Проверено на грамотность 
|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
Год Ивар закончил неплохо: с высшими баллами по истории, латыни, математике и «Закону Божьему». Отец обещал, что возьмёт его с собой в отпуск, если будет хорошо учиться. Однако отца хватило на пару дней в летнем доме с ними тремя. А после его и след простыл. Умотал со своими друзьями на рыбалку, а потом в Испанию с очередной бабой. Извинялся по телефону и говорил, что так сложились обстоятельства. Но в другой раз обязательно…
Ивар едва не рассмеялся. Этот другой раз никогда не наступал. Да и плевать, он почти не расстроился. Братья разъехались по домам, а его отец любезно спихнул своему младшему брату.
Жить у дяди с тётей в общем-то было неплохо. Большую часть времени они пропадали на работе и домашними делами особо не напрягали.
Младший двоюродный братец ходил в лагерь при доме культуры и обычно присмотр за ним ограничивался парой вечерних часов.
Сидеть с семилеткой, когда тебе шестнадцать, не очень-то здорово. К тому же, Рэми слишком неугомонный: на месте ему не сидится, всё тянет куда-нибудь лезть. То на крышу сарая, то на дерево, то в колючие заросли за соседской кошкой (будто дома своих не хватает!). Только и приглядывай, чтоб не убился. Однако удавалось как-то справляться. Они гуляли, играли в настолки или строили башни из «Лего». Иногда Ивар даже делал вид, что ему тоже весело. Днём же проводил время в кружке исторической реконструкции. Там и произошло самое знаменательное событие лета.
Они репетировали битву при Стикластадире(1). И тут появилась она. Новенькая. Девчонка.
Её звали Эльза. Волосы у неё были цвета густого гречишного мёда и глаза льдисто-голубые, как ясное зимнее небо. А как она сражалась! Пусть это всего лишь игра — театр, но казалось, что за спиной её вот-вот распахнутся трепетные крылья девы войны. Плавные и точные движения лишь усиливали сходство. Будто она и вовсе парила над полем боя. Валькирия! Ивар невольно залюбовался и отложил в сторону недоделанный деревянный меч.
Не то чтобы в кружке был дефицит девчонок. Нет, они появлялись периодически, а некоторые даже задерживались надолго. Но Эльза оказалась особенной. Не плаксой, не неженкой и не скучающей домашней принцессой.
Уже вторую неделю Ивар наблюдал за ней, однако так и не решился завести разговор. Он не какой-то забитый дурачок, но опыта общения с противоположным полом явно не хватало. Это и неудивительно, если учишься в католической школе для мальчиков. Впрочем, раньше он об этом и не задумывался, как-то не было нужды.
Так вот, Эльза — прекрасная валькирия, чудо из чудес озарила солнечной улыбкой тёплые июльские дни.
Разобравшись в своих скомканных чувствах — странных, непривычных и неожиданно ярких, Ивар так и не придумал, каким образом завязать беседу. Да и стоит ли оно того? Любоваться ею издалека было прекрасно и упоительно-сладко. А вот дальше с фантазией глухо. Что бы он там не воображал, всегда чувствовал себя глупо.
Беда пришла откуда не ждали: их однажды поставили в пару — тренироваться. И, конечно же, этот дурацкий, эпический провал случился. Ивар слишком уж отвлёкся, залюбовавшись её стройными загорелыми ногами в коротких белых шортах, плавными изгибами талии и… вмиг очутился на земле. Меч укатился в сторону.
Чертыхнувшись, Ивар прикусил губу. Проиграть девчонке! Позор!
На пухлых губах Эльзы мелькнула лукавая улыбка.
— Не зевай! — поддела она, вызывающе глянув сверху вниз.
Ивар приподнялся на локтях и с досады сцепил зубы.
— Трава скользкая — вот и всё!
— Как скажешь, — в её взгляде и голосе всё ещё звучала улыбка. Наклонившись, Эльза подала руку, однако Ивар раздражённо отмахнулся.
— Не зазнавайся. Маленькая неудача — с каждым может случиться, — бросил он, прытко подскочив на ноги. Перехватил меч поудобнее и принял боевую стойку.
— Не парься, я занималась фехтованием, — весело сообщила Эльза, отбросив длинную косу за спину. — Мальчишки всегда о себе слишком много мнят, а на деле… — она развела руками.
Ивар фыркнул:
— Посмотрим.
В этот раз он больше не отвлекался. Некоторое время они обменивались ударами молча. Злость ушла, уступив место азарту. Солнце сегодня припекало изрядно, и оба взмокли и запыхались. В танце сошлись деревянные мечи, а в воздухе, казалось, звенел металл и летали искры. Ивар ловко ушёл от выпада, сделав обманный манёвр, приставил острие клинка к её шее.
Эльза с минуту испепеляла его гневным взглядом, а после покорно склонила голову.
— И кто бы говорил! Сама-то не любишь проигрывать, — не применил отразить насмешку Ивар.
— А кто же любит? — философски заметила Эльза и отбросила меч в траву. Протянула узкую ладонь с длинными пальцами пианистки. — Мир?
Ивар вздохнул, чуть помедлив, легко коснулся её руки.
— Мир.
Тренировка вскоре закончилась, но вместо того, чтобы идти домой, Ивар торчал у ворот стадиона. По вторникам и четвергам здесь занималась футбольная команда местной школы, а по средам и субботам их кружок. Торбьорн обещал поход в августе, и главную битву разыграют в лесу, будто бы по правде — средневековый городок и ярмарка. Его жена всеми эти делами заправляла, а он — кружком. Это правда немного похоже на театр, наверное, потому и заворожило. Почувствовать себя кем-то другим так здорово. Иногда.
Ждать долго не пришлось: Эльза появилась вскоре, закинув на плечо кожаный рюкзачок, она скользнула по Ивару любопытным взглядом. Ивар изобразил нахальную усмешку и затолкал кулаки в карманы джинсовых бриджей.
— Кого-то ждёшь? — спросила Эльза.
— Ага, тебя.
Эльза вежливо улыбнулась, и между ними повисла неловкая пауза. Эльза вертела на пальце тонкое витое кольцо, Ивар изучал землю под ногами. Но глупо ведь так стоять молча! Разозлившись сам на себя, он поднял глаза и сделал решительный шаг вперёд.
— Ты хочешь, э-э, прогуляться? Или пойти в кафе?
— Может быть… — загадочно улыбнулась она. — Если меня кто-то пригласит.
— Хорошо, тогда приглашаю, — Ивар галантно подал руку и пристально уставился на неё. Эльза задумчиво склонила голову, поправила волосы и, состроив милую улыбку, приняла его ладонь.
День выдался жаркий, солнечный, но по набережной гулял прохладный бриз. Ивар, недолго думая, позвал Эльзу в кафе-мороженое. Вид открывался потрясный, однако он и вовсе не глядел по сторонам, а лишь на свою прекрасную спутницу. Эльза ковыряла ложкой ярко-фиолетовый ягодный шарик и бросала ему загадочные улыбки. Поглядывала с интересом из-под густых тёмных ресниц, поймав на себе его изучающий взгляд.
Ивар прокашлялся и отвёл глаза. Надо всё-таки как-то завести разговор, а то ведь неловко так пялиться.
— Я тебя раньше не видел. Ты…
Эльза будто только и ждала, чтобы он что-то спросил. Вскинула голову, и её пышные тёмные волосы разметал ветер.
— Мы переезжаем часто, папа — военный. Приходится постоянно менять школы, — с ноткой грусти призналась она.
— Ясно. А чего тебя к нам занесло? В кружок, я имею в виду, — пояснил Ивар, от волнения взмахнув руками.
