Когда иллюзии падут... (джен)

Это было не высокое пятиэтажное здание, снаружи больше похожее на обычную пятиэтажку. Какие-то этажи в нем были со стандартными квартирами, какие-то заключали в себе офисные помещения, классы, спортивные и актовые залы, на третьем этаже была столовая и кабинет директора. За окнами живущие в здании могли видеть простирающиеся далеко вдаль поля с сизой дымкой лесов на горизонте, улицы города или же плотный белый туман, который создавал ощущение невесомости и отрешенности от мира. Впрочем, кроме тумана, из окон можно было наблюдать и другие явления. Бывало, снаружи шел дождь, редко случалась гроза, но любопытнее всего было каждое утро наблюдать, как солнце восходит из совершенно другого места, нежели чем прошлым днем.

Это здание стояло где-то между мирами, вне времени и пространства, а пейзаж за окном зависел от отдела коммуникаций, которые помимо своих прямых обязанностей занимались еще и настройкой погоды. Управляла всеми структурами директор, которая в дополнение ко всему еще вела уроки, консультировала клиентов и отправлялась в другие миры, которые…, а в прочем об этом позже.

Итак, директор была главой «Центра по контролю за мирами». Этот Центр обучал и отправлял на миссии в другие миры людей, чтобы исправить ситуацию или помочь если жители того или иного мира не справлялись самостоятельно. Такие миры тщательно отслеживались, а тем, кто отправлялся на задания, давали своеобразные «чит-коды», силу или способности, которые облегчат вхождение в новое общество и дадут преимущество перед местными проблемами.

Определенно, на тех, кто отправлялся в другие миры, возлагалась большая ответственность, но вряд ли все это понимали.

* * *

— Великое Междумирье, как же хочется уже попасть на практику, — девушка с короткими рыжими локонами яро жестикулировала и округляла глаза от переполнявших ее чувств.

— Ты представляешь, София, уже через неделю наш курс впервые отправят в другой мир! — она рвано вздохнула, — мне одновременно и страшно, и любопытно, так не терпится там побывать.

Рядом идущая шатенка закатила глаза:

— Опять ты про это. В этой поездке нет ничего особенного, поверь, — она тяжело вздохнула, — у первого курса будет совсем не серьезное задание, не вылезая из прикрытия, сбить парочку гоблинов базовыми заклинаниями и сохранить артефакт до прихода героя.

— Ничего сложного, — вынесла вердикт девушка.

— А, по-моему, очень важная задача, — тряхнула рыжая волосами и надулась, — что же по-твоему тогда достойно твоих усилий? — она требовательно уставилась на подругу.

— Ну, во-первых, — принялась София загибать пальцы, — нас должны вписать в базу данных мира, сама знаешь, чтобы иметь возможность свободно действовать и при знакомстве с кем-нибудь не спровоцировать апокалипсис, — она закусила губу,

— Во-вторых, обязательно знание языка, в-третьих, я хотела бы сама сохранить изменения и стереть лишнее из итоговой картины мира, плюс самостоятельно переместиться после завершения миссии обратно.

— Вот так как-то, — шатенка посмотрела на подругу, — а какое будет задание совершенно не важно.

Девушки, не торопясь, шагнули на последнюю ступеньку лестницы и свернули в левое крыло административного этажа. Мимо них проходили редкие студенты, сейчас была середина дня и многие сидели на парах, несколько преподавателей, с которыми подруги поздоровались, и чем-то недовольная дамочка, выруливающая со стороны директорского кабинета.

-Ну не знаю, — протянула Ника, — по мне так нам сначала нужно полностью пройти обучение и только потом принимать такую большую ответственность.

София фыркнула.

Они прошли еще немного по коридору, как вдруг здание ощутимо тряхнуло, и из динамиков под потолком послышался голос замдиректора:

— Внимание обучающимся и персоналу, у нас внештатная ситуация, просьба студентам начать эвакуацию, техникам пройти на пятый этаж в третье отделение, поломка в п…

Перекрывая последнюю фразу, послышался скрежет, и сообщение прервалось.

— София, — Ника в панике обернулась к подруге, — куда нам идти?

А та уже с решительным видом поворачивала в сторону лестницы на верхние этажи, — Ты спускайся на первый этаж, в первой комнате есть стационарный портал — общий сбор там, а я обязана увидеть, что происходит.

И она, не слушая доводов разума подруги, помчалась наверх.

В коридорах пятого этажа горели аварийные лампы, их тусклый красный свет придавал обстановке напряженности, вдобавок включилась сирена и девушке стало не по себе. Но жажда приключений победила, и она отправилась вглубь правого коридора, где располагалась портальная система.

Подходя к приоткрытой двери с табличкой «Не входить», София уже заподозрила неладное. Дверь была приоткрыта, и из щели между ней и стеной лился мягкий голубоватый свет. Но самое главное, не было слышно голосов людей, девушку в принципе насторожил тот факт, что по дороге к потенциальной проблеме, вызвавшей эвакуацию, ей никто не встретился.

Она преодолела последний метр, разделяющий ее с комнатой, и заглянула внутрь. На первый взгляд, всё выглядело нормально, только экраны, занимающие половину противоположной стены, намекали, что что-то не так. От них лился тот же голубоватый свет, что исходил из приоткрытой двери.

