Точка невозврата (джен)

Исчезнуть — отнюдь не значит освободиться: тьма вначале потакает тебе, потом пленяет, а потом навязывает свои правила.

«Теория зла», Донато Карризи

Химико пять, и она самая счастливая девочка на свете. У неё самая-самая красивая и добрая мама и самый-самый крутой папа.

Хи-тян — такая же солнечная девочка, как и её имя, — целых пять лет, и она всё ещё верит в сказки. В этих чудесных историях прекрасный принц всегда побеждает всех врагов, преодолевает все трудности и спасает свою принцессу. И всё, конец. Хэппи энд.

Химико пять и... у неё всё ещё нет причуды. Но она не расстраивается! Может... может она... Как там говорят?.. Поз... поздний... поз-дний цве-ток, вот! И Рёта со своими друзьями в детском саду совершенно не правы!.. Она не беспричудная!.. И Хи-тян обязательно сможет стать самой-самой крутой героиней!.. Прямо как Мируко!..

Хи-тян шесть лет, и у неё появляется причуда. Страшно, болезненно. Способность кровавой розой распускается внутри, оплетает своим колючим стеблем сердце. Это не дар, приговор. Клеймо на всю жизнь. «Злодейка»...

Розовые очки с громким звуком разбиваются вдребезги. Больше Химико не играет с милой Ао-чан из соседней квартиры. Никто уже не захочет пообщаться с солнечной девочкой Тогой. Больше никто не умилится двум небрежным пучкам блондинистых волос. Ведь у неё «злодейская» причуда.

— Дискриминация из-за причуд давно ушла в прошлое... В современном обществе нулевая терпимость к дискриминации... — монотонный голос диктора отрывками долетает до ушей.

Тысячу раз ха! Где же их хвалёная нулевая терпимость, когда учителя занижают оценки злодейке Тоге? Или когда каждый день на парте появляются паучьи лилии? Лицемеры...

Химико Тоге тринадцать, и у неё проблемы со здоровьем, отсутствие родителей, клеймо злодейки, ненавидящие, презрительные, боящиеся взгляды и грязные слухи за спиной. А ещё причуда. Её проклятие. О, как же Химико ненавидит свою способность!..

С каждым годом желание сбежать становится сильнее. Хочется начать всё сначала. С чистого листа. Уехать куда-нибудь...

Химико Тоге пятнадцать. Побег кажется единственным спасением. Она тщательно планирует, собирает крохи сбережений, изучает карты. Мечта о новой жизни греет душу. Каждый раз, сплёвывая кровь после побоев, стискивая зубы, чтобы не расплакаться от боли, думает: «Не сейчас... Терпи, Химико, терпи. Осталось ещё немного». Ярость, радость, ненависть... Всё это ушло, оставив только горечь, отчаяние. И усталость. Она устала от вечного страха, от презрения в глазах окружающих, от одиночества, разъедающего душу. Химико хочет, чтобы её увидели не монстром, а просто девушкой, заслуживающей любви и понимания.

Мир жесток, — и мироздание в очередной раз это показывает, — и наивные мечты разбиваются о суровую реальность. Попытка побега заканчивается провалом. Ее ловят, возвращают обратно, и наказание следует незамедлительно. Теперь Химико живет под еще более пристальным наблюдением, каждый ее шаг контролируется. Надежда на свободу тает, оставляя лишь горький привкус отчаяния.

В один из самых мрачных и тяжёлых дней в её жизни, когда кажется, что сил бороться больше нет, к ней приходит он. Странный человек. Он предлагает ей шанс. Шанс использовать свою причуду, стать частью чего-то большего. Снять с себя клеймо злодейки. Он говорит о равенстве, о мире, где никто не будет страдать из-за своих способностей. Химико слушает, затаив дыхание. Она не верит своим ушам. Неужели есть те, кто её понимает?

Потухшие угольки надежды разгораются с новой силой, грозя превратиться в пожар. Может быть, этот человек — её шанс на спасение? Может быть, она сможет найти своё место в этом мире даже со своей «злодейской» причудой? Тога решает рискнуть. Она соглашается. И делает свой первый шаг на тёмный путь.

Пути назад уже не будет. Точка невозврата пройдена.

А на следующий день в городе переполох... Повсюду висят листовки, по новостям прокручивается одна и та же новость: Химико Тога пропала.