Версии тебя (гет)

Джедайская книга, которую он украл у Рей, обозначала это мистическое измерение неким междумирьем. В действительности же ему следовало зваться «мирами, которых никогда не было», ибо, насколько постиг Кайло, в этом месте Сила воплощала свои несбывшиеся «что если».

Всякий раз, шагая сквозь портал в эфир немыслимо изменчивой космической Силу, он наблюдал, как время поворачивает вспять, расходясь лучами неизведанных альтернативных реальностей. Удивительно, как причудливые измерения умудрялись сосуществовать параллельно, однако каким-то образом так или иначе тесно переплетались с самим его бытием.

Ибо всякий раз, переносясь сюда, он встречал кого-то из своей семьи.

Интересно, куда его занесло сегодня?

О да… Космопорт Мос-Айсли на Татуине.

Зараза, эта версия будущего уже сидела в печёнках! Или ему открылась некая версия настоящего?..

Кайло не знал, заимеет ли место данный виток событий, и если да, то когда. Но даже так питал к происходящему самую что ни на есть клокочущую ненависть. Силе будто вздумалось поглумиться, забрасывая его в эту убогую дыру!

Итак… он был здесь. Снова.

Нырнув головой под притолоку лачуги из обмазанного глиной песчаника, какую его семья, резко прибавившая в количестве живых членов, величала домом, Кайло огляделся. Убранство не пестрело разнообразием: кучи запчастей, скомканные пакеты от фастфуда и два унылых дивана, купленных задолго до его рождения. Нетрудно догадаться, что здесь давно не бывало ни одной женщины. Такой бардак не навести за год.

Дед, как всегда, мастерил что-то за верстаком. При появлении гостя Анакин Скайуокер, благополучно справивший восьмой десяток, оторвал взор от движка гоночного пода, над которым денно корпел, снял защитные очки и взял засаленную тряпку, чтобы вытереть руки.

— Здорова, парень, что, дали отпуск?

У него был обычный

голос, человеческий, а не рокот интенсивно работающего вокодера, по воспоминаниям придававшего речи Дарта Вейдера глубокую механическую тональность.

— Да, — кивнул Кайло.

Его коробила открывшаяся версия реальности, а ещё тяжелее давалось скрывать чувства. Не показывать, как его выворачивает от неё. От жизни, в которой Дарт Вейдер тянул лямку отставного контрабандиста, на подхвате у одной из группировок местного картеля хаттов на Татуине. Кайло претило видеть своего великого предка мутным стариканом, разбазарившего золотые годы не на полёты на СИД-истребителях, а на оттачивание методов рвать от них когти.

Доживший до седин дед встал и поплёлся к раковине, чтобы отмыть запачканные руки. На его запястье мелькнула татуировка: имя «Падме», выбитое скошенным шрифтом. Несмотря на годы передвигался он плавно. Анакин Скайуокер был в высшей степени энергичен, хоть нынче слегка сутулился. Вероятно, сказывалось время, проведённое согбенным за верстаком или за консолью звездолёта. С возрастом он малость усох, но в остальном смотрелся бодрячком.

— Твой старик погнал на станцию Тоши, надо забрать кой-какие преобразователи. Скоро вернётся.

— Очередная вылазка? — полюбопытствовал Кайло, чтобы резче отвязаться от разговора, касавшегося отца-неудачника. Каким криффом Хан Соло заделался старпомом Анакина Скайуокера на контрабандистской посудине — тайна, покрытая галактическим мраком… Самый напрашивающийся вариант: женился на дочери босса, вследствие чего он, Кайло Рен, и появился здесь на свет.

В нынешней реальности Лея Скайуокер-Соло давно ушла на ту сторону Силы, занесённая удушливым песком песчаной бури.

Люк Скайуокер, что весьма радостно, угодил за решётку.

— Я повезу товар в Ядро, — добавил тем временем дед, когда, обернувшись, кивнул. — Дальше Дуга Кесселя. Всё как обычно.

