Зельевар и кошмар наяву (джен)

Северус взглянул на календарь. 3 октября. Дух ведьмы ещё не показался, и это было подозрительно. Чего она ждёт?

Впрочем, заниматься её желанием Снейпу не хотелось. У него было над чем подумать. Например, над ядом для Нагайны.

Новая задумка пришла в голову посреди ночи, пока Северус пытался уснуть, и Снейп, не желая терять времени, проскользнул в класс Зельеварения.

Сок белладонны никак не хотел смешиваться с жалом пчелы, и идея с треском провалилась. Снейп досадливо вздохнул, убрал за собой и решил пойти обратно спать. Зацепив взглядом схемы на учительском столе, он подошёл поближе.

"Слагхорн что-то изобретает? Или кто-то оставил?", — заинтересовался Сев.

Неготовые разработки улучшенной сыворотки от драконьей оспы. В углу темнела подпись Принца. Снейп пробежался глазами.

"И чего он здесь пасётся?", — нахмурился Северус.

На следующий день, наспех проглотив обед, Снейп переместился с помощью Аси в свой новый дом в Бразилии. Мать он застал за раскладыванием собранных трав.

— Северус? Почему ты не в школе?

— Будет странно просить помощи профессора Силвы в создании яда?

— Не говори мне, что у тебя снова проблемы.

— Не у меня. Я пытаюсь помочь Люциусу.

— Яды не входят в область научных интересов Диего, — заметила Эйлин. — Зачем он тебе?

Снейп рассказал про Нагайну, умолчав про свой договор с Дамблдором.

— Что думаешь?

— Ты зря ломаешь голову. Лучше природы ничего не придумать, — сказала мама. — И помнится, кое-кто тащил в комнату банку с ядом василиска.

— Хм, значит, не нужно ничего выдумывать? Может, ты и права. Ладно, я пошел на уроки! Это на продажу? — подхватил корзинку с травами Северус. — Я отнесу.

* * *

Снейп решил вызвать духа самостоятельно. Он направился по знакомой тропе в Запретный лес, где и позвал Октября.

— Что ты разорался? — откликнулась-таки ведьма.

Октябрь гневно тряхнула черными как смоль волосами. Длинная темная мантия из грубой ткани скрывала фигуру.

— Говори быстрее желание, и закончим на этом.

— Ну уж нет, — покачала головой дух. — Я придумываю план.

— Чего ты хочешь?

— Я хочу мести. Мести тому, из-за кого всё началось. Ты даже представить себе не можешь, чем на самом деле является этот амулет.

— Но вы же говорили, что это Хранилище душ?

— Не совсем, — хмыкнула Октябрь. — Я не виновата, что другие духи поняли меня неправильно. Это Хранилище души, которое Мастер Дэймос создал для себя.

— Так, подожди. Кто такой Мастер Дэймос, и зачем ему хранилище для своей души?

— Затем же, зачем этому вашему Лорду крестражи. Жалкая попытка в бессмертие. Он был моим «учителем», обучал меня темной магией. Знаешь ли ты, что такое темная магия для бедняков?

Северус отрицательно мотнул головой.

— У чернокнижников из Лютного нет денег, чтобы купить дорогие ингредиенты или магическую основу для амулетов. А темная магия требует огромной подпитки, чем больше отдашь — больше получишь. Это тебе не Люмос и не Экспеллиармус. Откуда по-твоему можно взять такую подпитку?

— Говоря о подпитке, ты имеешь в виду материалы для создания амулета? Ну, это могут быть кости или чешуя волшебных животных, например. Как сердцевина для палочки.

— Верно. Но самые отшибленные идут дальше. Дешевое, преступное и несущее в себе огромную магическую силу. Догадываешься, о чем я?

Снейп задумался. Дракон? Не дешевый. Единорог? Аналогично. Корень мандрагоры? Не преступный, да и не такой сильный.

— Долго думаешь. Кровь волшебника.

Северус нахмурился. Ох, не нравилось ему, куда вела разговор Октябрь. И пока что его предчувствие никогда не обманывало.

— Что является основой для амулета? — прямо спросил он.

— Сердце Мастера, — спокойно ответила ведьма.

— Мерлин...

Снейп подавил порыв сорвать амулет со своей шеи. Отвратительно. Дрожь пробежалась по его телу.

— А ты кто такая?

— Мое имя Клео Дэймос. После того, как меня арестовали авроры в далеком будущем, я выпила яд, и, к счастью, мою душу засосало в амулет. Как он попал сюда, я не знаю.

— Ты дочь того мага?

— Ха-ха-ха, нет, — громко рассмеялась Клео. — Я росла беспризорницей в Лютном, пока меня и несколько детей не взял к себе Мастер. Мы должны были стать его учениками и во всем его слушаться, если хотели получить крышу и еду. Правда, в конце выжила лишь я.

