Мисс Остин сожалеет (гет)

— Ну ладно, значит, я сейчас пойду отчитываться боссу…

— Джесс, а ты уверена? Мы же ничего не украли. Ох, и влетит нам, наверное…

Джесси и Джеймс стояли на улице неподалёку от штаба Команды R и думали, как бы с наименьшими потерями сообщить боссу, что им так и не удалось похитить Пикачу.

— А куда деваться? — девушка развела руками. — Босс даст новое задание, может, мы успешнее справимся, да и аванс нам всё равно нужен. Ну всё, я пошла.

Джесси, как всегда, решительно зашагала к цели, то есть к штабу Команды R.

— Удачи! — крикнул Джеймс ей вслед.

«Сэр, извините, мы не смогли выполнить задание… Но мы обязательно ещё раз попытаемся… Только, пожалуйста, сэр, вы… э-э… не могли бы выдать нам средства на необходимое оборудование?.. Да, как-то так и скажу…» — репетировала Джесси свою речь по дороге в кабинет босса. Наконец она поднялась по высокой винтовой лестнице и приготовилась постучать в дверь. Но…

Дверь была приоткрыта, так что Джесси могла не только слышать, но и видеть то, что происходило в кабинете. Босс разговаривал со своей женой Доминой.

— Джованни, посмотри, что я нашла, — произнесла Домина, перелистывая какие-то бумаги. — Отчёт о самой, на мой взгляд, удачной операции Команды R.

-Это про то, как возглавляемая тобой группа преданных мне агентов разобралась с группой агентов, преданных моей матери? — усмехнулся Джованни.

-Можно и так сказать, а вообще это про то, как я застрелила Миамото. Ах, Джованни, ты гений! Отправить глупую девчонку якобы в научную экспедицию за редким покемоном Мью, ха-ха!

Стоявшая за дверью Джесси вскрикнула и зажала рот рукой. Но, к счастью, чета злодеев ничего не услышала.

— Ты тоже молодец, — похвалил Домину Джованни. — Небось никто и глазом не успел моргнуть, как ты всех отправила на тот свет!

— Да, я такая, — самодовольно улыбнулась Домина. — А вот это, — она достала из кармана какой-то предмет, — я храню с тех пор, как трофей.

— Что это такое? — заинтересовался Джованни.

— Медальон, который я забрала у Миамото, когда расправилась с ней. Я так решила, что он ей вряд ли уже понадобится. Она его, видимо, своей дочери купила в подарок. Вот, почитай, что тут написано, хоть посмеёмся! «Джессике с любовью. Желаю тебе счастья и исполнения твоей мечты.»

Джованни разразился злобным хохотом.

— Да, ты права, тут есть над чем посмеяться. Джессика-то у нас теперь работает!

— Интересно, что у неё за мечта была? — отсмеявшись, еле выговорила Домина.

Дальше слушать у Джесси не было сил. Всё у неё в голове кружилось, ноги подкашивались. Девушку била дрожь. Но надо было немедленно уходить, пока босс и Домина не обнаружили невольную свидетельницу.

Джесси начала медленно спускаться по лестнице. Но чем дальше от кабинета босса, чем ближе к выходу, тем быстрее она шла. Она не может больше здесь находиться! Она никогда больше не будет работать в Команде R!

— Привет, — Джеймс дожидался напарницу на улице. — Что-то ты быстро… Да на тебе лица нет!Что случилось?! — Встревоженные зелёные глаза пересеклись с измученными голубыми.

— Сейчас всё расскажу, — выдохнула Джесси. Она пошатнулась и чуть не упала.

Джеймс подхватил её.

— Успокойся, Джесс… Что могло случиться? Босс сильно ругался?

— Если бы… — простонала девушка.

— Он что, нас выгнал?

— Я теперь и сама уйду!.. Да подожди ты, сейчас всё расскажу, только пойдём скорее отсюда.

Напарник помог ей добраться до лесной поляны. Они расположились под деревом.

— Ну что же всё-таки произошло? — Джеймс участливо вглядывался в лицо Джесси. — Что бы ни случилось, что бы кто тебе ни сделал, я всегда буду с тобой… Расскажи, я постараюсь чем-нибудь помочь…

— Значит, так… Когда я пришла к Джованни, то случайно услышала, как он разговаривал с Доминой…

— С госпожой Доминой?