Разглядывая того, кого он боготворил всем сердцем, Кайло отметил, что даже в преклонном возрасте, в безвестности Внешнего Кольца, у деда была королевская стать. Несмотря на набравшую изрядный серо-стальной оттенок густую шевелюру и морщины, лицо Анакина Скайуокера не утратило благородной красоты. Он притягивал взгляд даже в рабочей рубахе, заляпанной пятнами масла, и видавших виды запылённых ботинках.

— Ни на что не намекаю, но вряд ли ты можешь попросить своих Имперских дружков придержать патрули?

Кайло криво улыбнулся.

— Если бы мог, попросил.

— Главное — дай нам знать, если тебя переведут на это направление. Не хочу, чтобы мы с твоим папашей ненароком подбили твою СИД-ку.

— Как будто хоть один из вас за мной угонится, — усмехнулся Кайло.

Бравада вызвала у деда широкую улыбку и смешок.

— Зазнайство к добру не приводит, малыш. Может, мы и обучили тебя всему, что знали, но твой старик по-прежнему лучший пилот галактики.

Кому какая разница. От дифирамбов в адрес Хана Соло сразу стало кисло во рту. Тот факт, что в этой реальности Дарт Вейдер и Хан Соло — давешние собутыльники и напарники за штурвалом коробило вдвойне.

Дед оценивающе оглядел его.

— Видел бы ты себя. Диву даюсь. В форме. Лейтенант. Крифф, на твоём фоне и нам не зазорно приосаниться. Из рабов в свободные уважаемые люди за каких-то три поколения! — Старик ухмыльнулся. — Мать бы тобою гордилась.

И надо было такому случиться, что именно в этот светлый момент в лачугу заявился Хан Соло собственной персоной…

— Ебаные джавы добрались туда первыми и распродали всё к собачьим…

— Ну тебя. Посмотри, кто здесь.

— Что б тебе не хворать, малыш.

В неизменной кожанке, с кобурой на бедре Хан Соло вальяжно прошёлся по лачуге, чтобы приветственно хлопнуть его спине. В свои шестьдесят с хвостиком отец выглядел, почти как в сорок, присовокупив к этому самодовольную ухмылку, больше подходящую юнцу, однако благодаря возрасту она же делала его похожим на старого сварливого скрягу. И всё же самомнения и гонора ему по-прежнему было не занимать. Это раздражало, право слово. Кайло понятия не имел, что мать сумела найти в подобном изворотливом неудачнике.

— Не знал, что ты нагрянешь. Чуть не разминулись. — Отец прищурился, уставившись на него, и сдвинул брови. — Что, теперича в уставе длинные лохмы? В моё время за такое вышвырнули бы с построения.

— Он же не салага, как ты, Хан, — заговорил Анакин. — Мальчик — офицер.

— Младший лейтенант, — буркнул отец.

— Всяко круче, чем твои булки в самоволке, — парировал дед.

— Не начинай, Шпилька, — Хан Соло закатил глаз.

Вот он, ещё один бесконечно раздражающий аспект этой реальности — склонность отца и деда препираться, как закадычные старые супруги. Позорище… Зрелым мужчинам — матёрым старикам — не полагалось так себя вести. А это прозвище «Шпилька»? Кошмар.

— Итак… что нового? — спросил Анакин.

— Ничего заслуживающего внимания.

— Давай, выкладывай! — нетерпеливо подогнал его отец. — Что затеял?

— Ну… я… э-э… я… встретил девушку, — выдавил Кайло, подыскивая безопасные формулировки для ухода на более спокойные рубежи.

— О как! — в глазах деда сверкнул огонёк, и они с Ханом Соло переглянулись. — Вот так новости.

— Впервые об этом слышу. Она залетела? — отец со вздохом скривил губы. — Из-за этого кипиш?

— Нет, папа, — недовольно ответил Кайло. — Это не так.

— Значит, ещё не забил победный? — хохотнул тот. — Впрочем, не удивлён.

— Хан, заткнись! Дай ему договорить, — Анакин приструнил отца одним взглядом. — Расскажи о ней больше, Бен.

— Её зовут Рей, — начал Кайло.

Её звали Рей, и он не видел её два года, но сходил по ней с ума. Их жизни пересекались снова и снова на протяжении едва ли месяца, а затем она исчезла как тень. Но он не мог перестать думать о ней. Видеть её в своих снах.

