Связь (гет)

— Зачем я здесь? — лишние эмоции ни к чему, он обязан сохранять хладнокровие.

— Не рад видеть старого приятеля, Стивен? — Доктор явно мечтал развеять его пеплом по ветру. Любой на месте Стрэнджа, воспринял бы вмешательство в личную жизнь как вызов. — Молчишь? — Локи опасался, Доктор откажется выполнить его маленькую просьбу. Хотя в его власти было заставить мага подчиниться.

— Похоже у меня нет выбора. Так? Я хочу одного — поскорее вернуться назад.

— К семье? Ах да, у тебя теперь есть жена и дети. Верховный Маг Земли, оговорка — БЫВШИЙ Верховный Маг, погряз в иллюзиях, использовав в собственных интересах древние знания. Что сказала бы об этом Древняя? Её лучший ученик, её надежда. Впрочем, Аврора сама не святая... — Лафейсон усмехнулся, маленькая месть состоялась, он не рассчитывал добиться большего. — Ванда знает?

Маг молча выслушал обвинения, ни один мускул не дрогнул на его лице.

— Шутки в сторону, йотун, или привычка обманывать, навсегда въелась в твою кровь? -боковым зрением маг отметил, место где он находится едва ему знакомо.

— Цитадель-в-начале-времён, слыхал о такой? — Локи перестал паясничать, сменив тон. — Раньше здесь хозяйничал Канг-Завоеватель, теперь, Цитадель принадлежит мне, — данный факт не радовал сына Лафея, скорее был частью плана. — Не ради прошлого я пригласил тебя сюда. Мне нужна услуга.

— В данный момент, ты обладаешь огромной властью, к чему тебе бывший маг? — съязвил Стивен.

— Хочешь услышать исповедь? Лучше скажи мне, что ты знаешь о Мультивселенной?

— Существуют разные вариации нашего мира, существ живущих на планете... — отрывок из трактата, что так любила цитировать Аврора.

— Всё это отчасти верно, — Лафейсон махнул рукой, перед Стивеном появилось изображение: лес вдалеке, знакомый дом у реки. Маг различил голос: приятный с ноткой веселья. Он так любил этот голос, казалось мог узнать из миллиона других. — Она прекрасна, верно?

— Ванда... — он внезапно исчез, оставив её с сыновьями одну. — Не смей... — ледяное спокойствие испарилось, привидя любимой женщины. — Если с ней, Билли и Томми что-нибудь случится...

— Не распаляйся, угрозами делу не поможешь. С ними будет всё в порядке. А теперь к делу. Ты же не хочешь опоздать на премьеру спектакля? — он знал многое, даже больше чем положено. — Томми расстроится, если отец не придёт... — он стал другим, более невосприимчивым, единственный секрет, что хранился где-то глубоко в сердце, что мог задеть за живое, оставался незаживающей раной.

— Что от меня требуется? — он не сводил глаз с Ванды.

Да, он злоупотребил некоторыми заклинаниями, чтобы найти эту реальность, сделать так, чтобы избежать лишних осложнений, переписать историю. Похоже, за всё приходится платить. В его мире Ванда погибла под завалами храма, пожертвовав собой, вероятно совершив самоубийство. Игра с таймлайном не проходит даром, ему аукнулось, теперь он в лапах обманщика и лжеца.

— Ты должен найти кое-кого для меня. Почему именно ты? Ответ прост, твоя магия недосягаема для многих, её не отследить. Она не знакома с тобой, — послать мага на смерть, зная, Сильви тоже изменилась...

Он мог бросить всё, послать в Хель Цитадель, Великий Таймлайн, само равновесие, ради одного человека. Жертва несоизмерима, он так же безумен, как и правдив. Найти ту, что предала его. Вся соль в том, он обязан успеть раньше того, другого Локи. Лафейдоттир смогла достучаться до него, найти ключ к его сердцу, сама того не понимая. Они единое целое? Он хочет лишь поговорить, ничего более. А там...

— Кто она? — видение Ванды сменилось на другое. Светловолосая женщина в тёмных одеждах, было в её лице нечто знакомое — недосягаемое для простого человека.

— Она — моя женщина, — так просто сказать, сухое определение в котором содержится гораздо больше, чем кажется.

— Не верится, что тебя может кто-то полюбить, — он осёкся, ему самому не везло в жизни.

— Сильвия Лафейдоттир. Она как и я — трикстер. Не верь глазам, маг, — зная о способностях Сильвии, Локи мог быть уверен, Стрэнджа ждёт тёплый приём. — Просто найди её и верни домой...