— Люблю историю, и у вас весело. Надо же чем-то заниматься на каникулах. А ты как туда попал?
Ивар пожал плечами.
— Историю я тоже люблю, — чуть подумав, продолжил: — Меня выперли из «литературного клуба». Скучный был день, я сбежал из школы, шлялся по улицам и на стадионе оказался случайно. Торбьорн там мастерил всякое оружие, и мне стало интересно. А потом я остался посмотреть на тренировку. Сначала помогал Торбьорну, типа отыгрывал ученика оружейника. Мне тогда двенадцать лет всего было, а потом… — он усмехнулся уголком губ. — Стал частью команды.
Эльза слушала с интересом, не перебивала.
— В старой школе у нас тоже был «книжный клуб». Его вела училка словесности, и она жуткая зануда! Ты даже не представляешь! — горячо воскликнула она. — Если бы мне пришлось туда ходить, я бы тоже сбежала. Тебя родители заставляли?
Ивар рассмеялся.
— Ещё бы кто меня заставлял! Просто не сошлись во мнениях с сестрой Агатой.
Эльза удивлённо вскинула брови.
— С твоей сестрой?
Ивар покачал головой.
— Нет, это монахиня — сестра Агата. Уроки у нас ведёт и типа воспиталка.
— В воскресной школе? — уточнила Эльза.
— Нет, это католическая школа. Я там живу, — с привычной долей недовольства признался Ивар.
Эльза сначала растерялась, опустила глаза, но любопытство, похоже, взяло верх.
— А правда, что у вас там девчонок нет?
— Ага.
Кажется, ещё сотня вопросов готовилась сорваться у неё с языка, но Эльза лишь вежливо кивнула и, понизив тон, печально спросила:
— Ты всё время там живёшь?
— Нет, когда каникулы, у родственников.
После кафе пошли гулять по набережной. Эльза задумчиво брела по деревянному настилу и заплетала косу. Ветер то и дело бросал ей волосы в лицо, и она сердито отмахивалась. Щедрое летнее солнце припекало спину и играло бликами в синей воде Нидэльвы(2). А на мягких волнах покачивались прогулочные катера и рыбацкие лодки, пришвартованные у пирса. Ивар шагал чуть позади и любовался прекрасным силуэтом своей дамы в ярких солнечных лучах.
Разговаривали про школу немного, про город, в котором Эльза раньше жила, и про кино. Эльза сказала, что как раз какой-то новый фильм про пиратов показывают, и ей не терпится посмотреть. Ивар намёк понял.
— Давай вместе сходим. Может, завтра?
— Конечно, давай, — живо откликнулась Эльза. Замерла вполоборота, а после одарила Ивара неловкой улыбкой. — А у тебя есть телефон?
Ивар сообразил, что она хочет, чтобы он ей позвонил. Сам-то не догадался попросить её номер.
Они так заболтались, что Ивар чуть не забыл братца забрать. Благо, тётушка позвонила: хотела узнать, как у них дела. Пришлось спешно прощаться и бежать за братом.
Назавтра после кино снова пошли гулять. Эльза с воодушевлением изучала новый город, а Ивар выступал экскурсоводом. Эльза слушала с интересом, хотя он порой сбивался и замолкал под её любопытным взглядом. Остановились на бастионах крепости Кристиансен, белой, как первый снег, и долго любовались видами города. Эльза задумчиво глядела вдаль.
— Тебе нравится переезжать всё время? — спросил Ивар.
Эльза тихонько вздохнула и поймала его ладонь в свою, дурашливо поболтала в воздухе их сомкнутыми руками.
— Да когда как. Только успеваешь с кем-то подружиться, как приходится уезжать. Я бы, наверное, хотела жить в одном месте.
Ивар смущённо опустил глаза и расцепил руки.
— Если живёшь на одном месте, у тебя необязательно появятся друзья.
— Правда?
Ивар мрачно кивнул. За все годы в школе ни с кем близко не сошлись. А в кружке… Нет, одному всегда проще.
— Был один… — помедлив, Ивар всё же сказал: — друг. Он младше намного, живёт в Англии. В прошлом году они с отцом приезжали. Точнее, отец его приезжал по работе, а Кёлберта(3) взял с собой, в школу к нам запихнул. Вот так мы и познакомились. Забавный пацан, добрый. Иногда мы переписываемся, и… Вот и всё, вряд ли мы ещё увидимся, — прогнав мимолётно накатившую грусть, Ивар попытался состроить беспечный вид.
Эльза задумчиво прикусила губу и печально протянула:
— Да-а, это действительно далеко.
Ивар невесело усмехнулся.
— Кёлберт звал в гости, но отец ни за что меня не отпустит. У него ещё двое, денег нет. Да, если бы и были, и он бы всё равно не разрешил.
Эльза покивала, опустив голову, и взяла его за руку.
— Жаль. Но в Сети всё равно можно общаться, — а после вдруг выдала: — И мы ведь с тобой тоже друзья?
Ивар отступил на шаг от неожиданности, хотел возразить, что знакомы они всего ничего, но не стал. Пусть. Приятно было думать, что Эльза считает его другом. Насколько он успел заметить, Эльза вообще необычайно открытая и сразу умудряется расположить всех к себе. В кружке, и не только, в целом. Ивар поймал себя на мысли, что боится потеряться на фоне её новых знакомых.
Однако тревоги оказались напрасными. С Эльзой они почти каждый день проводили вместе (кроме той недели, когда они с семьёй уезжали на свадьбу к её старшей сестре). Гуляли, в кино ходили и в музей. Однажды даже ездили на музыкальный фестиваль за город. Разумеется, к вечеру ей велено было вернуться. Но всё равно вышло здорово.
* * *
Каникулы пролетели слишком быстро. Уже и август подошёл к середине. На следующей неделе начнётся школа. У Рэми его лагерь закончился, и он торчал дома, точнее, висел ярмом у Ивара на шее. Одного ведь его не оставишь на целый день. Приходилось с собой таскать: и на тренировку, и на хор, и на прогулку. Эльзы он стеснялся и закатил скандал, когда Ивар сказал, что они вместе гулять пойдут. Удалось всё-таки его выдворить на улицу (одному же ему тоже оставаться страшно. Ивар припугнул, а он и поверил).Теперь же Рэми, надувшись, тащился позади, нарочно громко топая.
Ивар над ним подтрунивал:
— Как ты в школу-то ходишь, если так девчонок боишься? Не укусит она тебя.
Рэми обиженно запыхтел и обогнал его, загородил дорогу.
— Давай лучше к папе на работу пойдём. Покатаемся на большом грузовике!
Ивар на секунду, и правда, задумался, но было уже поздно.
— Ты там будешь мешать. И у меня нет времени тебя везти. Надо было утром вместе с ним проситься.
Рэми надул губы, однако спорить не стал, лишь тоскливо вздыхал, пока Ивар волок его за руку. Они и так уже опаздывали к назначенному времени. Эльза в бежевом летнем платье и распахнутой ветровке ждала на площади рядом с монументом Олафу Трюггвасону, обозревающему город с высоты. Увидела их издалека и помахала рукой.
— Привет, — улыбнулась она.
Ивар рассеянно кивнул.
— Привет. Мы опоздали из-за этого нытика, — он указал на братца. Тот стоял, опустив голову, и ковырял носком кед брусчатку.
— Это братик твой? — спросила она, а после наклонилась к Рэми и дружелюбно протянула ладонь. — Я — Эльза. А тебя как зовут?
— Ага, братик — довесок! — хмуро отозвался Ивар. Рэми вцепился в рукав ветровки и глядел на Эльзу испуганными большими глазами.
