Танец злобного гения (гет)

Здравствуй, я твоя мышка. Я твоя мышка и я тебя съем!

Счастье — лишь передышка, яркая вспышка в море проблем.

* * *

Мерзкая пещера под замком, темница специально для его Темнейшества. Замок по факту принадлежит её родителям. Королева раздумывает, что можно попросить, поправка — потребовать, у меркантильного, экспресивного, прогресивного, харизматичного, местами деспотичного мага. Он не золотая рыбка, в силах вырваться из любых сетей.

— Папа, я готова, — она делает оборот вокруг себя, статная красавица превращается в... серую мышку.

Лоснящаяся серая шубка, выразительные карие глазки, пара ушек, усики, приоткрытый ротик демонстирует острые зубки и розовый язычок. А какие у неё лапки, плюс изящный тонкий хвостик. Генри берёт дочь на руки. Слегка покачивая в своих ладонях, шепчет:

— Ты прекрасна, моя маленькая, любимая принцесса...

Не ровён час вернётся к своему прежнему виду, придётся ему снова грунь спину: чистить картошку, готовить, драить посуду, стирать бельё и мыть полы. Сейчас Реджина не оттолкнёт его, не воспротивится отцовской заботе. Такой момент упустить нельзя. Королева само очарование, такая трогательная и милая, слов нет. Он споёт ей колыбельную, расскажет сказку, погуляет с ней в саду. Мышка начинает вырываться из заботливых рук отца, что-то усиленно пищать.

— Прости, родная, погромче, я ничего не слышу...

— По-моему, королева хочет чтобы её опустили на пол, немедленно, — подсказывает Зеркало. — Иначе... не сносить головы, — лицо джинна исчезает.

— Вся в Кору, — отец тяжёло вздыхает. Диснейленд отменяется, единственная дочь строит наполеоновские планы по захвату мира. Он тут под ногами путается. — Резкая по натуре, властная, ну и... Любит ходить к Тёмным на чай с плюшками, — последние слова вызывают у мышки негодование.

Серенький монстр соскакивает на пол, пискнув во всю мощь своих крохотных лёгких, вильнув хвостиком, исчезает в ближайшей норке.

— Она так быстро выросла... — к возвращению своей красавицы ненаглядной, он испечёт торт, по рецептуре дрожайшей жены.

* * *

Узкие щели, пыльные норы, целый лабиринт, в котором она смогла найти дорогу. До встречи с магом почти десять минут. Мышка маневрируя между камнями, пробирается в лаз, сбавляя обороты, проскальзывает мимо спящего чёрного кота. Какой огр дёрнул её выбрать облик грызуна? Хотела быть оригинальной, решила выпендриться перед магом. Чего он не видел? Реджина сотни раз пытала мать, как Тёмного захомутать.

Наследственная харизма обязана проявиться немедленно! Грустно до дрожи, когда всем нравятся принцы: расфуфыренные да напомаженные, в брючках с рюшами, благоухающие как целый цветник, красавцы писанные. А ей... Хоть волком вой. Пыталась. Отошла подальше от замка, порядка этак лиг на тысячу, перекинулась и... Со всего леса собрались волки, посочувствовать, послушать. Дожила. Еле лапы унесла от ухажёра серого. Видимо дико понравилась хвостатому.

Почти спасительная тень, большая трещина в стене. Мышка чувствует, спасение медленно отдаляется. Какая сволочь, ей на хвост наступила?! Раззадореная королева изловчившись, щёлкает зубами. С её габаритами трудно изображать монстра. Раздаётся мявк, зубки впиваются во что-то мягкое.

— Ты что, совсем страх потеряла, дурёха? — кот шипит, изогнув спину дугой. — Больно же.

— Ты на кого лапу поднимаешь, половик для прихожей? — у ней прорезался голос, наверное это шок.

— Оп-па, говорящая мышь? — кот принюхивается, присматривается, садится на пятую току, машет из стороны в сторону повреждённым хвостом. — Ты кто?

