Проверено на грамотность 
|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
Идея провести Тайного Санту возникла в стенах Тибидохса подобно стихийному бедствию.
Под давлением праздничной лихорадки приближающиеся экзамены отошли на задний план, да и Поклёп не оставлял пространства для воображения: «Все их точно не переживут». Вдобавок ещё и улыбался подозрительно глумливо…
Местный школьный ловелас, чья записная книжка с каждым годом становилась всё толще, а свободных вечеров всё меньше, авторитетно заявил, что праздничное мероприятие нужно проводить исключительно в близком семейном кругу и точно без всяких малолеток.
Тот так и не смог пережить отказ второкурсницы, что посчитала его слишком «древним» для приятного времяпровождения. Видите ли, он ничего не смыслил в K-pop!
Жора Жикин вообще был парнем простым, не строил долгоиграющих планов и скромно считал, что лучший подарочек — это он сам. Вопрос оставался лишь в том, кто же достоин подобного свалившегося на голову семидесятикилограммового счастья.
Отбор кандидаток тибидохский ловелас начал за месяц до официальной жеребьёвки, лёгким росчерком пера общипанной жар-птицы накидав список из магспиранток первого курса.
Лидирующую позицию, естественно, заняла первая красавица всея Буяна. На ней-то в целом и следовало закончить…
Лоткова была крайне привлекательна. Он — божественно красив. Бесспорно, они бы великолепно смотрелись рядышком, Афродите на зависть.
Пшикнув над собой палёным пробником Dior Sauvage, Жора покинул наблюдательный пост, преграждая первой красавице дорогу. Эдакий плохой парень прямиком из американских сериалов, что паршиво учился, блистательно играл в регби и выдыхал за гаражами едкий сигаретный дым с блядско-развязной улыбочкой.
— Какие планы на новогодние каникулы, крошка? — нежно прошептал он на ушко, зажимая девушку в укромном уголке. Ему пришлось несколько попотеть, чтобы застать её без вечного сопровождения в виде ушастого комментатора, но игра стоила свеч.
Парень видел этот смущенный взгляд, напичканный замаскированной под недовольство игривостью, и, не тратя попусту драгоценное время, оперативно протянул ей бархатную красную розу, одолженную из плетеной корзиночки Гроттер, которую та выставила за дверь накануне вместе с пакетиком элитного дубайского шоколада. Шоколад Жикин, разумеется, оставил себе, исключительно чтобы сберечь девичью талию от лишних сантиметров.
— К родителям собираюсь, — притворно-равнодушно ответила Лоткова.
Жорка нутром почуял, что под этим простеньким ответом крылось нечто более глубокое.
«Какая же чертовка», — восхищенно подумал он.
— Можешь не переживать!
— Да я как-то не начин…
— Долой этих родственников и скучные посиделки под бой курантов с отбоем после двенадцати. Я освободил все праздники, чтобы провести время только с тобой, — радостно воскликнул он.
Сомнений не осталось — сейчас она точно кинется ему на шею и как следует отблагодарит!
— Эм, Жора, — тихонько так зашептала благоверная.
— Да, милая, — тут же отозвался парень, призывно поигрывая бровями.
— Обернись, придурок, — выплюнул некто из-за его спины, огрев несчастного донжуана по загривку. — Мамочка моя бабуся, Катюша, тебя ни на минуту нельзя оставить! Постоянно какие-то извращюги норовят утащить, — тарахтел играющий комментатор, утягивая Катю за собой, переступал прям так через Жикина, особо не церемонясь. — Чем здесь так воняет?!
Сознание Жоры блекло, постепенно разрывая связь с жестокой реальностью.
Имя Лотковой покинуло топ фавориток. Может, он и простит её когда-нибудь, но точно не в этом году. К счастью Екатерины, до конца декабря осталось чуть более трёх недель.
Второй потенциальной жертвой стала Лизонька Зализина, что совмещала в себе только «лучшие» качества: красоту, обаяние, хозяйственность и тонну истерии, что буйными всполохами развевалась вокруг во время очередного ночного приступа лунатизма у комнаты Валялкина.
Поправив причёску и замаскировав несколькими прядками налившуюся на затылке шишку, Жорик выпорхнул из гнезда, как та самая мать-кукушка, в поисках своей истерички. Ему пришлось пойти на немалые траты и купить успокаивающий бальзам — не с пустыми же руками идти свататься, в самом-то деле.
Лизонька его не подвела, оказавшись в гостиной магспирантов при всём параде неподалеку от читающего справочник Валялкина, очевидно, про исчезающие виды магических зверей. Она томно выдыхала ему в ушко, придвигаясь с каждым разом всё ближе, и будь диван бесконечным, у Ивана нарисовался бы вполне себе реальный шанс на отступление. Зализина умела загонять в угол, наваливаясь на жертву хрупким тельцем, параллельно теряла сознание, но никогда не сдавалась. Именно это Жора в ней и ценил — девушка была предана идее и возлюбленному до гробовой доски!