— Зачем ты так? По-моему, очень славный парень, — вступилась Эльза.
Ивар махнул рукой и строго сказал братцу:
— Отцепись, никто тебя не съест!
Рэми повздыхал немного и всё же опустил руки. На Эльзу он не смотрел — куда-то в сторону.
— Рэндольф, — промямлил он едва слышно.
— Как? — переспросила Эльза.
Рэми смутился и промолчал. Ивар пояснил вместо него:
— Рэндольф, но мы зовём его Рэми, потому что не такой уж и грозный он волк(4), — усмехнувшись, он потрепал братца по растрёпанным белобрысым прядкам. И тот расслабленно прислонился к его боку. Может, почуял в нём защитника, а может, решил, что Эльза вовсе не какая-то «снежная королева», и бояться её не стоит.
— Приятно познакомиться, — серьёзно провозгласила Эльза и пожала робко протянутую ладонь Рэми. А тот ей несмело улыбнулся.
— Так куда пойдём? — спросил Ивар.
Эльза окинула задумчивым взглядом площадь и пожала плечами.
Рэми требовательно сжал его ладонь и, дождавшись, когда Ивар наклонится к нему, шепнул на ухо:
— На качели!
Ивар озвучил для Эльзы:
— На площадку? Он хочет качаться.
— Конечно, пойдём, только скоро дождь начнётся. Вон какое небо тёмное, — запрокинув голову, сообщила Эльза.
Ивар был с ней согласен, но братец упрямо тянул за рукав. Дождь застиг их в середине пути. Ударил бронебойными каплями, разбиваясь о брусчатку, как крохотные снаряды. Эльза накинула капюшон ярко-жёлтой ветровки и махнула в сторону вывески над широкими стеклянными дверями.
— Библиотека! Давайте там спрячемся.
* * *
Рэми, конечно, расстроился, что на качели так и не пошли, зато они купили горячий шоколад и устроились за круглым столом в тепле и уюте. Рэми бродил вдоль стеллажа с настолками: Ивар велел ему что-нибудь там отыскать, чтобы скрасить ожидание. Дождь зарядил по полной: по панорамному окну стекали водопады.
Эльза тихонько взяла за руку и, поймав его взгляд, улыбнулась, пригладила его мокрые волосы.
— Хорошо, что зашли. У меня-то хоть капюшон, а у вас…
В её приглушённом тоне звучало виноватое сожаление. Зал был полупустой: кто-то шуршал страницами, кто-то попивал кофе, уткнувшись в монитор.
Они очутились в уютном закутке, стены которого украшали аппликации осенней листвы и высоких деревьев. Жёлтый искусственный свет рассеивал хмурую серость дня, а дождь за окном выбивал незатейливый ритм.
От Эльзы пахло шоколадом и немного ванилью. Её распущенные волосы слегка завивались от влажности, а когда она наклонились к его уху, щекотно коснулись шеи. Ивар отвёл их в сторону, а Эльза смущённо улыбнулась, но почему-то не отстранилась.
Так вышло само собой, что оказались они друг к другу слишком близко. И так хорошо стало от этого тепла, что Ивар, не задумываясь, сократил расстояние между ними до минимума и коснулся её мягких губ. А после отпрянул, боясь обжечься. Оба глядели в стороны. Эльза задумчиво накручивала прядь волос на палец, и щёки её зарделись.
Ивар охрипшим от волнения голосом прояснил:
— Я, в общем, подумал: не хочу быть просто другом.
Эльза, обычно бойкая и весёлая, бросила робкий взгляд из-под ресниц. Кажется, ответить она что-то хотела, но братец подбежал и плюхнул на стол большую потрёпанную коробку, разрушив всё волшебство. Пришлось делать вид, что ничего особенного не произошло, пока он отсутствовал. С Эльзой они тайком переглядывались и делали вид, что заинтересованы правилами. Рэми взялся раскладывать твёрдое картонное поле и карточки. Крохотные искорки волшебства всё ещё летали в воздухе, скользили во взглядах и жестах, мимолётных улыбках.
Когда дождь утих, проводили Эльзу вдвоём до трамвайной остановки. Конечно, при мелком не вышло поговорить и уж тем более повторить тот сказочный миг. На прощанье Эльза крепко обняла и шепнула на ухо: «Ты мне тоже нравишься». А братцу махнула рукой.
Как раз подошёл трамвай, и Эльза вскочила в распахнутые двери. Махала им из окна. Ивар растеряно провожал её взглядом. В душе играла музыка, и на вопросы братца он отвечал невпопад. Эх, в кои-то веки в жизни случилось что-то особенное! А роль няньки всё портит.
* * *
Хочешь не хочешь, а пришлось ходить на «свидания втроём». До школы ещё неделя, и за братцем должен кто-то присматривать. Он даже Эльзы перестал дичиться, а та, кажется, была не против возиться с мелким.
Дядя денег дал на парк аттракционов. Время провели весело, а в выходные наконец-то случилось главное событие лета. Фестиваль Средневековой культуры, на котором их кружок должен был главную битву разыгрывать.
Ивар, признаться, волновался. Стоя у шатра, поглядывал на праздный люд. Эльза тихо подошла и легко коснулась его руки. Одарила тёплой улыбкой.
— Давай помогу тебе наручи застегнуть, — предложила она.
Ивар отстранённо кивнул.
— Ты ждёшь кого-то? — спросила Эльза.
— Да, Регина придёт с Уббой. Это мой младший брат.
Эльза смотрела вопросительно, и Ивар пояснил:
— Регина — это его мать, ну, мне вроде как мачеха. Они с отцом не были женаты.
— О, у вас большая семья? — вежливо удивилась Эльза.
Ивар хмыкнул.
— Как сказать… Матери у нас всех разные.
Эльзе, видно, стало неловко. Она поджала губы и легонько стиснула его ладонь.
— Ты прямо настоящий викинг! — закончив возиться с застёжками, восхищённо воскликнула она.
— О, спасибо. Наверное, к лучшему, что я только им притворяюсь.
— Расстроен из-за проигрыша?(5) — предположила Эльза.
Ивар покачал головой.
— Нет, это всего лишь игра. Я ведь знал, чем всё закончится.
— И почему же тогда выбрал проигравшую сторону?
— Потому что это всего лишь игра, — нажимая на слова, повторил Ивар. — Жаль, что мы по разные стороны, — с долей печали добавил он.
Эльза положила ему ладони на плечи, придирчиво оглядела, будто хотела найти огрехи в костюме и образе. И напряжённо спросила:
— А если бы это было по-настоящему, если бы мы были по разные стороны?
Ивар сделал вид, что задумался, опустил голову.
— Кому-то из нас пришлось бы умереть. Это ведь игра про войну, а не про любовь.
Эльза, похоже, огорчилась. Может, не поняла: шутит ли он или всерьёз. Ивар торопливо чмокнул её в губы.
— Мне пора. Пойду встречу Регину с Уббой, они к воротам обещали подойти.
Эльза тоже убежала встречать родителей, и её хрупкая фигурка затерялась между разноцветных шатров и палаток со всякой всячиной.
Шагая по главной аллее мимо палаток с выпечкой и сладостями, Ивар на миг задумался. Что, если бы война была настоящая. Нет, Эльзе, конечно, он ответил в шутку. А в самом деле, как быть? Эльзу он бы точно не смог убить, но и сдаться тоже не смог бы. Нет, что за глупости лезут в голову! Хорошо, что это всё понарошку!
* * *
После битвы встретились с тётушкой и дядей в парке. Они ждали на лавке в теньке. Рэми возился на траве с деревянной лошадкой: видать, выпросил у предков. В одной из палаток Ивар как раз такие видел. Утирая тыльной стороной ладони кровь с разбитой губы, Ивар сердито шагал по пыльной дорожке.
