Игра судьбы. Часть3. На встречу судьбе. (гет)

Предложенная князю Фобосу комната была выдержана в строгом коричневом стиле. Кровать из тёмно-коричневого дерева стояла у стены и была накрыта синим покрывалом. Возле окна стоял широкий стол для письма с рядом стоящим стулом.

По другую сторону стоял деревянный шкаф с минимумом узоров, а у боковой стены была поставлена пара резных тёмных кресел, обитых синим материалом, небольшой круглый столик и камин.

К комнате примыкала ещё одна дверь, которая вела в небольшую комнатку, в которой размещались большой таз для купания, стол для приведения себя в порядок с зеркалом и рядом стоящим широким креслом. В углу комнаты стоял горшок для личных нужд.

Принц, подойдя к зеркалу и осмотрев себя, понял, что ему срочно нужно приводить себя в порядок. После длинной поездки его волосы спутались, а оттенок лица и волос стали серыми.

В это время зашла служанка и осведомилась:

— Господин, вам что-нибудь нужно?

— Умыться,- ответил князь.

— Хорошо. Я сейчас принесу всё, что нужно для этого,- ответила женщина и удалилась.

Рейдера поселили в похожую комнату, но выдержанную в менее строгом виде в синем цвете. Отличалась комната от комнаты Фобоса тем, что здесь не было кресел со столиком, а был просто стол, а шкаф для одежды был сделан из светлого дерева и был резным. Кровать тоже была из светлого дерева большая, застеленная светлым покрывалом и стояла у стены.

Была здесь и дверь, ведущая в маленькую комнату, которая отличалась от комнаты принца тем, что здесь за место кресла стоял стул.

Для орка всё это богатство казалось лишним: он не привык жить в столь роскошных апартаментах. Для слуги Фобоса такая щедрость хозяина дома казалась весьма необычной, учитывая, что знакомство с хозяином было весьма холодным.

Осмотрев свои комнаты, орк вспомнил о вещах, оставленных с лошадьми и направился в комнаты бывшего правителя. Скучающего князя Рейдер нашёл в комнате и осведомился, нужно ли ему принести вещи Фобоса. На что принц ответил согласием, поэтому слуга Фобоса сразу направился к лошадям.

Лошади стояли в конюшне и уже поедали корм. Его и лошадь принца были ещё нагружены, тогда как вещи с лошади Эригны были уже сняты и унесены.

Когда орк вернулся в свои комнаты, занеся по пути вещи своего господина, зашла служанка и позвала на обед. За Эригной и Фобосом тоже зашли служанки, которые и проводили их в небольшой зал, в котором стоял небольшой стол с рядом стоящими стульями. Что интересно, центральный стул отсутствовал.

Терон уже сидел за столом. Увидев зашедших гостей, он сказал:

— Занимайте любое место. Здесь все свои.

Князь подумал и занял место напротив хозяина дома. Эригна же предпочла сесть рядом с дядей, что ещё сильнее смутило бывшего правителя, но высказывать своё недовольство он не стал, поскольку считал, что это ниже его.

Рейдер же остался стоять там же, где и стоял. Тогда хозяин дома подозвал служанку и велел орка отвести на кухню и там его накормить.

Когда все расселись, Терон велел подавать обед. Служанки занесли всего три блюда и удалились.

Дядя Эригны сказал:

— Мой обед не богат разнообразием блюд, зато мой повар вкладывает всю душу в приготовление блюда. Я распорядился приготовить ещё салат из свежих овощей. Угощайтесь.

Основным блюдом была каша с мясом, а в дополнение — салат с заправкой. Запивать блюда подавался местный напиток.

Хозяин дома быстро поев, сказал:

— У меня сейчас неотложные дела, поэтому вынужден вас покинуть. Надеюсь, что вы придёте сюда на ужин, и мы всё обговорим. А пока, отдыхайте.

Терон вышел из-за стола и покинул столовую, а молодая ведьма и князь продолжили обед.

Принц спросил его любимую:

— Знаешь, я хотел бы осмотреть твои комнаты.

— Если ты хочешь, я не против тебе их показать, ответила племянница Терона.

После обеда Эригна повела Фобоса в свои комнаты. Первая комната девушки, куда зашли молодая ведьма и князь была небольшой гостиной салатового цвета. Здесь стоял резной коричневый стол и два стула с лежащими на них подушками, а в углу стоял небольшой шкаф. С окна свешивались коричневого цвета занавески.

В этой комнате с правой и с левой стороны расположились ещё две двери.

Принц спросил его любимую:

— Что за этими дверями?

— Идём, — ответила девушка и зашла в комнату, что была слева.

В этой комнате сразу бросалась в глаза большая печь, множество баночек и глиняных горшочков, стоящих на полках и множество вбитых гвоздиков. В углу стоял неприметный столик.

Эригна сказала:

— Это моя комната для приготовления снадобьев и зелий, но с зельями у меня хуже обстоят дела. Раньше здесь полно было трав и их запах витал по всюду. Тут я проводила большую часть времени. Идём, покажу следующую комнату.

Правая дверца вела в комнату светло-коричневого цвета и здесь было полно пустых клеток, а на окне стояло единственное живое растение.

— Здесь когда-то в этих клетках жили животные, но, видимо, дядя решил их отпустить на волю, когда я покинула его дом. Раньше дядя был готов всё сделать, что бы я здесь жила и ни в чём не нуждалась. Идём, покажу свою спальню,- сказала ведьма.

Спальня была фиолетового цвета с огромной кроватью из тёмного дерева, стоящей возле стены. Огромные фиолетовые занавески свешивались со стены, а у стены напротив окна стоял резной большой шкаф.

Девушка прилегла на свою кровать, накрытую синим покрывалом и спросила:

— Ну, как?

— Я поражён! Даже у меня в покоях в моём замке не было столько прилегающих друг к другу комнат!

— Я же говорила, что меня дядя очень любит, во всяком случае, любил.

— Почему же ты тогда ушла от сюда жить в лес?

— Однажды с дядей я довольно сильно поссорилась, из-за того, что я извела до смерти одного молодого парня, который был в меня влюблён, но я, его не любила, а он этого понять не мог. Дядя же, хоть и любит меня, но такого поступка потерпеть не мог. Он полная моя противоположность. Он верит в добро и борется за справедливость по-своему. И ещё, он никому никогда не желает подчиняться.

— Тогда, как получилось, что мои «люди» или «люди» Элион не добрались до него?

— Это ты спроси у него. Осталась последняя комната. Ваше высочество, не желаете её осмотреть?

— А она какая-то особенная?

— Всего лишь комната для моих личных нужд.

— Тогда, у меня нет интереса её осматривать.

Молодая ведьма скинула обувь и улеглась, распластавшись на кровати. Князь решил тоже скинуть обувь и прилёг на кровать его любимой, а затем подвинулся и поцеловал девушку, а Эригна его обняла и тоже поцеловала.

Нежно лаская и обнимая друг друга, они провели час в постели, после чего бывший правитель Меридиана отправился в свои комнаты, что бы принять ванну и привести себя в порядок к ужину.

Принц, приняв ванну, почувствовал себя обновлённым и полным сил. Эригна тоже приняла у себя ванну и не спеша начала приводить себя в порядок к ужину.

На ужин князь Фобос одел свой костюм, который он одел, совершая побег из дворца Элион, за не имением иного, а волосы принца были тщательно расчёсаны одной из служанок.

Когда бывший правитель зашёл в обеденную комнату, за столом сидел только Терон. Стол же был уже накрыт и более богаче, чем днём.

Мужчина спокойно сказал князю:

— Садитесь.

Фобос занял место то же, что и раньше. Дядя Эригны не спешил заводить разговор, но всё же, когда принц решил положить в свою тарелку рядом стоящий салат, хозяин дома сказал:

— Подождём мою племянницу, а потом приступим к еде.

Такое предложение было несколько не по нраву бывшему правителю, поскольку он не привык кого-то ждать, но он решил подождать его любимую, скучающим недоверчивым взглядом посматривая на Терона.

Эригна появилась через пару минут, произведя изумление на Фобоса и умиление её дяди.

На молодой ведьме было одето не простое платье, а платье, больше подходящее для богатых дам. Это было длинное платье оранжевого цвета с оттенком красного, с подчёркнутой талией, открытыми плечами и длинными широкими рукавами. Длинные локоны волос свободно ниспадали по телу. Губы казались нежными и блестящими, а глаза завораживали.

Принц не ожидал увидеть настолько изменившейся Эригну и столь прекрасной. Его никто прежде не вводил в ступор и изумление одновременно. Простая красивая женщина стала прекрасной дамой всего за несколько часов!

Фобос знал, что такое возможно, но не был готов к такому изменению его девушки сейчас. И всё же князь не потерял контроль над собой.

Девушка прошла и села возле её дяди. Терон сказал:

— Давайте начинать ужин,- и на правах хозяина дома начал первым накладывать в свою тарелку еду. Эригна и Фобос принялись тоже накладывать в свои тарелки еду.

— Ты великолепна,- сказал дядя племяннице, а затем обратился к Фобосу:

— Что вы скажите?

— Да… — только и ответил князь.

Служанка разлила вино, которое бывший правитель, Терон и его племянница сразу же выпили за знакомство и встречу.

После основного перекуса, дядя Эригны обратился к князю:

— Фобос, давайте поговорим сейчас о главном. Вы ведь что-то хотели от меня, кроме того, что бы я предоставил вам убежище?

— Да. Видите ли, моя сестра наложила на меня магические оковы, из-за чего я не могу использовать свои силы. Я был бы, так сказать, признателен, если бы вы сняли их с меня, поскольку сам я снять их в данный момент не могу.

— Обычно магические оковы может снять тот, кто их и наложил. Но есть и другой выход, возможно. Знаю я одну ведьму-знахарку. Зовут её Ватха. Она мне порой помогает решить некоторые дела, а так же она знает множество трав, ритуалов и предсказывает будущее. Думаю, что она сможет вам помочь. Но сначала сыграем вашу с Эригной свадьбу, а уже потом я отвезу вас, князь Фобос, к ней.

— К чему так спешить со свадьбой?! Я имею в виду, разве это не должно быть знаменательным и торжественным событием, к которому готовятся не несколько дней и на котором присутствует множество гостей?

— В таком случае, кого вы, хотели бы пригласить из ваших знакомых или родственников?

Никого особо бывший правитель видеть не хотел на своей свадьбе, хотя всегда представлял себе, что она должна быть грандиозной.

— Ну… Не знаю,- ответил князь.

— Я думаю, что у вас уже была связь с моей племянницей. Если же вы сомневаетесь, что Эригна может стать вам достойной женой, то конечно, спешить не стоит.

В этот день и в этот час Эсканор понял, что хочет, что бы Эригна стала не только его женщиной, но и женой.