— Здравствуй, я твоя мышка и я тебя съем, — она храбро встаёт на две задние лапки, сверлит кота взглядом.

— Ты — ведьма? — кот начинает нетерпеливо размахивать хвостом.

— Правда? Это так заметно? — Реджина складывает передние лапки на груди. — Ты что-то имеешь против? — она наступает.

— Это же круто! — Салем сгребает в охапку мышку. — Чёрт побери, представить себе не можешь, как это всё надоело, поговорить не с кем, никто тебя не понимает, — кот сжимает мышку в объятиях. — Как тебя зовут? Меня Салем Саберхаген, — был бы он прежним, смутился, сто процентов.

— Пусти... задушишь, — перекинуться в человека, сломает весь план.

— Прости, ты цела? — Саберхаген косится на блюдце с молоком у стола. — Хочешь есть? Есть колбаса, правда здесь она какая-то не вкусная... Так как твоё имя, принцесса? — Салем ложится напротив Реджины, чтобы лучше слышать.

Он не отстанет. Мама называла это животным магнетизмом. Хорошо маме, прохлаждается в Стране Чудес, наверное уже заставила ходить строем тамошних крестьян, организовала армию, выбрала себе нового мужа.

— Реджина. Бери выше — Королева! — она гордо задирает мордочку.

— Реджина, — он зажмуривается от удовольствия.

— И ты помешал делам особой важности.

График работы темницы Прекрасные поменяли на днях, она еле укладывается по времени попасть к магу на приём.

— В темницу? — он округляет зелёные глаза. — Прости, не хотел, — кот хватается лапкой за сердце. — Хочешь провожу? Там паутина, пыль, грязь. Вашему Величеству лучше через парадный вход, — Салем успевает непонятным способом притащить Королеве блюдце с молоком. — На дорожку. Кушай, — Саберхаген не ожидал встретить здесь ведьму.

Они есть, он слышал. Но какое дело им до заколдованного проклятого? Он скучает по своим: Сабрине, Хильде, Зельде. Особенно по Сабрине. Привязался он к девчушке. Собственную дочь вырастить не удалось, вот оттачивает отцовские навыки на будущее. В Зачарованном лесу одиноко. Саберхаген не винит Хильду за сбой в заклинании, что перенёс его сюда.

Кот с умилением смотрит, как Её Величество наворачивает молоко. Бедная, наверное в замках Королевы плохо питаются. Расставаться тяжело, десять минут их знакомства ничего не меняют. Кот питает непонятную слабость к ведьмам. Он влюбился в одну из них, с этого и начались все его проблемы. Так он оказался в кошачьей шкуре.

— Вкусно? — до чего же она трогательная и беззащитная.

— Благодарю, — мышка трёт мордочку лапками.

— Следуйте за мной, Ваше Величество.

Разомнёт лапки, с ним его мышку никто не тронет. Не даром он в почёте у самой королевской четы. Белоснежка не возражает, когда кот запрыгивает к ней на кровать и свернувшись клубочком дремлет всю ночь.

* * *

— Эй ты куда? — стражник пытается прогнать кота.

— Не трогай его, это королевский кот Чешир, — напарник одёргивает мужчину, уступая дорогу четвероногому.

Саберхаген с Реджиной спускаются по ступеням. Королева немного отстаёт, всё же высоковато. Салем издаёт тихий мявк, берёт мышку в зубы и несёт вниз. Она лёгенькая. Ему доставляет удовольствие быть полезным. Салем не подлиза, это привычка. Провести сотни лет в кошачьей шкуре, видеть разные вещи: странные, страшные, непонятные. Пусть снаружи он всего лишь кот, внутри Саберхаген по-прежнему человек с доброй душой.

Они почти пришли. Стража у магической двери последний пост. Салем садится, демонстативно ложит мышку к ногам стражников. Свет факелов совсем тусклый. Они поняли намёк. Котик голодный и безобидный. Пока Саберхаген отвлекает внимание мужчин, Реджина юркнув в щель между камнями оказывается в темнице.