Тётушка, конечно, запричитала, всплеснула руками и протянула белоснежный платок.
— О, господи! Дай-ка, я посмотрю, — коснулась тёплыми пальцами щеки и укоризненно вздохнула: — Есть же спокойные занятия… Музыка, рисование, поделки твои. И чего тебя вечно тянет на подвиги?
Ивар привычно отмахнулся, поропустив её слова мимо ушей. Зазевался: Эльзу искал в толпе, и вот пропустил удар.
— А, отстань. Я просто отвлёкся, сам виноват — это же всё-таки война.
Тётушка покачала головой и повела его умываться. А Ивар всё больше нервничал. С Эльзой они так и не договорились, где встретятся. Как теперь её разыскать? Телефон он позабыл в шатре, когда переодевался. Возвращаться теперь…
Регина с Уббой подошли. Дядя предложил всем вместе отправиться в кафе. В другой момент Ивар бы обрадовался, но сейчас на душе неспокойно. Видно, слишком уж он вошёл в роль и поверил, что всё немного взаправду.
Ивар тронул дядю за руку и бросил на него умоляющий взгляд.
— Я скоро. Мне надо кое-кого найти.
Дядя Ингвар понимающе кивнул.
— Беги-беги, приходите потом вместе. Увидим хоть твою таинственную незнакомку.
Ивар закатил глаза. Ну, естественно, Рэми им уже всё растрепал!
Эльзу он всё-таки нашёл. Они с родителями устроили пикник на траве: расстелили плед, мамка её раскладывала закуски на пластиковые тарелки, а отец доставал из сумки напитки. Ивар остановился чуть поодаль и махнул рукой. Эльза быстро что-то шепнула матери и торопливо к нему приблизилась.
— Я тебе звонила! — взволнованно воскликнула она.
— Да-а, я телефон забыл. Но всё равно тебя нашёл! — не без гордости добавил Ивар.
— Пойдём к нам, — предложила Эльза. — Мама сделала тако(6). Ты не переживай, они нормальные люди, будут рады с тобой познакомиться, — заверила она.
Ивар осторожно взял её за руки, улыбнулся и покачал головой.
— Как-нибудь в другой раз. Меня там родственники ждут. Очень много суеты сегодня, — устало вздохнул он и прикрыл глаза. Солнце нещадно било сквозь робкую ширму листвы и играло бликами в изумрудно-зелёной траве. — Я хотел… — порывшись в карманах шорт, Ивар вытянул деревянную подвеску на кожаном шнурке. — Это подарок — я сам сделал.
Эльза с удивлением приняла подвеску из его рук, и в её больших глазах мелькнуло восхищение.
— Ух ты, ничего себе! Ты настоящий мастер! — выдохнула она и поцеловала в щеку.
Ивар смутился и опустил глаза.
— Ладно уж, мастер, я ещё только учусь, — и всё же её восхищение приятно грело душу. — Иггдрасиль — древо жизни, — пояснил он, кивнув на деревянный кругляшок с вырезанным на нём ветвистым ясенем(7). — Я в это во всё не верю, но…
— Но всё равно очень здорово! Будет приносить мне удачу, договорились? — одарила солнечной улыбкой Эльза. — Спасибо.
Она тут же надела подвеску, откинула за спину волосы, заплетённые в тяжёлую косу, и, покрутившись на месте, замерла. Так она была прекрасна в вечерних солнечных лучах: тонкая-звонкая, будто балерина из музыкальной шкатулки. Ивар довольно усмехнулся. Хотелось прижать её к себе крепко-крепко и никогда не отпускать. Но он всего лишь коснулся кончиками пальцев её щеки.
— Ты такая красивая. Даже не верится, что всё это по-настоящему, будто сказка какая-то.
Эльза призналась шёпотом:
— Мне иногда тоже так кажется. Но разве это плохо?
Ивар покачал головой. Конечно, нет, вот только не все сказки хорошо заканчиваются. Но какая разница, что будет в финале, если сейчас так здорово.
1) Одна из самых известных битв норвежской истории, произошедшая 29 июля (или 31 августа) 1030 года недалеко от норвежского города Стикластадир (в 70 км от Тронхейма) между войсками претендента на трон Норвегии Олафа II Святого и его противниками — норвежскими бондами и лендрманами, поддерживавшими датского короля Кнуда Великого. Битва стала эпизодом борьбы за норвежский трон потомков Харальда Прекрасноволосого и датских королей Кнутлингов.
2) Река, в устье которой расположен город Тронхейм.
3) История, рассказанная в работе "На расстоянии двух шагов". Хронологически для Ивара случилась в прошлом учебном году.
4) Рэндольф — мужское имя древнескандинавского происхождения. Оно происходит от имени Ранннульфр, которое объединяет элементы rand (обод щита) и ulfr (волк), что означает «волчий щит».
5) Свергнутый в 1028 году Кнудом Великим, Олаф Святой два года спустя с помощью своих норвежских сторонников и шведских наемников предпринял попытку вернуть трон, но потерпел поражение и был убит в битве при Стикластадире. Очевидно, Ивар играл на стороне Олафа Святого, а Эльза на стороне датчан и Кнуда Великого.
6) Та́ко — традиционное блюдо мексиканской кухни. Состоит из кукурузной или пшеничной лепёшки c разнообразной начинкой — говядиной, свининой, курицей, морепродуктам и овощами. Блюдо довольно популярно в Норвегии.
7) Иггдрасиль — мировое дерево в скандинавской мифологии. Ясень, находящийся в центре вселенной и являющийся основой всех девяти миров.
Школа началась, выпускной класс. Сначала отпраздновали день рождения Уббы, а в самом конце августа — Эльзы. Родители её устроили поездку на озеро. Ивара позвали. Отец у неё вроде ничего: пытался делать вид, что строгий, а на самом деле добрый. А мамка очень спокойная, даже медлительная и молчаливая. Больше слушает, чем говорит. В общем, с расспросами не напрягали. И праздник вышел довольно приятным. Отмечали вчетвером. И, кажется, её предки обрадовались, что Эльза успела с кем-то подружиться.
Ивар однажды тоже решился позвать её к дяде с тётей. Тётушка-то как раз очень любопытная и ей всё не терпелось узнать, «что за девочка у него появилась». Дядя всё-таки более строго воспитан, и своё любопытство умел сдерживать. Чинно пили чай с тётушкиным пирогом, и Эльза вполне непринуждённо отвечала на её вопросы. Про школу, про родителей и т.д.
Ивар порой сгорал от стыда и бросал на тётушку красноречивые взгляды, но та словно не замечала.
После ужина дядя с тетей остались в гостиной: телик смотрели и, слава богу, братца забрали с собой. Ивар же с Эльзой вышли прогуляться по тётушкиному саду.
— Ну, вот, это моя родня, — неловко подвёл итог Ивар.
Эльза любовалась тётушкиными розами: высокими, колючими и очень пахучими.
— По-моему, они очень милые, — кажется, совершенно искренне отозвалась она.
Сразу с души отлегло, однако Ивар недоверчиво переспросил:
— Правда?
— Да, конечно. Тебе повезло, что у тебя большая семья, и все рядом. А мы из-за папиной работы так часто видеться не можем, — грустно протянула она, осторожно коснувшись ярко-розового лепестка. — Бабушка и дедушка живут на Севере, и Эмма тоже. Я по ней скучаю. Раньше мы много времени проводили вместе.
— Она прямо хорошая сестра? — с долей удивления спросил Ивар. Хальфдана он братом-то не считал — так, наполовину. И уж точно они никогда не были дружны.
