Гильдейские будни (гет)

— Ты же выйдешь за меня замуж?! — смущенно шаркая ножкой, спросил Кнайт и посмотрел снизу вверх.

— Конечно! — категорично заявила Джин и хитро улыбнулась.

Внутри Кнайта что-то дернулось, но он списал это на восторг.

— Как только сменишь бороду на пару длинных ушей, — ласково добавила она.

Кнайт закашлялся и чуть отодвинулся.

— Ну, вот так уж и обязательно?

— Конечно! — повторилась Джин и всплеснула руками. — Я же из очень старого, можно сказать древнего, эльфийского рода. Мои не поймут.

— Ну, тогда, может, оставим всё как есть? — Кнайт сделал ещё шажок к двери.

— Чего это? Ты мне столько наобещал... — Она потянулась за посохом. — А я такая доверчивая.

Кнайт подпрыгнул и кинулся к двери, но тут его нагнало заклинание и сбило с ног. Он тяжело грохнулся об пол и потерял сознание.

— Я сказала: «К доктору», значит, к доктору, — мурлыкнула под нос Джин, стягивая его ноги узлом.

Алекс устало вздохнул и поморщился. Чем дальше, тем хуже. Последние два дня эта парочка ходила по пятам и преданно заглядывала ему в глаза, ловя каждое слово и называя не иначе как «Мастер».

А делов-то? Ну, дал несколько советов, ну, помог по мелочи.

Он сел за столик в кафе и задумался, парочка тут же растворилась, его вкусы они уже выучили.

— Алекс! — влетела в кафе Ири и плюхнулась на кресло напротив. Мелкие жёлтые листочки, влетевшие вместе с ней, тихонько оседали на пол. Она воровато огляделась, нагнулась к нему и чмокнула в щеку. — Привет! Я тут чего хотела...

— Кхе, кхе, — парочка вернулась и вежливо перебила Ири, чуть отстраняя её от стола и ставя кофе и булочки. Брови Ири взлетели в воздух.

— Мм? Чего это они?

Алекс неопределенно махнул рукой и, снова тяжело вздохнув, отпил кофе. Ири втянула воздух, принюхиваясь.

— Чёрный, крепкий, сладкий, — протянула она. — Сума сойти! Завел себе рабов?

Алекс снова поморщился:

— Не рабов, ученики. И не завел, а сами навязались.

— Да, да... — хитро улыбнулась Ири.

Парочка рядом переминалась с ноги на ногу и ждала очередной мудрости. Алекс пожал плечами и слизнул карамель с пальца. Вкусные булочки.

— Ты бы их это... Отправил куда?

— Я пробовал.

— Ну, так ты прямо, небось, посылал, а надо кругами, снабдив необходимыми наставлениями, — Ири пошевелила в воздухе пальцами и сделала страшные глаза. Алекс усмехнулся, вытер пальцы о салфетку и встал.

— Значит так, хм... ученики, — те придвинулись, Ири хрюкнула, пытаясь удержать смех, и отвернулась, — давеча я показывал пару навыков? — Парочка энергично закивала. — Так вот, а сходите-ка в... — Алекс на секунду задумался, — в место не столь страшное, как его название, и не столь тёмное, как его расположение. И чего-нибудь мне наковыряйте.

Лица парочки засветились изнутри, мысли уже вовсю начали искать тайный смысл мудрых слов... Ири снова хрюкнула. Алекс пнул её под столом и сделал лицо ещё серьезнее. Парочка галантно поклонилась и исчезла. Алекс облегченно вздохнул и сел назад доедать булочки.

— Ма-а-астер... — протянула Ири, ещё раз хрюкнула и, не выдержав, расхохоталась.

Джин, тихонько мурлыча под нос песенку, разглаживала складочки на новой чёрной мантии. Тщательно почищенная и отполированная метла стояла у входа.

Дверь скрипнула. Послышались сдавленное кряхтение и возня. Джин выглянула в холл.

На пороге, хихикая и пихая друг друга локтями, стояли Ири и Хира. Заметив её, вытянулись и затихли.

— Мы это... — начала Ири. — Слышали, шабаш будет, вот хотели узнать?

