↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
— Эй, — окликнул Алекс новенькую, чьё имя никак не мог вспомнить, хоть та и представлялась раньше, — осторожней!
Несмотря на жаркий солнечный день она заявилась на пляж в закрытой чёрной одежде, совсем как тот чудила Себастиан. Разве что выкрашенные в фиолетовый цвет волосы сильно выделялись в ярком свете. Но среагировала она, к удивлению Алекса, быстро. Зажав сигарету в зубах, чтобы освободить правую руку, девушка поймала летевший в неё мяч. Она неторопливо перекинула мяч из одной руки в другую и, похоже, не спешила его возвращать.
— А ты неплохо сработала… — Алекс замялся: он так и не вспомнил её имени.
Прижав мяч левой рукой к себе, а правой вновь перехватив сигарету, девушка нарочито медленно выпустила изо рта струйку дыма и смерила его оценивающим взглядом.
— Дорин, — представилась она. — Мы, конечно, не друзья, но, так и быть, можешь звать меня Рин. Меньше букв — легче запомнить. И все в выигрыше. Ну, — Дорин улыбнулась, — во всяком случае неловких пауз точно будет меньше.
— В следующий раз не забуду, — заверил её Алекс, в ответ на насмешливый взгляд, добавив: — Сложно забыть человека, который одновременно курит и ловит мяч.
— Надеюсь. Это не все мои таланты… — ответила она куда-то в сторону, закусив губу.
—… и так заявится на пляж… — продолжил он. — Тебе точно не жарко?
— Честно? — Дорин наморщила нос и улыбнулась. — Но я ужасно обгорела, пока работала на ферме. Что? Может, я работаю в супер-маленьком купальнике? — она нарочито кокетливо покачалась на месте, но, поймав его взгляд, тут же усмехнулась в более свойственной ей манере: — Растения, знаешь ли, пока не жаловались.
— Я не это хотел сказать, — зачем-то начал оправдываться Алекс.
— Да расслабься. Подытоживая: что поделать, если не чёрной одежды у меня просто нет… Тем более я планировала подзарядить свою социальную батарейку и поболтать с Эллиотом, — Дорин махнула рукой в сторону домика, видневшегося на берегу. — Просто я пока почти никого не знаю в городе, а с ним хоть общие темы могу найти…
— Не похоже, чтобы у тебя были проблемы с общением, но, если хочешь, можем поиграть в мяч… — С опозданием осознав, что он только что сказал, Алекс хотел добавить, что не настаивает и вообще лучше в другой раз, но, к его удивлению, она ответила раньше.
— В тот самый мяч, который тебе нужно сначала забрать у меня? — спросила Дорин серьёзным голосом, но блеск в глазах выдавал её игривый настрой. — Ладно! Если ты готов к тому, что я тебя уделаю, Алекс.
— Это мы ещё посмотрим. Ты же знаешь, что я был звёздным квотербеком в старшей школе?
— Это, конечно, круто, но ты думаешь меня это остановит? Чем сложнее задача, — она цокнула языком, — тем интересней. А вот кеды я, пожалуй, сниму. В обуви по песку бегать неудобно…
Кинув Алексу мяч, который легко был пойман, Дорин нашарила в кармане джинсов какую-то бумажку. Завернув в неё давно потухший окурок, она сунула свёрток обратно в карман:
— Чтоб не мусорить, — пояснила она. Прыгая поочередно то на одной ноге, то на другой, девушка стащила с себя обувь и пёстрые носки: — Что?! Ну ладно, немного приврала. Кое-что у меня всё же не чёрное…
Подвернув края джинсов, она наконец выпрямилась и размяла спину:
— Предупреждаю, я кидаю метко и больно. Просто в средней школе в меня часто швырялись мячами. Смеха ради. Пришлось научиться давать отпор. А ещё я целеустремлённая. Так что у тебя два пути. Ты либо поддашься, либо… — Дорин пожала плечами, всем своим видом давая понять, что говорила она не на полном серьёзе, — либо тебе придётся терпеть меня целую вечность.
— Ты поёшь растениям?
Внезапный голос Алекса заставил Дорин вздрогнуть. Она едва не пролила воду на кеды, и, опустив лейку на землю, обернулась:
— Ага! — Утвердительно кивнула она и добавила с таким невозмутимым видом, что сложно было понять, шутит она или говорит серьёзно: — Так растут лучше. А ещё могу сыграть на невидимой гитаре, и они не будут жаловаться.
— Как и на купальник?
Дорин смутилась, но постаралась не подать виду. Не думала, что ты это запомнишь, подумала она про себя, но вслух выпалила совсем другое:
— Могу и без него, знаешь ли. Эти зелёные очень сговорчивые. Поливай вовремя, борись с сорняками и можешь ходить в чём захочешь.
Алекс не нашёлся с ответом и смутился даже сильнее её, а Дорин поспешила сменить тему, чтобы рассеять повисшую неловкость:
— А ты здесь какими судьбами?
— Был на пробежке, а после бани решил для разнообразия вернуться в Пеликан другой дорогой.
— И эта дорога совершенно случайно идёт через мой дом, — хмыкнула Дорин. Она не спрашивала — утверждала. — Но, если ты продолжишь стоять и смотреть на меня, я отправлю тебя за водой.
