Магия Крови: Сквозь Время (гет)

Сколько времени прошло… Наверное, вы давно меня похоронили. Признаться, я и сама бы так сделала, если бы всё это время не жила у Таноса, который воспринял условия нашей сделки по-своему. Ну, или я поняла всё слишком буквально. Титан, похоже, с самого начала не собирался убивать меня, преследуя какие-то собственные, одному ему известные причины. Он относился к смерти по-особенному — почти с благоговением. Почему — я не знала: Танос был не самым откровенным собеседником. За время, проведённое с титаном, я так толком ничего и не узнала о нём самом. Хотя имела доступ к большинству секций его убежища, была в курсе многих исследований и изобретений. Правда, половина его дел была столь сложной для человеческого восприятия, что мне это ровным счетом ничего не давало. Безумие или гениальность — называйте, как хотите. Да и нынешнее расположение Таноса было получено не сразу. Я даже не знала, в каком качестве я пребывала на этой далекой планете. Прислугой я не являлась, но вот «лабораторной крысой» — возможно. Вначале я больше напоминала овощ — хотя тогда не осознавала этого. Безвольная, потерянная в лабиринтах воспоминаний, застрявшая где-то на грани между жизнью и забвением. Мысли вязли в тумане. Прошлое ускользало, настоящее напоминало сон, а будущее — зияло пустотой. Иногда я забывала, каково это, говорить вслух, будто язык стал чужим, как и собственное тело, и тогда меня пугал собственный голос: ведь кроме Таноса говорить здесь не с кем, а он мог сутками молчать. И всё это время Танос вёл записи, особенно интересуясь чувствами и эмоциональным состоянием. Порой он задавал вопросы, заставлявшие старые раны кровоточить с прежней силой. Позже, когда я впала в состояние полного безразличия, Танос начал регулярные тренировки. Если раньше я полагала, что Сиф — строгая наставница, теперь я была уверена, что воительница — ангел. Титан мог запросто высадить меня на какой-то полудикой планете, населённой неведомыми тварями, вручить оружие, а дальше — делай для своего выживания, что хочешь. Признаюсь, это было ужасно тяжело. То и дело хотелось пустить пулю себе в висок. Но что-то останавливало… То же, что толкало двигаться дальше. Бороться за свою жизнь. Я даже не знала, почему мне так отчаянно хотелось жить. Зачем, если все, что стоило этой жизни, осталось в прошлом? Возможно, Танос был прав, и люди действительно обладают удивительной способностью приспосабливаться ко всему. Я не знала, но все мысли, возможное сострадание и сомнения к этому моменту полностью отключались, оставляя одно желание — жить. И плевать на чужую боль и кровь. Сейчас либо ты победитель, либо — враг. Другого просто не дано. Иногда казалось, что смерть на безымянной планете — это выход. Тихое исчезновение, без панихид, без прощаний. Без воспоминаний, от которых рвалось сердце. Без надежды, которая всё равно врет. Просто — бац! — и больше ничего не будет. Но я так и не решилась. Может, это элементарные инстинкты любого живого существа? Или где-то всё же теплилась надежда вернуться домой, на Землю? А может, меня устраивала жизнь у Таноса? Она ведь и правда была не самой худшей, а временами, стоило признать, даже захватывающей. Да и титан временами бывал интересным собеседником. Во всяком случае до тех пор, пока я понимала, о чём он говорил. Многие люди Земли наверняка бы поменяли свою жизнь на мою: побыть объектом для изучения на полном обеспечении. Но иногда наступал такой момент, когда тебе были не нужны никакие приключения, весь этот космос и навороченная техника. Хотелось покоя, уюта и дома, в котором тебя ждали.

* * *

Когда в помещение вошел Танос, я сидела за пультом, внимательно следя за датчиками. Титан молча подошёл и встал за моей спиной, опустив руки мне на плечи:

— Ну как?

Я запрокинула голову, посмотрев на Таноса:

— Похоже, это устройство, действительно делает планету невидимой для посторонних. За всё время ни одного объекта с разумными формами жизни к нам не приблизилось — пролетают мимо.

— А ты сомневалась? — на фиолетовом лице появилась хищная улыбка.

Я пожала плечами, насколько мне позволяли руки собеседника.