Хира вздохнула, закатила глаза и выдала:

— Мы с тобой, короче.

— Угу, — только и смогла выдать Джин и внимательно их осмотрела. Хира в броне, словно жук в хитине. Рога, цепи, шлем и... топор! Ири в шипах, не хуже ёжика, и с кинжалами в сапогах и на поясе, мелкие чуть ниже, а за спиной лук. Джин вздохнула. На шабаш они собрались! И задумалась, вспоминая, куда она дела старые мантии и есть ли у неё ещё две метлы?

Раздался резкий звук — Хира чихнула, а Ири подпрыгнула и шумно вздохнула. Оказывается, они уже минуты две задерживали дыхание в ожидании её ответа.

— Только это, переодеться нужно, — сдалась Джин.

Девчата внимательно себя осмотрели.

— А что не так? По-моему, вполне себе, — высказалась Хира, а Ири кивнула.

— Серьёзно? Рога и козлы — это где-то в другом месте, — Джин закатила глаза. — А шабаш — место приличное. Так что никаких рогов, шипов и холодного оружия.

— Совсем без оружия? — ахнула Ири.

— Посохи можно, — Джин протянула им мантии и толкнула в сторону комнат переодеваться, — но вам не дам. С вами и без посохов страшно.

— Да мы же как зайки... — долетел приглушённый голос из спальни.

Девочки вышли в мантиях. Джин их оглядела и удовлетворённо кивнула.

— Ну вот! Быстро бегаете и больно кусаете?

— Милые и пушистые, — фыркнула Хира.

— Да, да... Знаю я, в каком месте вы пушистые.

— В каком? — с любопытством спросила Ири.

Джин вздохнула и сунула им метлы.

— Полетели уже. Пора...

Ири завороженно следила за огоньком свечи. Голова слегка кружилась. Наверное, уже хватит.

— Ну, вот почему? — пафосно вопрошала Хира. Ири пожала плечами. — Ты же его звала? Звала. И я звала, а результата ноль.

— А может, надо было не замуж? А как-то по-другому? — Ири поморщилась, мысли разбегались, как тараканы.

— Ну, а как? — снова спросила Хира и подняла вверх палец. — Никак. Значит, МЫ всё делали правильно.

Ири грустно вздохнула своим мыслям и допила остатки в бокале. Повертела. Махнула официанту повторить.

— Слушай, — протянула Хира, судя по блеску в глазах, к ней пришла светлая мысль, — а может, он того?

— Чего того? — не поняла Ири, пытаясь подобрать вариант.

— Ну, это, женщин не любит? — Ири поперхнулась, а Хира вдохновенно продолжила: — А что? Это многое объясняет. В нас же дело точно не может быть.

— Ну, не думаю, — начала было Ири, но Хира её перебила.

— Да брось. Давай проверим?

— Проверим? — брови Ири поползли вверх. — А как?

— Наймем ему девушку. Эльфийку, — Хира задумалась, — или он людей предпочитает? А давай сразу двух? Я даже знаю где. Вчера у ребят флаер отобрала. Пошли.

Она потянула Ири за собой, та еле успела бросить монеты на стол за выпивку.

* * *

Алекс зашел домой. Что-то было явно не так. После беготни по данжам устал жутко, но всё-таки до него дошло. Музыка! Откуда в ЕГО доме музыка, когда его ещё нет?

Он тихонечко вошёл внутрь и, мягко говоря, обалдел.

В ЕГО столовой сидели две барышни в неглиже, пили ЕГО вино, марочное, между прочим! И откровенно гладили друг друга. Заметив Алекса, они чарующе улыбнулись и удвоили усилия. Он помотал головой и оперся о стену.

— Чего там? Видно? — из-за окна донесся сдавленный шепот.

— Да нефига там не видно! Кто так строит? — и снова? Алекс помотал головой. Может, он спит? Странный какой-то кошмар...

— Дай я посмотрю? — пыхтение, глухой удар и снова шёпот.

— Да тише ты! Алекс узнает, убьет.