— Да не проблема, — с вызовом ответил Алекс, — это будет хорошая тренировка.
— Кто я такая, чтобы мешать твоему прогрессу, — непринужденно улыбнувшись, ответила Дорин, стараясь скрыть удивление от его согласия. — Вёдра там, возле колодца.
* * *
Дорин утёрла пот со лба и, взяв оставленную на поленнице пачку сигарет, присела на ступеньки у крыльца, вытянув перед собой ноги. Поймав на себе взгляд Алекса, она нарочито медленно чиркнула колёсиком зажигалки и закурила, пояснив:
— Если б не убирала, у меня были бы сплошные перекуры, а так это вроде как поощрение за хорошую работу.
— Да, — протянул Алекс, улыбаясь, — я прямо чувствую, как от такой работы крепнут мышцы.
— Спасибо за помощь, — тихо сказала Дорин, — без тебя я бы ещё долго возилась… Столько всего надо переделать перед приездом брата. Конечно, Сципион всё равно будет прикалываться, что без него я не справляюсь со старой фермой, и он приехал спасти меня.
— Не знал, что у тебя есть брат…
— Ну, теперь знаешь, — она затянулась и выпустила колечко дыма. — И его правда зовут Сципион. Не спрашивай, понятия не имею, о чём родители думали в тот момент… Мы постоянно друг друга подкалываем, но на самом деле у нас прекрасные отношения.
Дорин встала на ноги, отряхнула джинсы и старательно засунула окурок в стоявшую неподалёку банку из-под Джоджа-колы.
— Если не против, тебе придётся потерпеть меня ещё немного по дороге до Пеликана.
— Но ты не напрягаешь, — возразил Алекс.
— Правда? Вот и отлично, — Дорин взяла ржавый меч, прислонённый к двери её домика. — Хотела отнести это Клинту. Вдруг с этим куском металлолома ещё можно что-то сделать. Поточить или ещё что, — она пожала плечами, и направилась к тропе, ведущей в сторону города.
— Зачем тебе меч? — Алекс нахмурился.
— Это для Сципиона. Он решил, что для развития фермы нужно больше денег, а старая шахта — это идеальное место, чтобы подзаработать. Если мой брат что-то задумал, его не остановить. Можно только присоединиться или не мешать.
— Давай понесу, — предложил он, глядя на угрожающе ржавое лезвие.
— Не, — отмахнулась Дорин, — спасибо. Он не такой уж и тяжёлый, а тебе и так сегодня пришлось побыть ломовой лошадкой. Тем более я с ним гораздо круче выгляжу, — она со свистом рассекла воздух мечом и улыбнулась, приняв героическую, словно с обложки комикса, позу.
— Ну… — с сомнением протянул Алекс и добавил: — Если что я не имею ввиду, что ты плохо выглядишь.
Она усмехнулась, но ничего не ответила и продолжила шагать.
— Может, как-нибудь ещё споёшь?
— Тебе? Вообще-то это — акция только для моих саженцев. Если только ты не намекаешь на то, что ты тоже растение…— скрыв удивление за глупой шуткой, уточнила Дорин.
— Неа, — после паузы ответил Алекс. Он редко робел, но её манера общения обескураживала. И даже то, что могло показаться обидным, не вызывало злости. — Намекаю, что у тебя голос красивый.
Широко распахнув глаза, она внимательно посмотрела на Алекса в попытке понять, было ли это ответной шуткой или он был серьёзен. Она чуть нахмурилась, чувствуя, как краснеет. Она коротко ответила, что подумает, и отвернулась, сделав вид, что заинтересовалась пятном ржавчины на лезвии меча.
Когда Алекс буквально влетел в салун, Дорин сидела за одним из столиков напротив Шейна, перед которым уже выстроилась целая батарея из пустых пивных кружек. Подошедший Гас протянул девушке полную, но та молниеносно была выхвачена Шейном, который тут же начал жадно поглощать её содержимое. Дорин посмотрела на Гаса, растерянно моргая, но тот лишь сочувственно похлопал её по плечу. Дорин не искала популярности в городе, но довольно быстро оказалась на особом счету у старшего поколения.
— В жизни не видела, чтобы кто-то пил так быстро… — она перевела беспомощный взгляд на Шейна, который уставился прямо перед собой, стараясь сидеть прямо и не отключиться прямо на месте.
Заметив Алекса, Дорин помахала ему рукой:
— Алекс? Привет! А тебя сюда каким ветром занесло?
— Хэйли сказала, что Сэм довёл тебя до слёз, — Алекс поправил растрепавшиеся волосы, на которых уже начали таять снежинки.
— Ну, Хэйли немного преувеличила… Я правда расстроилась, но вины Сэма в этом нет… — протянула Дорин и тотчас испуганно уточнила: — Надеюсь, с ним всё в порядке?
— Я решил сначала найти тебя.