— Да, да. Они мило болтали о том, как отправили мою мать в экспедицию и сами же её там убили!

— Да ты что?!?!

— А Домина, когда застрелила мою маму, забрала себе медальон, который мама купила на последние деньги, чтобы подарить мне… Я до сих пор помню… как мама уезжала в эту… «ЭКСПЕДИЦИЮ»!.. «Не вешай нос, дорогая! Не скучай, я скоро приеду. Меня отправляют всего на три дня. Я вернусь, получу зарплату, мы купим продуктов, одежды, меня отпустят из Команды R, мы купим хороший дом, уедем в город и ты пойдёшь в школу с медицинским уклоном. Всё будет хорошо». И больше я её не увидела… А до этого то же самое было с папой… А Джованни и Домина только насмехаются… А я делала зло ради тех, кто лишил меня семьи… Если у Джованни и Домины будут дети, то пусть они останутся сиротами, как я… Я отомщу… Я убью Джованни и Домину… Я не буду спокойна, пока они живы… Я убью их… Убью их… Что моя мама, беззащитная женщина, могла сделать королю преступного мира? За что он убил её?!

Слёзы струились по щекам Джесси. Она упала на землю, сначала горько рыдала, потом только всхлипывала.

— Джесс… Это ужасно, но постарайся успокоиться… Нам ведь с ними не справиться… Но я что-нибудь придумаю, обязательно… — Джеймс гладил Джесси по голове, а сам лихорадочно пытался найти выход.

Наконец девушка перестала плакать, и Джеймс изрёк:

— Джесс, надо уходить!

— Куда уходить? — напарница взглянула на него пьяными от муки глазами.

— Не куда, а откуда. Из Команды R уходить! Так больше не может продолжаться. Жизнь надо менять!

— Ну, чтобы откуда-то уйти, наверное, надо уйти куда-то, — откликнулась Джесси. — А нам уходить некуда.

— Ко мне домой! — воскликнул Джеймс и решительно поднялся.

Джесси тоже встала с земли.

— Ну, положим, ты-то можешь вернуться к себе домой. Но с какой стати я-то туда приду?

Джеймс опустился перед ней на одно колено и протянул девушке кольцо в маленькой коробочке:

— Вот с такой стати! Джесс, я давно хотел тебе сказать… Я люблю тебя… Выходи за меня замуж!

Джесси чуть заметно улыбнулась, сорвала с руки чёрную перчатку и надела кольцо:

— Какая прелесть! А откуда ты это взял?

— Это фамильная драгоценность. Ну… я так понял, что ты согласна?

— Ты правильно понял, — кивнула Джесси. — Но… — она смутилась, — а что, если твои родители меня выгонят?

— Пусть только попробуют! — отозвался Джеймс.

— Э-э… ты не обижайся, но я тебя не узнаю!

— Просто теперь мне есть кого защищать!

Из-за кустов выскочил Мяут с биноклем в лапах и подбежал к друзьям:

— Эй, некогда бездельничать! Малявки на горизонте!

— Очень кстати, — заметил Джеймс.

— У вас есть план? — поинтересовался Мяут. — Нападём на них?

— Нет, — Джеймс покачал головой.

— Тогда что же нам с ними делать? — удивился Мяут.

— Кофе пить! А если серьёзно, поговорить мне с ними надо.

Тем временем ничего не подозревающие «наши герои», а именно Эш, Брок, Дон и недавно присоединившийся к ним Канвэй шли по своим делам, как вдруг путь им преградили две знакомые фигуры, стоящие спина к спине.

— Минуту внимания! Читаем девиз последний раз! — торжественно произнёс Джеймс.

— Добро злодейству не преграда… — начала Джесси.

— Сердца мы наполняем страхом… — подхватил Джеймс.

— Неважно, кто вы, но мы рады…

— Когда идут надежды прахом!

— Джесси!

— Джеймс!

— И Мяут с ними!

— Доброхотов на место поставим!

— Команду Ракета мы прославим!

— А почему последний раз? — не могла не спросить любопытная Дон.