— Да, — заулыбалась Эльза, обернувшись к нему. — Мы ссорились иногда, но так вообще-то дружили.
Ивар задумчиво хмыкнул.
— А ты разве не скучаешь по братьям?
— По Уббе… Но мы никогда не жили вместе, — с сожалением признался Ивар. Наверно, если бы отец остался с Региной, то всё бы сложилось по-другому. Может, семья бы у них получилась.
— Да, понимаю. Хорошо, что вы хотя бы рядом, а не в разных городах. Ой, а покажешь свою комнату? — оживлённо спросила Эльза.
Ивар даже растерялся. Комнаты-то у него своей никогда не было. Давным-давно с матерью они жили в однушке, был у него свой угол, отгороженный книжным стеллажом. После с Хальфданом пытались ужиться в одной комнате. В доме дяди и тёти Ивар занимал гостевую спальню. Когда-то давно она принадлежала отцу. В интернате только у него своя собственная комната и появилась.
Ивар покачал головой.
— Мою комнату? М-м, у меня только в школе своя комната, но девок туда водить запрещено.
— Девушек, — строго поправила Эльза.
Ивар закатил глаза, однако покорно добавил:
— Как скажешь. А я бы тебя позвал, если бы мог. Мне там нравится, и жалко будет съезжать, — вздохнув, признался он.
Эльза помолчала, прикусив губу и занавесившись вуалью тёмных волос. Ивар понял на свой лад и тронул её за запястье, на котором болтался плетёный браслет из разноцветных ниток. Эльза раньше таким увлекалась (плетением), потом забросила.
— Не переживай, я уже привык. Мне и так хорошо.
Эльза рассеянно кивнула и убрала волосы за спину.
— Извини, я просто сказала, не подумав.
Ивар усмехнулся, запрокинув голову. Иногда Эльза казалась забавной, особенно, когда так смешно хмурилась. Он шагнул ближе и притянул её к себе.
— Нашла, о чём переживать!
Эльза оттаяла в его объятьях, обхватила руками за шею и уткнулась лбом в плечо. А через миг вдруг отпрянула.
— Я же совсем забыла! У меня есть подарок для тебя, сейчас принесу! — воскликнула она и убежала в дом.
Ивар недоумённо моргал, глядя ей вслед, окутанный пьянящим ароматом тётушкиных роз. Эльза вернулась вскоре с зажатым в кулаке тканевым мешочком.
— Это… это немножко и мне подарок, но надеюсь тебе понравится, — скромно улыбнулась она.
В мешочке оказался кулон с двумя шнурками, кажется, даже серебряный. Покрутив его в руках, Ивар сообразил и облегчённо рассмеялся, прижал Эльзу к себе и поцеловал в лоб. Кулон изображал двух драконов, как Инь и Янь, и делился на две части. Ивару достался тёмный, Эльзе — светлый. Половинки одного целого.
— Мне нравится. Спасибо.
Никто из них так и не озвучил этого вслух, но подарок Эльзы будто бы окончательно утвердил, что теперь они вместе. Дракон намного лучше глупых сердечек, к тому же, оба родились в этот год. Эльзе как раз исполнилось семнадцать летом, а Ивару будет в октябре.
* * *
Когда зарядили осенние дожди, бродить по улицам стало не очень комфортно. Чаще всего они с Эльзой встречались в библиотеке после школы. Иногда уроки делали, книжки листали, особенно она любила со старинными снимками города. А Ивару просто нравилось находиться рядом. Музыку слушали, в наушниках, конечно, поделённых на двоих.
Иногда заходили к Эльзе, и мамка её угощала ужином. У Эльзы своя комната была, отнюдь не девчачья, в серо-бирюзовых тонах. Стены завешаны плакатами с рок-группами, а на полках книжного шкафа коллекция бронзовых рыцарей.
— Я давным-давно начала собирать, ещё в третьем классе, — пояснила Эльза, заметив его интерес. — Раньше с журналом выходили такие фигурки. Может, помнишь?
Ивар покачал головой. Его никогда не привлекало коллекционирование. К вещам он не привязывался. Зачем, если всё время болтаешься по разным домам?
— Мой брат собирает модельки машинок, — улыбнувшись, вспомнил Ивар. — Прикольно. Но тебе же всё время приходится всё это с собой перевозить. Не боишься растерять?
Эльза тоже улыбнулась, облизнув пухлые губы, едва заметно качнула головой.
— Для них специальный сундучок есть. По-моему, здорово, когда что-то остаётся с тобой всегда, куда бы ты ни переезжал.
Так вот в чём дело! А Ивар сразу и не догадался. Они допоздна сидели в комнате, Эльза показывала семейные альбомы и вспоминала всякие смешные случаи из их с сестрой детства. Уютно тикали часы, а за окном стучал дождь.
А когда закончился, они вышли бродить по мокрым улицам. Эльза потащила Ивара за руку фоткаться на набережной. Отец ей старый фотоаппарат отдал, и Эльзе иногда нравилось дурачиться, делать смешные снимки, а после они с отцом проявляли дома. Было у них такое общее хобби.
Ивара порой восхищало, какая неуёмная энергия бурлит в душе Эльзы. Она находила что-то красивое в обыденных вещах, её так легко было рассмешить, порадовать, и своим тёплым светом она щедро делилась с ним. «Любовь облагораживает человеческую душу», — сказал однажды отец Стефан.
Что ж, им вдвоём было хорошо — это верно.
* * *
Порой действительно удавалось остаться вдвоём, например, когда предки Эльзы куда-нибудь уезжали. В тот раз они отправились к друзьям за город. А Ивар с Эльзой, устроившись на широком диване, смотрели кино. Смешной и немного глупый ужастик про монстра из детских страшилок. Эльза в особо стрёмные моменты льнула к нему, и это было приятно. Уж вряд ли она боялась на самом деле, скорее от неожиданности. Ивар успокаивающе гладил её по волосам.
Фильм они так и не досмотрели, потому что нашли себе занятие поинтересней. Долго целовались в приглушённом свете бра, а тени мелькали на стенах гротескные и зловещие. Эльза потянула футболку через голову и замерла на миг, коснувшись кончиками пальцев его груди.
— Страшно? — спросил Ивар, уж конечно, не про кино.
— Ага, — выдохнула Эльза, прижавшись к нему. — А тебе?
— Немного, — признал он шёпотом. — Если ты… если ты не готова, мы можем попробовать в другой раз.
Эльза отстранилась и быстро чмокнула его в губы.
— Вот ещё! Я готова, только… давай свет выключим.
Романтическую атмосферу немного перебивали вопли из телика, когда монстр кого-то кромсал.
Ивар нервно усмехнулся и тряхнул головой.
— Давай лучше телик выключим.
В конце концов просто звук убрали. Эльза щёлкнула кнопкой бра, и остался только мерцающий в темноте экран. Эльза потянула его на себя, в полумраке столкнулись лбами и рассмеялись от неловкости. Вскоре глаза привыкли к темноте, и света экрана стало достаточно. Ивар скинул футболку, Эльза решительно последовала его примеру и осталась в розовом кружевном бюстгальтере.
— Ты красивая, — восхищённо выдохнул Ивар, откинув рассыпавшиеся по её плечам пряди.
Эльза скованно улыбнулась и пробежала горячими пальцами по его плечам и груди.
— Я тебя люблю, — выдохнула она пылким шёпотом.
Мир, погружённый в матово-алую дымку восторга и трепета, замер, рассыпался обжигающими искрами, будто костёр, в который они шагнули вместе. И было совсем не страшно, скорее головокружительно-весело.