Она выдохнула с облегчением:
— Просто у тебя сейчас такой вид, что, кажется, лучше держаться подальше… А с меня на сегодня уже хватит одного защитника, который вступил в неравную схватку и находится на грани поражения, — в свойственной себе манере Дорин хотела отшутиться, но, взглянув на Шейна, покачала головой с нескрываемым беспокойством. Закрыв глаза и помассировав пальцами переносицу, вздохнула: — Я хотела выпить, после того как… Не важно. Но Шейн заявил, что это у него дерьмовая жизнь, которую он может пропить, а у меня есть все шансы на нормальную, так что он не позволит их потратить… Да чтоб тебя! — Дорин не успела закончить мысль и вскочила, едва успев подхватить сползающего на пол Шейна. — Ума не приложу, как теперь тащить его до дома…
— Я помогу, — выдавил Алекс.
— Ты не обязан, но… Спасибо, правда, — Дорин слабо улыбнулась. — Подожди минутку, пока я соберусь.
Расплатившись с Гасом, она накинула куртку и, найдя на вешалке у входа одежду Шейна, вернулась к столику.
— Когда он придёт в сознание, напомни мне высказать всё, что я думаю о нём в самой грубой форме. Пока это всё равно бесполезно…
Дорин с трудом заставила Шейна принять вертикальное положение, пока она натягивала на него куртку и шапку и неожиданно заботливо приглаживала его волосы, словно он был ребёнком.
— Я говорил… — начал он, делая долгие паузы между словами, — что ты злишься почти так же мило, как Чарли?
Дорин глубоко вдохнула, подбирая слова и стараясь не сорваться раньше времени. Наконец она ответила неестественно спокойным, даже отстранённым голосом:
— Спасибо, что только что сравнил меня со своей любимой курицей. А теперь пошли.
Шейн кивнул, пьяно улыбнулся и опасно подался вперёд.
— Полегче. Опирайся на нас и двинули отсюда…
* * *
— И ты правда думаешь, что пойдешь домой ночью одна? Через лес?
— Я могу постоять за себя. Правда могу. А твоя бабуля, наверно, с ума сходит от беспокойства…
— Я уже большой мальчик, — возразил Алекс, стараясь звучать как можно более убедительно.
— Я так понимаю, спорить бесполезно? — Дорин вздохнула и, глядя перед собой, нащупала в кармане зажигалку и пачку сигарет. Чиркнув колесиком и мгновение выхватив клочок света из полумрака, она затянулась. — Извини, что тебе пришлось этим заниматься. Шейн вообще-то совсем не такой говнюк, каким может показаться на первый взгляд. И я не могла оставить его одного. Точно не в такой дубак…
Тащить Шейна, слабо понимавшего, что вообще происходит, оказалось той ещё задачей, и без помощи Алекса она едва ли справилась бы так быстро. Но Дорин, чувствуя долю вины в случившемся, не могла оставить Шейна без присмотра. Тем более когда наконец пришли настоящие зимние морозы и холод пробирал до костей за считанные минуты.
— Просто ты хороший друг. Наверно, у тебя их много?
— Не считая Шейна и этих маленьких смертоносных крошек? — Она нервно хохотнула, покрутив в руках пачку сигарет. — Тогда только приятели… Вообще-то, — Дорин помолчала, забыв о тлеющей сигарете, — я хреновый друг. — Её голос дрогнул, словно она хотела сказать что-то ещё, но не решилась.
Алекс остановился и уставился на неё так, будто она сморозила какую-то глупость.
— Не знаю, откуда Сэм узнал, что я умею играть на басу. Он ведь не хотел ничего плохого, просто позвал в свою группу, а я сорвалась. Убежала в салун и, видимо, у меня было такое говорящее выражение лица, что Шейн решил, будто я собираюсь напиться до потери сознания, и сделал это за меня. Возможно, он просто хотел снова напиться, но мне, похоже, придётся вернуться к тому, с чего всё началось, да? — Она обречённо вздохнула и наконец обратила внимание на потухшую сигарету, цепляясь за неё, как за спасительную соломинку: — Вот ведь… — Она достала новую, но из-за дрожащих рук никак не могла её прикурить. Смирившись с поражением, Дорин обхватила себя руками за плечи: — Ещё до переезда и фермы я играла с друзьями в группе. Мы даже имели некоторый успех в определённых кругах. А потом случилась авария и…— Она закусила щёку изнутри, хмурясь, а потом выпалила срывающимся голосом: — А меня там вообще не было! Меня сотню раз просили быть более дисциплинированной. Я обещала и каждый раз обсиралась по полной. Просто каждый гребаный раз! У нас должен был быть важный концерт в Зузу, но я не приехала вовремя на саундчек, потому что… Да тупо проспала! А когда всё же заявилась, оказалось, что я одна осталась. После этого я решила, что с музыкой покончено, и устроилась в офис. Чтобы стать дисциплинированней, — Дорин зло усмехнулась и продолжила: — Хотя первое время и правда помогало избавиться от всех этих мыслей: просто встаёшь, идёшь на работу, пьёшь в баре после, возвращаешься домой спать и так по кругу, изо дня в день.
— Мне жаль, — только и смог выдавить Алекс.