— Покажись, дорогуша, — маг оставляет в стороне свиток. Белоснежка добрая душа принесла ему несколько, почитать. — Не стесняйся.

Мышка останавливается рядом с решёткой. Фиолетовый дым окутывает серенькую. Она покажет ему на что способна. У неё талант к магии.

— Прекрасно! Великолепно, дорогуша! — Тёмный хлопает в ладоши. Видения не обманули, Королева сама пришла к нему. Не одна, так вторая. — Ты выглядишь необычайно возбуждённой, прямо как... — маг притаился, пусть подойдёт ближе.

— Как кто? — он за кого её держит, попасться на такой глупый трюк. — Заклятье что ты мне дал, не работает, — Реджина показывает мужчине свиток.

— Как Белоснежка и её муженёк, — удар ниже пояса, Румпель слышал о Леопольде. — Говори зачем явилась, — от Королевы пахнет его обожаемой тёмной магией.

— Они приходили? — конечно, ябедничать магу, больше некому плакаться в жилетку. — Что ты им сказал? — она смотрит не туда.

Реджину гипнотизирует его взгляд, мимика, жесты. Он сумасшедший и одновременно гений. Он грает, жонглирует судьбами как ярмарочный ловкач, прячет подсказки, которые не дают точных ответов на вопросы. Сейчас перед ней разворачивается целый спектакль. Маг танцует под неслышную музыку, ограниченность темницы не мешает Румпелю. Монстр припадает к прутьям, пальцы обхватывают магический металл, маг шепчет:

— Тьму ничто и никто не остановит. — Заминка стоит ей свободы. Королева у клетки, Румпель хватает женщину за запястья, не причиняя боли ласково шепчет: — Не играй со мной, дорогуша, — в его голосе нет угрозы, отчего-то Реджине становится жарко.

— Любое заклинание можно разрушить, — Румпель не зря учил её столько лет.

— Ты растёшь над собой, дорогуша. Совсем скоро случится событие, что изменит наш мир, и не только его. Ключ нельзя увидеть, только почувствовать, — Румпель оставляет в покое ведьму.

— Что за событие? Как найти ключ? — у неё баланс по счёту ноль, если придётся платить, то натурой.

— За всё нужно платить. Выбирай, что тебе важнее?

— Чего ты хочешь?

— Вот, не так страшен Тёмный, как его малюют, — он заламывая руки причитает: — В этом новом мире мне нужен комфорт, — он обводит взглядом свою камеру. — Немножечко тепла и ласки. Я хочу жить хорошо... — он почти хнычет. — Здесь ни отопления, ни кабельного, даже книг не дали, скупердяи...

— Хорошо. Будет у тебя что требуешь.

Ой, пункт: тепло и ласка, Реджина надеется, это относится к обогревательным приборам. Дурацкая шутка. Королева прикусив губу стойко выносит все тяготы переговоров. Нет, он совсем обнаглел. Один конец свитка маг держит у себя в руке, другой упав на каменный пол, катится за пределы решётки к самой двери. Это что, акт капитуляции? Королева не успевает читать. Так много слов, все неизвестные. Эльфийский? Какого огра она прогуливала матчасть по иностранным языкам? Всё Дэниэл, со своим: "Принцеса, сегодня такая хорошая погода, пойдёмте в лес погулять". У неё от этих прогулок потом вечно то голова болела, то живот.

— Телевизор, стиральная машина, новая прялка, автомобиль... — она то отводит взгляд — смотрит на мага, то опять погружается в изучение требований наглеца.

— Это ещё не всё, — радует её известием маг. — Кроме власти, я хочу... хочу больше, — Румпель окидывает Королеву оценивающим взглядом. Хороша бестия. В данный момент его девиз: "в новый мир с новой женой!". Отличная задумка, она ему не откажет. — Что бы я у тебя не попросил, если скажу "пожайлуста", ты всё для меня сделаешь, — ему никогда не было так хорошо как сейчас.