После валялись на узкой кровати у Эльзы в комнате и пялились на «звёздное небо», которое рисовал проектор на потолке. Эльза задумчиво выводила пальцем узоры у него на груди, будто волшебные руны.
— Я бы вечно так лежала, — призналась она стыдливым шёпотом, и уткнулась в его оголённое плечо.
Ивар усмехнулся.
— Ага, стало бы очень скучно.
* * *
Пришла зима, окутав город мягким белым покрывалом. Витрины магазинов оделись в блестящую мишуру и еловые ветки, а на окнах зажглись тёплые огни гирлянд.
С Эльзой условились на каникулы поехать к её родне. Отец обещал оплатить поездку, и билеты купил. Предвкушение чуда не покидало все эти дни до праздника, словно снова ему десять лет. Хотя Ивар давно уже в сказки не верил, а в то, что Юлениссен(1) приносит подарки под ёлку, так и вовсе, кажется, никогда.
Рождество по традиции Ивар встречал с семьёй в дядином доме. В этот раз даже отец почтил их своим присутствием. Регина с Уббой тоже с ними отмечали. Хальфдан с женой приехал. Тётушка с Региной накрыли большой стол в гостиной. В такие моменты казалось, что они, и правда, большая и дружная семья. Но, нет, только по праздникам.
Если в Рождественский вечер все старались себя сдерживать, то наутро молодая жена Хальфдана — Гутрун умудрилась поссориться с тётушкой. Дура она, хоть и красивая. Фигуристая блондинка, прямо-таки модель с обложки модного журнала. Но такая же надменная, как и старший братец. Отец с дядей тоже разругались. Кажется, потому что отец принял сторону Гутрун и Хальфдана. К обеду все разбежались. Регина только осталась, убирала в гостиной, а Убба ей помогал и Рэми заодно.
— Советы мои ей не по нраву, — обижено вздыхала тётушка, сидя на кухне, и промокала белоснежным платком уголки глаз.
Дядя её утешал:
— Не бери в голову, Линда. Не всем нравятся непрошенные советы. Она ещё молодая, потом поймёт, что ты была права. А стряпня твоя высший класс! Это она просто со злости ляпнула.
Ивар замер в дверях. Тётку было жалко. Ну такая, она назойливая, что поделать, но в чужой монастырь со своим уставом не лезут. Гутрун могла бы и помолчать, раз уж гостьей явилась.
Подходящих слов Ивар не нашёл, поэтому просто обнял тётю.
— Мне пора уже. Самолёт вечером.
Дядя спохватился:
— Да, конечно, собирайся. Я вас отвезу в аэропорт.
— Да не надо, отец Эльзы отвезёт.
Дядя всё-таки настоял и поехал провожать. Ивар раньше на самолёте не летал, как-то не приходилось. И оказалось, что если место у окошка, то очень даже интересно смотреть на облака.
* * *
Тромсё(2) встретил мрачными сумерками и ярко освещёнными улицами. На часах было около восьми вечера. Солнце зимой на Севере гость редкий, а сейчас и вовсе его ждать не стоит. Сестра Эльзы — Эмма приехала на машине вместе с мужем. Отвезли их к деду с бабушкой, которые жили недалеко от центра города.
Каникулы в общем и целом прошли прекрасно. Бабушка с дедом Эльзы оказались добрыми и простыми людьми: всё время их хотели чем-то накормить, угостить. И очень много болтали. Ивар даже всякие их расспросы терпел. В чужом доме веди себя, как гость.
Пару дней провели у Эммы. Ивар с удивлением отметил, что хоть Эльза с сестрой друг друга порой поддевают, но вовсе не обижаются. Внешне они оказались не очень похожи. Эмма унаследовала от матери светлые волосы и зелёные глаза, а Эльза больше на отца походила. Эмма старше неё на пять лет и совсем не казалась взрослой, как, впрочем, и её муж. Не совсем уж ровесники, просто чуть старше. И общаться с ними было легко.
Холодными зимними вечерами растапливали камин и играли в настолки вчетвером, когда её муж приходил с работы. Смотрели старые рождественские фильмы. Эмма играла на пианино, а они с Эльзой подпевали.
В субботу поехали за город, жарили на костре сосиски и дожидались «Северного сияния». По прогнозу как раз обещали. Эрик — муж Эммы, рыжий, весёлый, в больших квадратных очках, сказал, что вообще-то такое бывает не каждую неделю, и им повезло. И правда, когда стало совсем темно, в высоте расплылись сине-зелёные волны, будто буйный морской прилив осветил мрачное небо яркими красками. Ивар замер, запрокинув голову, и шапка слетела. Кто бы знал, что в этом хмуром краю бывает так красиво.
Каникулы вскоре закончились, и волшебная зимняя сказка ушла вместе с ними.
* * *
На улице валил снег, сидели у Эльзы и делали вид, что занимаются домашкой. Мамка её хлопотала на кухне.
Эльза вдруг посерьёзнела, замолкла посреди разговора и, склонив голову ему на плечо, спросила:
— Что ты будешь делать после школы?
— После школы? — недоумённо переспросил Ивар и захлопнул тетрадь, в которой так ничего и не написал. — Обычно к тебе захожу.
— Нет-нет, — Эльза отстранилась и активно замотала головой. — Вообще, когда закончишь школу? — в её звонком голосе проскользнула нетерпеливая нотка.
Ивар пожал плечами.
— Ещё не решил. Отец к себе звал, но я с ним жить не хочу.
У отца две комнаты: место есть, он сам предложил к нему перебраться, может, даже хотел наладить отношения. Но поздно уже — поезд ушёл. Как они будут уживаться, и представить трудно.
— А с учёбой? Куда ты будешь поступать?
Поймав её напряжённый взгляд, Ивар догадался, что Эльза уже выстроила какой-то план для них двоих.
— Не знаю, пока об этом не думал. А ты?
Эльза взяла его за руки, затараторила, видно, испугавшись, что он перебьёт.
— У меня высокие баллы, надеюсь, что пройду. В университет хочу поступать, на исторический, ну, ты, понял, — с нервным смешком обвела комнату рукой она. На полках книжного шкафа, помимо фигурок рыцарей, куча книжек по истории, альбомы со старинными снимками разных городов и архитектурных памятников. Глядя в угол, Эльза добавила, будто припечатала: — В Тромсё.
Ивар присвистнул:
— Ого, далеко.
— Да, — тихо согласилась Эльза. Вскинула взгляд, и, словно яркая лампочка вспыхнула, озарив её лицо: — Поехали вместе! На каникулах ведь было здорово!
Ивар отстранённо кивнул. Каникулы — это одно, а переезд — совсем другое. С одной стороны, здесь его ничего не держало. С отцом, понятное дело, он жить не собирался. У дяди с тётей? Ну уж нет, он всю жизнь был предоставлен сам себе, и тут вдруг, когда он официально получит статус взрослого, подчиняться чужим правилам? Приходить домой к назначенному часу и всё в таком духе.
С другой стороны…
— Эльза, — серьёзно сказал Ивар. — Я не хочу ничего обещать, до лета ещё далеко, — мягко улыбнулся он, чтобы не обижать её отказом. Хотя бы подумать надо, разобраться в том, чего он сам хочет.
Эльза расслабленно кивнула и притихла, растеряв запал. Однако мечтательно улыбнулась.
— Конечно, ещё полно времени.
* * *
А оказалось, что времени вовсе не так много. Зима закончилась быстро, весна промелькнула каплями дождя на стекле. Деревья оделись свежей листвой, а солнечных дней стало больше. Вот и лето пришло, скоро уже выпускной.
Эльза строила грандиозные планы на их совместную жизнь. Как-то гуляли по парку, и Эльза болтала в воздухе их сомкнутыми руками.