— Эригна станет моей женой! Хотя я представлял, что всё будет более торжественно.

— Хорошо, если вы сомневаетесь, свадьбу сыграть можно и позже, через несколько лет.

— Дядя! — вмешалась в разговор Эригна

— Я хочу, что бы ты была счастлива. Если ты выбрала в мужья не того, сама будешь жалеть потом, а я хочу быть уверенным в твоём счастье.

— Я согласен жениться на вашей племяннице в ближайшее время!

Фобос решил, что союз с ведьмой не так уж и плох, как могло показаться ему в начале. К тому же сейчас князь видел в Эригне только достоинства.

Обрадованный хозяин дома, сказал:

— Я думаю, что свадьбу сыграем через три дня, а Драгон, мой помощник, скрепит ваш союз тайно. Устроим небольшой праздник и ваше чествование.

Новый родственник князя позитивного настроя не терял, поэтому, отпив из своего бокала вина, Терон осведомился у бывшего правителя:

— А не хотели бы вы, Фобос, осмотреть мои владения? Уверяю — не пожалеете! Обсудим детали вашей с Эригной свадьбы в то же время.

— Что ж, хорошо,- согласился Фобос.

— Вы не против старых традиций? — задал вопрос Терон.

— Смотря каких.

— Я бы предпочёл, что бы вы и Эригна до вступления в союз ночевали в разных комнатах.

Принц взглянул на его невесту, но она опустила голову, пытаясь спрятать насмешливую улыбку и делая вид, что ест салат.

— Я надеюсь, что у вас хватит силы воли,- докончил дядя Эригны.

Эсканор не был уверен, но согласился на условия хозяина дома, решив, что три дня не так и много.

Тогда дядя Эригны обратился к своей племяннице:

— Что скажешь, ты, Эригна?

— Да, дядя.

После ужина хозяин дома остановил свою племянницу и сказал, что ждёт её в своей комнате. Она ответила:

— Хорошо, дядя,- и удалилась.

Фобос и Терон направились тоже в свои комнаты.

В этот день после обеда состоялся разговор Терона с его помощником.

Драгон осведомился:

— Зачем тебе нужно помогать Фобосу? Ты не думал о том, что от него будут неприятности?

— Да, мне такой родственник мало нравится, но он обладает огромной силой. Такой родственник мог бы быть полезен, к тому же, его выбрала Эригна.

— Родственник с такой огромной силой может быть и весьма опасен для нас и нашего дела, Терон. Говорят, что возможно, он убил своих родителей, что бы занять трон.

— Да, я слышал. Я все же надеюсь, что смогу на него повлиять, как повлиял на других, в том числе и на Эригну.

— Но всё же она покинула тебя…

— Она поняла, что я могу влиять на её разум. К тому же я слишком зол был на неё тогда. Она так иногда похожа на мою сестру, аж дрожь пробирает! Но я ей желаю только добра, как и моей сестре, которая уже упокоилась.

— А может, всё же хочешь власти, Терон?

— Ты знаешь, что нет. Я хочу простого счастья в жизни и что бы вскоре в моём доме появились детишки и дом озарялся детским смехом.

— И всё же всё может пойти не так, как ты хочешь. Ты помогаешь укрывать преступника и беглеца, а значит, не только Эригна может оказаться за решёткой, но и ты сам! Королева всесильна, а ты против неё никто! Рано или поздно её люди могут обнаружить наше скромное убежище, и нам придётся бросить всё, что мы с таким трудом создавали!

— Да, я знаю, что риск есть. Но если Фобос готов породниться с нашей семьёй, я помогу ему противостоять против королевы Элион, если она здесь объявится или перенесу в безопасное место, но не больше.

— Хорошо, не стану тебя больше отговаривать, просто помни, что я тебя предупреждал.

Рейдер, после обеда, оказавшись совсем не нужным, пошёл отсыпаться в свою комнату, но вместо того, что бы спать на кровати, он бросил покрывало на пол, на него подушку, расправил покрывало и, набросив на себя одеяло, улёгся спать на полу радям с кроватью. Проспав несколько часов, орк решил прогуляться по саду, а уже после ужина, Рейдер направился к принцу, застав бывшего правителя в предоставленной комнате и сказал:

— Князь Фобос, вам что-нибудь угодно?

— Ах, да. Сегодня ночью ты меня охраняешь. Не нравится мне этот новый родственник. Как бы не решил меня извести до свадьбы из лучших побуждений.

— До свадьбы?! Вы женитесь?! — удивился слуга князя.

— Да, свадьба состоится через три дня.

— Простите за вопрос, вы женитесь на Эригне?

— Именно так и ничуть сейчас не жалею о принятом решении. Мы с ней одно целое и это я понял здесь. После свадьбы ты будешь относиться к Эригне, как к своей госпоже. Тебе всё ясно?!

— Да, ваше высочество. Я думаю, что Эригна будет вам прекрасной женой.

— Иди к двери сторожить, а я лягу спать.

— Как скажите,- ответил орк и подошёл к двери. Фобос же не спеша разделся, затушил свечу и лёг спать.

Этой ночью, когда князь Фобос заснул, орк, стоя у двери, думал о том, что Эригна была бы весьма неплохой женой для принца и новой госпожой, ведь она заступилась за него, даже не будучи равной по положению князю. А теперь, Фобос готов её взять в жёны! А он, Рейдер, будет очень рад служить такой госпоже, как Эригна.

А этим вечером, Олдрен, поняв, что его поиски безуспешны, решил отправиться обратно в столицу, что бы сообщить о его поисках беглецов и решить, что же делать дальше.

* * *

С утра, когда солнце только поднялось над горизонтом, а простые слуги уже во всю суетились в доме Терона, в комнату, предложенную принцу, зашла служанка и сообщила орку, охраняющему вход в комнату, что завтрак будет подан в гостиной уже через 10 минут и Терон ждёт господина на завтрак. После чего служанка удалилась.

Рейдер прикусил губу, не зная, что ему делать и как быть, ведь основное правило всех слуг Фобоса — не будить князя с утра без видимых на то причин.

Причина была, хотя не столь важная для князя.

Подумав, слуга Фобоса, решил попытать удачу в побудке его господина. Он подошёл к кровати бывшего правителя Меридиана и сказал:

— Ваше высочество, не соизволите ли вы подняться, что бы позавтракать с хозяином дома Тероном, который вас уже ждёт на завтрак.

Это предложение орку пришлось повторить ещё три раза, прежде чем Фобос открыл сонные глаза.

— Повтори, что с завтраком? — осведомился лениво князь.

Рейдер повторил ещё раз ту же фразу.

— Н-да … Я согласился утром с Тероном осмотреть его владения, но сейчас эта идея не кажется мне интересной, как вчера. К тому же, после длительной поездки, я чувствую себя не важно. Мне нужен отдых, поэтому я не смогу сегодня осмотреть его владения. Так и передай ему.

— Да, князь Фобос,- ответил орк и удалился.

Хозяина дома Рейдер нашёл в обеденной и передал слова Эсканора.

Дядя Эригны осведомился:

— Он заболел?

— Нет. Но он неважно себя чувствует.

— Да, не подумал я вчера, что длительная поездка может сильно вымотать. В таком случае, я надеюсь, что днём Фобос спустится в гостиную, и мы обговорим детали свадьбы.

— Да, я передам князю Фобосу о вашей просьбе,- ответил орк и направился в комнату князя. Фобос, перевернувшись на другой бок, мирно спал.

Принц проспал почти до обеда, тогда как Рейдер продолжал стеречь сон его господина. Проснувшись, бывший правитель потянулся и, увидев его слугу, велел помочь ему одеться. Орк, хотя никогда ничего подобного не делал, ничуть не смутившись, покинул свой пост и начал помогать князю одеваться, хотя ночь для Рейдера была бессонной. Слуга принца сообщил, что Терон хотел с князем встретиться и обговорить детали свадьбы.

На это Фобос ничего не ответил, но сказал:

— Найди кого-нибудь из здешних слуг.

Орк был рад, что принц не проспал ещё пол дня, поскольку его живот уже некоторое время сосало, а покинуть пост без дозволения князя он не мог.

Слуга князя нашёл служанку и, велев ей прийти комнату его господина, направился на кухню, что бы что-нибудь перехватить.

В то время, пока орк быстро завтракал на кухне, служанка принесла умывальные принадлежности для князя и направилась за едой.

Когда Рейдер вернулся в комнату принца, Эсканор уже умылся и не спеша завтракал. Орк осведомился:

— Что-нибудь ещё нужно?

— Да, я хочу, что бы ты сегодня осмотрел все земли, которыми владеет Терон, а вечером я жду от тебя отчёт.

— Да, ваше высочество,- ответил орк.

— Можешь идти,- холодно, как всегда ответил Фобос

Слуга принца поклонился и сразу же направился исполнять поручение. Он решил прикинуться здешним новым жителем, что бы себя не раскрыть и спокойно осмотреть земли Терона. Но его всё же узнал один из орков работающий в поле.

— Рейдер, здравствуй! — окликнул слугу Фобоса один из орков,- Тебя та как сюда занесло?

— Сардек?! Ты жив?! — удивился Рейдер, взглянув на орка.

— Как видишь! В битве в туманной пустоши я был ранен. Господин Терон спас мне жизнь, залечив раны, и я решил остаться здесь жить. Как же долго я не видел тебя! Давай скрепим наши руки!

Два орка протянули и пожали друг другу руки, после чего Сардек сказал:

— Говорят, что ты теперь на стороне королевы Элион. А, следовательно, в немилости Фобоса.

— Нет, теперь я в немилости Элион.

— Расскажешь?

— Давай в следующий раз. Может, покажешь и расскажешь, что и как у вас.

— Хорошо, идём.

Эригна проснулась чуть позже Фобоса, повалялась немного в мягкой постели и позвала служанку, что бы та помогла привести её в порядок.

Тем временем бывший правитель отправил одну из служанок узнать о Тероне. Через несколько минут служанка вернулась, сообщив, что хозяин уехал по делам и вернётся, скорее всего, в обеденное время. Принц решил воспользоваться имеющимся временем и привести себя в порядок при помощи служанки.

Приведя себя в порядок, Фобос направился к своей невесте. Принц застал Эригну вовсю дающую указания служанкам в её комнате. Она говорила, где что нужно убрать и что помыть. С такой стороны князь его женщину ещё не видел, а она его вовсе не замечала. Только случайно задев рукой принца, она обернулась и увидела своего суженного.

— Извини, у меня много сейчас дел,- ответила молодая ведьма и принялась во второй комнате разгребать старые клетки, совершенно не обращая внимания на своего жениха.

Обескураженный Фобос решил прогуляться по дому. Прогуливаясь, князь столкнулся в одном из проходов с Тероном. Хозяин дома весело сказал:

— Вы уже встали, я вижу!

— Н-да.

— Надеюсь, вы хорошо отдохнули?