— Хотя бы симпатичная? — отец перешёл к главному.

— Естественно, симпатичная! — вмешался Анакин.

— На самом деле, она немного похожа на бабушку, — честно выпалил Кайло, тут же соображая, как приличней вырулить из описания Рей в таком контексте.

— Значит, и правда симпатичная, — согласился дед. — Чем она занимается?

— Она механик.

— Она мне уже нравится, — одобрил тот.

— Рей с Кольца, — чуть приободрившись, продолжил Кайло. — С одной пустынной планеты, похожей на эту. Она долгое время собирала мусор в пустыне.

— Так кто ж она? — фыркнул отец. — Хренова джава? Шпилька, Бен влюбился в хренову джаву!

— Хан, да заткнись. — Анакин внимательно посмотрел на внука, отчего тот невольно поёжился. — То есть… всё серьёзно?

— Она меня ненавидит, — Кайло признал неприглядную правду. — Я сильно её разозлил.

— Задницу ей полижи, — машинально посоветовал Хан Соло. — Скажи то, что ей хочется слышать. Соври, если надо. Бабы обожают унижать мужиков.

— Не-а. Не стоит, — отверг предложение дед. — Ты был неправ?

Кайло мысленно вернулся в прошлое, в день, когда в последний раз видел Рей.

Малочисленных выживших сопротивленцев, в том числе и её, загнали в какой-то угол Кольца вскоре после Крейта. Разразившаяся финальная битва была короткой и кровавой. Никому из них не дали пощады. Но Кайло пощадил свою мать — она уже умирала от лучевой болезни, постигшей её из-за короткого пребывания в открытом космосе. И ещё он пощадил Рей.

Он заставил обеих наблюдать за казнью всех их незадачливых приятелей. Он сделал это, стремясь доказать, что точка в войне поставлена, желал утвердить свою безоговорочную победу. Однако Рей в слезах истерично кричала, что он — монстр, ничтожество, и что она — полная дура, решившая поверить в него. Мать, напротив, молча взирала за действом, тяжело опираясь на трость.

«Попробуйте запалить из искры пламя нового Восстания, и таковой будет участь всех ваших сторонников», — сурово предупредил обеих Кайло.

Момента неуместней, наверное, было не придумать, но перед отлётом Кайло предложил Рей присоединиться к нему. Что ни говори, жест был великодушным — второй шанс на жизнь, которую она так глупо отвергла на «Превосходстве». Но на сей раз… на сей раз она просто в него плюнула.

И своей непроходящей тупостью грёбаная мусорщица с Джакку вывела его из себя! Кайло вырвал древние джедайские фолианты, что она бережно прижимала к груди, схватил её за горло и сообщил, что она совершает большую ошибку, о которой ещё пожалеет. А затем приказал штурмовикам отступить, бросив двух женщин в одиночестве посреди горы трупов.

Так в чём он был неправ?..

— Нет, я не был неправ.

Пусть Рей взбрендило считать иначе, но он не ошибался в своих решениях. Он положил конец войне и принёс мир, свободу и справедливость в галактику. Разве в мире и порядке могло быть что-то неправильное?

Дед не задавал лишних вопросов.

— Не бери в голову, тогда извинения бесполезны. Порой мужчина должен делать то, что необходимо… Но при этом он необязательно должен вести себя как кусок говна. Покажи ей, что тебе не всё равно, — посоветовал он.

Кайло вздохнул.

— Слишком поздно. Между нами всё кончено.

Отец только хмыкнул.

— Невелика потеря. На ней свет клином не сошёлся, малыш. Лучше взбодрись с другой горячей цыпочкой, — предложил Хан Соло. — Жалование младшего лейтенанта, как-никак! Спусти немного!

— Ему не нужна другая, — возразил Анакин. — Видимо, пришло время сделать красивый жест…

— Твою ж мать, только не начинай…

Дед вновь бросил на отца строгий взгляд.

— Возьми цветы, наведайся к ней на порог и расскажи о том, что чувствуешь, и что хочешь попытаться ещё раз. Скажи ей, что готов забыть о прошлом.

