — она проигнорировала его любезность. — "Хоть на этом спасибо..."

— Как Вы считаете, что с ним случилось? — молодой человек накрыл тело простынёй.

— Похоже на нападение крупного животного... Точнее узнаем, когда мне пришлют ответ из Квантико, я отослала туда образцы тканей и земли из под ногтей мистера Карстена...

— Скалли, может осмотрим место происшествия? — небрежно спросил я.

— А можно мне с Вами?

"А ему-то там что нужно?!" — я уставился в потолок, изучая ближайшую балку очень живописно выпирающую в левом углу.

— Денни, зачем Вам тратить на это время? Мы сами справимся, мистер Хаскел нам поможет, — Дана видела, что она нравится мальчику, ей откровенно было его жалко.

— Хорошо мисс Скалли... — он как-то приуныл и опустил плечи.

"Не светит тебе дружок её увидеть!" — злорадство снова дало о себе знать, я смахивал на Гринча, который украл Рождество, только цвет лица был не такой зелёный.

Часть 3

Мы вышли из морга, на улице немного посвежело, прошёл дождик и в небе появилась радуга.

— Смотри Скалли, разве не Чудо? — я указал на разноцветную дугу в небе.

— Красиво... очень... — она в последнее время не отличалась многословностью.

Я потянулся и все мои позвонки приятно захрустели.

— В Магнолию? Заодно и поедим, а Скалли? — я был рад, что мы убрались подальше от всех этих плейбоев, теперь нам никто не мешал общаться.

— Малдер... у меня к тебе разговор... — её холодный тон замораживал всё вокруг, включая моё сердце.

— Правда? — остатки оптимизма сделали ноги, я приготовился к крохотной лекции о поведении на людях.

— Не пойми меня превратно... но сегодня ты ведёшь себя не просто странно... — она откинула непослушную рыжую чёлку со лба. — Ты открыто проявляешь нетерпимость к другим, паясничаешь, стараешься быть не тем, кто ты есть... Малдер, ты отличный парень, я очень уважаю и люблю... — она осеклась. — М-м-м, ты мой напарник и друг, ты мне дорог, знай это... Если... тебе не хватает внимания, — она заметно нервничала. — Мы всегда были вместе, понимали друг друга, с полу взгляда, с полу слова... Ты ревнуешь, Малдер? — она сделала правильный вывод, я молчал. — Прости меня... — она дотронулась до моей руки.

"Боже... как я хотел сейчас одного — оказаться с ней на необитаемом острове, чтобы никакие Хаскелы, шерифы и назойливые патологоанатомы нам не мешали... Дана... Дана... дороже тебя у меня нет никого на свете..." — я подавил в себе желание обнять её. Вместо этого, я легонько сжал её маленькую ладошку в своей.

Она заглянула в мои глаза и всё поняла. Прочитала как в книге. Её изумрудные глаза потеплели. Я чисто инстинктивно, начал поглаживать большим пальцем руки её ладонь.

— Малдер... — только она умела так произносить моё имя, с лёгкой хрипотцой в голосе, невероятной нежностью, и трепетом.

Я замер наблюдая, как ветерок играет с её волосами.

"Она рядом со мной, истинное счастье именно в таких моментах, как сейчас..."

* * *

От любви до ненависти — один шаг в пропасть. А от дружбы до любви — всего одно прикосновение и взгляд. Дана весь день наблюдала за Малдером и его поведением. Он изменился. Каждый раз когда рядом с ней оказывался очередной мужчина, проявляя к её персоне интерес, напарник преображался: начинал шутить, говорить разные колкости, нервничал. Другие не замечали происходящего, а от неё он не мог этого скрыть.

Они проработали вместе достаточное количество времени, чтобы она научилась различать Малдера-напарника и Малдера-ревнивца. Да-да, именно так. Только Фоксу она ничего не говорила. По обыкновению, Скалли поддерживала свой статус Снежной Королевы — была выше всего, даже выше своих собственных чувств. Непозволительная роскошь дать увидеть другим твоё настоящее лицо. Девушка придерживалась именно такой традиции. Меньше эмоций — больше дела. Под толстым слоем льда полыхало бурлящее негасимое пламя — это и была настоящая Скалли.

Не каждому дано в руки такое оружие, как доверие. Тем не менее, Скалли полностью доверяла Фоксу, пусть они иногда и ругались. Ни у кого не бывает идеальных отношений, ведь правда? Они не исключение. Двое людей полностью не похожих друг на друга — огонь и вода, их близость не сразу дала о себе знать. Постепенно, притираясь, позволяя мимолётные взгляды, какие-то фразы понятные только им, они учились общаться, видеть ситуацию под разными углами. Их объединяло стремление докопаться до Истины, даже если та находилась в недосягаемости других.

Сейчас она смотрела ему в глаза, и буквально пропадала в них. Её затягивало в омут карее пламя нежности и заботы. Дана сама не понимала, почему её тело дрожит, когда он прикасается к ней, мимолётно, или же чтобы показать свою поддержку. Ей хотелось, чтобы он никогда не отпускал её, был рядом день и ночь... Принадлежал ей одной... Его глаза, губы, рот, манили её... Иногда она еле-еле сдерживала волну желания. Девушка буквально таяла, не замечая ничего вокруг кроме Фокса. Такое собственничество со стороны Скалли, являлось для неё редкостью. Прежние мужчины с которыми она состояла в отношениях, никогда не действовали на неё подобным образом.

"Только разок... снова прикоснуться к нему... ощутить его тепло... " — Скалли прикусила губу. — "Нельзя... будь прокляты все эти параграфы о неуставных отношениях двух агентов!" — Дана хотела отвернуться, но не могла оторвать взгляда от глаз Фокса. — "Сумасшедшая... столько лет смотреть на мужчину, и не рассказать ему, о своих чувствах..."

* * *

— Дана? — я забеспокоился. — Ты в порядке? — я провёл ладонью по её щеке.

— Да... всё в норме... — у неё во рту пересохло, она сглотнула, её взгляд остановился на губах Малдера.

"Один поцелуй... единственный... Позволь... пожалуйста..." — девушка потянулась к напарнику.

"Дана... я люблю тебя..." — мысль перекрыл чужой голос.

— Кхм... — мы с Даной резко обернулись, выглядели наверное как испуганные дети. — Дана, Вы закончили вскрытие? — Хаскел стоял покачиваясь с пятки на носок.

Она отстранилась от меня, её ладонь выскользнула из моей, затерявшись в широких полах плаща. Надежда, что мы не покраснели как подростки на первом свидании, оказалась сейчас неуместной.

— Да, мистер Хаскел, — она стояла и с вызовом смотрела ему в глаза. — Теперь мы хотели бы осмотреть место преступления.

"Кажется я им помешал?" — помощник шерифа улыбнулся уголком рта. — "Чёрт побери, никто бы не устоял перед такой женщиной... Даже я..." — Генри засмотрелся на Скалли, но вовремя отвёл глаза.

— Я вас провожу, это недалеко, через две улицы отсюда.

Часть 4

Пока наш помощник шерифа что-то там рассказывал, я думал о случившемся.

"Дана хотела меня поцеловать... почти поцеловала, если бы не этот Хаскел..." — я вспомнил её ладонь в своей, манящие губы и близость её тела. — "Чёрт... я схожу с ума... я не могу без неё... ни секунды, она нужна мне как воздух..." — я закрыл глаза, всё моё существо кричало о желании быть рядом с Даной. Я нашёл на ощупь её ладонь, она сидела так близко ко мне. — "Дай мне шанс быть с тобой..." — одно касание, и я уже не чувствовал под собой ног.

"Только не сейчас... не снова... что ты со мной делаешь?" — Дана повернула голову, еле-еле сдержав стон. Она в ответ сжала ладонь Малдера, теребя его пальцы. Ей хотелось большего, но пока обстоятельства были против них.

Кажется наше путешествие подходило к концу, автомобиль остановился напротив кафе. Мы с Даной нехотя разомкнули наши руки и вылезли из машины.

— Долорес, привет, — Хаскел помахал рукой девушке в форме официантки, и опустился на кресло за столиком. Мы заняли места напротив него.

— Генри, тебе как всегда? — к нашему столику подплыла высокая темноволосая мулатка.

— Конечно, и если не затруднит, прими заказ от моих друзей, — он указал в нашу сторону.

— Без проблем, — она достала блокнот. — Что закажете? — Долорес протянула нам меню.

Мы с Даной переглянулись.

— Два холодных чая и яблочный пирог, — одновременно произнесли мы.

Если официантка и удивилась, то не показала своей реакции. Про шерифа можно было умолчать, у него челюсть отвисла ниже стола. Женщина покинула нас, отправившись в кухню. Разговоров за столом не предвиделось, мы все были увлечены обедом, усердно очищая тарелки от их содержимого. Когда с едой было покончено, Хаскел подозвал Долорес.

— Это агенты ФБР из Вашингтона, приехали по поводу смерти Винса Карстена, не покажешь им, где ты нашла тело?

— В подсобке, рядом с холодильником... — женщина напрягла память. — Замки были не взломаны, Зои всегда закрывала все двери...

— Кто такая Зои? — спросил я.

— Это наша хозяйка Магнолии, — Долорес вытерла руки об передник. — Винс работал у нас грузчиком, часто задерживался допоздна, мы ему доверяли, поэтому он имел собственный комплект ключей, на всякий случай...

— В этот раз он тоже задержался? — Скалли отодвинула от себя пустую тарелку.

— Именно, нам пришел новый товар, Винсу пришлось поработать сверхурочно...

— У него не было врагов? Он ни с кем не ругался в последнее время? — продолжила Дана.

— Нет, что Вы, он добрейший человек... Единственное, очень любил охоту, у нас в лесу много дичи, бывало целыми днями там пропадал...

— Можно осмотреть подсобку? — я сделал пометку на полях — сходить в лес.

— Конечно, но там уже всё убрано, сами понимаете... нам нужно работать... — Долорес повела плечами.

— Да конечно... — а что я хотел, чтобы они ждали нас, и не убирали следы крови?

