Призраки девятого этажа (джен)

— То есть, ты хочешь сказать, что там, на всём этаже никто не живет? — спросила Райли.

Сидя на заднем сидении старенького седана из 90-х и слушая разговор подруги с их общим знакомым, Элли смотрела на чистый лист в записной книжке. Сегодняшним утром она ловила себя на мысли что совершенно не знает, что хочет нарисовать или написать. Такого раньше не было. За окном мелькали дома, машины, редкие пешеходы. Ехать в большой город ей совершенно не хотелось но и отказывать Райли в её просьбе тоже как-то было неудобно.

— И тебе это не кажется странным? — продолжала тем временем подруга.

— Не... Там просто недавно был пожар. Проводка плохая. И с водой проблемы. Короче полный набор. Но за такую стоимость, вы сейчас квартиры во всем мире не найдете, тем более не далеко от университета.

— Ладно... Я просто спрашиваю.

— Да брось. Я же твой друг. Вот расплачиваюсь как могу. Ты же мне помогала в свое время.

— Ну да...

— На ноги считай поставила. Я не из тех кто забывает к себе хорошее отношение, так и знай.

— Умеешь ты говорить...

В каком-то смысле, Уильямс была согласна с подругой. Конечно она и сама знала Фреда достаточно давно. Он был обычным непутевым парнем, который хватался за всякие сомнительные проекты и постоянно прогорал оставаясь ни с чем. Но тем не менее каким бы непутевым он ни был... Он старался держаться на плаву и не обременять родственников и близких.

— Как дела Элли? — неожиданно спросил он посмотрев на нее через зеркало заднего вида.

— А? Нормально... — это было какое-то странное чувство. Она услышала этот вопрос, словно через глухую пелену сна. Рука сама потянулась к старой скрипучей ручке на двери. Пришлось приложить некоторые усилия чтобы стекло все же начало опускаться.

— Ой, это... — взволнованно начал Фред — Ты его до конца не открывай. А то я не подниму его без разборки всей двери.

— Почему ты не купишь себе нормальную машину? — спросила Райли — Отдай эту на запчасти.

— Да и правда... Только это машина моего отца. Он и сам хотел отдать ее куда-то там, но... Всё мое детство связано с ней. Это будет с моей стороны как предательство...

— Ой такой бред...

* * *

— Ну вот мы и приехали — парень начал заворачивать на небольшую стоянку.

Вокруг было много высоких многоэтажных домов. Оживленная улица. Машины бесконечным потоком проезжали по дороге.

— И до студии рукой подать — заметил он заглушив мотор.

— Шумновато здесь — сказала Элли.

— Ну тебе не угодишь — ответила Райли — То говорила в глушь ехать не охота, то теперь шумно.

— Да ладно... Так тоже сойдет — первая улыбка Уильямс за весь сегодняшний день.

— И сколько здесь этажей? — спросила Райли.

— Четырнадцать... Вроде как. Вы на девятом.

— И если ты говоришь, что там постоянно нет электричества, то однажды мы узнаем, каково это подниматься туда пешком.

— Да нет... Электричества не бывает конкретно на девятом.

— То есть из всего дома, аномальный этаж достался именно нам — сказала Элли — Прикольно...

Выгрузив чемодан с колесиками, Райли выдвинула пластиковую ручку и передала его Фреду.

— Ого... Вы что с собой взяли? Он неподъемный.

— Джоэл собирал — улыбнулась Элли — Обещал приехать уже завтра, но всё равно нагрузил по максимуму. А то мы же тут с голоду помрем.

— Он вроде классный парень. Ты меня так с ним и не познакомила.

На первом этаже было просторно и достаточно светло. Недалеко от входа была небольшая комната. Вежливо постучав и открыв застекленную дверь, Фред вошел внутрь. Элли и Райли решили тоже пройти за ним. Сидевший за столом мужчина средних лет, сразу поднял на них глаза.

— А, да-да ждёмс... — с неприятной, улыбкой сказал он — Какая говорите квартира?

— 116 — сказал Фред — Это Райли Абель и Элли Уильямс.

— 116 ? Девятый этаж? — немного смущенно переспросил мужчина.

— Да... Точно. Они не на постоянку. Это временно. Все договоренности есть. Вот... Сейчас... Так, где оно? — парень начал проверять карманы — Да... Вот... — положив на стол аккуратно сложенный лист формата A4, он подвинул его ближе к управляющему.

Взгляд с которым, тот посмотрел на документ, очень не понравился Элли. Так обычно смотрят на что-то очень неожиданное или даже невероятное. Каким-то осторожным движением взяв сложенный лист, мужчина иронично улыбаясь водил глазами по строкам.

— М-м... Ладно... Я конечно не знаю как такое возможно. Вроде бы у прежних владельцев не было никаких родственников, ну да ладно. Это дело не мое. Здесь номер, дата, подпись. Всё это я проверю позже. Ну а пока что, вот ключи... Проводка может иногда... Жить своей жизнью... Но я думаю...

— Да... Меня обо всем этом предупредили. Они не на долго. Все счета оплачены. Так что никаких проблем.

— Ладно... Всего хорошего. Да и... Меня зовут Стен... Я управляющий и если что смело обращайтесь. Я так сказать, здесь для вас.

— Странный парень — сказала Райли стоя в лифте и наблюдая за тем как на дисплее медленно сменяли друг друга цифры

— Он как-то странно на это заявление смотрел — добавила Элли.

— Да не... Он просто такой... Подозрительный — сказал Фред — Работа. Все дела...

Лифт остановился. Двери открылись. Уильямс и сама не поняла почему, но именно в этот момент ее взгляд выхватил небольшую надпись ярко-розового цвета которая вероятно была сделана при помощи распылителя. «Нет» Именно это и было написано там на полу прямо перед дверями лифта.

— Это что прикол такой? — улыбнулась Райли как ни в чем не бывало переступая через надпись.

— Хм... Не лень ведь писать... — поддержала Элли.

— Ну ладно — сказал Фред — Квартиру найдете. Держите ваш чемодан. Мне пора. Если еще что понадобится, я на связи.

— Да давай.

— Прикольно да? — говорила Райли — На этаже вообще никого нет. Только мы.

— Необычно... Не знаю как там прикольно или нет, но необычно это да.

На этом этаже было так же светло как и на первом. Продолжая тянуть за собой действительно тяжелый чемодан, Элли смотрела на номера дверей мимо которых они проходили.

— Вот она — сказала Райли — 116 Ну что? Проверим правда ли ключ заедает?

Как ни странно дверь открылась без проблем. Как оказалось, сама квартира была не такой уж странной. Или даже не странной вообще.

— И сразу гостиная — прокомментировала Райли осматривая большое светлое помещение. — Ну ничего так... Просторно...

— Не плохо. Не пойму почему за такие смешные деньги...

— Может быть, просто хотели поскорее найти жильцов. Чем выше цена тем спрос меньше. — в кармане Райли зазвонил телефон — Блин... Ну кто еще... Фред? А-а, слушай я поняла чего он звонит. Я свой рюкзак у него в машине оставила. Да блин! Ну! Я сейчас. Туда и обратно.

Оставив свою походную сумку на полу, Абель вышла из квартиры. Проводив ее взглядом, Элли сразу же подумала о том что совершенно не помнит, куда положила свой телефон. В карманах его не было. Значит в чемодане. В одном из отделений.

— Жесть Джоэл... — сказала она расстегивая молнию — Похоже ты мне с собой половину своего дома упаковал. Осмотрев все отделения по краям, Уильямс все же решила открыть основное. Но позже... Ноги сильно затекли, встав с колен она подняла глаза и вздрогнула. На пороге стояла молодая девушка. На ней были легкие черные брюки, свободная белая рубашка и обычные офисные туфли. На вид в ней не было ничего примечательного. Самая обычная. Распущенные темные волосы. Бледноватая кожа лица. Она просто стояла у двери и смотрела на Элли.

— М-м... Привет — Уильямс решила поздороваться первой — Ты тоже тут живешь? Вроде говорили, на этом этаже никого нет.

Вдалеке послышался звук раскрывающихся дверей лифта. Еще раз бросив на Элли беглый взгляд, девушка вышла из квартиры.

— Вообще не понимаю, как я могла ее забыть — говорила Райли — А я думала ты тут всё уже почти разобрала.

— Странная она какая-то да? — спросила Элли.

— Странная? Кто? — сняв свою джинсовую куртку Абель пошла осматривать квартиру

— Ну... Я тут телефон свой искала, поднимаю глаза а к нам наверное соседка зашла. Я не поняла, может она постеснялась, лифт открылся и она вышла.

— Не знаю, о ком ты говоришь... Я никого не видела. Ладно... Давай вещи разбирать. А то так до вечера простоим.

* * *

Остаток дня пролетел незаметно. Распаковка вещей, знакомство с квартирой. Причем с достаточно просторной.

— И как нам ее отдали считай за гроши — удивлялась Райли — Мне всегда казалось за 10 квадратов шкуру спустят. А тут хоть команду по брейк-дансу приглашай.

— И причем во всех комнатах. А их четыре. Ахуй просто.

— Да вот я и говорю. Не знаю. Мне кажется у Фреда еще где-то не плохие такие друзья есть.

— А я думаю, он тут не причем. Просто нашел первое попавшееся жилье. Слушай... Неужели ты правда никого не видела когда зашла сюда. Ну... Из лифта. Когда вернулась с сумкой.

— Да нет. Тебе показалось может.

— Ну да... Мы тут в гляделки почти минуту играли. Она вышла и ты прям сразу заходишь. Ну не может такого быть.

— Ладно. Может она в соседней живет. Свернула к своей двери, да и все.

— Бред какой-то

— А она тебе что-нибудь сказала?

— Да нет... Я ее спросила: Откуда она? А она просто взяла и вышла.

— Ну может она разговаривать не может. У меня знакомая девчонка глухонемая. И что мне теперь? Донимать ее почему она не может со мной говорить? Странная ты...

— И надпись эта у лифта...

— Ой ну ты еще давай начни... Не знаешь что ли? Как где пожар или еще что-то, все начинают. Плохая Аура. Магия. Ты же вроде в инопланетян веришь?Или еще во что?

— Знаешь... До меня только сейчас дошло — сказала Уильямс поставив разобранный чемодан к стенке — Хоть Джоэл мне и положил сюда половину своего дома. А из еды только консервы.

— Ну и что? Плохо что ли?

— Да я не хочу консервы.