— А если она откажется? — Стивен пытался запомнить каждую чёрточку лица незнакомки. — Насильно мил не будешь.

— Твоя семья, мне будет жаль разлучать вас, — он расслабил галстук. — Надоевшая вещица, — после УВА желание вылезти из шкуры агента исчезло. Он привык к форменной одежде. В Цитадели Времён никому не было дела до того как он выглядит.

Дверь за спиной мага открылась, в комнату вошла кошка. Рыжая бестия с вызовом посмотрев на Стивена, в два прыжка покрыла расстояние до стола, за которым сидел трикстер. Она нагло забралась наверх, вальяжно развалившись рядом с рукой хозяина, поигрывая манжетой его рубашки, изредка щурясь зелёными как два изумруда глазищами.

— Хорошая девочка, Гуся, — его рука прошлась по золотистой шёрстке. — Она не любит незнакомцев, предпочитает их на обед.

Сказанное не было шуткой, флёркены от природы плотоядные существа, могли в один присест проглотить взрослого человека. Локи наткнулся на неё случайно, на корабле скруллов, умыкнув, пока Фьюри и Денверс разбирались с очередной вселенской угрозой. Каким образом он вызвал её доверие, неизвестно. Только рыжая теперь повсюду ходила за ледяным великаном, иногда курсируя за пределами Цитадели, охраняя покой Локи от случайных посетителей. Было в их взаимной симпатии нечто неоднозначное. Он никогда не держал Гусю, флёркен была свободна, она принимала его таким, какой он есть.

"Два монстра", — горько усмехнулся про себя Стивен.

— Как я должен найти Сильвию? И как я пойму, сколько времени у меня осталось?

— Портал, он ведёт туда, где она скрылась, — Локи сделал пасс рукой. — Когда найдёшь девушку, отдай ей это, — он бросил магу маленькую коробочку. — Она знает, что с этим делать. И да, я не головорез какой-нибудь и держу слово, твоя часть сделки будет выполнена, я забуду о вас, — ледяной великан сделал ударение на последнем слове. — Время это поток, — часы Стивена засветились зелёным. — Когда стрелки замрут, ты поймёшь. Доверяй своему чутью, Стрэндж. Удачи тебе.

— Она мне понадобится, — Стивен вошёл в портал.

* * *

Снова дождь. Иногда он шёл целыми днями, нагоняя на горожан дремоту. Ей нравилась такая погода, можно было поразмышлять, попивая кофе, рассматривая очередной фалиант, погружаясь в ушедшую эпоху. Магазин был местом, где её возраст едва ощущался, она могла забывая о внешнем мире быть собой. Сильвия старалась не использовать магию за пределами здания. Привлекать к себе лишнее внимание не стоило. Иногда к ней забредали настоящие знатоки, разыскивающие что-то необычное. Товар долго не залёживался: книги, свитки, статуэтки, обереги и многое другое. Её Лавка Чудес работала без перерывов. Одни вещи Сильвия создавала сама, другие покупала на торгах в интернете. Поразительно, насколько люди легко расставались со своими ценностями. Их счастье, они не ведали, что у них в руках.

Часы пробили семь вечера. Пришло время закрываться. Она купила это небольшое здание за копейки, район не самый лучший. Однако мало кто покушался на скромный магазинчик, предпочитая обходить его стороной. Свою роль сыграла репутация хозяйки. На улицах поговаривали, беда настигнет того, кто сунется в Лавку Чудес. Как например Сони Локвуда, решившего поживиться за чужой счёт. Одни говорили, его труп нашли ниже по улице, изуродованное тело не смогли бы опознать и родственники. Другие шептались, малый сошёл с ума от увиденного в одной книге и бежал куда глаза глядят.

На деле всё оказалось проще. Парень уехал в другой город, внезапно вспомнив о престарелой тётушке, начинать новую жизнь с чистого листа. Но слухи множились, добавляя колорита ночному городу. Им никто не препятствовал.

Лафейдоттир быстро доехала до дома. Нехотя открывая дверь, привычным движением снимая промокший плащ, как обычно прислушиваясь к тишине. Странно, огромный город с невероятными возможностями не манил её, хотя девушка могла поставить на колени половину пригорода. Их суть — повелевать, желать власти. Или только его?

Локи. Сколько можно вспоминать о нём? Они ровным счётом ничего не значат друг для друга. Временные союзники ставшие врагами. Она не долго оставалась в Цитадели, выбрав путь бегства. Снова. В этот раз она бежала не от УВА или Канга, от себя самой.

