БОЖЕСТВЕННАЯ ПРЕИСПОДНЯЯ (джен)

Локи чиркнул ещё раз кистью, смахнул краску в сторону и отошёл. Ну, в принципе, неплохо...

Поверх витиеватых букв, были набиты доски. Сейчас уже и не разобрать, но Локи помнил — там всегда было: «Оставь надежду всяк сюда входящий». НО! Теперь были доски, а на досках он самолично вывел надпись: «Божественная преисподняя».

И теперь довольно оглядывался по сторонам. Холмы, засыпанные пеплом, кое-где могли похвастать чахлыми сухими деревцами и мелкими синими цветочками. Локи наклонился и сорвал один. Размял хрупкий стебелек, в нос ударил резкий запах. Он чихнул.

Откуда-то со стороны выскочил радостный Фенрир и потерся о его ногу широким лбом. Локи еле удержался на ногах и возмущенно хрюкнул, но огромный волк уже умчался.

— Плямс! — что-то смачно шлепнулось рядом. Локи удивленно посмотрел. Чихая и ругаясь с земли пытался встать ангел. Локи прислушался и покраснел. Он-то думал, что уже слышал всё.

— Развели тут пыль кругом! — наконец закончил свой монолог крылатый и сердито посмотрел на Локи, будто тот самолично эту пыль сюда и привез.

Локи хмыкнул и, повернувшись спиной, наклонился за цветами. Раз уж здесь набрать с собой. Веночек Фенриру сделает.

Крылатых он не любил. Мало того что объявили демонами, сослали всех вниз, так ещё и души своих мёртвых присылают постоянно. Последнее время вообще! Возмутительно часто. А недавно ещё и объявили, что надо устроить аттракцион для туристов. Собственно, почему он тут и оказался. Так что понятно, зачем тут пернатое. Проверка.

Набрав цветочков, Локи ловко сплел их в венок и свистнул.

— Кхм! — подал голос ангел, — Я тут долго буду ждать?

— Тебе виднее, — пожал плечами Локи, и водрузил венок на голову волка. Фенрир покосился на цветы, потом на ангела и подошел к нему, принюхиваясь. Резко чихнул, потом ещё раз, выплескивая содержимое широкого носа на белоснежную мантию гостя.

«Аллергия?» — обеспокоенно нахмурился Локи и на всякий случай убрал венок.

Ангел снова витиевато выругался, рассматривая сопливый подол своей мантии. Теперь покраснел Фенрир.

— Что за работа? — пожаловался он, видимо, небу и, посмотрев на Локи, спросил, — И где?

— Что именно? — уточнил он.

— Вход, — тяжело вздохнул ангел.

— Так прямо тут, — Локи широко улыбнулся и указал на свежую надпись, — Вон, всё утро выводил.

Ангел оценивающе посмотрел. Надпись ярко горела красным.

— Красиво, наверное... НО! Где вход? Эта тропа в ад вроде?

— Ах да, — Локи почесал затылок и подошел к воротам, что-то там нажал и перед входом засветился портал, — Забыл включить. Прошу...

Ангел недоверчиво посмотрел по сторонам и огляделся, со стороны чахлого леса шли люди.

— Туристы, — поморщился Локи и вздохнул, а ангел довольно потер руки. Как раз вовремя.

* * *

Внутри пепла было ещё больше, а по сторонам от тропы текли лавовые реки. Локи с крылатым неспешно шли вперед. Волки падали на передние лапы, выражая почтение Фенриру. А стрекозы нервничали. Ангел настороженно косился по сторонам, всё сильнее прижимаясь к Локи. Стрекозы сбились в кучу и приблизились к ним.

— Чего это они? — нервно передернул плечами ангел.

— На свет летят, — буркнул Локи тыча пальцем в нимб. Ангел закатил глаза под лоб и прикрыл нимб руками. Стрекозы остановились. Локи тяжело вздохнул и порылся на обочине в одной из груды костей и пыли. Вытащил старый плащ... Зато с капюшоном! Протянул ангелу.