— Неплохо,- ответил принц.

— Тогда прошу вас пройти в гостиную. Нам нужно обсудить приготовления к вашей свадьбе с Эригной.

Бывший правитель кивнул.

Они зашли в гостиную, где был накрыт обед на двоих, а в дополнение стояло вино и фрукты.

Принц предпочёл не спеша смаковать вино, тогда как дядя Эригны в быстром темпе обедал и пока не спешил заводить разговор. Только после того, как хозяин дома запил местным напитком еду, он обратился к Эсканору:

— Давайте поговорим на счёт вашей свадьбы. Я хотел поговорить о том, что касается именно вас. По Меридианскому обычаю во время свадебной церемонии вы должны преподнести в знак своей благосклонности невесте нечто ценное. У вас есть что-нибудь ценное, что было бы достойно преподнести вашей будущей жене?

— Да, у меня есть камень, который мог бы стать украшением и даром для моей будущей жены, но что бы он стал достойным даром, нужен хороший мастер, что бы тот сделал из него украшение, дополненное цепочкой.

— К счастью я знаю такого. Приносите камень и я его отправлю мастеру. К свадьбе ваш дар будет готов. С Эригной вам ещё нужно будет решить, где будет праздничное торжество, и что из еды вы хотите на стол, а так же, вы можете выбрать одну из моих комнат-покоев для вашей будущей совместной жизни с Эригной.

— Это будет любезно с вашей стороны. Я передам вам камень и надеюсь, что украшение будет изготовлено в срок.

— А я надеюсь, что завтра утром вы составите мне компанию в моём осмотре поместья?

— Возможно,- ответил принц.

— Я это приму как согласие и буду ждать вас с утра на прогулку. Ещё одно: вы ведь понимаете, что вас ищут, поэтому я бы посоветовал вам сменить на некоторое время ваше имя на любое другое,- сказал хозяин дома.

— Я подумаю об этом.

Фобос налил себе в бокал вина и не спеша его выпил.

После разговора с Тероном, поскольку Эригна была ещё занята, бывший правитель решил совершить прогулку по саду, который удивлял разнообразием форм растений, перед этим передав камень красного цвета хозяину дома через слугу. Только прогуливаясь по саду князь ощутил, что он свободен и может сам решать, что он будет делать. Здесь не было навязчивых слуг, пристально наблюдающих за ним одним, но было множество птиц, с подозрением озирающихся на нового гостя и птиц, которым было всё равно, кто гуляет в их саду: они весело перелетали с ветки на ветку и распевали свои песни.

Такие незатейливые весёлые птицы всегда раздражали принца. Была бы его воля и возможность использовать его магические силы, он бы отыгрался на этих птахах.

Так незаметно Фобос зашёл из светлой части сада в тёмную. Верхний ярус составляли деревья с глубокой кроной, забирающие почти весь свет, ниже росли изогнувшиеся деревья, лишённые почти листвы, а их стволы и ветки обвивали лианы с шипами. Здесь не было радостного щебетания птиц, лишь негромкие крики и потрескивания были слышны. Кустарники, росшие кое-где, были колючими, а трава, пробивающаяся из земли жёлто-серой.

Принц на несколько минут подумал, что он снова в своём саду. Здесь было тихо и мрачно, как и в его саду, но всё же это был не его сад.

Жених Эригны вспомнил свой замок, отнятый королевой Меридиана, свой сад, такой же, как это место и пообещал себе, в который раз, что однажды он вернёт себе то, что он потерял.

Эсканор надеялся, что слуги его сестры уже перестали его искать, и он может спокойно решать свои насущные проблемы, хотя какое-то беспокойство внутри князя всё же было, но князь решил не придавать этому значения, хотя резкие перемены отношения Терона к нему, его смущали. Доверять он не привык, особенно тем, кого он не знает и как выяснилось, даже тому кого знаешь хорошо, нельзя доверять полностью.

Намеченная свадьба с Эригной была несколько неожиданна для него. Он бы предпочёл отложить свадьбу до того момента, пока он не вернёт себе трон. С другой стороны, сколько времени уйдёт, что бы вернуть себе полную власть на Меридиане, неизвестно, а Эригна могла бы быть прекрасной женой, и плевать он хотел на условности. Брак по расчёту принца уже не прельщал. Эригна стала бы той, кто бы всегда его поддержал и помог. Это он знал точно.

Вскоре островок тёмного леса кончился, и бывший правитель решил вернуться в дом.

До ужина принц успел отдохнуть и привести себя в порядок. Перед ужином зашёл Рейдер отчитаться.

Принц сказал:

— Ну, рассказывай, что ты узнал о землях Терона.

— Во-первых, что интересно, в поле работают жители Меридиана разных рас. Некоторым из них помог Терон и они остались здесь жить. Во-вторых, от сюда практически не сбежать, поскольку владения Терона окружены отчасти лесом и нет вблизи поселений. Добраться до города, можно только тропами в лесу, но никто не может покинуть владения без дозволения хозяина земель или его помощника. А так же, здесь множество выращиваемых культур растений, которые жители отчасти выращивают для себя, Терона и слуг в доме, часть идёт на продажу. Есть здесь и скот, выращиваемый на мясо.

— Не надо меня загружать подробностями. Хорошо, можешь идти отдыхать, пока я не решу отойти ко сну.

— Да, князь Фобос.

Орк поклонился и вышел.

На этот раз бывший правитель на ужин пришёл первым (слуги только расставляли приборы) и занял понравившееся ему место. Затем появилась Эригна, одетая в довольно простое зелёного цвета платье, подпоясанное поясом такого же цвета. Она улыбнулась своему жениху и сказала:

— Фобос, ты уже здесь.

Затем молодая ведьма села рядом с князем и поцеловала его томно в губы. Её любимый ответил ей так же пылко. Но долго наслаждаться друг другом, им было не суждено. Дверь заскрипела, и в дверях появился дядя Эригны. Мужчина и женщина отстранились друг от друга.

Терон велел подавать на стол и пара служанок занесли ужин. Ужин прошёл тихо и чинно, а после ужина Эригна предложила Фобосу:

— Идём, прогуляемся.

— Идём,- согласился Эсканор.

Когда Эригна и бывший правитель вышли из гостиной, мужчина осведомился:

— Куда же мы пойдём?

— К озеру. В такую жару там самое лучшее времяпровождение. По пути я тебе покажу здешних жителей и деревню.

Воду князь любил, хотя подумывал принять ванну, но, поскольку его любимая предложила прогуляться к озеру, принц не стал ей отказывать.

Фобос с Эригной вышли на улицу и принц сразу почувствовал, как стало душно и захотелось вернуться в прохладу помещения. Пройдя несколько шагов, Эсканор сказал:

— Давай вернёмся в дом. Здесь слишком душно.

Девушка ответила:

— Обещаю, что ты не пожалеешь об этой прогулке.

— Очень на это надеюсь.

Принц и молодая ведьма шли сначала через сад, который представлял из себя множество различных растений, одни — яркие и пёстрые, другие — мрачные и с шипами и переплетенными лианами.

Племянница Терона сказала:

— Мой дядя любит очень растения и высаживает в саду самые невероятные растения. Чуть дальше есть плотоядные ахнорихтеры, а в другой части растут растения, у которых семена похожи на яркие крылья насекомых.

— Действительно, удивительный сад. Твой дядя настоящий любитель растений! Никогда такого мага человека не встречал. Что он за человек, скажи…

— Некоторые пытались судить, какой он, но так и не решили. Он хочет создать мир внутри мира. Для меня же, он просто любимый дядя, которому я доверяю.

Сад через пару минут сменился постройками, в которых жили жители поместья, принадлежащего Терону. Дома здесь были в основном из дерева, но были и дома, похожие на погреба, а один из домов больше походил на башню. Жители деревни тоже отличались разнообразием рас от людей до мускулистых орков с оливковой кожей.

Жители деревни тем временем с интересом осматривали гостей, но никто не решался подойти. Когда деревня закончилась и начался луг, Фобос осведомился:

— Что здесь делают столько разнообразных рас вместе?

— Живут и работают. Одним Терон помог, другие сами пришли.

— Твой дядя настоящий коллекционер.

— Возможно.

— Я абсолютно не понимаю. Как можно орков селить рядом с людьми?!

— У моего дяди своеобразное виденье мира. Но он умеет заставить поладить даже гаргулий с мышами и заставить их жить вместе.

— Мне уже жаль гаргулий.

— А мне мышей.

— Идём. Где твоё озеро? — решил сменить тему Эсканор.

— Уже скоро, увидишь, — ответила Эригна.

Дул слабый ветерок, солнце перемежалось тучами, но всё равно было жарко. Принц не привык к такой жаре и от того ещё сильнее хотелось достигнуть пункта назначения прогулки и опуститься в прохладную воду.

И действительно, уже через несколько минут можно было различить озеро, вокруг которого росли деревца и приветливая зелёная травка. Князь и его невеста нашли подходящее затенённое тихое место, где сняли основную одежду, после чего поспешили зайти в прохладную освежающую воду.

Эригна медленно поплыла вглубь озера. Принц направился за ней.

Вдоволь наплававшись, и вернувшись к побережью, Фобос подошёл к его невесте и вожделённо поцеловал её в губы. Девушка ответила не менее страстно. Князь, желающий абсолютно забыться, начал целовать её плечи, а затем руки и снова губы, а выбравшись на берег, они легли на траву и забылись в ласках.

Уже ближе к закату принц и Эригна ополоснулись в озере, а затем наблюдали, как заходит Меридианское светило, как тучи наливаются рыжевато-красной краской и как исчезает светило, садясь за деревья, а небо наливается всё более тёмными красками, среди которых появляются звёзды.

Фобос обнял девушку, зарывшись в копну её волос и вдыхая её запах. Он сказал:

— Твои волосы издают необыкновенный аромат! Хочется вдыхать его и вдыхать.

— Я добавила всего лишь в средство для ухода за волосами масло из цветов.

Фобос с нежностью обнял свою невесту, словно боялся повредить хрупкий цветок и страстно и долго поцеловал. Эригна ответила не менее страстно. Про себя Фобос фобом подумал:

— «Ты мой цветок страсти и любви».

Фобосу никогда никого больше не хотелось так любить и оберегать, как эту девушку. Она была похожа на хрупкий кристалл, играющий гранями и самый страстный цветок, сводящий сума того, кто увидит его или вдохнёт его аромат

Мужчина и женщина не спешили возвращаться обратно. Это было их время. Время любви и наслаждения.

Уже когда совсем стало прохладно, они решили вернуться обратно. Жених Эригны сказал:

— Теперь я не смогу этой ночью уснуть без тебя. Ты думаешь, нам обязательно следовать старым обычаям?

— Зная характер дяди, я думаю, что да. Но я знаю, что можно сделать.