Он глянул на девушек, те, забыв про него, развлекались на обеденном столе. Алекс подошёл к окну, и как раз вовремя. Над подоконником нарисовалась рыжая голова Хиры. Подняв глаза и поняв, кто над ней стоит, она разжала руки. Послышался глухой стук и что-то матом.

Алекс перегнулся через подоконник. Ири и Хира сидели на земле, почесывая ушибленные места.

— Поймаю, убью! — мрачно и громко сказал он им. Те резво вскочили и, хохоча, бросились в разные стороны.

Алекс усмехнулся и вдобавок ещё и громко свистнул. И задумался: "А с этими теперь что?"

Джин, стоя на кухне, вертела в руках сковородки. Одна была маленькая, а вторая большая. Есть ещё, но у той края высокие. Нужна ещё. С ловкостью жонглера она играючи сложила тяжеленные чугунные сковородки в шкаф.

— Любимая? Я дома, — донеслось с порога. Вернулся Кнайт.

— Это хорошо, когда все дома, — не думая обронила Джин. В голове всё ещё крутилась мысль о сковородке.

— Что у нас сегодня вкусного? — Кнайт прошёлся по кухне, заглядывая в кастрюльки.

— Блины, — твердо сказала она, а потом добавила: — Будут. Вечером.

— А сейчас?

— А сейчас мы идем в магазин.

— Сейчас!? — При слове «магазин» перед его глазами зашуршал атлас, кружева и интимный полумрак...

— Угу.

* * *

«Посуда» — вещала вывеска над магазином.

— Мм? — Кнайт задумался. — А нам точно сюда?

— Точно, — кивнула Джин и зашла.

На стенах висели сковородки. Глаза Джин загорелись, а пальцы задёргались в нетерпении. Она медленно прошла вдоль стены, снимая приглянувшуюся и рассматривая её с разных сторон. Пробуя вес и проверяя, как сидит ручка.

Кнайт тревожно наблюдал.

Наконец, выбрав две наиболее подходящие, она задумалась, вспоминая, какие дома у неё тарелки и на какой будут лучше смотреться блинчики. Руки сами вертели сковородки.

Кнайт, глядя за её руками, отчетливо представил, как эта самая сковородка прилетает ему по голове. Передёрнул плечами и тихонько двинулся к выходу.

— Милый, как ты думаешь? — Она повернулась туда, где ещё недавно стоял её спутник.

— А он уже ушел, — тихонько заметил продавец. — Определились?

— Странно... Может, что-то не то подумал? — протянула Джин и уже к продавцу: — Да. Эту.

— Точно?

Джин ещё раз крутанула её в руке, подбросила и ловко поймала, проверяя баланс. Кивнула.

— Хотя, похоже, ему виднее, — буркнул себе под нос продавец, на пару шагов отодвигаясь от неё.

Протягивая покупку, уточнил:

— А вам зачем?

— Готовить люблю, — недоуменно посмотрела на него Джин.

Дверь распахнулась. Блеснули молнии, и в чёрном проёме мелькнула жуткая фигура.

Тяжело вздохнув, Алекс прикрыл дверь. Набрал код охраны. Тут же за дверью раздался взрыв и приглушённые крики. Он поморщился и стал снимать с себя доспехи.

Закончив вечерний ритуал, сунул ноги в пушистые тапочки и прошёл внутрь. С кухни выглянула Ири.

— Вернулся? — спросила она, внимательно его осмотрев. — Опять сложный день? Ты пока отдыхай. Я сейчас.

И снова скрылась за дверью. Алекс сел в любимое кресло и с удовольствием вытянул натруженные ноги.

С чашкой чего-то горячего вернулась Ири. Протянула было ему, но передумала.

— Руки мыл?

— Злодеи руки не моют. Ну, или только исключительно в крови своих врагов.

Ири нахмурилась и нетерпеливо постучала туфелькой, явно собираясь послать его в ванную, но, внимательно посмотрев на доспехи, вздохнула и протянула салфетку. День был тяжёлым...

Алекс тщательно вытер руки и забрал чашу. «Какао с зефирками? Серьёзно?» — подумал он и скептически посмотрел на Ири.

— Мне бы кофе? — спросил он.

Она фыркнула.

— Ведёрка два.