«Ладно, моя история по паршивости побита», — мысленно признал Северус.

— Вот только он учил меня колдовству с одной целью: сделать сильнее и наполнить мое сердце темной магией.

— Я догадываюсь, куда это ведет, — отвернулся Снейп. — Можешь не продолжать.

— Ну да, я его победила. Тогда мне казалось — вот она свобода! Но я ошибалась.

— Почему?

— Я стала зависима от темной магии. Такое часто случается, неужели, не слышал? — удивилась Клео, заметив реакцию Северуса. — А, это из-за использования крови. Ты слышал про проклятье, которое связано с кровью единорога? Что-то похожее. И даже мое желание завести семью и ребенка обломалось. Он успел наслать на меня проклятье, и я стала бесплодна.

Дэймос с силой сжала кулаки, и ее лицо исказилось от злости.

«Хорошо, что у духов нет магии, — подумал Снейп. — Неизвестно еще, что она могла бы натворить»

Он начинал немного побаиваться ведьмы. Нельзя давать ей контроль.

— Чего ты от меня хочешь? — спросил он.

— У меня только одно желание. Уби...

Август появился позади Октября, зажимая ведьме рот. Северус побелел, но почувствовал, что магия амулета не сработала, не зафиксировала желание.

— Ммргх! — усиленно сопротивлялась Клео, но Сириус держал ее крепко.

— Нет, Дэймос, — закрыл Снейпа Декабрь. — Пусть Северус и не может противостоять тебе, зато можем мы.

— Даже не думай, что мы дадим тебе испортить жизнь Северуса и сделать непоправимое, — пригрозила Январь. — Ничего криминального, ясно?

Духи оттащили Дэймос достаточно далеко, чтобы Снейп не услышал ничего из их разговора. Когда они вернулись, Клео озвучила свое новое желание:

— Ты спасёшь меня от Мастера.

— Как?

— По ночам он уходит в свою лавку. Ты проберёшься в его дом и вытащишь меня оттуда. Только запомни: ничего не трогай, а то можешь и не выйти.

— Звучит опасно.

— Сделаем все быстро, и ничего не случится. А, и ещё кое-что: я видела у тебя часть сердца василиска. Оставь его вместо меня.

— А это ещё зачем?

— Чтобы Мастер Дэймос создал амулет. Сам подумай, что будет, если амулет не будет создан?

Снейп кивнул. Амулет не должен пропасть из истории.

— Мне нужно подумать. Я скажу, как буду готов.

"Идти одному слишком опасно. Нужно кто-то для подстраховки, — подумал Северус. Признаться, он себе не доверял. Дом, полный загадочных артефактов — настоящий соблазн для него. Нужен кто-то, кто его удержит. — Регулус? Нет, мы совсем там застрянем. Слизеринцы не подойдут"

Снейп ломал голову несколько дней, пока не увидел в газете очередное объявление о драконьей оспе. Постепенно пазл начал складываться. Если найти лекарство, то получиться найти и напарника. А рецепт новой сыворотки как раз готовил Принц, и Северус прекрасно догадывался, почему тот не мог сдвинуться с мертвой точки. Вот только сотрудничать с этим стариком не хотелось.

"Ну, а когда я делал только то, что мне хотелось", — вздохнул Северус.

По словам Уилкинса, профессор Принц должен был навестить ребят из своего кружка через два дня. Также Снейп узнал, что экспериментировали они над другим проектом, зельем от морщин, но Принц неоднократно зазывал их поработать с противодраконьей сывороткой.

* * *

Северус поймал его в коридоре.

— Наверно, это чувствуется паршиво. Вы хотите спасти своих старых знакомых от болезни, но ничего не можете сделать, — протянул Снейп, как можно беспечнее прислонившись к стене. — Если заразитесь во время работы, сами скорее всего умрёте.

Принц прошел мимо, проигнорировав слова внука.

— Вы ищете умного и способного лаборанта, слизеринца, готового рискнуть своим здоровьем ради работы с вами? Как забавно. Далеко продвинулись? Уже поняли, что никто из них не пойдёт на такую затею?

Северус учился на своём факультете уже седьмой год и знал, о чем говорил.

— Откуда ты знаешь? — замедлил свой ход Октавиус Принц.

— Слухи расползаются очень быстро.

— И чего ты хочешь?

— Я могу стать вашим лаборантом.

Принц недовольно поджал губы.

— Гораций уже порекомендовал мне кандидатуру.

— Регулус Блэк? — точно угадал имя Северус. — Даже если бы он не был так занят, его родители не пустили бы своего драгоценного наследника возиться с заразой.

— А с чего ты решил, что ты подходишь под мои требования?

— Я уверен, что вы просматривали табели с оценками. Интересно, какой же ученик имеет наивысший балл по Зельеварению со стопроцентным "Превосходно"? — гордо сказал Снейп. — К тому же я молод, полон сил и готов хоть сейчас приступить к работе.