Молодая ведьма оторвала кусок от рукава рядом лежащего платья и завернула в него свой волос, сказав:

— Теперь я всегда буду рядом с тобой. Положи это под подушку и ты быстро уснёшь.

Принц принял подарок его женщины и убрал в карман.

Возвращаясь в дом Терона, Фобос осведомился у Эригны:

— Скажи, как так получилось, что мои люди не нашли это место?

— Ты разве не заметил: по всей прилегающей территории стоит защитный магический барьер, вокруг нет поселений, а дорогу найти сюда может лишь знающий.

— Интересно… Очень интересно…

Молодая ведьма и её жених чувствовали себя обновлёнными, хотя и утомлёнными, поэтому придя в дом Терона, отправились по своим комнатам спать.

Этим утром Фобос лежал в тёплой постели и не спешил вставать. Несколько дней назад он не знал, куда его приведёт ведьма и на что он согласится. Теперь же он лежал на богатой кровати в доме дяди его невесты, той, что была его служанкой, та, что покорила его сердце и привела его сюда в поисках спасения.

Сначала Эсканор ненавидел её, а потом пришла страсть и любовь. Он доверился ей, и она привела его сюда. Вначале он думал сделать её Фавориткой во дворце, когда вновь вернёт себе власть, а теперь он должен на ней жениться, что бы Терон помог ему освободиться от магических оков, наложенных его сестрой Элион.

Эригна… Эхом отдавалось это имя в голове принца. Она стала вдруг частью его жизни, дав надежду на будущее.

Теперь, когда он бежал из дворца Элион, его наверняка уже ищут не только слуги, но и верные подданные Элион, а если найдут, королева наверняка запрёт его где-нибудь вместе с теми, кто ему помогал, поэтому союз с Эригной был для него сейчас единственным спасением и сулил ему хоть какую-то выгоду.

Вначале он воспринимал её как служанку, потом как любовницу, пока не увидел Эригну за ужином в доме Терона. Она предстала перед ним, как прекрасная дама, умеющая держать себя, и теперь он готов был вступить с ней в союз.

Когда-то Фобос думал, что должен будет жениться на какой-нибудь принцессе с соседнего государства. Их свадьба обязательно должна будет состояться во дворце или замке, и она должна быть пышной и грандиозной, что бы весь Меридиан говорил о ней. Но Эсканор понимал, что с Эригной это невозможно сейчас. Их свадьба должна быть тайной, иначе их найдут люди Элион.

Оставался вопрос, зачем это Терону, который не особо жаловал его власть. Его племянница, несомненно, получит некоторые привилегии, и если он вернёт себе трон, то простая ведьма может стать правительницей Меридиана, а родственник королевы, несомненно, сможет получить один из высших постов, не особо напрягаясь. Эта версия вполне устраивала Эсканора.

Этим утром, Эригна, проснувшись, вспоминала их вчерашнюю прогулку. Она вспоминала страстные поцелуи Эсканора и прекрасный закат и с нетерпением ждала их свадьбы. От понимания того, что скоро состоится их свадьба, племянница Терона и радовалась и нервничала, но понимала одно, только с Фобосом она будет счастлива и её не волнует, насколько это может быть опасно.

Фобос очнулся от мыслей, когда почувствовал прикосновение губ к его телу. Это была конечно же Эригна. Она сказала:

— Доброе утро Фобос. Я соскучилась по тебе.

— Через день мы поженимся и тогда мы будем долго вместе.

— Да… вместе… Кстати, мой дядя хотел показать тебе поместье сегодня.

— Это обязательно? Зачем мне тратить на это время?

— Возможно, у него есть на это причины. Но я бы не возражала, если бы ты остался, и мы могли провести весь этот день вместе, хотя мой дядя не будет от этого в восторге.

— Что ж… В таком случае придётся осмотреть с твоим дядей поместье. К тому же мне интересно, насколько оно большое. Придётся тебе побыть без меня, но вскоре у нас будет достаточно времени для нас двоих.

— Хорошо, я подожду, Фобос.

Она нагнулась, поцеловала принца и удалилась. Эсканор ощутил прилив сил и стал одеваться, после чего позвал служанку с помощью которой привёл себя в порядок и позвал Рейдера.

Орк зашёл, поклонился и спросил:

— Вы меня звали?

— Да,- после чего передал Рейдеру красный камень из тех, что он забрал из дворца и велел передать этот камень лично в руки Терона.

Орк вышел и направился сразу же к хозяину дома, которого встретил, поднимающегося в свой кабинет. Тот велел орку зайти в его кабинет и только там забрал у орка камень.

Фобос, приведя себя в порядок, спустился в гостиную, где был подан завтрак.

Его любимая спустилась через пару минут и заняла место напротив.

Чуть позже подошёл слуга и осведомился:

— Терон приглашает вас сегодня осмотреть его земли. Вы примите его приглашение?

— Да, я принимаю его приглашение,- ответил князь Фобос.

Слуга кивнул и удалился.

После завтрака Фобос вышел из дома на веранду. У дверей дома стояла повозка, запряжённая парой лошадей, причём не тех, что они взяли из королевской конюшни.

На сколько Фобос мог знать, лошади на Меридиане были редкостью и стоили как неплохой дом, в отличие от хугонгов — птиц перевозчиков и тагоргов — тягловых животных на которых ездили простые жители Меридиана.

Когда пассажиры заняли места в повозке, извозчик крикнул, и лошади покатили неспешно повозку вперёд.

Повозка, управляемая кучером, проехала сад и выехала на открытое пространство. Солнце уже поднялось и начинало припекать.

Эсканор мало любил солнце, особенно такое яркое и палящее, и предпочёл бы оставаться в доме. Радовал принца только слегка прохладный ветерок. Будь при нём его силы и власть, он бы ни за что не согласился на утреннюю прогулку.

Но всё же здесь было что посмотреть и чему удивиться. На лугу пасся целый табун лошадей! Неслыханное богатство, которое скрывалось от Эсканора!

Фобос не смог скрыть интереса:

— Насколько я знаю, лошади довольно редки на Меридиане. Откуда у вас такое богатство?

— Кое-кто однажды мне подарил двух лошадей. Они дали приплод. Приплод я выменял на ещё двух лошадей. Четверо взрослых дали тоже ни один приплод. Так я взрастил два поколения лошадей и сейчас у меня уже есть третье поколение. Их я ценю больше всего за выносливость и возможность использовать их для различных целей. В отличии от хугонгов и тагоргов, на них можно относительно быстро и удобно ехать, как верхом, так и с обозом.

— Да, лошади действительно удобней для длительных поездок,- согласился князь.

— Теперь я один из самых богатых владельцев лошадей. И у меня есть знакомые, готовые раскошелиться ради такой диковинки. Так я и разбогател собственно,- прибавил маг.

— Вы смогли меня удивить,- сказал принц.

— У меня на самом деле много редкостей, и я сам не так прост, как кажусь.

— Ху,- хмыкнул бывший правитель. Фобос не ожидал, что столько богатства могло скрыться от него и его слуг.

— Я на самом деле пригласил вас сюда, что бы поговорить о вашем будущем с моей племянницей. — Эсканор вскинул брови, а Терон продолжал:

— Меня весьма заботит её будущее, а поскольку вы довольно скоро станете и моим родственником, то и ваше.

Фобос недоумённо и недоверчиво посмотрел на хозяина поместья.

— Я наставительно прошу сменить вас ваше имя на любое другое, что бы никто не задавал лишних вопросов и не создавал проблем. Так будет лучше и для вас и для Эригны. Вы ведь понимаете, что если вас раскроет кто-то раньше времени, то проблем не миновать, а я бы хотел бы быть уверен, что ни вам, ни моей племяннице ничто не грозит. Подумайте об этом. Я вас не тороплю, но лучше будет, если вы выберите новое имя до церемонии.

— Хорошо, я подумаю, хотя я не собирался менять своё имя на новое в ближайшее время. Только если в целях безопасности и на некоторое время.

— Да, это было бы весьма разумно. Я думаю, церемония может пройти с двойным именем, и вы сможете использовать любое ваше имя.

— Пожалуй, у меня будет одно имя на примете. Довольно простое в звучании — Фенкрин.

— Думаю, оно защитит вас от ненужных вам сейчас людей и недоброжелателей, хотя всегда может найтись кто-нибудь, кто сможет узнать в вас того, кто вы есть.

Луга кончились и начались луга, засеянные Меридианскими злаками, затем овощными культурами, после чего показались виноградники с ещё пока не поспевшими гроздьями меридианского винограда сейчас жёлтые, а после созревания красного цвета и изумительного запаха.

Фобос поинтересовался:

— А вино вы готовите?

— Конечно, мои люди готовят вино и ещё какое! Кстати, вы должны решить, что будет на праздничном столе.

— В таком случае, на праздничном столе должно быть обязательно вино!

— Конечно!

— А ещё дичь или мясо.

— Дичи не обещаю, а мясо карнакула* будет.

Тем же утром, когда Рейдер вышел из дома на крыльцо, к нему подошёл его старый друг. Сардек сказал:

— Рейдер, я видел вчера Фобоса с родственницей хозяина! Ты теперь снова служишь ему?

— Отойдём от крыльца дома подальше и поговорим.

Оба плечистых орка отошли к саду и Рейдер примостившись в тени дерева сказал:

— Да, я служу ему. Но только то, что Фобос здесь, это тайна. Поэтому, поклянись здесь и сейчас мне, что не станешь говорить никому о том, я сказал!

— Клянусь, я буду молчать, слово орка! Я вот что хотел, может ты поговоришь с князем, и он возьмёт меня в слуги?

— Хорошо, я поговорю с ним. И не забудь, ты поклялся молчать!

Вскоре повозка подъехала к деревеньке. Дома в деревеньке стояли построенные из дерева с небольшими огородами. Люди здесь занимались каждый своим делом, и мало кто обращал внимания на повозку, но одна из женщин окликнула извозчика. Повозка остановилась, и женщина в синем переднике и рыжими убранными назад волосами, сказала, подойдя к повозке:

— Терон, угощайтесь парным молочком,- и протянула кувшин, который держала в руках.

— Спасибо, Монея,- сказал хозяин поместья.

Отхлебнув из кувшина несколько глотков, Терон протянул его Фобосу. Эсканор принял кувшин, и тоже сделав несколько глотков, почувствовал себя гораздо бодрее, устав жариться на солнце.

— Очень вкусное,- сказал дядя Эригны, протягивая обратно кувшин.

— Я рада, что вам оно понравилось,- сказала, улыбаясь, женщина.

Князь Фобос удивился такому отношению людей Терона к своему хозяину. Никто никогда без его приказа ничего для него не делал, а эта женщина догадалась, что его господину нужно что-нибудь выпить, что бы утолить жажду и при этом осталась довольная.

