Спящий рай (джен)

Над гладкой плоской равниной дул ураганный ветер. Он нес в себе одновременно песчинки, крупинки льда и пепел, отчего вся эта смесь действовала как абразив. Ветер был настолько силен, что мог бы запросто ободрать плоть с костей, если бы кто-нибудь по глупости высунулся из укрытия без какой-либо защиты. Хотя, если бы кто-то был здесь без защиты, его бы быстро убили вещи похуже ветра.

Медленно переставляя ноги, обутые в светящиеся магией ботинки по равнине след в след шли трое пони. Они были закутаны в защитные комбинезоны с большими респираторными масками, скрытыми под капюшонами. Их костюмы явно видали и лучшие времена: кое-где на ткани виднелись аккуратные заплатки, а противогазный шланг на маске замыкающего пони вообще был заменен на гофрированную сливную трубу от кухонной раковины.

Как только кто-нибудь поднимал ногу, ветер тут же заметал его след. Если бы эти пони не были надежно связаны страховочными фалами, ветер давно разметал бы их в разные стороны. Но магические ботинки надежно держали пони на земле, а веревки не давали им потерять друг друга из виду.

— Эй, Умник, мы точно идем в том направлении? Этот ветер меня уже достал, даже твоего хвоста не вижу! — прокричал пони, шедший по центру.

— Док, не обязательно так орать. — раздраженно сказал ведущий, многозначительно дернув за кабель связи, вьющийся вокруг страховочного фала, а затем открыл защитную крышку сканера, закрепленного на ноге. Ему удалось лишь на секунду взглянуть на светящийся экран перед тем, как его полностью забили песок, снег и пепел. Пони вполголоса выругался и повернулся по ветру, держа сканер под защитой своего тела.

— Идём правильным курсом, уже почти пришли. — сказал Умник, закрывая крышку, — Эй, Громила, ничего не потерял?

— Громила ничего не потерял. — басом ответил замыкающий пони, размером раза в полтора больше остальных, — Громиле сказали нести, а не терять, вот Громила и несет.

— Да бросай уже, нашел время дурачиться. — сказал Док, на всякий случай обходя Громилу кругом и осматривая его снаряжение.

— А вы не обращайтесь со мной как с полоумным, и строить не буду. — пробубнил тот. — Пусть я не ученый пони, и не умею хорошо обращаться с этими вашими хитрыми приборами, но я ведь не тупой. Да и кто генераторное топливо на себе понесет, если найдем? Ты что-ль, Док?

— Да не обижайся ты, Гром, — сказал Умник, — мы просто беспокоимся. В таком хаосе можно даже зад свой потерять, не то что бур или лопату. Если потеряем — придется возвращаться. А это лишнее время, а его нет. Если вдруг не успеем до ночи, нас просто расщепит ветром, и ту-ту. Я вон тоже хорош, чуть сканер не испортил.

— Ладно, — ответил Громила, — долго еще идти то? Ненавижу по поверхности шастать. Разве нельзя было по низу, как обычно?

— Везде, куда можно было добраться по низу, — вздохнул Док, — уже добрались и все вычистили.

— Мы почти на месте. — сказал Умник, обходя толстую металлическую трубу, торчащую вертикально из земли. Поверхность трубы была до блеска отполирована ветром. — Глядите-ка какая штука.

— Это вентиляция, — ответил Док, постучав по трубе копытом, — под нами что-то есть.

— Конечно же там что-то есть, — бросил Умник, — я без полной уверенности носа бы не показал из дома. В той пластинке, которую ты мне притащил, было много всего. Удивляюсь, как её до сих пор никто не смог расшифровать.

— Ну, ты у нас один такой умник, — сказал Громила, — не будь тебя, мы бы без топлива загнулись давно.

— Если бы всё зависело только от топлива... — тихо проговорил Умник, но его никто не услышал.

