Тайна Остролистой (джен)

Над лесом стояло пасмурное утро. Прохладный ветер шевелил ветви деревьев. В зарослях высокой травы мелькнула тень — стройная, длиннолапая чёрная кошка с мокрой от утренней росы шерстью. "Ненавижу такую погоду. Холодно и мокро..." — мысленно возмущалась она. Её взгляд устремился вверх, на небо, которое закрывали тёмно-серые тучи — скоро должен был начаться дождь.

Вдруг кошка остановилась и принюхалась, шерсть на её загривке мгновенно встала дыбом. Пахло котом из другого племени. "Этого ещё не хватало", — пронеслось у неё в голове. Это должен был быть обычный обход территории. Задача была проста: пометить границы и вернуться в лагерь, но присутствие кого-то постороннего сильно всё усложняло. На мгновение чёрная кошка задумалась о том, чтобы незаметно уйти и доложить об этом предводителю или глашатаю, но судя по запаху, чужак был один, поэтому, поверив в свои силы, она направилась вперёд.

По мере того, как кошка пробиралась через траву, запах становился всё сильнее и, наконец, выйдя на небольшую поляну, она заметила чёрного кота, который в этот самый момент поймал небольшую мышку.

— Ветерок! — громко прошипела кошка, сразу же узнав его. — Пошёл вон с территории Грозового племени! Как ты смеешь воровать нашу дичь?!

Ветерок развернулся к кустам из которых выглянула кошка, но не двинулся с места.

— Громче, я не услышал, — ответил кот с явным сарказмом в голосе. Он не думал просто так уходить. С каких пор он боится грозовых котов?

— Убирайся сейчас же! — приказала Остролистая, оскалившись. Она угрожающе вздыбила шерсть, готовая вступить в бой, если потребуется.

— Ух! Какой сладкий голос, — усмехнулся кот издевательски, подходя ближе. — А не то, что?

— Хочешь проверить? — в голосе Остролистой звучала угроза, да и Ветерок уже было собрался драться, как вдруг их разговор прервал громкий раскат грома. Начался дождь.

Конфликт с котом из племени Ветра тут же ушёл на второй план. Кошка осмотрелась по сторонам в поисках укрытия, и заметив небольшую пещерку на краю поляны, поспешила укрыться в ней. Каково же было её удивление, когда Ветерок забрался следом. Она посмотрела на него недоумевающим взглядом, мол, ты что делаешь?

— Не хочу намокнуть, — мяукнул чёрный кот, отвечая на немой вопрос Остролистой. — Не хватало ещё Зелёный кашель подцепить.

— Слушай, согласно Воинскому закону, я имею полное право надрать тебе твою наглую морду, — спокойно, но холодно произнесла чёрная кошка. — Мало того, что крадешь добычу с наших земель, так ты всё ещё на нашей территории.

— Я ничего не крал, — возразил Ветерок. — Та мышь убежала с нашей территории, значит она принадлежит племени Ветра.

— Это не так работает, — ответила Остролистая. При разговоре о мышке кошка почувствовала, что хочет есть. — Кстати, где она?

— Там осталась, — мяукнул черный кот.

— Ну ты мышеголовый, конечно. Иди за ней, — сказала кошка.

Тут Ветерок заметил, как Остролистая недовольно зыркнула на него.

— В такую погоду? — судя по тону кота, он не собирался рисковать и опять выходить под дождь. — Извини, но нет.

— Лапки промочить боишься? — с издевкой поддразнила Остролистая.

Ветерок усмехнулся. — Я в отличие от тебя умный кот, и не хочу, чтобы мне под хвост попала простуда. Так что — нет, спасибо, но я не выйду.

— Умный? О, это ты о себе высокого мнения. У меня есть несколько слов, которые идеально тебя описывают. И ни одно из них не «умный».

— Странно, — отозвался кот. — Потому что ты говоришь так, будто я тебе очень нравлюсь.

