внеорбитные (гет)

• modern! au — figure skating coach & hockey player •

Мираджейн Штраус только что закончила утреннюю сессию со средней группой фигуристов и отправила учеников на занятие по ОФП к тренеру по физподготовке, Грею.

В далеком прошлом Мира была и сама профессиональной фигуристкой, но тяжёлая травма, полученная на Чемпионате Мира среди юниоров, когда ей было пятнадцать лет, не позволила продолжить карьеру. Сейчас она работала тренером у новичков и юниоров в спортивном клубе "Хвост феи" в Магнолии. Руководил клубом Макаров Дреяр, в прошлом известный спортсмен и политический деятель. Он очень любил детей и до конца был предан своему делу — делу спорта, поэтому и создал этот клуб.

Сейчас у Мираджейн был небольшой перерыв перед тренировкой со старшей группой. Она решила в это время пропустить стаканчик кофе, приближались важные соревнования, обстановка вокруг царила напряжённая и нервная. Мира подошла в коридоре подтрибунных помещений к автомату с кофе и закинула монетку. Пока она ждала, из кабинета директора вышел высоченный парень с золотыми волосами. Мираджейн чуть не вскрикнула от неожиданности.

— Л-лаксус? Лаксус Дреяр? — имя само сорвалось с её уст.

Парень обернулся. Увидев Мираджейн, он растянулся в довольной ухмылке.

— Смотрите-ка, это же наша дьяволица!

За небольшой перерыв, что был у Миры, они разговорились. Оказывается, Лаксус недавно закончил свою поистине блистательную карьеру в хоккее, и решил вернуться из Крокуса в родную Магнолию. Пока он был на распутье.

— Дед предложил мне учить детей хоккею, — усмехнулся Лаксус.

— А что? Хорошее же предложение. Или нет? — спросила Мира.

— Честно сказать, не представляю себя в компании малолеток, — Дреяр почесал затылок, немного смущаясь.

— Я тебя понимаю. Я и сама по началу так думала и о себе. Но, знаешь, оказалось совсем не трудно. Думаю, ты справишься.

— А ты изменилась, Мира, — Лаксус и не ожидал, что Мира станет такой сдержанной, умной и красивой. Он помнил неугомонную девчонку, с которой постоянно ссорился, когда играл по юниорам. Тогда он жил ещё в Магнолии.

— Так ты тоже, — улыбнулась Мираджейн. Она тоже помнила надменного и самоуверенного юношу, а сейчас рядом с ней стоял сдержанный и спокойный человек, который сомневался в своих способностях, — Хочешь поприсутствовать на моей тренировке? Вдруг тебе это поможет решить.

Лаксус с удивлением посмотрел на неё и согласился. На самой тренировке сразу стало заметно, как дети любят Мираджейн. А она оказалась настоящим профессионалом в своём деле. Не смотря на подготовку к этапу Гран-при среди юниоров юной Венди Марвелл, Мира умудрялась уделить внимание каждому ученику. То подправит, как делать перекидной или либелу, то вообще прогонит сама часть дорожки шагов из программы одного из учеников. Лаксус сам не понял, как засмотрелся на Мираджейн, веяло от неё чём-то тёплым в этом царстве льда.

По окончании тренировки старших, он подошёл к Мире.

— Ты молодец, — улыбнулся он, — Отлично справляешься.

— Спасибо, — Мира улыбнулась в ответ, присаживаясь на скамейку, чтобы снять коньки.

— Мира, я... — осёкся Дреяр, язык его не слушался, а вся уверенность, которая всегда у него была в общении с женщинами, куда-то пропала, — Я мог бы тебя подвезти. Если ты не будешь простив.

Мираджейн захлопала глазами от удивления, занимаясь шнурками. Но Лаксусу она этого не показала.

— Не против. Спасибо, — Мира подняла на него свои глаза и улыбнулась. Почему бы и нет? Он один, она одна, вдруг у них получится?

Большое и роскошное казино "Галун" в центре мегаполиса Магнолия. В главной зале приглушенный свет, звучит лёгкая джазовая музыка. Лаксус в стильном костюме сидит за столиком, потягивая коктейль, он только что не без препятствий сорвал большой куш в покер. Он спецагент королевской службы — его участь тайно вынюхивать, выискивать, внедряться в доверие к противникам и вертеть другими людьми. Ну ещё постоянно получать ранения и пули — одна сторона работы тесно сопряжена с другой. Лаксус не любит свою работу, но по сути другого выбора у него не было. С раннего юного возраста он пытается разобраться, как так вышло, что его отец, Иван, такой же спецагент, попал в тюрьму. Отец, сидя за решёткой, молчит, чем только раздражает Лаксуса.

Лаксус берётся за новое задание. Гилдартс Клайв, его босс, посылает его в Магнолию — нужно разузнать о неком Зигрейне и понять, на кого тот работает. В деле идёт речь о возможной подпольной торговле оружием среди верхов общества.

— Когда вылет? — спрашивает Лаксус, прежде чем покинуть кабинет босса.

— Через три часа. И да, Лаксус, — Гилдартс с интересом смотрит на него, — По прилёту в Магнолию тебя будет ждать напарница. Сотрудница местного филиала, зовут Мираджейн Штраус. Будь добр, по ласковее, а не как всегда.

Лаксус лишь хмыкает и направляется к Месту, компьютерному гению их подразделения. Тот снабжает Дреяра новыми навороченными штучками: часы со встроенным GPS, новые устройства прослушивания и датчики слежения, замаскированные под стандартные пуговицы и запонки.

Полёт до Магнолии недолгий и проходит успешно. В аэропорту Лаксуса встречает миловидная на первый взгляд девушка-ангел и сообщает ему детали дела. Её зовут Мираджейн Штраус, и Дреяру кажется, что она слишком милая для этой работы. Но внутри неё сидит точно демон, потому что они практически сразу ссорятся, но делу это не мешает.

Им предстоит играть пару, пока Лаксус будет сидеть за партией в покер с Зигрейном, Мира должна следить за общем обстановкой в казино.

Лаксус надевает в тот вечер свой фирменный костюм, а Мираджейн — чёрное платье с открытой спиной. Дреяр едва может отвести от неё взгляд, когда прижимает её к себе за талию у бара в казино. Объявляется начало партии.

— Удачи, милый, — говорит Мира и целует его в губы.

— Спасибо, дорогая, — отвечает он.

Ему уже не раз приходилось играть подобную роль, но вот только предыдущие напарницы не вызывают такого отклика в его сердце, как Мираджейн. Неужели в этот раз всё будет иначе? Для Миры это первый опыт "игры в любовников", и она практически сразу влюбляется в своего напарника.

Первая партия, кажется, проходит успешно. Зигрейн внимательно наблюдает за Дреяром, но Лаксус непроницаем. Однако после игры на него и Миру нападают. Им приходится отбиваться, и по итогу сбежать из казино. Они скрываются у знакой Мираджейн, Эльзы Скарлетт, которая тоже заинтересована в разоблачении Зигрейна.

— Иногда мне кажется, что моя настоящая миссия — это просто выжить в этом мире, — неожиданно произносит Лаксус, когда Мира дрожащими руками перевязывает ему рану на боку, — Сильно испугалась?

— Немного, — лжёт она, не желая показывать свои слабости. Так же как и он. А затем в порыве обнимает его, обвивая руками мощную шею.

Лаксус прижимает её к себе в ответ. Да, кажется, в этот раз всё действительно иначе.

Примечания:

Вдохновил на эту зарисовку фильм "Казино "Рояль")

Лаксус Дреяр — историк с не самой лучшей репутацией. Обыкновенно грозный и надменный, но очень любящий лезть, куда ему не следует. Наслушавшись в детстве рассказов от деда Макарова, тоже историка, о своём великом прадеде, Юрие Дреяре, он пошёл по стопам предков. По рассказам, Юрий в молодости, путешествуя вместе с друзьями, якобы нашёл сокровища затерянного острова Тенрю. Но друзья решили, что такими сокровищами не вправе обладать никто, и перепрятали их.

Вот только в последнее время многие возомнившие себя знатоками стали громко заявлять, что Юрий был шарлатаном — всё это россказни, раз сокровища никто больше не видел, а те, кто якобы видел и нашёл их — давно мертвы. Если Лаксус оставался внешне холоден к этим новостям, всё переваривая внутри, то вот Макарова едва не хватил инфаркт, пришлось ему даже лечь в больницу. И тогда Лаксус решает, что необходимо доказать правоту прадеда — найти сокровища острова Тенрю.

Поиски приводят его в национальный музей "Хвост феи", в котором когда-то работали и Юрий, и сам Макаров. Там хранится в качестве экспоната книга знаменитой девочки-стратега, Мэвис Мервеллион. В тринадцатилетнем возрасте она помогала генералам армии разрабатывать стратегию, чтобы выиграть с кровопролитной войне против соседней Алакитасии. Но не всё так просто — экспонаты под новой системой охраны.