— Меня лично это совершенно не интересует! Сейчас я их проучу! — Эш, как всегда, приготовился сражаться. — Пикачу, удар мол…

— Эй-эй, не так быстро! — Джеймс замахал белым флагом. — Мы вообще-то хотели вступить с вами в мирные переговоры!

На пылающего жаждой правосудия Эша такие слова подействовали как ушат холодной воды.

— Ну, вступайте, — озадаченно произнёс он.

Джеймс выступил вперёд.

— Эш, тут такое дело… Короче, мы решили уйти из Команды R.

— А почему? — встряла Дон.

Джеймс вздохнул.

— Ну да, вопрос к месту, я понимаю… Дело в том, что у Джесс неприятности. И это ещё мягко сказано. В общем, она узнала, что наш босс виновен в смерти её родителей.

— Ничего себе… — Эш не поверил своим ушам. Таких заявлений он никак не ожидал и теперь посмотрел на Джесси и Джеймса другими глазами. Они ведь такие же люди, как и он, несмотря ни на что… — А мы-то чем можем помочь?

— Ну… Мы, конечно, уходим потихоньку, но вдруг босс обнаружит? А если я хоть сколько-нибудь тебя узнал за это время… тебе ж всё равно надо будет кого-то в пролёт отправлять, так я понимаю? Не прикроешь наш отход, а? Не повоюешь с боссом за нас, если вдруг что? Я, конечно, понимаю, просьба не очень уместная, но и ты пойми, в каком состоянии Джесс…

— Ладно, ладно, — Эш понимающе кивнул. — Такое не каждый день случается. Придётся помочь. Тем более надо же мне с Пикачу на ком-нибудь боевые навыки оттачивать!

— Значит, мир?

— Мир!

Эш и Джеймс пожали друг другу руки.

Тем временем Джесси, как всегда, надев на себя маску равнодушия и безразличия, продемонстрировала Дон кольцо на пальце:

— Смотри! Это мне Джеймс подарил!

— Ух ты! — восторженно запищала Дон. — Так вы женитесь?

Джесси кивнула.

— А нас на свадьбу пригласите? — поинтересовалась Дон.

Джесси замялась, она ведь даже ещё не знала, не выгонят ли её родители Джеймса, но Джеймс ответил за неё:

-Обязательно пригласим! Всех вас!

— Джесси, а ты будешь бросать букет невесты? — спросила Дон.

— Наверное… — отозвалась та.

— Класс! Чур, я буду ловить! — запищала Дон.

И девушки из обеих команд пожали друг другу руки.

…Распрощавшись с бывшими врагами, Джесси, Джеймс и Мяут направились к своему воздушному шару, чтобы лететь в Целадон.

А ошеломлённые «наши герои» продолжили свой путь.

— Надо же… Были враги, а стали друзья… — Эш всё никак не мог опомниться.

— Чего только не бывает на свете, — пожал плечами Брок.

— Всё течёт, всё меняется. Жизнь не стоит на месте, — философски заметил Канвэй.

Долго ли, коротко ли, вот и Целадон, родной город Джеймса. Воздушный шар приземлился неподалёку от особняка Морганов. Направляясь к дому, Джеймс взял Джесси за руку, давая понять: «Я с тобой, несмотря ни на что».

У дверей особняка к ним подошёл дворецкий:

— Мистер Джеймс! Вы вернулись!

— Да, Альфред, я вернулся, правда, не знаю, надолго ли. Отец у себя?

— Да, мистер Морган в кабинете, сэр…

Джеймс не дослушал дворецкого и вместе с Джесси вошёл в дом, ни на секунду не отпуская её руку.

Мистер и миссис Морган сидели в кабинете и считали деньги (так они проводили свободное время ;), когда Джеймс распахнул дверь.

— Ну, здравствуйте, мама и папа, — с горечью произнёс он.

Мистер и миссис Морган остались верны себе. Они даже не поздоровались с сыном после долгой разлуки. Не сказали ни слова о том, что скучали по нему или беспокоились о нём. Их глаза задержались не на лице сына, а на его куртке с буквой R.

— Простите, если что было не так, — тихо заговорил Джеймс. — Я не хотел уходить из дома, но не мог иначе. Мне тоже было нелегко… И сейчас я пришёл к вам как к близким людям, надеясь на понимание… Эту девушку зовут Джессика, я люблю её и собираюсь на ней жениться. И ещё мы с ней вместе хотели бы поступить в медицинский институт… Ну вот вроде бы и всё…

— Кто её родители? — сурово произнёс мистер Морган, с неприязнью глядя на Джесси.

