Альбус Дамблдор и его Мрачный Жнец (джен)

Альбус Дамблдор умирал. Он не умирал в битве, не был окружен близкими друзьями и даже не лежал с комфортом в своей постели в Хогвартсе. Тем не менее, он чувствовал, как магия начинает покидать его тело, дышать становилось все труднее, и он знал, что конец скоро наступит.

Размышляя о своей жизни, он не мог понять, как все это привело его из должности директора любимой alma mater в положение опозоренного волшебника, умирающего на койке, найденной в углу кладовой его брата (где, как он подозревал, его тело останется незамеченным в течение нескольких дней).

Казалось, все идет так хорошо, пока не начался четвертый год обучения Гарри Поттера в Хогвартсе. Конечно, на дороге были неровности. Детство Гарри с Дурслями было далеко не счастливым, и его три года были гораздо более бурными, чем хотелось Альбусу. Несмотря на все это, Гарри закончил свой третий год, все еще доверяя Альбусу и, что удивительно, все еще способный любить. Альбус ненавидел то, что Гарри умрет в молодом возрасте, но Гарри просто не мог победить Волан-де-Морта. Поэтому план дать Гарри немного счастья в детстве, одновременно готовя его к тому, чтобы пожертвовать своей жизнью, был единственным жизнеспособным планом, и он все еще шел по намеченному пути.

Затем Гарри прибыл в начале своего четвертого года, и все изменилось. Теперь Гарри, казалось, ненавидел Альбуса, имел доступ к ранее неизвестной силе и навыкам, новообретенному состоянию, титулам из, казалось бы, случайных семейных линий, которые, как был уверен Альбус, давно вымерли, и неизвестному источнику крайне конфиденциальной информации, которую он никогда не должен был знать. Затем Гарри продолжил демонстрировать ранее не существовавшую политическую проницательность, которая быстро принесла ему мощную коллекцию союзников. Альбус, опасаясь, что Гарри был одержим шрамом-крестражем, противостоял ему несколько раз. Сначала Альбус надеялся, что есть разумное объяснение, которое позволит объяснить, что это действительно Гарри, а не Волан-де-Морт. Если бы это был Гарри, это было бы чудесно, поскольку это означало, что они могли работать вместе, и была бы настоящая надежда, что дорогой мальчик не должен будет умереть. Но этот новый «Гарри» не желал сотрудничать, и Альбус в конце концов пришел к ужасному выводу, что Гарри Поттер исчез, а его тело теперь полностью захвачено Волан-де-Мортом (хотя он питал слабую надежду, что мальчик когда-нибудь найдет способ вернуть себе тело). С того дня, как он пришел к такому выводу, Альбус посвятил себя уничтожению этого нового «Гарри Поттера». К его большому огорчению, этих усилий оказалось недостаточно.

Очень быстро «Гарри Поттер» сумел использовать свои союзы, богатство и власть, чтобы лишить Альбуса его должностей, наград, репутации и каким-то образом даже обманом заставил Альбуса дать Нерушимую клятву никогда не покидать гостиницу своего брата. В конце концов, «Гарри» публично победил, по-видимому, воскресшего Волан-де-Морта и каждого Пожирателя смерти, используя какой-то неизвестный ритуал, который также лишил всех Пожирателей смерти их магии после смерти Волан-де-Морта. Затем «Гарри» использовал свою популярность, чтобы каким-то образом взять под контроль правительство и переписать все законы таким образом, чтобы все неравенство было устранено из магического мира. Альбус наблюдал за всем этим как игнорируемый волшебник, неспособный убедить людей в скрытой опасности и неспособный покинуть свою тюрьму, чтобы что-то изменить.

Если бы Альбус мог быть уверен, что «Гарри» действительно был Гарри Поттером, то он был бы вне себя от радости от этого результата. На поверхностном уровне свет выиграл войну, и Гарри Поттер был жив и мог вести свет на протяжении многих лет. Но Альбус знал, что «Гарри» на самом деле был Волан-де-Мортом, и он боялся того, что случится с миром, когда истинные темные планы наконец раскроются.

Вернувшись на свою койку, Альбус почувствовал, как мир начал меркнуть, и он понял, что его время истекло. Его последними мыслями были вопросы ко вселенной. Что случилось с Гарри Поттером? Что собирается сделать Волан-де-Морт? Что он мог сделать по-другому? Как это произошло? Где я?

Если быть точнее, последний вопрос возник после его смерти.