* * *

Подсобка — маленькое помещение с двумя холодильниками вдоль стены, шкафами для посуды, и всякой всячины. Всё вокруг сияло чистотой и белизной. Ни пылинки, ни следов борьбы. И правда убрались на славу. Обнаружить в этом царстве что-то постороннее, нужно было постараться. Я присел возле холодильника на который указала Долорес. Мои пальцы более чувствительны нежели глаза, я провёл рукой по полу. На ощупь гладкий и холодный, с потёртостями, кое-где бороздами, вероятно они двигали холодильник. Позади меня Дана приступила к осмотру другой половины помещения. Хаскел и Долорес стояли в дверях не шелохнувшись и наблюдали. Я достал из кармана перочинный ножик и поскрёб им между полом и низом холодильника.

"Бинго!" — на лезвие осталась бурая масса и клок волос.

— Скалли, — я поманил напарницу к себе.

— Что у тебя? — я протянул её нож. — Запёкшаяся кровь... волосы, слишком жёсткие для человека... — она принюхалась. — Пахнет псиной...

— Щетина животного? — выдохнул я.

— Малдер, мы не знаем кто это, или что это... — она достала пакетик для улик и упаковала мою находку. — В лаборатории найдётся микроскоп... тогда скажу точнее.

— Дана, — Хаскел подал голос. — Вы думаете, Винса убило нечто похожее на оборотня из детских сказок?

"Твою... язык у этого придурка без костей..." — я зло сверкнул глазами в его сторону.

— Не совсем, существует редкая болезнь — ликантропия. Человек воет на луну, ведёт себя несколько странно... думая, что он животное...

— Значит он псих? — помощник шерифа явно напрашивался на пару затрещин.

— Мистер Хаскел, пока идёт расследование, мы не собираемся разглашать подробности дела, — я вовремя спас положение, Хаскел заткнулся.

Я достал из кармана крохотный фонарик и посветил им в угол, к моей радости, глубокие следы-борозды на полу не могли появиться тут сами по себе.

— Скалли, ты тоже видишь это? — она наклонилась ближе, её лицо почти касалось моей щеки.

Она провела по ним рукой, её пальцы почти утонули в отпечатках.

— Не понимаю... что это? В природе такие следы оставить мог только медведь гризли... — она придвинулась ко мне ещё ближе. — С чем мы имеем дело, Малдер?

— Оборотень, в простонародье — волколак, — тихо шепнул я ей на ухо.

— Малдер... следы и кровь ещё не повод строить подобные предположения, — мы всё ещё шептались как два заговорщика.

— Кхм... — Хаскел закашлял.

"Неужели наш ловелас подцепил какой-то вирус?" — меня раздражала его манера привлекать к себе внимание.

— Мистер Хаскел, за городом в районе леса кто-нибудь живёт? — быть полезным не его качество, но я спросил на вскидку, вдруг повезёт. — Учёный или отшельник...

— Откуда Вы знаете? — его глаза напомнили мне два блюдца. — Доктор Джейсон Чейз, он ветеринар, живёт один, в городе бывает редко... Его двухэтажный дом стоит на горе окружённый со всех сторон лесом...

— Спасибо за информацию. Мы можем увидеть мистера Чейза? — ухватился я за соломинку.

— Вероятно он дома, я точно не знаю, попробуйте... — Генри пожал плечами.

— Замечательно, всем спасибо, мы пожалуй заедем в гости к мистеру Чейзу, так на всякий случай.

Примечания: Клиническая ликантропия или просто ликантропия — редкий психиатрический синдром, при котором больному кажется, что он превращается или может превращаться в животное. Мифическая болезнь, при которой больной превращается в зверя, также называется ликантропией, от греческого λύκος — волк и άνθρωπος — человек. Больным клинической ликантропией кажется, что они превращаются в волков, существуют и другие разнообразные варианты — кошки, кони, птицы, лягушки и т.д. В некоторых случаях не удается определить, каким именно животным представляет себя больной.

Часть 5

— Малдер, зачем тебе этот ветеринар? Ты же не думаешь, что он злой доктор Франкенштейн выращивающий в своём подвале некое существо, которое потом убивает людей... — мой взгляд сказал ей больше, чем мои слова. — Ма-а-алдер, только не это... — простонала она. — Ты неисправим...

— Так точно Леди, — я подмигнул ей. — Мистер Хаскел, можно мы возьмём Вашу машину? — помощник шерифа устало плёлся за нами.

— Я не против, только верните мне её в целости и сохранности...

"А вот этого не могу обещать," — я поймал ключи от джипа, на кольце болтался брелок — скрещенные мечи. — "Оригинально," — я открыл дверь, мы с Даной уютно устроились на передних сидениях.

— Обязательно, мистер Хаскел, — я завёл машину и рванул с места.

Хаскел ещё долго смотрел в след уезжающим агентам, он словно чувствовал, что видит свою машину в последний раз.

* * *

Мрачный дом, как со страниц романов Стивена Кинга или Говарда Лавкрафта, одиноко возвышался на холме. В окружении многовековых деревьев и густой растительности, он приобретал ещё более зловещий вид.

— Док любит викторианский стиль? — протянул я.

— Напомни-ка, что ты задумал? — Дана уже жалела, что послушала Малдера.

— Наведаться к доку в гости на чай, — съязвил я. — Скалли, я не подозреваю доктора, скорее хочу узнать, не видел ли он чего-нибудь необычного в лесу, и его пределах...

— Допустим, а потом? — она не отставала.

— Я хочу прочесать некоторые участки леса.

— Но ты не ориентируешься там, мы даже не знаем местности! — она повысила голос.

— Скалли, ничего не случится, обещаю... — я скрестил пальцы на спиной. — Смотри, машина, он дома. — Скалли проследила за моим взглядом. Серый пикап притаился в тени деревьев.

* * *

"Что им нужно?" — Чейз приоткрыл занавеску. — "Машина Хаскела, но кто эти люди?" — учёный не сводил глаз с мужчины и женщины направляющихся к его дому.

Стук в дверь. Мужчина покинул свой наблюдательный пост и пошёл открывать.

— Добрый день мистер Чейз, мы агенты ФБР Фокс Малдер и Дана Скалли, — как всегда синхронно выдали мы с напарницей.

В приоткрытую дверь выглянул высокий темноволосый мужчина, лет сорока.

— Чем могу помочь, агенты? — как можно беззаботнее спросил Чейз.

— Нас интересует, Вы не замечали ничего странного в лесу, или его окрестностях? — я прищурился.

— Нет, а что случилось? — доктор снял цепочку с двери.

— В городе погиб человек — Винс Карстен, в принципе это к делу не относится, — я изобразил на лице безмятежность гуру в трансе.

— Винс? — Джейсон напрягся. — Когда?

— Два дня назад, — Дана заправила непослушную рыжую прядь за ухо. — А Вы с покойным были знакомы? — доктор сглотнул, кажется вопрос был вполне подходящим.

— Не совсем, точнее он привозил ко мне Пэтти, это его ретривер, бедняга захромал, повредил где-то лапу... — он опустил глаза.

— Что с Вами? — Дана заметила как расстроился Чейз.

— Ничего... Винс оставил Пэтти у меня выздоравливать... Теперь пёс никогда не увидит хозяина... — в доме, словно по мановению волшебной палочки, раздался протяжный вой.

— Бедный Пэтти, — Скалли защемило сердце от боли, она вспомнила Сквиглика, погибшего в пасти крокодила, когда они с Малдером искали Биг Блю.

— Доктор, так что насчёт странностей в лесу? — я вытянул шею, рассматривая дом через плечо Чейза.

— Ничего особенного... Волки, лисы, медведей не встречал, стараюсь не заходить далеко в лес, — учёный взлохматил волосы. — У меня есть охрана, оружие, мне бояться нечего.

— Ну что же, нам пора, — я дёрнул за рукав Скалли. — Надеюсь, мы ещё встретимся.

— Удачи вам, — Скалли улыбнулась Чейзу и последовала за Малдером.

* * *

"Они приходили неспроста, вероятно Алек... Нет! Это не может быть он!" — Чейз искал оправдание мужчине, но получалось из рук вон плохо.- "Он не убийца... я не мог ошибиться... это невозможно..."

Учёный спустился вниз в лабораторию, просматривая последние отчёты о тестированиях, он пришёл к выводу — эксперимент вышел из под контроля и требуется срочно найти Алека.

* * *

— Думаешь он сказал правду? — я повернул руль, деревья вдоль дороги стали попадаться всё реже.

— Ему есть резон нам лгать?

— Такие люди никогда не говорят всей правды... — я остановил джип на опушке леса. — Попробуем найти нашего монстра. — Я отстегнул ремень безопасности. — Ты готова Скалли?

— Малдер, куда ты, туда и я, — она проверила пистолет в кобуре. — Теперь всё.

Раскаты грома известили нас о надвигающейся непогоде. Я запрокинул голову, в небе сверкнула молния, тучи огромной армадой заслонили солнце. Первые капли дождя упали мне на лицо. Моросящий мелкий дождик продолжил нарастать с новой силой.

— Ну вот... придётся нам чуть-чуть намокнуть, — я поднял ворот плаща. — Скалли, ты со мной?

— Ты знаешь, одного тебя я не отпущу, — она взяла меня за руку. — И не надейся...

— Вместе до победного конца, — я сжал её ладонь.

* * *

Мы углубились в лес, нас интересовало всё: следы на земле, поваленные деревья, хоть что-нибудь подтверждающее наши подозрения относительно оборотня.

— Малдер, там впереди, — я проследил за её рукой. — Похоже на пещеру... — она перекрикивала гром, чуть не надрывая связки.

— Вижу, до неё осталось совсем немного, — я ступил на землю припорошенную сосновыми иголками, и она обвалилась подо мной. — Скалли! — закричал я, падая в чёрную бездну ямы.

Примечания: Го́вард Фи́ллипс Лавкра́фт (англ. Howard Phillips Lovecraft, 20 августа 1890, Провиденс, Род-Айленд, США — 15 марта 1937, там же) — американский писатель, поэт и журналист, писавший в жанрах ужасов, мистики и фэнтези, совмещая их в оригинальном стиле. Родоначальник Мифов Ктулху. Наряду с Робертом Говардом считается одним из основателей жанра фэнтези.

Часть 6

Темнота, тишина, холод, таково было сейчас наше положение с напарницей. Яма в которую мы упали, вероятно сделанная с тем расчётом, чтобы жертва сама никогда отсюда не выбралась, постепенно заполнялась водой... Грунтовые воды и начавший снова моросить мелкий дождик собираясь в лужи, образуя мини-озерца нервировал до зубовного скрежета. Я упёршись руками в земляную стену, запрокинул голову, пытаясь разглядеть что находится наверху.