— Я не буду указывать тебя в соавторах.

— Так вот почему вы не приглашали молодых зельеваров, а взялись за учеников, — хмыкнул Сев. — Ладно. Взамен дадите мне два флакона зелья. Бесплатно.

"Значит, я ошибся. Не столько он хочет спасти других, сколько прославиться", — заметил Снейп.

Принц хмуро пошевелил бровями, размышляя.

— По рукам. Тебе есть семнадцать?

Северус кивнул.

— Отлично. Я договорюсь с Горацием.

* * *

Всю следующую неделю он провел в поместье Принцев. Дед практически изолировал его, ограничив передвижения Снейпа лабораторией и предоставленной комнатушкой. Рукописи и еду Северусу доставлял домовик. Принц только наблюдал за работой Снейпа из окошка в стене.

Несмотря на то, что Северус работал в перчатках и в маске, он все равно подхватил драконью оспу. Снейп заставлял себя вставать и идти в лабораторию через силу.

"Зато первым и опробую", — Снейп уже был готов выпить приготовленное зелье, но Принц протестующе постучал по стеклу окошка.

Только через пару дней, когда подопытные мышки не погибли и даже выздоровели, профессор дал Северусу выпить зелье.

— Чувствуешь изменения? — с придыханием спросил Принц.

— Лучше. Кажется, температура спала, — потрогал лоб Снейп.

Октавиус ликовал. Победа! Пробное лечение зельем в Мунго подтвердили их успех. Новая рецептура работала на ура.

Как и было оговорено, Северус получил два флакона с зельем. Не теряя времени, он набросал письмо.

"Я спятил, — думал он, пока перечитывал послание. — Не верю, что я это делаю"

Впрочем, другого варианта на ум не приходило. С отвращением Снейп нацарапал на конверте: "Джеймсу Поттеру" и сунул письмо сове.

— Сохатый...

— Прости, Бродяга, сейчас я хочу побыть один.

Джеймс упал на кровать, уткнувшись лицом в подушку с гербом Катапульт Кайрфилли.

Все было прекрасно. Лили, наконец, приняла его чувства, и он даже успел познакомить ее с родителями. Но в один миг все полетело под откос. Поттер не знал, где родители подхватили драконью оспу, но прогнозы колдомедиков были неутешительны.

Джеймс знал, что его родители уже немолоды, но он никогда не думал, что они могут покинуть его вот так — внезапно, оба сразу.

"Нет! — Поттер бодряще пошлепал себя по щекам. — Они ещё живы, не время киснуть"

Он достал из кармана идиотское письмо от Снейпа и написал согласие.

Получив два бутылька с зельем, Поттер проверил их на яд, после чего рванул домой.

— Мама, папа, я принес новое лекарство!

— Джейми, я же говорила, чтобы ты не ходил к нам, — прошептала его мать, приподнимая голову с кровати.

Отец не мог говорить, но он сурово покачал головой. Джеймс помог им выпить зелье. Поттер-старший закашлялся. Сын испуганно подскочил к нему:

"Если с ними что-то случится, я этого засранца из-под земли достану!"

— Ты как, папа?

— Во..ды... — прохрипел отец.

Он залпом осушил стакан воды и лег обратно в постель.

— Горло болит поменьше, — заметила мама. — И пар изо рта прошел.

Ее муж молча кивнул. Джеймс потрогал его лоб. Жар вроде бы уменьшился. Поттер облегченно вздохнул. Зелье действовало.

— Я зайду к вам завтра.

— Джейми...

— Вы меня не остановите. Профессор Макгонагалл дала мне разрешение.

* * *

Родители медленно шли на поправку. Поттер уже понял, что Снейп дал ему новое зелье Принца, и купил ещё несколько, стоило открыться заказам.

"Вот хитрый змей! Если бы я знал, купил бы лекарство сам. Но он откуда-то достал его самым первым. И чего ему от меня надо?" — думал Джеймс.

Все же он обещал помочь Северусу в обмен на зелье, а свои обещания Поттер всегда исполнял. Так что в указанное время он явился в "Три метлы".

— Что ты хочешь? — едва увидев Снейпа, спросил Джеймс.

— Нужно сделать одно дело. Условия просты: ты не задаешь вопросов, смотришь в оба и вытаскиваешь меня, если что-то случится.

— А ты не оборзел ли? — огрызнулся Сохатый. — С чего это я должен тебе довериться?

— Услуга за услугу, Поттер, — напомнил Северус.

— Скажи мне, что за дело.

— Спасать будем ребенка, рыцарь ты недоделанный. Так что протри свои очки, потому что дом, куда мы идем, кишит ловушками. Ничего не трогать и мне не давать. Жду тебя в полночь у входа в гостиную Слизерина.

— То есть я ещё туда пробраться должен?