— Я это не надену, — брезгливо сморщил тот губы. Локи пожал плечами.

— Куда мне до вас, — он кивнул на вздернутые руки крылатого, — Может так оно даже удобнее.

Ангел опустил руки. Стрекозы моментом развернулись в их сторону. Пернатый, быстро выхватил плащ и набросил сверху. Громко чихнул, с тоской рассматривая изрядно поношенную вещь.

— Откуда тут это?

— Туристы..., — протянул Локи и махнул рукой следовать за ним. Подошел к скале и что-то нажал. Дверь, замаскированная под камень отъехала в сторону, пуская их в лифт. Ангел удивленно осматривал обшивку. Тонкой работы резьба, мерцала багровыми искрами на черном бархате стен.

— Красиво.

— А то, — удовлетворенно кивнул Локи,- я ж сюда кучу народа согнал. А уж, сколько голов посносил за брак...

— Профсоюз знает? — строго посмотрел на него ангел. Локи нахмурился.

— Но, но! Ты им ещё про зарплату расскажи, — он выразительно провел по горлу, — Ходют тут всякие, а потом разгребай после них.

Лифт остановился, и они вышли на площадку, откуда открывался чудесный вид. На тропе позади них, слышались крики, выстрелы, взрывы... Туристы. Локи снова тяжело вздохнул.

А впереди, на каменном плато посреди лавового озера грустно сидел Конрак, присматривая за своими питомцами. Мелкие юркие огненные элементали, так и норовили нырнуть в озеро. Конрак ловко ловил их сачком и закидывал обратно в огороженный вольер, но те, забираясь друг на друга, снова выпрыгивали и бежали к озеру. Всё повторялось...

— Какой бессмысленный труд, — резюмировал крылатый.

— Однообразный, — не согласился Локи, — Смысл-то как раз есть.

Кучка туристов остановилась на входе и начала усиленно что-то есть и пить.

— Чего это они? — удивился ангел.

— Так перед смертью хоть пожрать, — хохотнул Локи, — они тут всегда так.

— Что значит перед смертью?! — крылатый зашуршал мантией, доставая потрепанную книжку, и ткнул пальцем найдя нужную страницу, — Тут написано: «Никаких смертей»!

— Ой, вэй, — притворно вздохнул Локи, — не дочитал. Мы ж тут неграмотные.

Ангел поперхнулся и зашипел сквозь зубы. Локи успокоительно хлопнул его по плечу.

— Да успокойся. Это ненастоящая смерть, нажмут кнопочку и снова прибегут, — он злорадно оскалился, — Должны же и мы удовольствие получать?

— Кхм? — ангел внимательно всматривался в баталию. Туристы бегали вокруг Конрака, кидая в него различными предметами. Тот отмахивался и периодически включал щит, когда уж совсем обнаглевший гость, чем-то тяжелым пытался попасть в глаза. Элементали, спрятавшиеся за камни в самом начале, осмелели и полезли ко всем. Поиграть видимо. Но война, войной, а дело Конрак не забывал. Элементали бегали по плато, Конрак бегал за ними, пытаясь их собрать, а туристы бегали за Конраком, продолжая швырять в него чем попало. При этом, попадая в огонь, проваливаясь в ямы и огребая от лап Конрака.

— Фигня какая-то, — пернатый помотал головой и потер глаза, — А точно так должно быть?

— В твоей книжке написано, — Локи ткнул в потрепанный фолиант.

— Вы ж неграмотные? — подозрительно уставился на Локи ангел.

— Зато память у нас хорошая.

Туристы по одному падали, исчезали, но через какое-то время снова прибегали назад. Наконец, Конрак смог собрать питомцев и посадить их в вольер. Гости снова скучковались перед входом и полезли в сумки...

— Опять жрать?! — ангел покачал головой. Локи вздохнул.