Сурогат жизни. Она словно между небом и землёй. Вероятно она ждёт, когда-нибудь за ней придут. Трикстер найдёт её. Сердце защемило.

— Нет... — глаза вспыхнули зелёным, рука на автомате ударила в сверкающую поверхность.

Зеркало треснуло, зазмеилось трещинами, алая кровь закапала на светло-синюю плитку пола. От этого не легче. Она хочет чтобы он пришёл. Пора признаться, хотя бы самой себе.

— Нам не стоило встречаться...

Наскоро перевязав руку, Сильвия опустилась на диван. Заиграл проигрыватель, старомодная пластинка нравилась ей больше, чем современные мр3. Игла коснулась поверхности, пустой дом заполнили звуки классической музыки. С каждой минутой девушка оживала. Набор звуков — по сути, успокаивал. Счастье длилось недолго. За окном рядом с густыми вязами промелькнула тень. Она не ошиблась. Значит охота не закончена.

* * *

Он оказался посередине дороги, под проливным дождём. В темноте Стивен не сразу заметил свет фар, автомобиль мчащийся на всех парах по шоссе. Скорость оказалась слишком высокой, он не успел уйти в сторону, в который раз отметив, тяжёлый металл горячий, почти раскалённый.

Стивена отбросило в кювет, смерть так близка. Неужели Лафейсон не рассчитал? Или решил уничтожить его? Перед глазами воскресало прошлое: авария на дороге, его падение в воду, тьма ледяной пучины. Легкие разрывало, однако Стивен дышал. Мужчина попытался встать вопреки всему. Мокрая трава скользила, грязные струйки воды смешиваясь с кровью заливали лицо. Он закашлялся, выдавив из себя слабый хрип. Кем он стал? Рёбра саднили, но были целы. Стивен снова зашёлся кашлем, выплюнув на землю сгусток крови. Разбитая губа, израненные пальцы, заплывший под глазом синяк. Дело не чисто. После такого удара не выживают.

— Чёрт побери, Лафейсон! — прорычал маг.

Сквозь красную пелену, Стивен увидел фантома, силуэт двигался вниз по склону. Водитель осознал свою ошибку? Хотелось смеяться в голос. Маг ждал.

Осторожные шаги и тихий всхлип:

— О боже...

Стрэндж присмотрелся. Волосы цвета меди намокли, свисая сосульками, макияж на лице потёк, превратившись в мешанину из красного и чёрного. Испуганный взгляд говорил о замешательстве особы женского пола. Она упала рядом с ним на колени, шепча что-то неразборчивое, то и дело обдавая его горячим дыханием.

— Простите меня... Вам нужно в больницу... И полиция... — она глотала слёзы, путая слова, становясь более растерянной и жалкой. — Они вам помогут...

— Не стоит... — он наконец смог кое-как сесть. — Кристина... — ирония судьбы, женщина сбившая его на дороге, была вариантом этого мира. Что ему делать? В его вселенной она счастлива, наверное есть дети. Впрочем, он пытался устроить своё, не вышло. Ванда погибла, а потом... Он искал выход, мучился сомнениями. — Всё в порядке... — он провёл ладонью по её волосам. Женщина не отстранилась, напротив, как-то странно посмотрела на него. — Мне нужно в город... Никаких больниц, леди, — Стивен наверное походил на сумасшедшего.

— Хорошо... — наконец вымолвила она.

Кристина помогла ему встать на ноги. Вместе они добрались до автомобиля. Она усадила Стивена в кресло, боясь лишний раз беспокоить его.

До города ехали молча, лишь изредка девушка смотрела в зеркало заднего вида, пытаясь понять, как сейчас чувствует себя её пассажир.

Им повезло, в такой ливень ни одного поста полиции. Никто не интересовался, откуда на крыле автомобиля солидная вмятина, отчего мужчина в салоне выглядит как воскресший покойник.

— Где мы?

Из огня да в полымя. Он не успел прибыть в начальную точку, уже натворил дел. Верховный Маг был уверен, у Кристины возникнут вопросы в связи с происшествием.

— Я не могу вот так вас бросить, поживёте у меня дома, пока не свяжетесь с близкими или родственниками, — вина невыносимо давила на девушку. Существовала и вторая причина — мужчина притягивал её к себе как магнит.

— Вы врач? — он не удивился бы такому совпадению.

— Нет, актриса, — на краткий миг ей стало стыдно. — Начинающая, — она слегка покраснела. — Не лучшие перспективы, но всё же...