— А, ты вот о чем... Ну да... Такое себе... Давай закажем что-нибудь? Пиццу, роллы...

— Да... Это тема... Позвони ты. Я свой найти не могу. Что у меня сегодня за день такой? Все бросаю, забываю.

— Ты прикинь? Я его вроде на ночь заряжать ставила... Специально перед тем как уехать...

— И что?

— Батарея в ноль. Разряжена.

— Пиздец... А он у тебя походу и не заряжался. Так лежал просто.

— Да не может быть!

— Да еще как может! У меня постоянно! Вроде ставишь и уходишь. А он лежит. Это либо розетка либо зарядник. Ладно похер. Здесь вроде телефон такой есть. Обычный.

— Ну мне уже не кажется что стационарка, это обычный телефон. Наоборот уже предмет истории.

— Пиздец, он еще и работает... Ладно, я сейчас сама закажу. Отнеси вот это пока все в ванную.

Взяв наполненную до краев коробку, Элли направилась предположительно туда, куда отправили. Почему предположительно? Потому что она пока еще не смогла запомнить, где тут что находится. Правда, шла она в нужно направлении. Пара дверей и вот она ванная. В отличии от других комнат, не такая уж и просторная но все же и совсем не маленькая. Включив свет и зайдя внутрь, Элли поставила коробку на стиральную машину. Здесь всё было таким белым. Чистым. Словно тут и не жил никто. Она знала на сколько быстро все пачкается, даже если в доме живет очень аккуратный и чистоплотный человек. Расставив зубные щетки и прочие флаконы по полкам, она уже собралась уходить, как вдруг заметила на стене у двери кое что интересное. Подойдя поближе и присмотревшись, Элли поняла что это как она ее сама называла. Таблица роста. Вот деления а вот цифры указывающие на возраст. И их здесь было две. Райан и Джеймс. Имена сверху.

— Значит здесь до нас жила прям полноценная семья — с улыбкой сказала она — Наверное переехали...

— Сказали доставка будет меньше чем за час! — послышался голос Райли из гостиной — Блин, мне еще свой телефон искать.

Неожиданно где-то совсем рядом послышался звонкий удар об пол. Разумеется и Райли находившаяся поблизости и Элли которая была дальше вздрогнули

— Да блин же ну! — крикнула Абель — Он в кармане куртки был.

— Не разбился?

— Не... Им хоть гвозди забивай. Сейчас все новые так делают. Я еще кстати стекло ему отдельно докупала. И приклеивала сама.

— Ой любишь ты хвалиться... Жрать охота...

— Вон консервы открывай.

— Да всё нормально! У меня тут с собой половина твоего дома — говорила Элли ходя по комнате из стороны в сторону — Я кстати сама тебе собиралась набрать. Проверь у себя розетки кстати. Я вчера поставила заряжать а у меня сегодня батарея пустая.

В дверь постучали.

— Ладно, мне пора. Мы тут себе поесть заказали. Мне кажется я твои консервы тебе назад привезу. Ладно Джоэл, в конце недели ждем. Давай...

Нажав на «Отбой» Элли быстрым шагом пошла открывать дверь.

На пороге стоял молодой парень. О том что он был курьером, говорило только то что он держал в руках коробку с пиццей и еще крупный пакет который держался на запястье.

— 116 ? Верно? — улыбаясь спросил он

— Да... Вы быстро — ответив, Элли обратила внимание на то что он, в чем-то не уверен — Вот... Здесь немного больше. Но сдачи не надо.

— Да? Мм... Вроде говорили, что оплата картой?

— Я... Не знаю... Не думаю что у моей подруги есть карта. Просто, это она делала заказ...

— Ваша подруга? Хм... Мне сказали звонил мужчина... А это точно 116 квартира? — парень отошел от двери и еще раз посмотрел на нее с другой стороны

— Да... Да, это наша квартира. Ну мы ее снимаем. У нас тут точно никаких мужчин не было. Может диспетчер что-то перепутал.

— Да вроде нет. Он еще спрашивал, есть ли у нас какие-нибудь скидки к праздникам... Ну ладно... не важно. Адрес, квартира, совпадают. Заказ вроде тоже. Приму наличку. Ничего, бывает. Ладно. Приятного. Обращайтесь.

— Наш ужин приехал — сказала Элли закрывая дверь.

Часы показывали 23:00

— Не поверишь, уже из театра звонили — говорила Райли вернувшись в гостиную.

— Интересно о чем можно было столько говорить? Пицца уже остыла.

— Да ой, и правда как-будто всё нельзя завтра решить. А ты кстати о чем там беседовала с курьером?

— Да он странный какой-то. Говорит что заказ делал мужчина.

— Да ладно? — Райли решила взять самый крупный кусок из коробки.

— И еще что оплата картой...

— Я два раза повторила, что будет наличными, без сдачи. Что за чушь?

— Он еще на дверь посмотрел с той стороны. Типа проверить. Сюда ли была заказ или нет.

— Хах трэш какой-то... Ну, ты уже выбрала в какой комнате будешь спать?

— Да не знаю. Всё равно. Ты кстати видела отметки в ванной. Таблица роста.

— Неа... Не обратила внимание. Потом гляну.

— Кстати знаешь, мне курьер еще сказал, что якобы тот кто делал заказ, спросил, есть ли у них скидки на праздники...

— Да они там к ночи, видимо сами спят уже. Не отличают один звонок от другого. Забей. Вот еще помнить это всё. Ты кстати наших соседей слышишь? Или тут просто стены такие толстые?

— Нет кстати... Да вообще какое-то стремное состояние. Не знаю... Вроде центр города. А тут прям как отрезанные от мира...

— Это ты себя накрутила просто... Ладно, день не легкий был. Давай спать, завтра нам к 9 утра.

Пока Райли в очередной раз за вечер заняла ванную, Элли решила подключить ноутбук. Она отчетливо ловила себя на мысли, что не только не хочет выбирать себе комнату, но и вообще спать. Какое-то странное неуютное состояние было в душе. Это можно только ощутить. Словно это не просто чужое ей место, но и место где ей совсем не рады. Не рады? Но кто? Здесь же никого больше нет. Но вот только она наоборот ощущала что есть. Кто-то... Сказать об этом Райли? Зачем? Она и так уже начинает подшучивать. Сказать Джоэлу? Чтобы он приехал прямо сейчас? А ведь он приедет. Ему совсем не хотелось отпускать уже такую родную Элли в большой город. Хотя вполне возможно, надо просто привыкнуть. Это чужая квартира. Все не своё. Всё новое. Всё другое. Пройдет. Надо просто привыкнуть. Дверь в ванную открылась. Убирая волосы в хвост, Абель прошла в гостиную.

— Ты не видела полотенца?

— А я их там не повесила?

— Ну наверное, если бы они там были, я бы не стала об этом спрашивать.

— Так, сейчас. Они... Мне кажется вот здесь в чемодане.

— Решила комп поставить? Ну в принципе это правильно. Завтра он нам полюбому понадобится. Так что уж лучше сейчас.

— Вот они — сказала Уильямс протягивая два больших аккуратно сложенных полотенца.

— Отлично... Кстати да, там и правда нарисованы таблицы роста. У меня в детстве такая же была. Там их аж три штуки. Ладно, я сейчас освобожу. Ты тоже иди...

Может быть конечно всё было и не на столько плохо как ей показалось на первый взгляд, но едва Уильямс включила ноутбук в розетку, как ее «Прострелило» Три таблицы роста! Она же четко видела две. Райан и Джеймс. По телу пробежал легкий холодок. Может быть третья была где-то с другой стороны? Может быть она ее просто не заметила? В голове сразу же начал всплывать разговор с курьером. В довесок ко всему прочему. Подождав, когда Райли выйдет из ванной, Элли почти что бегом направилась туда же. Подруга оставила для нее свет включенным. Переступив через порог, Элли рывком развернулась и посмотрела на ту самую стену у двери. Три таблицы... Три таблицы роста. С именами. Райан, Джеймс и Анна. Самая маленькая.

— Да этого быть не может... — вполголоса сказала Уильямс.

— Ты бы сейчас видела свое лицо — засмеялась Райли. Она стояла на пороге ванной.

— Это ты сделала? — спросила Уильямс. Она была в замешательстве.

— Нет, привидения! Блин, вот никогда бы не подумала... Хотя, чего я удивляюсь? Любовь к фантастике — это понятно, но верить в призраков... Я была о тебе лучшего мнения... Мне на самом деле уже давно нужно было вытащить тебя в большой город. Ты там в своем Джексоне скоро в колдовство верить начнешь. Если уже не начала...

Всё встало на свои места. Обычно, Элли очень резко реагировала на шутки. Особенно когда они ее напрягали. Но сейчас она не только не отреагировала, но и вообще ощутила некоторое чувство радости.

— Ты... Просто не понимаешь, что я чувствую.

— Ты перечитала своих журналов!

— Я об этом в жизни не читала! Мне это вообще не интересно!

— Тогда, откуда знаешь?

— Просто у нас бывало рассказывали что-то вроде этого. И я поняла... Страшно не то чтобы когда что-то там есть или нет. Страшно, когда тебе не верят.

— Ладно... Спать вместе будем?

Вопрос конечно был риторический — это понятно, но в тот момент, Уильямс подумала о том, что это было бы реально не плохо.

«Просижу всю ночь за компьютером, а завтра скажу что не выспалась»

Компьютер и правда удивительная вещь. Стоит его включить и больше половины проблем и неприятностей превращаются в ничто. О них просто не думаешь. Аккуратно водя мышкой по столу чтобы не создавать лишнего шума, девушка поглядывала на «Умную колонку» которую подруга оставила здесь заряжаться. С тех пор как она ее купила — везде брала с собой наравне со смартфоном. Вещь без которой уже было трудно жить. Интернет заметно тормозил. Скорость соединения была очень низкая. День выдался непростым, к тому же собирать вещи пришлось еще прошлой ночью. Усталось уже давала о себе знать. Так что просидеть всю ночь, как планировалось — было невыполнимой задачей.

«А что если Райли права? И всё это не больше чем домыслы? Просто всё новое. Незнакомое. Непривычное. Ладно, заканчивай! Всё это просто чушь!»

Успокоив сама себя, Уильямс выключила отчаянно тормозивший комп и пошла к дивану. Выбирать комнату ей не хотелось. Здесь лучше.

— Элли... — послышался голос Райли — Нас ждать никто не будет!