— Милашка, оставь этого вшивого ветеринара, — промурлыкал Жикин, присаживаясь рядышком, ведь на диване образовалась куча свободного места — Лизонька и Ванечка занимали на двоих всего одно. — У меня освободился вечерок, и я хотел бы…
— Ванечка, ты смотри, что делается. Средь бела вечера верных девушек уводят, — завелась Зализина, переходя на ультраписк и перебираясь к Валялкину на колени. Книжку таки Ванечке пришлось отложить…
Жикин был бы и рад, подари ему кто магический скотч, чтобы девушка рядом с ним могла только возмущенно хлопать красивыми глазками, но молча.
— Лиза, слезь с меня, пожалуйста, — устало попросил Иван, который планировал провести это время за интересным чтивом. По недовольно нахмуренным бровям Жорик понял, что тот был не прочь оказаться под тёплой набедренной повязкой Тарараха — главное, как можно дальше от гостиной магспирантов.
— Лизочка, душка, нехорошо перебивать, — пожурил её Жикин, откидываясь на спинку. Его рука быстренько перекочевала на покатое девичье плечико как бы между делом.
Зализина покраснела от охватившего её смущения и замерла, буквально прирастая к маечнику. Жора цокнул, подтягивая девицу ближе — третий на любовном поприще явно был лишним.
— Ванечка, спаси и сохрани, — завыла Лиза, пряча лицо на груди опешившего Валялкина, что благоразумно убрал руки, притворяясь скорее мёртвым, чем живым.
Жорик надулся, не понимая, почему главным героем разворачивающейся любовной драмы становится не его скромная персона. Эго было задето, рана образовалась на сердце, и ему срочно требовалось её излечить в объятьях миленькой пятикурсницы, которая назначила ему встречу у шестого стеллажа темномагической секции в полночь.
Фыркнув и отряхнув ладошки, Жикин вздёрнул нос и удалился под немые мольбы маечника забрать этот балласт с собой. Слишком гордый, чтобы терпеть подобное пренебрежительное отношение к себе.
Их любовь закончилась! Прямо сейчас, точно и безоговорочно. Он удалит её номер из записной книжки в этот же день, и четырнадцатого февраля всего четыреста семь номеров получат поздравительную рассылку с его ослепительным фото и слащавым текстом из лопуходиных девичьих журналов.
Следующим днём, проснувшись в благостном расположении духа и выполнив весь восьмиступенчатый уход, который позволял ему сиять, Жорик вышел на охоту.
— Драгоценная моя, — радостно выдохнул Жикин, обнаружив неподалёку от своей опочивальни Ритку.
Сердце чуяло, что избранница уже все набойки сбила, выхаживая метры общей гостиной, что-то задумчиво разглядывая в зудильнике.
— Хм. — Она наградила его спокойным взглядом.
Кто-то со стороны бы подумал, что так студенты-медики смотрят на сотый расчленённый труп в кабинете патологоанатома, но такой прошаренный в любовных делах ловелас тут же понял — девушка размеренно раскидывала свои сети, готовясь поймать этого поджарого карася.
Шито-Крыто, не теряя времени даром, потянулась к нему навстречу, волнительно приоткрыв полные губы, и сердце его запело. Припомнив, с каким вкусом был сегодня ополаскивающий бальзам, и проведя языком по передним зубам — не приведи Древнир, в них замаскировался вражеский шпинат из утреннего смузи, — парень приготовился к поцелую, вычёркивая оставшихся кандидаток из списка.
Но ни в коем случае не из своего сердца.
Жикин знал, что неотразим, но допускал лишь робкую надежду, что когда-то Ритка поддастся его очарованию без должного сопротивления, наконец-то забив на этого богом забытого Кузика-Тузика. Совпало и впрямь удачно, конкретно сегодня он не был настроен на борьбу за сердце прекрасной девы — рана от поведения Лизоньки всё ещё ныла, и даже Лариса не смогла её полностью залечить.
— Иди к маме, сладкий, — заворковала девушка, протягивая пальцы к его лицу. Такого опыта у него ещё точно не было!
Тёмный был не из тех, кто загоняет себя в общественные рамки, чтобы соответствовать чьим-то ожиданиям, или стесняется собственных желаний. Листая по вечерам похабные журнальчики, написанные мужчинами для мужчин, а говоря откровенно, жиголами для будущих жигол, Жорочка нередко отмечал для себя то, чем был бы не прочь разнообразить интимную жизнь. Останавливало его лишь малое количество совершеннолетних в доступной близости.
— Конечно, мамочка, — хрипло выдохнул он, вконец обнаглев и пустив в ход руки…
Вот только Ритка отреагировала как-то неправильно, хлёстким шлепком сбросив его расшалившиеся ладони, что уютно устроились на округлых ягодичках. Повисшее в воздухе чувство опасности Жикин проигнорировал, ответно недовольно хмуря брови — не дай Лигул останется синяк на его бронзовом превосходстве, ведь удар выдался и впрямь болезненным.
Будто поняв свою ошибку, Ритка поспешила загладить вину, приласкав, и подставила ладонь к его локтю, еле-еле касаясь рубашки подушечками пальцев. В чём конкретно заключалась эта незатейливая ласка, тёмный с наскока не понял, но ходили слухи, что ведьма посещала такие места, куда не ступала шпилька Грызианны Припятской, поэтому её опыт не подвергался сомнению.
Ожидая дальнейших нежных прикосновений, парень краем глаза заметил, что на белоснежной рубашке от Версрачи (1)появилось внушительное чёрное пятно.