— "У входа" это снаружи, Поттер. Я хорошо помню, как ты приклеил меня к моей постели на третьем курсе, так что не придуривайся. Среди нас двоих идиот точно не я, — сказал Северус и направился к выходу.

* * *

Октябрь переместила их точно в подвал дома Мастера Дэймоса. Продолжая пребывать в теле Снейпа, она просунула руку за шкаф чтобы достать тайник.

— Что ты делаешь? — спросил Поттер. — И где мы вообще?

— А, вот и он! — Клео вытащила миниатюрные песочные часы. — Самодельный маховик. Весь Лютный готов устроить за него драку.

— Что? Мы в Лютном? Зачем нам маховик?

— Один поворот — десять лет, — Октябрь проигнорировала вопросы и схватила Джеймса за руку, переворачивая часы. — Раз, два.

* * *

Северус очнулся на полу. Тело болело так, словно его перекрутили как кусок каната.

— Ух, — Снейп приподнялся на локтях.

— Кошмар, — медленно встал на ноги Поттер. — Меня чуть не вырвало.

— Без подробностей.

Северус попытался встать, но ноги подкосились, и он снова упал.

— У-у, — заулюлюкал Джеймс. — Какие мы слабенькие.

— Заткнись.

Поттер, не церемонясь, поднял его за подмышки. Снейп опёрся об стену.

— Дай мне отойти, — пробурчал он, стараясь не смотреть на довольную ухмылку Поттера.

Когда Северус снова смог стоять на ногах, они поднялись из подвала.

"Получилось ли перемещение? Где Октябрь, куда дальше?", — растерялся Снейп. Духа не было видно.

— Ну и? — уставился на него Джеймс.

— Ищи маленькую девочку. Ее зовут Клео.

Северус огляделся. Впереди был небольшой коридор, пара комнат по бокам и хлипкая лестница в конце коридора. И куча проклятий, облепленных вокруг. Серьга Короля Штормов, которую он решил надеть на всякий случай, практически вибрировала от магии.

Они вытащили палочки и стали аккуратно пробираться вперёд. Первая дверь была приоткрыта, и Снейп заметил внутри тушки нюхлей. Пахло отвратительно.

— Фу, ну и вонь! — поморщился Поттер.

Снейп решил не заглядывать дальше.

— Эй, что за дым впереди? — напрягся Джеймс.

Северус присмотрелся. От следующей комнаты действительно шли розоватые, едва заметные клубки дыма. Декабрь вылетел из амулета во вторую дверь.

— Зажмите нос! — крикнул дух. — Это галлюциноген.

Снейп задержал дыхание и велел Поттеру сделать тоже самое.

— Чей это дом? — поинтересовался тот.

— Одного конченного мерзавца.

Северуса продолжал мучить вопрос:

"Где Октябрь?"

Они добрались до лестницы и стали подниматься на чердак. У Снейпа закончился воздух, и он вдохнул прежде, чем закрыл нос тканью мантии. Что-то едкое защекотало слизистую носа. Северус зачихал. Он почти добрался до конца лестницы, когда стала кружиться голова.

— А? Мама? — Сев попытался разглядеть плывущий силуэт перед ним.

— Где? — опешил Джеймс. — Ты, что, спятил? Эй, Нюниус!

Поттер схватил покачивающегося Снейпа за воротник и выволок его наверх.

Северус закрыл глаза, и все потемнело. В ушах прозвенел радостный смех, и впереди показалась рыжая макушка семилетней Лили.

Было как-то странно, но странно хорошо. Северус бежал домой, но дом его выглядел точь-в-точь как дом Эвансов. На большой кухне мама смеялась в объятиях молодого мужчины, копии его отца с фотографий в гостиной. Сев не видел его таким: весёлым, счастливым и добрым. Снейп моргнул и оказался в лаборатории Слагхорна. Руки сами принялись за работу, аккуратно нарезая ингредиенты для неизвестного зелья. Его прервал детский голос:

— Се-е-ев, побежали наперегонки?

И он сорвался с места, погнавшись за рыжей макушкой.

— Лилс, смотри, как я умею! — Снейп взмыл вверх в голубое небо.

— Ух, ты! А расскажи, как вызывать патронуса! Все в Хогвартсе так умеют?

Северус опустился к ней на ветку старого клёна и покачал головой.

— Нет, Ли...- он запнулся о звук знакомого имени.

"Ли. Мне ещё нужно спасти её. Я сплю, и мне пора проснуться", — осознал он.

Ловушка для его мозга мгновенно среагировала, рисуя Лиру, целующую его шею. Ее руки скользили под его мантией.

Снейп зажмурился, дернулся и...очнулся. Когда цветные мушки перестали летать перед его глазами, он огляделся. Не видно ни черта. Куда делся Поттер?

— Северус, ты как? — взволнованно спросила Ася. — Ты был в отключке около получаса. Мы жутко перепугались. Джеймс пытался тебя разбудить, но не получилось.