Раньше Эсканор был уверен, что только страх заставляет делать что-то кого-то, но теперь, после предательства его слуг, принц не знал, чему верить. Все его убеждения пошатнулись. Теперь он мог доверять только себе, Эригне и отчасти его слуге Рейдеру и Терону.

Терон не видел в нём угрозу, как её видели его близкие и это несколько удивляло, ведь Терон, как понял Фобос, отлично был осведомлён о его деяниях во время его правления и, следовательно, должен был бояться его, или должен был постоянно льстить ему, или преклоняться перед ним, ведь он, Фобос, согласился жениться на простой девушке, его племяннице! Но вопреки ожиданиям Эсканора, дядя Эригны вёл себя как истинный хозяин поместья и положения.

Терон на обратном пути рассказывал о произрастающих на его полях растениях: злаках, кустарниках и деревьях, и по его рассказу можно было понять, что Терон гордится всем, что у него есть сейчас и что он весьма дорожит всем, что у него есть сейчас.

При его появлении его работники оставляли работу и махали ему рукой, а он отвечал им таким же приветствием.

Один из них подошёл к повозке: плечистый, начинающий седеть, с лучистыми глазами и прямым подбородком. Это был староста. Он сказал:

— Здравствуйте, господин Терон!

— Здравствуй, Дайран! Что скажешь? Как посевы?

— Виноградники и другие растения дают неплохой урожай, но от избытка солнца, многие растения начали увядать и высыхать.

— Да, нехорошо,- покачал головой хозяин поместья,- Что ж, будет вам дождь сегодня!

— Спасибо, господин Терон,- поблагодарил староста, а Фобос удивлённо воззрился на Терона.

Дядя Эригны же спросил:

— Хотите посмотреть на призыв дождя?

— Пожалуй,- согласился бывший правитель.

На одном из полей они остановились. Терон бодро слез с повозки и поднял руки вверх, а ладони развернул параллельно небу, возя ими, словно по небу. Вскоре появились небольшие тучки, и маг, своей силой притягивал их к себе. Тучки объединялись, пока не образовались тучи.

Затем хозяин поместья провёл резко рукой, словно разрезая их и через пару минут начался небольшой моросящий дождь.

Дядя Эригны запрыгнул в повозку и велел трогать. Эсканор, хоть и почувствовал облегчение от жары, понимал, что моросящий дождь может перерасти в ливень, а потому надеялся, что повозка довезёт их до дома Терона, как можно скорей. Но уже через пару минут дождь не моросил, а лил как из ведра.

Дядя Эригны создал защитный магический барьер над повозкой, защищающий сидящих от дождя, словно зонт и теперь можно было немного расслабиться.

Повозка быстро ехала через кочки и грязь. Фобос, не привыкший к быстрой езде в повозке, едва успел схватиться за боковину повозки, когда повозку резко тряхнуло. Принц выругался и схватился за низ скамейки.

Повозка довольно быстро докатилась до поместья, не растеряв пассажиров. Не медля, Терон и Эсканор зашли в особняк. Несмотря на защитный барьер, они были промокшими, и с их одежды капала вода.

— Сходите, переоденьтесь и отдохните. Я распоряжусь принести вам горячего вина согреться,- сказал хозяин поместья.

Недовольный князь направился в свои комнаты. По дороге Фобос заглянул в комнату Рейдера, но не нашёл.

— «Да, где его носит!» — со злостью подумал он.

Эсканору сейчас раздеваться самому вовсе не хотелось и служанок не попадалось, но пришлось самому сменить мокрую одежду на тёмно-синюю рубашку и тёмные штаны, а мокрое князь бросил возле двери.

Через пару минут зашла служанка, поставив согревающий напиток на стол, и осведомилась, желает ли что-нибудь ещё господин.

— Принесите сюда обед и заберите мокрое,- принц указал на смятую одежду у дверей. Девушка забрала одежду Эсканора и удалилась.

Фобос, выпив напиток, быстро согрелся, но в его голове роились вопросы:

— Почему он не знал о таинственном именье, о маге, столь богатом и сильном? Неужели есть магия, способная скрыть так много: богатые земли, ценных животных и целое поселение жителей? Как правя и властвуя над всей страной, от него могло укрыться столь богатое имение? Почему Терон прячется от власти, несмотря на то, что власть изменилась? И какие настоящие планы у хозяина этого имения?

Карнакул — домашнее меридианское животное, выращиваемое на мясо.

Этим же утром, Эригна, позавтракав у себя в комнате, решила сходить в лес за травами и ягодами.

Уже выходя из дома, девушка встретила Рейдера. Орк поздоровался, после чего ведьма сказала:

— Я направляюсь в лес за травами и ягодами. Не хотите ли сопроводить меня? Я буду вам весьма признательна.

— Да, конечно,- ответил слуга Фобоса. Сегодня он знал, что не понадобится полдня его господину, поэтому мог спокойно принять предложение невесты князя.

Для орка лес был довольно привычной обстановкой. Во время обучения и тренировок Рейтер проводил много времени в лесу, учась выживать и защищаться от врагов, которыми служили дикие звери в Меридианских лесах. Теперь в его задачу входило охранять невесту князя.

Эригна тоже чувствовала себя в лесу весьма спокойно. Она легко находила травы и ягоды в лесу.

Однако, зайдя в лес, девушка вначале положила на пень кусок хлеба с маслом, сказав:

— Леший, угощайся, а нас не обижай, поделись теперь и ты своими дарами.

Невеста Фобоса прошла совсем немного и нашла поляну с ягодами, которые принялась собирать с веток. Рейтер предпочёл, в это время, отработать несколько ударов мечём.

Фобос увидел Эригну только вечером за ужином. Она села рядом с ним и поцеловала нежно князя.

Рейтер к этому времени доложил, что он сопровождал дочь Терона, извинившись за долгое отсутствие, поэтому Фобос не стал ни о чём расспрашивать свою невесту. Только одно её появление подняло его настроение, а поцелуй Эригны расслабил принца.

Когда еду разложили, а напитки разлили, и приступили к еде, Эригна сказала:

— Мне нужно выйти. Я не буду ужинать.

После того, как Эригна покинула гостиную, Терон сказал:

— Знаете, когда слишком много солнца, растения засыхают, но и когда нет солнца, для растений тоже плохо. Многие из растений не дают всходов, а те, что дают, практически не приносят урожая. Однако, это не касается теневыносливых растений, но их слишком мало.

— К чему вы клоните?

— Для всего нужен баланс. Так день сменяет ночь, зло соседствует с добром, а светлое дополняет тёмное.

— Чего же вы придерживаетесь?

— Я стараюсь найти баланс, в светлом, я ищу тёмное, а в тёмном — светлое. Даже в вас есть светлая сторона. Одна из светлых сторон — умение любить кого-то, хотя страсть — тёмная сторона души.

— Чего же вы хотите от меня?

— Хочу, что бы вы посмотрели на всё с другой стороны и подумали, как жить по-новому.

Фобос подумал:

— Конечно, 100 раз! Обойдётся! Хотя в его словах и есть разумные мысли. Может, я и подумаю об этом, когда верну себе трон, но сейчас у меня есть более важные дела.

Во время чая, Терон сказал:

— Завтра, я думаю, можно будет устроить охоту. Как вы смотрите на то, что бы присоединиться к охоте? Вы, ведь, хотели дичи на столе.

— Вообще-то я ни разу не участвовал в охоте. Доставлять дичь было делом слуг.

— Как мне кажется, это может понравится и вам, и позволит развеяться.

— Я так не думаю,- ответил принц.

— А мне кажется, вам нужно это попробовать.

— И зачем?

— Возможно, вы научитесь чему-то новому для себя. И я хотел бы, что бы мы сблизились, как будущие родственники.

Эсканору не нравилась навязчивость Терона, но портить отношения с тем, кто мог ему помочь решить его проблему, принц не хотел. К тому же Терон был ему интересен как маг, и как человек, умеющий управлять хозяйством.

— Хорошо, я соглашусь,- ответил Фобос.

Когда Эригна вышла из гостиной, она направилась в туалетную комнату. Её стали мучить позывы из живота, а войдя, её вырвало, но вовсе не из-за того что девушка что-то съела. Затем Эригна расплакалась, но от радости, поняв, из-за чего её мутило. От её любви с Фобосом в её животе рос плод их любви. Это девушка ощущала всем телом, поскольку была ведьмой. Племянница Терона ощущала все изменения в её теле гораздо сильнее, чем обычные люди, но о своём открытии Эригна решила пока никому не говорить.

Чуть позже Эсканор постучал в дверь к его невесте, девушка позволила себя только поцеловать в щёку и постаралась быстро выпроводить принца, ссылаясь на сильную усталость и плохое самочувствие.

Недовольный князь направился в свою комнату, подумав:

— Что ж. Скоро ты будешь моей!

В свои комнаты Эсканор ворвался и хлопнул дверью. После чего налил из графина вина и не спеша его пригубил.

Тем временем слуги принесли Эсканору арбалет и стрелы. Терон во время чая, намекнул, что за садом есть место, где можно потренироваться в стрельбе, поэтому принц решил пойти потренироваться стрелять.

Эсканор вложил стрелу в арбалет, натянул тетиву и выстрелил. Стрела пролетела мимо мишени и улетела в кусты. Вторая выпущенная стрела попала в дерево, возле мишени. Через несколько неудачных выстрелов, одна из стрел всё же почти попала в мишень.

В это время за своей спиной, он услышал голос орка:

— Позвольте мне показать.

За спиной Фобоса стоял Рейдер. Принц сказал:

— Так и быть. Покажи! — и сунул слуге в руки лук и стрелы. Орк сказал:

— Когда вы вставляете стрелу в арбалет, стрела должна быть зафиксирована. Потом нужно натянуть тетиву и взвести арбалет до защёлкивания тетивы.

Важна так же правильная стойка. Но поскольку охота будет на лошадях, это не обязательно. Но всё же, когда вы держите арбалет, старайтесь немного отклоняться назад. Это поможет вам держать баланс. Так же важно правильно держать арбалет. Руки не должны быть растопырены, а иметь свою точку.

Рейдер взял арбалет в руки и показал как нужно правильно его держать. Орк продолжил наставлять принца:

— Потом нужно прицелиться. Но не цельтесь прямо в мишень, всегда стреляйте выше мишени. Чем дальше мишень, тем выше должен быть наклон арбалета.

Орк достал стрелу, вставил в арбалет, взвел арбалет и выстрелил. Стрела полетела и сразу попала в мишень, хотя и не в центр. Затем Рейдер сказал:

— Теперь попробуйте вы снова, но с более близкого расстояния.

Эсканор подошёл ближе и повторил за орком. Слуга сказал:

— Разрешите подправить.

Фобос кивнул, и орк подправил стойку у мужчины. Эсканор выстрелил. Стрела полетела и воткнулась в мишень. Принц довольно улыбнулся своему успеху.

