Ретикейт (джен)

— Ну вот, кажется, и домой пора,- обратился Джеймс к Джесси. Настенные часы в госпитале показывали восемь часов вечера, а это значило, что у МОИХ героев закончился рабочий день. Джеймс отправился в свой кабинет завершать дела. Неимоверно уставшая после трудового дня Джесси присела на стул, предвкушая заслуженный отдых, тихий и спокойный домашний

вечер. Но не тут-то было!

— Миссис Морган, к вам пациент,- сообщила внезапно подошедшая сестра Джой. Из-за её плеча выглянула девчонка с короткими рыжими волосами и небольшими чёрными глазами. Это была Зоуи, лучшая покетренерша среди юниоров. Но, бог мой, на кого она была похожа! От былой самоуверенности не осталось и следа. Зарёванная, бледная как смерть, дрожащая как осиновый лист.

— Здравствуй… те… миссис Морган… — произнесла Зоуи, увидев Джесси.

— Привет,- кивнула Джесси старой знакомой. -Что у тебя стряслось-то?

— Мой покемон заболел, ранен очень серьёзно. Я его совсем недавно поймала и решила поучаствовать с ним в состязаниях.. и в соревнованиях…

— И в Лиге, и на стадионе значок получить…- подхватила Джесси.

— А откуда вы знаете? — растерялась Зоуи.

— А тут и знать нечего, всё с вами понятно. Если в одном городе проходят раз за разом состязания, соревнования, Лига, да ещё и стадион неподалёку, медсёстрам нечего и мечтать о том, чтобы уйти домой вовремя. Ладно уж, давай своего покемона.

— Никто не берётся лечить, говорят, положение безнадёжное… — всхлипывала Зоуи.- Мне сказали, что если кто и сможет помочь, так только вы, миссис Морган.

— Постараюсь. Давай своего покемона. И в следующий раз лучше заботься о своих питомцах.

— Хорошо, хорошо, миссис Морган.

Зоуи положила на каталку израненного Ретикейта.

Невероятным усилием воли Джесси смогла удержаться от крика.

— Короче, сматывай удочки в вестибюль и жди. Трудно будет, но я постараюсь. Всем трудно на этом свете. И мне, и тебе, и Ретикейту твоему. Держись, девочка…

С этими словами Джесси неожиданно положила руку на плечо Зоуи.

Зоуи было жутко непривычно ощущать на своём плече ледяную руку Джесси с длинными ногтями, выкрашенными лиловым лаком. «Такое ощущение, будто бы ко мне прикоснулась внезапно начавшая оттаивать Снежная Королева,» — подумала покетренерша. Вдруг Зоуи вспомнила ещё одну вещь.

— Миссис Морган, вы… это… простите меня, пожалуйста.

— За что?

— Ну как же, за то, что я вам наговорила тогда на состязаниях…

— Да чушь всё это, я сама могу такого наговорить, мало не покажется. Сматывай удочки в вестибюль, сколько раз повторять буду?!

Зоуи повиновалась.

Джесси осталась один на один с умирающим Ретикейтом.

Умирающим, но…

Крысиные покемоны были единственным, чего панически боялась бесстрашная полевая агентша.

Джесси прислонилась к стене и начала медленно сползать на пол, теряя сознание.

— Джесс! Что с тобой, милая?

Джесси открыла глаза и увидела перед собой Джеймса.

— Всё нормально, Джимми. Ты иди домой, а у меня тут срочная работа. Не волнуйся за меня.

— Ты уверена? Если что, я всегда рядом. — Тревога не исчезла из глаз Джеймса. Но он знал, что спорить с Джесси бесполезно.

Джеймс ушёл, и Джесси снова осталась один на один со своим страхом.Но Ретикейта-то надо спасать!

Джесси так сильно сжала кулаки, что длинные фиолетовые ногти оставили на ладонях не просто вмятины, а настоящие царапины.

— Ретикейты не опасны,- сказала она себе и приступила к лечению покемона.

Ничего в этом мире не бывает без причины. Вот и Джесси боялась Ретикейтов не просто так. И сейчас в её голове вертелась картинка из далёкого прошлого…

Ночь. Зима. Всё плохое случается зимой, а летом не случается вообще ничего. Но это так, для справки. Неизвестно, что лучше.