— Я договорилась с Эммой. Можем первое время у них пожить, а потом снимем квартиру, — воодушевлённо вещала она.
— Работы там, наверное, нет? — аккуратно уточнил Ивар.
— Ой, ну, ты думаешь я глупая какая-то, что ли? — возмущённо вскинулась Эльза. — Можно кредит взять, люди ведь так делают(3). После учёбы-то что-нибудь найдём. И родители обещали помочь.
Ивар хмыкнул с досадой. Эльзе они, может, и будут помогать, а вот ему рассчитывать приходится только на себя. Просить денег у отца не позволяла гордость. Эльза выглядела такой радостной, что расстраивать её было жалко. Нет, придётся всё же сказать, но только не в этот раз.
Сразу после выпускного отправились в летний дом на выходные. Матери Эльза соврала, что с подружками за город едет.
Ивар хмыкнул:
— И она поверила?
— Ну-у, — замялась Эльза и огляделась по сторонам. Автобус был полупустой. Может, потому что они поздно вышли, а может, по случаю буднего дня. Эльза сидела у окошка, за которым проплывали седые шапки гор. — Она сказала, что ей тоже было семнадцать. И вообще, я скоро уеду, так что… Так что пожелала повеселиться. Сказала, что во взрослой жизни веселья будет мало.
— Звучит неплохо, — ответил Ивар, наклонившись к ней, и убрал её растрёпанные волосы за ухо.
Эльза покопалась в туго набитом рюкзаке и вытащила цветную резинку, стянула волосы в хвост и, помедлив, заявила:
— Вот, что я нашла с утра, — она вытащила из маленького кармана упаковку презервативов и скорбно поджала губы. — Мама подкинула, и, как ты понимаешь, она догадалась, что я вовсе не с подружками еду.
Ивар рассмеялся и чмокнул её в губы.
— Она ведь не запретила, несмотря на то, что догадалась.
Эльза пожала плечами:
— Наверное, решила, что мы всё равно будем жить вместе и не под её надзором.
Можно сказать, что в летнем доме и состоялась репетиция их будущей жизни. Хотя это только «игра во взрослых», а вовсе не настоящая жизнь со всякими счетами, работой, учёбой и прочим.
Что ж, начиналось всё просто прекрасно. Вино Эльза попросила купить подружку постарше. Терпкое, сладкое с привкусом ежевики. Закуски и салат они вместе готовили. А вечером пошли купаться на озеро. Вода оказалась холодной, зато на берегу развели костёр и сидели, обнявшись, у огня.
Эльза устало повела плечами и потянулась, сбросив его ладонь.
— Какой долгий день! — протянула она. — И так не хочется, чтобы он кончался.
— Да, — согласился Ивар. — Мне бы тоже этого не хотелось.
К ночи в доме стало холодно, затопили камин. Эльза с интересом разглядывала книги, которые отец здесь хранил, их с братьями детские рисунки и поделки. Расспрашивала то про одно, то про другое. Ивар лениво отвечал и порой невпопад. Пялился в камин, сидя на ковре и обняв колени. И думал о том, что сказка их вот-вот закончится. Растает с последними днями детства, словно утренний туман.
— Устал? — сочувственно спросила Эльза и, устроившись рядом, обняла за плечи.
— Ага.
— Спать пойдём? — предложила она.
— Вот ещё! — строптиво воскликнул Ивар, повернулся и опрокинул её на пушистый ковёр, навис сверху, расставив руки.
Эльза рассмеялась и горячими ладонями коснулась его лица.
— Здесь слишком жарко, — наклонившись ещё ближе, выдохнул Ивар ей в губы.
— Точно! Наверно, на нас слишком много одежды, — усмехнувшись, поддержала Эльза.
* * *
Утром вместе встречали рассвет. Эльза бродила босиком по мокрой от росы траве и собирала букет из полевых цветов, тихонько напевала себе под нос. Ивар сварил кофе в турке. И утренние поцелуи отдавали привкусом сладкой карамели.
Нет, он так и не смог сказать: ни сейчас, ни сегодня, о том, что решение уже принял. Пусть будет у них ещё один день. Вместе.
Однако, чему быть, того не миновать. По приезде Ивар проводил Эльзу до дома. Расставаться совсем не хотелось. Они устроились на скамейке в тени большого клёна в парке, что находился через улицу от её дома.
— Ну, вот, на следующей неделе, наверное, надо покупать билеты, — объявила Эльза, поболтав в руке картонный стаканчик с чаем.
Ивар не нашёл, что ответить. Знал, конечно, но слова застряли в горле и так и не сошли с языка.
— Ты думал уже про универ?
— Да, думал, — в конце концов произнёс Ивар и взял её за руку. — Прости, я не поеду с тобой.
Эльза растерянно заморгала и поставила стаканчик на лавку.
— Но… как это? Мы же всё решили и… Что случилось?
— Не решили, ты решила. Я просто сказал, что подумаю.
— Ивар, я не понимаю…
Ивар вздохнул и рассеянно пригладил её волосы, растрёпанные резким порывом ветра.
— Твой дом там, а мой — здесь. Не могу я уехать, вот так.
Эльза помолчала, опустив голову, покивала, теребя пуговицу на своей алой рубашке.
— Хорошо, я поняла, но неужели тебе совсем плевать на меня?
Ивар прикрыл глаза на мгновение и вдохнул поглубже сладкий аромат ванили, исходящий от Эльзы.
— Ты просто чудо, я никогда не был так счастлив, — признался Ивар. — Но ты ведь всё равно уедешь, а я останусь. Ничего у нас не получится.
Эльза шмыгнула носом и отвернулась, утёрла глаза тыльной стороной ладони.
— Ну и дурак! — совершенно по-детски упрекнула она. — Я-то думала…
— Что мы вместе навсегда? — нарочно поддел Ивар. Пусть, и правда, она лучше злится, а то совсем тошно.
Эльза открыла рот, но так ничего и не произнесла. В её больших глазах блеснули слезинки, и стало на самом деле стыдно. Она поднялась и подхватила рюкзак, закинула на плечо.
— Неважно, что я думала. А, впрочем, я думала, что ты меня любишь, а ты любишь только себя!
Ивар покачал головой, но спорить не стал. Она уже развернулась, сердито взмахнув волосами, но Ивар окликнул:
— Эльза! — стянул шнурок через голову с половинкой кулона. — Мне это больше не нужно.
Эльза помедлила, кусая губы, и злость её, кажется, утихла.
— Это подарок, — обиженно протянула она.
— Это часть подарка, — поправил Ивар и тоже поднялся.
Похоже, никто из них не знал, что сказать, лишь обменивались хмурыми взглядами. В конце концов Эльза выдохнула и, прикрыв глаза, кивнула, сделала шаг навстречу.
— Мне жаль, что всё вот так… Вот так! — эмоционально всплеснула руками она. — Но я не хочу так расставаться, прости. Может, когда-нибудь мы ещё встретимся.
Ивар всё же не смог удержаться и поймал её в объятья, когда Эльза сделала ещё шаг. И она не отстранилась, обхватила его руками, уткнулась лбом в плечо и тихо всхлипнула.
— Оставь на память, — кивнула она на кулон, который Ивар положил на скамейку. — Правда, может, когда-нибудь ещё встретимся, например, когда ты повзрослеешь, — не смогла удержаться от упрёка она.
— Вот ещё! Тогда я выброшу его в реку! — напустив на себя серьёзный вид, воскликнул Ивар.
Эльза покачала головой.
— Даже не думала, что ты можешь быть таким невыносимым, — она подняла половинку кулона и стиснула в кулаке.