Вскоре пони начали петлять между пологими песчано-пепельными наносами, из которых торчали гнутые куски труб и арматуры, также отполированные ветром. Док зазевался и порвал штанину комбинезона об острую железяку. Коротко выругавшись, он остановился и принялся спешно заматывать ногу куском тряпки.

— Интересно, что на этой равнине было раньше? Ну, совсем раньше. — сказал Громила, закрывая Дока собой от ветра.

— Судя по сохранившимся данным, лес здесь был. От горизонта до горизонта. — ответил Умник, снова сверяясь со сканером.

— Лес — это где куча деревьев? И куда они делись?

— А я знаю? Куда-то да делись. Наверное туда же, куда и всё остальное. Кстати, это вы удачно остановились. Судя по срезу, здесь войти удобнее всего.

— Здесь? Где именно "здесь"? — растерянно промолвил Громила, стаскивая со спины здоровенную лопату.

— Прямо там где ты стоишь.

— Но тут же песок один!

— Песок только сверху, судя по сканеру. Дальше будет бетон с пустотами. Сейчас поставлю щит, но имей в виду, он последний, на двадцать минут. Не успеешь выкопать — пойдем обратно.

— Обижаешь, — фыркнул пони с лопатой.

Умник подошел к Громиле, взял у него со спины какое-то устройство на длинном остром штыре, и глубоко воткнул в песок. Сняв с устройства тряпичные обмотки, он вытянул откуда-то у себя кабель и подключил к разъему на устройстве.

Через секунду пони пошатнулись на месте, избавившись от давления непрерывного ветра. Вокруг устройства возник ярко-синий ячеистый магический щит, радиусом в десяток метров. Умник и Док замерли на месте, наслаждаясь долгожданной тишиной, а Громила поправил импровизированный шланг своей маски и принялся умело копать.

Почва под сыпучим верхним слоем состояла из очень плотно слежавшейся массы, образованной пеплом вперемешку с чем-то напоминающим серую землю. Копать было не так уж и трудно, пони просто делал небольшие кубы и вытаскивал их. Вскоре лопата со звоном ударилась о бетон. Расчистив небольшую площадку, Громила закинул инструмент обратно за спину и вопросительно посмотрел на Дока.

— Умник, ты уверен что лучше всего именно здесь? Взрывчатки у нас еще меньше, чем щитов. — скептически сказал Док, заглядывая в расчищенную яму.

— Обижаешь, — проговорил Умник, подражая голосу Громилы.

Док тяжко вздохнул, открыл сумку и вытащил оттуда небольшой ярко-оранжевый ящичек. Открыв его, пони очень бережно извлек заряд взрывчатки и аккуратно передал Умнику. Тот повертел в копытах раскрашенный в желтые полосы цилиндр и бросил Громиле. Дока при этом аж передернуло.

Громила поймал цилиндр, вытащил из-за пояса маленькую палочку детонатора и вставил в заряд. Затем аккуратно положил взрывчатку на бетон и придавил сверху несколькими кубами плотной почвы.

Как только пони вылез из ямы, Умник переставил щит подальше и снова включил.

Громила взял в копыто устройство дистанционного подрыва, промурлыкал под нос какую-то скороговорку и щелкнул выключателем. Земля вздрогнула, на секунду ветер изменил направление и осыпал песчинками и пеплом противоположную сторону щита.

Устройство два раза громко пискнуло, щит моргнул и исчез.

На месте выкопанной ямы оказалась черная дыра в форме воронки, в которую непрерывно осыпался песок. Пони, не теряя времени, прижали передними копытами шланги своих масок и один за другим прыгнули в дыру.

* * *

— Ну и ну! — выдохнул Громила, тараща глаза в темноту и отстегивая веревку, связывавшую его с остальными.