Вскоре Фобос, натренировавшись, решил идти отдыхать. Тогда Рейдер сказал:

— Сегодня ко мне подходил один из ваших бывших воинов и просил дозволения снова вам служить.

— Служить? Я так и быть, подумаю, чем он может быть полезен мне.

Принц удовлетворённо вздохнул и направился спать.

Утром Фобоса разбудил Рейтер. Он был в предвкушении охоты. Принц энтузиазма слуги не разделял, но всё же проснулся и велел позвать служанку. Эсканор подумал:

— Нужно всё же закрепить мой вчерашний успех.

Через час сборов и завтрака, бывший правитель был готов отправиться на охоту. У входа в дом ждали уже готовые лошади. Кроме него, Терона и Рейдера, к ним присоединился Драгон. Все четверо оседлали лошадей и направились в сторону леса.

Хозяин поместья имел при себе лук, колчан со стрелами и охотничий нож, его помощник был вооружён арбалетом со стрелами и секирой, орк взял себе лук со стрелами и меч, а Эсканор вооружился арбалетом и стрелами.

Возглавлял процессию Терон. За ним следовали все остальные.

Солнце в это утро перемежалось тучами. Ветерок играл листьями и чувствовался запах росы. Птицы проснулись и щебетали на свой лад, а путники слышали под собой топот копыт лошадей.

Уже скоро четверо путников въехали в лес. Здесь было спокойней и прохладней. Кругом их обступила растительность. Хозяин поместья сказал:

— Я думаю, надо сначала попытаться поохотиться на копытное, а если не получится, то пострелять уже здешних мелких зверей.

Драгон сказал:

— Следуйте за мной. Я знаю, где их тропы.

Вскоре путники нашли лежбище копытных и последовали по их следам.

Фобосу не терпелось вернуться в поместье, и он недовольно спросил:

— Сколько мы будем ещё преследовать копытных?

— Копытные чуют чужих в лесу, поэтому убегают. Важно оставаться незаметными для них,- ответил Драгон.

Драгон, Терон и Рейтер предпочли слезть с лошадей, тогда как Эсканор предпочёл ехать на лошади, нагибаясь постоянно от веток. Вскоре принц устав нагибаться, слез с лошади и повёл её под узды. В лесу ему не нравилось находиться, он давил на него, но Эсканор надеялся подстрелить животное и поговорить с Тероном наедине. Эсканора нервировала обстановка и он осведомлялся, когда они наконец-то найдут животных.

Шли долго, пока не дошли до реки, где следы животных обрывались. По всему было видно, что животные решили перебраться на другой берег. Река всё ещё была полноводна, поэтому Терон выругался и предложил не преследовать дальше животных. Здесь, возле реки путники устроили ненадолго привал, напившись и отдохнув, после чего направились в обратный путь.

Теперь Терон выбирал более удобную дорогу, где деревья стояли не очень близко друг к другу и встречалось больше полян. Вскоре хозяин поместья сказал:

— Предлагаю разделиться и пострелять чего-нибудь. Я поеду с Фобосом, а Рейдер пусть поедет вместе с Драгоном.

Когда путники разделились, Терон сказал князю:

— Когда увидите белку или птицу, подойдите поближе, но старайтесь не шуметь, иначе спугнёте добычу. Вложите стрелу в арбалет, прицельтесь и выстрелите.

— О, не волнуйтесь, я разберусь, как охотиться.

Кроме охоты Эсканора волновал ещё один вопрос, который и задал Фобос некоторое время спустя:

— Мне интересно, в чём секрет того, как вы управляете поместьем?

— Тут важно правильное отношение к земле и жителям Меридиана.

— Но если всё дозволять, народ станет наглым и ленивым,- возразил бывший правитель.

— Да, вы правы,- согласился Терон,- Нужно делать поблажки для жителей, но знать когда спросить с провинившегося, но в то же время, не брать сверх меры. Одних можно простить, а других нужно наказать, когда прощение невозможно. Ну, и иногда, нужно проявить заботу о ком-то и это не будет лишним, я так думаю.

В словах мужчины были дельные мысли, и принц готов был сейчас принять некоторые из них, хотя раньше посмеялся бы над ними, ведь Терон был единственным человеком, которому Фобос мог сейчас довериться, а хозяин поместья по какой-то причине хотел помочь вернуть ему магические силы.

Вдруг Терон остановил свою лошадь, достал лук, вложил в него стрелу, прицелился в одно из деревьев, где сидела какая-то зверюшка, выстрелил, и подстреленное животное упало замертво. Мужчина достал мешок, подошёл к зверю, выдернул стрелу из его тела, положил белку в мешок, а мешок привесил к седлу лошади.

Эсканор, поняв принцип и получив мешок, решил отделиться от дяди Эригны. Поплутав по лесу, Фобос всё же увидел животное, сидящее на дереве. Это была птица. Эсканор сделал так, как показывал Терон, но промахнулся и птица улетела. Князь не собирался сдаваться и к вечеру подстрелил одну белку, но дойдя до зверька, долго стоял перед ним, пока не услышал голос Терона:

— Поднимайте! Это ваш трофей!

Бывший правитель считал ниже себя наклоняться, даже что бы поднять добычу, к тому же из раны зверька текла кровь.

Терон спросил наставительно:

— Думаете, от этого пострадает ваша гордость или самолюбие?

Эсканор пересилил себя, и взяв животное за стрелу, запихнул в мешок и только после этого вынул стрелу из тела зверька.

— Хороша завтра будет пирушка! — сказал весело Терон.

Все были в приподнятом настроении, кроме Эсканора, но настроение бывшего правителя улучшилось, когда в поместье Терона был накрыт ужин и князь увидел Эригну. В этот вечер Терон поднял тост за первый успех в охоте Фобоса, чему принц был тоже рад.

Чуть позже Фобос позвал Рейдера и велел привезти к нему в комнаты орка, решившего ему снова служить.

День назад.

Драгон зашёл с мужчиной с каштановыми волосами в свой кабинет и сказал:

— Ты помнишь, что мне должен?

— Да, помню.

— Тогда ты сделаешь, то что я скажу…

После чего мужчина сказал:

— Я постараюсь выполнить это. А если не получится?

— Тогда ты мне будешь снова должен.

Вскоре Рейдер привел своего знакомого Сардека в комнаты князя Фобоса. Бывший князь тем временем не спеша попивал вино, сидя в кресле.

— Значит, ты хочешь мне служить? — обратился Эсканор к орку.

— Да, ваше высочество. Я желаю вам служить! — ответил Сардек.

— Тогда встань на колени и принеси мне клятву верности!

Орк послушно встал на колени и произнёс клятву:

— Клянусь служить вам, князь Фобос, верно и предано до самой смерти! Или гнить мне в гиене огненной!

— Достаточно! — ответил принц.

— В таком случае ты поклянёшься, что в ближайшее время ты не расскажешь обо мне никому. Никто не должен знать о том, что я здесь: ни орки, живущие здесь, ни жители этого поместья!

— Клянусь, князь Фобос, что о вас никто не узнает!

— В таком случае, завтра можешь присутствовать на моей свадьбе здесь.

— Вы женитесь на племяннице Терона здесь завтра?! — удивился орк.

— Да, именно так.

— Я благодарю вас, ваше высочество. Быть на вашей свадьбе для меня честь!

— Можешь идти. Чем ты будешь полезен, я сообщу.

Сардек поклонился и вышел из комнаты. Вслед за ним вышел Рейдер, стоявший у дверей.

Фобос же удовлетворённо вздохнул.

Через минуту зашла служанка, сказав:

— Меня просили передать, что вас хотела видеть Эригна сейчас в своих комнатах.

Фобос кивнул и улыбнулся. Он подумал, что раз его невеста зовёт, то надеется на его ласки перед завтрашним днём.

Эсканор причесал волосы и направился в покои к своей любимой. В коридоре он увидел, как Эригна разговаривает с каким-то мужчиной с каштановыми волосами. Вдруг он припал к девушке, целуя её. У Фобоса перехватило дыхание. Отстранившись, он поспешил удалиться в сторону, противоположную жениху.

— Эригна! — требовательно произнёс Эсканор.

Племянница Терона повернулась и, увидев жениха, в глазах которого уже пылала ярость, сказала:

— Фобос…

— Ты решила мне изменить прямо перед свадьбой! Думала, что я закрою на это глаза! Никакой свадьбы не будет!

Девушка застыла, не зная, что сказать, а принц развернулся и направился в комнаты Терона. Найдя хозяина дома в своём кабинете, Фобос сказал:

— Завтра никакой свадьбы не будет!

— Подождите, что произошло? — осведомился дядя Эригны.

— Эригна решила мне изменить!

— Давайте разберёмся. Я думаю, что это какое-то недоразумение.

— Я думаю, что нет. Но пусть приведут мужчину с каштановыми волосами!

Тут в комнату ворвалась запыхавшаяся Эригна, сказав:

— Фобос… это недоразумение… Я и не думала тебе изменять! Он сам меня поцеловал!

— Думаю, в этом надо разобраться. Нехорошо что бы жених и невеста перед свадьбой ссорились,- ответил Терон.

— Кто это был, Эригна?

— Дерон.

Дядя Эригны кивнул и, вызвав пару мужчин, велел найти мужчину с каштановыми волосами. Тем временем Эсканор занял диван, Эригна расположилась на кресле напротив жениха, а Терон занял стул возле стола и налил себе воды. Тогда как принц прожигал злобным взглядом Эригну, а ведьма делала надменное отстранённое лицо. Терон выпив воды, только вздохнул. Тем временем за окном догорали лучи солнца.

Вскоре в кабинет привели мужчину с каштановыми волосами. Хозяин спросил Фобоса:

— Это он?

— Наверное он.

— Ты знаешь, кого ты целовал? — осведомился Терон у Дерона.

— Эригну! — гордо ответил мужчина. Он был готов запятнать честь и репутацию племянницы Терона сейчас.

— Нет, ты целовал невесту Фобоса!

— Да, я не знал, что она…

— Говори правду, иначе отдам вас на расправу своему зятю!

Тут до Дерона дошло, что если он запятнает честь Эригны, ему самому не жить и он сказал:

— Это был всего лишь дружеский поцелуй! Я не желал запятнать её честь! Я не целовал её в губы!

Эригна облегчённо выдохнула. Терон обратился теперь к племяннице:

— Что ты скажешь Эригна?

— Дерон действительно поцеловал меня только по-дружески, и я не думала даже изменять Фобосу!

— Фобос, что вы скажите?

— Пусть идёт, только не появляется рядом с Эригной больше и не смеет прикасаться к ней!

Мужчина поспешно вышел, а Эригна пристально посмотрела на жениха.

Дядя Эригны же обратился к бывшему князю:

— Вы ничего не хотите сказать?

— В этот раз я прощаю Эригну!