— Скалли, как ты считаешь, откуда это здесь? — я кивнул на нашу тюрьму.

— Вероятно ловушка дело рук человеческих.., — Дана проследила за моим взглядом. — Она слишком глубокая, — словно прочитав мои мысли выдала Скалли. — Не стоит пробовать... Чудо, что мы не расшиблись в лепёшку упав с такой высоты, Малдер...

Я покачал головой:

— Нам нужно выбираться отсюда, без еды допустим мы какое-то время проживём, вода.., — я остановился всматриваясь в лужу на полу. — Влаги достаточно, для утоления жажды... Однако, надо учитывать и фактор холода. — Я стянул с себя помятый плащ и накинул его на плечи Скалли.

— Малдер, а как же ты? — она всё ещё сопротивлялась.

— Ну а что я? — я подбоченился, сделав храбрый вид. — Переживу, не впервой. — Я подмигнул ей. — А вот тебе следует согреться, а то превратишься в сосульку... Тем более, что дождь из спальных мешков сегодня не обещали.., — подколол я Дану.

Она легонько ткнула меня кулачком в живот, я согнулся в три погибели изображая на лице адскую боль.

— Перестань Малдер, не будь ребёнком! Я совершенно серьёзно, я не позволю тебе туда лезть.., — она взяла меня за руку, призывая прислушаться к её словам.

— Ну что может произойти? Зато при удачном окончании миссии, я вернусь с победой.., — я ободряюще ей улыбнулся, и притянув к себе обнял.

После такого, она просто обязана была мне разрешить пойти на этот безумный, с её точки зрения поступок. Мы стояли так довольно долго, я уже забыл обо всём на свете, и не хотел никуда уходить, лишь бы быть с ней рядом, и ни на миг не выпускать из своих объятий. Она уткнулась мне в плечо, я прижал её к себе ещё сильнее, таким образом сохраняя наше общее тепло. Её рука скользнула по моим мокрым волосам, я зажмурился, её прикосновения всегда сводили меня с ума. Но сейчас не время и не место, мы в большой опасности, где-то по лесу шастает чудовище, далеко не выдуманное, а вполне реальное. Я нехотя разорвал кольцо рук, и скрепя сердце прошептал:

— Я скоро вернусь, туда и обратно, договорились? — клянусь, я не хотел её покидать, тем не менее разум твердил, что я обязан выполнить задуманное.

— Малдер, обещай, что будешь предельно осторожен? — она всё ещё не выпускала мою ладонь из своей.

Я сглотнул, эта женщина для меня дороже всех на Земле, ради неё я готов спуститься в Ад, взломать врата Рая, сразиться с кем угодно, броситься в омут безумия, лишь бы она была в безопасности, лишь бы была счастлива...

— Обещаю Скалли.., — наверное я разучился говорить, потому что сам не узнал своего охрипшего голоса.

На прощание я снова обнял её, после чего окончательно расхрабрившись — поцеловал. К моему удивлению она не отстранилась. Наши губы на мгновение соприкоснулись, я почувствовал как Дана углубила поцелуй, её руки коснулись моего затылка, взъерошивая мокрые волосы.

* * *

"Что я делаю?" — думала Дана.

"А что такого ты делаешь, скажи мне?" — задало вопрос её второе Я.

Внутренний диалог начался с борьбы с собой:

"Это не правильно... Мы с Малдером друзья... Напарники в конце концов..."

"Правда? Но ведь ты любишь его, ведь так?" — парировало второе Я.

"Я влюбилась в него с первых минут, как увидела..," — Скалли не стала отрицать, что Фокс значит для неё гораздо больше, чем думают окружающие.

"Кажется теперь разобрались? Или ты по прежнему, собираешься врать самой себе?"

"Нет!"

"Признайся ему в своих чувствах, не бойся..."

"Я ничего не боюсь!"

"Ты снова за своё?.. Глупенькая... Ты сильная женщина, со стальной волей и практически титановым характером, но когда разговор заходит о нём, ты становишься как потерянный ребёнок... Соберись Дана Кэтрин Скалли!"

"Я не могу его сейчас отпустить, не хочу..," — простонала Скалли.

"Успокойся, он вернётся..."

* * *

— Дана? — я испугался, что с ней что-то случилось, её горячее дыхание согревало мою шею, но сама Скалли как-то притихла. — Что с тобой?

Она подняла на меня свои зелёные глаза, в них читалась борьба двух противоположностей.

— Ты дрожишь.., — я поплотнее запахнул на ней плащ. — Если это из-за меня, то... хочешь я останусь? Хочешь никуда не пойду? Вместе мы обязательно что-нибудь придумаем.., — она прижала палец к моим губам.

— Малдер, мы оба знаем, другого выхода из сложившейся ситуации нет.., — она потёрлась об моё плечо, пряча непрошенные слёзы.

— Не плачь... пожалуйста.., — я сам был готов разрыдаться, от осознания, что мы разлучимся, пусть ненадолго, но всё же. — Я вернусь...

— Просто возвращайся целым и невредимым.., — она разомкнула объятия.

Часть 7

Время пришло, была не была, я припомнил всё, что знал о скалолазание. Действия в экстремальных ситуациях так же входили в курс обучения в Квантико, но честно говоря, сейчас из этого скудного набора, мне мало что могло помочь. Я подтянулся, уцепившись за выступающий корень дерева, он оказался скользким, и я чуть не сорвался вниз.

— Малдер, осторожнее! — за шумом дождя я еле-еле расслышал голос Скалли.

"Велика беда начала..," — пробубнил я про себя, и ринулся штурмовать высоту по новой. — "Итак, раз! Два! Три!" — я подпрыгнул, словно баскетболист забрасывающий мяч в кольцо. — "Уже терпимее..," — следующий корень выдержал мой вес и не сломался.

Я нашарил ногой своеобразную ступеньку в виде камня. От соприкосновения с моей обувью земля начала осыпаться вниз. Изловчившись, я схватился за следующий корень, таким образом повторяя одну и туже процедуру, я добрался до середины ямы.

"Как там советуют? Не смотреть вниз?" — я нарушил сей устав, беспокоясь о Дане.

— У тебя всё хорошо Скалли? — крикнул я в темноту провала.

Откуда-то снизу донеслось слабое эхо:

— Ма-а-алдер, я в порядке!

"Значит можно двигаться дальше..," — и вот незадача, как назло дождь перешёл в ливень, я с удвоенным энтузиазмом взялся за работу, стараясь побыстрее добраться до верха.

На исходе был второй час моего путешествия во мгле, скудный свет, что давала луна периодически выглядывающая из-за туч, освещал мне путь. Я чувствовал себя одним из тех подземных жителей из сказки, которые годами не выходили на поверхность земли.

Сейчас бы я согласился и на факел... Не говоря уже о том, что отдал бы полцарства за зажигалку, даже не имея этого самого царства под рукой... Двигаться становилось всё труднее и труднее с каждым разом, а дождь не утихал, напоминая о том, как беззащитен человек перед природой. Не заметив как очередной корень выскользнул у меня из рук, я чуть не сорвался вниз, повиснув на одной руке, лихорадочно думая:

"Подъём занял у меня такое огромное количество времени, а вот вниз я долечу за считанные минуты..."

Но кажется сегодня Фортуна повернулась ко мне лицом, а не как раньше случалось — другим менее привлекательным местом. Я ухмыльнулся:

"Логично — отправиться на тот свет я всегда успею, впрочем, никогда туда особо и не стремился."

Привыкший к акробатическим трюкам в нашей работе, я изловчился сделав невероятное, немного раскачавшись уцепился за очередной корень. Сработало как часы, я издал победный рык, подражая Королю Льву.

И вот долгожданная свобода, я вылез под проливной дождь, глотая ртом воздух, как рыба выброшенная на берег. Вокруг темнота, хоть глаз коли, очертания многочисленных деревьев, кустарников, и ни одного ориентира. Я взглянул на небо, серо-свинцовое, затянутое тучами, с неяркими проблесками молний, оно выглядело устрашающе. Я свесил голову вниз, прислушиваясь.

— Дан-а-а-а! — что есть мочи, перекрывая рёв ветра и других стихий закричал я. — Ты меня слышишь? — тишина в ответ.

Я дёрнулся и занервничал:

"Ну где же она? Неужели что-то случилось?" — мною овладело беспокойство.

— М... а... л... дер! — я навострил уши.

"Это голос моей Даны!Она жива! Жива!"

— Сейчас я найду что-нибудь подходящее и вытащу тебя оттуда! — крикнул я.

— Хо-о-о-рошо! — принёс её ответ ветер.

Я встал с колен, и двинулся на поиски более-менее пригодного для моих нужд дерева. Побродив по округе, мне удалось наткнуться на упавший, свежий ствол дерева. Возможно недавно в него ударила молния, потому что у его основания виднелись характерные чёрные следы-подпалины. Я размахнулся и пару раз надавил ногой на ствол, пытаясь окончательно разделить дерево на две части. На моё счастье, природа сделала всё за меня, почти искрошив в щепки основание.

"Вроде готово..," — от такой нагрузки я успел вспотеть, покруче чем в спортзале. — "Осталось прикинуть, как эту махину дотащить до ямы."

Я наклонился, обхватив руками ствол. Моё внимание привлекло нечто странное, на земле припорошенной опилками, что-то блеснуло. Бросив своё занятие, я упал на колени, недолго порывшись в грязи обнаружил медальон в виде треугольника, он висел на порванной цепочке.

"Откуда он здесь, в этой глуши?" — не долго думая я оставил эту загадку на потом, запихнув безделушку в карман.

Еле-еле волоча за собой солидный ствол дерева, я с горем пополам добрался до ямы.

Внизу Дана ждала возвращения Малдера, она места себе не находила, пока отсутствовал её напарник. Сейчас она услышала его голос, слабый, приглушённый какофонией ветра и дождя, но такой родной. Кажется он нашёл способ помочь ей.

— Малдер, ты цел? — прокричала Скалли.

— Немного устал, но это пустяки, — услышала она.

— Дана, отойди в сторону, я.., — он не договорил.