— Она сирота… Её родителей убили злодеи, и ей некуда идти… — попытался объяснить Джеймс.

— А где ты с ней познакомился? — вступила в разговор миссис Морган.

— В Команде R, — пришлось ответить Джеймсу.

— А кем были её родители? — продолжал допрос мистер Морган. — Ворами и убийцами, как и она?

Джесси вздрогнула, как от удара, и начала потихоньку высвобождать свою руку из руки Джеймса, собираясь уходить. Но он крепче сжал её пальцы. Девушка и парень переглянулись.

«Что теперь с нами будет?» — спросили голубые глаза.

«Что бы ни было, я тебя не оставлю», — ответили зелёные.

— Значит, так, Джеймс, — мистер Морган встал из-за стола, заложил руки за спину, заходил по кабинету и заговорил, чеканя каждое слово. — Ты должен был понимать, что никто никогда не разрешит тебе жениться на сироте, оборванке и потомственной бандитке. Поэтому пусть эта преступница немедленно уходит отсюда и чтобы ноги её больше здесь не было! Вы меня поняли, юный господин?!

— Очень хорошо, — недрогнувшим голосом произнёс Джеймс. (Позднее он сам удивлялся, откуда в тот момент в нём взялась решительность. Наверное, правда, для любящего человека нет ничего невозможного.) — Она уйдёт, и я уйду вместе с ней. И НИКОГДА больше не вернусь. Я не хочу повторить судьбу того несчастного Пиджеотто, которого вы держали в клетке и который умер в неволе. Прощайте. Я надеялся, что я вам не чужой.

Джеймс развернулся и вместе с Джесси направился к двери.

— Джимми, постой! — вскрикнула вдруг миссис Морган. Она вскочила и бросилась к сыну. — Прости нас, пожалуйста! Мы хотели как лучше… Привыкли всё решать за тебя, и не заметили, что ты… — она всхлипнула, — …вырос!

— Ну что сказать… — произнёс мистер Морган уже гораздо более мягким тоном и тоже подошёл к сыну. — Ну что сказать… Всегда я знал, что говорить и что делать, а тут вроде как и не знаю… Я, кажется, понял, что ты весь в меня… вот только жизнь у тебя, конечно, своя. Наверное, надо мне хоть раз в жизни признать свои ошибки и попросить у тебя прощения… Простишь?

— Ладно уж, так и быть. Прощу на первый раз, — серьёзно сказал Джеймс, а потом не выдержал и улыбнулся.

Джесси тоже улыбнулась. Искренне, по-доброму, так, как не улыбалась уже много лет. Она чувствовала, что обессилела от пережитых страданий. И вместе с тем девушка была счастлива оттого, что их с Джеймсом любовь разбила все преграды.

Из дальней комнаты примчался покемон-собака Гроули и с радостным лаем подбежал к Джеймсу.

— Да, Гроули, я вернулся, и, похоже, навсегда, — Джеймс погладил своего питомца.

— Эй, а вы про меня не забыли? — в комнату вошёл Мяут.

Гроули угрожающе зарычал. Мяут в мгновение ока вскарабкался на штору, но не удержался, упал и вдобавок оторвал полшторы.

— Мяут, перестань валять дурака! — призвала его к порядку Джесси.

— Это он валяет дурака! — Мяут указал на Гроули. — Уберите его немедленно!

— Гроули! Как не стыдно! — приструнил Джеймс своего покемона. — Мяут — наш друг!

Гроули перестал рычать, мгновение подумал, а потом в знак примирения лизнул Мяута в нос.

— Ладно, придётся привыкнуть и к такому соседу, — вздохнул Мяут. — В конце концов, где наша не пропадала!

— Проходи, располагайся, — Джеймс открыл перед Джесси дверь своей комнаты.

— Ничего себе… — Джесси восхищённо огляделась. — Здесь несколько домов может поместиться… Вот только здесь давно никто не жил…

— Ну, я же десять лет назад отсюда сбежал…

— Ладно, я сейчас наведу порядок, — Джесси начала оглядываться уже по-деловому, прикидывая, за что взяться в первую очередь.