Жора сглотнул. Всё, что успело томительно набухнуть, ссохлось.
Он правда не хотел смотреть. Меньше всего на свете его интересовала идентификация так называемого пятна.
Предательские глаза точно по заветам горе-сценариста отказались подчиняться нейронным связям и всё же опустились к месту, где их руки волнительно соприкасались. Глазам верить не хотелось, ведь по его локтю полз упитанный скорпион с внушительным жалом, задорно перебирая лапками.
Помимо охватившего ужаса Жикин на секунду почувствовал небольшой укол завести, но страх оказался сильнее. Отчаянный крик разнёсся по всему Тибидохсу, моментально призвав в гостиную половину преподавательского состава.
— Где банши? — уточнила Медузия Зевсовна, держа артефакт изгнания наготове.
Ритка ухмыльнулась, осторожно укладывая скорпиона в капюшон чёрной кофточки, и некультурно ткнула пальцем в побелевшего Жору, что на манер Попугаевой перед экзаменами при любом удобном случае лишался чувств.
Пройдя ускоренный онлайн-курс по возвращению уверенности в собственной неотразимости и тайно посетив пару сеансов с психологом, чтобы зарубить на корню ростки арахнофобии, Жикин воспарял духом, готовясь выстоять следующий бой на благо близившихся зимних каникул. Список претенденток стремительно сокращался, но это только предавало ему решимости.
Дуся и Верка шли в комбинации. Боевая двойка. Шурочка с Машурочкой! Инь и Ян, да простит его древнекитайская философия. Идеальный сиамский близнец, если задуматься. Они не особо выделялись на фоне остальных «звёзд» курса, но определённо могли по достоинству оценить подобный новогодний презент, одарив его своей любовью и щенячьим восторгом.
Правда, сходив с каждой на пару свиданий, Жоре осталось только махнуть рукой. И всё-таки нет. Душа робко просила чего-то эдакого — разумеется, не такого, что могла подсунуть ему Ритка. Парню казалось, что это слишком просто. Неидейно. Как последняя возможность, будто у него и кандидаток не было.
Да и он утомился выслушивать нескончаемый поток сплетен, которые переплетались между собой, превращаясь в настоящую паутину лжи. Другое дело, если бы все вечера были наполнены хвалебными одами в его честь и воспеваниями подвигов на любовном поприще. В конце-то концов, Жора же своим профилем похож на греческого бога! Но только профилем, достоинство у него повнушительнее будет.
Отменив в одностороннем порядке все данные обещания, ловелас облегчённо вздохнул... К сожалению, игнорировать тех, кто жил по соседству, оказалось немного сложнее, чем представлялось на первый взгляд. Что-что, а хватка у двух сплетниц была медвежьей.
— Жора, может, заглянешь к нам вечером? — мурчала Пупсикова, прижимаясь к его руке своими выдающимися формами.
Кадык дёрнулся. Предложение моментально перешло в категорию крайне «заманчивых». Он оглядел обеих, прощупывая взглядом чуть более заинтересованно и мысленно взвешивая все за и против, ведь тройничок был его заветной мечтой ещё с четырнадцати.
— А что мы будем делать? — бархатистым шёпотом, в лучших традициях косплея мсье Бейбарсова, уточнил он, приобнимая девушек за пышные бёдра. В таком деле главное — настрой, а грязные разговорчики могли его вмиг обеспечить.
— Нам бы кровать починить, — подключилась Попугаева, забивая гвоздь в крышку гроба его влажных фантазий. — Совсем расшаталась, — несчастно выдохнула девушка, гипнотизируя получше любого удава.
Жора расстроился. Улыбка моментально слетела с лица, сделав его похожим на грустного клоуна. Даже они пытались использовать несчастного ловеласа в бытовых нуждах, будто бы в школе резко сократили весь штат гномов. Его руки слишком нежные, чтобы крутить шурупы отверткой, а одежда слишком изыскана, чтобы вытирать ей чей-то пол.
— Обратитесь к Гуне, — посоветовал он и был таков.
Удивленные взгляды себе в спину Жикин решительно игнорировал. «И почему они вообще не додумались воспользоваться заклинанием «Какновус»?»
— Глупый Жорик, — издевательски протянул Поручик, подозрительно облизываясь.
Подножие лестницы утопало в свете. Жора прогуливался, любуясь вековыми деревьями, укутанными снежным одеялом. Солнечные лучи отражались от махровых верхушек, преломляясь и лишь сильнее подчеркивая ледяное сияние.
Как бы парень не любил весну, в тибидохской зиме было нечто очаровательное. Как минимум отсутствие грязи и реагентов.
— Жикин, ты Ягуна с Ванькой не видел? — поинтересовалась Таня, встретившись ему по пути.
Мысленно Жора взвыл, ведь обеденные часы стремительно подходили к концу, а скатерть-самобранка ждать не станет. Это парень намотал на ус ещё на первом курсе.
Хорошо хоть вопросов не задавала, по какой причине он не явился на тренировку. У Жикина, конечно же, был заготовлен ответ, ведь морозный румянец ему совершенно не к лицу, да и вообще у него с юношества аллергия на холод — мать родная не даст соврать.