Девушка осторожно сделала несколько шагов внутрь комнаты и тут же вокруг неё закрутилась воронка из магических потоков, опять голубого света, комната задрожала, и София почувствовала, что её засасывает в портал.

*Далее от лица Софии

Я с трудом разлепила слипшиеся веки. Первым, что я увидела, был мерзко-белый потолок, от чего головная боль, не замеченная мной в первую секунду пробуждения, с силой ударила по вискам.

— Боже…, — хотела простонать в голос, но вышел тихий хрип, и я окончательно перестала понимать происходящее.

Что со мной произошло?

Послышался звук открывания двери, и через пару секунд надо мной склонилась женщина в белом халате:

— Вы проснулись. — она поправила свои очки-половинки, — лежите, не вздумайте вставать, я диагностировала у вас магическое истощение и небольшое отравление негативной магией, к вечеру уже встанете на ноги, а пока вот, выпейте.

Она протянула мне небольшой флакон с мутной белой жидкостью.

— Благодарю, — я взяла его, но пить не стала, мало ли, еще предстоит понять, где я нахожусь, — не мог ли бы Вы рассказать мне, что это за место, пожалуйста.

— Кхм…, — медсестра окинула меня оценивающим взглядом, а я в ответ состроила честные-пречестные глаза, — вы находитесь в школе для фей Алфее, конкретнее — в медблоке. Вас нашли вчера вечером вы почти сутки не приходили в сознание, и мы не знаем, что с вами случилось. Через час придет директриса Фарагонда, с ней всё и обсудите.

С этими словами она быстро покинула комнату, вероятно, побежала докладывать местной директрисе, что я очнулась.

Я, кряхтя, села на кушетке и отставила флакон с лекарством в сторону. Хоть голова продолжала болеть, я помнила первое правило: не ешь и не пей ничего, пока не убедишься в абсолютной безопасности.

Сосредоточившись, я попыталась вспомнить, что предшествовала моему попаданию в неизвестный медблок. Так, у меня закончилась последняя пара, я встретилась с Никой и мы пошли на Административный этаж, — я нахмурила лоб, — а потом…

Я обвела взглядом палату, где все предметы интерьера были сплошь белого цвета, и меня наконец осенило: Голубой портал! Точно!

Я внимательнее стала оглядывать помещение. — Началась эвакуация, а я побежала на пятый этаж и в портальной комнате попала в очевидно ненастроенный портал, и сейчас я в неизвестном мире.

Я в волнении провела по волосам рукой, — видимо все, кто пошёл чинить портальную систему, тоже перенеслись в другие миры, так что меня явно будут искать, но вряд ли найдут в ближайшее время. Пока эвакуация закончится, пока Ника расскажет, где видела меня в последний раз, а потом ещё время займёт ремонт.

Я откинулась на подушку, потому что голову нещадно сдавило, а в висках будто забили молоточки, от активного мозгового штурма, так вдобавок ещё и затошнило, так что я поморщилась, но продолжила логическую цепочку:

— Поисковой команде придется прочёсывать все миры, чтобы найти тех, кто не сможет вернуться самостоятельно, хотя замдиректора точно нигде не пропадёт. Значит, мне придется неопределенное время выживать в этом мире абсолютно без каких-либо дополнительных настроек.

Я прикрыла глаза и решила продумать план действий чуть позже.

* * *

За время, что я лежала в палате, я успела порядочно заскучать и сто раз пожалеть, что не выпила неизвестное зелье, так как лучше мне не стало, но точно стало всё равно на возможные последствия.

Но тут дверь снова открылась и моему взору предстала женщина с прической аля пудель и в строгом пиджаке, и юбке до колен.

— Здравствуй, хорошо, что ты очнулась, — женщина доброжелательно мне улыбнулась, но от меня не укрылось, что глаза у неё оставались холодными и внимательными, так что я не обольщалась.

— Добрый день, — решила начать с малого, вежливость наше всё, — а Вы видимо…

— Директриса Фарагонда, — она всё также улыбаясь, уселась на стул около кушетки, — могу я узнать ваше имя, и что с вами произошло, что вы оказались во дворе Алфеи?

— Меня зовут…, — тут я на секунду задумалась, потому что говорить своё настоящее имя и фамилию не следовало, — …меня зовут… Софи Чармер* и дело в том, что я совсем ничего не помню, в том числе, где жила и как оказалась здесь, — я подняла не неё честные грустные глаза.

При попадании в незнакомый мир притворись дурочкой, туристкой или скажи, что у тебя амнезия.

Фарагонда просканировала меня внимательным взглядом, — так бывает при сильном магическом истощении. Раз тебя пропустил барьер вокруг школы, я могу зачислить тебя на первый курс и подать заявление в структуры Магикса, тебя наверняка ищут твои родные.

— О, спасибо за предложение, но разве у меня не магическое истощение, как я буду учиться, и к тому же не проще ли было бы передать меня соответствующим органам до выяснения причин моего попадания сюда?

Я посмотрела на директрису наивными глазами, старательно не думая ни о чём лишнем, потому что как-то подозрительно выглядит её желание сделать из меня ученицу.