— Ты что, собралась сама делать уборку?

— А кто же, если не я?

— Горничная, кто же ещё, — Джеймс зазвонил в колокольчик.

В комнату прибежала служанка.

— Мистер Джеймс! Вы вернулись!

— Да, Мария, я вернулся, и, как видишь, не один. Знакомься, это Джессика, моя невеста и твоя будущая хозяйка. Прошу любить и жаловать. Джесс, это Мария, наша горничная.

— Я к вашим услугам, госпожа, — Мария поклонилась.

— Да ну, какая я госпожа? Можно просто Джесси, — девушка протянула служанке руку для рукопожатия.

Мария робко пожала пальцы Джесси и снова поклонилась.

— Мария, будь так добра, сделай, пожалуйста, уборку и поставь цветы на окна, — распорядился Джеймс.

Горничная побежала выполнять приказание.

Вечером Джесси и Джеймс сидели у камина и любовались на огонь.

— Чудеса, да и только… Слуги бегают, меня на «вы» называют… Меня никогда никто на «вы» не называл… Да и вообще, я никогда не думала, что люди так живут. Во-первых, спать можно не в спальном мешке. А во-вторых, у камина погреться можно… Я так всегда мечтала, чтобы дома был хоть какой-нибудь обогреватель… — улыбнулась Джесси.

— Нет, знаешь, здесь тепло не от камина, — задумчиво проговорил Джеймс. — Здесь тепло из-за того, что в сердцах хозяев этого дома наконец-то растаял лёд. А раньше, сколько я себя помню, всегда было холодно. Я запирался здесь, когда мне приходилось совсем уж плохо, и рассказывал Гроули о том, что никто меня не любит и не понимает. Здесь прошло столько горьких минут, каждая из которых казалась мне вечностью… Но теперь здесь появилась ты, и всё изменилось… Моя жизнь сложилась, как паззл, в котором не хватало самой важной детали… Всё встало на свои места… Короче, я теперь счастлив. А ты?

— Джимми, я очень благодарна тебе за всё, что ты для меня делаешь… Я никогда и мечтать не смела… Но… Это сильнее меня, я не могу забыть про Джованни и Домину… Ты знаешь, я в своей жизни сделала много плохого, но никогда никому не желала смерти… А им желаю…

— Кетчум с ними со всеми справится. Он же вроде как Избранный, это его дело. А моё дело — помочь тебе забыть этот кошмар…

— Я так думаю, что в знак новой жизни тебе надо купить новое платье, — обратился Джеймс к Джесси на следующий день.

— Да, ты прав. Не хочу больше ходить в этой форме, под знаменем Команды R.

— Вот и я так подумал. Куплю всё, что тебе понравится!

Парень с девушкой пришли в магазин одежды. Джесси примерила несколько платьев, которые пришлись ей по душе.

— А это нравится? — Джеймс указал ей на нежно-розовое платье. — По-моему, тебе очень подойдёт. А это?..

— Нравится, Джимми, всё нравится… Ну, я сейчас выберу какое-нибудь одно…

— Почему же одно?

— Ну… — девушка смутилась, — они же жутко дорогие…

— Я же сказал, покупаем всё, что тебе понравится, — Джеймс швырнул пачку денег на прилавок.

Джесси кинулась его обнимать. Джеймс подхватил её на руки и закружил. Даже угрюмая продавщица, глядя на них, улыбнулась…

— Джимми, спасибо тебе огромное… — сказала Джесси, когда они с покупками уже подходили к дому. — Дело, конечно, не в платьях, а в том, как ты ко мне относишься… Это лучший день в моей жизни…

— Теперь все дни будут такими. Я сумею сделать тебя счастливой.

Прошло какое-то время. Мистер и миссис Морган отучились читать нотации Джеймсу и потихоньку привыкали к Джесси. Наверное, вспомнили себя в молодости — разумеется, если таковая у них была:-/

Дворецкий Альфред и горничная Мария любили юных хозяев гораздо больше, чем старых. Джеймс, в отличие от отца, никогда не ругал слуг, давал лёгкие поручения и всегда благодарил. Джесси и вовсе общалась со слугами не свысока, а как с равными, и, пока Джеймс не видел, старалась делать всё сама.