Альбус Дамблдор был удивлен, обнаружив себя сидящим в довольно унылом офисе. Это определенно не было похоже на то, как он представлял себе Следующее Великое Приключение. Он знал, что не было способа узнать наверняка, как оно должно быть, но он думал, что, возможно, увидит родных, или знаменитых старых ведьм и волшебников, или, может быть, просто огромное поле, полное зелени. Он определенно не ожидал, что будет сидеть в скрипучем старом кресле перед потёртым столом, в самом унылом офисе, который он когда-либо видел, с очень сердитым мужчиной, смотрящим на него через стол.

Хм... возможно, ему следовало начать с разгневанного мужчины, поскольку тот, казалось, становился все более раздраженным.

С добродушной улыбкой Альбус заговорил с разгневанным мужчиной. «Приветствую тебя, мой добрый друг, я, кажется,в данный момент не понимаю, где я нахожусь и что происходит. Не могли бы вы мне помочь?»

Однако разгневанный мужчина, похоже, был не в настроении оказать помощь и просто процедил сквозь зубы два слова: «Альбус... Дамблдор!»

Альбус, к которому в последние годы жизни обращались сердитым тоном, был весьма рад приятной перемене, когда с ним вообще заговорил кто-то, кто его узнал. Поэтому он остался невозмутим и ответил: «Да, мой друг, и с кем я имею удовольствие говорить?»

Разгневанный мужчина долго смотрел на Альбуса (если какой-либо промежуток времени можно считать долгим в месте, которое по своей сути вне времени), а затем явно заставил себя успокоиться, прежде чем ответить: «Я твой Мрачный Жнец. У меня есть имя, но я не думаю, что ты заслуживаешь его знать, так что можешь называть меня «сэр». Я здесь, чтобы помочь тебе добраться до следующей остановки. И, к счастью, я наконец-то могу сделать именно это и больше никогда не иметь с тобой дел!»

Сбитый с толку Альбус спросил: «Я не помню, чтобы когда-либо имел удовольствие встречаться с тобой раньше. Я не уверен, когда тебе приходилось… «иметь со мной дело» раньше, и уж точно не имею понятия, как я мог вызвать такой гнев. Можешь ли ты объяснить мне, что заставило тебя испытывать ко мне такую ненависть?»

Жнец снова уставился на Альбуса (какое-то неопределенное количество времени), а затем, казалось, принял решение. Он махнул рукой Альбусу, заставив его замолчать. Жнец наконец был готов высказать Альбусу все, что у него на уме.

«Тебе нужна причина? Хорошо, я назову причину. Но я не хочу иметь дело с твоей привычкой задавать почти бесконечный поток вопросов. Я позволю тебе задать один вопрос в конце, а затем отправлю тебя восвояси. Тем не менее, причина, по которой я тебя ненавижу, очень проста. Без злого умысла с твоей стороны, с благими намерениями, и несмотря на то, что мы даем тебе легкую победу, пока ты выполняешь свою работу, как указано в твоих должностных инструкциях, ты продолжаешь убивать всю разумную жизнь на планете Земля!»

«Технически, ты не уничтожаешь планету напрямую сам. Ты просто тот, кто гарантирует, что все игроки придут к этому. Проблема в том, что в тех случаях, когда Волан-де-Морт побеждает, он в конечном итоге атакует немагический мир, что приводит к полномасштабной ядерной войне в течение пяти лет. В тех случаях, когда Волан-де-Морт проигрывает, твои схемы настолько ослабляют светлую сторону, что темная сторона снова заявляет о себе в короткие сроки, и полномасштабная ядерная война происходит в течение пятидесяти лет. Поскольку мы занимаемся поддержанием разумной жизни на планете, мы должны вмешаться, чтобы все исправить. Обычно это не было бы проблемой. Мы просто откатываем время назад и удаляем преступника из реальности. Но на этот раз наши руки были связаны, потому что Гарри Поттер — ребенок пророчества, и поэтому только он имеет право вернуться назад во времени».