Пони стояли посреди длинного коридора со сводчатыми потолками. Один за другим они сняли капюшоны, включили нашлемные фонари и начали шарить лучами по стенам. С одной стороны проход оказался безнадежно закрыт песком и пеплом, непрерывно прибывающим из только что пробитой в потолке дыры. Противоположная сторона коридора уходила далеко в темноту, куда свет фонарей даже не доставал.

— Нифига себе! — воскликнул Док, подскакивая к стене, — Глядите парни! Как хорошо тут все сохранилось!

На стене четким красным шрифтом была нарисована большая стрелка с надписью “СК-4”. Рядом с ней оказался маленький пластмассовый выключатель пожарной тревоги под прозрачной крышечкой. Умник, недолго думая, начал отковыривать выключатель от стены.

— Ты чего делаешь то? Брось этот мусор, ты глянь вокруг! — сказал Док, останавливая его, — Тут всё целехонькое. В первый раз вижу такое. Бьюсь об заклад, найдем еще столько вещей,что придется несколько ходок делать.

Громила снял рюкзак с рацией, к которому подошел Умник, бросая на несчастный выключатель взгляды полные уныния. Открыв крышку старой рации, Умник растянул длинную антенну и принялся щелкать переключателями:

— Холл, это поисковая партия два, приём. — повторил он несколько раз, но из динамика раздавалось только противное шипение.

— Буря мешает, наверное, — предположил Док, ткнув копытом в потолок.

— Нет, не должна, в ней минимум статики. Скорее всего это само помещение, может быть в стенах что-то фонит. Зря не оставили наверху бипер. Если что-то случится, нас никто не найдет.

— Да брось, что с нами случится может? — фыркнул Док, — Стены на вид сохранились идеально, не обвалятся.

— Посмотрим...

Коридор оказался очень длинным. Пони шли по нему быстрым шагом, а лучи их фонариков то и дело выхватывали из темноты все новые и новые предметы, один вид которых заставлял какого-нибудь из друзей прерывисто вздыхать или таращить глаза.

Они прошли нечто вроде поста охраны с хромированным турникетом, покрытым вековой пылью. На столе охранника, отгороженном бронированным стеклом, стоял давно мертвый телефон рядом с потемневшей изнутри кофейной кружкой, и лежал ворох полуистлевших бумаг.

Через какое-то расстояние от “поста охраны” коридор чуть расширялся. Здесь находилось несколько мягких диванов и низеньких столиков, также заваленных кипами бумаги. У одой из стен оказался огромный автомат, продававший шоколадки. Громила, недолго думая, разбил пыльную стеклянную дверцу автомата и извлек шоколадный батончик. Но, после вскрытия упаковки, пони оставалось только высыпать на пол черный порошок.

— Смотрите. — послышался сдавленный голос Дока с противоположного конца помещения.

Он стоял перед большим плакатом, находившимся в рамке под стеклом. На плакате была изображена счастливая семья разноцветных земных пони и единорогов, устроившая пикник на зеленой лужайке. Далеко в небе маячило несколько облаков, на которых в вальяжных позах валялись пегасы. На склоне горы, занимавшей половину горизонта, высился гротескный город со множеством башен и водопадов. В нижней части плаката красовалась размашистая надпись “Эквестрия”.

— Неплохо неплохо, — промолвил Громила, жадно разглядывая симпатичную пони с плаката и почти касаясь стекла трубкой своей маски.

— Что за “Эквестрия”? — спросил Док.

— Не знаю. Может спектакль какой, или книга. — ответил Умник, пытаясь различить содержимое бумаг с одного из столиков, — Тут какие-то расчеты, и что-то совсем не понятное.

— Наш Умник не может разобраться в содержимом каких-то древних писулек? — злорадно сказал Док.

— Я разберусь в них, потом. Сначала нужно узнать что это за место, и самое главное — найти генератор, в котором еще есть топливо.

— Гром, ты идешь? — окликнул Док после того, как Умник направился дальше по коридору. Громила несколько раз переступил с ноги на ногу у плаката, будто не решаясь, затем тряхнул головой и побежал догонять остальных.