Однажды Мария вошла в комнату с подносом:

— Ваш кофе, мисс Джессика…

Внезапно служанка споткнулась, чашка с кофе упала и разбилась.

Случись такое на глазах у миссис Морган — старшей, не сносить бы Марии головы. Поэтому служанка оцепенела от страха и только и смогла прошептать:

— Умоляю, простите, мисс…

Но Джесси уже выбросила осколки и вытерла разлитый кофе.

— Простите меня, мисс Джессика, ради бога… Я не хотела…

— Чего ты всё извиняешься? Во-первых, ты не виновата. Это с каждым может случиться. Во-вторых, я уже всё убрала. А в-третьих, я же тебя сто раз просила не называть меня на «вы»!

Джесси взяла новую чашку, сама себе налила кофе и отпила глоток:

— Между прочим, кофе очень вкусный. — Она подмигнула Марии и отсалютовала двумя пальцами. Служанка неуклюже повторила её жест.

В этот момент в комнату вошёл Джеймс.

— Джесс, дорогая, я же тебя просил! Тебе больше нет нужды всё делать самой. Ты теперь вроде принцессы.

— Да ладно тебе! Я уже не могу сидеть сложа руки!

— Значит, нам пора поступать в медицинский институт!

И они поступили. Теперь всё было по-другому, не так, как в «элитном» вертанском колледже. Никто не издевался над Джесси и Джеймсом. Может быть, в новом институте подобрался другой народ. Может быть, дело было в том, что Джесси и Джеймс ни на кого, кроме друг друга, не обращали внимания. А может быть, они сами изменились. Джесси стала чуть миролюбивее, а Джеймс — чуть увереннее в себе. Но, скорее всего, их просто оберегал невидимый, но очень прочный щит, имя которому — любовь.

Наверное, всего было понемножку. Но, так или иначе, Джесси и Джеймс нормально общались и с преподавателями, и с однокурсниками. Да и «гранит науки» успешно поддавался.

Однажды вечером Джесси вошла в комнату и увидела, что Джеймс что-то пишет на открытках.

— Привет. Что это ты делаешь?

— Приглашения на нашу свадьбу, — отозвался Джеймс.

Джесси порывисто обняла его. Потом опомнилась:

— Так, стоп, а кого приглашать-то будем?

— Малявок, кого же ещё!

Оба дружно рассмеялись.

— …Объявляю вас мужем и женой!

Джесси и Джеймс поцеловались.

В воздух полетели конфетти.

— Внимание, бросаю букет! — крикнула Джесси.

Дон помчалась ловить. Но букет упал у ног Канвэя. Канвэй наклонился, чтобы поднять цветы, и столкнулся лбом с Дон.

— Ладно, бери ты, — уступил мальчик.

К чему бы это?

Дон подняла букет и покосилась на Эша. Тот стоял поодаль от всех, держал в руке какой-то предмет и сосредоточенно разглядывал.

Заиграла музыка. Дон подбежала к Эшу:

— Потанцуем? А что это у тебя в руке?

— Не твоё дело! — Эш поспешно спрятал предмет в карман, но Дон успела заметить, что это была чья-то фотография.

— Извини, Дон. Я что-то устал. Пойду поговорю с Броком о предстоящих соревнованиях.

Эш ушёл. Дон проводила его недоумённым и грустным взглядом.

— Можно тебя пригласить на танец? — перед девочкой возник Канвэй.

— Почему бы и нет? Всё равно делать нечего.

«Странно… Букет поймала, а результатов нет…» — подумала Дон во время танца с Канвэем.

Во время празднества Джеймс подошёл к Эшу:

— Привет. Поговорить надо.

— Да, что такое?

— Ну, сразу, что ли, к главному… Джованни не проявлялся?

— Да нет. Пока спокойно, без приключений путешествую. Уже все значки собрал, готовлюсь к отборочным соревнованиям в Лигу Чемпионов, — не удержался Эш, чтобы не похвастаться.