— Тебе всегда мало, — в сделке кроется какой-то похвох, пока ей трудно сосредоточиться.

Магия не терпит суеты. Она хочет поскорее закончить с этим, насладиться триумфом. Румпель... Она как-нибудь выкрутится.

— Отлично, дорогуша! — из расчётливого мага, он вновь превращается в шута. — И да, поменяй ингредиенты, душа моя, — королева исчезает, фиолетовый дым рассеивается. — Она меня любит, она простит... — он садится на пол, берёт чистый свиток и начинает писать всего одно слово: Эмма.

* * *

Судьба жестока. Она провела всего несколько часов в образе мыши, нажила себе радикулит. Спина затекла, мышцы ломит, голова болит. Хорошо что она дома, в своей кровати. Дома? Постойте-ка, что она помнит из последних событий? Тёмный лес, отца рядом, разный магический сброд. Она изменила ингридиент. Папа! Он пожертвовал собой... Реджине не хочется открывать глаза, видеть этот новый мир.

Королева тихо плачет. Откуда-то раздаётся странный звук. То ли жужжание, то ли скрип. Ни минуты покоя, никакой личной жизни! Она скорбит в конце концов! Сначала дочь Коры открывает один глаз. Не страшно, обычная комната: просторная, светлая, напротив кровати окно. Затем она открывает другой глаз. Автор побери этот сценарий, делают всё, чтобы растянуть серию на сорок пять минут.

Её Высочество лежит на широкой кровати, по самую макушку укрытая одеялом. Реджина приподнимается на локте. Ткань постельного белья мягкая, приятно холодит кожу. Стоп! Она не одета? Бывшая Королева приподнимает одеяло, с тихим стоном бормочет что-то нечленораздельное.

Спать нагишом ей мама не позволяла. Или тут другие правила? Осмотр комнаты не помогает. Одежды нигде нет. Была не была! Ведьма собирается вставать, дверь неслышно открывается, в комнату входит мужчина:

— Душа моя, я тебе кофе с круасанами принёс, яичницу с беконом, — он вдыхает аромат исходящий от тарелки. — Завтрак чемпиона, родная.

— Ты? — опешив от такой наглости, Королева добавляет: — Что за мода, так врываться в королевские в покои? Выйди и зайди как положено! — одеяло постоянно сползает, обнажая верхнюю половину груди, а то и всё тело целиком.

— Понимаю, после долгой и бурной ночи ты устала, — мужчина ставит тарелку и чашку с кофе на стол. — Раздевайся... — следует прикусить язык. — То есть, сегодня ты на работу не пойдёшь, у тебя выходной, — он доволен произведённым эффектом.

В открытую дверь за мужчиной следом забегает кот. Чёрный как ночь, он мигом прыгает к хозяйке на кровать, трётся о её ногу, мурлычет:

— Не злись, Реджина, он добра тебе желает.

— Салем? — память постепенно возвращается к ней.

Сюрстрёмминг. Нужный ингредиент. Она послала за ним отца в соседнее королевство. За бешенные деньги, ему выделили почти целый мешок. Как он добрался, меняя одного коня за другим, загадка. На слёт Злодеев он прибыл вовремя, бросив весь мешок в котёл. Она не спросила точную дозировку у Тёмного. Внутри у Миллс всё похолодело.

— Румпель? — рука на автомате потянулась к Салему, тот мягко толкнул хозяйку головой и снова замурчал.

— Не сердись на меня, родная, пожалуйста, — присев рядом на кровать, маг обезоруживающе улыбнулся. — Ничего страшного не случилось.

_____________________

Сюрстрёмминг (швед. surströmming) — шведский национальный продукт, представляющий собой консервированную квашеную балтийскую сельдь (салаку), с весьма специфических запахом испорченной рыбы.