Не без помощи друзей, имеющих себя за глаза командой "Громовержцев", Лаксусу удаётся выкрасть старинную книгу. Вот только в самый последний момент пропажу замечает местный экскурсовод, Мираджейн Штраус, и увязывается вслед за Дреяром.

Они ругаются едва ли не до драки, однако позже Лаксус понимает, что без помощи Миры ему не обойтись — она знает, как обращаться со старинными документами, и умеет это делать. Да и к тому же, оказывается, знает древний язык, на котором частично написана книга Мэвис.

Поиски ведут их дальше, но недоброжелатели не дремлют. По пятам идёт полиция во главе с Гилдартсом Клайвом и отряд некоего Акнологии, который тоже жаждет найти сокровище.

Справляясь с опасностями на ходу, разгадывая всё новые ключи и распутывая всё новые ниточки, Мираджейн и Лаксус становятся ближе друг к другу. Он едва может держать себя в руках, когда видит, как её схватили противники. Это толкает его на сделку с полицией.

— Иди ко мне, — говорит он, внезапно притягивая Миру к себя, и целует, когда люди Акнологии ведут их под конвоем в подземелье под старинным храмом в Магнолии.

— Ты цел? — обеспокоенно спрашивает она, когда он падает с большой высоты в подземелье, ибо ходы там очень ветхие.

Им удаётся перехитрить Акнологию, и тот ступает по ложному следу, где его и встречает полиция. Казалось бы, всё кончено. Но нет. Мира и Лаксус остаются в подземелье, и, кажется, у них нет выхода.

— Кажется, мы обречены, — усмехается он.

— Не страшно, мы же вместе, — улыбается она в ответ.

Они сидят в обнимку, разговаривая — они уже почти смирились с ожидавшей их участью. Но в последний момент Лаксус замечает на стене знак, словно напоминающий хвост магической птицы. Этот знак и есть ключ к сокровищам, которые отыскал его прадед, и к другому выходу наружу. Мираджейн и Лаксус выбираются на свет, где их уже ожидает полиция. Акнология задержан, всё в порядке.

Через неделю на официальной пресс-конференции Лаксус обнародует найденные сокровища. Он говорит о том, как важно ценить своё наследие, что он понял это не так давно. Так же Лаксус упоминает тех, кто помог ему с поисками: своих друзей и, конечно же, Миру. Пресс-конференция заканчивается с оглушительным успехом.

Лаксус после ее окончания, уставший от подобный мероприятий, собирает документы. К нему подходит Мираджейн, мило улыбаясь, и говорит:

— Может, пригласишь меня уже на нормальное свидание?

Он усмехается, подходя к ней ближе, и отвечает:

— А чем тебе прошлое не понравилось?

Мира смеется, а после утопает в его глубоких объятиях. От ненависти до любви всего один шаг — в пропасть.

Примечания:

Вдохновил на эту зарисовку одноименный фильм)

Древняя Магнолия. Времена, когда верили в богов и полубогов, когда о них слагали легенды и мифы. В небольшом городке кипит жизнь, жители работают без устали и боли, и не жалуются на жизнь.

Мираджейн Штраус, жительница тех мест, привыкла никогда не сдаваться и не опускать руки. Обладая привлекательной внешностью и острым умом, но достаточно стервозным характером, она легко переносила невзгоды. Но, когда её сестра заболевает странной болезнью, о принципах и взглядах на жизнь приходится забыть. Она пытается найти лекарство, но всё бесполезно, ничего не помогает.

Поиски приводят Мираджейн к некой травнице Ултир. Та говорит, что от болезни младшей сестры есть лекарство. Но чтобы его достать, придется заплатить определённую цену.

— Я согласна, — без раздумий отвечает Мираджейн, для которой нет ничего важнее семьи.

— Хорошо, — отвечает Ултир, и в следующий миг земля уходит из-под ног Миры.

Просыпается Мираджейн в каком-то подземелье, всё её тело пробирает насквозь от холода.

— Хочешь вылечить сестру? — спрашивает её возникший из ниоткуда перед ней высокий пожилой мужчина с повязкой на правом глазу. От неё веет настолько сильно зловещей аурой, что Мира сразу понимает — перед ней никто иной, как сам Аид.

— Да, — неуверенно отвечает она.

— Что ж, я готов помочь тебе, Мираджейн Штраус, — улыбается он, — Но взамен мне от тебя кое-что что нужно.

— И что же это? — спрашивает Штраус.

— Услуга. Ничего сложного.

И Мира соглашается — у неё нет выбора. Она не хочет, чтобы ее младшая сестра погибла. Девушка отправляется в город Харгеон, ей нужно найти одного человека. Найти и убить — отравить. Жизнь за жизнь. Мираджейн боится, что не сможет, но отступать не намерена. На левом плече у человека, что она ищет, чёрная отметина в виде змеи. Как его найти, Мира ещё не знает, но отыщет, во чтобы то ни стало.

Они встречаются случайно, практически столкнувшись на улице. Высокий и статный, со шрамом в виде молнии на правом глазу. По описанию он похож на Лаксуса Дреяра, именитого бессмертного полубога-громовержца, героя Ишгара.

— Ты цела? — спрашивает он усталым тоном, помогая ей встать.

— Да, — неуверенно отвечает Мираджейн, — У тебя всё в порядке? Выглядишь усталым.

— Порядок, — слабо усмехается он, продолжая путь.

Прохожие встречают его охами и улыбками: "Это Лаксус Дреяр! Он вернулся!". Мираджейн провожает его взглядом, не понимая, что её так зацепило в нём.

Они видятся следующим же вечером, когда Мира находит его в лесу — он спит, одиноко прислонившись к стволу дерева. Однако стоит девушке приблизиться ближе, как он смело и резко хватает её за руку, приближая к себе.

— Следишь за мной? — ухмыляется он.

— Больно надо! — вырывается Мира. Такого поведения с его стороны она явно не ожидала.

Он выпускает её, и смеётся.

— Чего смеешься? — раздражённо спрашивает она.

— Да так. Нечасто ко мне девушки осмеливаются подойти. Многие боятся, — рассказывает он, — Не каждый осмелится заговорить с полубогом, который убивает всякую нечисть.

— А ты, смотрю, и не скрываешь. Как понимаю, Лаксус Дреяр.

— А какой смысл скрывать? — усмехается он, — А ты...

— Мира... Мираджейн, — коротко отвечает девушка.

— И куда ты держишь путь, Мираджейн? — он словно смакует её имя у себя на языке.

— Ищу кое-кого. Вот и следую в Маргарет.

— Забавно, я тоже двигаюсь туда, — Лаксус с вызовом смотрит на неё, изучающе.

— Предлагаешь мне присоединиться? Сам? — смеётся Мира.

— Если ты не боишься, — хмыкает Дреяр.

Мира решает доказать ему обратное, подходит к нему и целует. Контроль теряется в одно мгновение, отправляя обоих словно на Олимп, но под земной Луной. А на утро Мираджейн обнаруживает на его плече чёрную метку в виде змеи. И как она не догадалась, что именно именитый полубог является врагом Аида?

— Я всегда думала, что даже в трудные времена можно найти свет, — внезапно произносит она спустя несколько дней пути. Лаксус ничего не отвечает ей на это.

За эти несколько дней они становятся слишком близки, узнают тайны и страхи друг друга, ссорятся и мирятся... И Мира не в силах больше скрывать правду. Она рассказывает всё Лаксусу, ожидая, что он прогонит её или ещё хуже — убьёт на месте. Но этого не происходит.

— Я не удивлён. Жаль, что ты попала в эти сети, — спокойно говорит Лаксус, — Я понимаю, что прошло очень мало времени с нашего знакомства, но если ты веришь мне — я отыщу лекарство для твоей сестры. А если нет — можешь отравить меня.

— Но как же так? — удивляется Мира.

— Не переживай ты так. Так как моя мать богиня — я бессмертен. И мне уже надоело жить на этом свете — в конце концов мне уже под сотню лет.

— И никто тебя не держит здесь? — опечаленно спрашивает девушка.

— Нет. Хотя, — он с лёгкой улыбкой смотрит на неё, — В последние несколько дней я уже не так уверен в этом.

— Лаксус... Спасибо, — вздыхает она, смущаясь.

Теперь ей кажется, что всё будет хорошо, и ему тоже — кажется, что вместе они смогут преодолеть любые трудности. Так и выходит. Лаксус обращается за помощью к богине света, Мэвис, и она аннулирует сделку Миры и Аида, бог подземного мира ей давно задолжал одну услугу.

Находится и лекарство. На самом краю мира живёт некая Полюшка, таинственная и суровая — многие считают её ведьмой, но на деле она просто лекарь. В Лаксусе она видит будто бы кого-то знакомого и соглашается помочь.