— Вот как! Но я тебя не прощаю! Я отменяю нашу свадьбу, дядя!

После чего девушка встала, вышла из комнаты, хлопнув дверью.

Несколько секунд Фобос ошарашено вглядывался в закрытую дверь, после чего сказал:

— Да, как она может! Я князь Фобос!

— Успокойтесь, выпейте воды и поговорим,- сказал Терон, смерив бывшего князя серьёзным взглядом.

Эсканор решил послушать Терона. Он налил воды в стакан, жадно его осушив, после чего сел на диван, посмотрев на хозяина дома. Ему было непривычно ощущать себя не хозяином ситуации.

Терон, сказал:

— Извините, но я думаю, что моя племянница воспринимает вас не как князя, а больше как мужчину. И как мужчина вы запятнали её честь, поэтому она и разозлилась. Вы обвинили её в том, что она не делала.

— Но могла бы.

— И тем не менее она остаётся вам верна. Но вы её обидели довольно сильно и если ничего не сделаете, она от вас отвернётся.

— Вы же хотели, что бы свадьба состоялась быстрее, почему бы вам не поговорить с ней?

— В данном случае вы её незаслуженно обидели, поэтому вам и решать этот вопрос. В любом случае, я отвезу вас к Ватхе, но Эригну вы можете потерять навсегда.

— И что же мне делать?!

— Поговорите с ней. Признайте перед ней, что вы неправы. Здесь вы не князь, а перед ней вы мужчина и её жених! Как муж вы тоже должны будете отвечать за свои поступки перед своей женой, как и она перед вами.

Принц не ожидал такого расклада событий. Он никогда ни перед кем не признавал свою вину, не зная наперёд, что тот будет ему обязан. И он не думал, что нужно будет отвечать перед своей женой, в данном случае, перед невестой, за свои поступки.

— Так и быть, я подумаю, как закрыть эту проблему,- ответил Эсканор, поднялся с дивана и вышел из комнаты.

Мысль, что он, Фобос, может потерять навсегда Эригну, его сейчас действительно пугала. Он уже представлял, как им будет хорошо вдвоём и вместе управлять страной. Но он не рассчитывал на такой расклад событий, в которых он окажется сам виноватым.

Эсканор вдруг почувствовал, как в нём проснулось сто-то странное и оно говорило, что ему надо срочно загладить свою вину. Принц ринулся в покои ведьмы, пока это странное чувство не стало расти ещё сильней.

Тем не менее, у комнат Фобос остановился и постучал, после чего зашёл. Эригна занималась тем, что зажгла печку, поставила на неё котелок, налила воды и о чём-то размышляла.

— Что ты делаешь? — спросил её жених.

— Не твоё дело! — огрызнулась ведьма.

— Я подумал и решил, что я был неправ.

— Что? Повтори!

— Я был не прав, что обвинил тебя, что ты мне хотела изменить. Довольна?!

Племянница Терона вздохнула с облегчением, но спросила, пристально взглянув на жениха:

— И это всё?

— Извини, я был не прав. Достаточно?

Тут его обвили женские руки, а тёплые губы Эригны прикоснулись к его губам. Жаркий поцелуй захлестнул его, перекрывая досаду. Принц и сам обнял девушку, отвечая на поцелуй невесты.

Но девушка отстранилась, а Фобос сказал:

— И каков твой ответ Эригна?

— Я прощаю тебя Фобос за твой поступок,- и ударила Эсканора ложкой по голове, которую держала в одной из рук.

— Ай!- вскрикнул принц, отпуская из объятий свою невесту и хватаясь за голову.

— Это что бы потом тебе не лезли в голову глупости. Извини.

— А за это ведьма должна ответить!

Эсканор, сам себя не узнавая поднял ведьму на руки и понёс на кровать, нежно её положив там, после чего стал целовать.

Вдруг Эригна сказала:

— Фобос, кажется, мне надо объясниться с дядей!

— Это не подождёт? — с надеждой спросил Фобос.

— Боюсь, что нет.

Бывший князь с досадой вздохнул.

Через некоторое время Эригна и Фобос были снова в кабинете Терона. Мужчина устало смотрел на молодых, которые сидели на диване.

Девушка сказала:

— Я не хочу отменять свадьбу, дядя.

— А вы что скажите? — обратился он к Фобосу.

— Я тоже, не хочу отменять свадьбу,- и игриво посмотрел на племянницу Терона. Она определённо сводила его с ума.

В этот день, Фобос проснувшись, улыбнулся от осознания того, что сегодня Эригна станет его законной женой, теперь он сможет провести с ней множество ночей, отправится с ней к Ватхе и найдёт способ снять с него магические оковы, а там, глядишь, найдётся какой-нибудь способ вернуть себе трон. А он будет править Меридианом на равнее со своей супругой, а может и единолично, пока его супруга будет управляться с прислугой.

От охватившей его радости волнения, Эсканор стал даже напевать незатейливую мелодию Меридианской песни.

Рейдер, приоткрыв дверь, застыл в дверях, не зная, стоит ли войти. Никогда прежде он не видел Фобоса таким, как сейчас, но было видно, что принц рад предстоящей свадьбе!

Вдруг Эсканор встал с постели и начал танцевать, но увидев орка, остановился и нахмурился, после чего велел орку:

— Принеси в мои покои завтрак с вином! И вели набрать мне горячую ванну! Сегодня всё должно быть в лучшем виде!

— Да, господин Фобос,- сказал Рейдер, поклонился и вышел из покоев Эсканора. Принц же потянулся и направился в постель. Церемония должна была состояться только вечером, поэтому спешить было некуда. Эсканор потянулся и направился к шкафу.

Рейдер по дороге встретил служанку и попросил набрать ванну для его господина, а сам направился на кухню.

На кухне витали множество запахов: сладких и кислых. Повара вовсю орудовали ножами и половниками, а в кастрюлях что-то уже скворчало. Запах выпечки смешивался с запахами мяса и фруктов. Всё это готовилось к сегодняшнему праздничному застолью.

На утро была каша с мясом и чаем, но орк попросил дополнительно вина для господина. Повар недовольно что-то пробурчал, но достал кувшин с вином и налил в бокал, передав слуге князя.

Рейдер взял две порции каши, один чай и один бокал вина и хлеб и направился обратно.

Быстро оставив в своих комнатах свою порцию, орк направился в комнаты Фобоса, где на столике разложил кашу с мясом, корзинку с хлебом и бокал вина.

Эсканор взглянул на своего слугу и сказал:

— Иди, вымойся тоже. От тебя воняет! И приведи себя в порядок! Оденешь рубашку и чистые брюки! И ещё — сегодня ночью ты будешь сторожить наши комнаты с Эригной!

— Да, как скажите,- ответил орк, хотя приказ орку не нравился. Во-первых он считал, что и так неплохо пахнет, так как он помылся пару недель назад в какой-то речке, а от человеческой одежды у него начинало чесаться тело. К последнему приказу слуга Эсканора отнёсся более спокойно, понимая, что ему доверена весьма важная должность, хотя и не очень приятная.

Князь Фобос, выпив и насытившись, направился в ванну. Там же его ждала одна из служанок.

В ванной Эсканор подумал:

— «Теперь Эригна станет моей женой навсегда, до самой смерти. И я не смогу её отвергнуть…

Но что-то заставило меня принять предложение Терона. Ведь раньше я ни одну из женщин не рассматривал, как свою жену. Они либо раздражали меня или я рассматривал их как средство для удовлетворения своих потребностей.

Эригна же пробудила во мне спящие чувства, разбудила моё сердце и душу и заставила себя уважать. Она, будучи служанкой, смотрела на меня без страха. Она заставила меня довериться ей, хотя раньше ни одной из женщин я не доверял. И каждый раз, прикасаясь ко мне, она заставляла моё сердце стучать быстрее. Без неё я чувствовал какую-то пустоту, с ней же я чувствую, что живу полной жизнью, хотя эта жизнь не похожа на прежнюю мою жизнь.

Теперь, когда при мне нет магических сил и армии, готовой идти за мной и мне приходится скрываться, как преступнику, эта девушка готова сносить со мной все трудности тихо и безропотно. Мне даже кажется, что трудности жизни только закаляют её характер, но при этом не лишают женственности, а новые условия жизни могут изменить её настолько, что поразят любого!

Из служанки и ведьмы она превратилась в прекрасную даму и теперь я почти уверен, что она станет мне прекрасной женой. Ведь, только она смогла покорить моё сердце и затронуть мою душу. С ней я готов идти по жизни и по судьбе. А её дядя готов помочь решить мою проблему и возможно, не одну».

Теперь Фобос был уверен в своём выборе.

Проснувшись этим утром, Эригна нервничала. Её терзали сомнения. Ведь, настал тот день, когда они скрепят свой союз навсегда. Она знала, что поступала неправильно, когда предложила Фобосу свою помощь в обмен на союз с ней. И она бы согласилась подождать, если бы дядя не решил настоять на своём. Теперь оставалось надеяться, что Эсканор не пойдёт на попятную в самый последний момент.

Уже лежа в ванной, наполненной благоухающими травами, ведьма спросила себя:

— «Но зачем мне нужно выходить замуж за Фобоса? Я могла бы быть свободной ведьмой, как и раньше. У меня были поклонники и ухажеры. И люди Элион не рыскали бы по стране, разыскивая меня и принца. Но я никогда ни к кому не испытывала таких чувств.

К тому же он не такой как все. Это я поняла, выдавая себя за служанку. Он, в отличии от других, не пытался произвести на меня впечатление, лучше, чем он есть. А с каждым поцелуем, он делал моё сердце мягче, пока не покорил полностью мою душу. К тому же он был восхищён по-настоящему мной, как ведьмой, так и как женщиной! Он покорил моё сердце и душу!

Но и я покорила его сердце! Я могу заставить его идти за собой и могу заставить изменить своим принципам! И я хочу прожить с ним всю оставшуюся жизнь, даже если придётся всю оставшуюся жизнь скрываться где-нибудь в лесах. Я ведьма, выросшая среди лесов, и я помогу ему выжить в этом опасном и суровом мире.

А если Эсканор сможет вернуть себе власть, я возьму власть над замком, всё остальное, оставив мужу. Ведь власть, как таковая мне не нужна. И только с ним я готова разделить будущее».

Уже вылезши из ванной в благостном состоянии, Фобос переоделся в чистоё тёмное одеяние из предложенного для него гардероба: коричневую рубаху и штаны, подпоясанные поясом.

Эсканор зашёл в комнату Рейдера и велел привести к нему знакомого орка.

— Как вам будет угодно, ваше величество,- ответил орк.

Принц боялся, что на следующий день после свадьбы его голова будет забита совсем другим, поэтому решил все важные вопросы решить сейчас, особенно те, которые не касались его отношений с Эригной.