— Ваши силы быстро приходят в норму, тем более у вас большой магический резерв, поэтому я думаю, вы сможете стать сильной феей, которые очень востребованы и…

Но я её уже не слушала. Феей, подумать только, стать феей. Пожалуй, не буду разочаровывать директрису, что при всём желании не вызывать вопросов, феей я не стану, так как я уже наполовину обученный маг с нейтральной направленностью магии. Зато список миров, куда я могла попасть, сузился, если про него было написано в сборнике самых известных миров, который нас заставляли изучить, то у меня больше шансов справиться.

— …так каков будет ваш ответ…?

Кажется, я прослушала всю речь Фарагонды.

— Я согласна здесь учиться, — я счастливо улыбнулась, а про себя подумала, что здесь было просто не отвертеться.

— Ну, вот и замечательно, ваш блок 203-ий на втором этаже, сегодня день заселения, так что вы ничего не пропустили, думаю, с вашими соседками вы сможете познакомиться уже завтра. Выздоравливайте!

И Фарагонда исчезла за дверью, а через пару минут в палату зашла та же медсестра с новой склянкой. Немного настойчивости и она отпустила меня в свой блок, наказав придти вечером на осмотр.

Уже выйдя из медблока, я поняла, что не имею представления, когда и где здесь кормят и кормят ли вообще, а также во что я буду одеваться, если вещей у меня нет, как впрочем, и канцелярии для учёбы. С такими нерадостными мыслями я пошла плутать по коридорам в поисках комнаты, в которой меня поселили. Оказалось, что переход в другой мир на длительный срок сопряжён с рядом проблем, особенно если перемещаешься неподготовленной.

Я прошла насквозь коридор с высокими потолками и, оглядевшись, повернула к лестнице. Мне повезло, я нашла дверь с числом двести три практически сразу, толкнула дверь и оказалась, по-видимому, в общей комнате, с ещё четырмя дверьми. На двух из них я заметила по два имени, а на третьей значилось только одно, так что туда я и зашла.

Комната была поделена на две части, на одной стороне лежало несколько книг и ещё парочка вещей, а вот другая видимо предназначалась мне.

Я вдруг ощутила, как сильно устала за последние пару часов бодрствования, сил хватило только на то, чтобы дойти до кровати и заснуть, едва голова коснулась подушки.

*Софи Чармер (от англ. Charmer — чародей)

Я проснулась от того, что кто-то трогал меня за плечо. Продрав глаза, я уставилась на девушку с карими глазами и каштановым каре.

— Привет, я Киара, твоя соседка. Приходила замдиректора, сказала, что ты только вчера прибыла и будешь жить здесь. Ты всё не просыпалась, а через десять минут завтрак, поэтому я решила тебя разбудить.

После своего спитча она с ожиданием уставилась на меня. Я же пыталась переварить только что поступившую информацию. Знаете, это чувство, когда разбудили и ты вроде проснулся, а мозг ещё догружает картинку реальности.

— Эмм.., приятно познакомиться, я — Софи, — что там ещё?... — спасибо, что разбудила, я сейчас встану.

— Хорошо, — новоприобретённая соседка лучезарно улыбнулась, — я тогда пойду.

Я проводила её взглядом. Пытаясь проснуться, я обвела комнату взглядом, из приоткрытого окна дул приятный ветерок, всё помещение было освещено солнечными лучами. Начинался первый день в новом мире.

Надев вчерашнюю одежду и расчесав волосы пальцами, я пошла в ванную комнату. Конечно у меня не было никаких гигиенических принадлежностей и полотенца, но на первый раз сгодилось кем-то оставленное мыло и бумажные полотенца. Закончив, я глянула на себя в зеркало. Там отражалась бледная девушка болезненного вида, но то, что мне действительно не понравилось — глаза показывали неуверенность. Она засела в углу и пока продолжала оставаться там. Ну ничего, я вышла из комнаты, а затем и из блока, я со всем справлюсь, а чтобы знать с чем придётся столкнуться, пора явиться в столовую.

Найти её оказалось проще, чем я думала, я просто шла туда, куда и большинство девушек. Зал, где юные феи принимали пищу, оказался очень просторным и даже немного помпезным. В одном конце сидели преподаватели, а перпендикулярно их столу, стояли два стола для учениц. Я медленно стала обводить их взглядом, пытаясь сходу определить героиню и её подруг, если таковые здесь предусмотрены.

— Софи! — я перевела взгляд на край одного из столов, там сидела моя недавняя знакомая с ещё четырьмя девушками и махала мне рукой. Думаю, можно к ним присоединиться.

— Знакомьтесь, это наша новая соседка, Софи, а это Варда, Сэлия, Берилун и Алтея, — Киара представила мне их слева направо. Девушки отреагировали по-разному, кто-то кивнул и сразу перевел взгляд на еду, кто-то радостно улыбнулся, кажется Варда протянула руку, которую я сразу пожала. Во общем встретили меня нормально.

Я села с краю и пожелала всем приятного аппетита. На завтрак здесь подавали кашу из каких-то злаков, бутерброд и чай, так что еда не сильно отличалась от того, что я ела в Центре.