— Нет, — коротко ответил Жикин, продолжая своё неспешное шествие.
Татьяна Гроттер, хотя скорее Гроттерша, не обладала достаточной привлекательностью или покладистостью характера, чтобы Жикин хотел тратить на неё свой ценнейший эмоциональный ресурс. Проблемная, угловатая, абсолютно асексуальная и неразборчивая в выборе одёжки. Живя столько лет под крылом мастодонта стиля, можно было бы и обзавестись хоть каким-то подобием вкуса.
Даже сейчас, обтянутая в зимний спортивный комбинезон, хрен пойми с кого снятый и совершенно не подчеркивающий достоинств, она сводила на нет желание иметь с ней общие дела и строить совместные планы. Ещё и тащила свою большую скрипку, почти надрываясь под тяжестью магического инструмента, а всех помощников как ветром сдуло. Жора, конечно, джентльмен и рыцарь на белом коне, но не настолько — грыжа-то потом сама себя не вылечит.
Он откажет, даже если она хорошо попросит, да даже если будет валяться в ногах и умолять понести её контрабас. Пусть наконец поймёт, что весь мир не вращается вокруг неё и ещё не перевелись настоящие мужчины, которые могут спустить обратно на грешную землю.
Таня молчала, давилась своей гордостью, но не решалась просить. Тёмный обернулся, рассчитывая увидеть несчастные зелёные глаза, молящие о спасении, но упёрся в ровную спину, что стремительно удалялась к Лестнице Атлантов. Жикин хмыкнул, вспоминая лопуходиную песню (2), и ждал, что сейчас они непременно встретятся взглядами.
Так и замер посреди коридора, глядя ей вслед.
— Какие-то проблемы? — бросил ему появившийся поблизости некромаг.
Жора икнул, сбросив наваждение, и отрицательно покачал головой, шустро отправляясь по делам. Ему точно не до Гроттерши, её гордости и упрямства. Вон пусть Давибукашкин помогает, раз уж не знает, чем занять своё благородное темномагическое высочество.
«Ещё, видать, и некромага захомутала. Ну точно среднестатистическая ведьма».
Переложив на тарелку лёгкие куриные котлетки на пару, Жикин приступил к трапезе, блистая идеальными знаниями столового этикета. Как жаль, что в школе для трудновоспитуемых волшебников ничего не слышали об устричных вилках…
— Жора, что-то ты меня давно на свидания не приглашал, — вкинула Гробыня между делом, сверкая в его сторону раскосыми глазами.
Ещё и момент подобрала самый неподходящий, что кусок котлеты встал поперёк горла. Откашливаться пришлось долго, с надрывом, не забывая прикрывать рот салфеткой, чтобы не выстрелить кому в глаз на поражение. Склепова терпеливо ждала, вооружившись маникюрной пилочкой, ведь стилеты сами себя не выпилят.
— Моё упущение, Гробынюшка, — просипел он, отодвигая от себя тарелку.
На стол опустился пухленький ежедневник, счёсанный, плешивый, но хранящий в себе все похождения и секреты Жорочки Жикина. Неспешно пролистав несколько последних страничек, мелко исписанных неразборчивым почерком, парень задумчиво почесал подбородок, пытаясь вспомнить, с кем же конкретно на сегодня у него назначено рандеву.
Ох уж эта дурная привычка записывать размер груди вместо имени и номера курса…
— Тебе будет удобно встретиться сегодня после десяти? — предложил ловелас, еле удерживая себя от того, чтобы не посмотреть на Гробыню со вселенским обожанием. Инициативные девушки всегда были его тайной слабостью, перед которой он ну никак не мог устоять.
Склепова одобрила его выбор лёгким кивком и выпустила самонаводящийся воздушный поцелуй, пронзивший насквозь мужское сердечко. Воздух покинул лёгкие, щёчки покрыл нежный, очаровательный румянец, отправивший в обморок близ сидящих дам — Жора великолепен, об этом не стоит забывать. Герой-любовник вцепился в грудную клетку, чувствуя, как сердце пустилось в бешеный пляс, разгоняясь навстречу неизвестности.
Но как бы ему ни хотелось растянуть эти счастливые мгновения лёгкой тахикардии, любовная идиллия не могла продлиться вечно. В игру вступил рыгнувший Глом, что по заветам зелёного орка никогда не держал газы в себе, игнорируя само существование хороших манер.
Тибидохский мачо поморщился, брезгливо кривя губы. Аппетит отбило напрочь, и дело тут было не в романтическом флёре, когда не хотелось думать ни о чём, кроме любви. Зал Двух Стихий пришлось покидать спешно, но одухотворённо счастливым, думая о предстоящей встрече. Везучий же он всё-таки мамкин сын!
Этим же вечером, несмотря на все приложенные усилия, Жорика настигло разочарование: болезненное, горькое, обещающее ночь, полную одиночества.
В назначенный час Склепова не явилась, наверняка снова о нём забыв.
Замыкала список претенденток на его сердце и всё остальное Жанна Аббатикова. Последней она была отнюдь не по значимости и далеко не по красоте, просто самое лучшее принято оставлять напоследок.
Жора несколько сомневался, ведь Жанночка была пугающе прекрасна со своими некротическими замашками. Иногда больше пугающе, чем прекрасна, особенно не в благостном расположении духа после ритуальных жертвоприношений с названным братцем.