Мира и Лаксус возвращаются в Магнолию вместе. Сестра Мираджейн выздоравливает, а Лаксус собирается в новый поход. Вот только теперь Мира не собирается его отпускать одного.

— Ты с ума сошла! Там опасно! — пытается отговорить её Дреяр.

— Я справлюсь, за собой следи! — с насмешкой отвечает Мира, отправляясь с ним. Он подхватывает её на руки и целует. Кажется, он передумал умирать.

— Отлично, Мираджейн! — воскликнул директор оперного театра..

— Благодарю вас! — Мираджейн Штраус, оперная певица, поклонилась.

Вот уже месяц она работала в нашумевшем театре "Синий Пегас", который славился своими порой очень экстравагантными постановками. Но Миру это не страшило, она всегда считала, что путь к большой сцене очень труден. И просто шла к своей мечте.

Вокруг театра ходят разные слухи, в том числе и вполне мистические. Говорят, что в театре обитает некий призрак, который ждёт возвращения своей любимой, которая его бросила. Неизвестно почему, Мира верит в эти слухи и очень сочувствует этому приведению.

А ещё она чувствовует, как за ней будто постоянно наблюдают. Товарищи по цеху говорят, что ей просто кажется, но это не так, она уверена в своих ощущениях.

В один из дней Мираджейн бродит по театру и замечает огромный силуэт в дали коридора — какой-то парень со светлым и волосами смотрит на неё. Понимая, что замечен, незнакомец скрывается, но Мира спешит за ним. Она набредает на коморку у чердака, где и спрятался неизвестный.

— Эй, ты здесь? — спрашивает Мира, — Это же ты за мной наблюдаешь, да? Почему ты прячешься?

За рваной шторой Мираджейн замечает суровый взгляд серых глаз. Она подходит ближе и ближе. Парень, весь в напряжении, тоже выходит на встречу. Его мужественное и красивое лицо обрамляет ожог, у правого глаза. Мираджейн кладёт ему свою ладонь ему на щеку и чувствует, как напряжение его уходит.

— Ты красиво поёшь, — говорит он.

— Спасибо, — отвечает она с улыбкой.

Они знакомятся, Мира тянется к новому знакомому по имени Лаксус. Но он не спешит ей рассказать свою историю. Она узнаёт её от директора: когда-то давно театр, в котором работал Лаксус главным по техническому обслуживанию, сгорел. Юноша чудом остался жив, но ему пришлось очень долго скитаться, пока он не прибился к этому театру. За это время Лаксус стал совсем нелюдимым, лишь изредка спускаясь вниз посмотреть на спектакли.

— Но с твоим появлением он стал спускаться чаще, — отмечает директор.

Мираджейн трогает история Лаксуса, она продолжает тянуться к нему и постепенно ей удаётся растопить его сердце.

— Не хочу потерять тебя, Мира, — коротко говорит Лаксус.

— И не потеряешь, — отвечает Мираджейн и целует его, — Я буду рядом с тобой всегда. Обещаю.

И он начинает верить. Снова начинает верить в то, что счастье на Земле возможно...

Примечания:

Вдохновлялась одноименным мюзиклом)

Лаксус Дреяр — человек, скрывающийся во тьме. Всю жизнь он под опекой своего деда, Макарова. Родители Лаксуса погибли прямо на его глазах, когда он был ещё совсем юным. И это ломает его изнутри.

Он закрывается от всех близких и друзей, становится черствым и надменным, даже с дедом он ведёт себя грубо. Но в душе у Лаксуса скрывается боль, которую он пока не знает, как выпустить наружу.

Помогает ему она, Мираджейн Штраус. Лаксус по чистой случайности застаёт у себя дома юную воровку, ей не больше четырнадцати.

— И что же ты решила украсть? — угрюмо спрашивает он.

— Твоё сердечко, — с улыбкой отвечает она.

Мира шутит, но всё именно так и происходит. Через колкости и ссоры с ней Лаксусу становится легче — он понимает, что гневаться и злиться после пережитого — это нормально. И решает крупно изменить свою жизнь. Вот только Мира внезапно исчезает.

Проходит немало лет. Лаксус — миллиардер и успешный бизнесмен, о личности которого ходит множество разных слухов. Он таинственен и суров. Мира — новая секретарша его главного партнёра, развязного Морде Гира. Она тоже решила изменить свою жизнь, но обстоятельства всё равно заставляют её вспомнить о своём прошлом.

Они встречаются на переговорах у Морде Гира, а после и вовсе договариваются о свидании.

— Забавно, столько лет прошло, — улыбается Мира, крутя в руке бокал вина у него дома, — Кто бы знал, что мы снова встретимся?

Лаксус лишь усмехается, заправляя ей прядь волос за ухо. Он так скучал по этой дьяволице. Вечер приобретает всё более романтичный и страстный характер. Всё идёт к их первому поцелую, но идиллию нарушает пришедшее сообщение на телефон Лаксуса.

— Прости, Мира, дела, — угрюмо говорит он, посмотрев в телефон.

— Ничего, — неловко улыбается Мираджейн, — Мне тоже пора.

Они встречаются этой же ночью. Теперь он — защитник города, скрывающийся под покровом ночи в костюме летучей мыши, а она — воровка в костюме кошки, у неё огромный долг перед своим боссом.

Завязывается драка, в ходе которой маски их срываются. Что же дальше?

Молодые люди знакомятся в ночном клубе. Как это всегда бывает. Завязывается лёгкая интрижка, которая перерастает в нечто большее.

Так случилось и с ними. Сквозь бурю оделевающей страсти и постоянные ссоры Лаксус Дреяр и Мираджейн Штраус женятся. На свадьбу приглашены лишь самые близкие, это они решили сразу, не сговариваясь.

Проходит год. Семейные хлопоты сменяются рабочими буднями, ведь они оба, что Лаксус, что Мираджейн, работают в довольно крупных компаниях. Частые командировки и отсутствие дома лишь только закаляют их отношения. Как казалось...

Всё нарушается в один момент.

Романтический ужин при свечах, атмосфера домашнего тепла и уюта.

— Как твоя последняя командировка, милый? — спрашивает Мираджейн, гляда на него в упор.

— Неплохо, — ухмыляется Лаксус, отпивая вино.

Мираджейн с замиранием сердца наблюдает за этим, она встаёт и подходит ближе к нему.

— Станцуем? — спрашивает она.

Лаксус не сопротивляется, как делает это обычно. Мира включает на колонке танго. Страстные движения постепенно переходят в более грубые. Мира всё ожидает, что её муж упадёт, но этого не происходит.

— Не переживай, яда в моём бокале не было, — усмехается он и толкает её со всей силы в стену.

Мираджейн падает на пол, больно ударившись спиной. Не вставая, она вытаскивает из-под платья пистолет и начинает палить по Дреяру. Но он не тушуется, сам выуживая из-под стола ствол и стреляет в ответ. Завязывается настоящая перестрелка: стекла разбиваются, пух летит во всё стороны.

Когда патроны заканчиваются, ничего не остаётся как пойти в рукопашную — Мира едва не душит Лаксуса, обвив его шею ногами, но он успевает вовремя среагировать и отбрасывает её на диван. Он нависает сверху, готовый уже выполнить своё предзначение, но Мираджейн подаётся вперёд и целует её. Разгоряченнве тела сплетаются друг с другом, теряя всё самообладание.

— Ты — моё задание. И я должна тебя убить, — констатирует Мира, лёжа у него на груди после всего случившегося. На спине синяки и красноватые пятна, губа разбита.

— А ты — моё задание, — со вздохом отвечает Лаксус. Бровь рассечена, на шее резаная рана.

Да, они оба шпионы. Сами того не зная, два шпиона создали семью. И теперь им заказали убить друг друга.

— Что будем делать? — спрашивает Мира.

— Разберёмся, — кивает Лаксус, прижимая её к себе сильнее.

В ходе расследования им приходится скрываться, они чудом остаются живы. Оказывается, что их заказал некий бандит по кличке Цирконис. Когда-то оба поочерёдно ему сильно насолили, и так он решил отомстить. После долгой перестрелки Циркониса удаётся схватить. Боссы благодарят Мираджейн и Лаксуса, что они распутали этот клубок, заговор, который чуть было не столкнул две крупных организации. Однако Дреяры понимают, что продолжаться так не может.

Они оба уходят со службы, переезжают в небольшой город Магнолию, где у них вскоре рождается дочь.

Что может быть лучше отдыха на берегу моря? Для туриста — конечно, ничего. Но только не для спасателя. Им всегда нужно быть начеку, рисковать своей жизнью, вытаскивая из воды случайных отдыхающих, которые по своей неосторожности или слишком большой уверенности в себе, обязательно находят приключения на свои мягкие места.

Лаксус Дреяр как раз один из представителей этой профессии. Честно сказать, ему уже надоело. Если у его коллег, Нацу и Грея, всегда найдутся занятия или поводы для разборок между друг другом, или же Гажила, который всё свободное время уделяет своей девушке, то Дреяру просто скучно.