Скалли что-то насторожило, сверкнула молния, осветив овал неба, на заднем плане за спиной Малдера мелькнула неясная тень. Нет, она конечно могла ошибаться, расстояние слишком огромное, чтобы с уверенностью утверждать, что наверху с её напарником был кто-то ещё, однако... Снова вспышка молнии.

"Нет, не показалось, там точно присутствует посторонний..," — тревожный звонок внутреннего колокольчика, который каждый раз так спасал Дану, когда Малдер был в опасности не подвёл и на сей раз.

— Малдер, обернись!!! — изо всех сил прокричала Скалли.

Он её не слышал.

— Ма-а-а-алдер!!! — грохот грома перекрыл её голос.

"Он там один... Его некому предупредить... а что если это тот монстр? Пожалуйста Господи, я не так часто просила тебя о чём-то, но сохрани Малдера..," — Дана готова была молиться любым богам, лишь бы её напарник выжил.

* * *

Я всё ещё возился с импровизированной лестницей, когда почуял неладное. Ледяное дыхание смерти, голодным тигром скользило поблизости. Я напрягся. Говорят, когда человек умирает, у него перед глазами проносится вся его жизнь. Наверное в этом есть некая доля правды, ну да ладно, суть в том, что старая с косой пришла предъявить счёт за всё. И я принял вызов. Огромных размеров когтистая лапа просвистела в сантиметре от меня, я пригнулся, и упав на землю почти по-пластунски попытался отползти подальше. Снова атака, в этот раз моя импровизация не сработала, зверь оказался хитрее, он прыгнул в мою сторону, я перекатился.

"Вот ведь неугомонный!" — я вскочил на ноги и побежал, пытаясь увести за собой ужасное создание, и как можно дальше от ямы в которой находилась Дана.

Я нёсся по лесу, как стрела выпущенная из лука. Спринтерские забеги моя утренняя привычка, поэтому уставал я постепенно, постоянно оглядываясь, преследует ли меня оборотень. В том что это был именно волколак, я не сомневался, но вот КТО он, мне по-прежнему было неведомо. В Хэйвене над каким-нибудь домом, едва ли висела вывеска "Здесь живёт оборотень!", найти его среди тысячи человек, всё равно что ловить рыбу голыми руками, процент попадания невелик.

Я перепрыгнул через неглубокий овраг, осмотрительно прибавив так сказать газу, вскоре тренированные лёгкие начинали просить пощады. Я с присвистом выдохнул, треск ломающихся сучьев за спиной, оповестил меня о приближении ночного кошмара. Я замер, минута-другая, герой фильмов ужасов как сквозь землю провалился. Я провёл рукой по лицу, размазывая грязь, удостоверившись что выгляжу надлежащим образом, я зачерпнул в ладони ещё жижи и растёр её по телу, чтобы отбить запах пота.

"Так-то лучше..," — в спешке, я совсем забыл о своём первоначальном намерении, помочь выбраться Скалли на поверхность.

Теперь я считал, что там ей гораздо безопаснее чем тут. Вот ведь штука, каждый раз, когда мы с ней занимались очередным Секретным материалом, на нас со всех сторон нападали; мерзкие чудовища, свихнувшиеся маньяки, помешанные учёные. И доставалось не столько мне, сколько Скалли, а всё потому, что я втянул её во всё это. Ирония Судьбы, а может кара... но Дана следовала за мной, безоговорочно доверяя всем моим бредовым идеям и фантазиям. Без Скалли, моя жизнь была бы пуста и бессмысленна. Все сожаления по поводу того, что я виноват в проблемах и бедах свалившихся на неё, она отметала, уверяя меня в обратном.

Мои мысли мои скакуны... вас пришпоривать нету нужды... подвело меня чутьё, впервые за многие годы. Оборотень лишь выжидал подходящий момент, когда я потеряю бдительность. Я решил вернуться к яме, получив жестокий урок "прежде думай, а потом делай!". Я петлял заметая следы, костеря на чём свет стоит прохудившееся небо вместе с обитателями небесной канцелярии.

Я бросил взгляд в пустоту провала. Мне показалось, что вода поднялась выше, следовательно у Скалли оставалось мало времени. Я снова начал тягать оставленный ствол дерева, в надежде, что мне удастся сдвинуть его с места. Слишком занятый, это диагноз, по крайней мере в каменных джунглях живущих по своим законам. Но не здесь, лес это Terra Incognita, земля которая не прощает ошибок, тем более человеку. Наверное усталость взяла своё и притупила инстинкты, в том числе и инстинкт самосохранения. Я не успел опомниться, как мохнатая лапа с острыми когтями крепко саданула меня по спине и я начал своё падение в бездну.

Примечания: Terra Incognita — на латыни означает «Неизвестная земля»

Часть 8

Человек сполна заплатил за содеянное, оборотень сделал своё дело — вынес приговор. Волколак не мог говорить, по крайней мере в этом обличье, поэтому он поднял морду вверх и протяжно завыл на луну. После чего скрылся в зарослях кустарника.

* * *

Наверное я падал вечность, а может это для меня время так растянулось? Ну вот кажется приземлился... Я не мог пошевелиться, не чувствовал ни рук ни ног, они словно отнялись. Плохо дело, моя песенка спета, оставалось одно — ждать конца. Я парил над собственным телом, видя всё происходящее словно со стороны. Вот моя напарница подбегает к распростёртому на земляном полу телу, её прекрасное лицо омрачено печатью боли. Она аккуратно укладывает мою голову себе на колени, гладит меня по волосам, зовёт по имени. Я кричу что я здесь, рядом, но она меня не слышит, ведь я всего-лишь бесплотный дух. Дана укрывает меня плащом, обнимая, прижимает к себе, пытаясь согреть моё безжизненное тело. Она наклоняется ниже и целует меня, по её щекам катятся слёзы. Я слышу голос Скалли:

— Фокс очнись... пожалуйста... не покидай меня... Ты мне очень нужен.., — она всхлипывает, утирая рукавом солёную влагу. — Почему именно сейчас? Этого не должно было произойти... Любимый, родной мой...

Я ошеломлённо слушал её, пытаясь понять, осмыслить сказанное Даной. И так некстати кто-то заявился по мою душу. Яркий слепящий свет затопил всё вокруг меня, я потерял из виду Скалли, оказавшись в этом потоке исходившим откуда-то сверху. Меня буквально силой тянуло прочь от тела, неспособного поддерживать жизнь внутри него. Однако, моя эфемерная плоть воспротивилась такому обращению, мне вовсе не улыбалось оказаться среди ангелов, или кто там у них ещё существует.

"Мне рано уходить, чёрта с два, я подчинюсь!" — надеюсь мои угрозы возымели действие.

В результате непродолжительной партерной борьбы, я одержал победу. Снова свет, и темнота. Я моргнул, разрывающая, дробящая на кусочки боль ворвалась в моё сознание. Если бы вы только знали, как я был ей рад.

— Ска... ли, — прохрипел я.

— Малдер? — она подняла голову с моей груди. — Ты жив? — её рука потянулась к моей щеке.

Я застонал от боли, видно сломал себе не одно ребро, а может и все разом.

— Прости милый.., — она убрала руку, поудобней устраивая мою голову у себя на коленях. — Не двигайся, ты тяжело ранен, у тебя сломаны два ребра, глубокая рана на спине, ссадины, порезы, синяки на руках и ногах, рассечён лоб. Чудо, что ты остался жив после падения с такой высоты.., — она оторвала кусочек ткани от тряпки, смочив его водой протёрла моё лицо.

— В общем... всё... как всегда Скалли? — удалось без запинки выговорить мне.

Я прикидывал в уме, стоит ли в данный момент говорить о том, что я действительно БЫЛ мёртв.

— Это сделал оборотень? — она взглянула наверх.

— Да... проворный малый, подловил меня.., — я замолчал, собираясь с силами.

— Я видела его.., — призналась Скалли. — Силуэт, тень... не верится...

— Скорее всего.., — я закашлялся. — Он живёт за чертой города... иначе.., — вентиляция лёгких протекала слишком медленно, поэтому я не мог много говорить.

— Ш-ш-ш... отдыхай.., — она легонько укачивала меня как ребёнка. — Давай оставим это до тех пор, пока ты не поправишься... Хорошо? — она улыбнулась, и принялась успокаивающе поглаживать мою ладонь.

— Ради такого... я готов... хоть каждый день... падать с любой... высоты.., — прохрипел я.

— Совсем не обязательно это делать Малдер.., — она поцеловала меня в висок.

— Спой мне... или просто поговори со мной... я не могу без твоего голоса.., — прошептал я, после чего добавил: — Дана... если со мной что-то случится... ты должна знать...

— Фокс... береги силы.., — её глаза снова наполнились слезами.

— Но я хочу... сказать.., — я облизнул потрескавшиеся губы. — С тех пор... как мы... встретились... я не находил себе места... Ты стала смыслом моей жизни... важным человеком, понимающим и чутким... Ты ограждала меня от боли... забирая её себе, всю без остатка... ничего не требуя взамен... Ты заботилась обо мне... подарила мне настоящую дружбу, счастье... любовь... Ты не просто.., — я вздрогнул. — Картинка перед глазами заплясала, я терял фокус, мои глаза медленно закрывались, я проваливался в ужасное нечто.

— Малдер! Не останавливайся, говори со мной! — её тёплые ладони нежно скользили по моему лицу. — Тебе нужно оставаться в сознании! Слышишь меня? — она прижалась мокрой щёкой к моей шее, я чувствовал как крохотные капельки её слёз катились по моей загрубевшей коже.

— Д-д-да... но ещё минутку... я так устал... нет сил... больше.., — я глубоко вздохнул и отключился от реальности.

— Ма-а-алдер! — простонала Скалли, крепко прижав его к себе, нежно укачивая в своих объятиях, и покрывая лицо возлюбленного поцелуями. — Только не это.., — он оставил её одну, наедине с горем, и своим бесчувственным телом, в котором едва теплилась искорка жизни.

* * *

"Я упустил его... эксперимент вышел из под контроля... он может причинить вред окружающим..," — профессор Чейз откинул капюшон дождевика, вглядываясь в темноту леса.