Тем не менее огненная, с бешеным темпераментом и саркастичным чувством юмора… Такую и спасать не надо, она сама, если надо, спасёт и уложит одной искрой толпы злопыхателей.
Правда, девушка так и не явилась ни на одно из его назначенных свиданий, а ухаживал Жикин как в лучших любовных дорамах. В искренность его чувств мог не поверить только настоящий глупец.
Но парень всё понимал! Ускоренная форма обучения обязывала проводить всё свободное время над пыльными книгами. Несмотря на это, тёмный чувствовал, что она тянется к нему с той же силой, что и он к ней. Они идеально доказывали закон всемирного притяжения!
Жора решительно отмахнулся от всяких сомнений. Вот же он — не огранённый алмаз!
Жаль, на сватовство не осталось времени. Пришлось скромненько полюбоваться ей издалека, подметить очертания ничего себе такой фигурки и здраво заключить, что просто ошибся при составлении изначального списка. С кем не бывает?
Цель была выбрана, а имя в ежедневнике обведено несколько раз розовой ручкой с повидавшим жизнь фламинго на набалдашнике.
Полёт на Лысую гору выдался славным, хоть верный летательный конь и пел свою предсмертную симфонию.
Жора уверовал в успех. Для полной гарантии даже проконсультировался с гением всея Тибидохса и Магфорда, прежде чем отправиться на мало популярный магический рынок, где можно найти абсолютно всё, главное, чтобы хватило воображения.
Ловко маневрируя между стойками с выложенными в аккуратный рядок амулетами, Жикин высматривал нужную вывеску с магическими безделушками от того самого Казановы, что, по слухам, ублажал Екатерину Великую и Грызианну Припятскую, причем одновременно.
— Заходи, красивый, скидку сделаю хорошую, а об остаточной цене договоримся, — облизывая тонкие губы, выкрашенные в вульгарно красный, вещала женщина бальзаковского возраста, беззастенчиво демонстрируя своё глубокое декольте с росчерком старческих морщин.
— Я импотент, — поклялся Жорик, скрестив два пальца за спиной. «Ещё чего не хватало».
— Не переживай, малыш, я тоже, но у меня есть чудесное зелье, что сможет поставить даже у мёртвого, — услужливо поддакнул мужчина с соседнего прилавка, проводя рукой над пустой стойкой, где тут же, как по заказу, появился десяток флаконов, из которых пытались прорваться клубы концентрированных феромонов.
— Я гей, — заверещал Жикин, ускоряясь. «Вот оно, наказание за красоту»!
— Дак я тоже не совсем женщина, — заверила его продавщица, растягивая губы в хищной улыбке.
Жорик нервно сглотнул, всё, что пониже пупка, поджалось, уменьшаясь до исторического минимума, и парень принял единственное возможное решение в данной ситуации — драпанул со всех ног и не особо развитой дыхалки.
Возможно, он несколько переоценил скромный гений Шурасика, что вместо помощи своему лучшему и единственному другу решил надругаться над его честью и достоинством. Кадык дёрнулся, и Жикин из последних сил прорвался сквозь стройные ряды магических лавок к окраине, откуда, если дело станет совсем худо, можно было и в кусты нырнуть. Снега навалило будь здоров — идеальное средство маскировки.
— Лавка гадания «У нас всегда пятница тринадцатое» не катит, свою судьбу я знаю лучше этих шарлатанов, — фыркнул ловелас себе под нос, быстренько так пролетая мимо. — «Всё от старения» — это мне не грозит ещё лет пятьдесят, — бросил он, изящным взмахом головы откидывая налево модную чёлку. — «Здесь исполняются мечты». А вот это звучит подходяще, — подметил парень, поворачиваясь в сторону небольшого шатра.
Подцепив пальцами занавеску и высунув из-за шторок только кончик любопытного носа, он заозирался в поисках продавца. Сухонький старикашка нашёлся быстро, выглядя вполне безобидно в этих тяжёлых реалиях, а Жора искренне не любил риск, особенно по понедельникам.
— Мне нужен талисман «Удачи»! — заявил тибидохский магспирант, хлопая ладонью по прилавку, будто был миллиардером на шопинге и собирался скупить всё.
Мужчина понимающе кивнул, наглаживая козью бороденку, и лёгким взмахом руки явил на свет божий все имеющиеся в ассортименте амулеты, где каждый следующий был чуть больше предыдущего. Размер, естественно, в данном случае имел особое значение, как бы ни любили доказывать обратное!
— Выбирай, мой хороший. Голубые приносят удачу в быту. Красные помогают в любви. Зелёные заряжены на деньги. Жёлтые способствуют карьерному росту. — Мужчина одарил его золотой улыбкой. И золото тут было вещью далеко не фигуральной.
Отдал ловелас немного не мало, половину стипендии, но остался вполне доволен совершенной сделкой, уже в дороге заряжая небольшой красноватый камешек на верный результат. Парень даже не догадывался, что в канун Нового года не он один пытается обмануть судьбу.
— До Нового Года осталось ровно две недели, а это значит, что пора стать чьим-то персональным Сантой Лапусом! — проорал Ягун, оглушив близ сидящих на одно ухо.
