Добро пожаловать (джен)

"Добро пожаловать."

— Я рад приветствовать вас, друзья мои! Вы не зря остановились в моей деревушке. Да, я дворянин, хоть по виду так и не скажешь, но не стоит сомневаться в том, что я приму незнакомцев, как вы.

Высокий, худощавый и элегантно одетый мужчина, на вид лет 25 или около того, протягивает вам руку, впуская вас в свой скромный дом. Хоть он и дворянский, но по сравнению с остальными — довольно скромный. Зайдя внутрь, вы не видите ничего странного. Обычный уютный дом, в котором где-то ходят слуги, перешёптываясь между собой.

— Мы искренне просим прощения, просто нам, честно, некуда идти. Ведь мы не ожидали, что будут заминки, из-за которых мы тут и остановились...

— М? Не стоит извиняться! Я только рад своим гостям, ведь не каждый день увидеть здесь проезжих. Обычно мои поселения предпочитают объезжать. — Он хитро подмигивает, улыбаясь вам в лицо. Он идёт спиной вперёд, как будто зная каждую щель в доме, и ещё, в добавок, попутно разговаривает с вами.

— Ох, как же я соскучился по людям новым и приезжим. Жаль, что не часто таких увидеть удаётся. А здесь — комната для вас, и если ничего не надо, мы отлучимся на время. — Он открывает комнату на втором этаже и вежливо впускает вас в неё.

Комната почти чистая, хоть по виду сразу и понятно, что ею давно никто не пользовался. Больше всего выдаёт нетронутость комнаты — это тонкий слой пыли, который лежит почти по всей поверхности. Не успели вы возразить, как его след уже простыл. Служанки не подходят и не разговаривают с вами, и по виду даже опасаются. У вас не остаётся выбора, кроме как остаться в этой комнате...

Устроившись в кровати, вы начинаете слышать странные звуки за окном. Эти звуки медленно складываются в мелодию, которая медленно складывается в песню, которую поют хором. Она медленная, спокойная и такая усыпляющая... Глаза слипаются, рядом не слышно шагов или чьего-то присутствия, и когда вы почти уснули, из тёмного угла комнаты медленно и с улыбкой до ушей выходит дворянин, который подходит к вам и, наклонившись, говорит, всё равно смотря на вас:

— Надеюсь, наш "традиционный" хор вас не побеспокоит, гость наш.

Он медленно идёт к выходу, и под каждым его шагом слышен скрип... Но он какой-то неестественный, как будто только он так делает, и тем более — специально.

— Желаю вам покойной ночи. — Хитро улыбается, после чего быстро поправляется. — Извините, я хотел сказать — спокойной ночи. А то по привычке уже.

Дверь тут же захлопывается, оставляя вас наедине с собой. После такого не очень сильно хочется дальше спать, и, чтобы успокоиться, вы подходите к окну и видите жителей деревни, которые в чистых белых рубахах водят круги и поют хором всё ту же навязчивую и спокойную мелодию... Но неожиданно там оказывается сам дворянин, который находится в центре круга.

"Но как?! Он ведь не мог успеть..."

Он не поёт, а, смотря в небо в той же белой рубахе, говорит, как будто молитву. Медленно опуская голову, она оказывается направленной на вас, не отрывая взгляд. Он подносит палец к губам, давая знак "Тихо", после чего медленно продолжает молиться.

Испугавшись этого, вы отходите назад и падаете на кровать, забыв про её существование. Она такая мягкая, мелодия такая спокойная, а... а... а вы такой спящий...

На утро вы встаёте, вспоминая вчерашнее, и быстро подбегаете к окну, но там ничего. Походив по комнате, вы вспоминаете, что с вами, вроде как, ехал ваш кучер, которого отвели в другую комнату. Выбежав из своей, вы быстро останавливаетесь на пороге, ведь там стоял дворянин, который, как будто, стоял тут долго... Слишком долго...

Он неестественно широко улыбается и говорит вам:

— Надеюсь, вам понравился наш хор, ведь ваш приятель его уже оценил.

Рукой он указывает на кучера, который сидит за столом и пьёт чай, ожидая вас.

— Песня славная была, под неё хорошо спалось. — Подносит кружку к губам и отпивает чай.

— Если честно, то я немного... Как бы это сказать, удивляюсь вашим "обычаям". Просто это не то, что часто увидишь.

Дворянин становится более серьёзным и хладнокровным, но всё равно немного улыбаясь, говорит вам:

— Не стоит нас бояться, гости наши. Мы рады всем, кто не мешает нам. А вы будете рады не вмешиваться в наши дела. Так ведь?