Краем уха я прислушивалась к разговору соседок, пила чай и активно осматривала зал. Тут двери в столовую открылись и внутрь на полусогнутых прошмыгнули две девушки. Они сели достаточно близко, чтобы я могла услышать причину опоздания — девушка с рыжими волосами проспала, а соседка видимо пыталась её разбудить. Сама проспавшая мне показалась довольно открытой и наивной, но я решила занести её в список возможных главных героинь не только из-за этого. Часто бывает, что именно рыжие становятся центральными персонажами. В Центре нам даже показали статистику миров, которые это подтверждали.

— Если все поели, давайте пойдём на первый урок, — сказала Варда, поднимаясь из-за стола.

— А какой у нас первый? — Берилун закончила прихорашиваться и тоже встала.

— Превращения, — Киара, и заодно мы с остальными феями поднялись, — ты не видела расписание на двери из блока?

— Я не обращаю внимание на такие мелочи.

Мы вышли из столовой и направились по коридору налево, в правой стороне была центральная лестница, видимо кабинет на первом этаже.

_______________________________________________________________________

— Всем доброе утро, — маленький зеленый человечек вышел на середину класса, — как всегда мне выпадает честь открыть учебный год. Для тех кто со мной ещё не знаком, я — профессор Уизгис. Ваш преподаватель превращений или как я предпочитаю это называть, — он легко вспрыгнул на стол и потянул себя за правую часть лица, — искусство изменения…

— …вашего внешнего вида, — пара секунд и вот перед нами сидит не маленький профессор, а как шепнула соседка, зам директора — Гризельда.

Феи впечатлились и захлопали.

— Но это ерунда, к концу года вы сможете сделать лучше, — профессор Уизгис вернул себе свою внешность и продолжил:

— И поскольку у всякого конца есть начало, давайте начнём с простого упражнения, — на столах перед нами появились небольшие зеркала, — сосредоточьтесь, посмотритесь в зеркало и подумайте об изменении цвета ваших волос.

Я посмотрела на себя, в Центре у нас был курс изменения внешности, так что в теории поменять цвет волос труда не составит. Закрыв глаза, я представила, как мои волосы меняют цвет, начиная от корней, с каштанового на чёрный. Всегда думала, что он мне подойдёт больше.

— Прекрасно, Софи, — Уизгис ходил по рядам и комментировал успехи фей.

Я почувствовала лёгкое головокружение и перестала поддерживать цвет, кажется я ещё не достаточно восстановилась и увлекаться колдовством не стоит. Раз так, я с интересом стала смотреть на других фей. В основном у всех получалось так или иначе изменить цвет волос, разве что у рыжей девушки, знакомой мне с завтрака, ничего выходило. Её волосы только волновались как от ветра.

— Не волнуйтесь, Блум, если не получается в первый раз, попробуйте ещё раз.

_____________________________________________________________________________

Когда наш первый и последний в этот день урок закончился все разбрелись кто куда. До обеда ещё было далеко и я вспомнила о своём обещании ещё вчера зайти в медпункт. Медсестра, встретившая меня там, немного посетовала о такой необязательности, выдала зелье и обрадовала тем, что к завтрашнему дню резерв полностью восстановится, но перенапрягать магические каналы в ближайшие две недели всё равно не надо.

— Ах да, если почувствуете себя плохо, обязательно приходите, а то знаю я вас, только во время контрольных и приходите.

Я клятвенно заверила её, что буду следить за своим самочувствием, и вышла в коридор. Следующий пункт назначения: кабинет директрисы.

Немного поплутав по коридорам, я спросила дорогу у феи, грустно сидящей на подоконнике, и наконец добралась до кабинета. Постучала и, дождавшись разрешения, вошла.

Место заседания Фарагонды оказалось большим и светлым, за счёт окна во всю стену. У одной стены стояло большое зеркало в резной раме, которое напомнило мне зеркало Еиналеж из Гарри Поттера. Скорее всего волшебное.

Другую стену полностью занимал шкаф с книгами. В центре, конечно, расположился большой стол со стулом на колёсиках. Как я поняла, что на колёсиках? Просто он было повернут ко мне спиной, а когда я подошла ближе, Фарагонда эпично на нём развернулась. Думаю так и было задумано, для большей торжественности.

— Здравствуйте, директриса, я хотела поговорить с Вами насчёт вещей первой необходимости, которых у меня нет, — я с ожиданием воззрилась на неё.

Фарагонда кивнула:

— Я думала об этом, Софи, поэтому вот, — она повелительно махнула рукой, и на столе появился свёрток с предположительно нужными мне вещами.

— На этот учебный год вам должно хватить, но если вдруг не хватит, думаю ваши соседки не откажутся вам помочь, — она доброжелательно улыбнулась.

— Спасибо Вам большое! — я постаралась принять благодарный вид. Вещей, конечно, мало, но хоть что-то.

— И ещё я хотела узнать, за отличную учёбу предполагаются стипендии?

— Нет, Софи, такого не предусмотрено, — Фарагонда ответила с непроницаемым лицом и глянула на дверь.

Похоже это намёк, что мне пора.

— Ещё раз спасибо, до свидания.

Как послушная девочка я сразу откланялась и поспешила в свой блок. Нужно оставить вещи и сходить в библиотеку.