Открыв глаза, Уильямс посмотрела в сторону окна. Утро. Как оказалось — ночь пролетела незаметно. Она не видела никаких снов. Все прошло, словно она просто моргнула глазами и скипнула целых шесть часов. Причем абсолютно в пустую. Она не чувствовала абсолютно никакой разницы, словно вообще не спала.

— Нам сегодня надо будет сходить в магазин. Купим еды нормальной. Впрок. Питаться консервами и пиццей — такое себе... Да... И еще...Нам надо будет вызвать сантехника. У нас на кухне сегодня был такой запах... Кошмар просто. Еще вчера его не было.

— Я не заметила...

— Я сейчас вроде проветрила всё. Но утром это было что-то невозможное... Кстати, у нас на этаже не так уж и одиноко. Я сегодня вроде кого-то слышала за дверью. Мы кстати с соседями на познакомились. Надо будет пройтись.

— Зачем? Живём и живём. Никого не трогаем.

— Ну вдруг мы тут на долго? Или навсегда? Знаешь, часто бывает, что сначала квартиру просто сдают а потом если жильцы хорошие то им и продать могут.

— Вот что-то я бы не хотела здесь жить...

— Ты опять за своё? Я сейчас четвертую линейку там нарисую! Давай быстрее! Поедим там. Некогда уже.

— Идиотская эта надпись на полу — говорила Райли стоя в лифте — Сама лично смою её.

— Я кстати заметила, что граффити вообще чаще всего несут импульсивный характер. Что-то сложное рисуют профи. А вот такие надписи — все кому непопадя.

— Да, типа того... Я раньше сама любила всякую ерунду писать на стенах... Дверях...

— Ты мне об этом вроде не говорила...

Двери лифта открылись. Проходя мимо комнаты консьержа, Элли очень обрадовалась, когда не увидела его за стеклом и тут же вздрогнула когда он вышел из-за угла со стопкой каких-то бумаг.

— О, наши новые жильцы — все так же неприятно улыбаясь начал мужчина — Как у вас дела? Как прошла ночь?

— Всё отлично... Привет. — несколько смущенно ответила Райли

— Ага... — задумчиво протянул тот — Хорошо... Никто не шумел? Не беспокоил?

— Нет, всё путём — Райли сохраняла свою классическую дипломатичную приветливость, которой всегда удивляла Уильямс.

— Что ж... Ну прекрасно... Не буду отвлекать. Хорошего дня — опустив глаза, консьерж направился в свой кабинет.

— Отвратительный тип — сказала Элли, едва они вышли на улицу.

— Да, мне тоже не нравится. А он похоже никому не нравится.

— Он весь какой-то деланный...

— Как в старых театральных постановках. Да, я тоже подумала. Сейчас так уже никто не играет.

Сегодня на улице было довольно пасмурно. Подходя к пешеходному переходу, Элли сразу же заметила, полицейские ленты. Те которые обычно можно увидеть на месте преступления.

— Что это там произошло?

— М? Где? — слишком увлекшись смартфоном, Райли и не думала смотреть по сторонам — Эх нихера себе! — во весь голос сказала она подняв глаза

Картина и правда была шокирующая. Несколько машин которые были припаркованы возле дома напротив, были разбиты, рядом с ними стоял небольшой грузовик, на асфальте возле которого были очень заметные следы крови.

— Это что там такой произошло? — тихо спросила Уильямс

— Вообще не знаю! Пойдем спросим?

— Да зачем? Мы же опоздаем? — Элли явно не хотела идти туда

— Да ладно! Что? Не интересно?

Чем ближе они подходили к месту аварии, тем страшнее всё это выглядело. Асфальт был усыпан мелкими осколками стекла. Разбитые машины выглядели очень жутко, но больше всего Элли не хотела смотреть в сторону вероятной гибели кого-то из прохожих, который наверняка по стечению обстоятельств оказался тогда на том месте.

Люди спешащие по своим делам, бросали редкие взгляды на место ДТП и скорее спешили отвернуться. Дверь небольшого цветочного магазина открылась. На порог вышел пожилой мужчина. Он так же как и остальные не смотрел туда. Держа в руках швабру, он аккуратно подметал ступеньки.

— А что здесь здесь было? — спросила у него Райли — Вы не знаете?

— Да... — устало выдохнул он — Водитель на вот том грузовике не справился с управлением. Или может занесло его. Снёс пять машин которые тут постоянно оставляют. И мою тоже. Да и вон парень какой-то погиб. Курьер был...

— Погиб?

— Да... Задавил... Не хочу об этом... День еще впереди сложный. Сейчас полиция по новой начнет очевидцев расспрашивать. А у меня вон окна прям над моим же магазином.

— Курьер? — смущенно переспросила Элли глядя на него

— Да... Молодой совсем. Вроде он привез заказ, вон в дом тот. А когда шел назад, вот его и задавило. А грохот то какой был. Ужас...

— Странно... Мы вообще ничего не слышали. А живем прям вот здесь. Как раз в этом же доме.

Райли продолжала что-то еще спрашивать, но Элли уже не слышала ее. Она сразу поняла кто был этот курьер и к кому именно он приезжал.

До этого дня, Элли ни разу не была в театрах. Джоэл бывало рассказывал ей о них, но говорил — что лучше один раз все же там побывать. Чтобы ощутить всю эту непередаваемую атмосферу и новые эмоции. Когда она рассказала ему о том что будет помогать театральной группе в большом городе, он сказал что даже завидует.

Вот только было одно «Но» во всём этом. Сидя в большом зрительском зале, недалеко от сцены, девушка совершенно не следила за работой над новой постановкой. Всё о чем она могла думать прямо сейчас — это их новая квартира. Не смотря на все слова и шутки Райли, вспоминая рассказы некоторых людей из Джексона, теперь она прекрасно понимала... Понимала всё о чем они говорили. Непонятная тревога, ощущение присутствия чего-то невидимого. А еще теперь и это событие от которого просто кровь стыла в венах. Погибший курьер. Именно тот который приходил к ним вечером. Да, это может быть просто совпадение. Но почему всё произошло именно так?

Страшно, когда тебе не верят. Эта фраза как кислота въедалась в ее сознание. Но что она могла делать? Позвонить Джоэлу? И что? Он приедет. Ни во что не поверит... А что если и с ним потом случится что-то нехорошее? И эта надпись на полу: «Нет»

— Ладно... Попробуем одну штуку — шепотом сказала Уильямс и вынула из кармана куртки смартфон.

— Да блин... — снова прошептала она.

Связи не было. Интернета разумеется тоже.

— В центре города. Серьезно? Ладно... — стараясь не привлекать внимания, она пошла в сторону выхода.

«Ну мало ли? Может мне в туалет надо? Не будут же за мной бегать?»

— У твоей подружки все нормально? — спросила одна из девушек, так же как и Райли находясь на сцене.

Услышав этот вопрос, та подняла глаза. Единственное что она успела увидеть — как Элли поднявшись на самый верх зрительского зала, вышла в дверь.

— О... Лиса, привет. Да, мы только вчера переехали. Весь вечер обсуждали постановку.

— А-а... Это ты про нее рассказывала? На той неделе?

— Да. Элли. Она хотела написать саундтрек.

— Она музыкант?

— У нее свой альбом готовится. И... Оформление к нему она нарисовала сама.

— Слушай это прикольно... Познакомишь нас?

— Да не вопрос... — обдумывая прямо сейчас слова всё вышесказанное, Райли ловила себя на мысли о том, что может быть зря она это пообещала. Она знала Элли очень давно и была большая вероятность того, что та вряд ли захочет вот так просто заводить новые знакомства, предварительно не присмотревшись к человеку.

Стоя у окна в конце длинного коридора и листая результаты поиска в Соц. Сетях, Элли нервничала все больше. Она уже просмотрела около десятка объявлений по городу на интересующую ее тему, и не нашла ни одного, которому можно было бы довериться. Гадание по руке, Предсказание Будущего, Приворот И Многое Другое. Кроме Того — на всех страницах которые она смотрела, не было прямой связи. Можно было только оставить заявку на рассмотрение. Ей бы сейчас просто посоветоваться, спросить, услышать предположения. Хоть какие-нибудь... Но нет. Она уже собралась идти обратно, как вдруг заметила одно странное совпадение. Под каждым, почти под каждым объявлением был хотя бы один комментарий от девушки у которой не было аватарки. Нэнси Хэндерсон. Она практически везде писала разносы. Обвиняла тех кто дает объявления в мошенничестве и в полном непонимании того о чем они говорят. Читать ее комментарии полностью, Уильямс конечно же не стала. И хоть сейчас в коридоре никого не было, она все же решила не задерживаться. Зайдя на страницу той самой Нэнси, она сделала скриншот чтобы не потерять ее ID С одной стороны — как-то странно писать абсолютно незнакомому человеку. С другой...

«Лучше перестраховаться. В худшем случае она просто промолчит. Ну или пошлет меня. Может быть она просто ненормальная... Ладно... Не сейчас...»

Вернувшись обратно в зал, девушка осторожно придерживала дверь, чтобы не привлекать лишнего внимания. Та едва слышно скрипела.

«Блин, мне бы выспаться ещё не мешало»

— Элли! — послышался вдалеке за спиной голос Райли. Она махнула рукой приглашая подойти к сцене

— Да... Похоже я просто так не отделаюсь...

Неспешно спускаясь, проходя мимо ровных рядов зрительского зала, девушка отчаянно надеялась, что сейчас подруга ей скажет: «Уже не надо» или что-то в этом роде. Но нет.

— Как идут дела? — подойдя к ней, Уильямс решила сказать хоть что-то. Она понимала — вероятно со стороны на нее могли смотреть как на ненормальную. Хотя по-правде, за весь этот день на нее обратили внимание лишь пару раз.

— Элли, это Лиса — начала Райли — Она очень хотела с тобой познакомиться

— Привет! Райли говорит ты хорошо играешь на гитаре?

— Ну... Немного могу... — Хоть подруга не раз рассказывала о Лисе, Уильямс явно не ожидала такого оживленного знакомства.

— Поняла — ты скромная, все дела... Знаешь, у меня есть пара текстов... Можем обсудить...

Как бы всё ни шло, Элли понимала — что ей нужна работа. И это лучшее что она может найти на ближайшее время. Творчество. Вряд ли здесь от нее будут требовать того в чем она не разбирается. А по поводу вкусов она спорила только с Джоэлом и то в шутку.

