Сближение (гет)

Она была удивлена, что после всех её "подвигов", к ней проявили снисхождение. Желание снова работать по найму, у Елены отсутствовало. Крупные наниматели тянули за собой море проблем: от мелких, до вполне осязаемых. Взять хотя бы ту же Де Фонтейн, аристократка вероятно не забыла о своей деликатной просьбе. Бартон здравствовал и поныне, причиняя неудобства каким-то влиятельным людям. Те же самые люди, могли найти Белову, навсегда отбив у неё охоту к неподчинению. Едва ли Елена боялась.

Теперь она под крылом у ЩИТа. Недосягаема, неприкосновенна. Ах да, ЩИТа не существует, он упразднен, его деятельность строго засекречена, агенты распределены по другим организациям. Странно, Елена хотела узнать, стоит ли игра свеч, знакомые Наташи — доверия. К сожалению, она не застала тех, кто был связан с сестрой. Возможно оно и к лучшему. Прошлое должно оставаться в прошлом.

Женщина представившаяся Марией Хилл, сама вышла на Белову. Не было смысла спрашивать, каким образом. Земля слухами полнилась. Хилл не требовала доказательств, каких-то фактов, для неё, родство Елены с Наташей, было лучшей рекомендацией. Впрочем, позже Елена поняла, у Марии просто не было выбора.

Прибытие на заброшенную базу ВВС, было тому подтверждением. Объект принадлежавший когда-то властям Штатов, законсервировали. Глубоко под землёй, устроили тюрьму для особо опасных рецидивистов. Здешние заключённые могли похвастаться своими отнюдь не человеческими силами, а кое-кто, даже царственным происхождением. Всё это, откровенно говоря, забавляло Белову. Перед посещением, пришлось пройти краткий курс истории, за последние два десятка лет. Оказывается, она многое пропустила: боги, монстры из глубин космоса, роботы ненавидящие человечество, чокнутый титан явившийся поработить Землю, магия, демоны, ведьмы и колдуны. Перечисленное сильно смахивало на дешёвую беллетристику из бульварных романов, если бы не было чистой правдой.

Сопровождающий их конвой резко остановился. После процедуры опознания, они прошли ещё через несколько коридоров с десятками стальных дверей, у каждой стояла охрана, за людьми наблюдали множество видеокамер. Стандартизм, присущий всем секретным объектам, в бывшем Союзе, их насчитывалось не мало.

В одном из таких, был создан её "отец" — Алексей Шостаков. Обычный мужчина, ставший с помощью сыворотки суперсолдата, почти сверхчеловеком. Елена поморщилась, отец вечно был зациклен на себе, интересовался сугубо работой. Трудно было признать, последняя встреча с Шостаковым, оставила неизгладимое впечатление в душе Беловой. Она радовалась воссоединению их маленькой семьи, плакала как ребёнок. Ведь казалось, разучилась проявлять эмоции. Мелина и Наташа не упрекали её, мать только задумчиво смотрела на девушку.

Семья — это навсегда? В их случае, дорогие сердцу исчезали в безвременье, их словно стирали, как страницы в досье. Начиналась новая жизнь, писалась новая история, отличная от другой. Лица менялись, только где-то глубоко внутри, под самой оболочкой, оставалась правда.

Елена скрупулёзно отделяла плохие воспоминания, от хороших. Наперекор любой логике, плохое, непотопляемым кораблём восставало вновь, во всей красе, напоминая Беловой, кто она на самом деле. Что ей мешало остаться в Нью-Йорке с Бартоном и его замарашкой Бишоп? Наверное гордость. Она бежала с поля боя, когда иссякли все "за" и "против", когда память нещадно полосовала душу, била в самое сердце. Всё гениальное просто. Бартон поведал ей о Вормире, раскрыл глаза на обстоятельства. Гнев остывая, оставлял чувство стыда, слёзы не были слабостью. Здесь не её место, не с ними.

* * *

Ведомая инстинктом, Белова согласилась стать частью операции. Дано — неизвестный злодей, похитивший сыворотку Эрскина. Да-да, Штаты не хотели оставаться в дураках, Роджерс нагло дезертировавший, пожелавший жить как все, стал отработанным материалом. Его последователи: Барнс и Уилсон, ушли в самоволку. Джонатан Уокер не оправдал возложенных на него надежд. Всё пошло коту под хвост, рассыпалось карточным домиком. Перезагрузка могла как-то изменить положение дел, склонить чашу весов в сторону Штатов. Тут и случилось непоправимое.