Многие девушки, засматриваясь на крепкую и мускулистую фигуру Лаксуса, начинают симулировать, что тонут, и это бесит больше всего. Лаксус уже сам себе пообещал после окончания сезона найти другую работу.

В один из дней на пляж приезжает целый девичий отряд. Около десяти девушек — кажется, у них фотосессия для конкурса красоты, который в этом году проходит в его городе. Лаксус что-то слышал об этом, но в подробности не вдавался.

Он нехотя наблюдает за происходящим, взгляд его так и цепляет хрупкая и нежная белокурая девушка в соломенной шляпе. Её голубые глаза словно море или небо. Как-то она выделяется среди всех, ну или просто Лаксус уже перегрелся.

После фотосессии на пляже наступает следующий этап — фотосессия на яхте. Небольшое судно отплывает от берега, фото-действо на нём продолжается. Лаксус на автомате берёт бинокль, чтобы продолжить наблюдение. Незнакомка с серебристыми волосами стоит у края яхты в компании других моделей, они опираются на ограду. Перед ним маячит фотограф, как вдруг, одна из девушек как бы случайно толкает белокурую диву, и та падает за борт.

Лаксус реагирует молниеносно. Кажется, девушка умеет плавать, но от волн винтов яхты это даётся ей с большим трудом. Лаксус бросается в воду, плывёт быстро. Он вытаскивает незнакомку на берег, она без сознания. Ничего не поделаешь, приходится делать искусственное дыхание. Её губы отдают какой-то мятой, или даже скорее домашним мятным чаем. Дреяр почти забывает о том, что нужно делать искусственное дыхание, как девушка приходит в себя и отталкивает его.

— Чего творишь? — кричит она, залепляя ему пощёчину.

— Мира, ты цела? — к ней подбегает девушка в точности её же копия, только младше.

— Да, Лисанна, всё нормально, — отвечает Мира. Ещё раз грозно посмотрев на Лаксуса, она встаёт и уходит.

Проходит несколько дней. Лаксус ни о ком и ни о чем другом не может думать, как о происшествии на пляже. Еще никогда на оказание им первой помощи так не реагировали... Сегодня у Лаксуса выходной, он одиноко бродит по городу, как и всегда, но тут натыкается на знакомую точеную женскую фигурку с белыми волосами у океанариума. Ноги сами несут его за ней.

Лаксус идёт по туннелям океанариума, мельком рассматривая редких морских обитателей, но Миру находит не сразу. Они встречаются на повороте.

— Это вы, — удивляется девушка, а затем мягко улыбается с небольшим смущением, — Простите, я перегнула в тот раз. Вы ведь спасли меня...

— Ерунда, — отмахивается он, — Мне ещё никогда не давали пощёчину за искусственное дыхание.

— Простите, — смеётся Мира, — Может, в знак примирения, вместе пройдёмся тут?

— Эм... Ладно, — соглашается Дреяр.

Они знакомятся и гуляют по океанариуму, Лаксус впервые за долгое время позволяет себе расслабиться. Мираджейн всячески пытается его развеселить — они явно симпатизируют друг другу.

После Мира тащит Лаксуса в кафе, он почти не сопротивляется. Они гуляют по городу, даже успевают поссориться и разойтись по сторонам, но оба быстро возвращаются назад и мирятся. Лаксус провожает Мираджейн до гостиницы.

— Было приятно познакомиться, Лаксус, — улыбается Мира, когда они останавливаются у её номера.

— Мне тоже, — отвечает Лаксус с тоже с улыбкой, не зная как поступить дальше.

Но Мираджейн делает то, что он никак не ожидает. Услышав за поворотом голоса, она практически затаскивает за воротник рубашки Дреяра к себе в номер. Отстраниться она уже не успевает, руки Лаксуса уже лежат на её талии и прижимают к себе.

— Что за повороты такие, Мира? — ухмыляется он, обжигая её лицо своим дыханием.

— Ты чего удумал, вторую пощёчину захотел? — пытается вырваться Мира.

— Это не я тебя к себе в номер затащил, — почти шепчет Дреяр, сам не понимая, что творит.

— Там мой босс был. По условиям конкурса, мы не должны во время проведения встречаться с мужчинами, — отвечает Мира, всё меньше пытаясь вырваться, — Я и так за прошлый раз, когда ты меня в наглую на пляже целовал, еле отмазалась...

Она почти сдалась, находясь в её объятиях, как Лаксус неожиданно отпускает её.

— Сурово тут у вас, — усмехается он, покидая номер. Кажется, в коридоре все затихло.

Мираджейн спустя секунд десять бросается в след — слишком её раззадорил этот спасатель. Она дёргает его за рукав рубашки, он разворачивается. И Мира, пристав на носочки, целует его в губы: мимолётно, почти невинно.

— Приходи вечером, — шепчет она, прежде чем ускользнуть в свою комнату, — Я буду ждать...

И он придёт, обязательно придет.

Мираджейн быстрым шагом двигалась по лесу, ветки и сухая листва трещали под ее ногами, а белоснежные волосы развевались на ветру. Вид у девушки был весьма серьёзный, она кого-то искала — и точно знала, где его найти.

— Лаксус, я знаю, что ты здесь, — твёрдо и решительно сказала Мира, остановившись.

— Мира? — раздалось позади неё, — Что ты тут делаешь?

Штраус развернулась и увидела того, кого искала. Лаксус Дреяр — один из сильнейших мутантов, внук её наставника Макарова. Он носил прозвище "Гроза" за свою способность управлять молниями и электричеством.

Сама Мира обладала способностью менять внешность, принимать обличье других людей. Всю жизнь Мираджейн вместе с младшими братом и сестрой, тоже мутантов, скитались в поисках своего места в жизни. Вот только Макаров Дреяр нашёл их вперёд и забрал в свою школу "Fairy Tail". Там семья Штраусов и нашла свой кров.

Постепенно обычная школа для не таких как все переросла в нечто больше. Макаров создал отряд "F-men" для борьбы с преступностью. Мира и Лаксус, как одни из самых старших воспитанников Макарова.

Их отношения всегда напоминали лаву в жерле вулкана: такие же непостоянные, но такие же горячие. Юношеская ненависть выросла в нечто большее — они ссорились, а потом придавались страсти между миссиями.

Но всё рухнуло в один момент. Лаксус узнал, что при рождении не был наделён никакой мутацией, он был как и его бабушка, обычным человеком. Но его отец, Иван, сделал выбор за Лаксуса: эксперементировал над ним и в итоге добился того, что в сыне проявилась мутация, и не простая, а с оглушительной мощью.

Макаров тогда чудом спас внука и всю жизнь, вплоть до того, как правда раскрылась, пытался сдерживать огромную мощь Лаксуса. Как такое произошло? Иван объявился и рассказал Лаксусу всю правду. Сын чуть не убил отца, узнав правду. Но и на деда озлился...

Теперь Мира и Лаксус стали врагами.

— Пришла попытаться вразумить тебя, — ответила Мираджейн.

— Э? И даже не приняла облик деда или бабули ради такого? — ухмыльнулся он, делая ей навстречу несколько шагов, — И как же ты надеешься вразумить меня?

— Вот так, — коротко ответила девушка и подошла ближе, практически вплотную, и дотронулась до его щеки.

Лаксус вздрогнул и нахмурился.

— Я не верю, что твоя злость сильнее всех твоих добрых качеств. Ты добрый человек, Лаксус, — зашептала Мира, — Я не хочу сражаться против тебя.

— Тогда идём со мной, — так же тихо ответил он. Черты его лица разгладились.

— Ты же знаешь, это невозможно, — отрицательно мотнула головой Мираджейн.

— Тогда... — Лаксус вздохнул, отходя, — Уходи, — твёрже сказал он, — Я выбрал свою сторону.

— Дурак! Идиот! — крикнула Мира ему в спину. Ну почему он всегда так вёл себя? Должен же был быть способ остановить его. Но какой?

You take my self, you take my self controlYou got me living only for the nightBefore the morning comes, the story's toldYou take my self, you take my self control⁽¹⁾

Лаксус Дреяр — внук известного в прошлом мафиози, Макарова Дреяра, и сын не менее известного киллера, Ивана Дреяра, которого уже давно нет на свете. Ещё в юности Лаксус, желая доказать деду, что способен и сам всего добиться, спутает на тёмную дорожку — в результате чего он попадает в тюрьму. Проходит пять лет. Лидирующая группировка Крокуса "Саблезубый тигр" решает вытащить Лаксуса из тюрьмы и заставить на себя работать.

Его посылают в Магнолию разгребать завалы "тигров", подчищать за ними весь мусор и выкупать бизнес для банды. Вот только всё идёт совсем не так. Лаксус уже совсем не тот, что раньше — больше он на подобные уловки не ведётся. Дреяр ведёт двойную игру, в результате становясь всё более и более влиятельным человеком в Магнолии. А по итогу и вовсе бросает все дела с "тиграми". Те пытаются отомстить, но у них ничего не получается, их дело в Магнолии терпит полный крах.