— Извини, я почти никому не рассказывала об этом. Не хочу, чтобы меня жалели или говорили, что моей вины в случившемся нет. Это я и сама знаю, но от этого не чувствую себя менее паршиво. Просто, потому что мои друзья умерли, и я никак не могу это исправить. Ни сейчас, ни тогда… — Дорин покачала головой, отвернулась, незаметно вытирая щёку тыльной стороной ладони.
— Эй, — окликнул Алекс, осторожно коснувшись её плеча и мягко заставляя её развернуться к нему лицом. Он стиснул её в неловких объятиях, словно не знал, что ещё сделать, и добавил: — Вообще-то я рад, что ты поделилась этим со мной.
Она молча кивнула и обняла его в ответ.
— А какая от Абигейл польза на ферме? — нарочито требовательно спросила Дорин, уперев руки в бока.
Не сбавляя шага, Сципион пожал плечами:
— А это тут при чём?
— Как это при чём? — Дорин прыснула. — Вспомни, что ты мне сказал, когда впервые увидел Алекса?
— Он — крепкий, на ферме пригодится, — спокойно повторил он, поправив висевший на одном плече рюкзак. — Ну так это — Алекс. Он может сколько угодно тупить — простительно. А ты можешь сколько угодно уверять себя, что вы просто друзья… Но я-то не слепой.
— Ой, а то я не вижу, когда ты к кому-то яйца подкатываешь, — парировала Дорин, скрестив руки на груди. — По твоей лисьей морде сразу всё видно. И вообще, — она усмехнулась, — я думала, забавно будет вбросить ответочку в твоём же стиле.
— Ты ведь понимаешь, — Сципион обвёл пальцем в воздухе вокруг своего лица, но всё же улыбнулся, — кому в нашей семье досталась вся харизма и чувство юмора? Нет бы порадовалась, что привёз твою кошку. Я вот, после того как Мисо почти наблевала мне на ботинки, вне себя от счастья.
— Думаешь, что ловко ушёл от темы?
— Со всем изяществом, — он опустил руку на висевший на поясе меч и чуть поклонился. — Лучше расскажи, что там за история со скейтом?
— Ну, — протянула Дорин, покраснев, — с месяц назад я на спор прокатилась на скейте Сэма и чуть не сломала нос, после чего провела несколько часов в клинике Харви. Вот в общем-то и весь рассказ.
— И ты чисто случайно забыла упомянуть, что случилось это прямо перед домом мэра… — хитро сверкнув глазами, уточнил Сципион.
— Так ты и сам всё знаешь, — Дорин закурила. — И даже не вздумай говорить, что ты мечтаешь услышать, как мне жаль.
— Неа, — его губы растянулись в улыбке, — даже мысли такой не было. Наверняка было весело.
— И теперь в такой солнечный день мы идём в город только для того, чтобы сдать в музей твои находки, мистер весельчак. Серьёзно? — Она приподняла одну бровь, но ответа так и не последовало. Что, впрочем, было вполне в духе её брата.
Сципион ограничился коротким кивком. Лишь оказавшись в Пеликане, он вновь заговорил, по ходу дела вспоминая, что было бы неплохо сделать или купить, раз они всё равно были в городе.
— Ага, а ещё можно зайти в «Звёздную каплю», — поддержала его Дорин. — Тебе стоит попробовать запечённую рыбу Гаса.
— Так и скажи, что тебе лень готовить вечером. Если что, — Сципион усмехнулся, расплывшись в улыбке, — полностью поддерживаю! Мне тоже будет лень. Но сначала музей, а потом — мороженое.
— Что?! Так вот, зачем ты потащил меня с собой на самом деле, — с нажимом сказала она. И если бы взглядом можно пригвоздить, то её брат уже был бы обездвижен: ведь тот прекрасно знал, что она не особо любит сладкое.
— Не понимаю, о чём ты, — спокойно ответил он, пока в его глазах плясали черти. Остановившись лишь у входа в музей, Сципион изобразил галантный поклон: — Не скучай, я мигом, — и не дожидаясь ответа, шмыгнул за дверь.
Дорин так и замерла с открытым ртом, а не высказанные слова повисли в воздухе. Ларёк, в котором летом подрабатывал Алекс, находился в пределах видимости, но пока пустовал — музей открывался гораздо раньше. Она закурила и, обняв себя одной рукой, прислонилась к стене здания. Закрыв глаза, Дорин выпустила струйку дыма изо рта, наслаждаясь солнцем на своём лице. День и правда выдался на удивление приятным: тепло, но не душно, лёгкий ветерок напоен сладковатым ароматом цветов. Стоило набраться терпения — у Сципиона были свои представления о времени. И миг мог оказаться как буквальным, так и философски-растяжимым понятием. Но идти внутрь и наблюдать, как брат спорил с Гюнтером на исторические темы, было выше её сил — слишком велик был риск рассмеяться в голос.
— Ты чего залипла? — Знакомый голос заставил вернуться к реальности.
Алекс уже успел подготовить всё к работе и теперь стоял совсем рядом, ожидая ответа. Лето только началось, а он уже успел загореть и выглядел так, будто только что вернулся с пляжа или тренировки. Это заставляло Дорин нервничать, задерживая на нём взгляд дольше, чем следовало. Не хватало ещё, чтобы кто-то заметил…
— Наслаждаюсь моментом, — выдохнула Дорин с ленивой полуулыбкой, не открывая глаз. — И жду, пока мой брат вынырнет из пыльных недр музея.