В горах стоял маленький домик с картонными стенами. Джесси, которой в то время было пять лет, лежала в чём-то вроде спального мешка и дремала. Её мать, Миамото, сидела без сна и перелистывала «Ромео и Джульетту». Когда Масато, муж Миамото, уезжал в экспедицию, они попрощались словами Ромео и Джульетты.

Миамото спросила: «Увидимся ль когда-нибудь мы снова?»

А Масато ответил: «Наверное. А беды эти все послужат нам потом воспоминаньем.»

Миамото была хрупкой и нежной. Она выглядела максимум как пятнадцатилетняя девочка, но не как двадцатипятилетняя женщина. Струящиеся по плечам фиолетовые волосы, грустные, но добрые синие глаза… Было невозможно поверить, что она и её муж зарабатывают на жизнь грабежами. Но у них не было иного выхода.

— Судьба, тебя считают изменчивою. Если так, судьба, то в самом деле будь непостоянной и вдалеке не век его держи,- прошептала Миамото.

Внезапно дверь домика распахнулась. На пороге стояла блондинка в чёрной форме с красной буквой R на груди.

— Всем привет!- громко и нахально заявила она.

— Здравствуй, Домина. Чем я обязана визиту в такое позднее время?- холодно, но с достоинством осведомилась Миамото.

— Сейчас всё узнаешь. Давно я хотела посмотреть, как ты живёшь, а то ты никого к себе в гости не приглашаешь. Холодно у вас тут, наверное?

— Да ничего, мы привыкли, — кротко сказала Миамото.

— Как ты так живёшь, работаешь не покладая рук, никогда отпуск не брала. Да я бы на твоём месте давно с ума сошла от скуки!

— Пока что каждая из нас на своём месте, Домина. У меня прекрасный муж и прекрасная дочь. Я довольна своей судьбой.

— Ну вот и настало время сообщить тебе отличные новости. И посмотрим, будешь ли ты такой же стойкой и терпеливой.

Тут произошло сразу несколько вещей. Дело в том, что Домина пришла не одна, а со своим покемоном, Ретикейтом. Ретикейт подкрался к Джесси и разбудил её. Увидев перед собой крысиную мордочку, Джесси хотела закричать, но крик застрял у неё в горле, потому что именно в этот момент Миамото спросила:

— Что случилось, Домина?

И Домина произнесла страшные слова:

— Твоего Масато больше нет в живых. Его убили полицейские, потому что он оказал сопротивление. Это всё, что от него осталось, — с этими словами Домина швырнула в лицо Миамото грязную изорванную чёрную куртку с красной буквой R. — Довольна ли ты теперь своей судьбой?

Миамото упала на земляной пол, уткнулась лицом в куртку и тихо заплакала.

— Да, похоже, теперь тебе придётся работать ещё больше,- усмехнулась Домина. — Что ж, удачи, неудачница! Чао-какао! Пошли, Ретикейт! Нечего нам, приличным людям, здесь делать!

Крысиный покемон перепрыгнул через Джесси и подскочил к своей хозяйке. Вскоре дверь захлопнулась за незваной гостьей.

Джесси поднялась и, не говоря ни слова, подошла к матери и обняла её.

— Ты не спишь, дорогая? — тихо прошептала Миамото. Она всегда так называла Джесси: «дорогая». — Ну вот и всё. Всё кончено. Мы с твоим отцом любили друг друга так сильно, как только люди могут любить. Я всегда думала, что, если что-то случится с Масато, я останусь совсем одна. Но когда ты вот так обнимаешь меня своими ручонками, когда смотришь на меня как взрослая, я понимаю, что я не одна, частичка Масато рядом со мной, в тебе течёт его кровь. Так что ещё не всё кончено, мы ещё повоюем! И знаешь что я хочу тебе сказать, Джессика? Что бы ни случилось, будь сильной, как Масато. Я вот, наверное, никогда не была сильной…

— Мама, ты всегда была сильной…- прошептала Джесси, глотая слёзы.