Во время своего пребывания в Магнолии Лаксус знакомится со многими людьми, со многими приходится договориться о сотрудничестве. В их числе и странноватый владелец сети магазинов "Синий Пегас" по имени Боб, и торговец оружием, Гажил Редфокс, и множество других. Есть среди его новых знакомых и место женщинам: актриса "оригинального кино", Кирия, например. Она так и подбивает линии к Дреяру, но Лаксусу на неё плевать. Его уже давно зацепила девушка-бармен в его ночном клубе по имени Мираджейн.

Лаксус может часами просто молча сидеть за стойкой перед ней, ибо чаще всего они ссорятся — а ведь не каждый осмелится хамить своему боссу, у которого ещё и пистолет за поясом. Но при этом Мира никогда не попрекает Лаксуса за его род деятельности, лишь понимающе наливает ему лишнюю стопку виски после очередного сложного дня. Дреяр знает, что ей тоже тяжело, тяжелее, чем ему — она вырастила брата и сестру в одиночку, которые сейчас учились в других городах.

— Мираджейн, — в один из вечером говорит Лаксус, — завтра приём у Некиса, мне нужно сопровождение.

— Подыскать вам хорошенькую девицу лёгкого поведения? — на автомате спрашивает Мираджейн.

— Я хочу, чтобы ты пошла со мной, — прямо отвечает Дреяр. Мира с удивлением смотрит на него, она реагирует не сразу. А потом смущённо соглашается.

Мираджейн, одетая в чёрное облегающее платье, затмевает всех на приёме, переговоры проходят успешно. Лаксусу едва удаётся увести Миру с вечера, поскольку за ней волоком вьются несколько человек. А он... Он ревнует до чёртиков.

Лаксус подвозит Миру до её квартиры, но она не спешит покинуть его авто.

— Не просто вам, босс, — констатирует она, кладя ему ладонь на колено.

— Сегодня было значительно легче. Предпочёл бы, чтобы ты всегда меня сопровождала, — усмехается он.

— Я подумаю, — отвечает она, переводя свою ладонь выше. Лаксус чуть ли не давится воздухом, притягивая её к себе и впиваясь в её губы своими.

1) Laura Branigan — Self Control

Вернуться к тексту

Высокий мужчина с отросшими рыжеватыми волосами сидел в кантине на отдалённой планете Харгеон. На голо-проекторе показывали межгалактические новости — нечастое зрелище для этих мест. Хотя, неудивительно. С приходом к власти межгалактической Империи во главе с императором Зерефом, мало что интересного можно было увидеть в новостях интересного: как правило, громкие дела и сообщения просто в новостях не показывались. Даже про повстанцев ничего не было слышно. Хотя мужчина точно знал, что мятежники очень сильно досаждали имперцам.

Звали этого мужчину Гилдартс Клайв. Вот уже много лет он скитался, будучи в дали от своей любимой. В прошлом, уже таком далёком, он — рыцарь-джедай, защитник мира и спокойствия в галактической Республики. Сейчас — отшельник на отдалённой планете.

Когда к власти пришла Империя, во главе с тёмным лордом Зерефом, его когда-то лучшего друга, Ивана Дреяра, просто стало не узнать. Да, он присягнул на верность ко злу, желая спасти свою возлюбленную. Но что из этого вышло? Любимая Дреяра, умерла на руках Гилдартса, успев перед этим родить на свет мальчика и дать ему имя, Лаксус. На древнем языке это имя означало "молния". Лаксуса решено было спрятать на Харгеоне... Но кто ж знал, что этот балбес вырастет в контрабандиста?

"Шило в заду, как и у его предков", — думал Гилдартс.

Мужчина достал свой инфо-планшет, где по зашифрованному каналу связи повстанцы сливали всю важную информацию. Клайв оглядел сводку, взгляд зацепился за за строчку "Старшую дочь графа Штрауса похитили".

— Ещё одни, — пробормотал он задумчиво. Граф Штраус тоже был старым товарищем Гилдартса, и тоже любил влезать не в своё дело. Видимо, яблочко тоже недалеко от яблони упало.

И Гилдартс решился на один решительный ход. Он нашёл Лаксуса, который копался в своём суденышке, что собрал сам.

— Э, в центр Галактики? — скривился Дреяр, — А у тебя есть, чем заплатить то за такую перевозку?

— Много будешь знать — сарлакк сожрет, —съязвил в ответ Клайв, — Берешься или нет?

— Ну ладно, договорились, — кивнул Дреяр.

Через сутки они тронулись в путь. Звёздные скопления и планеты стали белыми полосами, когда они пустились в гиперпространство. Гилдартс задумчиво медитировал, Лаксус тоже особо не разговаривал, от природы он был не разговорчив.

Около Крокуса, главной планеты галактики, виднелся новый неопознанный объект.

— Чего за махина? — удивился Лаксус.

— Космическая станция, — вздохнул Клайв, — Построили-таки...

Грави-луч станции притянул звездолёт Лаксуса. Дреяр уже миллион раз пожалел, что подался в это путешествие с Клайвом. Но большой долг перед одной группировкой не давал покоя.

— Она здесь, — пробубнил Гилдартс, — Принцесса Мираджейн.

Лаксус недоверчиво на него посмотрел.

— Спасём её — папаша её отвалит тебе приличный куш. И можешь катиться по звёздному лучу, — хмыкнул Гилдартс, слишком уж Лаксус был хмурым.

— Ладно, — ответил Дреяр.

Не без труда выбрались с корабля незамеченными и пробрались в тюремный отсек — пришлось вырубить и связать нескольких штурмовиков и имперских офицеров, и переодеться в их форму. Что и говорить, обоим мужчинам далось это непросто — они были достаточно высокими и широкоплечими. Но, худо-бедно справившись с задачей, они перешли к действиям.

Мираджейн спала в холодой камере, причёска растрепалась, платье измялось. Ещё и некто Алексей приходил её допрашивать и даже пытал её. Но Мира была сильной и не выдала тайн повстанцев. А потом появился он: высокий и хмурый блондин с серыми глазами, от которых сразу дух захватывало. Он ворвался в её камеру, вскрыв замок и застыл.

Лаксус просто засмотрелся на принцессу, на её красоту и грацию. И на глубокие синие глаза. Он так и стоял, пока Гилдартс сзади не крикнул:

— Пошевеливайтесь!

Прорываться назад пришлось с боем. Мираджейн ловко управлялась с бластером, Лаксус не мог этого не отметить. Гилдартс отлучился отключить грави-луч, и Мире с Лаксусом пришлось взаимодействовать вдвоём.

— Будете слушать теперь меня, ясно? — решительно сказала принцесса.

— С чего бы? — язвительно хмыкнул Дреяр, — Я подчиняюсь только себе.

— И вы ещё живы? Забавно! — хитро улыбнулась она, проходя на корабль.

"Или убью её, или переспим!", — подумал Лаксус, следуя за ней.

Гилдартс присоединился к ним в этот же миг, и команда отправилась прочь от станции.

Мираджейн Штраус — девушка из богатой и влиятельной семьи. Их в семье четверо: она, сестра-погодка Кана и младшие брат и сестра Эльфман и Лисанна. Кана внешне отличается от остальных внешне, но считается, что она просто похожа на отца.

Их отец, Генри Штраус, местный политик, в последнее время стал вести дела их региона не самым лучшим образом, всё более и более угнетая местный люд. И Мира не могла и не хотела с этим мириться. Как и Кана. Они всячески ищут способ, как помочь беззащитным рабам. В частности, они разыскивают знаменитого защитника мирного люда, Зорро. Но о нём давно уже ничего не слышно: кто-то говорит, что тот уехал в другую страну, кто-то — что он давно уже умер. Но ни то, ни другое не правда.

Под маской Зорро многие годы скрывался Гилдартс Клайв, но личное горе — потеря жены и дочери при страшном пожаре — сломило его. Он прожигает жизнь, выпивая в кабаках, вступая в случайные связи. Пока однажды не встречает резвого юношу — тот не боится за себя постоять: ответить или даже дать в морду обидчику. В глазах этого дерзкого юнца прослеживается что-то знакомое, из детства.

— Кто ты, юнец? — спросил Гилдартс, нагнав парня.

— Тебе какое дело, старик? — лишь хмыкнул в ответ юноша.

— А с такого, — пропустил Клайв колкость мимо ушей, — Что ты — Дреяр, это точно!

Парня звали Лаксус, и он действительно носил фамилию Дреяр. Гилдартс узнал в его лице и поведении манеры своего наставника — Макарова. Именно Макаров в своё время и учил Гилдартса фехтованию. Лаксус же, как оказалось, сбежал из дома в поисках себя. И Гилдартс решил предложить Лаксусу кое-что.