Снейп потер болевшую щёку. Похоже, Поттер сил не жалел.

— Где Октябрь?

— Пропала. Она исчезла, как только вы переместились во времени.

— Что? — опешил Северус. — Как так? Этого ещё не хватало. А Поттер?

— Да вон же он. Кажется, тоже куда-то вляпался, — показала Январь.

— Люмос.

Джеймс стоял неподалеку, уткнувшись взглядом в стену.

— Эй, Поттер, — окликнул его Снейп. — Ты идиот?

Ноль реакций.

— Ау, денежный мешок в очках! Тупица на метле! Ха-а-а, ну приплыли...

Джеймс продолжал пялиться на нож, висевший на стене. Сев грубо толкнул его в плечо несколько раз. Серьга пульсировала, давая понять, что нож заколдован.

"Плохо дело", — Снейп с силой затряс гриффиндорца за плечи. Поттер медленно потянулся к ножу.

— Ты что творишь? Совсем с ума сошел?

— Если я ткну им Того-кого-нельзя-называть, — в трансе произнёс Джеймс. — Все закончится? Все снова будет хорошо? Тёмная магия должна его убить.

— Что ты несёшь? — Северус застыл, несколько раз прокручивая сказанное Поттером.

Вот и взял на помощь того, кто не интересуется тёмной магией.

Снейп пнул Джеймса прямо в бок, свалив с ног.

— Ты назвал меня грязным и мерзким, когда я взял книгу про смертельные зелья. "Все тёмные маги — уроды" — это твои слова! — разозлённый как шипящая змея, кинулся на него Северус. — А теперь что? Тебе всё прощается?

После пары тумаков Джеймс пришёл в себя.

— Прекрати, — оттолкнул Снейпа гриффиндорец.

Северус откатился.

— Ты лицемер, — плюнул в сторону Джеймса он.

— Я был не в себе, — попытался оправдаться Поттер.

Снейп фыркнул и поднялся на ноги, осветив противоположную часть чердака.

— А? — он даже вздрогнул от неожиданности. На кроватях в углу спали дети.

Джеймс остолбенел.

— Что это за место? И почему здесь дети? Почему они даже не проснулись?

Северус подошёл поближе.

— На них наложили сонное заклинание.

Вдвоём Снейп и Поттер расколдовали детей. Северус взглядом нашёл среди них маленькую Клео.

— Вы кто? — спросил мальчуган постарше.

— Мы уведём вас отсюда в безопасное место.

— Что? Куда?

Северус задумался. А куда он в самом деле их поведёт?

— Ну туда, где растут другие дети.

Да, наверно, нужно отвести их в приют. Только где он находится?

— А вдруг вы обманываете? — колебался мальчик.

— Я пойду! — маленькая Клео схватилась за мантию Снейпа. — Хочу к другим. Мне страшно!

Она тихо заплакала. Джеймс присел возле неё на корточки и погладил девочку по голове. Он заметил на её руке странные порезы.

— Не бойся, малышка, мы вас спасём. Я аврор-новичок, а это мой помощник. Как вас зовут?

— Я Дин, а это Клео и Джерри, — представился старший из детей.

— Хорошо, Дин. Ты хочешь остаться здесь? — спросил у него Поттер.

Все трое помотали головой.

— Тогда я надеюсь, ты поможешь нам как старший.

— Что нужно делать?

— Возьми младших за руку и иди за нами. Обещаю, мы вас защитим. Даю слово аврора.

Они направились к лестнице вниз. Северус первым шагнул на ступеньки, когда послышался скрип входной двери. Клео ахнула и прошептала:

— Он пришёл.

Спустя час после того, как Снейп и Поттер покинули Хогвартс:

В Хогвартсе царила паника.

— Что случилось?

— Ты не слышал? — делились новостями ученики. — Пожиратели напали на Хогсмид.

— Всем срочно пройти в свои гостиные и ждать указания деканов! Немедленно! — раздался по школе голос Минервы.

Пока учителя были заняты детьми, Дамблдор связался по зеркалу с Грюмом:

— Аластор, Хогсм...

— Знаю, — прервал его Грюм. — Они устраивают панику в Хогсмиде и Косой аллее, но это лишь отвод глаз. Их главная цель — Министр. "Орёл" говорит, что Тот-кого-нельзя-называть и Лестрейнджи были замечены возле его дома. Как только мы бросим все силы в другие места, они атакуют.

— Ты же не предлагаешь оставить всё так, как есть?

— Пора использовать наш козырь. Приступаем к плану "Охотник".

— Так рано! Я не успел подготовиться.

— Нам некогда ждать! Отбой, Альбус.

* * *

Сириус Блэк спрятался за статуей старого рыцаря. Он ждал, пока все разбегутся по гостиным, и толпа рассосётся, чтобы незаметно покинуть Хогвартс и добраться до Хогсмида. Он как будущий аврор должен оставаться в стороне? Ага, как же.