Некогда известный учёный — Джейсон Чейз, скрывался как преступник в этом захолустном городишке, он просчитывал каждый свой шаг, дабы не привлечь к себе лишнего внимания. Мужчина работал над открытиями в области генетики, которые в будущем могли перевернуть всю науку, помочь тысячам больных людей. Но как водится, так не вовремя вмешались военные, глупые солдафоны, ограниченные в воображении выдвинули ему ультиматум — либо он делится с ними информацией, либо они сажают его в тюрьму, где он точно заговорит. Результат — он спешно бежал из Вашингтона, захватив с собой самое важное — свои исследования.

Позже, по телевидению он увидел репортаж про сильнейший пожар случившийся в одной из крупных лабораторий города. Журналисты списали это на очередную выходку противников проекта "Грин планет", который был призван помочь справиться с нелёгкой проблемой загрязнения окружающей среды. Никто и не подозревал, что на самом дела творилось в стенах компании с безобидным названием "Светлый путь". Идеальнее прикрытия было не найти — лучшие учёные трудятся над разрешением глобальной проблемы Земли, но как говорится, благими намерениями вымощена дорога в Ад... Все участники лаборатории, являлись слепым орудием в руках тайной организации высшего порядка. Каждый попал туда по своей воле, и по разным причинам. Кого-то привлекли большие гонорары, кого-то жажда власти и славы, а Чейз... его помыслы были кристально чисты, он желал одного — посветить себя служению обществу, найти панацею от многих болезней. Как горько он ошибался... наивный молодой человек, чьи мечты оказались никому ненужными осколками уходящего прошлого.

Но сейчас пришли другие времена, он снял розовые очки, растоптал грезы не дававшие ему покоя. Лишь относительно недавно, побывав в одной из больниц Хэйвена, он задумался над возобновлением своих исследований.

Чейз наклонился, разглядывая на земле совсем ещё свежий след. Он дотронулся до отпечатка.

"Он близко..," — Джейсон собрался уходить. — "А это что?" — при ближайшем рассмотрении, скомканная грязь оказалась следом от обуви. — "Люди? Неужели..." — Он задумался. — "Ко мне приходили из ФБР, едва-ли они приехали сюда на отдых. Дана Скалли и Фокс Малдер..," — припомнил он имена визитёров. — "Эти люди спрашивали, не видел ли я чего-то странного за пределами Хэйвена... Если Алек столкнулся с ними... Боже..," — учёный сломя голову побежал прямиком к яме, которую вырыл на самый крайний случай, высота ловушки не позволяющая его подопечному выбраться наружу, могла стать виновницей смерти совершенно посторонних людей.

Самые худшие прогнозы оправдались, подле ямы виднелись следы борьбы — огромное количество следов Алека и следы похожие на те, что учёный видел недалеко отсюда. Чейз наклонился над тёмным провалом, прокричав:

— Здесь есть кто-нибудь? Откликнитесь!

Часть 9

Скалли немного пришла в себя и постаралась собраться.

"Ты ему ничем не поможешь, если будешь сидеть сложа руки и рыдать. Пора действовать!" — она прислушалась, тихое эхо человеческого голоса породило в её душе надежду.

— Мы здесь! Слышите?! — во всю мощь своих лёгких прокричала она.

Откуда-то сверху донеслось:

— Вы живы?!

— Мой напарник, ему нужно в больницу, он сильно ранен!

* * *

"Алек... Алек... Значит это они — агенты ФБР. Её напарник Малдер, если... справлюсь сам, нельзя привлекать к этому жителей Хэйвена!" — Чейз осторожно свесился вниз.

— Я сейчас, потерпите немного! Хорошо?! — только после утвердительно "мы будем ждать", он скинул с плеча тяжёлый рюкзак. Порывшись в нём, вытащил крепкий канат и складные носилки собственного изобретения.

За десять минут учёный смастерил нечто напоминающее гамак, прочно удерживающий форму по бокам, благодаря стальными рейкам. В разобранном виде, чудо техники умещалось в небольшом футляре. Джейсон снял с пояса топорик и срубил растущие рядом молодые деревья, обстругав ветки, сделал из них колы, вбил в землю по обе стороны ямы. Он извлёк из рюкзака титановые скобы и закрепил их на концах колов. Последняя перекладина, должна была быть не менее прочная чем первые две, чтобы удержать вес человеческого тела. Мужчина перекинул самопальную жердь через яму, предварительно прикрепив к ней полозья с колёсиками, для подвижности, располагая её между двумя колами, затем фиксируя всё вместе скобами. Теперь пришла очередь троса и носилок. Чейз использовал альпинистское снаряжение как основу, закрепив все ремни, проверив безопасность, он крикнул Скалли:

— Сейчас я спущу вниз носилки, пожалуйста, аккуратно положите своего напарника на них. Там есть ремни для фиксации, застегните их все. Я подниму его наверх, затем подниму Вас.

— Я всё поняла! — ответила Скалли.

Учёный начал потихоньку разматывать трос, опуская носилки в яму.

* * *

Дана заметила опустившийся вниз трос, к которому были прикреплены носилки.

"Спасибо... Мы спасены!" — она взглянула на Малдера, его лицо окончательно побледнело.

— Милый... родной... скоро мы будем в безопасности.., — она убрала прядь непослушных волос с его лба. — Только держись... не сдавайся.., — прошептала Дана и поцеловав напарника приступила к делу.

Не так просто оказалось уложить Малдера, весившего в несколько раз больше чем она сама, на носилки. Но она справилась с этой задачей, плотно подоткнув плащи, в которые для тепла она укутала Фокса, девушка начала застёгивать ремни, чтобы агент ненароком не упал из своей импровизированной колыбели. Покончив с ремнями, она придирчиво перепроверила всё ещё раз, только после того, как убедилась в безопасности данной конструкции, Скалли прокричала:

— Мы готовы!

— Хорошо! — донеслось в ответ.

Носилки стали медленно подниматься вверх.

* * *

Чейз постепенно поднимал свою нелёгкую ношу, стараясь не выбиться из сил раньше времени. Когда носилки с агентом показались на поверхности, мужчина закрепил трос, за ближайшее дерево. Теперь следовало решить проблему, как транспортировать Малдера на землю. Задачка не из простых, но и это не сложно, если ты учёный-изобретатель. Он присоединил одну дополнительную скобу к колу, затем вбил в землю третий, чуть поодаль от предыдущих. Чейз потянул на себя трос и начал обматывать его вокруг самодельного столба, носилки плавно двинулись в его сторону.

Часть 10

Чейз опустил носилки с Малдером на землю.

"Бедный парень... здорово ему досталось... Это я во всём виноват. Если бы Алек не сбежал, он бы не убил Винса, и агенты из ФБР не приехали бы в город... Следовательно Малдер сейчас находился в каком-нибудь кафе, потягивая кофе вместе со своей напарницей... а не в яме с переломанными рёбрами... между жизнью и смертью..." — Джейсон аккуратно отцепил от лебёдки носилки. — "Теперь осталось вытащить девушку..."

— Вы меня слышите?! — Чейз сложил руки рупором. — Я спускаю трос с лебёдкой, Ваш напарник теперь в безопасности!

— Да, я всё поняла! — Скалли осмотрелась вокруг. Темнота, грязь, она поверить не могла, что они с Малдером выжили, упав с такой высоты.

"Ему срочно нужно в больницу... он в опасности, лишь бы не было внутреннего кровотечения..." — она отвлеклась, трос с ремнями уже ждал её. — "Ну что же, теперь пора убираться отсюда..." — девушка пристегнула ремни вокруг пояса, остальные два прикрепила за спиной крест накрест.

— Я готова! — крикнула она.

— Поднимаю! — послышалось сверху.

* * *

Красные глаза с ненавистью наблюдали за учёным. Огромных размеров существо с вздыбившейся шерстью, покрытой кое-где свежими рубцами, подняло когтистую лапу с острыми как бритва когтями. Прежде бывший человеком, но по воле Рока ставший теперь никем, тенью леса, духом гор, оборотень тихо зарычал. Он втянул носом воздух, исследуя новый запах — женщина. Он оскалился, тягучая слюна закапала с его клыков.

"Отец не убил его, значит он хотел подарить ему жизнь... Но что за существование в этой оболочке?!" — Разум оборотня постепенно поглощал воспоминания о прошлом, заменяя их животными инстинктами. Алек тихо заскулил. — "Он зверь... не человек... та его часть умерла — навсегда!" — оборотень опустился на четыре лапы и побежал в сторону дома Чейза.

* * *

— Как Вы нашли нас мистер Чейз? — лицо Скалли измазанное грязью, кровью своей и чужой, в свете луны выглядело устрашающе.

— Простите меня, это моя вина, — Чейз отстегнул ремни с пояса Даны.

— За что? Это Ваша работа? — девушка освободилась из его объятий, чтобы она не упала обратно в яму, учёному пришлось буквально прижать ей к себе. — Вы охотились на оборотня?

— Я учёный мисс Скалли, и он — моё детище... — мужчина под её взглядом стушевался. — Всё пошло не так как я ожидал... — он склонился вместе с ней над телом Малдера.

— Он монстр, и он убил человека! — отчеканила она. — Сколько ещё должно погибнуть, ради ваших амбиций мистер Чейз? — Дана провела рукой по лицу Фокса. — Вы не знаете, что никто не в праве играть с природой?

— Вы не понимаете... Алек был человеком... он болен... — Чейз откинул мокрый капюшон с головы.

— Вы слишком поздно об этом вспомнили, мистер Чейз, — она повернулась к нему спиной. — Мы должны транспортировать Малдера в больницу...

— Ни в коем случае! — Джейсон достал из кармана шприц. — Это поможет ему лучше врачей...

— Что это? — она встала на его пути.

— Сыворотка, если Алек укусил его, или поцарапал, Вашему напарнику грозит не просто смерть, а перерождение в оборотня...

— Но это же сказки, вы лжёте! — Дана схватила его за отвороты плаща. По её лицу стекала дождевая вода, она прекрасно маскировала слёзы отчаяния и боли.

— К сожалению нет... это чистая правда...

Скалли не желала мириться с этим психом, она с тоской переводила взгляд сначала на Малдера, потом на шприц в руках Чейза. Выживание Фокса, зависело сейчас от учёного и его сумасшедших идей. Пан или пропал, третьего не дано. Игра в русскую рулетку — выстрел или осечка. Представлять, что случится если Чейз обманул её, Дана не хотела.