Ивар усмехнулся, склонив голову на бок.
— Прощай, — резко выдохнула Эльза и, развернувшись, решительно направилась прочь.
— Прощай, — повторил Ивар одними губами, провожая взглядом её силуэт.
Вот и всё, закончилась сказка, так быстро и так грустно. По правде говоря, не было ни печали, ни боли — просто оглушительная и пугающая пустота, будто бы все звуки и запахи, все краски померкли вмиг, и мир преобразился в чёрно-белое кино.
Ивар бесцельно бродил по улицам, остановился на набережной и долго смотрел на корабли. Много курил и думал о том, что сделал ведь правильный выбор. Но почему же тогда так хреново? Может, от того, что он трус и испугался всей это взрослой жизни, о которой грезила Эльза? Но половину правды он всё-таки ей сказал. Эльза не может остаться, а он — уехать.
Мягко упали вечерние сумерки. Солнце больше не пригревало спину, и стало холодно. Ивар потопал на автобусную остановку. Сил никаких идти пешком уже не осталось.
Поехал к отцу, потому что отвечать на тётушкины расспросы было невмоготу. Регина бы приютила и даже, наверное, не стала бы лезть в душу, но всё же… Ивар и сам понять не мог, почему выбрал этот маршрут. Автобус удачно подошёл, будем считать так.
Отец оказался дома, смотрел футбол по телику и, похоже, пребывал в хорошем расположении духа.
— Ивар! Неожиданно. Решил воспользоваться моим приглашением? — шутливо поддел он, распахнув дверь.
Ивар состроил кислую мину.
— Я только переночую.
Отец отступил и пропустил его внутрь, окинул оценивающим взглядом.
— Оставайся, сколько хочешь, не гоню. А чего от тебя так табаком прёт? Куришь, что ли?
Ивар закатил глаза.
— Серьёзно, пап? Ты вот только сейчас заинтересовался?
Отец недовольно хмыкнул.
— Здоровье твоё — сам думай. Но я тебе так скажу: от этой привычки потом чёрта с два избавишься.
Ивар поджал губы. К тётушке не поехал, чтобы нотации не выслушивать, так они здесь настигли.
— Так чего скис? Случилось что? — весело поинтересовался отец.
— А тебе будто не всё равно! — привычно взбрыкнул Ивар.
— Раз спрашиваю, значит, не всё равно, — терпеливо ответил отец. Позвал на кухню ужинать, и Ивар вяло ковырялся в тарелке.
— С девкой, что ли поцапались? — проницательно заметил отец, помешивая ложкой чай.
— Её зовут Эльза. И мы расстались, если тебе интересно, — ровно проговорил Ивар. Друзей у него не водилось, а поделиться с кем-то хотелось. В женщинах отец уж точно разбирается. Это прямо-таки его конёк.
Отец помолчал, видимо, ожидая подробностей, но их не последовало.
— Из-за чего? — подтолкнул он.
Ивар, чуть помедлив, всё же пересказал. Отец поднялся и прогулялся по кухне, задумчиво потёр подбородок, покрытый светлой щетиной.
— Вот что я тебе скажу, сынок. Иногда люди говорят: «спутница жизни». Так вот, родной мой, человек по жизни идёт один. Нет никаких спутниц, только попутчики. Но… — он картинно развёл руками. — Пути иногда расходятся, у каждого свой — ничего не поделаешь.
Ивар даже рот открыл от удивления. Прямо не ожидал от отца такой философской проповеди.
— А ты кого-то когда-то любил? — решился он задать откровенный вопрос.
Отец добродушно усмехнулся.
— Конечно, любил. Всех. Неужто ты думаешь, что я какой-то бесчувственный чурбан? Кто сказал, что всю жизнь ты должен положить на одну? Дядька твой? — усмехнулся отец. — Не больно-то его слушай. Не всем быть такими праведниками.
Ивар задумался. В грубоватых словах отца что-то всё-таки было. Не прямо уж зерно истины, но что-то, над чем стоило поразмыслить.
Отец тем временем достал из шкафа бутылку и две стопки.
— Ладно, сынок, давай, что ли отметим окончание школы. Ты теперь у нас взрослый, поздравляю! — наполнив стопки, отсалютовал он. — Чего застыл? Не заливай мне только, что никогда и не пробовал.
Ивар отвёл глаза. Глупо было бы врать.
— Медовуха по дедову рецепту. Сам делал, — нахваливал отец. — Да не бойся, попробуй, она слабая.
— И ты не будешь мне мозги клепать? За курево предъявлял… — подозрительно прищурился Ивар.
— Да не буду, — махнул рукой отец.
Они чокнулись. Медовуха оказалась сладкой и пряной — непохожей на то, что Ивару раньше довелось пробовать. Не то, чтобы противно, но странно.
Отец посерьёзнел, отставив стопки, вернул бутылку в шкаф.
— Так что, сынок, рассказывай, какие планы на жизнь?
Ивар вздохнул, побарабанил пальцами по столу.
— Училище хочу закончить. Плотником стать.
Отец одобрительно кивнул.
— Ну, раз нравится тебе, хорошо. Работа с души воротить не должна.
— Нравится, — признался Ивар. Уж в этом он точно не сомневался. Как в двенадцать лет попал в кружок, так и понял, что с деревом ему работать по душе.
— Живи со мной, пока учишься, чего мозги клепать. Так ты сказал? — усмехнувшись, поддел отец.
Ивар хотел возразить, но отец перебил, выставив ладони перед собой.
— Я из дома рано ушёл, квартиру снимал, было тяжело работать и учиться. Потом с Идой сошлись, семья, ребёнок… Пока из долгов вылезли, как-то на ноги встали, годы летели, не спрашивая. А я хочу, чтобы мои дети жили лучше меня.
Ивар тяжело вздохнул: если уж на то пошло, отец ему не враг. Козёл, конечно, порядочный, но не чужой же.
— Попробуем, может, — нерешительно буркнул Ивар.
Отец обрадовался, хлопнул в ладоши.
— Другое дело! А если съехать надумаешь, с квартирой помогу, но остальное — сам крутись. Я деньги не печатаю.
Ивар кивнул. Три года — долгий срок. И смогут ли они с отцом найти общий язык, большой вопрос. Однако попытаться стоит, к тому же, выбирать особо не из чего.
Три года они, конечно, не протянули: всего год. Потом отец сошёлся с какой-то очередной «попутчицей», и стало, мягко говоря, напряжённо. Отец слово сдержал: квартиру оплачивал, пока Ивар учился. И на том спасибо.
А что касается Эльзы, порой Ивар вспоминал, думал, как ей там живётся, скучает ли. Но мысли эти приходили всё реже и реже. На второй и, уж тем более, третий год учёба и работа отнимали все силы. И то, что произошло у них с Эльзой, стало казаться далёким сном. Их пути разошлись далеко, а, может, и вовсе сошлись случайно, потому что кто-то наверху по ошибке сместил стрелку.
Может, Эльза это тоже поймёт со временем. И всё же воспоминания согревали душу в особо грустные времена. Было ведь, не приснилось. Было.
1) С норвежского дословно: «Рождественский гном», аналог Деда Мороза и Санта Клауса. По преданиям привозит детям подарки верхом на козе.
2) Город на севере Норвегии. Зимой (прим. с конца ноября по начало января) там полярная ночь.
3) В Норвегии бесплатное высшее образование, но довольно часто студенты берут, так называемый «учебный кредит», чтобы было на что жить во время учёбы. Во многих семьях не принято оставаться с родителями после окончания школы. А работу и учёбу не все могут потянуть.
|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
Популярное
VKontakte
WhatsApp
Telegram
Отключить рекламу