* * *

— Мы так и незнакомы, — она затихла.

— Стивен Стрэндж, — его настоящее имя здесь мало что скажет.

— Кристина Ричардс, в девичестве Палмер, — она одёрнула себя. Глупая девчонка решила пофлиртовать. — Простите...

— Вы не виноваты, это шок, со всяким бывает, — он старался не выдавать себя.

— У меня немного не прибрано... — Кристина помогла Стрэнджу сесть в кресло.

Комната была небольшой, но уютной. Лёгкий беспорядок говорил о занятости хозяйки, сложенные стопками бумаги на столе пестрели броскими заголовками. Стивен взял верхний лист. "Шерлок Холмс". По описанию роль одной из главных героинь была слишком вычурной, неброской.

— Мне не перезвонили, — она пожала плечами. — Роль ушла другой актрисе. В общем — сущая ерунда, — Кристина держала в руках стопку одежды. — Моего бывшего мужа... Вам должно подойти... Может... — она сглотнула.

— Мне уже лучше, благодарю, — Стивен дохромал до ванной комнаты. Несколько часов ничего не изменят. Он примет душ, а потом, следует найти Сильвию.

* * *

Её счастье он выжил. Не будет повесток в суд, скандала, травли. О чём она думает? Она чуть не убила человека. Рид был бы счастлив, узнай о её проблемах. Учёный от бога, редко понимал стремления жены. Его не интересовало, что хочет она, он думал лишь о себе. Кафедра, СМИ, разнообразные встречи. Ричардс зазнался, а ведь когда-то он был простым парнем, таким как все.

Кристина тряхнула головой. Мысли о муже вызывали отторжение. Ей лучше одной. Она прислушалась, мерный шум воды в ванной затих. Неужели что-то произошло?

— Стивен? — девушка аккуратно постучала в дверь. — Вы в порядке? — они одного возраста, а она как школьница.

Она не оставит Стивена. Человеку нужна помощь, не важно что будет дальше. Ждать пришлось недолго. Мужчина через пару минут вышел, совсем не похожий на того человека, с которым она столкнулась пару часов назад.

— У вас... У тебя есть телефонный справочник?

— Позапрошлого года, если нужен.

Стивен листал страницы, могло статься, он натолкнётся на что-нибудь необычное. Многочисленные магазины, кафе, торговые центры. Стивен глубоко вздохнул. Всё ерунда. Он не способен найти иголку в стоге сена. Маг отложил справочник на край стола. Немыслимо! С каждым часом он теряет шанс вернуться назад. А ведь до этого усталось валила его с ног. Рука дрогнула, толстый справочник упал на пол, раскрывшись в разделе бесчисленных магазинчиков и салонов.

— А это что? — взгляд Стрэнджа зацепился за обведённое красным фломастером название.

— Лавка Чудес. Смешно, но покупала там омулет от сглаза, для подруги. Стелла верит во всю эту галиматью.

— Чем они конкретно занимаются? — он нашёл ключ.

— Старинные книги, статуэтки, обереги, разное. Мы пару раз пересекались с хозяйкой, милая девушка.

— Можете нас познакомить?

— Он откроется только завтра. Хотя... — Кристина бросилась к телефону. — Моя мама знает где искать хозяйку. Могу ей позвонить.

— Конечно, буду благодарен, — он выглядел одержимым. — Как имя хозяйки?

— Сильви... Нет — Сильвия, точно, — Кристина уже набирала на сотовом номер матери. — Ма, привет, — она неотрывно сделила за Стивеном. — Почему так поздно звоню? Личный интерес, — на том конце послышалось неодобрительное: "вот так всегда". — Ты помнишь Лавку Чудес? Да, прекрасный магазинчик, мне нужен адрес Сильвии. Может быть, — она улыбнулась. — Минутку, — Кристина быстро написала что-то на листе бумаги. — Мам, ты у меня прелесть! До скорого!

— Ты очень здорово помогла мне, — он отдал ей должное, Кристина не стала спрашивать, зачем человеку в его состоянии нужен адрес такого заведения. — Если...

— С моей стороны будет кощумственно отпустить тебя одного, — она уже приготовилась выслушивать возражения Стрэнджа.

— Я не против компании, — он найдёт способ пойти в дом один.

* * *

— Сильвия... Прятаться от меня бесполезно, — на улице замигали фонари. — Просто впусти меня и всё закончится...

— Кто ты? — верный меч появился в руках женщины. — Ты не в моём вкусе.

