Винтовка - оружие смерти (джен)

Знаете ли вы, что такое смерть?

Это нечто такое, что мгновенно обрывает вашу жизнь, вырывает вас из этого обыденного, но живого мира, лишает тела, чувств, эмоций, оставляя лишь бесплотную душу, фэа, висящую невесть где.

Что такое смерть, знают все. Знают — и боятся её. Кому охота умирать? Никому, разумеется. Кроме тех психически неуравновешенных, которые не ценят жизнь. И не важно, умрёте вы, так и не познав радостей жизни, или, наоборот, уйдёте из неё в глубокой старости. Жить хочется всем. Жизнь ценят и любят, а смерть — боятся и даже ненавидят.

И не напрасно. Она ведь может прийти и забрать вас к себе в любой момент.

А вот как выглядит смерть? Есть ли у неё воплощение? Некоторые представляют её как старуху с косой, облачённую в чёрный балахон с закрывающим лицо капюшоном, некоторые — как нечто бесформенное, мрачное и загадочное. Что же есть смерть на самом деле?

* * *

Ремень винтовки плотно обхватывает плечо, врезаясь в кожу сквозь одежду, гладкий металл блестит в редких лучах Анара. Винтовка — оружие смерти. Винтовка забирает эрухини туда, в небытие. Достаточно всего одного выстрела, одного простого движения, чтобы судьба того или иного живого существа печально завершилась.

Вот и сейчас дуло оружия нацелено в очередного эльда. Нити Судьбы неисповедимы, это должно было произойти. Намо, Владыка Судеб, прекрасно знает это. Это его долг, его обязанность, как бы не ненавидели и боялись его за то, что он делает.

Тёмно-серые глаза внимательно наблюдают за своей «жертвой». Ещё, ещё немного — и всё будет окончено. Мандос уже даже не чувствует жалости к убитым им — слишком много было их за века его существования. Да и к чему жалеть? Если это судьба, то и не стоит печалиться об ушедших — тем более многие из них смогут возродиться заново. Он привык. Столько эльдар прошло через его руки, его винтовку, его Чертоги, что уже можно было и позабыть о скорби и жалости.

Вот как выглядит смерть. Вот кто уносит жизни эльдар одну за другой к себе, в Чертоги Ожидания. Совершенно нетипичный образ, непохожий на те, что можно представить себе при слове «смерть». Единственное, что совпадет — это чёрный плащ с капюшоном, правда, откинутым назад. Длинные тёмные, неаккуратно собранные в хвост, волосы, тёмно-серого цвета глаза с каким-то совершенно охотничьим прищуром. Такой взгляд бывает обычно либо у профессионального киллера, когда он выслеживает свою жертву, либо у хищника, сидящего в засаде. Хотя, если присмотреться и подумать, то Намо и походил на киллера. А ещё точнее, он им и был. Он был, если говорить прямо, убийцей. Да, таковы были его обязанности в этом мире. Убивать. Не самое лучшее занятие, но Песню Создания не перепоёшь, Судьбу свою не переделаешь.

Но, в отличие от обычного наёмника, Намо делал это не ради славы, не ради денег и не ради собственного удовольствия. Он просто должен был и всё. И не сказать, что ему это нравилось — обычная рутинная работа, отказаться от который не было никакой возможности. Просто знать, что вот такой-то эльда должен вот в такой-то день и такой-то час покинуть мир живых и уйти в Палаты Мертвых. Просто молча взять своё оружие и пойти его убить. Просто сделать.

А ещё, в отличие от убийц-эрухини, его никто не видел. Но все превосходно знали, что это Мандос приходит за ними. Намо-смерть был на слуху у всех и каждого. Все знали, что рано или поздно он придет за ними. И когда это случится — да кто ведает-то, кроме самого Феантуро?

Секунда за секундой проходила, пока Мандос, поняв, что время пришло, наконец не спустил курок. Раздался неслышный и невидимый для живых выстрел, безжизненное тело эльда падает наземь. А вот его фэа, отделившись от хроа, с которым много лет до этого была неразлучно связана, всплыла в воздух над убитым. Бедняга даже понять не успел, что случилось, судя по напуганным глазам.

Намо лишь закинул своё оружие на плечо и жестом, не говоря ни слова, позвал очередную душу за собой. Вот и всё. Что должно было случиться — случилось. Теперь фэа отправится в Чертоги Ожидания и будет пребывать среди других таких же до того часа, пока Феантуро не решит, что того или иного погибшего можно будет вернуть в мир живых.

Судьба неотвратима. Знайте это.