Посреди гостиной уже нарисовался кубок, не пойми откуда спизженный внуком древней богини, что переливался перламутровым блеском, перемешивая скрученные в трубочку бумажки с именами участвующих. Играющий комментатор, естественно, не забыл гордо упомянуть, всего с десяток раз, чтобы быть всеми услышанным, что каждую он подписал собственноручно!
Звёздный час Жоры наконец-то настал!
На правах непревзойденного секс-символа и человека, в нагрудном кармане которого нагревался амулет удачи, он распихал собравшуюся толпу локтями и занял лидирующую позицию. В таких делах, когда на кону стоял праздничный уикенд, не было места и времени для «девочки вперед». Ещё не хватало, чтобы какой-нибудь ушлый Семь-Пень-Дыр вытянул его Жанночку, потом плати не плати, всё равно должным останешься.
Собрав всю свою смелость в кулак, он решительно сунул руку в кубок, скребя по стенкам для правдоподобности, будто бы и правда был преисполнен сомнений.
«Ну, актёрище», — сказали бы остальные.
«Ну, талантище!» — несомненно, рассудил бы Жора, потому что между ним и успешной карьерой в российском кинематографе стояло лишь неоконченное магическое образование, чтобы диплом вшивого актёришки нельзя было отличить от отпечатанного оригинала даже при сверке номеров.
— Жикин, ты там дзен познал? Харе медитировать, тут вообще-то очередь! — буркнул Гломов, отпихивая школьного ловеласа с дороги.
Гуне в этот день несказанно везло — нужная бумажка примагнитилась к ладони, стоило только сунуть руку в узкое горлышко, ведь у Жоры в таких случаях разговор был короткий.
Удивительно вот что… После него у кубка долго никто не задерживался, что выглядело в глазах мамкиного мошенника уж больно подозрительным. Дусечка в довесок ещё и посмотрела таким неприятным взглядом, что Жикин всем телом прочувствовал: его не просто потрогали, но и прощупали в особо интимных местах. На душе стало неприятно и гадко, захотелось вымыться с хозяйственным мылом и прикупить в местном секонде трусишки верности, потеряв ключ не отходя от кассы.
Последним в этот аттракцион невиданной щедрости сыграл Бейбарсов и даже бровью не повёл, пока ознакомлялся с содержимым. Как обычно, он полностью игнорировал разворачивающуюся суету и чужие шепотки, оставаясь абсолютно бесстрастным.
За себя Жикин не переживал, хлопал изредка по нагрудному карману, но бумажку не разворачивал, да и зачем это ему, если парень на все сто был уверен в своей удаче?
— Старый мошенник, — буйствовал Жора, мучаясь с жутчайшей мигренью.
Жестокая правда настигла его в самом беззащитном состоянии, глумливо подмигивая кривоватым почерком Ягуна с именем Глеба Бейбарсова.
Это был полный попадос. Слепо веря в действие амулета, он пропустил повторную жеребьевку и теперь остался один на один с этим, уже представляя, как преподносит некромагу себя и оказывается закопан на лысегорскогом кладбище в одинокой сырой могиле.
Жора успел сгрызть два ногтя, оторвать несколько заусенцев, что появились исключительно от стресса, но никак не от отсутствия свободных окошек в салоне для пожилых магичек, с которых уже какой век сыпался песок.
На подобный подъёб судьбы Жикин не рассчитывал.
— На кой хер Ягун вообще уговорил некромага участвовать?! Тот даже не хотел, но всё-таки сдался под натиском неповторимого драконобольного дуэта, что несли добро и причиняли справедливость. — Возмущению Жоры не было предела, и, если бы не трещащая по швам голова, он непременно бы вскочил с ложа, негодующе топая ножкой. — Никто не может остаться в Новый год без подарка, мамочка моя бабуся, — передразнил ловелас, качая головой. — И эта рыжая подпевала, — плюнул тёмный, отметая от себя назойливые мысли, что сам на заднем фоне активно кивал, соглашаясь. Жора признал, что был не в себе, к тому же на тот момент у него уже было две травмы: физическая от Ягуна и моральная от Ритки.
— Что же нравится некромагам? — рассуждал парень час спустя, переворачиваясь с бока на бок. — На Лысую Гору я ни ногой, там то облапошат, то домогаться начнут, и не факт, что выйду победителем в неравной схватке. — Одни воспоминания заставляли содрогаться от омерзения. — Я же потратил большую часть денег на амулет, — простонал он. — Мне ещё оплачивать покупки и доставку из «Гнилого яблока». — В ход пошёл третий ноготок. — Если отменить, то сгорит «Эпоксидная карточка» и плакали мои мозольки, — хныкал Жикин, жалея себя любимого. Половину позиций из заказа он благополучно забыл, но, как любой уважающий себя модник, не жалел средств на косметические бестселлеры — пусть лежат и греют душу.
Мысли крутились в голове подобно бешеным белкам. Жора основательно перечислял всё то, что могло бы прийтись ему по вкусу, и старательно накладывал это на Чирикайпопугаева, но у того напрочь отсутствовало жорочкино чувство прекрасного. Парень бы не удивился, если все шмотки Глеб снимал с покойников, поднимая мертвецов из свеженьких могил, — пару раз простирнул, и как новенькие.