— Да... Можно попробовать — ответила она

— Класс, до меня ехать далеко. Вы вроде ближе живете — продолжила Лиса — У меня тетрадь с собой. Так что сегодня вечером

— Нет... — резко оборвала ход ее мыслей Уильямс — Мы... Сегодня хотели заняться уборкой... В общем... — под любым предлогом, девушка хотела отговорить новую знакомую от посещения их квартиры. Она понимала — курьер погиб сразу как только вышел на улицу. Там же на полу перед лифтом написано слово «Нет» Оно там точно не просто так.

— Да перестань — улыбнулась Лиса — У кого вообще дома бывает порядок?

А тем временем в Джексоне, завершив очередной трудный день на работе, Джоэл возвращался домой. На улице понемногу темнело.

— Представляю каково тебе сейчас — послышался за спиной голос Томми

— Да нет... — устало ответил старший — Она взрослая. Сама справится. Да... немного непривычно. Все таки сколько лет я был рядом...

— Что говорит? Как сегодня прошел день?

— Да знаешь... Я до нее сегодня не мог дозвониться. Телефон выключен.

— Ну бывает... Она же там теперь без пяти минут звезда театра...

— Она не актриса. Просто помогает с оборудованием. Спасибо ее подруге из Бостона. Хоть какая-то работа связанная с творчеством. Не хотел бы я чтобы ей пришлось таскать ящики или рыть траншеи под дождем.

— Ну ты скажешь... Взял бы ее себе в помощники.

— Да не женское это дело. Пилить и забивать гвозди. Она музыкант. Пусть занимается тем к чему у нее призвание. Сегодня еще пару раз позвоню. Не ответит — плюну на всё. Завтра возьму и приеду. Я уверен — всё в порядке но лучше перестраховаться.

— Да уж братец... Как сегодня спать будешь?

— Да... Ничего не говори... Ну ладно, пойду. Завтра если что еще встретимся.

— Эй Джоэл! — окликнул вновь младший — Если не ответит — тогда завтра вместе поедем. Я все равно хотел в город. Всё давай!

И хоть весь сегодняшний день Миллер Старший провел как на иголках, разговор с Томми всё же поднял настроение. Это очень здорово когда у тебя есть такой брат, готовый в любой момент помочь, что бы ни случилось.

«Аппарат абонента выключен, или находится вне зоны действия сети»

И снова те же самые слова которые он слышал уже сотню раз за сегодня. Подойдя к двери, мужчина по обычаю вынул из кармана ключ но едва он прикоснулся к ручке — стало понятно, что она открыта.

— Я забыл закрыть дверь? — тихо спросил он сам себя.

Но все было не так просто. Зайдя в дом, он заметил, что на кухне горел свет. Первая же мысль которая пришла в голову о том что к нему мог зайти кто-то из знакомых, отметалась сразу. Мария к нему никогда не зайдет, тем более без спроса. Томми он видел пять минут назад. Посмотрев на дверь повнимательнее, Миллер определил, что замок просто заел. Но неужели он не заметил этого раньше? Например сегодня утром, когда уходил на работу. И оставить включенным свет... Всё это было очень странным. Он продолжал стоять на пороге. Прислушивался. В доме было тихо. Ни шагов, ни каких-либо других характерных звуков присутствия кого бы то ни было. Он делал это крайне редко. Последнее время. Но сейчас другого выхода он не видел. Вынув из кобуры под курткой пистолет, Миллер зажег свет в гостиной и прошел в дом.

— Неужели у меня на столько всё плохо с памятью что я бросил дом открытым и не выключил свет? — сказал он сам себе спускаясь на первый этаж. Он проверил все комнаты. В доме никого не было. Еще раз подойдя к входной двери и проверив замок, Миллер хотел было вновь набрать Элли, как вдруг его внимание привлек комод который находился совсем рядом. Обычно на нем лежали, ключи, некоторые инструменты и прочие вещи первой необходимости. Но, кроме всего этого, там так же была еще одна очень важная вещь. Должна была быть. Фотография которую сделал Томми. На ней Джоэл учил играть Элли на своей первой гитаре. Каким-то непонятным образом, она оказалась под комодом. Он заметил краешек деревянной рамки. Подняв ее с пола, Миллер Старший ужаснулся. Стекло было разбито а половина фотографии сожжена. Именно та сторона на которой была Элли.

Сыграв последний аккорд, Лиса выключила диктофон. Ни одна из отговорок Элли не сработала и некоторая часть репетиции продолжилась дома.

— В общем классика это конечно хорошо, но мы должны добавить больше чего-то современного — говорила она.

По пути домой они заехали в магазин и запаслись едой.

— Я бы такой трек себе качнула — поддержала Райли — Мы ж кстати виски купили. Будешь с колой?

— Да я вообще, так бы не отказалась, только домой еще ехать. Не хочу чтобы права отняли. Потом как-нибудь посидим еще. Это прям вообще обязательно.

«Если ты переживешь эту ночь» подумала Уильямс.

Она сидела на диване рядом. Конечно тревога и самые разные мысли никуда не делись. Правда сегодня, она не ощущала всех тех чувств которые были вчера. Чувства откровенного дискомфорта, словно это место ей совсем чужое.

— Я оставлю у вас свои тексты — продолжила Лиса — Они у меня уже переписаны на комп. Ты очень классно играешь. Кроме шуток вообще. Завтра мы тебе короче дадим гитару прям на постоянку. Себе заберешь. Электронка. И еще послушаем как она звучит в зале. Короче рэп под акустику, я говорю, постановка ТОП будет! Я уже это чувствую! Всё, надо идти.

Провожать Лису Элли не стала. Выйдя в подъезд она и Райли еще о чем-то разговаривали, а тем временем на диване рядом лежало несколько листов рукописных текстов. Практически её самая первая серьезная музыкальная работа. Она мечтала об этом. Но как говорится: «Нет света без тени» И этой тенью были все эти давящие мысли. Что будет завтра? Что будет с Лисой сегодня? А может быть вообще ничего не будет?

— Кстати, ты в курсе? Моя колонка сегодня вообще в нули разрядилась — сказала Райли зайдя в гостиную.

— Не знаю, она вчера у меня на глазах заряжалась — ответила Элли отвлекшись от чтения текстов.

— Ахах, ну значит пока ты спала привидения отключили.

— Знаешь, это не смешно...

— Ещё как смешно... Кому сказать — сразу выводы сделают... Ну... Я бы точно сделала. Кстати! Джоэл не звонил? Я что-то забыла совсем.

— Нет... — ответила Элли. В ее голосе промелькнули нотки удивления. Как же так? Он ведь звонил ей по несколько раз за день, когда она просто уезжала за покупками. А тут практически сутки прошли и ни одного звонка. Взяв телефон, девушка поспешила набрать сообщение.

Эй как дела? Занят?

Едва она положила его на стол, как практически сразу же пришел ответ: «Да) Немного) Я позвоню завтра)»

И хоть в этот раз самой разной еды было куплено не мало, на ужин всё равно была пицца. Вчерашняя. Всё просто — было принято решение всё же хоть как-то экономить и не выбрасывать продукты если они всё еще пригодны для употребления.

— Блин! Моя мечта исполняется! — радостно проговорила Райли выкладывая фотографии в инстаграм — Мои были не в восторге от этой идеи, но они еще не знают, что я за первый день уже практически получила свою роль. Да хотя, что там говорить? Не практически а точно!

— Я хочу первой сфоткаться рядом с твой звездой на Аллее Славы

— И знаешь, от тебя это звучит как прикол...

— Это комплимент. Ты болеешь всем этим. Мне-то пофиг. Взяли и взяли. Тоже хорошо.

— Смеешься? Ты прошла на сцену без всяких прослушиваний! Лиса уже полсотне отказала. Ты даже не догадываешься на сколько у нас всё круто! Ладно... Пойду запущу стрим. Всё таки пицца эта тема даже посуду мыть не надо.

— Странная ты... Вроде сама говорила что это неправильная еда...

— Еда не на каждый день! Хочешь меня цитировать — цитируй правильно. Всё... Я потом спать.

Наступила ночь. О чем там именно говорила Райли ведя свой стрим, Уильямс было не интересно. Так же как и вчера, выключив везде свет, чтобы не мешать ей спать, она сидела за компьютером. На этот раз интернет работал немного лучше.

— Зачем я здесь вообще регистрировалась — задумчиво говорила она сама себе, просматривая ленту новостей в социальной сети. За весь день у нее было только одно сообщение. От Дины. «Привет! Как дела? «Что нового?»

Рассказать о театре? Да ей это наверняка не интересно. Просто ответит: «Прикольно»

Рассказать о том что реально происходит. Странная квартира, череда непонятных событий. В ответ может быть только: «Не накручивай себя. Всё будет хорошо»

Уильямс не стала открывать сообщение и просто вышла. Ей никогда не нравились разговоры «Из вежливости» Это всё скорее даже раздражало, чем приносило какие-либо положительные эмоции.

Делать было больше нечего. Тишина. За окнами ночь. И вроде бы сейчас можно было бы потренироваться играть песни которые написала Лиса, но в таком случае, она разбудит Райли.

На кухне возле стола так и остался лежать пакет с гелем для душа, несколькими флаконами шампуня и прочими товарами из магазина косметики.

«Надо бы разобрать. Или завтра кто-нибудь полюбому споткнется об него»

Продолжая монотонный диалог с собой, Элли пошла в ванную. Сегодня утром она ощущала такую сильную усталость. Сон прошел в пустую, хоть она и проспала почти семь часов. В течение дня ей становилось легче, а сейчас и вообще спать не хотелось. Что-то подобное у нее уже бывало. Когда элементарно сбивался ритм, и по ночам уснуть не получалось ни под каким предлогом. Восстановиться после такого бывает не просто.

Мест на полках в ванной было хоть отбавляй. Поместилось абсолютно всё. Собираясь выходить, Уильямс еще раз посмотрела в сторону стены на которой она вчера нашла линии роста. Их не было. Утром Райли всё это смыла.

Выйдя в коридор и выключив в ванной свет, Элли решила вновь вернуться к компьютеру. Это было странно — сейчас ей казалось, что в квартире стало заметно прохладнее, словно где-то осталось открытое окно.

"Вот тебе и лето" подумала она проходя в гостиную "Ну хоть не жара. Уже хорошо."

На кухне горел свет, зайдя туда, девушка ощутила странный запах. Она сразу же вспомнила подобный в доме Джоэла. Как-то раз они вместе долго искали стухшее яйцо которое закатилось под диван.