Атмосфера становится нагнетающей. Служанки подходят к вам, чуть ли не окружая вас.

— Нет, нет, нет! Кто я такой, чтобы мешать такой красоте! Мы не будем никуда вмешиваться! Так ведь, кучер? — Говорите вы с напряжённым смешком, надеясь, что он поймёт и без того понятный намёк.

— Да, да! Мы не будем никому мешать! Мы ведь тут остались всего на одну ночь! — Он быстро ставит кружку чая на место и подходит к вам, протискиваясь сквозь остальных.

Служанки медленно расходятся, а дворянин медленно кланяется вам и повторяет:

— Спасибо, что пришли вы к нам, хоть и случайно, но гости вы хорошие.

После этих слов он идёт в красный угол, где на коленях еле слышно повторяет мантру.

Вы медленно направляетесь к выходу и уже на улице видите, что одна из лошадей в телеге пропала. И это означает, что вы не сможете так быстро отсюда уйти.

Со спины, без шума, к вам подходит дворянин, говорящий вам:

— Славная была лошадь, жаль, что померла недавно. Но не бойтесь, мы её достойно похоронили.

А кучер с ужасом смотрит на вас и шепчет на ухо:

— Она была молодой и здоровой... Она не могла умереть...

После этих слов вы оборачиваетесь, но там уже никого нет. Из пустоты слышен знакомый вам голос:

— Не бойтесь, мы найдём вам новую. И не стоит беспокоиться о деньгах. Они нам не нужны.

Вокруг никого, деревня как будто опустела. Вы вместе с настороженностью ходите от дома к дому, надеясь хоть кого-то найти. Но кроме природы и пустых домов здесь, как не было, так и нет ни единой живой души. Да даже мёртвой души здесь тоже нет...

— Что вам нужно? — Говорит один из крестьян, выходя из своего дома.

— Сомневаюсь, что ходите здесь просто так.

Его голос мёртвый и монотонный, а сам он горбатый и неприятный на вид.

— Эм... Извините, сэр, просто мы искали хоть кого-то. Мы ведь не знаем, что нам можно, что нельзя. Не могли бы вы подсказать, что ваш дворянин?

Он лишь косо посмотрел на нас и вернулся в дом, предварительно указав на лес.

"Это слишком жутко..." — подумали мы оба и побежали в противоположном направлении, надеясь убежать из этой проклятой деревни.

Ветки бьют по лицу, кусты мешают под ногами, а ветки хрустят, и через несколько минут мы слышим знакомый голос. Это он...

Подойдя ближе, мы видим его стоящим на дереве, верхушка которого похожа на церковный алтарь. Тот мужик знал, что мы убежим... Он знал, куда мы убежим...

— Братья мои! Боги нас благословили, и они говорят, что мы достойны! Они уже даруют мне силу, о которой никто из вас не мог мечтать. Готовьтесь! Скоро мы все будем великими, ведь боги живы и будут жить вечно!

Все начинают хлопать в ладони и кричать лозунг:

— Мы верим в богов! Мы верим в себя!

Но, к сожалению, кучер оказался неосторожным, и он издал звук. Громкий звук... Все медленно поворачиваются к нам.

— Ой, простите, что не предупредили об уходе. Просто кое-кто попросил нас быть тут. А теперь, если вы не против... — Небольшая пауза, после чего довольная улыбка. — Бегите.

Земля начинает трястись, а все жители стоят на месте и начинают напевать успокаивающую песню, которая звучала ночью.

Мы слушаемся и бежим как можно быстрее и дальше. Мы бежали так, как только могли, уже не смотря на препятствия. А кучер всё так же неосторожен, и он спотыкается, теряясь в лесу с этими культистами.

Я не мог думать, а когда остался один, вообще потерял надежду на всё. Но вот он! Я вижу просвет, и это, кажется, выход! Наконец-то!

И вот я выбегаю и вижу ту же самую деревню... Я был разбит...

И медленно подойдя к дому захожу в него, ни на что не надеясь. Там меня ждал кучер и дворянин, который сказал:

— О, а вот и ваш хозяин. Надеюсь, вам понравится у нас в гостях.

Вы, выглянув в окно, видите, что всё нормально и как обычно. Как в момент, когда вы только приехали.

Я хватаю кучера и тащу его на улицу.

— Едем дальше. Мне не важно. Живо!

Мы садимся в телегу и уезжаем, а кучер с вопросительным взглядом смотрит на меня.

— Что-то не так?

— Предчувствие плохое...

А дворянин кричит нам вслед:

— Удачи вам, друзья! Мы здорово повеселились! Возвращайтесь ещё...