— Пошли, — коротко скомандовал Танос.

— Куда? — я приподняла бровь, внимательно изучая спутника.

Раньше мне не хватило бы смелости и рот открыть, не то, что уточнить, оставшись на месте.

— А ты не знаешь, какой сегодня день?

Я отрицательно покачала головой, ведь я и в самом деле потеряла счёт времени. Даже наличие календаря и часов, настроенных на земной счёт времени, мне в этом не помогли бы. Они лишь путали, ведь здесь сутки казались куда длинней, а за окном вечно царила ночь, украшенная мириадами звёзд. Изредка где-то вдали появлялось нежно-розовое, подобное утреннему, зарево, но я не была уверена в природе этого явления.

— Вообще-то сегодня твои похороны.

— В смысле? — я напряглась, стараясь угадать настроение Таноса.

Казалось, сейчас вполне спокоен и дружелюбен, но от него можно было ожидать всего. Титан смерил меня взглядом, словно ему задали необычайно глупый вопрос:

— У тебя брат юрист, разве ты не в курсе, что по законам Земли пропавший без вести человек может быть признан умершим по истечении семи лет?

— Ну и? — я мысленно напряглась, опустив взгляд в пол.

— Разве тебе неинтересно на это посмотреть?

— Как? — Слова собеседника вызывали недоверие.

— Это уже не твои заботы. Пошли.

Тяжело вздохнув, я встала с кресла, следуя за Таносом, а в душе рождались самые противоречивые чувства. С одной стороны было безумно интересно. С другой — страшно. Да и желание увидеть близких смешивалось с не меньшей тревогой. Всё это время сознание старалось выстроить в памяти барьер, разделив мою жизнь на до и после: так было легче проживать день за днём. Но эта невидимая стена угрожала рухнуть, стоило только соприкоснуться с прошлым так близко: я уже чувствовала, как она трещала по швам. Как к горлу подступил удушающий ком. Наверняка возвращение будет болезненным не только для меня. Мои друзья научились жить без меня, не хотелось бы рушить и их покой тоже…

— Не волнуйся, тебя никто не увидит, — от неприятных мыслей меня отвлек голос Таноса.

— Мы же договорились, что ты не будешь лезть ко мне в голову, — я смерила титана гневным взглядом.

В глазах спутника зажглись алые огоньки, а на губах растянулась улыбка, но он промолчал.

— Проходи, — титан указал на белоснежную, как и всё тут, дверь.

Молча повиновавшись, я проследовала внутрь, очутившись в крохотном помещении. Вдоль стен мерцали огоньки датчиков, а посередине пола слабо светился круг, очерченный голубым светом.

— Что это? — Я недоверчиво посмотрела на Таноса.

После того как в стеклянных камерах мне довелось увидеть клонов титана, назначение которых было мне неизвестно, можно было ожидать любое, даже самое невероятное, творение.

— Чтобы тебе было понятнее, назовём это устройство порталом.

При этом слове все мои внутренности заныли в едином порыве. Этого ещё не хватало. Лучше на дикую планету: переваляться в грязи, спасаясь от опасных уродов…

Глядя на мою реакцию, Танос криво ухмыльнулся, хотя иначе у него и не получалось:

— Никто и не собирается отправлять тебя на Землю. Во всяком случае — пока…

— Тогда для чего мы здесь? И… я не ослышалась?

— Этот портал перемещает лишь сознание. Удобно, когда нужно исследовать сразу несколько мест, но для существ вроде тебя — это непосильно.

Я ничего не ответила. Глупо было оспаривать очевидные факты. Титан превосходил людей во всём. Даже Старк, Дум и Ричардс не были в состоянии состязаться с ним в одиночку. Если уж Локи, асгардский бог, боялся Таноса, то, что говорить обо мне?

— А теперь, — продолжил собеседник, проигнорировав второй вопрос, — встань в круг.

Выполнив команду, я молча дождалась спутника, после чего почувствовала потоки энергии, проходящие сквозь тело. В следующее мгновение, всё перед глазами исчезло.