— Точно. Для начала нужно установить наблюдение за объектом! — Он даже возбужденно затряс кулаком в воздухе, чувствуя себя готовым немного сползти с кровати на прохладный пол.
Собственная идея показалась Жикину гениальной, как и любая другая «вещица» его производства.
Закрыв последние экзаменационные хвосты и отправившись на пересдачи всего по половине магических дисциплин, Жора не спешил расслабляться. За минувшие пару дней он осторожно наблюдал за некромагом в прорези магической газеты и даже отменил все запланированные свидания, чтобы не потерять ни секунды драгоценного времени в обществе Бейбарсова.
К несчастью, обнаружить хоть что-то пока не удалось, с какой бы тщательностью парень ни подходил к делу.
Глеб оказался обычным, жил по выверенному расписанию, где тренировки по драконоболу занимали большую часть свободного времени. Единственное, что выделяло его на фоне остальных обитателей курса, — компашка у них и правда подобралась разношерстная, — это сопровождающая по пятам аура смерти и могильный холодок, что пробегал вдоль позвоночника, стоило встретиться с ним глазами.
Жора устал, вся праздничная суета проходила мимо него. Будни стали недружелюбно-серыми, лишая сознание теплоты красок, оставалось лишь печально вздыхать, надеясь на лучший исход.
Ему даже не к кому было обратиться! В школе ещё не появился человек, который разбирался в магах смерти или осмелился бы выступить в качестве посредника в переговорах. Все личные диалоги с Глебом сопровождались жиковской болтовнёй об очередной цыпочке и не находили в этом равнодушном куске алтайской трупной пыли отклика.
Вот и теперь, передвигаясь по тибидохским коридорам, Жикин упёр взгляд в пол, повыше натянув горловину чёрного свитера, чтобы как можно дольше оставаться незамеченным. Ясен красен, что Жорочкины выдающиеся формы не скроет даже это бесформенное барахло, связанное бабулей ещё лет эдак тридцать назад для потенциального внучка — старшая сестра лишь перекрестилась после его рождения, наконец скинув с плеч этот тяжкий груз, ведь теперь у семейной реликвии появился полноправный владелец.
Под импровизированной ёлочкой, собранной из пузатых бутылок трансильванского эля, уже образовалась внушительная гора подарков, зачарованная на тот случай, если кто особо ушлый попытается умыкнуть свой раньше времени. Жора там видел презент и для себя, он вообще появился там раньше остальных, поэтому именно ловелас стал первой жертвой защитных чар, что сделали его идеально посаженные очи косоглазыми. За двое суток действия Жикин пересчитал все углы Тибидохса, приложившись к каждому по несколько раз — кто же знал, что врожденная чуйка в самый ответственный момент даст сбой, оставив его наедине с опасностью.
Миновав бывшую гостиную тёмного отделения, парень внезапно остановился. Волосы на затылке зашевелились, и дело тут было не в новой чудодейственной маске, что обещала мгновенный рост.
Неуверенный шаг задним ходом, затем ещё один, и вот школьный ловелас на карачках подкрался к резной арке, выглядывая буквально на полглазика. Ему не показалось! Объект исследования, единственный некромаг мужского пола, что сводил половину женского населения с ума, и вправду тусовался в гостиной, обсуждая с Гроттер тактику будущей игры.
Те же непроницаемые глаза, та же смуглая кожа, те же губы на широком рту, сложенные в мягкой улыбке.
«Улыбке?!»
— Реально Гроттерша, — хмыкнул парень.
Осталось понять, какого размера подарочную коробку нужно заказать с «Вайлдкрылис» и как раздобыть Гроттер.
Не стоило забывать, что Жора Жикин — это будоражащая смесь слабоумия и отваги в одном флаконе.
Он откровенно не понимал, что все находят в Тане. Про таких говорят «ни кожи ни рожи», и дело тут было не в его задетом эго.
Уговаривать её было бесполезно. Таня ожидаемо отвечала отказом, смотрела ещё этим колючим взглядом грозной русской Гротти, а в последний раз метким заклинанием стряхнула с пушистой ели весь снежок прямо на его голую макушку, ведь Жикину не шли шапки с рождения!
— Апчхи.
Простуда прилипла к нему моментально, выливаясь из носа тонной соплей, но ловелас стойко держался, жалуясь не более трёх раз в день и напиваясь зельями Ягге до отвала.
Несколько раз Жора пытался выманить Таньку под разными предлогами из школы, но лишь заработал подозрение, что его телом завладела очередная тибидохская нечисть. Парень страдал, стенал и готов был рвать на себе волосы, если бы не ценил их выше своих заканчивающихся нервных клеток.
День X приближался, и чем быстрее вращались стрелки циферблата, тем больше энергетиков ему приходилось употреблять, благо, что насморк под действием согревающих сошёл на нет.
Единственный вечер отдыха он позволил себе в пятницу исключительно в мужской компании. Гломов с десятой попытки подключился к лопухоидному телевидению, где по одному из центральных каналов транслировали все части «Рэмбо», почему-то не в хронологической последовательности, но для понимания тонкостей сюжета это не являлось преградой.
Жора восхищенно разомкнул губы, не замечая, как струйка концентрированного магического энергетика вытекает из приоткрытого рта.