Да, сегодня упаковка яиц тоже была куплена, но она была в холодильнике. Так что запаху было взяться просто неоткуда. Райли говорила ей о том что рано утром он тоже был отчего пришлось открывать окна. А вот окна, как ни странно, сейчас были закрыты. Тогда откуда же взялся холод? Зайдя еще раз на кухню, она осмотрела почти все углы. Нигде не было, ни грязи ни каких-либо случайно упавших продуктов. За входной дверью послышались шаги. Вероятно кто-то прошел мимо их квартиры. Почему-то именно сейчас, она вспомнила разговор с консьержем Стэном. Он говорил, что на этом этаже никто не живет. Но зачем тогда кому-то идти сюда?

На столе возле ноутбука, так же как и вчера заряжалась колонка Райли. Еще раз посмотрев на светодиод, Элли решила поискать в интернете, возможные причины неприятного запаха.

Интернета не было. Она еще раз и еще раз перезапускала браузер но в ответ была лишь белая страница со словами «Соединение отсутствует»

«Блин... Ну как вчера теперь?» заметно начав злиться, девушка перепроверила все провода. Проблем не было. Всё было подключено. На часах почти полночь. Элли решила не ждать завтрашнего дня. Взяв с дивана смартфон, она включила дисплей и провела пальцем вводя графический ключ. Телефон отказывался пускать её.

Сделав еще одну попытку, Уильямс на мгновение задумалась. То смс которое она получила в ответ от Джоэла. Оно уже тогда ей показалось каким-то странным. Во-первых он ответил очень быстро. Словно уже ждал от нее какого-то сообщения. Это первое... Второе — обычно он очень медленно писал текст и вообще говорил что ему легче перезвонить человеку чем заниматься набором.

Сидя за столом и глядя на свой смартфон, Элли вспомнила, как провожая ее, он сказал, что в любом случае позвонит, даже если очень занят...

Колонка Райли зашуршала. Обычно подобные звуки можно было услышать, в случае сильных помех. Но откуда им здесь взяться?

— Извините, я Вас не понимаю — внезапно сказала она.

У Элли округлились глаза. В этот самый момент она молчала. Она молчала, вообще всё время с тех пор как Райли ушла в свою комнату. Ни единого звука. Ни от соседей, ни с улицы. Ничего. Не обращая внимание ни на холод ни на противный запах который похоже усиливался, она продолжала молча смотреть на колонку.

В дверь негромко постучали. Слегка вздрогнув, Уильямс наконец отвлеклась. Кто это мог быть так поздно? Продолжая молча смотреть на дверь, девушка очень надеялась что поздний гость, просто уйдет.

Стук повторился. Всё такой же не громкий. Словно тот кто стоял за дверью, понимал что может разбудить. Но... Напрашивался вопрос. Если он понимал что может разбудить, зачем он стучится? Или он знал что именно Элли не спит?

Девушка осторожно встала на ноги и на цыпочках пошла к двери. Она была очень рада, что не сняла носки. Босые ноги немного прилипали к полу. Это могло бы ее выдать. Еще пару шагов и можно будет посмотреть...

Осторожно выдохнув, Элли уже собралась посмотреть в глазок но вдруг за спиной послышался звук упавшего на пол смартфона.

— А знаешь, я так и думал, что ты поедешь сегодня... Без меня... — подойдя к дому брата, Томми увидел горящий свет в гараже и решил заглянуть.

Миллер старший уже сидел за рулем.

— Я... По-правде даже не собирался... Её телефон молчит. Целый день...

— Ну значит поехали... — без лишних слов, брат выключив свет и обойдя машину занял место рядом с водителем — Это на всяк... — расстегнув куртку, он обратил внимание Джоэла на револьвер в кобуре.

Машина неспешно ехала по шоссе. Зная брата, Томми не решался торопить его. Старший не приветствовал быстрой езды особенно ночью.

— У тебя хоть адрес ее есть?

— Да конечно... Неужели ты думаешь, что я бы ее отпустил вот так просто...

— Наверняка она там замоталась... И сейчас спит...

— Мы договаривались, что даже если не будет возможности позвонить — она всё равно пришлет хотя бы одно сообщение...

— Так и не прислала?

— Ну как видишь... Да... Можешь считать меня сумасшедшим... В общем... — Джоэл протянул брату, ту самую обгоревшую фотографию

— Хм... Это шутка такая? Ты это где нашел?

— Не поверишь... У себя дома...

— Причем, дверь была открыта. А на кухне... Свет горел... Я обошел весь дом. Никого. А потом увидел на полу, на первом этаже под комодом... И рамка была разбита...

— Бред какой-то... — Томми отдал фотографию обратно.

— Не знаю что это может быть? — старший вновь смотрел на снимок — Может быть намек... Да и еще какое-то чувство непонятное. Когда я осматривал дом... Словно... Кто-то был рядом...

— Джоэл осторожно! — подняв глаза, Томми увидел молодую девушку стоявшую прямо на дороге.

Будильник на часах в этот раз не сработал. Медленно открыв глаза, Райли заметила, что за окном уже светло. Странно... И зная, о том что сегодня репетиция, Элли не разбудила ее. Хотя это не удивительно. Ей театр вообще не нравился. И все эти дела. Встав с кровати, девушка вышла из комнаты. Откуда-то с кухни доносились голоса. Причем абсолютно ей незнакомые. Не один, не два. Много. Даже детские. Осторожно выглянув из-за угла, девушка и правда увидела целую семью сидевшую за столом. Едва она вышла, они сразу же обратили на нее внимание. Молодой мужчина, девушка вероятно его ровесница и трое детей. Два мальчика и девочка которая была заметно младше их.

— М-м... Привет... — сказала Райли — Вы наверное хозяева квартиры... А мы с подругой приехали недавно. Кстати, вы ее не видели?

Элли и правда нигде не было. Может быть она ушла куда-то по своим делам? Или она уже в театре и ждет там?

— Вы угощайтесь... У нас в холодильнике всего полно, мы вчера как раз заезжали купить продуктов побольше. Всё же время есть пиццу не будешь... Правильно? — Райли пыталась шутить. И вроде бы обстановка была самая обычная. Но почему они не поздоровались? И почему даже сейчас молчат?

— А чайник горячий? Я обычно когда прихожу на кухню сразу его включаю... Привычка наверное — пройдя мимо стола, Райли заметила как девушка сжимала в руке что-то на подобии платка. Его край был красным, словно немного испачканным кровью. Скользнув глазами, она так же успела выхватить и то что у девушки седевшей за столом, вероятно шла из носа кровь. Тем временем крупный парень, смотрел на Райли. Это был очень странный взгляд, словно она ему была неприятна. Глаза молчавших детей заметно бегали. Создавалось впечатление, будто они бояться чего-то.

Райли открыла глаза. Сон... Просто сон... Странный. Ну в принципе, как и все сны. Смартфон зазвонил. Это был будильник. Райли проснулась за несколько секунд до него. Открывая дверь своей комнаты, она прислушалась. Никаких голосов нигде не было. Просто сон. И всё. В квартире было тихо. Выйдя в зал, она увидела спавшую на диване Элли, вот только на этот раз она почему-то спала сидя подперев голову рукой.

— Эй... — подруга прикоснулась к ее плечу — Надеюсь утро доброе...

Не дожидаясь ответа, Райли отправилась в ванную. И вот, наверное, именно в ванной её и ждало первое удивление. Полка со всеми флаконами которые были куплены вчера, лежала на полу.

— Что это у нас тут произошло? А... Она похоже просто сорвалась. Вот я даже дома говорю своим: «Не надо крепить полки на стенах»

Разговаривая, Райли методично наводила порядок.

— Прикол в том что мы и не услышали как она упала, да? Мне еще сегодня сон такой снился. Что типа я просыпаюсь утром как обычно, а тут на кухне какая-то семья. И все так пялятся на меня. Не знаю, я же хозяев квартиры не видела. Может думаю просто с ними познакомиться. А то живем непонятно в чьей квартире.

— Ты меня слушаешь вообще? — подойдя к дивану Райли, заметила что Уильямс смотрит в одну точку. На ее лице не было никаких эмоций — Эй... Ты в порядке вообще?

— Знаешь... Можешь на меня злиться... Я здесь больше, ни дня не останусь.

— В смысле? А что вообще случилось?

— Не случилось. А случается. — Элли перевела серьезный взгляд на подругу — Твоя колонка сегодня ночью, разговаривала с пустым местом.

— Да ну и что? Ну бывает такое. Это же электроника. Сбой просто.

— Да? А потом к нам в дверь кто-то постучал. А потом мой телефон упал со стола. И все это произошло именно в тот момент, когда я собиралась позвонить Джоэлу.

— А он все так и не звонил?

— Нет... Потому что у меня телефон сломан. Он больше не включился после падения.

— Ну этого просто не может быть. Мой постоянно падает и ничего.

— А не в этом дело. Просто Джоэл, не мог мне ответить, что перезвонит потом. Хорошо... Мой сломан. Но почему он не позвонит на твой?

— Ну как скажешь... Позвони с моего — с этими слова, Райли пошла к себе в комнату.

Провожая ее взглядом, Уильямс уже готовилась к тому что телефон либо сломался, либо разрядился. Или еще что в этом роде.

В дверь постучали. Только что вышедшая из своей комнаты Райли, замерла на пороге. Их глаза встретились.

— Кто это? — спросила она — Может быть Стэн?

— Да он в жизни не пойдет на этот этаж! Ты же видела его лицо, когда он узнал, что мы приехали жить именно сюда.

Стук в дверь повторился.

— Элли! Райли! — послышался такой знакомый голос Миллера Старшего

— Что? — прошептала Уильямс вновь посмотрев на подругу.

— Это просто бред какой-то — сказала Абель уверенно направляясь к двери.

— Стой! Нет, не открывай!

Но было уже поздно. Повернув замок, девушка резко открыла дверь. На пороге и правда стояли братья Миллеры

— Черт! Я уж думал, мы дверью ошиблись — сказал Джоэл.

— Или домом... — добавил Томми.

— Что вы здесь делаете? — словно не веря своим глазам спросила Элли.

— Ты вчера весь день не брала трубку, вот я и решил приехать — ответил старший проходя в квартиру.

— Вот видишь! — почти крикнула Уильямс посмотрев на Райли — Что я тебе говорила? Джоэл не мог так ответить! Перезвоню позже!

— Что? — слушая их разговор, мужчина поймал себя на мысли о том что он вообще ничего не понимает.