* * *

Погода стояла премерзкая. Семь лет назад Земля изнывала от зноя — последствия Нергала и его идеи «вернуть былое величие». А теперь — ливень стеной и ветер, срывающий листву с веток. Но я всего этого не чувствовала, лишь представляя упругие струи дождя. Окинув взглядом то место, где, как я думала, должно было быть тело, я увидела лишь призрачные, едва различимые очертания. Капли дождя проходили сквозь меня, заставляя сознание путаться. Мозг отчаянно воскрешал в памяти ощущения от дождя: как вода ударяется и скатывается по коже, как намокает и липнет к телу одежда, как волосы превращаются в мокрые дорожки, спадающие на глаза, а по ним, вторя дождю, скатываются капли… Сейчас ничего этого не было. Собственно, и тела-то тут не было. Сейчас моя бесчувственная оболочка была где-то далеко-далеко в космосе. Всё это заставляло мысленно содрогнуться. Картина казалась слишком сложной, неохватной, вызывающей тревожные догадки. Слишком далёкой — и пугающе личной. Да, пожалуй. Живые идут дальше… а я осталась. Где-то между. Не мертва — и не жива. Только пустота внутри, и ощущение, что моё место уже занято временем. Посмотрев в сторону, где должен был быть Танос, я увидела лишь слабый силуэт.

— Нас никто не увидит, — пояснил титан, то ли почувствовав мой взгляд, то ли предугадав возможный вопрос.

Я сделала шаг — или лишь подумала, что сделала. Здесь всё было нереальным. Просто двинулась за Таносом, стараясь не отставать. Мне бы не хотелось остаться тут одной. Стоило задуматься, как я вообще двигалась, как я тут же спотыкалась: сознание сопротивлялось происходящему, пытаясь измерить всё привычными понятиями. Затянутое тучами небо делало всё вокруг приглушенно-серым. Трава, деревья, даже могильные плиты: всё это было таким знакомым, таким земным, но в то же время утерянным и чужим. А люди, которых мне предстояло увидеть? Возможно, понаблюдать со стороны, увидеть истинное отношение к себе было бы интересно. Я могла увидеть их снова. Хоть издалека. Но вместо радости — только страх и трепет, пронзающий до боли. Я искренне боялась этой встречи, боялась того, что увижу, боялась видеть, но не иметь возможности прикоснуться и поговорить. Боялась быть тем, чем, по сути, уже долгое время и являлась — бестелесным призраком. И, после того, что меня ждало, остаться им навсегда было ещё больнее.

Впереди показались фигуры с зонтами и в тёмных одеяниях. Я попыталась зажмуриться, забыв, что не могу этого сделать. Но, казалось, будь у меня эта возможность, я бы и с закрытыми глазами безошибочно узнала каждого, из стоящих передо мной: словно их образы были выжжены в моём сознании.

Собрав остатки воли, я сделала ещё один шаг навстречу…

Я то и дело озиралась в ту сторону, где, как мне казалось, находился Танос. Всё-таки титан был единственным живым существом, которое знало, что я здесь, и был со мной. Даже столь сомнительная поддержка придавала сейчас толику уверенности. Возможно, все присутствующие в мыслях тоже были со мной, но в них же они только что похоронили меня, отправив с пустым ящиком в землю. И я, в общем-то, их понимала и не винила. Облокотившись на белое мраморное надгробие, я принялась изучать собравшихся. Вот, под руку с рыжеволосой красавицей Мэри Джейн, Питер Паркер — мой лучший друг. Паучок ничуть не изменился, разве что на лице застыла маска усталости. Паркер слегка наклонил голову и старался не смотреть по сторонам, опустив зонт, как можно ниже. Должно быть, ему сейчас было очень тяжело. Мне ли не знать, что, несмотря на показушную весёлость, Пит очень переживал из-за каждой смерти. Будь то даже гибель случайного человека, которого ему не удалось спасти. Что уж говорить о близких…

Чуть поодаль, переминаясь с ноги на ногу, стоял Тор. Громовержец смотрел прямо перед собой, а его светлые волосы, мокрыми нитями, налипли на лицо. За спиной Тора, так же отказавшись от зонтов, находились Сиф и неразлучная троица воинов. На мидгардском кладбище эта компания, во всём своём обмундировании, промокшем под дождём, казалась совсем чужой. Неужели они прибыли из Асгарда вслед за Тором ради меня? Я чувствовала себя ужасно неловко… Окинув взглядом собравшихся, я поняла, что не видела еще одного жителя Асгарда — Локи. Призрачным кулаком я ударила по мокрой поверхности собственного надгробия. В душе поднялась волна ярости и какой-то почти детской обиды, а я и сама не знала, от чего меня это так задело. Но разве можно было ожидать от него чего-то другого?