— Сириус, — позвал его директор.

Блэк досадно поджал губы и обернулся.

— Где Джеймс? — спросил Дамблдор.

— Джеймс? Он вроде ушёл к родителям.

Бродяга хотел позвать его с собой, но связаться с ним не смог. Что ж, Сохатый сильно беспокоился из-за болезни родителей.

"В любом случае Макгонагалл сцапает его сразу же, как он выйдет из камина", — подумал Блэк и решил идти в одиночку. Хвост и Лунатик, по его мнению, к такому не были ещё готовы.

— Мне нужна мантия-невидимка, — признался Альбус. — Дело важное и срочное. Надеюсь, он будет не против, если я ее одолжу. Ты знаешь, где она?

Сириус поколебался, но достал прозрачную, чуть серебристую ткань из сумки. Дамблдор строго на него посмотрел:

— Не говори мне, что ты хотел пойти в Хогсмид.

— Я там нужен. Люди в опасности!

— На это есть авроры.

— Я слышал, что и на Косую аллею напали. Лишняя помощь не помешает. Пожалуйста, директор, вы же знаете, что мы с Джеймсом лучшие на курсах защиты!

— Прости, Сириус, — Альбус забрал у него мантию-невидимку и призвал меч, леветировавший у него за спиной. — Я не могу этого допустить.

— Но вы же туда отправляетесь?

— Нет, у меня другое задание. Ты ведь знаешь о крестражах? Я уничтожу последние.

— Постойте, — схватил его за рукав Блэк. — Я могу пойти вместо вас.

— Нет. Нагайна опасна.

— Я смогу. Пожалуйста, отправляйтесь в Хогсмид.

Альбус погладил бороду, раздумывая, и кивнул.

— Ни в коем случае не выходи из мантии. Это порт-ключ в поместье Малфоев, — вручил Бродяге мешочек Дамблдор. — Нагайна охраняет сейф с дневником Тома, порази ее мечом Гриффиндора. Осторожно, он смазан ядом василиска! В мешочке код от сейфа, дневник также проткнёшь мечом.

— Понял.

— Сириус, будь осторожен.

— Да, да, идите скорее!

Альбус поспешил к выходу.

Бродяга развернул мантию.

— Брат! — подбежал к нему Регулус. — Подожди, не делай этого!

— Ну что за день... — взвыл Сириус. — Чего тебе надо?

Как только начался хаос, Рег и Дарина решили проследить за Сириусом. Не было сомнений, что он решит ввязаться в неприятности.

— Это слишком опасно, ты не можешь...

— Отвали! — рыкнул Сириус. — Ты мне не указ.

Он взял в руку порт-ключ и сжал его.

— Нет, стой, — Рег схватился за руку брата, чтобы выхватить амулет, но он был слабее, и ничего не получилось. Телепорт переместил их обоих.

Дарина, наблюдавшая за ними из своего укрытия, выпустила сдавленный крик. Сердце забилось в ужасе.

— Ватрушка! К Блэкам срочно!

* * *

— Что будем делать? — шепнул Поттер. — В атаку?

Снейп молча прижал палец к губам, кинул на пол сердце василиска, трансфигурированное в брошь и поднялся обратно на чердак. Половица предательски скрипнула. Северус нервно сглотнул.

— Возьмитесь за мою руку. Быстро, — шепнул он.

Звук шагов приближался. Ребята схватились за рукав Снейпа, и Ася перенесла их в Косую аллею.

"Пусть лучше это будет монстр, а не человек", — коснулся амулета Северус.

— Это мы сейчас в прошлом? — повертел головой Джеймс.

— В будущем.

— Что? Но как ты... — посмотрел на детей Поттер.

— Никаких вопросов, помнишь? — шепнул Снейп. — Жди здесь, а я отведу их.

— Ага, и кинешь меня здесь. Нет уж, я тебе не доверяю.

Северус сердито зыркнул на него глазами. Пока что он понятия не имел, куда вести детей, но не говорить же это вслух. И вдруг на него нашла идея:

"Я могу разобраться с этим в будущем".

Он аппарировал с остальными в Коукворт. Никто бы никогда не купил эту дыру, поэтому Снейп был уверен, что дом в Паучьем тупике до сих пор принадлежал ему. Можно, например, сделать из него лабораторию.

— И куда ты нас переместил? — сморщился Поттер. — У тебя хобби шариться по помойкам?

— Это надёжное место для аппарации. Тут ничего не видно из-за баков, — Северус обогнул контейнеры с мусором и пошёл впереди. — За мной.

Снейп дошёл до своего дома. Дорожка к нему была расчищена от листьев, а значит, дом не был заброшен.

— Вам туда. Мы из прошлого, поэтому нам нельзя показываться.

— Вы из прошлого? — озадачился старший мальчик.

— Что за убогое место? — не унимался Джеймс.