"Спасти Малдера, а там будь что будет..." — ей всего лишь требовалась надежда на выздоровление Фокса, большего она не просила.

— Дана... он умрёт так или иначе, Вы не довезёте напарника до больницы, у Вас нет выбора... — уверил её Чейз.

— Ошибаетесь, — в голосе девушки зазвенела сталь. — Выбор всегда есть! Если он умрёт, — она вытащила из кобуры пистолет, и нацелила на Джейсона. — Умрёте и Вы, доктор Чейз.

Чейз не испугался, он вколол содержимое Малдеру в шею.

— Теперь он готов к транспортировке, мой дом в Вашем распоряжении, машина стоит на опушке леса, идти не так далеко, мы вдвоём справимся, — Чейз надеялся, что девушка поступит разумно.

Они взяли носилки и понесли. Скользкая от дождя дорога норовила задержать их, путая следы и практически сбивая с пути. Насквозь мокрые, продрогшие, Дана и Джейсон упорно шли вперёд. Ветви деревьев цеплялись за их одежду, царапали лицо, хлестали по щекам, но это лишь малая цена за спасение человека. Вокруг дремучий лес, не терпящий ошибок, ждущий пока кто-то из людей оступится, сделает глупость, лес как единое целое, огромный организм, противостоящий захватчику — пришельцу из каменных джунглей.Шаг за шагом они приближались к цели.

Часть 11

Чейз и Дана добрались до дома уже глубокой ночью. Автомобиль учёного как нельзя лучше подходил для транспортировки раненых. Удобные сидения, просторный салон. Кое-что Джейсон переделывал сам, для собственного комфорта. Он и не предполагал, что ему придётся возить в нём кого-то ещё.

— Дана, помоги мне, — случилось так, что Джейсон без проблем перешёл с девушкой на "ты", она и не возражала. Сейчас они делали одно дело — спасали Малдера, а все их прочие разногласия остались за бортом.

Они подняли носилки и прошли через гараж в дом, затем в просторную комнату на втором этаже. Она считалась у Чейза гостевой. Хотя по сути, гостей в своём доме он никогда не принимал. Они расстегнули страховочные ремни, потом уложили Фокса на расправленную кровать.

— Если хочешь, рядом есть похожая комната, — учёный указал на стену. — Будь как дома, а я в лабораторию...

— Джейсон, скажи мне только правду, что с Малдером? — девушка села рядом с напарником, её рука чисто инстинктивно поглаживала его волосы, лаская лицо, подбородок, шею.

— Дана, я не... — он хотел сказать ей правду, она была в праве её узнать. — Тот оборотень, он раньше был человеком... Его звали Алек Мартинсон... Во время войны во Вьетнаме, он потерял обе руки, почти не видел одним глазом... осколки прочно засели в его голове и ноге... Алек постепенно умирал... Врачи ничего не могли сделать, бедняга скитался от одной клиники к другой, и везде получал отказ... Он почти отчаялся, но в каком-то из журналов по генетике прочитал мою статью, о лекарстве способном поднять на ноги даже инвалида... — Чейз смотрел в окно, наблюдая за темнотой и звёздами.

— Ты действительно мог вылечить его? — Скалли не верила в существование подобного лекарства.

— Только на половину... оно требовало доработки... Алек знал об этом, но он предпочёл рискнуть, нежели заживо гнить в собственном теле...

— И ты ему позволил? — Дана возмутилась не на шутку. Ей в голову не приходило, что так просто, одним уколом решаются все проблемы. — Ты убил его...

— Я спас Алека, Дана... — Джейс закинул ногу на ногу. — Того требовала гуманность...

— О какой гуманности ты говоришь?! Послушай себя! Ты превратил нормального человека в монстра! — девушка была вне себя от ярости. — Ты сотворил его, выпустил на волю! Он убил человека! Не известно сколько ещё людей пали его жертвами! — она посмотрела на Малдера. — Ты виноват во всём...

— Дана, поверь мне, я не хотел... — Джейсон желал загладить свою вину перед ней.

Мужчина не сказал ей самого главного. Он вколол тот же препарат Фоксу. Только благодаря ему, агент сейчас не лежал в могиле.

— Поздравляю Вас, доктор Франкенштейн... вы блестяще справились со своим заданием... — горечь в её голосе напомнила Чейзу о былых днях. Когда он боролся один против всех, доказывал свои теории, показывал разработки, но повсюду на него махали руками, не желая слушать.

— Дана не надо... — он потянулся к её руке.

— Оставь меня в покое... — прошептала Скалли, и отдёрнула свою руку.

— Обещаю, я помогу Малдеру... — он собрался с духом. — Знаю, ты возненавидишь меня... пойми, я хотел лишь помочь...

— Ты повторяешься, Джейсон... — она положила голову Малдеру на грудь. — Ты ничего не можешь сделать...

— Дана... Синтекс сейчас в кровеносной системе Малдера... благодаря ему, он ещё жив...

— Что ты сказал? — Чейзу несказанно повезло, что сейчас у Даны отсутствовал пистолет, она потеряла его в яме. — Повтори?

— В шприце был Синтекс... Он воздействует на иммунную систему, регенерация происходит в ускоренном темпе, кости, мягкие ткани... Следов почти не останется... Пациент чувствует себя гораздо лучше. Это первая стадия выздоровления.

— А какая вторая? — Скалли догадывалась, что скажет Чейз.

— Далее следуют изменения на генетическом уровне... У пациента меняется характер, ломается психика... Он становится агрессивным... И в завершении — ломка, с последующим перевоплощением в оборотня.

— Зачем? — Дана стиснула зубы.

В девушке сейчас боролись два человека. Один из них страстно желал, чтобы Малдер выжил любым способом, пусть даже с помощью Синтекса. Второй человек противился подобному вмешательству в организм Малдера. Участь навсегда лишиться напарника, видеть его страдания в образе оборотня, не прельщала рациональную сторону Даны.

— Я исправлю... мне нужна кровь Алека... он носитель вируса, который вызвал в нём мутации...

— Так просто? Ты собираешься пойти и поймать этого монстра? — ей так хотелось сейчас заехать кулаком Чейзу в лицо.

— Дана, чем больше мы разговариваем, тем меньше остаётся у Малдера времени... — он закашлялся. — Ты со мной?

— А Малдер? — Скалли с волнением сжала горячую ладонь напарника.

— Он поправится... Синтекс сделает своё дело...

На улице грянул гром. Дана и Джейсон на время отвлеклись. Учёный подошёл к окну и всмотрелся в кромешную тьму. Возле раскидистого дерева, на фоне всполохов молнии показалось мускулистое тело оборотня.

— Он здесь! — Чейз побежал в лабораторию. — Обычные транквилизаторы его не возьмут!

— Джейсон, подожди, я с тобой! — Скалли поцеловала напарника в лоб. — Малдер, скоро всё будет хорошо... — прошептала она, и последовала за учёным.

* * *

Я долгое время отсутствовал на этом свете. А может и вовсе не существовал? Пробуждение не из лучших. Ощущения сродни тем, что бывают у боксёров после нокаута, только в несколько сотен раз сильнее. Голова тяжелее наковальни. Тело ниже пояса онемело. Руки еле-еле двигаются. Глаза слезятся и не хотят давать чёткое изображение. Во рту пересохло наверное тысячу лет назад. Я сглотнул. Острая боль пронизала горло до самого основания.

"Быть или не быть?" — процитировал я Шекспира. — "Вставай Фокс!" — на одном желании далеко не уйти, сила воли — вот ключ открывающий все двери. — "Не сдаваться... идти до конца!" — я медленно сполз с кровати, точнее рухнул на пол. Боль при этом отсутствовала напрочь. — "Уже хоть что-то..." — доползти до двери, не составило труда, зрение немного пришло в норму, я различил проём и шкаф возле стены. — "Смелее!" — опираться на косяк дело трудное, особенно когда ты напоминаешь полено, а то и того хуже — нечто бескостное, не имеющее основания. — "Ещё чуть-чуть..." — чувствительность в ногах по прежнему не давала о себе знать. Теперь я твёрдо стоял на ногах, нет вру, покачивался как маятник, но с уверенностью в своих силах. — "Где Скалли?" — я осмотрелся, судя по всему дом Чейза, не иначе. — "Дана... где ты?" — я взглянул вниз, на мне моталось какое-то подобие больничной рубашки. — "Ну и видок..." — дверь оказалась не закрыта, маленькими шажками я двинулся в коридор. — "Правильно, а чего ему бояться, кроме своего детища?" — о том кто такой Чейз, мне не составило труда догадаться. — "Чёртов Франкенштейн! Навязался на наши головы..." — откуда-то снизу доносились голоса. Я напряг слух. — "Дана... это она!" — как я смог опознать её голос, я не понял. Расстояние слишком большое, тем не менее. — "Превращаюсь в оборотня, обостряется обоняние, слух, зрение..." — я рассмеялся про себя. — "Точно съехал с катушек... несу околесицу..." — шаги по лестнице, и запах. Такой исходил только от моей Даны: дурманящий, страстный, волнующий, пряный, с примесью ванили и корицы. — "Так бы и съел!" — кажется точно, у меня не все дома, резкий напряг в паху меня насторожил. — "Дружок, ты вернулся с того света, а уже не терпится это отпраздновать... Не порядок!" — я подавил в себе желание и продолжил путь.

— Малдер? — родной голос, пусть и в темноте чужого дома. — Малдер! — я почувствовал как шелковистые волосы коснулись моего лица, а тёплые руки обняли меня за талию. — Ты вернулся... — её горячее дыхание обожгло мою шею.

— Дана... — я не узнал своего хриплого голоса. — Как ты? — я прижал её к себе. Биение сердца, удар за ударом. Лёгкое возбуждение. Печаль от долгой разлуки, всё это собралось воедино в её прикосновении ко мне. — Ты не ранена? — я плюнул на всё, поглаживая её волосы, целуя губы, шею, подбородок, с таким неистовством, словно я боялся что кто-то украдёт её у меня.

— Малдер... — зашептала Дана. — Тебе нельзя вставать... — она потянулась к моим губам. — Джейсон сказал... что тебе станет лучше... — её поцелуи, прикосновения сводили меня с ума, всё больше пробуждая жажду.