И, господи, сколько же раз мы возвращали его обратно! Поначалу мы наивно полагали, что если мы сможем просто довести его до 17 лет, то все будет замечательно. Нам все равно пришлось отправить его обратно на пять отдельных линий, чтобы просто довести его туда, и все из-за вашей некомпетентности. Но затем мы с ужасом наблюдали, как он добровольно пожертвовал собой согласно вашему идиотскому плану. Его Жнец действительно разорвал его на части. Итак, ему сказали, что «это твой седьмой и последний шанс на жизнь», а затем он был отброшен назад с его воспоминаниями о его предыдущей жизни. Он начал делать некоторые позитивные изменения, которые побудили вас назвать его темным, и он умер в Азкабане. После этого его память о попытке была стерта и ему снова сказали, что «это твой седьмой и последний шанс на жизнь», и вы продолжили решать, что он темный, и умудрялись убить его. Нам пришлось отправлять его обратно с СОТНЯМИ «седьмых и последних шансов», каждый раз меняя его набор сил. Мы даже иногда убеждали его, что у него есть родственные души, с которыми он может работать, переходя от одной души до спаривания с целыми гаремами. Мы пытались вставить воспоминания в Уизли, чтобы они выглядели как сверхзлодеи, чтобы дать ему небольшую мотивацию для тренировок. Каждый раз, даже когда он убивал тебя в самом начале, ты умудрялся реализовать какой-то неясный запасной план, который все равно задерживал его достаточно, чтобы помешать свету полностью выиграть войну и приводил к вымиранию разумной жизни на Земле.

«Знаешь, я бы не был так зол, если бы ты был одним из Альбусов Дамблдоров из альтернативной вселенной, где ты был бы абсолютным злом, или на самом деле Геллертом Гриндевальдом в маскировке, или на самом деле марионеткой злой Минервы Макгонагалл. По крайней мере, тогда эти планы исходят от настоящих злодеев, и это ощущается как настоящая битва между добром и злом. А ты, однако, полностью руководствуешься благими намерениями. Ты просто гениальный человек, который считает себя компетентным, когда он невероятно некомпетентен. Я имею в виду, твоя некомпетентная гениальность настолько велика, что в последний раз нам пришлось переписывать генетические линии и даровать Гарри Поттеру силы Бога Смерти, связанного Небесным Договором, и твоя гениальная марка некомпетентности все равно почти превзошла все это!»

«В качестве последнего замечания, помните, как я говорил, что мы дали вам легкую победу? Причина, по которой вы были там, чтобы услышать пророчество, заключалась в том, что судьба вознаграждала вас за жизнь, посвященнкю защите света. Вы должны были услышать пророчество и понять, что пришло время передать факел следующему поколению. Когда Поттеры умерли, вы должны были поступить правильно и подчиниться воле родителей Гарри и поместить его к Лонгботтомам. Когда Сириуса схватили, вы должны были поступить правильно и обеспечить ему суд, который раскрыл бы правду и начал бы цепную реакцию по сохранению Лонгботтомов в безопасности, удержанию Питера Петтигрю подальше от Хогвартса и недопущению его к получению актуальной информации, а также подарить Гарри счастливое детство, в котором его Магическое Ядро не было бы повреждено. Когда Гарри пошел в школу, вы должны были поступить правильно и научить его быть готовым ко всему. Короче говоря, если бы вы просто следовали должностным инструкциям на должностях, которые вы занимали, Волан-де-Морт был бы побежден с минимальными потерями для Света, а популярность Гарри дала бы ему возможность вдохновлять людей на активную защиту света и борьбу с тьмой, тем самым предотвращая массовое вымирание. Серьёзно, ты должен был мирно умереть в постели через пятьдесят лет, окружённый целой стаей Поттеров и Лонгботтомов, которые любили тебя как дедушку. Вместо этого ты умер один на койке в заброшенном углу грязной кладовой твоего отчуждённого брата.

Вот и все! Теперь ты знаешь, почему я тебя так ненавижу. Ты приносишь одни неприятности, и мне будет очень приятно наконец переместить тебя в следующий пункт назначения. И хотя я уже сожалею, что предложил тебе это, я обещал дать тебе возможность задать один вопрос, прежде чем ты двинешься дальше. Какой у тебя вопрос?»

Альбус показал, что он все еще не может говорить. Неохотно Жнец махнул рукой и ждал вопроса. Несмотря на то, что Жнец не хотел этого, ему было любопытно, какой вопрос возникнет у Альбуса после того, как он услышит обо всех причиненных им неприятностях. Что он мог бы спросить, чтобы ответить на все сказанное?

Наконец, Альбус задал свой вопрос: «Ну, похоже, в конце концов все закончилось хорошо. Так куда я отправлюсь дальше, и как думаешь, будут ли там лимонные дольки?»