В блоке из всех соседок обнаружилась только Алтея, которая узнав куда я иду, изъявила желание пойти со мной. Она знала дорогу, поэтому мы без проблем до нужного места. На входе мы разделились, фея сразу целенаправленно направилась в глубь библиотеки, а я остановилась у стойки, за которой сидела мадам Барбатея, имя которой я прочитала с бейджика.

— Здравствуйте, я первокурсница, хотела взять учебники. Вы их выдаёте или мне нужно собрать их самой?

Библиотекарша оторвалась от чтения журнала и достала из-под стойки стопку книг, — Имя?

— Софи Чармер

Она заполнила формуляр и вписала моё имя в какую-то толстую тетрадь, — сдавать будете, когда закончите изучение предмета. Книги не мять, не писать в них, не портить, не терять. Что-нибудь ещё?

Она с ожиданием посмотрела на меня.

— Да, — я кивнула и подтянула стопку книг поближе, — Вы берёте студентов на подработку?

— Берём, — мадам Барбатея прошлась по мне внимательным взглядом, — мест всего три, вам повезло осталось последнее, нужно будет убираться раз в три дня, возвращать книги на места, за месяц получается один кредит. Согласны?

Я раздумывала не долго, работа не сложная, ехать никуда не надо, тем более я осознала свою ошибку, я не знаю здешние цены, поэтому не могу понять выгодное ли это предложение. С другой стороны, я нахмурилась, вряд ли в Алфее могут предложить другую работу, по крайней мере первокурснице.

— Я согласна.

— Тогда распишитесь здесь, — она положила передо мной листок, — ваше дежурство будет третьего сентября, следующее соответственно шестого и так далее. Приходите после ужина.

— Поняла, спасибо, всего доброго, — я пробежалась глазами по тексту, поставила подпись, подхватила книги и направилась на выход. Алтея говорила, что задержится в библиотеке надолго и её можно не ждать.

Вечером, уже после ужина, все соседки собрались в общей комнате обсудить первый учебный день и не только. Я решила не отрываться от коллектива и тоже присоединилась к разговору.

— Как вам первый учебный день в Алфее? — Берилун откинулась на спинку кресла и неспешно начала подпиливать ногти.

— Я надеялась на большее количество уроков, учитывая что завтра бал и весь день будет свободным, — Алтея не довольно помешивала свой чай.

— Откуда такая информация? — Варда с интересом посмотрела на фею исцеления(Алтея).

— Старшекурсницы поделились, каждый год второго сентября устраивают бал для фей и специалистов.

— Кстати про старшекурсниц, — глаза Берилун загорелись, и она на секунду забыла подпиливать ногти, — вы слышали, что принцесса Стелла поступала сюда в прошлом году, но была исключена из-за того, что разнесла лабораторию зельеварения? Её отец — король Радиус — порядочно вложился в восстановление, чтобы Стеллу приняли обратно.

— Слышала, — Киара кивнула, — только не понятно почему эту лабораторию всё ещё не починили.

— Это возмутительно, — Алтея отпила чай, — мало того, что почти не учат, так ещё и зелья будут теоретическими неопределённый срок.

Она недовольно покачала головой, — на Линфее учёба была организована лучше.

— Ну ладно, хватит уже про уроки, — Берилун замахала руками на Алтею, — давайте лучше, — она хитро прищурилась, — обсудим кто в чём и с кем пойдет на бал.

— Хм, если насчёт платьев понятно, то с кем? — Киара удивленно приподняла брови, — лично я не знакома со специалистами.

Алтея, Варда и Сэлия кивнули, поддерживая Киару. Берилун надула губы, — понятно, что вы с других планет, но ты, Киара, вполне могла кого-нибудь знать, кстати, — фея драгоценных камней (Берилун) внимательно уставилась на меня, — Софи же нам ещё не рассказывала с какой она планеты.

В этот момент я пожалела, что не придумала легенду заранее, в череде задач я совсем забыла придумать правдоподобную историю, откуда я родом. Теперь же у меня есть вариант рассказать девочкам тоже, что и Фарагонде или... чёрт, похоже других вариантов нет.

— Так что? — все соседки смотрели на меня.

— Дело в том, что я сама не помню с какой я планеты. Тридцать первого августа, днём, меня нашли во дворе Алфеи без сознания, а когда я очнулась, поняла, что ничего не помню. Директриса Фарагонда предложила мне обучаться в Алфее, а память может когда-нибудь вернется, — я сделала грустные глаза.

— О, Софи...

Глава 3 была сильно изменена

_________________________________________________________________________

Интерлюдия: Центр по контролю за мирами

— Елизавета Павловна! Елизавета Павловна!

В большом зале эвакуационного корпуса, куда вёл стационарный портал, было шумно и очень многолюдно. Тут собрались студенты со всех пяти курсов и две трети персонала центра. Пара преподавателей первокурсников стояли совсем рядом, но Ника боялась, что они не воспримут её слова в серьёз или слишком долго будут решать, что делать. Поэтому она стала прорываться сквозь толпу в сторону портала, где стояла зам директора с ещё несколькими людьми.

— Елизавета Павловна! — она, наконец, добралась и начала быстро тараторить, боясь, что её не станут слушать, — Верони́ка Кудрявцева, первый курс. Моя подруга, второкурсница, София Литвинова, не стала эвакуироваться, а пошла к месту поломки и так и не вернулась. Пожалуйста, сделайте что-нибудь, — к концу речи у неё на глаза навернулись слёзы, а плечи вздрагивали, — с ней же может что угодно случиться, — уже тише добавила она.