Коридор был прямым как линейка. Кое-где у стены стояли скамейки, видимо для отдыха пони, решившихся на столь длинный переход. Иногда попадались знакомые стеклянные рамки с плакатами, изображавшими веселых беззаботных пони за разнообразными повседневными делами или прогулками на природе. Под каждым плакатом красовалась неизменная надпись “Эквестрия”.

— А вот это уже становится интересным. — меланхолично бросил Умник, шедший первым. Его фонарь осветил конец коридора.

Точнее, коридор продолжался и дальше, но здесь он пересекался под прямым углом с еще одним коридором. Даже не коридором, а огромным тоннелем трапециевидного профиля. Пони инстинктивно поежились, выходя на середину этого колоссального путепровода. Прямо по центру тоннеля проходили железнодорожные рельсы, с обычными бетонными дорогами по обочинам. Рядом с выходом из коридора было устроено небольшое подобие железнодорожного перрона с рядом скамеек, захламленных почти разложившейся вездесущей бумагой.

На одной из бетонных дорог невдалеке стояло какое-то транспортное средство на спустившихся от старости шинах. Громила тремя прыжками подскочил к нему, но почти сразу понуро вернулся:

— Топлива нет.

— Даже если бы было, толку никакого. Нам нужны топливные стержни от капитального генератора, а не от этой штуки. — сказал Умник.

— Сдается мне, что генератор мы будем искать недели две, — рассеянно произнес Док, освещая фонарем потолок путепровода, испещренный множеством кабелей разной толщины.

Умник сделал несколько шагов ко входу в продолжение знакомого маленького коридора, как вдруг его внимание привлекло что-то у стены, завернутое в помутневший от времени полиэтилен. Пони еле слышно сказал “бинго”, и сорвался с места.

Под пленкой оказался оранжевый терминал, раньше служивший для получения информации о двигавшихся по путепроводу транспортных средствах.

Умник на ходу раскрыл свою сумку, и, сдернув с терминала полиэтилен, начал раскладывать вокруг себя разные электронные приспособления. Доку и Громиле оставалось только стоять и смотреть.

Открыв крышку, Умник принялся извлекать наружу внутренности терминала, то и дело удивленно цокая языком и покачивая головой. Разрезав несколько проводов, пони подключил их к странной машинке с крутящейся рукояткой. Крутанув ручку, он с удовлетворением взглянул на мельком вспыхнувший зеленый огонек внутри терминала, и протянул машинку Громиле. Тот сел на пол, и со знанием дела начал размеренно, словно шарманщик, крутить рукоятку. Машинка противно визжала, но на это никто не обращал внимания. Потому что внутри терминала загорелось несколько зеленых и красных лампочек, а по экрану забегали данные, означающие загрузку операционной системы.

Умник взглянул на Дока со странным выражением нетерпения и испуга.

— Эта штука все еще работает. — протянул Док, разглядывая оживший терминал, — удивительно. Ни разу не встречал в развалинах работающей электроники или маготроники.

— Я тоже, — ответил Умник, сухо сглотнув, — всегда приходилось тащить домой и разбирать. А этот завелся с пол-оборота.

— Ну тем лучше для нас, — хохотнул Док, — меньше хлама будет в Холле. Сможешь что-нибудь из него выкопать?

— Попробую... — ответил Умник, подключая кабель из своего костюма к разъему на боку терминала.

По экрану побежали строчки данных и какие-то схемы. Никто не знал, как Умник управляет терминалами из своего костюма, но он почти никогда не пользовался клавиатурами или манипуляторами. Были даже слухи, что этот кабель подключен прямо к его мозгу, но этим слухам пока не суждено было быть подтвержденными или опровергнутыми. Костюмы полностью никто не снимал уже много столетий.

— Умник, ну что там? Я уже задолбался эту штуку крутить. — подал голос Громила.