— Я вполне в норме... — я притянул её к себе совсем близко. — Хочу лишь одного... быть с тобой... — мои мысли и взгляд затуманились, я не видел ничего вокруг, кроме Даны.

— Малдер... не здесь... не сейчас... — она сгорала от нетерпения, слишком долго они ждали, слишком много перенесли, а сегодня она его чуть не потеряла навсегда.

— Доверься мне... — я подхватил её на руки и понёс в комнату.

Если мне пришлось до лестницы плестись по коридору, то назад я буквально летел. Такой прилив сил и энергии, я никогда ранее не ощущал. Внутри всё осталось так же как и до моего ухода.

— Ты правда этого хочешь? — она лежала передо мной на кровати, не отводя взгляда.

Да я и сам не мог насытиться тем, что видел. Единственная женщина во всём мире, способная вернуть меня с того света, пойти куда угодно в след за мной. Ради Даны, я готов был на любые безумства: пожертвовать своей жизнью, рисковать, балансировать на грани, всё что угодно во имя неё, моей любви и судьбы.

— Малдер... ты очень много значишь для меня... — она поманила меня к себе, я сел рядом. — Последние несколько лет, ты стал частью моей семьи... жизни... моего сердца... меня самой... — её глаза такие же зелёные как два изумруда, сверкнули в ночи. — Я люблю тебя, Малдер... — она взяла мою руку в ладони и поцеловала. — Ты — моя любовь... — Скалли притянула меня к себе.

— Дана... родная... — слова, нам они были не нужны.

Язык тела, эмоций, как причудливый танец с множеством движений. Два человека, как две звезды в космосе, сливающиеся воедино, раскаленные добела, несущиеся навстречу друг другу. Два сердца бьющиеся в такт. Пульсация света и красоты, грация и пластика, переход от одного состояния эйфории к другому, более возвышенному.

Я расстегнул её рубашку, обнажая бархатную кожу, бледно-молочного оттенка. В комнате не горел свет, но и без него я видел всё что требовалось: хрупкие плечи усеянные веснушками, изгиб шеи, манящую грудь, живот.

"Повторюсь, мне не приходилось видеть тело Даны до этого момента, теперь же, я осознал что потерял. Наверстать упущенное, не доступное раньше по многим причинам, у нас для этого впереди целая ночь..." — я прикоснулся губами к её губам, нежно целуя, пытаясь насладиться этим вкусом.

Её пальцы заскользили по моим волосам, она подалась всем телом мне навстречу. Я стянул с себя рубашку, давая нам обои возможность ощутить соприкосновение кожи. Горячее тело, трепещущее от страсти, раскаленная лава в жерле вулкана. Несомненно мы оба этого ждали. Я потянулся к застёжке на её джинсах. Скалли помогла мне справиться с этим препятствием. Два обнажённых тела, на белых простынях. Шёлк и грубая ткань, реальность и пространство. Сплетение прошлого и настоящего. Место и время не имеет значения. Только каскад рыжих волос на подушке, тихий полу стон, томный взгляд из под опущенных ресниц, касание рук и губ. Ощущение полёта.

Мои губы достигли низа живота и снова вернулся к её груди. Желанной, зовущей. Я оставлял лёгкие страстные поцелуи на её белоснежной коже, в то время как мои руки ласкали её бёдра. Дана тихонько застонала, прижимаясь ко мне настолько близко, что я мог чувствовать аромат её страсти, смешанный с терпкими духами.

— Подожди немного любимая... совсем скоро... — я сдерживался из последних сил.

Первые движения, стон Скалли с моим именем на губах, дикий вой на улице. Боль во всём теле, стягивающая, рваная как клочья тумана, резкая, похожая на запредельную. Я сжал челюсть и зарычал. Последнее что я помнил, как соскочил с кровати, повалился на пол, корчась в агонии, изнывая от острых спазмов в груди.

— Малдер! — такой далёкий голос Скалли.

Я повернулся к ней, Дана замерла. Я рыкнул что-то нечленораздельное, по звериному оскалился, и выпрыгнул в окно. Второй этаж, лететь не так долго, если вы самоубийца или псих. Я не являлся ни тем, ни другим. Оборотень — сейчас и на веки вечные.

__________

Примечания: Синтекс — изобретённый доктором Джейсоном Чейзом препарат, для лечения тяжело больных пациентов. Имеет множество побочных эффектов.

Часть 12

— Малдер! Не поддавайся! — Скалли кричала до хрипоты, до изнеможения.

"Он стал оборотнем... время кончилось..." — девушка быстро оделась и выбежала во двор. — "Надо его найти... пока он окончательно не перевоплотился..." — Скалли подёргала дверцу джипа. — "Закрыта..." — ждать манны небесной, не в её характере. Дана подняла с земли камень и размахнувшись разбила стекло, пока она открывала замок, острые осколки порезали ей всю руку. Не замечая кровоточащих ран, она села за руль и попыталась завести машину. — "Только не подведи..." — прошептала Дана.

Джип взревел и подчиняясь воле хозяйки понёсся по дороге в лес. Куда запропастился Чейз, в своей охоте за Алеком, девушка не ведала. Она руководствовалась исключительно своими ощущениями. Найти Малдера означало — встать на пути у зверя. Дана не боялась, она верила Фоксу, кем бы он ни был, напарник не причинит ей вреда.

Ухабистая дорога свернула резко влево, впереди показался глубокий овраг. Девушка не успела затормозить. Машина перевернулась пару раз и остановилась. Колёса джипа по инерции вертелись, автомобиль угрожающе накренился вниз.

Дана открыла глаза, кровь заливала всё лицо. Ветровое стекло от удара растрескалось. Руль давил на грудь, если бы не подушка безопасности, Скалли расплющило бы в лепёшку. В салоне стоял тошнотворный запах бензина.

"Вероятно бак пробило... Пора отсюда выбираться!" — она попыталась повернуться, резкая боль в области живота, плохой знак. — "Погибнуть здесь? Ну уж нет!" — девушка дёрнулась, надавив плечом на боковое стекло. Безрезультатно. — "Ещё разок!" — вторая атака и джип покачнулся. За минуту до падения машины в овраг, чья-то сильная рука буквально выдернула её из салона.

— Малдер? — она разглядела в темноте обнажённого человека. — Малдер... это я — Скалли... — Дана приблизилась к нему на шаг.

— Не... подходи... пож-ж-жалуйста... — я терял остатки рассудка, в любую секунду я мог накинуться на Дану и убить её.

Запах крови вперемешку с чем-то сладковатым. Это действовало на меня покрепче наркотиков или алкоголя.

— Малдер, ты должен бороться с этим... Синтекс — вот в чём проблема... — она сделала ещё шаг. — Чейз найдёт противоядие... мы вместе победим эту болезнь... любимый... — Дана протянула ко мне руку. — Не бойся... ну же, смелей, давай...

Я сглотнул, жажда сжигала меня. Я хотел её. Ужасные мысли. Контролировать себя ещё труднее. Я закрыл глаза и протяжно завыл.

— Нет Скалли! — я прыгнул куда-то в кусты.

— Малдер! Вернись! — крик Даны разрывал мне сердце, но я не слушал и не слышал, я становился другим, не тем кого она знала.

* * *

"Бежать. Бежать. Не останавливаться. Подальше от неё. Спасение в этом. Иначе — смерть!"

Мысли путались. Я нёсся через лес, сбивая в кровь ноги. Ветки хлестали меня по лицу, острые камни впивались в ступни, но я ни на секунду не сбавлял скорость. Зов крови. Так говорили индейцы из племени навахо. Меня вёл именно он. Я искал своего собрата — Алека. Теперь он моя семья, ведь я больше никогда не стану человеком.

* * *

Чейз закинул на плечо ружьё. Патроны кончились — он промахнулся. Охота сорвалась. Шанс спасти агента — тоже. Он дотронулся рукой до рассечённой щеки, кровь осталась на пальцах.

"Что я скажу Дане?" — мужчина прихрамывая вышел на дорогу.

Впереди раздался взрыв и зарево пожара осветило окрестности. Джейсон кинулся туда. Он не разбирая дороги бежал, спотыкаясь и падая в грязь. Луч фонаря мелькал между деревьями, распугивая ночных птиц и мелких животных. Учёный достиг оврага в котором догорали остатки джипа.

— Нет... нет... — Чейз наклонился над краем оврага. — Дана... ты не должна была погибнуть...

Тихий всхлип, или это ему показалось? Он повернулся, возле орешника на земле сидела Скалли и плакала.

— Скалли... ты жива... — он обрадовано бросился к ней.

— Он ушёл... ушёл... ты не успел Джейсон... — девушка утёрла рукой лицо, только размазав ещё больше грязь и кровь.

— Не плачь... не надо... мы найдём его Скалли... — учёный обнял девушку, она хотела оттолкнуть его, но Чейз прошептал: — Тихо... успокойся... всё будет хорошо... всё наладится... — Джейсон снял свою куртку и накинул ей на плечи. — Вот... так гораздо теплее...

— Спасибо, Джейсон... — просипела Дана, её голос окончательно сел, после многочисленных криков.

Он устроился рядом с ней, согревая своим теплом.

— Есть один рискованный момент, перед тем как Алек сбежал, я вживил ему под кожу чип слежения, — он глухо закашлял. — Трекер у меня с собой, но без оружия я не смогу его усыпить...

— Я знаю кто сможет... — Скалли поплотнее закуталась в куртку. — Малдер... они равны по силе... Если верить календарю, сегодня полнолуние...

— Но он не узнает тебя... Твой напарник сейчас не адекватен...

— Он вернулся за мной... и спас из автомобиля...

— Значит не всё ещё потеряно... часть его мозга и воспоминания, функционируют, не давая полностью завершить начатое Синтексом... — Чейз достал из кармана трекер. — Алек недалеко. Это пещера, он там часто бывает, зализывает раны.

— Тогда идём? — она чуть шатаясь встала.

— Дай посмотрю... — учёный потянулся к Дане.

— К чертям... Джейс, это сотрясение мозга... тошнота, головокружения... Сейчас речь идёт о Малдере, пойми... — Скалли снова зашаталась и её вырвало.

— Он тебе так дорог? — Джейсон впервые видел такое самопожертвование ради другого человека.

— Да, Джейс... Дороже собственной жизни... — она вытерла тыльной стороной ладони губы.