— Правда? — стёкла дрогнули, дверь распахнулась настежь. — Ты всегда любила обманывать. Все вы, — в дверном проёме сгустилась тьма, материализуясь в тёмную фигуру. — Он терял вас одну за другой. Потом плакал как дитя. Ты последняя, — фигура обрела лицо. — После, я найду его, он умрёт в муках. Зная, что тебя уже нет ни в одной Вселенной!

Свет в доме погас. Со стен начала осыпаться штукатурка, обои вздуваясь пузырями, лопались с глухим звуком. Люстра упала на пол, искрящие провода ожив, словно змеи поползли к Сильвии. Она метнула зелёный шар в их сторону, обуглившись, они зашипели, издавая зловонный запах гари.

— Кто бы ты нибыл, убирайся отсюда! — мебель заходила ходуном, поднявшиеся в воздух стулья полетели в хозяйку дома. Одна из металлических ножек пребольно врезалась в бок трикстера, девушка упала навзничь, выставив защиту, расщепляя взбесившуюся мебель на атомы. — Это мой дом!

— Заньяк никому не подчиняется! — он играл роль предназначенную только ему.

— Убирайся в Хель! — магия всё ещё была в её крови. — Передавай привет всем демонам! — Лафейдоттир собралась с силами, как тогда, в битве с Алиотом.

* * *

— Что там такое? — Палмер оставила машину рядом с воротами.

— Тебе не следует туда ходить, — он чувствовал огромный всплеск магии, — поверь мне, Кристина, — ему нельзя говорить ей, кто он и что здесь происходит. — Постой! — ноги сами несли его вслед за женщиной.

Величественный вязы горели, листва опадала пеплом на землю. Каменная скамейка с кованой оградой плавились, словно на улице не осень, а где-то рядом находится вулкан. Тут и там были видны провалы в земле, увядшие растения покрывали чёрным ковром дорожку ведущую к дому. Кристина с ужасом наблюдала, как согнутые фонарные столбы клонятся вниз, под немыслимым углом закручиваясь в спираль. Сам дом погружённый во тьму, встречал нежданных гостей зияющими глазницами выбитых окон.

— Стивен, это не сон, верно? — Палмер остановилась, боясь идти дальше.

— Это не сон, Кристина, — без Плаща Левитации его возможности были ограничены. — Это магия, причём тёмная, — он сотворил заклинание защиты. — Тебе лучше подождать здесь. Прошу... — небольшой кружок света в котором они стояли, пошёл рябью. — Ты не должна пострадать.

— А ты? Тебя могут убить, — её беспомощность на лицо, она обуза.

— Многие пытались, — он обещал Лафейсону сделку. — Поверь мне.

Он не пропадёт. Магия похожа по ауре на Дормамму. Демон значит? Каковы шансы, что Лафейдоттир ещё жива? Вспышка зелёного света дала понять, он не ошибается. Значит, она — женщина Локи. Звучит двояко. Он обязан помочь, вот и всё. Ему не нужно большего.

* * *

Она в ловушке. Демон, причём бестелесный. Когда она успела обзавестись такими врагами? Заньяк упомянул Локи. Они знакомы? Значит... Он охотится на её вариантов? Именно Сильвии, не Локи. Везёт же ей. Личная неприязнь? Счёты с трикстером? Одно радует, Локи всё ещё помнит о ней.

Сильвия выглянула из-за угла, Заньяк чего-то ждёт. Но чего? Кровь стекала по запястью на рукоятку меча. Её застали врасплох, видно стареет. Сколько сейчас времени? Ночь за окном почти беспросветная. Пора выбираться. А что потом? Будь она не одна... Всё летит Фенриру под хвост. Раньше было проще. Когда не чувствовала и не доверяла.

"Сильвия... — голос ей не знаком. — Я хочу помочь", — девушка только крепче сжала меч.

"Кто ты?"

"Стивен Стрэндж. Маг, — с минуту он колебался. — Я от Локи".

"Его зовут Заньяк, как ты догадался — он демон, — все объяснения Лафейдоттир оставила на потом. — Догадываюсь, зачем я ему. Просто не люблю незваных гостей, — ей трудно было улыбаться. — Мы сомнём его, если соединим нашу магию. Цель ясна?"

"Как никогда раньше".

Сильвия сосредоточилась, рукоятка меча раскалилась докрасна. Она привыкла к боли. Девушка прижала металлическую рукоять к ране на запястье. Стиснув зубы, прикусив губу, терпела. Кровь остановилась, тем не менее на коже остался уродливый рубец. Теперь она готова к бою.