Умник ничего не ответил, расширившимися глазами глядя в экран терминала.

— Эээ... аууу? Раз раз! — бросил Док, махая копытом перед носом у Умника. Тот дернулся и шумно выдохнул, повернувшись к своим товарищам.

— Что-нибудь есть? — спросил Громила, — Нашел что-нибудь о генераторе?

— Нашел... — прошептал Умник, глядя в темноту коридора.

— Ну и? В какую сторону?

— В любую.

— Что значит “в любую”? Ты нашел где топливо или нет? Есть оно тут вообще? — нервно крикнул Док.

— Есть.

— Ты издеваешься? — воскликнул Громила, отбрасывая от себя машинку с рукояткой, а затем замер, тупо уставившись в терминал. Он продолжил работать.

— Парни, вы не представляете, куда мы залезли. — проговорил Умник, щелкнув по нескольким клавишам на терминале. Послышалось отдаленное жужжание, — Здесь есть и топливо и генератор. Похоже, самый большой и мощный генератор, какой мне доводилось видеть. Более того, их здесь четыре. И один из них все еще работает.

Со всех сторон посыпались громкие щелчки и начали загораться ртутные лампы под потолком. Многие из них сразу же лопались, но даже оставшихся хватало на то, чтобы в гигантском тоннеле стало светло как днём. Громила с Доком закрыли глаза копытами, чтобы не ослепнуть. Воздух сразу наполнила масса звуков работающих механизмов. Откуда-то из дальней части путепровода эхо принесло скрежет двигающегося поезда.

— Мать моя кобыла! — воскликнул Док, — Работающий генератор?! Да что это за место, то?

— Это убежище. — тихо ответил Умник.

* * *

Громила стоял и увлеченно вертел головой, щурясь от яркого света. Умник сел прямо посреди своих электронных штуковин, потянулся губами к трубке водного рециркулятора в маске и сделал несколько хороших глотков.

— Нет-нет, погоди... — сказал Док, задумчиво рассматривая своё копыто. — Это место не может быть убежищем. Последнее из них растащили три или четыре сотни лет назад. Да что там, мы сами живем в бывшем убежище, и у нас есть информация обо всех остальных подобных сооружениях. Но про это не было ни слова. Ведь так?

— Так. — коротко ответил Умник, вертя в копытах ближайший подвернувшийся прибор.

— Воот! — воскликнул Док, повернувшись к Громиле, будто ища у него поддержки, — Да всё это даже на убежище не похоже! Зачем оно такое громадное? И гермодверей не видно. Если бы это и вправду было убежищем, его обитатели сразу передохли бы по дюжине разных причин.

Умник вздохнул и начал собирать свои приспособления обратно в сумку.

— Почти вся информация давно потеряна, — сказал он, сматывая провод, — здесь носители данных не на пластинках, и давно размагнитились. Но в оставшихся обрывках логов это место все-таки называется убежищем. И, судя по массе незакрытых накладных и прочей дребедени, это убежище просто не успели достроить.

— Не достроено? — переспросил Док, — Ну тогда во всем это хотя бы появляется доля смысла. Хотя все равно не понимаю, как они собирались ставить гермозатворы в уже построенные коридоры.

— Без понятия, — меланхолично ответил Умник, — ты у нас здесь инженер, а не я.

— Если они сумели создать такое... — Громила развел передние копыта в стороны и оглянулся, — Тогда они точно сумели бы затащить сюда парочку больших железяк. У них ведь и магия настоящая была в те времена.

— Магия-шмагия, — передразнил его Док, — Толку то? Все равно передохли все. И поверхность превратили в кошмар какой-то. Живем как кры...

— А откуда ты знаешь, что это они виноваты? — перебил его Громила, — Может от них ничего не зависело?

Док вдохнул полную грудь воздуха, видимо, собираясь выдать какую-то длинную теорию, но почувствовал на своем плече копыто Умника.