— Хорошо... но если что-то пойдёт не так...

— Тогда остальное не будет иметь значения... Только Он...

Часть 13

Дана и Чейз почти добрались до пещеры, когда услышали позади себя шорох ветвей, тяжёлое дыхание оборотня и глухое рычание.

— Не делай резких движений... медленно отходи ко мне... — Джейс бросил взгляд на трекер. — Это не Алек...

— Это Малдер... рубец на груди... он получил его в драке — нож прошёлся как раз по всей длине... — девушка сняла куртку Чейза.

— Дана, осторожнее...

— Он не тронет меня... ведь правда, Малдер? — оборотень принюхался, и оскалился. — Тихо мальчик... я твой друг... — Дана двинулась к оборотню.

Оборотень ощетинился, шерсть на загривке у него встала дыбом.

— Я не причиню тебе вреда... Иди ко мне, Малдер... — он клацнул зубами в сантиметре от её руки.

— Дана! — Чейз спохватился, но было уже поздно.

Существо напало на него и повалило на землю. Учёный сопротивлялся как мог. Такой крупной махине как оборотень, ничего не стоило задушить Чейза. Джейс прикрыл лицо руками, зубы оборотня впились ему в локоть.

— Фокс! Перестань! Оставь его в покое! — закричала Дана.

Её голос подействовал. Оборотень развернулся, и нависая всем своим ростом над хрупкой девушкой, устрашающе завыл. Скалли не сдвинулась с места, продолжая смотреть оборотню в глаза, такие же карие как и прежде.

— Дана... обернись... — захрипел Чейз.

На поляне перед пещерой появился Алек — серый оборотень с рыжими подпалинами. Он втянул ноздрями воздух. Знакомые запахи и чужак. Противник. Претендент на его территорию. Алек зарычал, привлекая внимание Малдера. Два оборотня встали друг против друга. Знакомый запах... знакомый запах... кровь женщины... Алек склонил голову на бок. Его тянуло к ней. Время пришло. Полнолуние. Серый двинулся к женщине, но на его пути оказался чужак. Оскал острых клыков блеснул в темноте.

— Дана... Дана... — Чейз видел что они собираются драться, и не просто за делёжку территории, а за право обладать Скалли.

Девушка медленно попятилась к ближайшему дереву. Малдер закрыл её своей широкой спиной, перед тем как Алек напал на него. Они покатились по траве, как свора собак, драка не на жизнь, а на смерть. Лапа Алека промелькнула в сантиметре от морды Малдера. Кареглазый ловко извернулся и укусил противника. Серый взвыл от боли, серо-рыжая шерсть вместе в кожей на лапе отсутствовала, выдранный клок валялся у Алека под ногами. Серый снова попытался напасть, в этот раз он накинулся на него с удвоенной силой. Зубы Алека впились в незащищённую ногу Кареглазого. Из разорванной раны потоком хлынула алая кровь. Кареглазый упал на одно колено. Серый разбежался и ударил его в грудь. Кареглазый без сил рухнул на землю.

— Малдер, нет! Вставай, пожалуйста... — Дана наблюдала как Алек идёт прямо к ней.

Зловонное дыхание. Алек обнюхивал Дану. Огромная лапа скользнула по её щеке. Кажется он чего-то ждал. Разрешения? Одобрения? Девушку выворачивало от отвращения. Открытая пасть, слюна капающая на землю, розовый язык, готовый коснуться её кожи.

"Малдер... очнись... давай же... не покидай меня так..." — Скалли заглянула за спину Серому.

Кареглазый пошевелился. Его израненное тело ныло от боли. Оборотень открыл глаза. Алек рядом с женщиной, неподалёку лежит человек, он ранен. Кареглазый вздохнул, из его пасти закапала кровь. Он собрал остаток сил. Серый не видел его, он полностью был увлечён изучением женщины. Малдер сгруппировался и прыгнул на спину Алеку. Острые как бритва когти разрывали сухожилия, вены, раздирали горло. Серый в безумии пытался стряхнуть с себя Малдера. Бесполезно. Кареглазый мёртвой хваткой вцепился в него. Последние минуты жизни, покидали тело Алека вместе в кровью.

Примечания: Кареглазый — прозвище Малдера.

Серый — прозвище Алека.

Часть 14

Наступил рассвет. Для кого-то он был последним. Для Даны и Чейза он оказался спасением. Робкие лучи восходящего солнца осветили окутанный туманной дымкой лес. Тихий и молчаливый, он принимал жертву. Огромная туша оборотня валялась на поляне. Под ней лежал мужчина, его обнажённое тело было покрыто глубокими ранами.

Скалли помогла учёному встать на ноги. Он еле-еле доковылял до тела. Набрав в шприц крови оборотня, он сцедил её в специальную колбу, чудом уцелевшую после ночного побоища.

— Теперь осталось добраться до дома... и всё... этого хватит чтобы сделать противоядие для Малдера... — он указал на колбу. — Его надо одеть, — Джейс снял с себя брюки, оставшись в одних шортах.

Вдвоём они одели Малдера. Теперь оставалось выбраться из леса на дорогу.

— Немного в сторону от оврага где перевернулся джип, я оставил свою машину. Ты сможешь идти? — одного взгляда на Дану хватало, чтобы ужаснуться. Бледное, в кровоподтёках и синяках лицо, поцарапанные руки до самых локтей.

— Ничего... прорвёмся... — она прижала к себе Малдера. — Иди... мы будем ждать...

* * *

Через час Чейз вернулся. Он подогнал автомобиль, как можно ближе к тому месту, где находились Малдер и Скалли. Им удалось совместными усилиями донести Фокса до машины. Возвращение домой, оказалось единственным просветом в этом калейдоскопе ужасов в стиле нуар.

Пока Джейс колдовал в лаборатории, Скалли дежурила возле Малдера. Та же самая комната на втором этаже. Кровать всё ещё хранила запах их ночных ласк на постельном белье. Воспоминания, и ни капли сожаления. Дана знала — она поступила правильно. Вчерашняя ночь не была ошибкой. Обоюдное согласие и любовь, вот что двигало ими в тот момент. Скалли ожидала, когда Малдер очнётся, чтобы просто снова посмотреть ему в глаза. Услышать голос, его дыхание, биение сердца... Так много и одновременно так мало... Но теперь, когда всё разъяснилось, их отношения перешли на новый уровень, им незачем прятаться.

— Дана... — Чейз перешагнул порог комнаты. — Всё готово... — в его руках сверкнул шприц. — Всё встанет на свои места... но он будет помнить, что произошло... единственный побочный эффект на этот раз.

— Оно поставит его на ноги, о большем я и не мечтаю...

Джейс сделал укол в шею агенту. Дрожь прошлась по всему телу Фокса.

— Что с ним? — Дана аккуратно придерживала Малдера с обеих сторон.

— Так и должно быть, Синтекс выводится из организма. Скоро ему станет лучше, правда прогулки ему пока противопоказаны, — мужчина развернулся и уже собрался уходить.

— Джейс... постой... — она встала и поцеловала Чейза. — Спасибо тебе... за всё... Прости, что поначалу так напала на тебя...

— Ничего страшного, Дана... Все мы начинаем с благородными помыслами в сердце... Кого-то удаётся спасти... — он взглянул на Малдера. — А кому-то не суждено обрести покой... — он вышел из комнаты, оставив агентов наедине.

* * *

Снова пробуждение. На этот раз более безболезненное. Лёгкость во всём теле, немного гудит голова, но это поправимо. Я пошевелил рукой. Что-то тяжёлое мешало мне встать. Я напряг зрение.

"Дана... это не сон? Или я схожу с ума?" — голова напарницы покоилась у меня на груди, её руки крепко обнимали меня.

— Скалли... — тихо прошептал я, дотронувшись до её волос. — Проснись, сонька...

— Малдер? — она прищурилась от яркого света. — Это не сон? — Дана провела рукой по моей щеке.

— Нет, это реальность... — я нежно поцеловал её в висок. — Как ты себя чувствуешь?

— Если не считать ушибов и ссадин, то обычные будни агента ФБР, — она улыбнулась, и снова потянулась к моей щеке. — Ты у меня непоседа... — она пристроилась рядом со мной на кровати.

— Дана... ты... — я понятия не имел, как правильно подойти к болезненной теме наших отношений. — Вчерашняя ночь...

— Малдер, всё в порядке... — она прикоснулась к моим губам. — Не надо извиняться... это было великолепно... — она переплела свои пальцы с моими.

— За исключением кульминационного момента? — в памяти всплыли картины не блещущие красотой.

— Ты не виноват... Такое может случиться с любым... Не пошли Скиннер нас в Хэйвен, Алек продолжил бы убивать... — она вздохнула. — Мы остановили его...

— Но какой ценой... — моя ладонь проследила контур её лица, скул, шеи.

Я любил Дану... наверное никогда в жизни, я не знал, что такое влюбиться по настоящему, пока не встретил её. Мне с ней несказанно повезло. Ни разу я не пожалел, о тех годах, нашей совместной работы. Её присутствие рядом заполняло мою пустоту. Она как космос — такая же бесконечная и загадочная. Но для тайн и рассказов, у нас теперь есть вечность. Мы вместе — а это не мало.

— Скалли, я люблю тебя... и всегда любил... — я притянул её к себе и поцеловал.

Она обвила мою шею руками, впитывая терпкий поцелуй, такой же страстный и горячий, как летнее солнце за окном. Она открыла глаза, и в них я прочитал ответ на своё признание. Суть бытия, смысл жизни, и так до бесконечности. Она моя возлюбленная, моё прощение и награда.

— Теперь мы связанны... Ты и я... Моя любовь... — она жадно прижалась к моим губам, забирая с собой все страхи, боль и метания.

* * *

Игры с разумом, с судьбой. В бесконечной попытке познать Истину, найти свой путь. Одних они приводят к славе и богатству, других прямиком в пропасть. Мы не ведаем что творим, или просто не хотим понять? Вопрос остаётся открытым. Пока существует жизнь на планете, мы будем стараться сделать её лучше, перекроить, подстроить под себя. А какие у этих изменений будут последствия, решать всем нам. Ведь благородные помыслы не оставят наши мысли в покое. Главное не сбиться с курса, и не стать монстром, убив очередного дракона.