— Не знал, что Сципион снова в городе.
— О да, он — сама внезапность, — хмыкнула Дорин. Сдержав желание пошутить на тему имён: как ни странно, пока никто не забыл имени брата. Это её поначалу забывали, называя девочкой с фермы, новенькой или и вовсе ограничивались неловкой заминкой. Хотя, казалось бы, её имя было куда проще. Видимо, стоило проявлять меньше скепсиса, слушая о невероятной харизме Сципиона из его же уст.
— Гюнтер прочитал мне целую лекцию про разный сомнительный хлам, — протянул возникший за спиной Дорин брат. — Я там состариться и поседеть успел.
— Ты всё равно красишь волосы, — хихикнула Дорин, обернувшись через плечо.
— И как ты только догадалась? — наигранно возмутился Сципион, заправив зелёную прядь за ухо.
— Может, по мороженому? — спросил Алекс, не дожидаясь, пока эти двое вступят в очередную перепалку. — Я угощаю.
— Не стоит. Это же твоя работа. Да и… — продолжение превратилось в неразборчивое мычание: Сципион, стоявший сзади, зажал рот сестры ладонью.
Наклонившись к самому уху, он прошептал:
— Не смей отказываться — я съем два.
Дав понять, что она не будет сопротивляться, Дорин высвободилась из его рук. Сципион улыбнулся и виновато пожал плечами, словно прочёл в её глазах так и не высказанный вслух ответ: «А не слипнется?» Но что поделать, если сладости были его самой большой страстью с малых лет. И даже теперь, годы спустя, в такие моменты он оставался тем же мальчишкой с липкими пальцами и счастливыми глазами.
Этот драббл полностью соответствует игровому событию на восемь сердечек
День был жаркий, но не изнуряющий — лёгкий ветерок дарил спасительную свежесть. Закончив с делами, Дорин решила, что такая погода идеальна для похода на пляж. Дорога через лес, свежий воздух были сплошным удовольствием. В такие моменты хотелось дышать полной грудью и слушать звуки вокруг — пение птиц и шелест листвы, — вместо плеера. Хотелось быть частью этого мира, а не прятаться за стеной из музыки. Время пролетело незаметно. Шагнув на берег, Дорин стянула потрёпанные кеды, чтобы не набрать песка, и, схватив их за шнурки, повесила на пояс и осмотрелась. Пляж казался почти безлюдным: должно быть, привыкшая к подъёмам с первыми лучами солнца, она пришла слишком рано, иного объяснения она не нашла. Знай Дорин заранее, по пути заскочила бы на ферму к Марни и растолкала Шейна: привела бы его в чувство, спасая от похмелья, возможно даже прибралась в комнате, избавившись от пустых банок, а он составил бы ей компанию. Обычно Дорин прекрасно чувствовала себя в одиночестве, наслаждаясь уединением, но море — другое дело. Пляж летом — это всегда радость и веселье, ощущение праздника и какого-то детского восторга. Здесь нужна компания.
Заметив на берегу знакомую фигуру, Дорин уверенно пошла вперёд:
— Эй, — выпалила она вместо приветствия, — я думала, отдыхать на пляже полностью одетой — моя фишка. Хотя сегодня я даже…
Почувствовав что-то неладное, она замолчала, подойдя совсем близко, так, что можно было заглянуть в лицо:
— Алекс? Всё в порядке? — И тут же мысленно отругала себя за глупый вопрос: «Конечно не в порядке. Иначе бы он не плакал, сидя тут в одиночестве». Следом досталось и за глупую шутку — сейчас она казалась совсем неуместной: «Я ведь не знала…» Но будь это даже трижды правдой — от странного щемящего чувства беспомощности, свернувшегося в груди, не спасало. Ей стоило что-то сделать, сказать — в этот раз правильное. Хотелось прикоснуться — просто положить руку на плечо, — но Дорин сдержалась и только присела рядышком. Казалось, даже мерный плеск волн и крики чаек притихли, оставив их наедине в тишине.
Алекс заговорил внезапно, заставив Дорин, всё это время упрямо смотрящую куда на горизонт, перевести взгляд на него:
— Двенадцать лет назад, в этот самый день мама умерла.
Она молча слушала, слегка склонив голову, и не торопилась с ответом.
— Я до сих пор хорошо её помню… Она готовила сэндвичи с солёной редиской на обед. Кидала со мной мяч во дворе, — он вздохнул с сожалением. — Она так обо мне заботилась… Но я ещё был слишком мал, чтобы сказать ей «спасибо». А теперь она ушла навсегда. Это всё, что мне от неё осталось… Её музыкальная шкатулка.
Эти слова заставили Дорин впервые обратить внимание на то, что Алекс сжимал в руках. Он завёл механизм, и шкатулка заиграла. Мелодия была простой, почти детской, и умиротворяющей: она будто бы оплела их невидимым коконом.