— Хватит вам, не сотрясайте зря воздух. Все равно наверняка ничего не знаем. — сказал Умник.

Док выдохнул и бессильно посмотрел вглубь путепровода. Сейчас тоннель был ярко освещен массой мощных ламп. По обочинам от железной дороги действительно оказалось множество больших ящиков и штабелей стройматериалов. Дальше путепровод сворачивал в сторону.

— Будь это место настоящим убежищем, мы бы сюда переселились... — с грустью сказал Громила, пиная ногой оставленную кем-то в незапамятные времена пластиковую строительную каску. Каска ударилась о стену и раскололась на мелкие кусочки. Время сделало пластик хрупким как стекло.

— Мне и в Холле хорошо, — сказал Умник, снова углубляясь в изучение терминала, — а здесь с этими пепельными бурями носа на поверхность не высунешь. Да и не переживут жеребята перехода сюда. Сам знаешь, какие они.

Док сжал губы и отвернулся.

— Так, здесь есть почти неповрежденная карта железнодорожной ветки. Судя по всему, пути идут как раз по направлению к работающему реактору. — продолжил Умник, водя копытом по экрану терминала.

— Постой, "реактору"? — переспросил Громила.

— Да, здесь четыре спаркл-реактора.

— Мать моя кобыла... — выдохнул Док.

Умник и Громила переглянулись.

— Это хорошо или плохо? — спросил Громила.

— Представь, что ты на ночь оставил в шкафу конфету, а с утра обнаружил там большой торт. — улыбнулся Док, — Не знаю, зачем этому месту такая прорва энергии, но бьюсь об заклад, здесь можно найти что-то покруче, чем полуразряженные топливные стержни. Если всё пройдет хорошо, нам не придется вылазить из Холла еще лет пятьдесят.

Громила вскочил и принялся на пару с Доком отплясывать какой-то сумасшедший танец, заставляя стук своих копыт эхом разноситься по тоннелю. Умник на миг прекратил копаться в терминале, скосил глаза и взглянул на пол, подумав о чем-то своем.

— Как далеко? — выдохнул запыхавшийся Док, когда они с Громилой перестали плясать.

— Двадцать миль по тоннелю, — ответил Умник.

— Тебе там нолик не померещился? Двадцать миль?!

— Точнее двадцать две. Тоннель идет не прямо под поверхностью, а углубляется вниз. Не бойся, пешком идти не придется, я вызвал дрезину.

Как будто услышав его слова, из-за поворота послышался скрип, и спустя секунду показалась приземистая четырехместная дрезина, раскрашенная с черно-желтые полосы. Истошно взвизгнув тормозами, она остановилась как раз у перрона.

— О-хре-неть, — проговорил Громила, проводя копытом по пыльному металлическому борту, — все еще работает!

— На поверхность бы такую. — с сожалением сказал Док, аккуратно усаживаясь на переднее место.

Умник спихнул вниз синий рабочий комбинезон, прилежно сложенный кем-то на заднем сидении. Одежда, упав на пол, рассыпалась в прах. Когда все уселись на своих местах, Док с благоговением передвигул вперёд рычаг на передней панели, на перроне раздался короткий звонок, и дрезина тронулась. Сначала из-под её колес раздавался только дикий скрежет, но постепенно он сменился низким гулом и равномерными постукиваниями.

Какое-то время мимо проносились скопления разнообразных строительных материалов, каких-то аппаратов укрытых пленкой и просто валявшихся инструментов. Иногда попадались и оставленные машины самых разных размеров. Через каждую милю дрезина проезжала мимо одинаковых перронов, на которых еще издалека загоралась зеленая лампа и раздавался звонок. За перронами чернели знакомые коридоры, которые ответвлялись от основного тоннеля как ножки у сколопендры.