— Ага, щаз! — Ири обошла кресло и запустила руки в его волосы, массируя затылок, уши, шею.

Алекс довольно вздохнул и отхлебнул из чашки. По телу пошли приятные мурашки, отпускало.

За окном раздалась ругань, сдавленный крик, и что-то упало на пол. Вставать было лень, и он просто обернулся и вопросительно посмотрел на неё.

— Записка, — Ири пожала плечами, — окно закрыть забыла.

— Записка? — Он пошевелил пальцами, и кусочек бумаги прыгнул ему в руку.

В пафосных выражениях и розовых тонах в записке было обещание прийти и спасти.

— Это что? — поинтересовался он.

— Спасатели, — она вздохнула, — ты как провозгласил себя узурпатором, так и валят теперь косяками.

— А кого спасти хотят? — Видимо, он устал сильнее обычного, картинка никак не складывалась. — Я вроде девок не краду. Специальность не та.

— Меня! — Ири сердито нахмурилась. — Думаешь, тебе одному тяжело?

— Тебя?! — Он сильно удивился. — А ну земля им пухом.

Ири фыркнула.

— А чего остановилась? — Он снял футболку и подставил спину. — И почесать ещё. Я даже какао допью.

— Хах, — усмехнулась Ири, но острые коготки заскребли по спине, — и вообще! Сделал бы уже что-нибудь? Спать невозможно от всех этих криков и шума.

В подтверждение за окном снова грозно закричали, бросая вызов. Что-то щёлкнуло, потом взорвалось... Крик сменился на хрип, и стало тихо.

— Тихо же! — Алекс довольно потянулся. — Но я сделал. Новую систему поставил. Теперь за триста метров никто не подойдёт. Должно помочь.

Ири скептически фыркнула. Он подошёл к окну и захлопнул. Потом что-то нажал на подоконнике. За окном вспыхнули яркие лучи, раздались испуганные крики, но шум стихал, постепенно отдаляясь.

— Ну как? — самодовольно улыбаясь, спросил он.

— Это пока не сломалось, — ехидно вернула она.

Алекс повёл плечами. Силы возвращались. Внезапно он подпрыгнул к Ири и закинул её на плечо.

— Пусти! — возмутилась она.

— Фигу, — он издал свой фирменный жуткий смех, — я же злодей!

Ири сидела в недавно обустроенной гильдейской столовой. Ну а почему нет? А то вечно как в музее. И присесть-то негде. И задумчиво выводила что-то в блокнотике.

Алекс оторвал крылышко и присел напротив.

— Как правильно? Кладовщики или Складёры? — внезапно вскинув голову, спросила она.

— Что? — закашлялся Алекс, чуть не подавившись.

— Ну, это, приветствие сочиняю. Так как обратиться лучше?

— Работники склада, — предложил Алекс.

— А почему работники? — удивилась Ири.

— Потому что работают? — вздохнув, выдал риторический вопрос он.

— Ну, так мы тут вроде ещё и живём, — помотала она головой. — Может, Хранители?

— Хранители чего? — Алекс потянулся за вторым крылышком.

— Хм? Всего... — задумалась Ири. — Сущего?

— Лишь бы не по углам, — пробормотал Алекс, а она подняла вопросительно бровь. — Там не две «с» разве? А, ну, послышалось.

Покачав головой, Ири встала и на большой ленте начала выводить буквы. Алекс подошёл сзади. Хм. Там, очень красиво, было написано: «Добро пожаловать, Хоранители!»

— Ну, по смыслу так даже правильнее, — хохотнул он.

— Мм? — Ири подняла голову, а Алекс ткнул на ошибку.

— Блин! — расстроилась она.

— На, — Алекс протянул ножницы, — первых двух слов достаточно.

Ири отрезала последнее слово и озадаченно посмотрела на него.

— А это куда?

— На кладбище, — захохотал он.

Ири моталась по городу. Из гильдии-то она ушла и не особо об этом жалела, но новую ещё себе не подыскала. И всё бы ничего, но без значка гильдии ходили менее яркие персонажи, так что изредка она ловила на себе косые взгляды.