Её задача состояла в поиске и возвращении сыворотки. Следы обрывались где-то на юге Америки, подальше от шумных городов и крупных правительственных организаций. Кто бы не украл сыворотку, имел голову на плечах.

Она всегда работала одна, о чём напрямую заявила Марии. На что получила чёткий ответ, будущий напарник ждёт её, вместе они будут составлять единую мобильную группу. Гадать, кого дадут в нагрузку, не было смысла. Все бывшие Мстители разлетелись кто куда, оставив ЩИТ с носом. Елена мрачно усмехнулась, представив себя в компании одного из них. Плохой расклад.

Нужно отдать должное бывшему директору ЩИТа, Нику Фьюри, он оставил козырь в рукаве. У мужика явно хватало наглости, чтобы обставить собственных нанимателей. Тайны о которых забыли, игроки, которых не взяли в расчёт. Такова ирония, Фьюри по-прежнему владел ситуацией. Узнав имя напарника, Елена многозначительно промолчала, спросив только, когда начало операции. Впереди её ожидала встреча с напарником.

* * *

Желторотая девчонка и хитрый обманщик. Хилл много раз прокручивала в уме план, надеясь — она не ошиблась с выбором. Её власть могла закончиться, если бы хоть одна живая душа узнала о происходящем. В приоритете был МЕЧ, ему все карты в руки, угроз из космоса боялись больше, чем наземных. Количество супергероев одиночек росло, никем не контролировалось, следовать примеру Ника у Совета не было желания. Собрать группу похожую на Мстителей, дорогого стоило, объединить людей с непохожими характерами, сплотить духовно, едва ли получится. Мир стал иным, слишком мерзким, для кристально-чистых помыслов.

Вспоминая Роджерса, Старка, женщина понимала, они составляли костяк команды. Пусть со временем взгляды и характер Роджерса изменились, Старк выдавал множество ошибок, вроде Альтрона, их нельзя было винить. Они добросовестно выполняли свою работу, сражаясь до последней капли крови, до последнего вздоха.

В сущности, она сама не верила в реабилитацию прошлого. На данный момент, у неё не было под рукой ничего, кроме наследия ЩИТа. Она долго искала возможности, остановившись на богом забытом одиноком узнике. Пленный Бог Коварства прозябал в застенках Святилища два десятилетия с лишним. Он мог исправиться, забыть обиды, время лечит. Мог накопить ненависть, желать мести. Но что для такого существа как Локи, время?

Мария приложила все усилия, дабы о Лафейсоне не узнали. Уничтожить документацию, файлы, было не так легко. Пришлось привлечь посторонних. Джонс легко согласилась преступить закон. Эмоциональная нестабильность Джессики, оказалась на руку бывшему директору ЩИТа. Деньги как таковые, не имели для Джонс ценности, они заключили сделку. В архивах ЩИТа пылились данные о прошлом Джонс. Малость, которой Мария с лёгкостью пожертвовала.

Впервые она увидела лофта, удивляясь, насколько он спокоен, сдержан. Он был необычным, столь же притягательным, сколь опасным. Как обуздать эту силу? Как заставить подчиняться? Они встретились взглядами, мороз пробежал по коже, от его равнодушной улыбки. Она читала его досье, отчёт Романовой, чтобы понять, кто он на самом деле. Могло статься, йотун лишь играл. Ремесло лжеца было его второй сутью.

Сперва, женщина просто наблюдала, как Локи ведёт себя. Она снабдила его всем: от книг и до музыки. Лофт оказался весьма жадным до знаний. Он желал понять мир, в котором находился? Даже самые странные капризы: холсты и краски, Хилл незамедлительно доставляла лофту. Иногда, она ловила себя на том, что ей начинает нравится эта слежка. Марии приходилось одёргивать себя, напоминая, кто перед ней.

Через месяц таких встреч, пришло озарение. Локи владел силами магического происхождения, значит их можно было ограничить. Она читала в отчётах, у асов были такие устройства, нечто подобное, ЩИТ разработал ранее, для сдерживания сил Максимофф. Организация имела тёмные секреты, не только сбор данных, поставив например то же оружие ГИДРы на службу Штатам. ЩИТ впитывал всё, как губка: технологии Ваканды, Старка, эксперименты Беннера, Эрскина, Тёмная материя. Всего не перечесть. Они воры и лгуны. Хамелеоны, подстраивающиеся под власть и время.