В полузабытьи Джесси делала перевязку Ретикейту, а перед мысленным взором её проносилась вся её жизнь. «Что бы ни случилось, будь сильной.» Смерть отца, потом смерть матери, приют… Злые слова учительницы в школе для Ченси:«Ты никогда не станешь медсестрой!» Потом колледж, чудовищные шутки Кессиди и Бутча… Потом Команда R со всеми вытекающими последствиями… Это не случайность, это закономерность…

Во всём виноват Джованни… Джованни и Домина…

Но Ретикейт не виноват. Тренерша этого Ретикейта не Домина и даже не Кессиди. Тренерша этого Ретикейта — несчастная малявка, которая сидит сейчас в вестибюле и ревёт. Да и в любом случае покемон не виноват, какой бы тренер у него ни был. Не виноваты же мои Севайпер, Дастокс и Блисси, что я… что я…

Преступница. Надо называть вещи своими именами. Да, Джованни виноват. Он убил моих родителей. Он чудовище. Но я вступила в Команду R по собственной воле. Да ещё и Джимми затянула за собой. А что, если Джованни найдёт нас? И убьёт… нас… обоих… Джеймс погибнет из-за меня... Я приношу несчастье… Все мои близкие обречены…

Нет. Нельзя об этом думать. Рано или поздно все люди проиграют игру под названием Жизнь. Главное — проиграть её красиво. А сейчас, кем бы я ни была, я должна вылечить Ретикейта. Должна сделать хоть что-то хорошее.

* * *

Так прошла ночь. Но наутро Ретикейт был здоров. Джесси отнесла спящего покемона в вестибюль и вручила его Зоуи:

— Вуаля!

— Ой, спасибо вам, миссис Морган!

— Да не за что. Это моя работа, так что ничего личного,- Джесси улыбнулась, произнеся любимую фразу. — И вот ещё что, Зоуи. Называй меня на «ты», идёт? Вот когда я стану ворчливой старушенцией, так, пожалуй, буду миссис. Но я надеюсь, что этот день не настанет как можно дольше. А пока что я ещё не старая и вроде не ворчливая, так что зови меня по имени и без всяких «миссис».

— Хорошо, миссис Морган… то есть Джесси.

Тем временем Ретикейт проснулся и стал настойчиво бодать головой руку Джесси.

— Чего это он? — Джесси вопросительно взглянула на Зоуи.

— Наверное, хочет поблагодарить вас… тебя.

Джесси осторожно погладила Ретикейта и почувствовала, что прежней паники нет.

— Ладно, good luck тебе и твоему покемону. А если будешь о нём плохо заботиться и переутомлять, то я его у тебя свистну, так и знай. Договорились?

Зоуи сконфуженно улыбнулась.

— Ещё раз огромное спасибо.

— Ещё раз огромное пожалуйста,- отозвалась Джесси.

Зоуи ушла. К Джесси подошёл Джеймс:

— Доброе утро, Джесс.

— Привет. Ты что, меня здесь всю ночь ждал?

— А как же иначе? Что же ты делаешь, а? Работала без отдыха с восьми утра до восьми утра! Батюшки светы, это ж сколько часов?

— Двадцать четыре вроде…- улыбнулась Джесси.

— Раз ты говоришь, что двадцать четыре, значит, двадцать четыре… Но нельзя столько работать, ты же устала! Так, всё, сегодня берём выходной. Авось и без нас справятся. Кстати, что у тебя за срочная работа была? Я видел, ты с Зоуи разговаривала. Уж эту воображалу можно было и развернуть.

— Мы врачи, мы разворачивать никого не имеем права. А у Зоуи покемон заболел, я его лечила.

— А что за покемон-то?

— Ретикейт.

Джеймс осёкся. Потом подошёл к Джесси и крепко обнял её.

— Я всегда знал, что тебе всё по силам, что ты можешь всё преодолеть. Но в следующий раз махайся такими пациентами со мной.

— Издеваешься, да?- голос Джесси стал ледяным.- А ведь действительно смешно, особенно если вспомнить, из-за чего я боюсь Ретикейтов.

Джеймс даже испугался её реакции.

— Нет, Джесс, честное слово, нет. У меня и в мыслях не было смеяться.

Это был благородный поступок, что ты спасла Ретикейта. Ты замечательная.

Я тебя люблю…

«Надо тоже сказать ему что-нибудь приятное,»-подумала Джесси, но вслух смогла произнести только:

— Я знаю.