— Если вдруг захочешь поговорить… Ну или вдруг станет одиноко… — Выходило нескладно, словно слова застревали в горле, а голос прерывался и был непривычно хриплым. Дорин должна была сказать лучше, но, казалось, она в одночасье разучилась говорить. Между бровей пролегла складка. Дорин злилась на себя, отчего хотелось не то провалиться под землю, не то привычно закурить.
— Ты же знаешь, что я всегда рядом, — наконец произнесла она.
— Спасибо, Рин, — ответил Алекс коротко, но перемена в его голосе, заставила её мысленно выдохнуть. — Ты теперь мой лучший друг во всём городе… Разве стыдно сказать такое?
Он вытер нос тыльной стороной ладони и взяв себя в руки бодро добавил:
— Ну, хватит сопли распускать без толку… Пойдём обратно в город.
Дорин молча кивнула, поднявшись на ноги, и кеды, болтавшиеся на поясе, мягко качнулись. Уже на краю пляжа Алекс остановил её, явно не решаясь заговорить:
— И… Это… Никому не говори, что я плакал. Ладно?
На мгновение она опешила, будто не верила своим ушам.
— Ты же никому не рассказал про меня, — сказала Дорин с видом заговорщика. — Так что пусть это останется нашим маленьким секретом.
Она усмехнулась, расплылась в улыбке и, подмигнув, ушла вперёд.
— Эй! Рин, постой… Я тут подумал, может, на правах лучшего друга во всей долине Стардью, тебе и имя нужно особенное?
К вечеру начался дождь, обрушившийся с неба настоящей стеной, и Дорин оставалось лишь порадоваться — утренний прогноз не обманул, и ещё не собранные посевы были заблаговременно укрыты плёнкой. Можно было воспользоваться шансом и уйти спать — ранний подъем давно стал её реальностью на ферме, — но, несмотря на монотонный стук капель и непроглядную серость за окном, сон совсем не шёл, а лежать и пялиться в потолок было глупой тратой времени. Заварив чашку горячего чая и закутавшись в плед, Дорин уселась на ковер на полу у камина, взяла книгу, которую одолжила у Эллиота ещё несколько месяцев назад, но дальше пары страниц так и не продвинулась: осенью на ферме дел было невпроворот, и такие моменты покоя были настоящей роскошью. Погрузившись в чтение, за стуком дождя она не сразу услышала, что в дверь постучали. Отложив своё занятие, напоследок сёрбнув чаем и выбравшись из мешавшего ходить пледа, Дорин поспешила встретить нежданного гостя: брата, грозившегося снова навестить её, она ждала только через неделю — впрочем, заявиться совершенно в другое время было вполне в духе Сципиона. Что до остальных, то живя на отшибе, Дорин куда чаще выбиралась в Пеликан сама. Там же и виделась с товарищами. Разве что Шейн, не без её участия потерявший работу, в последнее время захаживал чаще, чтобы помочь с курами, которых Дорин совсем недавно завела и, кажется, решительно всё делала неправильно.
— Алекс?!
От удивления она не знала, что сказать. При таком ливне зонт выглядел совершенно бесполезным: одежда Алекса казалась вымокшей до нитки, а по его лицу с волос струями стекала вода, от идеальной укладки и след простыл.
— Ри-ри!
Вообще друзья куда чаще называли её Рин, но Алекс на правах «самого лучшего друга во всей долине Стардью» решил, что и обращение теперь нужно особенное. Так получилась Ри-Ри. Звучало по-детски и как-то наивно, но Дорин каждый раз, когда он так её называл, чувствовала, как румянец приливает к щекам, а губы расплываются в улыбке. Но просила никому не говорить, что её вообще можно так звать.
— Проходи скорей. И снимай всё мокрое, — скомандовала она, закрывая за ним дверь.
Найдя полотенце и повторно поставив чайник на огонь, Дорин вернулась к Алексу и, уперев руки в бока, отчеканила каждое слово:
— Снимай всё мокрое. Не хочу, чтобы ты окончательно промёрз и заболел, — она вздохнула. — Я даже отвернусь, если так сильно смущаю… Вот сухое полотенце! — Дорин опустила его поблизости, нахмурившись: — Ты чего так улыбаешься?
— Если б знал, что у тебя может быть такой командный голос, попросил бы последить, чтобы я не халтурил на тренировках.
Дорин скрыла улыбку ладонью, смягчившись:
— Я подумаю над эти предложением, — с усмешкой бросила она уже по пути к свистящему чайнику, — но, боюсь, я буду бессовестным образом превышать полномочия и вместо гантелей тебе придётся таскать вёдра с водой. Снова. Там в верхнем ящике комода, — крикнула Дорин через плечо, — домашняя одежда брата. Возьми, что-нибудь да подойдёт.
Заварив свежий чай и выждав некоторое время, она наполнила чашку и развернулась, едва не столкнувшись нос к носу с Алексом. Тот неуверенно держал свою мокрую одежду, стараясь не прижимать к себе. Одежда Сципиона на нём смотрелась странно: брат был куда выше, но в то же время не изнурял себя тренировкам, оставаясь несколько субтильным. В иной ситуации Дорин опустила бы пару шуток, но взгляд совсем некстати прошёлся по облегающей грудь Алекса футболке:
— А ты неплохо подкачался за лето, — выдала она, пребывая в той же задумчивости. Алекс, обычно любивший похвалу, промолчал. — Меняемся, — Дорин сунула ему в руки чашку и, выхватив мокрое, поспешила сбежать от неловкости, — иди грейся к камину.