Но ждать было утомительно, поэтому принц решил выйти прогуляться пока в сад Терона, где росли различные растения. Прогуливаясь по саду, князь заметил красные розы с тёмно-зелёными стеблями, опутывающие ограду. Их аромат дурманил и расслаблял, но в то де время их шипы были весьма опасны.

Эсканор подумал, что Эригна похожа на эти розы. Её ласки расслабляли, голос дурманил, но в то же время, обидев племянницу Терона, можно было навлечь на себя неприятности.

Фобос осторожно оторвал головку цветка и вдохнул дурманящий аромат, наслаждаясь им. Теперь принц был уверен, что именно Эригна должна стать его женой, потому как с розами он умеет обращаться, значит и шипы его жены будут ему не страшны, а вот обидчиков ждёт расплата.

В благостном состоянии Фобос вернулся в свои комнаты, где возле входа в покои его ждали два орка.

— Входите! — велел князь.

Два орка вошли в покои Фобоса, поклонившись их господину.

Эсканор же занял кресло, положив руки на подлокотники, и сказал:

— Сардек, так кажется…

— Да, ваше высочество,- подтвердил знакомый Рейдера.

— Подойди,- велел принц, сделав знак рукой.

Сардек подошёл ближе к Фобосу, после чего князь сказал:

— Я подумал и решил дать тебе важное поручение. Ты должен в ближайшие несколько месяцев найти надёжное убежище, а лучше несколько мест для убежища, где сможет скрываться моя армия. А так же ты должен начать искать верных мне соратников и воинов. В конце ты вернёшься сюда и найдёшь способ передать мне сведения лично или передашь их Рейдеру или Эригне. Остальным я не склонен доверять. Отбудешь завтра же.

— Хорошо. Как прикажите. Я благодарен вам за ваше доверие!

— Можешь быть свободен.

Сардек поклонился и вышел.

Оставшись наедине с Рейдером, Эсканор обратился к нему:

— Как думаешь, он справится?

— Он был когда-то капитаном гвардейцев и неплохо соображал. Думаю, он справится.

— Расскажи о нём подробнее.

— Он неплохо владеет мечём. Под его руководством его люди одержали несколько побед при вашем правлении. Насколько могу судить, он предан вам, хотя и потерпел поражение со своими людьми, но ему едалось избежать заточения и сейчас он скрывается здесь.

— Я понимаю, что ваши действия неоспоримы, но почему вы решили послать его выполнять столь важное поручение?

— Во-первых, потому что я не доверяю Терону и его людям и мне с женой нужен телохранитель. Ты вполне достоин этого звания. А во-вторых, ты меня подвёл, когда-то предав, хотя и искупив свой поступок. Но я по-прежнему не доконца уверен в тебе. И хочу знать, почему же ты меня предал тогда?

— Вы не сдержали слово, и я подумал, что тому, кто не держит слово, нельзя служить.

— Понятно… Тогда, почему ты помог мне бежать?

— Я много раз пожалел о своём решении, и видеть, как Элион использует вас, было нестерпимо.

— Так и быть, я тебя прощаю, но принеси мне клятву верности, что бы больше я в тебе не сомневался.

Рейдер сел на колени и принёс клятву верности Эсканору.

Оставалось несколько часов. Фобос, оставшись один пообедал и прокрутил в голове, то что должен будет сказать Эригне сегодня.

Племяннице Терона после ванны сделали массаж, после чего она пообедала, салатом, запив чаем, после чего начались основные приготовления к свадьбе. Нужно было одеться и сделать причёску и не забыть взять подношение мужу. А дальше просто ждать.

Фобос тоже начал приготовляться тоже за час, но сначала зашёл к Рейдеру. Как оказалось, тот спал на полу, хотя рядом стояла роскошная кровать, но орк не привык спать на постели, как и положено воину. Принц разбудил орка и велел помогать ему собираться.

Свадебная церемония должна была пройти в роскошной беседке на закате солнца.

В этот день дядя Эригны занимался подготовкой к свадебной церемонии и давал указания слугам. Слуги украсили беседку возле дома Терона цветами. Хозяин дома распорядился, что бы цветы были красного, фиолетового, синего, бордового, коричневого и чёрного цветов, от себя добавив цветы голубого цвета.

В доме целый день были растоплены печи и готовилась праздничная еда, а на улицу вынесено пара столов для угощения слуг, что бы и те выпили и закусили за невесту Эригну и жениха Фенкрина. Драгон же ходил какой-то хмурый. Эта обстановка была ему не по душе.

Когда Фобос вышел из дома, то вдохнул полной грудью свежий предвечерний воздух, после чего направился к беседке, где в праздничных одеждах стояли Терон, Драгон, который должен был засвидетельствовать союз Фобоса и Эригны и два приодетых к этому случаю орка.

Когда Эсканор подошёл к беседке, два орка поклонились, как полагается кланяться принцу, Терон и Драгон вежливо кивнули.

Фобос по этому случаю тоже принарядился. На нём была бордовая мантия с золотисто-чёрной отделкой, рукава которой расширялись книзу. Волосы свободно уложены, а борода аккуратно выбрита.

Во время заката солнца появилась и Эригна в великолепном красном платье с чёрными оборками и подпоясанная поясом с золотыми вставками. Волосы её были уложены в сложную, но не менее величественную и красивую причёску. В руке же она несла холщёвый мешочек.

Фобос так и застыл в восторге, почти не дыша. Эригна умела произвести впечатление.

Увидев жениха, Эригна на несколько секунд замедлила шаг, что бы перевести дыхание, которое в эту секунду сбилось у неё от волнения и радости, а сердце её так и затрепетало от восторга.

Сердце Эсканора тоже стало стучать сильней и Фобос так и пожирал невесту глазами.

Племянница Терона, переведя дыхание, с достоинством дошла до беседки, где находились самые близкие и доверенные их люди.

Эригна встала возле Терона, а Фобос возле Рейдера. Драгон стал посредине и сказал:

— Сегодня, в этот прекрасный летний вечер, мы собрались, что бы засвидетельствовать вступление в союз по любви и по собственному желанию Фобоса Эсканора, ныне Фенкрина Рина и Эригну Монрайн, ныне Эригну Рин.

Драгон обратился к Эсканору:

— Согласны ли вы, Фенкрин Рин взять в жёны Эригну, дочку Монеры и племянницу Терона? Согласен ли ты любить её и оберегать?

Принц ответил:

— Я познакомился с ней, когда она была служанкой в замке, но она заслужила моё полное доверие, и разбудила моё сердце. В дороге она терпела трудности вместе со мной, а в поместье Терона я увидел Эригну в другом свете. По сему, я говорю, что она достойна стать моей женой! Я беру тебя в жёны Эригна Монрайн! Я обещаю любить и оберегать тебя, как свою жену.

Сердце девушки наполнилось счастьем, если бы не церемония, она бы бросилась бы в объятия любимого прямо сейчас.

Эсканор в подтверждение своих слов извлёк из кармана великолепный кулон с красным камнем, висевший на серебряной цепочке. Мужчина подошёл к его невесте и повесил ей на шею кулон, как знак своей любви к ней.

Согласны ли вы, Эригна Монрайн выйти замуж за Фенкрина Рина, иначе Фобоса, сына короля Зейдена и королевы Вейры? Согласна ли ты любить и заботиться о муже?

— Да, я согласна стать женой Фенкрина Рина, иначе Фобоса! Он мне дал утешение в моей боли, когда я была озлоблена на весь мир, и разбудил в моей душе любовь. Я клянусь любить его и заботиться о муже.

Девушка достала из мешочка деревянный амулет и сказала, обращаясь к мужу:

— В знак своей любви к тебе, я дарю тебе амулет. Он защитит тебя от недругов!

Это был деревянный амулет с вырезанными на нём символами, который она повесила на шею Фенкрина. После чего принц и племянница Терона соединили свои губы в поцелуе.

Солнце, заходившее за горизонт, окрасило волосы Фобоса в золотистый цвет, а волосы Эригны так и переливались на свету. Этот закат словно сам давал им благословение вступить в брак.

В эту минуту Эсканор ощутил, словно кто-то родной положил ему руки на два плеча и его плечи стали теплеть, как будто его родители стояли рядом и давали ему сейчас благословение, но обернувшись, принц ничего не увидел. Только тёплый ветерок пробежал по лицу.

Но уже в следующую секунду Фенкрин Рин взял под руку жену и направился в сад, где были накрыты столы для молодых и их доверенных лиц, которые в этом день могли спокойно сидеть за столом.

Перво-наперво Терон поднял бокал и сказал:

— Я поздравляю вас вступлением в союз! И желаю вам долгой и счастливой жизни! Пусть ваши сердца и души горят до закатного дня! И путь даже в трудностях вы найдёте друг в друге любовь и утешение!

Все подняли бокалы и выпили за молодых. После чего поздравляли все остальные. Все пили вино и пиршествовали, после чего Фенкрин и его жена удалились в покои.

Это были лучшие покои выделенные Тероном с огромной кроватью.

Фобос занёс свою жену в комнату на руках и уложил на кровать. Сейчас она казалась особенно соблазнительной и прекрасной, как выдержанное вино. Эсканор сказал тогда:

— Я вел себя с тобой, как дикий зверь. Давай не будем спешить сегодня, Эригна.

— Мне нравится твоё предложение. Но пока, тебе придётся унять свою страсть.

Девушка придвинулась поближе к мужу и помогла снять его мантию, после чего повернулась и к нему спиной и сказала:

— Расшнуруй мне платье.

Князь неумело, но методично стал расшнуровывать завязки платья, а сняв платье, она оказалась совершенно нагой. Муж Эригны подошёл к ней и стал с упоением её целовать, начав с губ, тогда в его голове пронеслись мысли:

— Ты моя судьба!

В эту первую брачную ночь их тела были объяты жаром страсти, а мягкая постель только подогревала чувства мужчины и женщины. Их тела сплелись в танце любви и страсти, а сердца стучали в упоенье чувств. Они отдались любви, забыв о другом мире, где их ненавидят и проклинают, но они готовы вдвоём строить новое будущее.

Эригна испытала оргазм, а вслед за ней и Фобос.

Немного отдохнув, они возобновили их любовные ласки и уснули только с рассветом в блаженном сне.

Празднество продолжалось ещё долго, хотя Рейдер покинул его почти после ухода его господина, что бы занять свой пост, как и велел Эсканор. А Терон и Драгон ещё долго пили и обсуждали старые времена. Драгону не нравился Фобос, и он пытался образумить Терона, а хозяин дома говорил, что для всёго есть свои причины, даже для такого союза.

Души родителей Фобоса, увидев сердца Эсканора и Эригны, наполненные любовью друг к другу, решили прийти и дать благословение их сыну. Никто не увидел их, кроме ведьмы Эригны, которая слегка склонила голову и улыбнулась им, а они улыбнулись ей.