— Пошли дальше. Эти тут надолго.

* * *

Локи с ангелом вошли в рубку. Где за пультом сидел Сигурд и зло смотрел, как с конвейера вещи падают на землю, образовав уже изрядную горку. Недалеко от работающей машины сидели два демона и играли в карты. Вокруг них пестрели таблички: «Даешь шесть часов для сна!» «Мы тоже хотим есть!» «Право на обеденный перерыв!»

Локи тяжело вздохнул, а ангел от удивления аж челюсть уронил.

— Это что?

— Что, что? Забастовка! Эти уже знают про профсоюз, — он злобно посмотрел наверх и погрозил кулаком, — Думаешь ты к нам первый оттуда?

Наконец их заметив, Сигурд перевел затуманенный взгляд на пернатого и оживился.

— Это моя разработка, — он схватил ангела за мантию и потащил во двор, — Полуавтоматическая, с обучением.

— С обучением? Это как? — заинтересовался ангел.

— Ну..., — протянул Сигурд и показал налево, — там склады. Вещи по конвейеру попадают на площадку. А эти, — он ткнул в демонов, — должны брать коробки и разносить по трем точкам. А оттуда, — теперь он ткнул пальцем в рубку, — я нажимаю кнопки. Правильно отнесли, прихожу поздравить. Ну не сам, голограмму отправляю... Неправильно, сверху огненный дождь, — Сигурд гордо улыбнулся, — эти уже ошибок почти не делают.

— Хм..., — ангел открыл книжечку, — А маркировка не помогает?

— Какая маркировка? — удивился Сигурд.

— Ну, на пакеты с вещами. Например, по цветам?

— Да ну, — отмахнулся Сигурд, — лишнее это всё.

Несколько помятые и очень серьезные на входе появились туристы. Сигурд широко улыбнулся и счастливо бросился в рубку. Ангел, удивленно, посмотрел вслед, а Локи объяснил:

— Рабсила пришла, пока местные «отдыхают».

— А так можно?! — удивился ещё больше крылатый, опять листая книжечку.

— Если осторожно, — довольно хрюкнул Локи, — только каждый раз «обучать» приходится. Будешь смотреть?

Ангел кивнул, и направился следом за Локи в рубку Сигурда.

* * *

Сурт тщательно отшлифовывал огромные шары, мурлыча под нос несложный мотив. И осторожно складывал их в огромную коробку. Локи обещал ему друзей... Поиграть. Сурт расплылся в улыбке от предвкушения, взяв очередной валун и аккуратно когтями придавая ему шарообразную форму.

— Эй! — снизу громко крикнул Локи, — Привет, мелкий!

Сурт заметил их и, помахав огромной ручищей, расплылся в улыбке.

— Мелкий?! — ангел недоверчиво посмотрел на Локи.

— Ну а то, — Локи кивнул, — Это он с виду большой. А так дите дитем.

— Та-ак, — посерьезнел пернатый, — Это, между прочим, прямое нарушение кодекса по статье об использовании детского труда!

— Какой труд? Шо вы там себе напридумывали? — сделав сильно удивленное лицо, замахал руками Локи, — Сплошные развлечения! Совместная игра, так сказать.

— Игра?

— А то, — и обращаясь к Сурту, громко крикнул, — Готов!?

Сурт энергично закивал, доставая из-за спины коробку с шарами.

— Пожалуй, стоит остаться и присмотреть? — задумчиво протянул ангел, рассматривая огромные малиновые и золотые шары.

— За мелким? — удивился Локи.

— За туристами, — огрызнулся пернатый, живо представляя, что будет с бедными гостями, если такой шарик, метнет в них такое дитятко...

— А, ну кхм..., — Локи приглашающе махнул рукой, — Тогда нам туда.