— А, ну это хорошо. Пройдёшь ты в эту Лигу, куда ты денешься. Но если вдруг Бишасэ, Домина или сам Джованни объявятся, ты уж предупреди нас тогда. Но наша-то хата с краю… Я стараюсь помочь Джесс возродиться для новой жизни, но чувствую, что призраки прошлого всё ещё стоят перед ней. Такое не забывается… Любой другой человек на её месте вообще не выжил бы, а она ещё как-то держится… Она ж Скорпион по гороскопу… В её характере Олимпийский огонь и холодные воды Стикса… И всё равно, не надо ей лишний раз волноваться… Не хочу я Джесс опасности подвергать. А если что, так ей первой достанется… Понимаешь?

— Понимаю, понимаю… Можете на меня рассчитывать. Ты прав насчёт того, что мне постоянно надо с кем-то сражаться. Особенно теперь… — Эш вздохнул и замолчал, думая о чём-то своём. Потом сказал: — А вообще, я за вас рад.

— Спасибо. Мы с Джесс будем за тебя болеть на отборочных соревнованиях.

— Вы лучше за меня болейте, чтобы я с Мисти снова встретился, — слова сами сорвались у Эша с языка.

— Непременно встретишься, — заверил его Джеймс. — Настоящая любовь преодолевает все препятствия. Уж поверь мне, это я точно знаю!

Тем временем девчонки болтали о своём, о женском. Дон сидела на мягком пуфике, а Джесси растянулась на диване.

— Ну вот, Джесси, поймала я твой букет, а толку никакого… — пожаловалась Дон.

— А может, толк всё-таки есть, только ты не замечаешь? Приглядись повнимательнее, — посоветовала Джесси.

— Тебе легко… Ты свою любовь нашла… — с завистью протянула Дон.

— И ты найдёшь! Обязательно! Запомни: у каждого человека есть своя половинка. И ещё запомни, что легко ничего ни у кого не бывает. Тем более у меня. Даже сейчас — вот вроде бы целый день всё хорошо, а как вечером все дела закончу, так обязательно вспоминаю, как Джованни и Домина обошлись с моими родителями…

— Но ведь это было в прошлом, — легкомысленно ляпнула «наш любимый координатор».

— Не дай бог никому такого прошлого… Знаешь, я хочу, чтобы никто больше не смел рушить ничью жизнь!

— Ну, это наше с Эшем дело! Мы Джованни спуску не дадим! — воинственно заявила Дон.

— Ну-ну, подружка Бэтмэна, — хмыкнула Джесси. — А мне-то что делать? В кои-то веки хочу сражаться во имя добра!..

— Знаешь, мне кажется, что если человек приносит хоть какую-то пользу своей профессией, то он уже вкладывает лепту в спасение мира, — сказала Дон. — Кстати, как у тебя с учёбой?

— Очень хорошо, — настроение Джесси сразу улучшилось. — Недавно сто баллов по практике получила!

— Ух ты! Здорово! А Джеймс сколько баллов получил?

— Тридцать. За то, что бинтовать не умеет. Говорю ему: «Всё надо самому делать», а он: «Зачем, если слуги есть?». Вот так. Зато по теории у него сто баллов, а у меня — шестьдесят.

— А я бы ни за что медсестрой не стала, — призналась Дон. — Уколы делать, раны бинтовать… Это ж страшно! Как ты-то справляешься?

Джесси задумалась.

— Наверное, вот как… — наконец сказала истинная координаторша. — Конечно, когда видишь раненое живое существо — всё равно, человек это или покемон, — переживаешь, беспокоишься, пропускаешь через себя его боль… Но, чем без толку всех оплакивать, может, лучше помочь делом? Вот об этом я и думаю, когда бинтую раны.

Теперь задумалась Дон.

— Слушай, с тобой так интересно… Может, и я научусь бинтовать? А то моя мама говорит, что каждая девочка должна уметь оказывать первую помощь и людям, и покемонам. А я не умею.

— Правильно твоя мама говорит. Девочка вообще должна всё уметь, тем более помощь оказывать. Знаешь, малявка, медицина — это то, о чём я всю жизнь мечтала…

— Это, конечно, хорошо, что твои мечты сбылись… Но только почему же это я малявка? — слегка обиделась Дон. — Мне, к твоему сведению, уже 10 лет!

— Ну, всё равно ведь я тебя старше, значит, ты малявка, — отозвалась Джесси. — К тому же, я привыкла тебя так называть!

Дон запустила в неё подушкой. Джесси ответила тем же. /\_/\