Зам директора нахмурилась, — я тебя услышала, мы уже собираем команду для устранения проблемы, параллельно будем искать тех, кто по какой-то причине не прошёл портал, а теперь иди к своему курсу и не занимайся самодеятельностью, — с этими словами она отвернулась от Ники и продолжила разговор с людьми с рабочей форме. Вероника выдохнула, она сделала всё, что могла, и, пожалуй, ей действительно стоит найти свою группу, потому что началась перекличка.

Через десять минут, когда было установлено, что из студентов не хватает только двух, зам директора объявила, что до полного восстановления пятого этажа, студенты и некоторые преподаватели останутся в этом корпусе, тогда как Елизавета Павловна и ещё с десяток человек отправятся в Центр, что они и сделали. Портальная рамка погасла, а преподаватели стали распределять учащихся по комнатам.

Алфея, от лица Софи

Утром следующего дня нас Киарой разбудил её будильник. Только он начал звенеть, я тут же открыла глаза. Всегда радовалась этой своей способности подняться по первому звонку. С удовольствием потянулась, непроизвольно вспомнила, как закончился вчерашний вечер. Девчонки расчувствовались, кто-то даже заплакал, потом мы обнялись и тема разговора плавно перескочила на платья. Остановились мы только в половине одиннадцатого, и то, потому что Сэлия напомнила про бал, а Берилун вспомнила, что должна на нём блистать и побежала наносить маски.

Так что сегодня я встала выспавшаяся и полная сил, а ещё намерения разбудить Киару, которая всё ещё дрыхла в постели, не взирая на будильник, продолжавший истерически звенеть. И чем она занималась ночью?

Я подошла к её постели и легонько потрясла за плечо:

— Ки-а-ра, вставай, если поспишь ещё немного, не успеешь собраться и опоздаешь на завтрак. Гризельда опять будет смотреть волком.

Киара оторвала голову от подушки:

— Ещё пять минуточек!

Я вздохнула:

— Без проблем, но учти, что уже без двадцати восемь.

— Как без двадцати, — Киара подскочила на кровати, как ужаленная, — я же ещё укладку хотела сделать!

Она поспешно подхватила вещи и унеслась в ванную. Я же спокойно заправила кровать, причесалась и вышла в общую комнату, куда уже подтягивались потихоньку соседки.

В столовую мы успели придти за пару минут до восьми, расселись и начали завтракать. Оглядывая зал, я заметила, что все места за столами были заняты, и рыжая фея, опоздавшая в прошлый раз, сидела за столом.

К концу завтрака со стороны преподавательского стола послышался звон и разговоры тут же стихли.

— Юные леди, пожалуйста, внимание. В волшебных школах существует традиция: сегодня в честь наших новых студентов у нас состоится ежегодный бал, учащиеся Алфеи и Красного фонтана соберутся здесь, в нашем дворце, чтобы провести традиционную церемонию обмена приветственными подарками...

На этих словах феи загомонили и унять их смогла Гризельда, — Пожалуйста, тихо! Говорит ваша директриса — мисс Фарагонда! Давайте проявим уважение, — все тут же поймали тишину, и Фарагонда смогла продолжить свою речь.

— Спасибо, Гризельда. Я хочу сказать ещё одну вещь. Я призываю всех напрячь воображение и превратить эту простую комнату в красивый бальный зал. Уроков сегодня не будет! Начинайте работу мы хотим Вами гордиться!

Многие феи тут же повскакивали с мест, начиная с азартом обсуждать кто, где и как собирается украшать зал. Кто-то целеустремленно направился на выход, кажется у них нашлись дела поинтереснее. А я решила прислушаться к соседкам.

— Девочки, — обратилась ко всем сразу Киара, — что вы думаете, будете участвовать в украшении зала? Лично я совсем недавно превратилась и толком ничего не умею.

Селия подняла на неё задумчивый взгляд: — Я могла бы создать немного звездного сияния, но вряд ли это будет в тему, так что предпочту заняться чем-нибудь другим, — в конце она чуть покраснела и уставилась в кружку. Кажется, такая длинная фраза далась ей нелегко.

— Поддерживаю, — ответила Берилун, — мы мало что можем, и к тому же не у всех силы подходят для украшательства, — она глянула на Алтею, — поэтому лично я собираюсь посвятить свободное время подготовке к балу. Что думаете?

Девочки согласились, и мы дружно отправились обратно в блок.

* * *

— Что значит, у тебя нет платья? — Берилун возмущенно взмахнула руками.

— То и значит, — развела руками я, — я переместилась сюда вообще без вещей, а то, что у меня есть сейчас — дала Фарагонда.

Берилун нахмурилась, — я могу одолжить тебе одно из своих платьев, или если оно не подойдёт, кто-то из девочек тоже мог бы…

Соседки закивали, а я поспешила отказаться от такого щедрого предложения, у меня уже были планы на сегодняшний день, и бал в них не входил. Но мне было приятно, что люди, которых я знаю всего несколько дней, готовы мне помочь.

