Повтор (гет)

Стелла бесшумно выскользнула на террасу их номера, запрыгнула на парапет, воровато оглянулась и вытащила из кармана пачку сигарет.

Департамент здоровья КММ предупреждал: «курение — это яд».

Департамент алкотабакоконтроля услужливо добавлял: «если употребляете продукцию не нашего производства».

Стелла плевать хотела, что употреблять, лишь бы на халяву. Этот блок ей презентовал Бутхилл после заварушки на Пенаконии. Сначала поглумился над её ошарашенным выражением лица, а потом впихнул в руки.

Этот мир… ошарашивал сильнее, чем доктор Примитив со своими бананами.

Стелла с удовольствием сделала первую затяжку. Как первый поцелуй, как первый глоток горячего шоколада со взбитыми сливками, как первый бокал вина. Немного кружит голову и наводит сумбур в мыслях, который успокаивают последующие затяжки.

А сумбур был знатный. Амфореус. Эонами забытый мир.

И… и какого чёрта они сюда полезли? Если Эоны, Э-О-НЫ, скрыли его завесой от остальной Вселенной, на кой ляд им-то в это лезть?! Они крайние? Они рыжие? Им больше всех надо? И ведь главное! Отправили тех, кто не хотел лететь на Амфореус. Стелла голосовала за мир Русалок, Дань Хэн — за Пир-Пойнт. Но кого бы интересовало их мнение.

И если бы Стелла знала заранее, что их ждёт, она бы закатила первостатейный скандал, лишь бы не высаживаться. Лишь бы не приближаться. Лишь бы не нарушать завесу.

Потому что несмотря на завораживающие виды и захватывающую дух красоту природы и полисов, Амфореус пугал до усрачки.

Этот мир слишком искусственный.Куда как больше той же Пенаконии. Невнятное пророчество. Непонятные герои, спасущие в далёко-недалёком будущем весь мир. Какие-то левые титаны. Фальшивое небо. Путешествия во времени. Золотая кровь. Триединство в одном. Бессмертие. Слепота, при которой видишь больше чем зрячие… Это всё выглядело словно постановка Таверны, дешёвая иммерсия, древнейший эпос — как что-то, что придумывали под наркотическим трипом.

И если бы всё ограничилось лишь этим, Стелла бы просто поржала и воспользовалась своим любимым девизом: «Не можешь предотвратить — возглавь».

Но…

Но она чётко помнила, как после допроса послала их всех на хер, сопроводив это отборной площадной бранью, как они с мальчиками вернулись на экспресс, с трудом починив разрушенный вагон, как исчезла, никого не предупредив, Чёрный Лебедь, как Март 7 стало хуже, как…

Она опять стояла перед Фаэноном и слышала от Дань Хэна, что решать должна она.

Ей хватило пяти раз. В первый — она охренела, во второй — не поверила глазам, в третий — попыталась спровоцировать злаутисов, и четвёртый — «на всякий случай».

На пятый она согласилась.

И старалась не думать, сколько ещё раз до и после они оказывались во временной петле, пока не выбирали нужные кому-то реакции и поведение. Даже при одной мысли об этом становилось… жутко.

Знали ли об этом местные жители? Златиусы? Герои пророчеств? Знали ли они, что в их случае судьба предопределена кем-то более настойчивым, чем слепая провидица из Янусополиса? Кем-то, кто не ленился из раза в раз отматывать время назад, вынуждая выбирать определённые паттерны поведения? Что даже их, пришельцев из-за неба, заставляют играть по правилам этого мира?

Знали ли они…?

— Моя Леди, ты чего не спишь?

Стелла вздрогнула от неожиданности и наигранно схватилась за сердце.

— Сколько раз тебе говорить, не подкрадывайся ко мне! Я же путаюсь.

— Ты когда пугаешься, за биту хватаешься, — отмахнулся Авантюрин, — тему не переводи. Завтра очередной забег по спасению мира, тебе надо отдохнуть.

Стелла скривилась от напоминания. Она не хотела спасать этот мир. Она и на допросе прямо заявила, что плевать она хотела и на Амфореус, и на его жителей. Она бы и вмешиваться не стала, и мальчикам не позволила, если бы отпрыски Никадора не напали на них. Золотая нить даже не дрогнула.

— Моя Леди? — Авантюрин заправил прядь волос ей за ухо и огладил скулу, привлекая к себе внимание. — Что тебя тревожит?

Стелла лишь вздохнула, пытаясь собраться с мыслями и сформулировать цензурную мысль.

— Первая, кого я увидела после пробуждения на станции Герта, была Кафка. Точнее… я уже потом узнала её имя — сначала-то просто была непонятная бабень, что-то требующая от меня. — Авантюрин внимательно слушал, его Леди никогда не рассказывала о своих первых часах после пробуждения, мастерски уходя от любого разговора на эту тему. — Но вот что странно, во-первых, она выглядела слишком расстроенной, когда я её не узнала. Отсюда вытекает во-вторых, она меня явно знала. — Его Леди раздраженно взмахнула рукой с зажжённой сигаретой. — Или наоборот, первое вытекает из второго. Короче! — Она неосознанно повысила голос. — Неважно. — Она вновь замолчала, сделав пару затяжек и бездумно глядя перед собой. Немного успокоившись, она продолжила. — А сейчас, перед тем как появилось это мемемекающее чудо чудное, я увидела себя на Экспрессе в окружении Охотников. Типа, я была одной из них…

— И-и-и-и? — Вопросительно протянул Авантюрин, не дождавшись продолжения от вновь замолчавшей Леди.

— И-и-и-и, — передразнила она его, — что если я — одна из них? Что если меня запрограммировали после пробуждения? Кафка и её грёбанный шёпот духа.

Авантюрин молча продолжал смотреть на неё, ожидая, когда его Леди скажет истинную причину своего беспокойства.

— Что если однажды та личность очнётся?

— И отберёт у тебя тело? — Фыркнул Авантюрин, за что тут же получил несильный шлепок ладонью по плечу, — Моя Леди, — он перехватил её руку и прижал к груди напротив сердца, — ты смотришь слишком много псевдонаучной ерунды.- Увидев, что от его слов она лишь больше помрачнела, он сменил тон. — Дорогая, ты отпинала двух Эманаторов, ты правда опасаешься какой-то там охотницы?

Стелла задумалась. Потом медленно покачала головой.

— Но это же буду я? — Полувопросительно произнесла она.

— Ты так думаешь? Тебя, как личность, формируют не только гены, доставшиеся тебе от родителей, но и твоё окружение. Измени хоть что-то одно в твоей жизни, и тебя, какой ты существуешь сегодня, уже не будет. Будет другая версия. Как в параллельном мире. Или… клон. Или близнец.

— И таким образом всё сводится к тому, что в итоге мне придётся убить своего близнеца? — Произнесла Стелла, испытывая сильнейшее чувство дежавю. Словно она уже говорила когда-то эту фразу, в другом месте, при других обстоятельствах, но под похожим небом.

— Ага, — просто согласился Авантюрин.

— Всего-то.

— Ты справишься. Заканчивай травиться всякой гадостью, и идём спать уже, я не местный житель, чтобы вести подобные философские диспуты в любое время дня и ночи, знаешь ли.

Стелла сделала последнюю затяжку, затушила окурок об парапет, убрала в пачку и спрыгнула в объятия Авантюрина.

— И в кого ты такой умный?

— Гены и окружение. Идём. Мы со всем справимся.