Итог удовлетворил Хилл. Микрочип вживлённый под кожу Локи, их страховка. Он будет делать лишь то, что они захотят.

* * *

Не сказать, чтобы она ожидала нечто подобное. Разочарование оставляло странный привкус. Неужели так выглядят боги? Лафейсон первый, которого Елена видела вживую, не считая многочисленных записей с его братом Тором. За пуленепробиваемым стеклом, в небольшой комнате, под неусыпным наблюдением, находился сам виновник их визита.

Обычный мужчина: темноволосый, высокий, немного худощавый, бледный, с аристократическими чертами лица. Одетый в свободного покроя белую рубашку, серые брюки, он стоял возле холста, что-то сосредоточенно рисуя. Босой, Локи больше походил на свободного художника, ему было место где-нибудь на пляже, в окружении почитательниц. В конце-концов, он йотун, ледяной великан, существо из иного мира. Или она отстала от жизни?

Локи словно прочитал её мысли, на время поднял голову, удостоив своих гостей мимолётным взглядом. Белова могла поклясться, она слышала голос в своей голове. Она не съехала с катушек, Хилл предупредила её, лофт владеет специфическими способностями. В Красной Комнате, они все проходили через ментальное сопротивление. Могла ли она ошибаться? Мария стояла рядом не двигаясь, словно пришла к старому другу, она ничуть не волновалась.

— Мария, вы привели ко мне друга? — Елена вздрогнула от внезапности, такое случалось с ней редко. — Она — часть нашей договорённости? — он успевал смотреть на них и водить кистью по холсту.

— Ты знаешь, зачем мы здесь, — его манеры менялись, он обожал подшутить над ней. — Ты будешь сопровождать агента Белову, — она старалась держать марку.

— Неужели? Мария, не боишься, что я сбегу? Я же очень дорог тебе, — он пристально посмотрел ей в глаза.

От этого взгляда предательски подкашивались ноги, внизу живота разрастался жар, прокатываясь волнами по всему телу. Его излюбленные уловки. Неподготовленная женщина могла последовать зову. Хилл выдержала с честью. Что если он применит подобное против Беловой? Зная одну из воспитанниц Красной Комнаты, Мария была уверена в наёмнице. Не играло роли, что Елена была младше Наташи. Дрейков жёстко воспитал всех своих "дочерей".

— Может перейдём сразу к делу? — она не собиралась оставаться "мебелью" в разговоре между этими двумя.

— Она так нетерпелива, — он холодно улыбнулся, в глазах зажёгся огонёк азарта. — Сперва, уделите мне пару минут? — его маленький сюрприз произведёт фурор.

Он накрыл холст тканью, повернув мольберт к гостьям. От него жди любой пакости. Мужчина выдержал паузу, убедившись, всё внимание женщин приковано к нему. Одним лёгким движением лофт сдёрнул ткань, оставляя картину на суд зрителей. Хилл с нечитаемым выражением на лице, смотрела на картину. ОН обычный мужчина, этого следовало ожидать.

С полотна на гостей смотрела Мария. В лучших традициях Сандро Боттичелли или Тициана, она отражала всю красоту мидгардских женщин, ничуть не пошлую. Частичная нагота не портила её, наоборот, украшала. Все изгибы тела под покровом лёгкой невесомой ткани, пылали страстью, чувственностью. Распущенные тёмные волосы разметались по плечам, прикрывая груди, оставляя простор для фантазии. Казалось, она вот-вот оживёт, снизойдёт до простых смертных. Богиня, чей лик настолько прекрасен, что можно ослепнуть.

— Что сказать, мило, — Елена одобрительно махнула рукой.

У неё на языке вертелся вопрос, насколько близки эти двое, если Бог Обмана рисует такие откровенные картины с участием директора ЩИТа. Будет время, она поломает голову над этой загадкой. Хилл похоже крепкий орешек, её не расколоть.

— Завтра в девять утра брифинг, — Хилл развернулась к Локи спиной. — Надеюсь, ты не опоздаешь.

— Мы наконец-то встретимся, — Лафейсон подмигнул Елене, провожая женщин долгим взглядом.

В одном Елена была уверена, с этим парнем, у неё будут огромные проблемы.