Возлюбленная (гет)

— Где она?

Голд в бешенстве. Трость в руках мужчины тому свидетельство. Маг умеет пускать её в ход. Кое-кому уже удалось ощутить на себе силу его гнева. Несостоявшегося тестя мучает радикулит, приступы страха, икота.

— Какие мы грозные. А где: "добрый день, госпожа-мэр", "как поживаете?". Я была о вас лучшего мнения.

Он вот-вот взорвётся. Всё из-за обычной девчонки, которая его в грош не ставит. Больная с комплексом раздвоения личности, плюс ко всему пугливая как лань. О вкусах Тёмного до сих пор ходят легенды. Одни правдивы. Нил-Бэйлфаер точная копия мамаши, ничего от мага. Что он нашёл в этой Миле? Отсутствие отопления, голодный сухой паёк и... нестиранная одежда. К тому же видимо сказалась болезнь. Он вроде от куриной слепоты мучался в свои двадцать пять.

Реджина считает, талант не зароешь в землю. Харизма у мага с рождения, будь то трусливый прядильщик, Тёмный маг или ростовщик Голд. Женщины к нему так и липнут.

— Вы ответите за ваши антиобщественные опыты!

Хромой калека — обычная маскировка. Видела она его в действии... с лопатой. Как маг свои кровные шесть соток в лесу окучивал. Урожай собирал. Картофель? Ага, покорно верит. Плодородная почва Зачарованного леса плюс подземные воды реки Ностос. Вуаля! Хоть одним глазком увидеть урожай. Слухи не лгут, в сети есть объявление: продам бобовые, поштучно. Все ваши заветные желания исполнятся.

Возвращаясь к лабораторным мышам. Она всего-то оказала Бэлль услугу. Помнится Фрэнч сама говорила: "Я не могу бросить его, я обязана ему служить!". Во-от, ближе к истине. Как бы Голд не распалялся, результат его приятно удивит.

— Вам бы отдохнуть. Есть у меня на примете один монах из Тибета. Дракон знает сотни медитативных техник, акупунктуру, массаж. Не пожалеете, — Реджина смотрит между строк, не получается привести в порядок документы, когда на тебя наезжает маг всея Зачарованного леса. — Постройнеете.

Миллс наслаждается тишиной. На краткий миг Голд замолчал. Интересно, что у него под костюмом? Попытка вызвать в памяти образ Тёмного одетого по минимуму терпит фиаско. Ну не видела и что с того? Ещё не вечер. Рубашка, жилет, кожаные брюки и сапоги. Иногда создаётся впечатление, маг даже принимает ванну в полном боевом.

Маг втягивает живот, расправив плечи, опёршись на трость, набирает воздуха в грудь:

— Повторяю, где Бэлль? Если с ней что-нибудь случилось... — угроза не будет лишней.

— Лесси. Вы хотели сказать Лесси?

Улыбка Реджины настолько приторна, что у Голда невольно начинают болеть зубы. Поднять руку на женщину воспитание не позволяет. Разве что наймита найти, отомстить за поруганную честь девушки.

— Что вы имеете ввиду?

— Хотите, провожу вас к ней? Сделаю доброе дело.

Документы подождут. Насладиться беспомощностью мага гораздо важнее. Румпель и Миллс спускаются вниз, садятся в автомобиль Реджины. Румпель кое-как умещается на соседнем сидении. Кресло слишком тесное, травмированная нога начинает болеть. Он не показывает виду, дабы не выглядеть размазнёй и хлюпиком.

Голд не спрашивает куда они едут. Слово Миллс твёрже стали. В любом случае ученица пока его не обманывала. Он сам прекрасно умеет морочить головы, его никому не превзойти. Королева слишком часто дёргает ручку переключения скоростей, словно намеренно задевая колено мага. Тёмный терпит, гасит в себе перевозбуждение. Совсем скоро они воссоединятся с Бэлль, он навсегда распрощается с холостяцкой жизнью. Постойте-ка, зачем? Конфетно-букетный период, прелюдия, рестораны. Никакой свадьбы!

Голд на очередном крутом повороте, пытается схватиться левой рукой за что-нибудь. Попадается колено Миллс. Ладонь скользит вверх по колену женщины, затем он отдёргивает руку. Ему послышалось или мэр разочарованно вздохнула?