* * *

В тот день Мираджейн наблюдала, как в виду политических интриг её отец совершает ошибку — заключает сделку с Жозе Порла, низким и мерзким человеком, который вообще не понимает ценности других жизней. Неужели, и её отец такой?

На улице волнения, люди понимают, что сделки не избежать, на пороге строительство железной дороги за счёт рабов и местного люда. Но в этот момент появляется он — герой в маске, шляпе и чёрном плаще. Он на ловок и горяч, прекрасно сражается на шпагах и стреляет — великий Зорро вернулся.

Попав на лоджию, где подписывался договор, Лаксус, а это именно он, портит документ и пускается на самотёк. Мираджейн помогает ему сбежать — указывает путь. Она восхищена и польщена. И спешит рассказать обо всём Кане.

Вечером Кана и Мира идут на службу к молодому священнику по имени Мест. Кана шутит, что неравнодушна к священнослужителю, но в её словах есть доля правды. Мест выслушивает девушек, вот только те не знают, что святой отец скрывает у себя двух Зорро — прежнего и нынешнего.

Гилдартс, заметив Кану, не может поверить своим глазам — его дочь жива. Он рассказывает об этом Лаксусу, и Дреяр решает всё выяснить. Следующим вечером он проникает в поместье Штраусов, где снова сталкивается с Мираджейн.

— Что ты тут делаешь? — спрашивает она, целясь в него кинжалом. Да, он был героем, но нужно быть всегда настороже.

Лаксус и Мира сражаются на холодном оружии, оставляя порезы друг на друге и срывая клочки одежды — пока Зорро не срезает с Мираджейн платье. Он загадочно ухмыляется, а потом припадает к её губам. Их поцелуй полон тайн, загадок и огня.

За этим делом их едва не застаёт Генри. Зорро вынужден уйти, но назначает Мире свидание через два часа у часовни и просит привести сестру. Она практически летит к нему, Кана спешит следом.

— Что тебе нужно, Зорро? — уверенно спрашивает Мира. Но не сдерживается и облизывает губы — вспоминая о поцелуе.

— Мне нужно познакомить вас кое с кем, — твёрдо отвечает Лаксус и ведёт их к Гилдартсу.

Клайв не может сдержать своих слез, но он не знает, как сказать всё Кане.

— Идём, — Лаксус отводит Миру в отдельное помещение.

— А долго ты будешь скрывать своё лицо от меня? — нагло спрашивает она, — Мне кажется, я со своей стороны тебе показала куда больше.

— А ты прямо-таки бестия, — усмехается он, подходя ближе. В его глазах играют озорные огоньки, словно молния. Эта дьяволица в обличии ангела ему определённо нравится.

Они снова целуются, но крик Гилдартса нарушает их блаженство — Кана сбежала.

Кана не может поверить. Или не хочет. В душе она всегда знала, что неродная Штраусам. Но нужно время всё переосмыслить. На помощь ей приходит Мест — они разговаривают, и Кане становится легче. Она возвращается к Гилдартсу, теперь они говорят спокойно. И теперь Мира знает всё тоже — её отец поджог дом, в котором жил Гилдартс, он всегда завидовал ему, завидовал его счастью с Корнелией... Кана выжила, и Генри забрал её в семью, обрисовав жене, как несчастный случай.

* * *

Всё становится на свои места, кроме того, что Мираджейн так и не знает, кто носит маску Зорро. Но она чувствует, что скоро всё узнаёт.

Так и происходит. Вместо постройки железной дороги, намечается настоящая катастрофа, рабов загоняют в клетки, чтобы оставить их в засухе без еды и воды. Но Мираджейн это не устраивает. Она вместе с братом и сёстрами бросается на помощь и пытается открыть решётки. Противостоят им прихвостни Жозе и уже бывший жених Каны, Банку Грох. Эльфман вступает с ними в схватку, на помощь приходят Мест, Гилдартс и сам Лаксус. Завязывается финальная схватка, в ходе которой с Дреяра срывают маску. Теперь Мираджейн знает своего героя. Но и это ещё не конец.

Гилдартс и Генри сходятся в бою, Гилдартс побеждает — справедливость и честное имя Клайвов восстановлены. Гилдартс ранен, но не смертельно. Генри арестовывают.

* * *

Проходит год. Железная дорога строится профессионалами. У Каны и Гилдартса тоже всё хорошо, они купили дом и учатся заново взаимодействовать — нужно многое наверстать. Ну и ещё Кана неожиданно стала очень часто ходить в часовню. Мираджейн и Лаксус готовятся к свадьбе, а ночами Лаксус продолжает идти на помощь людям в образе Зорро.

Мираджейн Штраус — девушка из богатой и влиятельной семьи. Их в семье четверо: она, сестра-погодка Кана и младшие брат и сестра Эльфман и Лисанна. Кана внешне отличается от остальных внешне, но считается, что она просто похожа на отца.

Их отец, Генри Штраус, местный политик, в последнее время стал вести дела их региона не самым лучшим образом, всё более и более угнетая местный люд. И Мира не могла и не хотела с этим мириться. Как и Кана. Они всячески ищут способ, как помочь беззащитным рабам. В частности, они разыскивают знаменитого защитника мирного люда, Зорро. Но о нём давно уже ничего не слышно: кто-то говорит, что тот уехал в другую страну, кто-то — что он давно уже умер. Но ни то, ни другое не правда.

Под маской Зорро многие годы скрывался Гилдартс Клайв, но личное горе — потеря жены и дочери при страшном пожаре — сломило его. Он прожигает жизнь, выпивая в кабаках, вступая в случайные связи. Пока однажды не встречает резвого юношу — тот не боится за себя постоять: ответить или даже дать в морду обидчику. В глазах этого дерзкого юнца прослеживается что-то знакомое, из детства.

— Кто ты, юнец? — спросил Гилдартс, нагнав парня.

— Тебе какое дело, старик? — лишь хмыкнул в ответ юноша.

— А с такого, — пропустил Клайв колкость мимо ушей, — Что ты — Дреяр, это точно!

Парня звали Лаксус, и он действительно носил фамилию Дреяр. Гилдартс узнал в его лице и поведении манеры своего наставника — Макарова. Именно Макаров в своё время и учил Гилдартса фехтованию. Лаксус же, как оказалось, сбежал из дома в поисках себя. И Гилдартс решил предложить Лаксусу кое-что.

* * *

В тот день Мираджейн наблюдала, как в виду политических интриг её отец совершает ошибку — заключает сделку с Жозе Порла, низким и мерзким человеком, который вообще не понимает ценности других жизней. Неужели, и её отец такой?

На улице волнения, люди понимают, что сделки не избежать, на пороге строительство железной дороги за счёт рабов и местного люда. Но в этот момент появляется он — герой в маске, шляпе и чёрном плаще. Он на ловок и горяч, прекрасно сражается на шпагах и стреляет — великий Зорро вернулся.

Попав на лоджию, где подписывался договор, Лаксус, а это именно он, портит документ и пускается на самотёк. Мираджейн помогает ему сбежать — указывает путь. Она восхищена и польщена. И спешит рассказать обо всём Кане.

Вечером Кана и Мира идут на службу к молодому священнику по имени Мест. Кана шутит, что неравнодушна к священнослужителю, но в её словах есть доля правды. Мест выслушивает девушек, вот только те не знают, что святой отец скрывает у себя двух Зорро — прежнего и нынешнего.

Гилдартс, заметив Кану, не может поверить своим глазам — его дочь жива. Он рассказывает об этом Лаксусу, и Дреяр решает всё выяснить. Следующим вечером он проникает в поместье Штраусов, где снова сталкивается с Мираджейн.

— Что ты тут делаешь? — спрашивает она, целясь в него кинжалом. Да, он был героем, но нужно быть всегда настороже.

Лаксус и Мира сражаются на холодном оружии, оставляя порезы друг на друге и срывая клочки одежды — пока Зорро не срезает с Мираджейн платье. Он загадочно ухмыляется, а потом припадает к её губам. Их поцелуй полон тайн, загадок и огня.

За этим делом их едва не застаёт Генри. Зорро вынужден уйти, но назначает Мире свидание через два часа у часовни и просит привести сестру. Она практически летит к нему, Кана спешит следом.

— Что тебе нужно, Зорро? — уверенно спрашивает Мира. Но не сдерживается и облизывает губы — вспоминая о поцелуе.

— Мне нужно познакомить вас кое с кем, — твёрдо отвечает Лаксус и ведёт их к Гилдартсу.

Клайв не может сдержать своих слез, но он не знает, как сказать всё Кане.

— Идём, — Лаксус отводит Миру в отдельное помещение.

— А долго ты будешь скрывать своё лицо от меня? — нагло спрашивает она, — Мне кажется, я со своей стороны тебе показала куда больше.

