По её следам (джен)

— Как можно любить такую как вы? — сказал Антуан плачущей принцессе, отчаянно цепляющейся за его руки. — Лживое, подлое существо. Я не хочу больше быть обманутым вами. Прощайте.

На деньги тетки Марианны он нанял команду, снарядил корабль и вновь отправился в путь. Везде он искал следы Русалочки, охваченный прежней тоской, томительной жаждой высокого чувства… но лишь насмешками отвечали на его расспросы бывалые моряки: «Русалки околдовывают тебя своим пением, чтобы украсть твой разум — и жизнь. Ты, кажется, уже тронулся, сынок. Пропал с концами».

В многолетнем пути, в портах и кабаках чужих далёких стран он растерял красоту, обрюзг, сгорбился — лишь по глазам, сияющим и ясным, можно было признать в нем его прежнего.

И вот, когда надежда почти покинула Антуана, наследство тетки иссякло, а огромный корабль сменился маленьким парусником, принц увидал её — там, где потерпел крушение его первый корабль; там, где они встретились впервые.

Она смотрела на него из воды с тем же тревожным, щемяще нежным выражением. И пела — тем же звонким хрустальным голоском. Только волосы у неё были не белокурые, а бирюзовые, спутанные, как водоросли.

Сердце Антуана пропустило удар: «Я нашел её! Ты ошибся, старик Сульпитиус! Вы все!»

Она поманила его, и он, зачарованный, наклонился к воде. Русалка обхватила его за шею и с невероятной лёгкостью увлекла за собой на самую глубину.