Стараясь держать себя в руках, насколько позволяла сложившаяся ситуация, я посмотрела на Старка, находившегося ближе всех ко мне. Я не могла даже предположить, о чем сейчас думал Тони — его глаза были скрыты за тёмными очками. Переведя взгляд на следующего человека, я едва не взвыла от недовольства. Куда-то сквозь меня смотрел никто иной, как Ник Фьюри. Директор Щ.И.Т.а до сих пор вызывал во мне стойкую неприязнь. Даже тот факт, что за его спиной сейчас находились Фил Коулсон и мой отец, ничуть не уменьшал моей злости. Лицо последнего, впрочем как и всегда, не выражало никаких эмоций. Я не могла представить, о чём были мысли отца, который ещё до моего рождения обещал привести меня в Щ.И.Т. Никто, видимо, не учёл, что я не вещь, а вполне себе живой человек с собственным мнением и желаниями. Не будь их планов, я, вероятно, и сама бы сочла за радость работать в тайной организации, а так пришлось оставить Фьюри ни с чем. Хотя это как посмотреть… Фил же, в отличие от моего отца, снял маску равнодушия идеального агента. Как мне показалось, Коулсон выглядел опечаленным настолько, что даже ни разу не посмотрел в сторону своего кумира — Стива Роджерса. Стив тем временем смотрел себе под ноги, а между его бровей залегла глубокая морщина. Рядом с Кэпом, ободряюще поглаживая его по руке, стояла довольно симпатичная блондинка. Кажется, я где-то её уже видела… Да, точно. Это Шэрон Картер. Что ж, если они вместе, я даже рада. Так было лучше для всех. И главное — для Стива.

Вдали ото всех стоял Мэтт Мёрдок, мой двоюродный брат. Одной рукой он опирался на красную трость, а второй держал зонт. Как всегда полупрозрачные красные очки и непроницаемое, серьёзное лицо, но что-то в его облике заставило меня дрогнуть. Впервые за все время, проведенное на кладбище, я пожалела о том, что нематериальна, что не могу просто подойти и обнять. Даже у призрака в моём положении было бы чуть больше привилегий. Отойдя от надгробия, я неуверенно подошла к Мэтту. Тот стоял неподвижно, напоминая скорей одну из кладбищенских статуй, чем живого человека. Скользнув под зонт, я привстала на цыпочки, опустив голову на его плечо. Невероятно странное ощущение: я понимала, что все мои действия были лишь у меня в голове, но память воскрешала ощущения, заставляя думать о том, что я не мокну под дождем — под зонтом сухо, а рядом с братом — почти по-настоящему тепло. Я верила, что мне стало уютней, а в душе, крошечным котёнком, свернулся покой, тихое мурлыканье которого разгоняет тепло по венам. Но чем отчетливей мое естество наполнялось приятными ощущениями, тем больней становилось от того, что всё это лишь иллюзия, которой не существовало. Я закрыла глаза, продолжая видеть всё вокруг, но перестав замечать.

Я не знала, сколько времени прошло, но из размышлений меня вывел грубый, чуть хриплый голос. Сквозь меня словно прошел электрический заряд:

— Танос?

— Именно, — прозвучало с лёгкой насмешкой в голосе.

Я тряхнула головой, стараясь прийти в себя, и осмотрелась, надеясь обнаружить источник голоса. Как оказалось, все разошлись, а титан возвышался прямо за моей спиной.

— Что теперь?

Танос кивком указал в сторону моей могилы:

— К тебе ещё гости.