— А ты прямо-таки бестия, — усмехается он, подходя ближе. В его глазах играют озорные огоньки, словно молния. Эта дьяволица в обличии ангела ему определённо нравится.

Они снова целуются, но крик Гилдартса нарушает их блаженство — Кана сбежала.

Кана не может поверить. Или не хочет. В душе она всегда знала, что неродная Штраусам. Но нужно время всё переосмыслить. На помощь ей приходит Мест — они разговаривают, и Кане становится легче. Она возвращается к Гилдартсу, теперь они говорят спокойно. И теперь Мира знает всё тоже — её отец поджог дом, в котором жил Гилдартс, он всегда завидовал ему, завидовал его счастью с Корнелией... Кана выжила, и Генри забрал её в семью, обрисовав жене, как несчастный случай.

* * *

Всё становится на свои места, кроме того, что Мираджейн так и не знает, кто носит маску Зорро. Но она чувствует, что скоро всё узнаёт.

Так и происходит. Вместо постройки железной дороги, намечается настоящая катастрофа, рабов загоняют в клетки, чтобы оставить их в засухе без еды и воды. Но Мираджейн это не устраивает. Она вместе с братом и сёстрами бросается на помощь и пытается открыть решётки. Противостоят им прихвостни Жозе и уже бывший жених Каны, Банку Грох. Эльфман вступает с ними в схватку, на помощь приходят Мест, Гилдартс и сам Лаксус. Завязывается финальная схватка, в ходе которой с Дреяра срывают маску. Теперь Мираджейн знает своего героя. Но и это ещё не конец.

Гилдартс и Генри сходятся в бою, Гилдартс побеждает — справедливость и честное имя Клайвов восстановлены. Гилдартс ранен, но не смертельно. Генри арестовывают.

* * *

Проходит год. Железная дорога строится профессионалами. У Каны и Гилдартса тоже всё хорошо, они купили дом и учатся заново взаимодействовать — нужно многое наверстать. Ну и ещё Кана неожиданно стала очень часто ходить в часовню. Мираджейн и Лаксус готовятся к свадьбе, а ночами Лаксус продолжает идти на помощь людям в образе Зорро.

Лаксус Дреяр — самый популярный ученик школы, сын богатого отца. В его компании хочет оказаться каждый второй, и практически все девушки в школе сохнут по нему. Высокий красавец с золотыми волосами, гордый нрав. Он — подающий большие надежды спортсмен, капитан футбольной команды, гордость школы.

Мираджейн Штраус — та, кому хотелось бы быть в центре внимания, но она скорее тень, или же заноза в одном месте. Рокерские шмотки и дерзкий характер, и хоть она и отличница, с ней никто предпочитает не связываться. Мира рано была вынуждена повзрослеть и растить младших брата и сестру — когда их родители погибли. По вечерам она работает в кафе, чтобы копить деньги на колледж.

Мира и Лаксус на первый взгляд друг друга на дух не переносят, когда они ссорятся, будто искры летят вокруг. Но по вечерам Дреяр иногда заходит в кафе и заказывает у Штраус кофе. Они почти не говорят, но и не ссорятся. Сердца обоих уже заняты — таинственными собеседниками из интернета.

?????90: Привет, как твой день?

Лаксус набирает сообщение, сидя вечером в кафе, пока потягивает кофе. Мираджейн, услышав гудок уведомления, спешит взять телефон и ответить.

????????: Привет, неплохо. А твой? Слышал про бал?

Приближается традиционный бал по случаю Хэллоуина. Мираджейн понимает, что ей нечего надеть, и идти не собирается. Лаксус тоже не горит желанием его посещать. Но всё меняется в один момент.

?????90: Тоже. Бал? Ты тоже знаешь о нём? Я-то уже не собирался идти... А ты пойдёшь?

????????: Честно говоря, не знаю...

?????90: А может мы там встретимся? Ради тебя я бы пришёл.

????????: Ну хорошо, договорились.

?????90: Буду ждать тебя в центре зала.

Лаксус откладывает телефон и улыбается. Только вместе с ней, подругой по переписке, он ощущает себя настоящим. И ради встречи с ней готов пойти на этот чёртов бал.

Мираджейн в смущении откладывает мобильный. Теперь ей надо было срочно где-то найти наряд, чтобы встретиться с тем, кто давно сидит в её мыслях: тем, кто её понимает и поддерживает.

Помогает ей в этом подруга и коллега по кафе, Биска Коннел — она даёт Мире своё свадебное платье, и они находят в магазине у её знакомого белую маску. Мираджейн в своём образе выглядит просто потрясающе.

Участники бала в шоке, они не могут отвести взгляда от таинственной девушки-ангела. Мира проходит в зал, где практически сталкивается в Лаксусом в изящном темно-фиолетовом камзоле.

— Солнечный дьявол? — спрашивает он с горящими глазами.

— Лаксус Дреяр — Light90? Серьёзно? — удивляется она. Лаксус ей всегда нравился, хоть они и ссорились, но то, что он и есть ее тайный друг — шокировало и окрыляло одновременно.

Лаксус усмехается и уводит её в сад. Они разговаривают, как и всегда, но только в этот раз не по переписке. Смотря на девушку-ангела, он недоумевает, где видел её раньше, её черты кажутся ему знакомыми.

— Где я мог видеть тебя раньше? — спрашивает он, взяв её за руку.

— О, если ты узнаешь, тебе не понравится, — смеётся Мира в ответ и тянет его танцевать. Лаксус не сопротивляется.

Вечер оканчивается их первым поцелуем. Но что же дальше? Лаксус тянется снять с Миры маску, но она убегает, оставляя его в замешательстве. Он бросается следом, но находит лишь старенький смартфон на ступеньках. Полистав фотографии на гаджете, Лаксус понимает, что таинственная незнакомка — Мираджейн, та самая девушка из кафе, та самая, с которой у него вечные распри в школе. Паззл в его голове складывается. Ему ведь всегда нравилась Мира, ее дерзкий и гордый нрав, острый ум и притягательная красота. Как он раньше не понял, что она и есть его тайная подруга?

Мираджейн возвращается домой счастливая, но в то же время ей грустно от того, что она не смогла признаться. Она думает, Дреяр слишком крут, наверняка, он завтра и не вспомнит о ней. Но Лаксус ни о ком другом больше думать не может. Он готов броситься за Мирой, но что-то его останавливает. А что если она расстроилась, узнав, кто её друг по переписке на самом деле?

На следующий день Лаксус отсутствует в школе. Оно и понятно, у него сегодня важная игра. Но Мире всё равно грустно, она хотела бы его увидеть, понять, думает ли он о ней, ещё как назло она потеряла телефон. Мираджейн сидит грустная, как на всю школу внезапно через микрофон не объявляют следующее сообщение от Лаксуса Дреяра:

"Здравствуй, таинственная незнакомка! Если хочешь вернуть свой телефон, то приходи на игру, я буду ждать."

Мираджейн едва удаётся сдержать нахлынувшее смущение. Она понимает, что Дреяр знает, что принцесса с бала — она. Но что дальше? Что будет, когда они встретятся? Посмеётся ли он ей в лицо, или они обретут своё "долго и счастливо"?

Так или иначе, Мира всё равно собиралась на игру, ведь её сестра входит в группу поддержки. Лаксус мондражирует перед игрой. От осознания того, что он увидит Мираджейн. И осознания того, как он не любит этот футбол, но против воли отца не попрёшь. По крайней мере, он ещё не пробовал.

Стартует начало матча, идёт проливной дождь, которого очень долго ждали. Но для игроков это не на руку. В один из моментов Лаксуса сбивают с ног, Мираджейн пытается пробиться сквозь толпу болельщиков к нему. Когда он приходит в себя, всё встаёт на свои места. Он отдаёт мяч одному из запасных и бежи на встречу Мире. Ни говоря не слова, они сливаются в нежном поцелуе под оглушительный рёв зрителей.

"Отель Трансильвания" — закрытое место от людских глаз, в котором Генри Штраус, потом графа Дракулы, растит своих детей. Отель просто кишит монстрами, но сами они считают монстрами людей — тех, кто столетиями истреблял их.

В отеле готовится праздник — по случаю совершеннолетия старшей дочери Генри, Мираджейн. Её белые локоны отражают свет Луны, а глаза словно в душу смотрят.

Подготовка к празднованию идёт прекрасно, пока в отель не заваливается главный враг монстров — человек. Лаксус Дреяр — заплутавший путешественник. Он устал от городской суеты и вечно достающих друзей, поэтому берёт отпуск и уезжает скитаться по лесам и горам. Но, как на зло, его авто ломается посреди леса. Лаксус идет искать пристанище и набредает на старинный замок, это и есть отель.

Оказавшись внутри, их взгляды с Мираджейн встречаются, и они просто не могут отвести глаз друг от друга. Все в ужасе наблюдают за ними, но у них "цзынь", и это более, чем достаточно.