* * *

На краю его площадки появились гости. Сурт радостно вскочил на ноги. Заметив, что гости что-то едят, явно вкусное, немного обиделся. Невежливо, вот так даже не поделится! Но один из них, с красивой яркой тарелкой в руках, бросился к нему... Сурт побежал на встречу. Ура, с ним хотят поиграть!

Но человек ловко нырнул между его ног и больно ударил по тому месту, что чуть ниже спины. Сурт возмущенно закричал и развернулся, пытаясь поймать обидчика и в лицо сказать ему как тот не прав. Оставшиеся, видимо обиженные его невниманием, чем-то больно в него кинули. Сурт накинул на себя щит и бросил им шарики поиграть, пока он тут занят...

Человек с тарелкой никак не давал себя поймать, тогда Сурт легонько стукнул его молоточком, и пока тот «отдыхал», развернулся к остальным. И, о ужас! Они ломали его игрушки! Где Локи их нашел?! Совсем играть не умеют. От расстройства он сбросил щит и замахнулся на них молоточком, в ответ в него снова полетели странные вещи, а человек с тарелкой пришел в себя и снова выполз перед ним, стуча по пальцам ноги острой палкой...

Сурт снова кинул им шарики и попытался отнять палку у назойливого гостя. Туристы снова всё сломали. И в третий раз... И снова тоже самое! Сурт громко взвыл, и обиженно отвернулся. Не будет он с ними играть! Пусть уходят!

* * *

Ангел с удивлением уставился на огромного ребенка, вокруг которого начал мерцать воздух. Туристы бегали вокруг него, тыкали палками и шарили по карманам, но тот совершенно не реагировал.

— Чего это он? — обеспокоенно поинтересовался пернатый, — Умер?

— Кто? — не зразу понял Локи, — Сурт? Не... Он устал и обиделся. В себя ушел.

— Вернётся? — пристально всматриваясь вниз, спросил ангел, Локи кивнул, — А чего народ там шариться?

— Ну, так туристы же, — словно это все объясняло, выдал ему Локи, но увидев, что тот ничего не понял, пояснил, — Как сороки. Кидаются на все что блестит. Отвернешься, а потом оп, и в карманах уже пусто.

— Угу, — только и смог выдать ангел.

— Вот тебе и угу, — вздохнул Локи, и тяжело поднялся, — Пошли дальше. Кузницу покажу.

* * *

Хеймдаль расчесывал Имиру шерсть. Граблями! Ну, так чем-то другим вообще не вариант, он пробовал. Имир довольно урчал, поворачиваясь к нему разными боками.

Закончив, сей нелегкий труд, он посмотрел на грабли. Зубцы, местами скрученные, были погнуты в разные стороны. Тяжело вздохнув, Хеймдаль снял грабли с шеста и пошел к наковальне. Нужно снова править... Закончив, заметил оживление на входе. Туристы. А он только всё прибрал. Но! Работа, есть работа. Он махнул Имиру, тот грузно поднялся. Выйдя на позицию, звучным, хорошо поставленным голосом, начал:

«Как смеете вы, тревожить меня и моего медведя!?»

Гости вздрогнули, двое, видимо самые смелые, отделились от толпы. За ними шли ещё двое, с крестами. И остальные с бубнами и балалайками...

Хеймдаль вздохнул и, кивнув Имиру на левого, двинулся на встречу.

Противник отвел его к входу и, грозно крича, тыкал в него мечом. Хеймдаль вяло отбивался, стараясь сдержать зевоту. Где там уже эти жуки?

Не сдержавшись, широко зевнул, и тут появились жуки. Засмотревшись в его открытый рот, противник не успел перехватить насекомых и те, радостно щелкая жвалами, кинулись на остальных. Послышалась ругань, сдавленные крики. По одному гости падали на землю.

Рыцарь злобно зыркнул на Хеймдаля и опустил меч, тот пожал плечами и приложил его плашмя по голове. Человек резко упал. Сочувствующе посмотрев на поверженного противника, он осмотрелся.