— Как это возможно? — пожаловался Кайло. — Теперь она меня ненавидит.

— Ну раз вы не в состоянии разрешить свои проблемы, то, возможно, вам будет легче закрыть на них глаза, — заметил дед. — Просто свыкнуться с ними.

— Сейчас она живёт на другом конце галактики.

Рей обосновалась на Дантуине, перебиваясь бесперспективным трудом на не менее бесперспективной фабрике по производству дроидов.

— Так ведь она может найти работу рядом с тобой.

— Ага, наверное…

Корускант и Рей казались несовместимыми понятиями.

— Рисковая хрень, — влез отец, не скрывая своего растущего скепсиса. — Я бы на твоём месте, малыш, двинулся дальше.

— Если эта девушка особенная для Бена, значит, она стоит риска, — не поддержал того дед и снова перевёл взгляд на внука. — Ведь она особенная?

Кайло печально кивнул.

— Она одна во всей вселенной.

Стыдно признаться, но он напропалую сох по ней. С той судьбоносной поры, как их ладони соприкоснулись в Силе, он грезил о ней одной. В ночных фантазиях, посреди пылающего тронного зала Сноука, усеянного мёртвыми телами, Рей поворачивалась к нему и принимала его руку, а он притягивал её к себе, склоняясь для поцелуя. День, когда пал Сноук и пало Сопротивление, должен был стать их с Рей началом. Если бы всё случилось именно так…

Похоже, от деда не укрылся его тоскливый взгляд.

— Вот ты всё и решил. Иди и верни её, Бен.

Не успел Кайло ответить, как у деда зажужжал комлинк — звонили по работе, благодаря чему Хан Соло получил возможность придвинуться к нему, чтобы украдкой спросить:

— Слухай, малыш, не займёшь двадцатку кредиток? Сам знаешь, нам заплатят только после доставки груза.

Как обычно, подумал Кайло. Некоторые вещи никогда не меняются. Даже в альтернативной вселенной. Впрочем, не желая ничего усложнять, Кайло порылся в кармане и выдал ему наличку.

— Спасибо, малыш. Я твой должник.

Кайло отреагировал натянутой улыбкой. Знал, что в конечном счёте взыщет должок на базе «Старкиллер». И эта мысль приятно согрела.

Дед, меж тем, закончил с разговором.

— Проблемы? — Хан Соло верно считал выражение лица тестя.

— Да. Пайки опять подняли шум из-за повышения цен. Нужно вылетать прямо сейчас. Давай на этот раз не забудем зарядить ведущую пушку. Возможно, после Кесселя будет жарко.

— Без вопросов, Шпилька.

— Я провожу вас до корабля, — предложил Кайло, наблюдая, как отец с дедом принялись собирать снаряжение.

Так как док 94 находился неподалёку, они втроём отправились туда пешком. Их ждал «Тысячелетний Сокол». В этой реальности «Сокол» пребывал в хорошем состоянии и ласкал глаз чёрной расцветкой со стильной синей окантовкой. Кайло решил, что идея броского дизайна принадлежит деду. Рядом с Ханом Соло порядок не задерживался.

Глядя, как отец взбирается по трапу своего любимого корыта, Кайло подумал о том, сколько раз наблюдал эту сцену в детстве. Только тогда рядом была мать. Она кипела от гнева, глядя вслед улетающему восвояси мужу. За большую часть своих юных лет Кайло запомнил Лею Органу именно такой. Она постоянно злилась. Досадовала на мужа, раздражалась из-за сына и дико уставала от работы. Оглядываясь на прошлое с высоты прожитого, Кайло видел, насколько несчастной была мать.

Дед на мгновение остановился рядом с ним.

— Твой папа тебя любит. Ты ведь это понимаешь, не так ли? Просто он паршиво показывает чувства. После смерти твоей мамы…

— Всё нормально. Я понимаю.

— Вот как? — Анакин Скайуокер поднял бровь.

— Ага.

Ага, ещё как понимал. В любой версии реальности Хан Соло был отпетой скотиной.