— Джоэл... Я... Понимаю, это прозвучит глупо. Или странно. Но с этой квартирой что-то не так — встав с дивана, Элли подошла к столу на котором стоял ноутбук — И я не знаю что. И мне всё равно. Сегодня, я собираюсь уехать отсюда. Ты на машине?

— Да... Но... Малышка, тут возникли некоторые обстоятельства. Мы с Томми... Не можем выехать из города в течении нескольких дней.

— Да, не далеко отсюда, в лесу, мы нашли трупп — сказал младший — И теперь полиция в один день хочет чтобы мы дали показания следователям. Ну... Как свидетели...

— Трупп? — недоверчиво переспросила Райли — Это где вы его нашли?

— Ты не представляешь — продолжил Джоэл — Мы ехали по шоссе. Ночь. Все дела. Ехали быстро. Тут ведь вроде не далеко. Думали за пару часов доберемся. Но тут на дороге появилась женщина. Молодая совсем. Я по тормозам. В общем кое-как объехали ее. Разумеется машина поперек дороги стоит. Мы все движение перекрыли. Один из водителей подошел спросить: «Все ли у нас в порядке?» А потом сказал, что здесь часто видят ее. Ну или бывает, временами. Пока разговаривали, Томми увидел ее чуть дальше, ближе к лесу. Она уходила в него. Он за ней пошел. Да мы все пошли. Я, он и несколько водителей. Ну и там, походили немного и нашли наполовину разрытую могилу.

— Полиция говорит, что ее убили. И просто привезли сюда — стал продолжать младший — Там водители, начали байки травить. Кто что слышал. Ну и короче, туда-сюда. Нас как первых кто ее увидел, попросили не уезжать из города какое-то время.

— Знаешь, я не удивлюсь, если мы живем в ее квартире — раздраженно сказала Элли.

— Что? Почему? — старший заметил ее тревожность уже с первых минут встречи, просто не акцентировал на этом внимания.

— Ты не представляешь что здесь происходит. Вы видели надпись возле лифта?

Услышав этот вопрос, Райли иронично закатила глаза.

— Ахах... Ну да... — ответил Томми

— Так вот, мне кажется это не просто чья-то тупая шутка. Мне кажется это реальное предостережение.

— Выходит — мы не зря приехали — сказал Джоэл выслушав всю историю целиком.

— Твой старик, себе места не находил — добавил младший.

— Я не знаю, поможет ли это? — сказала Элли опустив глаза — Я… Не хочу здесь больше жить. Видимо эта квартира ненавидит всех кто приходит сюда без спроса.

— Почему ты не могла всё это рассказать мне? — тихим голосом спросила Райли.

— Потому что ты надо мной посмеялась в первый же день! Смысл мне тебе что-то доказывать?

— Ладно… — поспешил успокоить Джоэл — Не будем сейчас портить отношения. Сделаем просто. Мы с Томми здесь застряли на пару суток. Не больше. Дадим показания, и сразу же уедем.

— Боюсь, столько времени мы не протянем…

— Ну… Не стоит так пессимистично ко всему относиться. Знаешь, я не думаю, что всё на самом деле так плохо.

— Джоэл… Помнишь, все те истории которые мы слышали в Джексоне? Все смеялись над такими рассказами. До поры… Пока с людьми реально что-то не происходило… Ты прекрасно это помнишь.

Их глаза встретились. Она не часто смотрела на него так серьезно. Он понимал — она расстроена. Даже не столько расстроена… Она боялась. Они были знакомы очень давно. Испугать ее было не просто. Но что-то смогло. Что-то, что она не могла объяснить.

— Что скажешь? — спросил Томми когда они остались вдвоем. Продолжать тот разговор уже никто не хотел.

— Не знаю — сухо ответил он, прикручивая подвесную полку в ванной.

— Просто… Ты же не хочешь сказать, что мы сейчас будем верить в призраков?

— Трудно сказать… Куда по-твоему делась та кого мы видели на дороге? И все эти рассказы водителей.

— Да тут знаешь… Спьяну ведь и не то увидишь.

— То есть мы с тобой тоже были пьяными? — он не смотрел на брата. Продолжая разговаривать, сейчас Миллер старший думал совсем о другом. Как помочь Элли? И чем помочь?

— Вот прикол будет, если это квартира и правда ее… — с этими словами брат вышел из ванной.

— Кстати… Как у вас дела в театре? — спросил Томми вернувшись в зал.

— Премьера через две недели — весело ответила Райли. Услышав этот тон, Элли раздраженно усмехнулась. Она прекрасно понимала, что подруга продолжает усиленно игнорировать всё вышесказанное. Хотя… Вряд ли это был именно игнор в привычном понимании. Во Что-то Подобное она никогда не верила.

— Кстати, пока не забыл — продолжил тем временем Младший — Вот… Возьми мое телефон. Потом купим тебе новый.

В любой другой ситуации, Уильямс конечно же отказалась бы. Но сейчас всё было иначе. Пока всё не станет ясно, связь была необходима.

— Я пойду… Мы сегодня не долго — предлагать идти на репетицию подруге, Райли не стала.

Провожая ее взглядом, Элли собиралась было предупредить ее о том чтобы та была осторожнее, но… Она же все равно не верила. А лишний раз услышать насмешку… Зачем?

— У тебя есть интернет? — спросила Элли едва Райли закрыла дверь.

— Да, а что? Я брал экономный вариант. Мне-то не особо много надо — говорил Томми.

— Мне тоже. Надо найти одного человека…

— Ну вроде теперь упасть не должна — сказал Джоэл вернувшись в зал.

— Она снова упадет… Она упала не под весом того что мы купили.

Наблюдая за ней, Миллер старший никак не возразил. Он видел с какой скоростью, та что-то набирала на сенсорной клавиатуре смартфона.

— Что-то ищешь? — все же спросил он.

— Да… Пока сейчас всё нормально, мне надо успеть. Видимо Оно не работает по утрам.

— Не работает что? — решил уточнить Томми.

— Не важно. То, что здесь живет — Листая результаты поиска, Элли очень боялась того что Невидимая Сила просто скроет от нее то что ей было нужно. Но нет. Все те же самые объявления которые она уже видела. И те же самые комментарии от Нэнси Хэндерсон — Отлично. Так… Блин…

— Что? — Томми продолжал наблюдать за ее действиями.

— Она была в сети два дня назад. И что? Ну напишу я ей. И когда она мне ответит?

— А кто это? Почему ты хочешь ей написать?

— Мне кажется, она разбирается во Всех Этих Делах. Я думала, что смогу написать ей и мы просто поговорим. Но она похоже не часто здесь бывает.

— Посмотри ее знакомых. Может быть кто-то тоже в теме?

— И как я к ним обращусь?

— Смотри… — взяв смартфон, Томми несколько раз пролистал вниз — Она похоже ее лучшая подруга… И в сети была 15 минут назад...

— Ну не знаю...

— Не против если я сам позвоню? Здесь даже номер есть…

— Ну если хочешь…

— Ты завтракала? — спросил Джоэл подойдя к ним.

— Мне не до еды сейчас. Совсем…

— Надо поесть. Дела никуда не уйдут.

— Вот это меня и беспокоит.

Пока они разговаривали, Миллер младший, взяв свой телефон, ушел в комнату Райли. Вообще, все деловые разговоры он проводил в полной тишине.

Закрыв дверь. Томми еще раз посмотрел на дисплей смартфона. Карла Кампра. Вероятно у нее были испанские корни. Открытый профиль. Несколько сотен друзей. На фотографии была молодая светловолосая девушка.

«Что я делаю вообще? Она меня просто пошлет и занесет номер в черный список»

Ходя из стороны в сторону, Миллер Младший подбирал слова, чтобы начать разговор. Разумеется он и понятия не имел с чего начать, но желание помочь Элли, было сильнее.

— Да… — послышался приятный тихий голос на другом конце провода.

— М-м… Мисс Кампра? — начал Томми.

— Да… Кто это?

— Это… Томас Миллер… Знаю, моё имя Вам ни о чём не говорит… Я бы хотел посоветоваться с Вами по поводу… Паранормальных Явлений…

— В смысле? Откуда у Вас мой номер?

— Я нашел Вас на странице Нэнси Хэндерсон. Вы… Обсуждали Паранормальные Явления… И… Я решил Вам набрать… -она всё еще слушала. Она не бросала трубку. Нужно было продолжать — Дело в том, что я не разбираюсь в Этом… Но… Я что-то видел… Точнее… Мы все что-то видели…

— В смысле — вы все? Сколько вас? Вы имеете в виду Вашу семью?

— Да… Можно и так сказать. Мы… С моим братом видели привидение на дороге. Ночью… А в городе, моя родственница рассказывала что у нее в квартире Полтергейст.

— Ясно… — ее голос был очень спокойным. Складывалось ощущение, что она ни чуть не удивлена тому о чем ей говорилось — Как долго, вы наблюдаете Подобные События?

— Два дня… Сегодня третий. Утром Что-то Оторвало полку в ванной. Я просто не знаю к кому обратиться? Полиция решит что я псих.

— Полиция Вам не поможет… У меня сохранился Ваш телефон. Перешлите мне свой адрес. Вечером я приеду посмотреть.

Райли шла по длинным коридорам театра. Такая завораживающая тишина и полумрак присущий подомным местам, еще вчера вызывали у нее восторг. Но сегодня, она ловила себя на мысли что всё это заметно напрягает. Даже, не то чтобы напрягает, а скорее вызывает тревогу. Такое бывает когда находясь в темноте, ты никого не видишь, но точно чувствуешь чей-то взгляд. Словно кто-то следит за тобой. Следит, ни на мгновение не сводя с тебя глаз. Она открыла дверь которая вела в зрительский зал. Тревога начала уходить. Во-первых здесь было светлее а во-вторых не одиноко. Как и вчера здесь полным ходом шла подготовка к предстоящей премьере. Кто-то проходя мимо негромко здоровался, кто-то приветливо махал рукой со сцены. Она не обращала внимание. Все мысли сейчас были только о том что рассказывала Элли. Она ее знала не первый год. Устраивать панику по пустякам — не в ее стиле. Тем более говорить о таких вещах. Понятное дело, что пока еще никто ничего не видел, но это ведь, совершенно не значит, что на самом деле ничего нет.

— Эй, привет! Ты чего какая? — как и всегда, Лиса приятно улыбалась.

— Привет… Да я так… В своих мыслях…

— Я все не могу забыть, как мы репетировали. Элли — огонь! Кстати где она?

— Простудилась вчера. Сегодня хотела отлежаться.