Имир уже ждал его в начале. Потянувшись и размяв пальцы, Хеймдаль насвистывая незатейливый мотивчик, пошел к началу. Туристы упорные, скоро вернутся...

* * *

Ангел довольно улыбался, что-то помечая в книжечке. Локи вопросительно приподнял бровь.

— Приятно, когда всё по инструкции, — пояснил ему пернатый и, сдвинув сурово брови, уточнил, — Надеюсь, ему хорошо платят?

— Пла-тят? — Локи почесал затылок и выругался, — Ты кончено лицо официальное, но я бы попросил тут так не выражаться! А то и шкуру снять могут, а потом скажут, что так и было.

Ангел недоверчиво покачал головой. Локи пожал плечами, самое главное, что он предупредил.

— Идем, — он махнул вперед, — Свои хоромы покажу.

— А досматривать не будем? — удивился ангел.

— А ты манья-як..., — довольно улыбнулся Локи и быстро зашагал дальше. Ангел, подхватив мантию, кинулся следом.

* * *

Локи залпом осушил кувшин и довольно рыгнул. Гость поморщился.

— Да, ладно, — Локи расплылся в улыбке, — Я слышал, как ты ругаешься, так что не верю, — потом пододвинул ему поближе стопку бумаг, — Ну? Приступим к самому интересному? К заполнению бланков.

— Сарказм? — уточнил ангел, Локи состроил очень серьезное лицо, — А как же твое выступление?

— Да всё в порядке, — махнул рукой Локи, — я же самый великий лицедей в мире. Не веришь?

— Позволю усомниться, — протянул крылатый.

— Вот прям по живому режешь, — Локи вздохнул и пошарил под столом, напротив открылась большая панель, — Во! Недавно приобрел! — с гордостью объявил хозяин, — Я тебе запись покажу.

Ангел с интересом уставился на панель, где крупным планом камера наезжала на Локи, а пафосный голос за кадром перечислял все его титулы, потом Фенрир, арена крупным планом и, наконец, туристы.

Камера выхватывала самые красивые позы хозяина и атаки. Эпические взмахи топором и жуткий хохот. Страх людей и панику. Огонь и метание по арене... Локи довольно улыбался, изредка кидая взгляды на пернатого.

— Ну, как?

— Снято хорошо, — кивнул гость, — зрелищно.

— А самое главное игра актера, — вставил Локи.

— Хм, — ангел задумался, — А не слишком сложный аттракцион?

— А ты туристов то вблизи видел? — обиделся Локи, — Это ещё вопрос кому стоит бояться.

— И, тем не менее, тут победитель ТЫ!

— Ну, так это ж для местных и поддержания авторитета, — Локи от непонимания такой простой вещи только покачал головой, — так сказать на правах саморекламы... Подписывай уже всё. Тебе пора.

Ангел вздохнул и только крякнул от такой неприкрытой грубости, но потянулся за бумагами. Внимательно читая и ставя подписи.

— А чего-то не припомню такого? — он ткнул в строку «Страхование жизни и имущества», Локи тут же вернул.

— А телепортация к точке воскрешения? А возмещение убытков, после туристов? Так и норовят с карманов всё повытаскивать.

— Так тебе же специально вещи для вознаграждения присылают? — ангел нахмурился

— Так-то мне же присылают, — Локи невинно захлопал глазами.

— Кхм..., — ангел скептически поднял бровь, но подписал, — Ладно, и впрямь пора заканчивать. Только ты бы это...

— Что это? — Локи напрягся.

— Не мучил бы гостей уж слишком. На третьем-четвертом разе мог бы и поддаться?

— Я подумаю, — буркнул Локи, вырывая бумаги из рук ангела, — Тебе пора.

Ангел взмахнул крыльями и резко поднялся в воздух. На столе замигала лампочка, вот и до него добрались туристы. Он проводил взглядом яркую синюю искорку...

— Ишь сдаться... На третий раз, — Локи перехватил топор поудобнее, — Уж как пойдет...