"Цзынь" — это как любовь с первого взгляда, только куда глубже и на века. Считалось, что только монстры способны на эту любовь, но оказалось, что это не так.

Генри, оберегая дочь, пытается загипнотизировать Лаксуса, но у него ничего не удаётся — Дреяр возвращается во дворец. Угрозы испепелить его тоже не пугают. Мираджен ждет его, он знает это.

Лаксуса и Миру тянет друг к другу, и это нельзя остановить или запретить. Что им теперь делать? Отдаться воле чувств или остаться верными предрассудкам?

Он — холодный и надменный бог судьбы, Мойра, "Принц Сердец". По преданию его сердце не будет биться до тех пор, пока он не встретит свою истинную возлюбленную, а поцелуй его смертелен для всех, кроме нее. Сердце его не так давно забилось, и он считал, что на верном пути, но та девушка вонзила кинжал ему в сердце и выбрала другого. Теперь его сердце разбито.

Она — девушка, которая хочет изменить свою судьбу и судьбы своих брата и сестры. Недавно потеряв возлюбленного, она хочет спасти сестру от неверного шага в жизни — брака, который погубит ее. Она обращается за помощью к Принцу Сердец, но после глубоко сожалеет о своём поступке.

— Ты — наглый мерзавец! Как ты мог превратить моих родных в камень? — кричит Мираджейн на него.

— Ну так твоя сестра не вышла же замуж, дьяволёнок, — устало говорит Лаксус, потирая переносицу. Он слишком устал от всего этого.

Мираджейн скалится и продолжает ругаться — их словесные перепалки могут продолжаться до конца. Она ненавидит его, а он использует её, как игрушку. Но им приходится сотрудничать, чтобы достичь каждый своей цели. По крайней мере, они так думают.

Лаксус внезапно осознаёт, когда его чуть не превращают в вампира, как привлекательна Мираджейн. Он скользит своими губами по её шее, вызывая волну мурашек у неё на спине. Мираджейн не может отстраниться, Лаксус уже не кажется ей таким уж и плохим, как и раньше.

Им нужно найти четыре камня судьбы, чтобы открыть таинственную Арку Доблестей. Ему — потому что он хочет изменить свое прошлое, ей — потому что ей хочется изменить своё будущее. Вот только оба понимают, что друг без друга они уже не могут существовать.

— Я хотела бы, чтобы у нас был другой конец, — произносит Мираджейн, надеясь, что всё ещё можно изменить, — Легенда может ошибаться насчёт тебя...

Лаксус не отвечает, он просто готов для неё на всё. Быть может, легенда действительно ошиблась, и его сердце бьётся из-за него?

Мираджейн Штраус — юная русалка в подводном царстве мирового океана, наследная принцесса. Мира славится неземной красотой и гордым нравом. А о голосе таинственной жительницы водной стихии ходят легенды — она часто выплывает на поверхность океана и поёт путникам. Миру тянет к людям, но пока они для неё недосягаемы.

Лаксус Дреяр — наследный принц королевства Фиор, но ему уже давно наскучили постоянные званые вечера, бесконечные интервью и фотосессии. Единственная его отдушина — водная тишь, море, океан. Лаксус — моряк, он часто ходит в море, чтобы собраться с мыслями и прийти в себя.

Так и в этот раз. Лаксусу надоедает вечное сводничество его с разными девушками из разных семей, они ему все совершенно по боку, и он сбегает в море. Морской близ успокаивает мысли и душу, Дреяр чувствует себя самим собой. Но оглушительный шторм меняет все.

Лаксус приходит в себя, уже лёжа на берегу, в голове гудит, в горле нарывает, перед глазами все плывёт. Перед собой он видит какую-то богиню, нимфу. Она поёт ему, и её песня — самое красивое, что когда-либо слышал Дреяр.

Постепенно сознание возвращается к Лаксусу, ему практически удаётся разглядеть незнакомку и запомнить её черты, как та исчезает. А он снова теряет сознание. Просыпается Лаксус в доме у некоей Кирии, она говорит, что нашла его на берегу. По-началу Дреяру кажется, что она и есть его спасительница, но он быстро понимает, что это не так. И спешит вернуться домой, чтобы начать поиски таинственной красавицы.

Мираджейн возвращается домой, не в силах забыть земного парня. Её интерес к людской жизни закипает настолько, что она решается на очень опрометчивый поступок — и отправляется к колдунье, Ирен.

— Я хочу отправиться на землю, к людям, — решительно заявляет Мира, — Наколдуй мне ноги, как у человека!

— Хорошо, — ехидно, с интересом заявляет Ирен, — Но взамен ты отдашь мне свой голос. Говорить ты сможешь, но петь — больше нет. Идёт?

— Идёт! — отвечает Мира не без боли в сердце.

— Отлично, — усмехается Ирен, — Но учти, что если он тебя не полюбит через десять дней — ты умрёшь.

— Что? — удивляется Мираджейн.

— Я знаю, почему ты хочешь к людям. И дело не только в твоём интересе к их жизни, но ещё и в особой заинтересованности в одном из них.

Мираджейн смущается, но соглашается. Лучше она его увидит и умрёт, чем будет мучиться всю оставшуюся жизнь. Она пишет письмо своим младшим брату и сестре и отправляется к суше, где её поджидает Ирен. Договор заключён. Хвост Миры трансформируется в ноги, так же Ирен даёт ей немного денег и одежду — в современном мире без этого никуда.

Ходить тяжело, носить на себе столько ткани — тоже. Мираджейн привыкает совсем не сразу. Она не знает куда идти, по-началу скитается по пляжу, а затем набредает на какую-то деревушку. И там видит его. Пытаясь подкрасться поближе, Мира спотыкается и падает прямо на Лаксуса.

— Какого чёрта ты творишь, дьяволица? — огрызается парень, а потом замирает, увидев лицо Миры.

Она смотрит на него, не зная, что ответить. Сердце её бешено колотится, а щеки горят — она рвётся убежать, самая не понимая почему, но Лаксус быстро догоняет её.

— Почему мне кажется, что я видел тебя раньше? — спрашивает он.

— Не знаю, — отвечает Мираджейн, не зная, как сказать ему правду.

Они разговаривают, гуляя по побережью ночью. Лаксус всё пытается что-нибудь узнать о Мире — она уж слишком похожа на ту, что пела ему утром. Он просит её спеть, но Штраус отнекивается, что не умеет. Тогда Лаксус, надеясь узнать девушку поближе, предлагает ей отправится с ним к нему на Родину. Мираджейн соглашается.

Бродя по маленькому городку, сидя в автомобиле и самолёте, видя большой мегаполис, Мира не перестаёт удивляться. Это нравится Дреяру, хотя их отношения складываются не самыми простыми, так как они часто ссорятся.

Лаксус привозит Миру в родовое поместье и знакомит её со своим дедом, Макаровым. Старший Дреяр в восторге от новой знакомой и очень рад, что внук сам привёл девушку. Он готов поженить их хоть сейчас.

Проходит несколько дней. Кажется, что Лаксус и Мираджейн стали ближе, и Мира начинает задумываться о том, что быть может её конец не настанет сейчас. Но Лаксус, не зная её ситуации, не торопится говорить ей заветные слова.

Так проходит все десять дней... Мира, уже понимая, что не сможет ничего изменить, покидает ночью поместье Дреяров. Стоя на берегу моря, к ней возвращается голос, а ноги постепенно начинают срастаться в хвост. Она умрёт в своём истинном обличьи, но так даже лучше.

Мира начинает петь, находясь на берегу, свою прощальную песню, как её нагоняет Лаксус. Он в шоке, увидев истинный облик Мираджейн, но быстро приходит в себя и признается в своих чувствах.

— Я рада, что смогла услышать это перед своим уходом, — горько улыбается Мира, Лаксус целует её, ощущая каждой клеткой своего тела, как она ускользает от него.

Их накрывает бурной волной, что вызвала Ирен. Её план пошел крахом, ведь Лаксус успел, успел сказать то, что должен был, в последнюю секунду. Ирен в ярости.

Но влюблённые не сдаются, а вскоре на помощь им приходят и другие подводные жители, во главе с отцом Миры, морским царем, и богиней подводных глубин, Мэвис.

Завязывается нешуточная схватка, Ирен удаётся победить. Мираджейн жива, Лаксус спасён. Но они всё ещё не могут быть вместе. И тогда на помощь им приходит Мэвис. Видя их любовь, она будто что-то вспоминает и спрашивает Штраус, хочет ли она остаться человеком навсегда.

— Да, — решительно отвечает Мираджейн.

Мэвис даёт слово исполнить её желание. Мира прощается с семьёй и обещает их никогда не забывать. А после становится обычной девушкой. Лаксус прижимает её к себе, когда они взглядами провожают жителей подводного царства. Это их общая тайна, и их общее "долго и счастливо", которые они будут беречь вдвоём.