— А… Ну ладно. Знаешь, ей ведь и нет необходимости сюда ходить. Её дело музыка. Запись. Треки мы запишем в студии.

— Она сегодня всю ночь твои песни на повторе…

— Да? Прикольно. Ну я так и поняла что на нее можно положиться. Не подведет…

— Мой стрим наверное вчера был как-то не вовремя, да? Просто… Захотелось как-то…

— Какой стрим? — продолжая говорить, Лиса решила помочь, расставлять реквизит.

— В смысле? Вчерашний стрим. Вечером, который я вела. Ты подключилась почти что сразу.

— А-а… Я наверное не помню. Вчера столько дел было. Я боялась — не высплюсь.

— Просто… Ты мне писала комментарии… — в голосе Райли появились некоторые нотки сомнения. Наблюдая за подругой, она пыталась вспомнить, хоть слово из того что та писала ей.

— Райли… Привет — подойдя к ней, невысокий парень азиатской внешности, застенчиво опустил глаза — Я… Звонил вчера… Ты оставила свою гарнитуру здесь у микрофонов.

— Ты звонил? — удивленно переспросила девушка.

— Да… У тебя телефон был выключен...В общем… Вот… — все так же не решаясь посмотреть на нее, он протянул ей наушники — Кстати, Лиса вчера тоже была не в сети. Я уж хотел было ей позвонить. Вы вроде как дружите… Ладно… Главное, что не потерялись...

Вежливо кивнув головой, он поспешил уйти. На сцене было много людей и она не смогла заметить, куда он свернул. Телефон был выключен. Но в какое именно время, ей звонили?

Она снова шла по коридору. Как и говорила Уильямс, в главном зале связи не было. Она постоянно уходила в туалет, снова и снова пытаясь дозвониться Джоэлу.

Закрыв за собой дверь кабинки, Райли листала список друзей. Интернет вроде бы был… Но ни одна страница не грузилась.

«Этого просто не может быть. У меня вчера был стрим. Лиса писала мне комментарии. А в результате ни ее ни меня не было в сети? Это что за бред? А тридцать человек зрителей? Это мне что все показалось? Или я… Или мне это приснилось всё? Вообще ничего не понимаю. Элли… Точно, она же видела как я ушла в свою комнату. Она могла слышать что я о чем-то говорю»

Прекратив попытки хоть что-то найти в социальных сетях, Райли вышла на главный экран. Телефонная книга. Десятки контактов. Пролистывая их все вниз, на будущее она себе отметила — самые важные имена сделать первыми.

Продолжая искать, краем глаза, девушка заметила как за дверцей кабинки, промелькнула тень.

Дверь в туалет, была довольно старой и тяжелой. Соответственно открывалась издавая короткий скрип. Так же (что немаловажно) перед самым закрытием, доводчик просто отпускал ее и можно было слышать характерный звонкий удар о сталь.

Ни звука открывания, ни вот этого самого удара. Райли не услышала ничего. Может быть кто-то был в соседней кабинке? Но они же все были открыты… Судя по направлению, кто-то прошел мимо, в сторону окна. Прошел… Неспешно… Словно человек что-то ждал. Кафельный пол был так же достаточно старый. В некоторых местах, плитка под ногами хрустела. Судя по шагам, кто-то подошел к окну и остановился.

Абель стояла не двигаясь. Замерев, она даже слышала свое дыхание. То есть тот, кто прошел мимо, сейчас просто стоит у окна… Но… Хотя, может быть кто-то так же как и она пришел сюда за «Быстрым интернетом» В отличии от всего здания, именно здесь, он ловился лучше всего. Ни звука. Полнейшая тишина. На мгновение, ей даже показалось, что здесь кроме нее, вообще никого нет.

Дверь в туалет скрипнула. Послышались торопливые шаги.

— Райли… Ты здесь? — Это была Лиса

— Да, я сейчас — поспешно сдвинув засов, Абель открыла дверцу кабинки. Первым делом, она разумеется посмотрела в сторону окна. Никого не было. Все остальные кабинки, как и прежде были открытыми. Всё точно так же как было до её прихода. Но… Она же только что слышала шаги. Видела тень. Такого просто не может быть. Или… Хотя нет… Если бы этот кто-то направился к выходу, она бы все равно это услышала.

— Ты в порядке?

— Да… Всё нормально… Просто показалось, что кто-то вошел. А на самом деле нет никого. Бывает…

— Мне сегодня ночью показалось что кто-то прошел по коридору — начала Лиса. Ее голос стал заметно тише, словно она боялась лишнего внимания — Я вообще плохо сплю обычно. А этой ночью просто уснуть не могла. Причем знаешь, понимала что утром буду разбитая. Но мне от этого только хуже становилось. Пошла на кухню а когда возвращалась, увидела, знаешь. Как будто кто-то прям вошел в мою комнату. Прям край сорочки или типа того. Я знаешь и так почти не спала, а после этого прям вообще проснулась… И стою в коридоре… Короче в комнате не было никого. Мне просто показалось. Но тогда я прям замерла… Ахах… Крышак наверное едет...

— Да нет... Я тоже последнее время что-то чувствую. Короче что-то необъяснимое...

Повисло неловкое молчание. Хоть Райли и делала вид, что она не слышит всего, о чем говорила Уильямс, но все же полностью не обращать внимания она тоже не могла. Джоэл и Томми тоже говорили о призраке. Теперь и Лиса тоже… О том же… И вот этот случай. Здесь. Сейчас. Ведь она точно слышала как кто-то прошел мимо ее кабинки. Но тут всё равно никого не было.

— Вы тут долго стоять будете? — спросила подошедшая к ним девушка костюмер.

Она появилась так внезапно, что Райли даже вздрогнула. По сути, она уже собиралась рассказать Лисе обо всем что происходит у них в квартире, но их уже отвлекли.

— Мне кажется, ты еще больше похудела, с этими своими поездками — улыбнулся Джоэл.

Стоя около плиты, он неспешно помешивал кофе.

— Ностальгия… — улыбнувшись продолжил он — Помнишь? Старые добрые дни. Когда мы только приехали в Джексон. Лапша в стаканчиках на коленке. Кофе в большом ковшике. На всех. Своего рода романтика.

Он знал, что она его слышит. Конечно, он не верил во все то, о чем она рассказывала. Не верил, но понимал — что здесь как минимум точно — что-то не так.

В памяти вновь и вновь возникали те фрагменты вчерашнего вечера. Женщина, которая возникла на дороге неизвестно откуда. И которая исчезла, стоило ему отвернуться. Там в Джексоне, ему не раз приходилось слышать подобные истории, но он в них не верил. Просто пропускал мимо ушей.

— Ну вот и всё — весело сказал Томми, заходя на кухню — Сегодня вечером мы прогоним Всех Злых Духов — положив телефон на стол он присел рядом с Элли — Кто бы здесь ни был, он не знает, что такое семья Миллер.

Разливая кофе по чашкам, Джоэл еще раз обратил внимание на пустой взгляд Элли. Он уже видел его раньше. Когда было всё совсем плохо.

Она не умела паниковать. Но именно вот это её молчание пугало его больше всего.

— Странный этот парень, консьерж. — Начал Томми — Как там его? Стэн… Он ведь еще так странно нас спросил: «Куда мы?» Мне кажется, он что-то знает.

— Он ничего не скажет — тихо ответила Уильямс.

— Да просто стукнуть копам…

— Ха… И чего ты скажешь? — усмехнулся Джоэл — У нас в квартире призрак? Придите и арестуйте его?

Оба брата в голос рассмеялись.

— С вещами на выход! Ахах — продолжил Томми — Вы имеете право оставаться невидимым!

— Вы просто не представляете, как это… — едва слышно сказала Элли, чем сразу же заставила обоих замолчать — Я… Никого не видела. Да. Но я настолько хорошо ощущала чье-то присутствие, прямо рядом с собой. Дома было очень тихо. Я слышала даже лифт в подъезде. И этот запах… Отвратительный. А потом, колонка Райли попросила повторить вопрос… Но… Я ей ничего не говорила.

— Элли — начал Джоэл взяв ее за руку — Я уверен, что мы во всём разберёмся.

— А потом, в дверь кто-то постучал и я проснулась на диване. Но я не помню как ложилась спать — Она наконец подняла глаза — И ты мне говоришь, что все будет хорошо?

— Будет… — уверенно сказал Томми встав из-за стола — Мы здесь. И мы не сидим сложа руки. Уже сегодня, эту квартиру посмотрит тот кто хоть немного разбирается в этом. Пойду прикручу назад полки.

— Зачем? Я не собираюсь больше здесь жить.

— Да просто чтобы время занять…

В дверь позвонили. Услышав звонок, Элли немного вздрогнула. Кто это мог быть? Райли сейчас в театре. А та девушка которая увлекается Паранормальными Явлениями, вроде обещала прийти вечером.

— Ты кого-нибудь ждешь? — спросил Томми направляясь к двери — Может быть это Стэн? Хах, сейчас мы ему зададим пару вопросов… Наедине…

Открыв дверь, Миллер Младший увидел молодого парня который стоял у лифта. На плече у него была специальная сумка в которой обычно приносят пиццу.

— Эй, Вам может что-то подсказать? — вежливо обратился к нему Томми.

— Нет, я уже все доставил... — ответил тот не оборачиваясь.

— Доставили кому? Здесь кроме нас никто не живет.

— Какой странный запах — тихо сказал Джоэл поднеся кружку ближе к носу.

Насторожившись, Элли тоже принюхалась. Сердце забилось чаще. Она помнила его. Как тогда. В тот вечер.

— Что-то не так — сказала она.

— В смысле? Всё нормально… Это наверное из раковины.

— Нет… Нет, не из раковины…

Лежавший на столе телефон Томми прожужжал оповещая о новом сообщении.

Посмотрев на экран, она поймала себя на мысли, что отображаемое время совсем правильное. Восемь часов вечера.

— Это наверное Мария — сказал Джоэл взяв девайс — Хм… Нет... Это SMS Ты нас не любишь… Хм… Какой-то незнакомый номер.

— Это был курьер. Странный какой-то — сказал Томми вернувшись на кухню.

— Курьер? — переспросила Элли

— Да... Сказал, что всё уже доставил. Но кому?. Здесь же кроме нас больше никого нет.

— Он не странный — ответила Элли — Он погиб…

— Погиб? Да брось…

— Выйди на улицу… Вон на ту дорогу… И посмотри на фотографию. Только потом не надо делать охреневший вид! Там было большое ДТП. И он погиб. Его размазало по дороге.