— Проход в Министерство вообще через туалет, — напомнил Снейп. — Или тебе нужно вывеску с единорогом: "Волшебники сюда"?

Клео захихикала.

— А что там? — настороженно спросил старший мальчик. — Приют?

— Не совсем. Там вам помогут оформить документы, — сходу соврал Северус. — И отведут дальше. Бюрократия и всё такое.

— Честно? Там не опасно?

— Разве будет тёмный маг жить среди магглов? — Снейп наступил Поттеру на ногу, не давая возразить, — И смотри, там цветы на окне.

Цветы детей почему-то убедили. Наверно, потому что мастер Дэймос ни в жизнь бы не стал ухаживать за маггловскими растениями. По мнению Северуса, в зельях можно было использовать только половину. У матери новое хобби?

Дин взял младших за руки и пошёл по дорожке к дому.

* * *

Братья Блэк повалились на пол поместья Малфоев.

— Идиот, ты зачем за меня схватился? — рыкнул Сириус.

— Я хотел тебя остановить, — потер поясницу Регулус.

Бродяга увидел тень, выползающую из угла, и накинул на себя и брата мантию-невидимку. "Тихо!" — жестом показал он.

Из коридора вползла Нагайна. Её насторожил внезапный шум.

Сириус попытался подобраться к ней поближе, но змея услышала звук шагов и повернулась к ним. Парни затаили дыхание.

Регулус дотронулся до брата, указал на меч у Сириуса в руках и на змею.

А затем выбежал из мантии.

Змея бросилась за ним. Сириус крепче сжал меч и одним прыжком настиг Нагайну. Она вскинула голову и повернула пасть в его сторону. Бродяга перерубил ее пополам, но преданная слуга Волдеморта успела схватить зубами его ногу. Сириус упал.

— Брат! — подскочил к нему Регулус.

— Достань дневник, — сунул код ему в руки Сириус.

Рег побежал к сейфу. Бродяга стиснул зубы, больно было жутко. Через пару минут Сириус уже проткнул последний крестраж, дневник Тома Реддла мечом Гриффиндора.

— Ух, — в глазах Сириуса задвоилось, и он окончательно сполз на пол. Яд начал действовать.

Регулус побелел:

— Брат, ты меня слышишь?

— Так, так, так, кто это тут у нас? — позади раздался леденящий душу голос.

Волдеморт с мрачным видом взял в руки палочку. Рег дрожащими руками выхватил свою.

— Круциатус!

Блэк не успел выставить щит, и он упал рядом с братом.

Волдеморт поднял палочку, готовясь нанести смертельное заклинание.

Палочка вылетела из рук Волдеморта.

— Не смей причинять боль моим детям! — крикнула Вальбурга.

Мистер и миссис Блэк прибежали на помощь так скоро, как только смогли. Вальбурга была в ярости и вступила в дуэль с Тем-кого-нельзя-называть. Ослабевший Темный Лорд был уже не таким грозным противником, но все равно не отдавал победу так легко.

Пока жена отвлекала Волдеморта, Орион колдовал особо сложное заклинание из семейного архива. Когда он закончил, чёрная буря магии налетела на Тёмного Лорда и заставила его рассыпаться в прах. Нарцисса, прятавшаяся в тени, ахнула. Волдеморт был побеждён.

* * *

Клео постучала в дверь. Снейп и Поттер спрятались за дерево. Через минуту послышались торопливые шаги.

— Кто там? — спросил детский голос. — Гости?

— Э-э, да? — растерялся Дин.

Дверь приоткрылась, и изнутри показалась темная макушка.

— Привет, — поздоровался выглянувший черноглазый мальчишка. — А мы вас ждали!

Северус на секунду засомневался, уж не в прошлое ли засунула их Дэймос. Но он никогда не носил такую одежду, и лицо у мальчика было другое.

— Привет! — обрадовалась Клео, увидев своего ровесника.

— Привет, а взрослые есть? — спросил Дин.

— Мама на работе, а папа у зелий. Пап! Ой, подожди, мне нельзя дверь открывать.

— Феликс! — строго произнёс мужской бас.

Северус задумался, так ли звучит его голос.

Феликс ойкнул и вернулся в дом, приглашая остальных. Дети скрылись внутри.

Немного отойдя от шока, Снейп повёл Джеймса обратно. По пути он узнал дату у прохожих. Они перенеслись ровно на двадцать лет вперёд. Поттер шёл подозрительно молча без лишних вопросов, и Северус догадывался, что тот всё понял по голосу мужчины. Джеймс лишь попросил адрес "того подонка", но Снейп увильнул от ответа. Он и сам его не знал.

Октябрь так и не появилась. Она бесследно исчезла, развеялась как дым. Январь переместила их снова в подвал Дэймоса, и Снейп надеялся, что тот не решит туда заглянуть. Воспользоваться маховиком вызвался Август, взяв с Аси обещание позаботиться об их мире до самого конца. Два поворота, и они вернулись обратно.

