Василина (гет)

При известии, что купца Привалова арестуют за преступление против чести Василины Субботиной, Тихоном овладел странный покой. Он сидел в арестантской с почти умиротворенным видом. Если прежде он казался полностью ушедшим в собственные раздумья, то теперь стал с каким-то добродушным любопытством оглядываться по сторонам. Когда он увидал через зарешеченную дверь краешек серого дамского платья, мелькнувшего в дальнем конце коридора, и услышал доносившийся издали женский голос, то окликнул дежурного:

— Слышь, служивый! А что за барышня у вас такая?

Дежурный, сосредоточено натиравший тряпицей пуговицу на мундире, оторвался от своего занятия и поднял голову.

— Какая барышня?

— А вон, — кивком указал Тихон. — Она со следователем вашим приехала, Штольманом, когда тот меня арестовывал.

— А-а, эта… — Дежурный даже поднялся с места, словно считал непочтительным говорить об этой барышне сидя. — Это госпожа Миронова, Анна Викторовна. Она следствию помогает.

— Как же это она помогает? — удивился Тихон. — Барышня же.

— Она духов убиенных видит, — понизив голос, пояснил дежурный и, заметив недоверчивую усмешку на лице арестанта, рассердился: — А что лыбишься? Сам вон оборотнем рядился.

— Да я ничего, — пожав плечами, откликнулся Тихон. — Что ж она, и меня сыскать помогала?

— А то!

— И кто ж ей явился? Приказчик?

Дежурный снова перешел на шепот:

— Самоубийцу она видела, девушку ту.

И тут Тихон изменился в лице.

— Василину? А вот тут врешь!

— Что ж мне врать-то? — удивился дежурный. — Сказывала, девушку видела, черноволосую такую, в ярком платье. Возле того дерева, где она, значит, себя порешила.

— Врешь, говорю! — рыкнул Тихон, стиснув прутья решетки, и в этот миг и в самом деле сделался похож на волка. — Не могла Василинушка меня выдать! Я ж за нее… Ради нее…

Дежурный, опешивший в первый миг от этой вспышки, живо пришел в себя и со злостью шагнул к нему.

— Что — ради нее? Ты невинных людей сгубил! Приказчик разве убил кого? А Архип? А Ирина?..

— Да Ирину я — чтоб этот изверг на себе почувствовал…

— Чужую жизнь отнял, чтобы ему худо сделать? Да она и не любила его! С управляющим сбежать хотела. Вот купцу твоему и была бы кара! А ты что сотворил? Чем ты лучше Привалова-то?

Тихон, растерянно, как-то глупо глядя на него, сполз вниз и, отцепившись от решетки, сел, обхватив себя за колени. Его губы шевелились почти беззвучно, но дежурному показалось, будто он разбирает многажды повторяемое: «Василинушка… Василина…»

* * *

Когда арестованного увозили из Затонска, Анны Викторовны Мироновой не было возле полицейского управления. А кроме нее, никто не мог увидеть черноволосую девушку в ярком платье, стоявшую посреди разбухшей от дождей дороги и с тоской глядевшую вслед удалявшейся повозке.