Братья Миллеры едва заметно переглянулись. Они не верили ей. Оба. Но говорить что-то против разумеется не стали.

— И та женщина, которую я видела, когда только пришла сюда — продолжала Элли — Она тоже призрак. Райли не видела ее. Хотя вошла практически сразу как та свернула за угол. Этого быть не может… Чтобы она ее не видела. Это не Они у нас. Это мы у Них. И Они нас ненавидят

Электричка медленно снижала скорость. Сидя в практически пустом вагоне, молодая невысокая девушка, временами поглядывала в окно. В этой части города она была не часто. Просматривая страницы в интернете, она уже и забыла о наушнике в котором едва слышно играла музыка. Просто на фоне. Она не любила тишину. И практически никогда не расставалась с музыкой.

Наверное со стороны это выглядело странно, но ее взгляд не выражал абсолютно никаких эмоций. Не равнодушный а скорее уставший. Выйдя на перрон, она еще раз посмотрела на солнце заходившее за горизонт. Отсюда до адреса было уже не далеко.

В дверь позвонили. Вздрогнув, Элли посмотрела в сторону коридора.

— Я открою — сказал Томми встав с кресла.

Провожая его взглядом, Уильямс ловила себя на мысли, что совсем не удивится, если за дверью никого не окажется.

На пороге стояла она. Их глаза встретились. Сопоставив факты, Миллер младший моментально догадался.

— Ну квартирой я точно не ошиблась… — этот спокойный голос. Так же как и взгляд не выражавший практически никаких эмоций. Она выглядела очень молодо. На вид ей было чуть больше двадцати.

— Привет — добродушно поздоровался Томми. Он и сам не заметил как внезапно перешел на ты — Не знаю конечно, как объяснить…

— Вы при всем желании не сможете это объяснить. Если это правда есть.

Джоэл и Элли так же вышли в коридор.

— В общем… Я Томми. Это мой брат Джоэл. И… Элли… Мы приехали сюда потому что не могли до нее дозвониться. И как оказывается, она до нас тоже.

— Меня зовут Карла… — сказала девушка — Сколько ты здесь живешь?

Вопрос был на столько внезапным, что Уильямс даже не сразу сумела понять, что он был адресован именно ей.

— Четыре дня…

— Заметно… — повесив свою куртку на крючок возле двери, девушка прошла в гостиную.

— В смысле…

— В прямом… Можно кофе? — пройдя на кухню, Карла села за стол.

— Хах… В котелке... Как в походе улыбнулся Джоэл, наливая в кружку уже немного остывший напиток.

Выложив на стол, блокнот и ручку, Карла так же положила рядом смартфон.

— В общем кто я? — начала она — Во-первых не эксперт. И не специалист. Во всяком случае, о Паранормальных Явлениях я знаю. Так как часто сталкивалась с ними. Обратиться к реальным ученым — можно. Но они либо ничего не найдут, либо разозлят Его или Их еще больше.

— Его? — спросил Джоэл.

— Да… Того Кто здесь живет. Обычно Он Один. Так как по несколько в одних стенах, Они не уживаются. Всё что вы видите, слышите, ощущаете. Это просто декорации. В основном. И то не факт. Их Много. Они живут здесь.

— Демонов? — спросил Томми — А вообще на сколько много?

— Имя Мне Легион… Сейчас это не важно — она открыла блокнот.

— Так странно видеть кого-то кто записывает по старинке…

— На электронику, Он записать не даст. Ладно… Давайте по порядку. Начиная от первого дня.

— Я… Наверное я первая кто видел здесь призраков — сказала Элли. Она нервничала, но с другой стороны, конечно было понятно, что это возможно единственный человек кто именно сейчас может хоть что-то объяснить. Ну или как минимум выслушать — Когда я только сюда пришла… Мы пришли… Я и моя подруга… Мы снимали эту квартиру… В общем, пока я разбирала сумки, я увидела вот там в проходе женщину. Она просто смотрела на меня. А потом вышла в подъезд. Но… Райли ее не видела. Она зашла практически через пару секунд.

Слушая Уильямс, Карла уже начала делать записи. Причем, то что она писала Элли смогла прочитать.

Первый контакт в первый день.

— Она ничего не говорила… То есть просто посмотрела?

— Да… Просто смотрела на меня. Я… Я бы в жизни не подумала, что это призрак.

— Они такие. Иногда можно пройти мимо человека, но обернувшись уже его не увидеть. Их много. И встретить их можно где угодно. Дело в том, что о них не все говорят. Мало кто поверит в это. Поэтому легче промолчать. Мы отвлеклись… Дальше…

— На второй день. Утром… Я не помню, наверное ничего не было. Я просто спала вот на том диване.

— Странные сны? Усталость?

— Да… Я помню, что вообще как не спала…

— Это нормально. В таких местах, спать невозможно. Ну в смысле — возможно, но либо будут постоянные кошмары, либо Он просто не даст выспаться.

— Что Он хочет? — Элли понимала, что она не закончила рассказывать, но Карла на столько часто говорила про этого кого-то, что ей не терпелось узнать побольше.

— Честно? — Кампра подняла глаза — Чтобы ты стала частью этого места. Теперь это Его дом. Его маленькое королевство, если хочешь. Демоны собирают души. Они им нужны. Чтобы подниматься в иерархии. Это всё сложно. Давай дальше…

— Да… Я забыла сказать, накануне, мы заказывали пиццу а на следующий день узнали, что курьер погиб под машиной едва он вышел из этого дома.

«Оно агрессивно» Это была следующая запись в блокноте.

— Потом вечером, того же дня, был момент, который я хорошо запомнила. Моя подруга пошла спать. Я сидела вот там за компьютером. В общем, я почувствовала странный запах.

— Гниение? Сера?

— Да наверное, я не знаю. Но сильная вонь. А потом колонка… Вот эта… Попросила повторить вопрос. Но я ничего ей не говорила.

— Понятно…

«Ежедневные проявления активности» Следующая запись.

— И потом еще в дверь кто-то позвонил. Но…

— Я поняла… Там никого не было.

— В моем доме… Тоже был случай — начал Джоэл — В общем, я вернулся очень поздно. Я живу в поселении, недалеко отсюда. Дверь в мой дом была открыта и я нашел обгоревшую фотографию Элли.

«Угрозы» Следующая надпись.

— Я не мог дозвониться и решил приехать сам…

— Возможно мы видели призрака на дороге — добавил Томми.

— Почему этот кто-то нас не убил сразу? — еще один внезапный вопрос от Уильямс.

Услышав его, Карла опустив глаза улыбнулась

— Значит, Он что-то хочет.

— Не важно — сказал Джоэл — Сегодня мы уедем отсюда.

— Этого нельзя делать… Темная Сила как жевачка. Прилипает к ботинку. Вы принесете Это, в свой дом. И Он будет Жить там. Точнее и там и тут. Вы дадите ему больше сил. Именно так это работает.

— Хорошо… Это уже больше на бред похоже — раздраженно усмехнулся Томми — Как от Него можно избавиться?

— Либо понять, что Он хочет… Либо провести Обряд Очищения. Изгнания.

— Экзорцизм — задумчиво сказал Джоэл.

— Да… Но это очень не просто. Для этого нужно разрешение Церкви. А для этого, нам придется доказать, что здесь правда что-то есть.

— Как это можно доказать? — спросила Элли.

— Я хочу посмотреть квартиру — встав из-за стола и взяв блокнот, Карла пошла в гостиную.

Переглянувшись, Элли, Томми и Джоэл последовали за ней.

— Вот… Мой ноутбук — начала говорить Уильямс — Вот здесь стояла колонка Райли…

— Это твоя подруга?

— Да…

— Где она?

— В театре. Она устроилась на работу. Хотела помочь мне, но…

— Ясно… Тебе сейчас не до этого… Разберемся…

— Слушай — вновь влез в разговор Миллер младший — Ты так уверенно обо всем говоришь, будто для тебя это обычно дело…

— А представьте себе — обычное. Сестра моей знакомой видит души давно умерших людей. И она это доказывала. Я не буду много рассказывать, просто, я это к тому, что всё с чем вы сейчас столкнулись — это обычный случай. Таких квартир в каждом городе штук по пятьдесят. Просто никто в это не верит. Полиции легче списать всё на простой суицид или семейный конфликт. И никто даже думать не будет о том что есть что-то выше нашего понимания.

Наблюдая за тем как гостья обходила каждый угол и осматривала каждый метр квартиры, Элли ощущала как в душе что-то успокаивалось. Ещё утром, она даже не догадывалась, что делать.

С появлением Карлы, почти безнадежная ситуация, теперь уже такой не казалась. Ее спокойный и в каком-то смысле даже грубый настрой, внушал какую-то уверенность.

Кроме самой Уильямс, так же внимательно за ней наблюдал и Джоэл.

Карла ходила по очень просторной гостиной, временами останавливаясь на месте и присматриваясь к стенам, к полам, каким-то незначительным царапинам и всё в этом роде.

— Здесь делали косметический ремонт — наконец сказала она — Здесь, и вот тут… Видно, что кто-то как на скорую руку пытался закрасить стену.

Подойдя ближе и присмотревшись, Элли обратила внимание на не совсем аккуратные мазки.

— Вот твоя колонка и говорила

— Причем здесь это? Крашенная стена и колонка? — переспросила Уильямс.

— Мое первое предположение. Кого-то тут убили. Этот кто-то не может уйти из этой квартиры. Запах был здесь же?

— Да. Здесь и на кухне.

— Больше нигде?

— Нет… Ну… Может и было, просто, я не замечала…

— Этот запах не заметить невозможно. Не заметила — значит не было. Ясно… Играем от этого места.

— Подожди… — начал Томми — В смысле — играем? Причем тут вообще запах?

— В Аду пахнет трупами. Миллиардами трупов. Демонов сопровождает отвратительная вонь. Вы когда-нибудь были в конюшне или курятнике? Даже после небольшого времени там, запах от вас будет более чем заметен. С Демонами так же.

— Тогда если Он здесь — перебил ее Джоэл — Почему этот… Запах… Не сохраняется?

— Потому что Демон может проявить свою силу не всегда. Бог Существует вне времени. Он Сам Создал Время. Демоны подвластны всему. Числам, часам, номерам и всему прочему. Помните? Дьявол Кроется В Мелочах. Ему недоступно великое и поэтому его обитель — небольшие предметы, надписи, знаки и так далее.