Посмотрев в указанном направлении, я увидела одинокую фигуру в тёмном, вымокшем от недавнего дождя костюме. Человек держал букет роз нежного кремового оттенка. Мне никто никогда не дарил таких невероятно красивых цветов. Никто, кроме Гарри. Но ведь он погиб, прикрыв меня…

Оставив Таноса наблюдать в одиночестве, я нерешительно подошла к надгробию. Опустившись на корточки, я коснулась лежавших на земле цветов. Полагаю, они были холодные и мокрые от дождевых капель, а ещё источали тонкий аромат. Я невольно улыбнулась, словно этот подарок был вручен лично мне при более приятных обстоятельствах, чем похороны. Приподняв голову, чтобы хотя бы мысленно поблагодарить человека, который принёс цветы, я потеряла дар речи. Будь у меня тело, я бы непременно упала, а так, всё, что мне оставалось, недоумение и… страх? Похоже, у меня были галлюцинации… Или… Или я не знала, как объяснить происходящее. Приведение? Как бы там ни было, но передо мной стоял Гарри Озборн. Его невозможно было не узнать. Я судорожно вздохнула, сейчас мне казалось, что в легких не хватало воздуха.

Судя по всему, я снова потеряла ход времени, потому что в следующую секунду почувствовала уже знакомую энергию. Резкий толчок в грудь и перед глазами всё потемнело. Открыв глаза, я поняла, что лежу на полу. Некогда светившийся голубым, круг погас. Тело била мелкая дрожь, ладони до боли стискивали плечи, а к горлу подступал ком надвигающейся истерики. Где-то рядом я услышала тяжёлые шаги — должно быть, Танос. Но для того, чтобы повернуть голову, не было ни сил, ни желания. Теплые слёзы застилали глаза и обжигали кожу. Повернувшись на бок, я машинально попыталась подняться и, потерпев неудачу, свернулась калачиком, перестав реагировать на внешний мир.

Очнулась я уже в своей комнате. В голове было пусто, словно кто-то одним махом вытряс все мысли, а в висках пульсировала тупая боль. Надо мной огромной глыбой возвышался титан.

— Как это понимать? — мой голос был едва слышен.

— Локи обманул тебя, — спокойно отозвался Танос. — Этот мальчишка никогда не умирал.

— Локи… — я повторила имя, стараясь сосредоточить на нем всю злость. — Но зачем?

Титан лишь пожал могучими плечами, а я продолжила:

— Ты всегда это знал?

— Нет. А разве это что-то изменило бы?

Я поджала губы, понимая, что Танос был прав. Ничего бы не изменилось. Я бы по-прежнему была здесь.

— Хочешь избавиться от воспоминаний? — Собеседник внимательно посмотрел на меня, а в его глазах мелькнули алые огоньки.

— Как? — Я приподнялась на локтях, пристально посмотрев на титана.

Танос тем временем снял с пояса устройство, которое отдаленно напоминало пистолет:

— Оно контролирует мысли. Одно нажатие вот сюда… — он указал на красную кнопку, — и больше никаких переживаний.

Молча взяв изобретение, я медленно вертела его в руках. Избавиться от боли — заманчиво. Но кем я тогда стану? Все эти воспоминания — это была часть меня. То, что делало меня такой, какая я есть. И я не хотела забывать все, что было, людей, которые мне дороги. Больно ведь потому, что мне было не все равно.

— Я… Я не могу.

— Странные вы, люди, — по интонации я никак не могла понять, что Танос имел в виду.

— Постой… — я нерешительно подняла «пистолет», взвешивая в руке. — Ты сказал, что оно контролирует мысли. То есть…

— Можно читать, можно…

— Читать, — я медленно повторила слова, словно пыталась попробовать его на вкус.

В другой раз, я бы даже подумать о таком не смела, но сейчас… Сейчас было всё равно. Меня охватило какое-то безумие. То ли всё происходившее навалилось разом, то ли общество титана, прозванного безумным, не пошло на пользу, но я нацелила устройство прямо на Таноса, нажав на зелёную кнопку.

— Глупая девчонка. — Последнее, что я услышала перед тем, как сознание словно разорвалось на тысячи осколков.

Я перестала понимать, что происходило.

Кровь пошла носом. Оставляя солоноватые дорожки на губах, она стекала вниз по подбородку.

Казалось, алая жидкость уже поглотила меня целиком, окрасив всё в свой цвет, вытесняя из лёгких воздух, а в этом красном мареве одна за другой мелькали неизвестные мне картинки. Угасающее сознание, или кто-то сверху, настойчиво велело ухватиться за один из обрывков. Сделав отчаянный, неловкий рывок, я увидела неведанное до этого место — планету Титан.