— Спасибо вам, но мне правда не нужно платье, — я оглядела всех соседок, — вместо бала я хотела почитать учебники, — я пожала плечами, — вдруг что-нибудь вспомню, а если и нет, почитать темы вперёд полезно.

— Ясно, — Берилун с девочками снова кивнули, подтверждая, что поняли меня, — не будем тебе мешать грызть гранит науки.

Девочки во всю занялись подготовкой платьев и своего внешнего вида, разве что Алтея решила ненадолго отвлечься и почитать книгу. А я, наконец, засела за учебники.

Начала с Зельелогии. В Центре тоже был такой предмет, мы изучали растения сразу нескольких миров, варили зелья, учились заменять одни компоненты другими, без потери основных свойств будущего варева. Я всегда получала положительные оценки, этот предмет можно было назвать одним из любимых. Сейчас просматривая список растений, я немного расстроилась, ничего знакомого я не нашла, а значит придётся учить с нуля. Со вздохом открыла первую главу: Растения, использующиеся в простейших лекарственных зельях.

Время бежало незаметно, я выписывала основные моменты, соседки ходили из комнаты в комнату, а потом неожиданно наступила тишина. Я глянула на время: без десяти семь. Видимо девочки решили выйти заранее. Ну что ж, я отложила учебник и конспект и встала с удовольствием потягиваясь. Я не хотела идти на бал ещё по одной причине. Чутьё мне подсказывало, что сегодня что-то произойдёт, к тому же я слышала, что ведьм из соседней школы не пригласили, а это значит, они могут отомстить.

Выйдя из блока, я направилась в противоположную сторону от основного скопления фей, спустилась на первый этаж и неторопливо пошла по коридору. На встречу мне из-за поворота вырулил эльф. Он показался мне смутно знакомым, кажется, я видела его за преподавательским столом.

Мы поравнялись и я кивнула ему:

— Здравствуйте..

— Добрый вечер, — он кивнул в ответ и бросил на меня внимательный взгляд.

Я думала, он пройдёт мимо, но профессор вдруг остановился и задал вопрос:

— Почему Вы не на балу?

— Не люблю скопления людей, — я с интересом рассматривала его вблизи. Живых эльфов я ещё не видела, впрочем мёртвых тоже. За не долгую практику в Центре я успела повидать только гоблинов и троллей. Так что сейчас рассматривала, разумеется, уши, а ещё глаза, их цвет мог бы быть более необычным, чем зелёный.

Кажется, я смотрела на него слишком пристально и долго, и это заставило эльфа смутиться. Кончики его ушей покраснели, а профессор поспешно ушёл, пожелав мне хорошего вечера.

Странно, он явно преподает тут не первый год и должен был уже привыкнуть к юным феям. А тут такая реакция. Интересно, как он ведёт уроки?

Я продолжила идти по коридорам, выбирая направление по наитию. Уже собираясь повернуть, я сначала услышала голос, а потом (уже второй раз за вечер врезаюсь) столкнулась с его обладательницей.

— Когда тебе, что-нибудь нужно, это невозможно найти! Ой!

Мы стукнулись лбами и дружно схватились за головы.

— Прости, — это оказалась та рыжая фея, которую я видела в столовой, — я торопилась и не смотрела куда иду.

— Всё в порядке, — я перестала тереть лоб, — возможно я могу помочь, куда ты шла?

— А, я не смогла найти ножницы и решила посмотреть в кладовой.

— Тогда давай сходим вместе, мне всё равно нечем заняться.

Фея кивнула, — давай, кстати я не представилась. Я — Блум.

— Софи, если ножниц не будет в кладовой можно зайти в мой блок, кажется одни точно были.

Мы подошли к двери и Блум резко её распахнула.

— И куда нам идти?

— Не спрашивай меня, карта у тебя.

Разговор неизвестных доносился из-за поворота. Кажется вместо кладовой мы нашли какой-то туннель.

— Я узнаю эти голоса, — Блум округлила глаза, — это Трикс!

Она схватила меня за руку, и мы поспешили скрыться от глаз трёх дамочек в латексе, которые вышли из прохода.

— Хэй, посмотрите, герб Красного фонтана, наверное там подарки.

— Интересно, что эти простаки могли подарить феям? — в голосе одной из ведьм послышалось любопытство.

— Чтобы это не было мы используем это, чтобы создать хаос и начать панику, это даст нам шанс получить кольцо, — теперь говорила беловолосая, — давай, Дарси, покажи нам где оно.

— С удовольствием, дорогие сестры. Иллюзии, покажите фокус!

От вышеназванной ведьмы стали исходить фиолетовые волны и перед ведьмами появилось изображение, где блондинистая фея кладёт кольцо в сундук.

— Это же Стелла!

Я шикнула на Блум. Ещё не хватало, чтобы они нас заметили.

— Отлично, теперь мы знаем, где оно. Давай, Сторми, сделай то, что мы решили.

Блондинка продолжила раздавать указания.

Третья ведьма открыла с помощью магии сундук.

— Оу, маленькие заколдованные яйца, — Дарси открыла одно и из него вылетели золотистые бабочки.

— Ну ладно, пора готовить наш сюрприз. Эти подарки станут яйцами змей-крыс...

— ...которые проклюнутся от прикосновения фей...