Развесив одежду на стульях, она покачала головой — сохнуть будет целую вечность. Но, если сейчас выбежать на улицу, чтобы хотя бы отжать, потом придётся сушить ещё и её вещи. Приставив стулья с развешенной на них одеждой ближе к камину, так что он теперь оказался отгорожен от остальной комнаты, Дорин протиснулась в получившееся убежище и акккуратно накинула тёплый плед на плечи Алекса, занявшего её прежнее место. Тут же пристроилась нарисовавшаяся будто бы из ниоткуда Мисо. Дорин опустилась рядом, скрестив ноги под собой.
— А вот теперь рассказывай, что ты тут делаешь? — Решив, что это могло прозвучать грубо, Дорин тут же добавила. — Не подумай, я не против компании. Просто это немного неожиданно. Что-то случилось?
— Всё в порядке. Просто подумал, что в такой ливень тебе может быть страшновато в этой глуши совсем одной.
«Вообще-то я не из пугливых. Прожила же здесь как-то полтора года одна», — молниеносно пронесся в голове у Дорин ответ вместе с возможной парочкой саркастичных ответов, но с языка слетело совсем другое:
— Спасибо… Хотя и не было нужды идти в такую даль и мокнуть из-за меня.
— Ну мы же друзья, — Алекс улыбнулся и протянул ей половину пледа.
— Да не нужно, я…
— У тебя руки дрожат. Двигайся ближе.
* * *
Не открывая глаз, Дорин вслушалась в утреннюю тишину дома. Дождь всё ещё вяло барабанил по крыше, но утихал. «Должно быть, показалось», — подумала она. Заснула она явно не в самой удачной позе, но потянуться и перелечь не могла — не хотела разбудить Алекса, судя по всему, застигнутого сном врасплох там же, у камина. Наконец, шаги стали более явственными и замерли почти у её головы. Усилием воли Дорин разлепила глаза: сверху на неё пялилась ухмыляющаяся физиономия Сципиона. В довершении картины он помахал ей рукой:
— Утречка, голубки!
— Да ты просто мастер внезапных появлений, братишка, — простонала она.
— Я, конечно, всё понимаю, но можно было бы и до кровати дойти, — беззлобно прокомментировал Сципион. — Притащить в эту халупу двуспальную кровать, чтобы можно было спать поперек с бас-гитарой в обнимку, а парней допускать только до коврика — на такое способна только моя сестрёнка.
— Это не то, что… — вступился за Дорин Алекс, разбуженный их разговором.
— Да ладно, — закатил глаза Сципион, — мне без разницы то или не то — Рин уже большая девочка, занимайтесь чем хотите. Но, если обидишь её, я тебе башку оторву. — И не дав вставить ни слова в ответ, перевёл взгляд на поднявшуюся Дорин, которая пыталась размять шею: — Но, если моя любимая сестра поделиться сигаретами, я даже скроюсь на некоторое время и не буду бесить.
— Возьми, — буркнула она. — Ты и сам знаешь где.
— Всё, — Сципион повёл руками вокруг себя, изображая, использование магии, — растворяюсь. А вы бы, ребятки, поспали ещё маленько. И лучше всё-таки на кровати.
Не найдя Дорин во дворе, Алекс осторожно постучал в дверь. Казалось, что с его последнего визита сюда, ферма ещё больше преобразилась. Вдоль выложенной брусчаткой дорожки возвышались первые саженцы деревьев.
«Должно быть, — подумал Алекс, — снова приезжал Сципион».
Тот давно планировал посадить плодовые деревья. А ещё — вырыть прудик для рыб. Брат был ещё более деятельный, чем сама Дорин. И не менее чудной с его волосами болотного цвета и нескончаемыми саркастичными шутками. Когда Алекс видел Сципиона вместе с Дорин последний раз, они так бурно обсуждали какую-то книжку, что думалось — вот-вот подерутся. В итоге всё закончилось внезапной покупкой шоколадного тортика. Как всё до этого дошло, Алекс так и не понял, впрочем, он и книжки никогда особо не читал. А вот саму Дорин Алекс не видел уже пару недель. Весной на ферме много дел— так он себя успокаивал, но всё же не мог избавиться от странного чувства беспокойства. Тем более, со слов Хэйли, сестра которой начала активно общаться с Дорин почти сразу после её переезда в их город, девушки виделись довольно часто. Ещё и на традиционные Цветочные танцы Дорин пошла с Шейном, и тот выглядел непривычно выспавшимся и даже не хмурым. Конечно, это ничего не значило — на танцы можно было пойти с кем угодно, но внутри шевелилась зависть. Постучав в дверь ещё раз, уже громче, Алекс было решил, что Дорин, по примеру своего брата, отправилась с мечом в шахты, но дверь неожиданно открылась. Босая и взлохмаченная больше обычного, она стояла на пороге и удивленно на него глядела.
— Привет, — выдавила она, протерев лицо ладонью, словно это могло снять остатки сна, и отошла в сторону, пропуская его внутрь.