* * *

Связки Ситоракка ударили по невидимой преграде, проделав в ней рваную дыру. Стивен увидел демона зависшего в воздухе недалеко от входа в дом. Повреждённая дверь слетела с петель, вниз от самой крыши к подвалу пролегла трещина, дом словно разделили надвое. Сам виновник торжества спокойно наблюдал за делом рук своих.

— От тебя несёт магией! — Стивен уклонился от остро наточенного флюгера летящего ему в лицо. — Ты не здешний, верно? — демон спустился вниз. — Спаситель.

— Девушка сама в состоянии постоять за себя, я просто группа поддержки, — он тянул время.

— Тебя послал Лафейсон? Сам не явился, поджал хвост, — Заньяк щёлкнул пальцами вокруг него закружились тени. — Как это паршиво, принимать смерть за других, — он улыбнулся, обнажив острые зубы. — Взять его!

Тени закружились быстрее, бросившись на Стрэнджа. Острые когти пытались достать мага. От крика существ барабанные перепонки буквально разрывало на части. Куски каменной кладки один за другим летели в его сторону. Оранжевые щиты исправно защищали Доктора, каждый раз сжигая дотла очередного монстра. Если нагрузка увеличится, он не протянет до рассвета.

"Сильвия..."

Дом содрогнулся, люк на крыше буквально утонул в ярко-зелёном свете. Луч искривился, ударив в грудь Стрэнджу. Демон напрасно пытался исправить ситуацию.

— А теперь, — два человека, две силы соединяются воедино. — Поговорим, — в дверном проёме показалась фигура трикстера.

Зелёные жгуты потянулись к Заньяку, оплетая его, сковывая движения. Он снова попытался вырваться. Перед ним образовался огненно-рыжий портал, куда его затягивало. Тени завыли, сгорая в оранжевом пламени.

— Думаете победили? Он переродится и вернётся в мир, падут все Девять миров, после — сама Цитадель, — демон знал, хозяин его не бросит. — До скорой встречи, глупцы! — портал захлопнулся.

— Стивен! — как только светопредставление закончилось, она смогла двигаться, Кристина побежала к дому. — Осторожнее... Вот так... Не спеши... Голова не кружится? Не тошнит? — у мужчины явно было сотрясение мозга.

— Голова немного гудит, а так, как новенький... — его качало от усталости. — Сильвия... она...

— Мы привыкли выживать, это наша суть, — девушка немного хромала, рука не перевязи была не в лучшем состоянии, бинты пропитались кровью. — Ты держался молодцом, Стивен. Привет, Кристина, — Лафейдоттир видела в глазах Палмер обиду, она была словно третий лишний.

— И часто у тебя бывают такие весёлые вечера? — Палмер бросила взгляд на дом.

— Иногда. Теперь придётся объясняться с властями.

— Не придётся, — Стивен вытащил из кармана коробочку. — Это тебе. Если ты захочешь...

Она взяла подарок. Локи всегда умел извиняться. Этот раз не в счёт. Ей нужно в Цитадель-в-начале-времён. Если верить Заньяку, вся Мультивселенная в опасности.

— А если нет? — она нагло лгала.

— Выбор принадлежит только тебе, Сильвия.

— Тогда, нам по пути? — трикстер ждала, пока он простится с Палмер.

— Извини, я не принадлежу этому времени, этой параллели, — он взял её ладони в свои и поцеловал. — Ты будешь счастлива, поверь, я плохая партия.

— Магия, демоны... — она видела такое только в кино. Неожиданный финал. Ей хотелось пойти с ними, здесь её кроме мамы ничего не держало. — Кто вы, ребята?

— Мы — странники, — Стивен взял Сильвию за руку. — Прощай, Кристина, — они исчезли в ярком сиянии.

* * *

Над городом вставало солнце, ничего не напоминало о трагедии. Как говорилось выше, власти оставались в блаженном неведении. Напротив злополучного дома стояла табличка: "Продаётся". Соседи едва ли помнили, кто жил рядом с ними. Палмер единственная, кто сохранил воспоминания о той ночи. Ей казалось, так не бывает. Мужчина, которого она встретила на шоссе — призрак.

Только найденное в прихожей фото говорило об обратном. На нём тот самый Стивен позировал с двумя детьми и молодой женщиной. Семья. У Стрэнджа была жена и дети... Кристине хотелось думать, где-то далеко-далеко, в другой Вселенной, он счастлив.