Когда дрезина проезжала мимо очередного перрона, Док замедлил ход и молча указал копытом куда-то в сторону. На выходе из коридора лежал ворох истлевшей рабочей одежды, в которой виднелись чьи-то выбеленные временем кости. Пони с грустью посмотрели туда, но никто из них не проронил ни слова. Они излазили множество древних подземелий, и видели гораздо более ужасные картины. Док вздохнул и снова ускорил ход.

Громила подал Умнику знак копытом, и показал разьем на конце своего кабеля связи. Умник кивнул и протянул свой.

— Слушай, а чего он такой дерганый в последнее время, а? — вполголоса спросил Громила по внутренней связи. Хоть до Дока было совсем недалеко, шум дрезины заглушал слова.

— Его дочери осталось от силы полгода, — ответил Умник, — и жене столько же. Говорили ему не заводить жеребят, но ты же знаешь этого упоротого оптимиста.

— Что с ними? Та же хрень?

— Со всеми "та же хрень", Гром. Как и с моей семьей, и с тобой. Тебе то еще повезло, что ты почему-то не умер как все.

— Скажешь тоже, "повезло"... На меня ни одна кобылка даже не смотрит...

Умник ничего не ответил и просто похлопал Громилу копытом по плечу.

— Эээ... Парни. — подал голос Док спустя какое-то время, — эта хреновина больше не хочет останавливаться.

С этими словами Док демонстративно дернул рычаг туда-сюда, а дрезина никак на это не отреагировала.

— Ну и что, что не хочет? — спросил Громила, — сколько нам еще ехать?

— Судя по всему недолго... — проговорил Умник, кивнув головой вперёд. Из-за поворота в сотне метров впереди показались ворота из металла, наглухо перекрывающие тоннель. Рельсы исчезали под ними.

— Ну, кто хотел гермозатвор? Вот, пожалуйста. — с издевкой проговорил Громила, привычным движением прижимая копытом шланг на маске.

— Давайте, прыгаем. — заключил Док, также прижал шланг и спрыгнул с дрезины.

* * *

Дрезина двигалась не слишком быстро, поэтому прыгать было почти не опасно. Разве что существовал риск повредить что-нибудь из снаряжения, например разбить маску или порвать противогазный шланг. Но пони были опытными в таких делах, и всегда думали о сохранности снаряжения даже больше, чем о целости собственных конечностей.

Умник перекатился по бетонному полу и поднял голову как раз в тот момент, когда дрезина с ужасным шумом ударилась о ворота и, подпрыгнув, сошла с рельсов. Её электромотор продолжил работать еще некоторое время, затем взвизгнул и заглох.

— Все целы? — окликнул Док, вставая на ноги и проверяя сохранность своего снаряжения.

— Да что нам сделается то... — пробубнил Громила и бросил грустный взгляд на разбитую дрезину, — может двигатель снимем? Док из него что-нибудь смастрячит, а?

— Некогда нам с этим хламом возиться. — сказал Умник, сверяясь со сканером на ноге, — нужно достать топливо и найти путь наружу. А там уже вернуться за менее ценными вещами сможем, наверное... Так, мы почти у реактора. Нужно найти еще какой-нибудь терминал и подгрузить более подробную карту.

— Этот тоннель ведь построен в виде спирали? Значит мы сейчас на хрен знает какой глубине? — спросил Громила.

— На порядочной. Мы в самом центре комплекса. За этим шлюзом должен быть транспортный лифт, ведущий еще ниже. А там уже реакторы и еще что-то.

— “Что-то”? — подал голос Док.

— Моя карта не показывает что именно. Но если это убежище, думаю можно догадаться, что там жилые отсеки или что-то в этом роде.

— Глубоковато они забрались, — изрек Громила, — видать важные шишки там...

— ..были. — закончил за него Умник и направился к двери сервисного коридора, расположенной в стене тоннеля рядом с гермозатвором.