— Ри-ри, ты в порядке?
— А что? Неважно выгляжу? — Дорин усмехнулась, и в её голосе послышались привычные нотки. — В такую невыносимую жару всё равно особо не поработаешь. Сейчас налью себе чайку, окончательно проснусь и буду в полном порядке.
Направившись в сторону кухни, она потянулась и попыталась пригладить непослушные волосы.
— У тебя новые шорты? — поинтересовался Алекс. И только выпалив это, подумал о том, что Дорин ему может на это ответить, наигранно возмутившись, куда это он пялится.
— Неа, — отстранённо ответила она, упустив возможность для шутки, — старые джинсы обрезала.
Поставив чайник на огонь, Дорин потянулась за кружкой, бросив через плечо:
— Ты будешь чай?
Ответа на последовало, и Дорин обернулась:
— Алекс?
Он застыл, глядя на букет цветов, стоявший в банке на кухонном столе. Чуть завядший, но всё ещё торжественный.
— Это?.. — начал Алекс, не зная, как продолжить. Все в Пеликане знали, что значат такие букет. Готовность сделать следующий шаг. И как хорошему другу ему стоило бы порадоваться за Дорин, но вместо этого он не мог вымолвить ни слова.
— А, — отмахнулась Дорин, нахмурившись и небрежно опустив кружку на столешницу, вернулась к поиску чая, — это. Ну да, мне тут уже рассказали об этой традиции. Мэр Льюис ну о-о-очень жирно намекнул, что пора бы тоже поддержать местные обычаи, — она сдержала нервный смешок и продолжила.— Вот уж не знаю, с чего в тот момент мне показалось это хорошей идеей. В общем, — подытожила Дорин привычным тоном, выставив на стол вторую кружку, — идея — фигня, а цветы решила не выкидывать, красивые всё-таки.
— А почему передумала? — выдавил нахмуренный Алекс, стараясь не думать о том, что где-то внутри он был даже рад этому, хотя стоило бы как-то поддержать её или помочь.
Она пожала плечами, хмыкнув:
— Чтобы не получить отказ?
— Если Шейн откажется, он будет полным идиотом! — Выпалил Алекс внезапно, сжав кулаки.
Едва не вылив на себя кипяток, Дорин дрожащими руками вернула чайник на плиту. Её глаза округлились от удивления, она долго смотрела на Алекса прежде чем спросить тихим, необычно беспомощным голосом:
— А Шейн-то тут при чём?
— Ну, я подумал, —Алекс запнулся, чувствуя, как заливается краской. Это могло бы стать отличным поводом для саркастичных замечаний, но Дорин молчала и говорить оттого стало ещё сложнее: — Просто вы много общаетесь…
— Ага, а ещё я много общаюсь с Эмили. И с тобой, кстати, тоже.
— Я бы ведь не отказался…
— И… — она замялась, а в голосе появились нотки непривычной робости, — тебя совсем не смущает, что я старше?
— А ты старше? — удивился Алекс, впервые осознав, что вообще-то не знает, сколько ей лет.
— Просто выгляжу младше своих лет, ещё и веду себя… Ну ты и сам знаешь. Но ведь так будет не всегда, и время всё равно возьмёт своё… — Дорин нахмурилась: она явно думала об этом и не раз. — Помню, когда мне было лет шесть-семь, родители привезли меня к дедушке на ферму. Он тогда взял меня погулять в Пеликан, и мы встретились с твоей бабушкой. Она как раз рассказывала, что у неё внук родился.
— Ого, и ты это запомнила?
— Ну, — протянула Дорин и загадочно улыбнулась, — твоя бабушка уже тогда кормила меня самым вкусным в мире печеньем. Вот это я и запомнила, — она хмыкнула. — Можно подумать, в семь может быть дело до какого-то там мелкого пацана.
— Но сейчас-то уже не мелкий, и мы всё это время как-то дружили, верно? — Дорин кивнула, и Алекс продолжил: — Тогда не вижу проблемы.
Дорин кусала губы и напряженно хмурилась, стараясь справиться с собственными мыслями, об остывающем кипятке она напрочь забыла. Хотелось спрятаться за щитом из шуток, но они как назло не придумывались.
— Я так и не понял… Кому был букет?
— Ты серьёзно?
— Да шучу я, — усмехнулся Алекс. — Просто хотел сказать, что согласен.
— Он уже постоял, а некоторые цветы понадкусывала Мисо, — словно извиняясь, сказала Дорин. — Я подарю новый…
— Не, я сам подарю тебе новый. А этот заберу себе. И раз такое дело, — Алекс сделал шаг навстречу, улыбнувшись, — я заберу ещё кое-что.
Он притянул Дорин ближе и осторожно, будто опасаясь её обычных подколов, накрыл её губы своими. Опешив вначале, она наконец расслабилась и, обняв Алекса в ответ, ответила на его поцелуй. В этот момент стали не важны ни чай, ни Мисо, которая вернулась через окно и со всей кошачьей грацией устроилась на столе рядом с букетом.
![]() |
AniBey Онлайн
|
Красивый текст! Спасибо! 🙏
|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|