— ...и напугают всех до смерти!

Они сосредоточили заклинание на кончиках пальцев и направили их в сторону яиц. Появилось свечение и яйца изменили окрас.

— Молодцы, сёстры, а теперь уходим отсюда.

Блондинка махнула рукой и стена коридора исчезла. Они вышли на улицу.

Всё то время пока ведьмы строили свои козни, я усиленно думала о том, что мне делать. На самом деле в Центре нам хорошо вбили в головы мысль, что вмешиваться в естественный ход истории можно только в крайнем случае или же с разрешения специальных людей, просчитывающих риски. Но проследить за Блум всё же надо, скорее всего она — главная героиня, хотя я не уверена.

— Софи, мне нужно срочно найти своих подруг, — Блум говорила это, делая шаги в сторону обеденного зала.

— Хорошо, — я кивнула своим мыслям, она явно спешит к ним, чтобы вместе обратить заклинание, — скажи номер своего блока, я принесу туда ножницы.

На том и порешили. Блум отправилась в зал, я побежала за ножницами. В рекордное время преодолела все ступени и повороты, схватила нужную мне вещь и помчалась до места проживания Блум. Дверь была не заперта, я положила ножницы на самое видное место. Следующий пункт — улица. Раз ведьмы вышли на улицу, значит ветка событий с ними ещё не закончена. Я вышла через боковой выход и спряталась за кустом роз. Теперь надо ждать.

Со стороны зала раздались восторженные голоса, из чего я заключила, что Блум справилась со своей задачей. Тем временем кусты напротив покрылись льдом и треснули, распавшись на маленькие льдинки.

— Ррр, я не могу в это поверить, колдовство не сработало!

— Ладно, пойдём-те посмотрим.

— Неважно, Сторми. Рано или поздно кольцо будет нашим! Я всегда получаю то, что хочу.

Ведьмы злобно шептались в кустах, но не уходили. Не уходила и я, кутаясь в тоненькую кофточку, и параллельно пытаясь вспомнить согревающее заклятье, к вечеру стало прохладно и сидение без движения только усугубляло ситуацию. За то время, что я караулила Трикс, успела перебрать множество известных мне боевых заклинаний и в итоге решила остановиться на сгустке чистой энергии, к которой можно добавить дополнительную функцию. Так что к возможной битве я была готова.

— Тихо, кто-то идёт сюда. И кольцо тоже!

Ведьмы затаились. И я расслышала голос Блум.

— Эй! Куда ты летишь?

Не прошло и минуты как сама обладательница голоса выбежала на лужайку и в прыжке поймала золотую шкатулку.

— Невероятно, она уходит с кольцом!

— Маленькая мисс Проныра, почему она лезет в чужие дела.

Трикс выскочили из кустов, я подобралась. Сейчас будет битва.

Блондинка заморозила землю под ногами Блум, но фея ловко отпрыгнула с этого участка земли. Тем временем Дарси создала трещину в земле, куда Сторми стала толкать Блум сильным ветром.

Блум конечно не удержалась и упала, успев схватиться за край.

— Можно я удостоюсь этой чести, — главная ведьма решила включить в программу злодейский монолог?

— Конечно.

— На этот раз ты одна, твои друзья тебе не помогут. Пока, маленькая фея, — Ведьма всё же решила не медлить и начала формировать заклинание.

Я уже думала вмешаться, как услышала слова Блум.

— Нет, я не сдамся, я фея! Я справлюсь!

И в тот же миг её окутало сияние. Расщелина в земле сама собой исчезла, а Блум предстала перед ведьмами в голубом сияющем костюмчике и с крыльями за спиной.

— Ого, я изменилась, теперь мы на равных!

— Ха-ха, у тебя очень симпатичный костюмчик фея, — блондинка смотрела с ухмылкой, — жаль, что тебе нужно чуть больше этого, чтобы победить нас.

— Головокружение, — от Дарси стали распространятся фиолетовые волны.

— Что происходит?! Как же кружится голова, — Блум схватилась за голову, — мне нужно сломить колдовство ведьм, точно, — она взлетела в воздух, — тут наверху волшебные иллюзии не работают.

Это только раззадорило ведьм.

— Плохая маленькая фея. Ледяная тюрьма! — блондинка вскинула руки и вокруг Блум стали хаотично образовываться глыбы льда. От некоторых она смогла увернуться, но в конце концов её задели, и она упала в соседний с моим куст.

— А теперь покроем торт глазурью. Айсберг!

Кажется ведьмы страдали косоглазием, потому что вместо того, чтобы заморозить Блум, они попали в меня.

Я в последнюю секунду успела создать защитный барьер, до того как меня со всех сторон окружил лёд.

— Кольцо у нас, уходим отсюда.

Сквозь толщу льда, я слышала как телепортировались ведьмы, а затем прибежали соседки Блум. Кажется следующая локация — зал. Их голоса стали отдалятся. А мне предстоял увлекательный квест: выбраться из ледяного заточения, пока ещё хватает магической силы.

В свой блок я вернулась только через час и без сил упала на кровать. В прямом смысле без сил, я потратила всю только восстановившуюся энергию и теперь чувствовала себя по меньшей мере выжатым лимоном. Надеюсь, здесь не все дни будут такими.