Дверца оказалась не заперта, и пони вошли в узкий коридор освещенный висячими лампами, одна стена которого оказалась покрыта множеством кабелей. Видимо, здесь строительство еще продолжалось, потому что на кабелях висели временные бирки, обозначающие их назначение, а многие из разъемов оказались не подключены и завернуты в вездесущий полиэтилен.

Чуть дальше посреди коридора лежал распростертый скелет кобылки в синем рабочем комбинезоне. Рядом оказалось нечто вроде передвижного терминала на колёсиках, несколько кабелей из которого были подключены к распределительному щитку на стене.

— Извини, милая, — тихо проговорил Умник, осторожно отодвигая терминал. Затем открыл на нем крышку, сунул куда-то внутрь кабель и компьютер ожил.

Пока Умник копался в терминале, Громила присел рядом со скелетом, поднял с него пластиковый бейджик и сдул пыль.

— “Блю Уайр. Младший электрик. Зеленый уровень.” — прочел он на бейджике и бережно провел копытом по фотографии счастливо улыбающейся синегривой пони. — Эх, Проводочек, как же это тебя угораздило то...

— Видимо, вот как. — бросил Док, ковырнув копытом противоположную стену. На светлой извести различалось древнее пятно, посреди которого четко виднелась пулевая отметина.

Громила бережно положил бейджик обратно и поднялся на ноги. Они за свою жизнь видели достаточно, чтобы давно перестать сокрушаться по каждой обнаруженной сцене, подобной этой. Но пусть они оставались спокойны внешне, на их сердцах все равно появлялись новые и новые шрамы.

— Здесь есть подробная карта коммуникаций, — подал голос Умник, — сейчас я её... Так, готово. Первый поворот направо, потом еще раз направо, и будет сервисный лифт на нижний уровень.

— То что надо. Надеюсь, лифт будет работать... — проговорил Док, направляясь дальше по коридору.

— Спасибо, милая. — еле слышно сказал Умник, и направился вслед за остальными.

* * *

Лифт оказался во вполне рабочем состоянии. Сквозь скрежет механизмов даже можно было различить обрывки какой-то успокаивающей музыки. Правда, он не был рассчитан на пони в громоздком снаряжении, так что им пришлось сильно потесниться.

— Хмм... Странно. — протянул Умник, когда они вышли на нижнем уровне и сразу уперлись еще в одну гермодверь. При этом Громила снова укоризненно посмотрел на Дока. Тот дернулся и произнес:

— Ладно, ладно, теперь это действительно походит на что-то защищенное. Но точно не на убежище. Скорее, на какой-то большой склад.

— Лучше бы ты был прав, Док. — ответил Умник, — Склад это в любом случае лучше, чем куча чьих-нибудь костей в жилых отсеках. Или пустых помещений, если комплекс действительно не достроен. Хотя, тогда все эти двери не должны были быть запертыми. Пошли, нам сюда.

С этими словами Умник нырнул в один из боковых коридоров. Здешние помещения совершенно не отличались какой-либо отделкой, у стен не стояло скамеек и уж тем более торговых автоматов. По этим коридорам не должны были часто ходить простые пони.

— Лабиринт какой-то! — воскликнул Док, когда они миновали очередной поворот.

— Здесь проходит просто дикое количество электрических и магических коммуникаций. — рассеянно ответил Умник, — Как будто весь этот комплекс создан только для того, чтобы реакторы бесперебойно работали. Не вижу никаких упоминаний о продовольствии, гидропонике или чем-нибудь подобном. Как будто здешние жители должны были энергией питаться.

— Ну я же говорю, — с торжеством сказал Док, — это просто здоровый склад.

— Посмотрим.

.j1b8ece36{position:relative !important} .l91c61124{left:4px !important} .l91c61124, .l75068bef{position:absolute !important;top:4px !important;z-index:10 !important} .l75068bef{right:4px !important} .n927a4d62{margin:0 auto !important}