Маг смотрит прямо перед собой, в горле першит, в голове полный бардак. Сосчитать до ста в обратном порядке как рекомендует Хоппер. Доходяга, сам-то пробовал на практике собственный метод? Когда в его замшелую контору приходит Рул-Горм, Арчибальд начинает заикаться, путать слова, говорить с монахиней-феей на такие темы, что женщина её возраста в несколько тысяч лет, заливается краской, цветом становясь похожей на пожарный гидрант.

Та ещё поездочка. За несколько десятков минут у него развилась тахикардия, повысилось давление, мидриаз* о котором он думать забыл вернулся обратно, либидо доконает его окончательно... Автомобиль останавливается у одноэтажного здания. Румпель открывает дверь, пулей выскакивает из машины. Чтобы он ещё раз ездил с Миллс в одной машине. Ни за что!

— Где мы? — он дышит через раз, поглядывая на Реджину, стараясь отвести взгляд раньше, чем она заметит его внимание.

— Всему своё время.

Она не знает что делать. Взять мага под руку? На нём лица нет: бледный, лоб покрылся испариной. Эффект проявился раньше чем она предполагала? Реджина без возражений аккуратно берёт мужчину под локоть, ведёт к входу в здание. В витрине магазина Королеве мерещится совершенно другое. Статная брюнетка и бес, где она как трофей, он как победитель. Прошлое меркнет, потонув в солнечных бликах.

— Билли, ты здесь?

Мышонок отлично вписался в её план. Гас как ребёнок, слишком влюбчивый и всем верит на слово.

— Приют для животных? — Голд непонимающе смотрит вокруг. — Бэлль здесь? — Радость от предвкушения встречи с любимой не такая, как несколько часов назад.

— Мисс Миллс, — Билли взволнован, Королева пришла посмотреть как он выполняет свою работу.

— Билли, помнишь о чём мы с тобой говорили? — ласковое слово и кошке приятно.

— Да, проходите в комнату, я сейчас, — парень засуетился, чуть не сбил вазу с цветами на столе.

Мягкий диван расчитаный на двоих. Миллс с Голдом садятся, вновь ощущая неловкость как в автомобиле. Плечом к плечу, молча. Каждый думает о своём. Миллс не отпускает наваждение, похожее на дежавю, Румпель пытается понять причину своего волнения.

— Лесси, к тебе пришли. — Голд напрягся, момент истины. Билли возвращается в темноту коридора, раздаются шорохи, скрипы. — Она немного стесняется чужих.

Всё верно — заклятие. Реджина изменила воспоминания Бэлль. Маг расслабляет галстук, опираясь на трость встаёт с дивана, чувствуя, ладонь Реджины держит его за руку, словно в знак поддержки.

— Бэлль? Это я Румпель... Не бойся меня. — Пару минут ничего не происходит. Билли и Реджина переглядываются между собой. — Лесси? — решает маг сменить тактику. — Лесси... — зовёт ростовщик.

На встречу ему из коридора выбегает собака породы колли. Бело-рыжая шотландская овчарка сначала недоверчиво обнюхивает мага, затем смотрит на Билли и мэра. Глухой рык, она почти рассержена, её обманули. Чья-то рука гладит её по голове, чешет за ухом. Колли сменяет гнев на милость, приветливо машет хвостом. Это её новый хозяин? Она знает его? Знала? Он пришёл за ней? Её больше никогда не бросят?

— Бэлль? — маг растеряно наблюдает как собака лижет его ладонь. Потом уткнувшись мокрым носом в запястье, нежно трётся мордой, оставляя крохотные ворсинки разноцветного меха у него на рукавах костюма и рубашки. — Лесси...

— Румпель, ты ей нравишься, — Миллс подаёт ему поводок принесённый Билли. — Это Бэлль, твоя Бэлль... Пойдёмте домой, Румпель. Теперь у Лесси есть дом, она очень рада.

Рассказать что сделало Проклятие с Фрэнч будет трудно. Никто в городе не знает, почему так случилось. Наверное у всего есть цена: у ненависти, лжи, ревности, привязанности, преданности, даже у любви.

______________________

Мидриаз — это патологическое расширение зрачков, когда их размер остаётся большим независимо от внешних условий. Зрачки при этом бывают круглыми или принимают овальную, грушевидную или просто неровную форму.