Серое утро было окрашено оранжевым. В город завезли целые телеги тыкв. Ну, правильно, скоро праздник. А пока везде продавали квас и чего покрепче. Чтобы ждать было и теплее, и веселее.

Пробегавший мимо мальчишка сунул ей в руку листовку. Она опустила глаза и весьма удивилась. Маскарад?! Вроде всё уже закончилось. А она вот так и не сходила, со всеми этими событиями. Ири вздохнула и отправила его на почту Алексу. А почему нет? Всё равно фигнёй страдает. А у неё платье новое... Ни разу не надёванное.

* * *

Алекс устало плюхнулся на диван. День прошёл, а куда прошёл, он так и не понял. Над ухом тихонько тренькало. Пришла почта. И он очень надеялся, что там алмазы. Идея с новым шмотом обходилась недёшево.

Последним он вскрыл письмо от Ири. На пол упал мятый листик. Алекс поднял его и посмотрел. Опять странные идеи? Какой маскарад? Он вздохнул, но сходить придётся, чтобы хоть присмотреть. А то мало ли, чего со скуки учудит.

* * *

Ири поправила маску и красный кожаный корсетик, который очень эффектно смотрелся с ассиметричной пышной юбкой из черного шёлка. Вход светился разноцветными фонариками. Потихоньку стягивались не менее ярко одетые люди, а изнутри доносилась весёлая музыка. Она зашагала по лестнице, вглядываясь в прохожих и пытаясь угадать, в чём таки будет Алекс.

Мимо проходил официант с бокалами, она взяла один. Горло приятно обожгло чем-то сладким, но не приторным. Танцующих было мало. Пока... Среди гостей ходили шуты и акробаты. Она снова стащила какой-то бокал и изрядно отпила, из глаз брызнули слёзы, а горло перехватило. В этот раз было слишком крепко. Она завертела головой в поисках, чем бы закусить, и направилась к ближайшему столу. Там были сладости, она схватила конфетку и закинула в рот, полегчало.

— Не понравилось? — широко улыбаясь и чуть посмеиваясь, к ней подошёл мужчина в чёрной маске.

Видел? Она неопределённо пожала плечами. Мужчина взял со стола бокал и протянул ей:

— Попробуй это.

Ири понюхала, в этот раз пахло приятно, что-то кофейное. Она чуть глотнула и, благодарно кивнув мужчине, отошла, тот шутливо поклонился. Если она продолжит такими темпами, то Алекса уже может и не дождаться. Но вкусно же!

Музыка зазвучала громче. Её кто-то ухватил под локоть и потащил в центр, закружив в танце. В голове тоже уже немного кружилось. Маска мешала, и она подняла её вверх, и плевать, что так не принято.

Поняв, что это тот же незнакомец, она задумалась: «Может ли это быть Алекс?» Костюм вполне в его вкусе. Чёрно-белый с серебром. Ничего вычурного. Маска закрывала почти всё лицо. Она остановила взгляд на его губах, вроде похожи? Тень и постоянное движение мешали разобраться. Она хотела уже спросить прямо, но, видимо, её пристальное внимание было расценено как приглашение. Прижав её ближе, мужчина наклонился к её лицу. И...

* * *

Алекс даже не удосужился сменить костюм. Решив, что и этот вполне подойдёт. На входе схватил чёрную маску и вошёл внутрь. Он чуть задержался, так что в зале было уже весьма оживлённо. Обилие разноцветных масок и юбок неприятно раздражало. Ну и где?

В центре кружились пары, взгляд зацепился за красно-чёрный наряд. Несмотря на мелькание, Алекс узнал Ири. Вот смысл в маскараде, если сняла маску? Он покачал головой и перевёл внимание на её спутника. Тот уверенно вёл, да и одет со вкусом. Хорош и потому сразу ему не понравился. Музыка стихла, пары остановились. Мужчина притянул Ири к себе. Алекс, не думая, рванул туда, инстинктивно угадав, к чему всё ведёт. Дёрнул его за плечо, оттаскивая и становясь между ним и Ири. Та, чтобы не упасть, ухватилась за его плечи и ткнулась носом в спину.