* * *

Бродяга открыл глаза.

— Сириус, ты очнулся! — воскликнула Марлин, сидящая у его кровати, и заплакала. — Ты хоть знаешь, как я из-за тебя переживала?

— Прости? Где я?

— В Мунго, — ответил Регулус с соседней кровати. — Ты был без сознания почти два дня.

Сириус приподнял голову.

— А ты почему здесь?

— В меня Круциатус попал. Заодно за тобой приглядываю. Как нога?

— Почти не чувствую.

— Плохо. Пойду позову колдомедика.

Марлин обняла Сириуса.

— Мы все за тебя волновались. Колдомедик сказал, что тебе повезло, так как укус оказался не таким глубоким. Мародеры, Лили, Дарина, Франк, Алиса, профессор Дамблдор и профессор Макгонагалл тебя навещали. А ещё я познакомилась с твоей матерью.

— Не слышу радости в голосе.

— Она приходила к Регулусу, но я замечала, что она смотрит на тебя.

— Уверена, что не на окно? Или, может, я сильно храпел?

— Сири, — Марлин взяла его за руку. — Она тоже думала о тебе. А я вообще чуть с ума не сошла. Как же я рада, что ты очнулся!

— Я тоже очень рад, что очнулся, — засмеялся Блэк и погладил свою девушку по руке. — Теперь никуда не денусь.

* * *

Северус дотащился до своей кровати. Регулус попал в больницу, и теперь все обязанности старосты легли на него. Снейп уже пожалел, что поменял комнату. Сосед, конечно, хороший, но мало того, что ему с Поттером влетело за отсутствие, так ещё и Слагхорн нагружал всякой ерундой. Обилие общения за последние дни выжало из него все соки. Когда декан поинтересовался, не хочет ли он в будущем преподавать в Хогвартсе, Снейпа передёрнуло. Ни за что на свете!

Мысль о будущем напомнила ему ещё кое-о-чём. Северус достал бумагу из стола и написал день, когда в дом на Паучьем тупике постучится Клео и остальные.

Рядом появился Декабрь:

— Думаю, я должен рассказать, как амулет попал к тебе.

— Вы знаете?

— Да. Это было ЧП в отделе Тайн под Новый Год. Вот только год я запамятовал.

— Жалко. Что произошло?

— Амулет изъяли у Клео, когда её поймали, и передали для расшифровки в Отдел Тайн. Беда в том, что один невыразимец додумался кинуть его в Арку Смерти. Произошел взрыв, и амулет исчез. Больше я про него не слышал, пока после смерти не оказался со всеми внутри.

— Да-а-а, то есть мне в будущем нужно ещё и убедиться, что амулет туда закинут?

— Или сделать это самому.

Снейп протяженно выдохнул. Обязанности все никак не хотели кончаться.

— Кстати, Август исчез?

— Да, он пропал, стоило ему повернуть маховик.

— Значит, я опять рисковал своей жизнью, — усмехнулся Северус.

Он лег спать, но уснуть не удалось. Снейп вспомнил о будущем. О том, что произошло в доме Дэймоса, думать не хотелось.

— Феликс, — прошептал он, словно пробуя слово на вкус.

На него нахлынуло воспоминание из детства. Они с Лили собрали малину с куста на заднем дворе Эвансов и лежали на траве, кидая сладкую ягоду в рот.

— К нам приехал дедушка Гарри, — рассказывала Лили. — Он очень добрый. Деда читает нам с Пет разные книжки, я потом обязательно тебе все расскажу! Если у меня будет сын, я назову его Гарри. Красиво, да?

— Угу.

— А ты как сына назовёшь? — полюбопытствовала Эванс.

— Я? — опешил Северус.

Он над таким никогда не думал, но нужно было что-то ответить. На ум пришло зелье удачи. Сев подумал, что это хорошее пожелание, и ответил:

— Феликс.

— Феликс? Почему?

— Феликс Фелицис. Мама сказала, что так называется жидкая удача. У меня не так много хорошего, может, если я назову так сына, у него его будет больше?

Как только Снейп стал взрослее, развеялись детские мечты. Он поругался с Лили и окончательно убедился в своём намерении быть одиночкой. Семья — это не про него. Но на его голову свалился амулет, переворачивая его жизнь вверх тормашками, и Северус уже не был ни в чём уверен, кроме того, что он станет зельеваром. И теперь появляется этот радостный мальчишка, который, очевидно, его сын. Получится ли у него быть хорошим отцом? Удастся ли не повторить пример Тобиаса Снейпа?

Сев тряхнул головой, прогоняя ненужные мысли. Это проблемы Северуса, которому тридцать семь, а не семнадцать.

Его взгляд упал на календарь на двери. Октябрь закончился.

"А в Китае уже ноябрь", — заметил Снейп и улыбнулся.