— Этого стоило ожидать от самовлюбленного кота вроде тебя, — фыркнула кошка и повернулась спиной к своему собеседнику, усаживаясь удобнее.

— О, ты так хорошо обо мне думаешь, если считаешь, что я хорош в комплиментах, — усмехнулся Ветерок.

— Я такого не говорила! — резко ответила Остролистая.

— Конечно-конечно, — протянул кот с явным сарказмом. — Я тебя понял, моя прекрасная кошечка.

Недовольной черной кошке не оставалось ничего, кроме как прижать уши и игнорировать провокации Ветерка. Дождь тем временем усиливался. Кажется, что им придется провести вместе ещё некоторое время.

Снаружи шёл дождь. В пещере было относительно тепло и сухо, хотя легкие порывы ветра, проникающие внутрь, окутывали её запахом мокрой травы.

— Мда... Ужасная погода сегодня, — произнёс чёрный кот, сев поближе к Остролистой, и тоже стал наблюдать за дождём.

Кошка пробыла в своих мыслях какое-то время, а после посмотрела на Ветерка.

— Такая погода хорошо подходит под моё сегодняшнее настроение. Из-за тебя, кстати.

— Почему ты все время такая недовольная? — поинтересовался Ветерок.

— Не знаю, наверное, у меня такой характер, — сухо ответила Остролистая, уставившись куда-то в сторону. — В последнее время я много думаю, может поэтому...

— И о чем же? — мяукнул черный кот.

— Всю свою жизнь я потратила на благо Грозового племени. А что я получила? — спросила Остролистая, хотя вопрос был скорее риторическим. — Представь, каково мне было узнать, что Белка и Ежевика всю жизнь лгали мне о моем происхождении, и что я на самом деле полукровка! Мои братья получили дары Звёздного племени, а что получила я? Ничего! — Выговорилась чёрная кошка, от чего ей стало немного легче.

По мере того, как Остролистая говорила, дерзость Ветерка постепенно уходила, сменяясь задумчивостью и небольшой грустью.

— Знаешь, в этом мы похожи. Моя судьба тоже не из лёгких, — начал чёрный кот. — Ежевика с Белкой хотя бы заботились о тебе, в то время, как мой отец ненавидит меня.

Из глаз Остролистой почти пропало недовольство.

— У каждого есть свои проблемы. У тебя это плохой отец, у меня — плохая судьба. Но несмотря на это мы продолжаем жить, — промяукала чёрная кошка, после чего перевела взгляд в сторону выхода из пещеры. — Дождь, кстати, уже закончился, — добавила она после небольшой паузы.

— Это замечательно. Теперь можно уйти, — вздохнул чёрный кот. — Слушай, мне было очень интересно с тобой поболтать, я не шучу.

Ветерок тоже перевел взгляд на выход из пещеры, дожидаясь, когда кошка наконец встанет и выйдет. Но прошло уже некоторое времени, а Остролистая всё ещё сидела и не сдавала позиций. Но после недолгого молчания и кошка, и кот одновременно встали и вышли из пещеры.

— Предлагаю сделать вид, будто ничего не было и разойтись, — предложила Остролистая.

— Не против, — коротко мяукнул чёрный кот.

— Что же, — ответила кошка. — Удачи тебе. Но если я снова найду тебя на нашей территории, то сделаю из тебя добычу для ворон. Будешь знать, как воровать мышек у нас, — произнесла она скорее для формальности, ведь агрессии в её словах не было.

— Понятно, — коротко ответил чёрный кот, не зная, что ещё сказать. Он попрощался с кошкой легким кивком и побрёл в сторону территории своего племени.

Остролистая направилась обратно в лагерь, всё ещё сомневаясь в том, стоит ли рассказывать кому-нибудь из соплеменников об этой встрече. "Ладно, пусть это останется нашей небольшой тайной", — подумала чёрная кошка и скрылась в зарослях папоротников.