Не в пример деду. Дарт Вейдер оказался куда отзывчивей и заботливей, чем прочие представители его семейки, что лишь укрепляло веру Кайло в том, насколько Анакин Скайуокер достоин всяческого уважения. Потому что даже в такой изъеденной временем, тусклой личине, никогда не державшей в руках светового меча и не пересекавшейся с вероломным джедаем, он оставался хорошим человеком.

— Нам пора, — извиняющимся тоном сказал дед. — Прости, что так вышло. В следующий раз поболтаем подольше, лады?

— Конечно, — Кайло протянул руку, но Анакин, проигнорировав её, заключил его в свои медвежьи объятия.

Кайло закрыл глаза, просто дозволив себе погрузиться в мгновение. В наступившие дни люди, которым он был небезразличен, встречались ему лишь в безумном междумирье. И объятия Дарта Вейдера — даже такой версии Дарта Вейдера — казались чем-то драгоценным.

— Береги себя, Бен, — искренне пожелал Анакин. — Тебе суждено стать лучшим из Скайуокеров. Вот увидишь.

Они отстранились, когда голос отца прокричал:

— Тебя вообще ждать, Шпилька?!

— Налаживай дела со своей девушкой. Привези её как-нибудь в гости. Мне бы очень хотелось познакомиться с твоей удивительной Рей, — напутствовал дед.

— Хорошо, — мгновенно согласился Кайло и остался стоять, глядя, как дед широким шагом поднимает по трапу «Сокола».

Как знать, может, жалкое прозябание на пенсии у хаттского картеля — это не так уж плохо, думал Кайло, провожая взглядом стартующий корабль.

Здесь его родные не казались несчастными. Несмотря на множественные передряги этой реальности, то немногое, что осталось от семьи, держалось заодно. На забытом Силой неказистом Татуине его охватило больше единства, чем среди всего великолепия, ждущего дома. То, что скромная, безвестная жизнь могла подарить куда больше счастья, чем та, о которой напишут в учебниках истории, стало отрезвляющим прозрением. Об этом следовало помнить. Ибо пусть под его владычеством находилась вся галактика, сам он был ещё более одинок, чем можно вообразить. Да… Вот и причина, по которой его привело сюда, в дом единственного человека, кто, как ему казалось, мог его понять.

Кайло ступил обратно в портал, возвращаясь туда, откуда начал путь, в свой родовой замок на Мустафаре. Зловещее обиталище Дарта Вейдера посреди лавовых рек служило не только личным убежищем от требовательной жизни Лорда ситхов. Истинная ценность этого места заключалась не в исторической значимости или особом удобстве, но в духовном вдохновении. Замок расположился в точке сосредоточения Силы, где Свет и Тьма сходились и преломлялись, где энергетическое поле, связывающее вселенную воедино, проявлялось особенно мощно.

Нередко в местах, подобных этому, страждущим открывались видения или к ним сходили духи давно почивших героев. Подобно тому как Тёмная сторона обладала свойством застаиваться в определённых уголках или цепляться за артефакты, замок Дарта Вейдера демонстрировал те же качества, но на абсолютно другом уровне. Он не уподоблялся чудодейственному храму джедаев или наводнённой призраками ситхской гробнице. Здесь, в огненном мире Сила довлела над всем сущим, буквально выпихивая тебя в своё метафизическое царство.

Это было ни с чем не сравнимое чудо… И оно же начисто сбивало с толку.

Всякий раз, покидая край несбывшихся реальностей, которые вздумала показать Сила, всё возвращалось на круги своя. Кайло поневоле начали охватывать размышления насчёт того, насколько реальна его собственная жизнь в мантии Верховного лидера Рена. А также о том, какие реальности открывались Дарту Вейдеру, когда он ступал через этот портал.

Кайло немало раздумывал о последнем откровении. Он всегда старался извлечь урок из пережитого. Однако, так и не выявив более глубоких смыслов, решил не мудрствуя лукаво последовать совету деда.

Он достал из кармана комлинк и связался с директором разведки, курировавшим тайную полицию Первого ордена.

— Девушка из Сопротивления, за которой вы вели слежку на Татуине.

— Да, Верховный лидер?

— Привести её ко мне.