Какое-то время он и незнакомец молча смотрели друг на друга. Наконец тот слегка поклонился и, развернувшись, ушёл. Ещё и сообразительный. Алекс повернулся к Ири.

— Ну и?!

Она протянула руку к его лицу и подняла маску.

— Алекс? — Ири улыбнулась и прижалась. — А я что-то закружилась.

— Оно и видно, что в голове ветер, — он взял её за руку и потащил в сторону. До центрального входа было далеко, зато боковой — совсем рядом. Ири пыталась освободить руку из его захвата или хотя бы остановить.

— Да стой уже!

Он остановился, она перевела дыхание и схватила с подноса пробегавшего официанта сразу бутылку. Он слегка напрягся.

— Мы уходим!

— Уже? И даже не потанцуем? — она растерянно смотрела на него, он утвердительно кивнул и покосился на бутылку.

— Это зачем?

— Сувенир. Раз уходим. А куда?

— Пока прямо.

Свернув в проход, они оказались в длинном коридоре с кучей дверей. Он шёл к выходу, утягивая Ири за собой. А она толкала каждую дверь, проходя мимо. Наконец одна оказалась не запертой. Хихикнув, она скользнула туда, проталкивая его вперёд. От неожиданности он отпустил её руку, чем она тут же воспользовалась, заперев дверь и кинув ключ в бутылку.

— Теперь, чтобы уйти, нам как минимум нужно это выпить, — она, ехидно улыбаясь, протянула ему бутылку.

— Можно просто вылить, — играть в странные игры особо настроения не было. Но Ири отдёрнула руку и покачала головой. Поставила бутылку на тумбу и обняла его за шею, ища губы. Под её натиском Алекс отступил к стене. От Ири пахло кофе и спиртным. Наконец она нашла его губы, тихонько кусая и оттягивая нижнюю, острым языком попыталась проникнуть за крепость его зубов. Руки шарили по груди, расстёгивая многочисленные пуговки. Алекс сдался, разрешая и отвечая на поцелуй. Руки потянулись к её попе, сжимая и притягивая к себе. Он тоже соскучился, за всеми этими событиями они давно не были вместе вот так.

Её руки опустились ниже, зашарив в штанах.

— Ири, я мылся утром, — предупредил он.

— И что? — она хихикнула, стягивая его штаны. — Ты уже успел его куда-то присунуть, что он сильно испачкался? И потом...

Она схватила с тумбы бутылку, другой рукой держа то, что с таким трудом наконец высвободила.

— Его всегда можно проде... продизер... продизенв... — она плеснула туда из бутылки, вылив изрядное количество себе на юбку и ему на штаны. Алекс охнул от неожиданности. — Ну, ты понял?

Она села на колени и лизнула языком, поднимая глаза и считывая его реакцию.

— Вещи-то зачем портить? — он замер и просто ждал, улыбнувшись в ответ.

— У гномов отличные химчистки, — пожала она плечами и опустила глаза.

* * *

Алекс тормошил пальцами её волосы, пока она старалась там внизу. Было очень приятно... Внезапно дверь, вторая, напротив них скрипнула. Ири дёрнулась, но он слегка надавил, чтобы не отвлекалась. На пороге застыл гном-швейцар с невозмутимым видом и тонкой улыбкой. Жестами спрашивая, всё ли хорошо. Алекс так же жестами показал, куда и как далеко ему стоит пойти. Швейцар не растерялся и показал, что с деньгами он доберётся туда максимально быстро.

Алекс достал из нагрудного кармана кошелёк и бросил в сторону двери. Гном поклонился и быстро исчез. В двери скрипнул ключ, который потом просунули под дверь. Ири ни на минуту не останавливалась, поэтому, когда гном вышел, всё нахлынуло разом. Поняв, что сейчас кончит, он резко потянул её за волосы, останавливая.

— Мм? — она вопросительно посмотрела на него. Он тихо перевёл дыхание и потянул её на себя. За что-то зацепившись, юбка сползла к ногам, потянув за собой и корсет. Ири прижалась и, стаскивая с него рубашку, полезла за поцелуем. Поймав её губы, Алекс стряхнул штаны и, подхватив, понёс к кровати. Номер он уже оплатил...