Великолепный, смертоносный, целеустремленный Сильвестр Сталлоне не оставлял своим недругам ни единого шанса, идеально сливался с окружающей средой и был так же безбожно красив, как сам Жикин.
Именно в этот вечер в школьном ловеласе и проснулся настоящий Рэмбо!
Подсунутый пробник готической губной помады, чей срок годности закончился ещё десятилетие назад, пришёлся как раз кстати. Парень наконец-то выпорхнул из «дедовских» шмоток, разыскав в шкафу обтягивающую маечку-алкоголичку и штаны цвета хаки, которые ему всучил отец, что до сих пор отказывался принимать образ жизни сына, считая, что его нужно было отправить в суворовское училище ещё при первых «звоночках».
Покрасовавшись у зеркала и натянув на лоб бандану, которая совершенно не мешала волосам стильно спадать на лицо, Жора несколько раз чирканул по щекам протухшей помадой и сощурился, придавая своему лицу некое подобие животной свирепости.
До кануна Нового года осталось всего три дня, пришло время захватить буйную девицу!
От него шарахались.
Тёмный был уверен, что это из-за неконтролируемой сексуальной энергии, но заметившие неладное приятели, ещё на второй день попытавшиеся ликвидировать его запас лысегорских энергетиков, готовили отдельную палату в магпункте, потому что случилось страшное: Жикин повредился рассудком, и для благополучного исхода ему требовались глубокий целительный сон и полная интоксикация организма.
Шатаясь по школьным коридорам неподалёку от прохода на нижние этажи с Жуткими воротами и другой неприятной чепухой, парень искал идеальное место для воплощения своего плана.
Комната Гроттер, несмотря на установленные защитные заклинания, всегда была местом массового скопления молодёжи. В апартаменты Бейбарсова он при всём желании не рискнул бы сунуться, чтобы Рэмбо в самом начале приключений не подбила смертельная искра. Свои же восемь квадратных метров, честно выстраданных и обставленных со вкусом, Жикин отказался предоставлять из принципа.
— Сладкие-сладкие мечты, — выдохнул он, открывая четвёртую по счёту дверь, и тут же зашёлся в приступе удушливого кашля.
Ему-то нужно всего ничего. Небольшое скромное помещение, где состоится судьбоносная встреча: некромаг получит свой желанный подарок, Гроттер определится, перестав пушить хвост перед Пуппером и ВанВалом, Жора же будет купаться в лаврах лучшего сводника, заведя себе не только Бейбарсова в качестве лучшего друга, но и бесценную должницу в виде Зализиной, что сможет заарканить оставшегося в одиночестве Ванечку.
Захлопнув дверь, в которой с трудом можно было разместить туалет при острой необходимости, он двинулся дальше. Школа будто вымерла, любители острых ощущений разъехались, оставив весь карт-бланш Жикину. У него оставался запасной вариант выманить Тарараха из коморки, но в этот раз сестра не прислала к праздникам ящик ирландского виски, поэтому подкатить ему было не с чем, а пил преподаватель ветеринарной магии исключительно стопками размером с полулитровую бутыль.
С обеда на улице разыгралась настоящая метель. Ветер завывал в коридорах. Морозный воздух выдувал из щелей всю набитую за лето и осень пыль с листвой, делая пребывание Жорочки в тонкой маечке не слишком радушным. Обхватив ладонями предплечья и яростно потерев их, чтобы к концу этого увлекательного путешествия не заработать обморожение, Жикин пнул следующую дверь ногой, распугав мелкую нежить, смутно напоминающую крыс.
В отличие от болотных хмырей, что уже как несколько недель активно готовились к зимней спячке, мелких грызунов, переносящих всякие смертельные болячки, тёмный боялся до трясущихся поджилок, поэтому игнорировал писк и кожаные хвостики, торчащие из-под пыльных учебных коробов. Своему страху в лицо он не был готов смотреть даже в образе Рэмбо.
— Неплохо, — довольно оскалился Жора. Шарики за ролики зашли недавно, но уже активно привносили в его холостяцкую жизнь нотки безумия.
Коморка оказалась неплохой. Достаточно большой, чтобы была возможность продержаться здесь несколько часов и не откинуться от ужаса клаустрофобу, и весьма отдаленно расположенной от основных коридорных лабиринтов, чтобы сюда мог кто-то случайно заглянуть.
— Пара чистящих, пара согревающих, и вот оно, помещение в стиле лофт для быстрых свиданий, — проговорил под нос Жикин, вскидывая руку с нагревающимся перстнем.
Сейчас он тут наведёт суету!
Смятые свёртки бумаги успели переполнить мусорную корзину, образуя снежную гору под столом.
Всё ему казалось не так. Тут слишком сахарно, а вот тут слишком грамотно, будто бы мировая звезда избавился от своего известного акцента, в другом не было души. Жикин хныкал, поливал невидимыми слезами очередной клочок бумаги и начинал заново, обильно наполняя перо чернилами.
— Дорогая Танья! Хотель поздравить с наступающими праздники и вручить свой презент лично, — надиктовывал под нос Жора, представляя себя в облике звезды драконобола. Даже очки напялил для лучшего антуража. Такие же, как у Гурочки, в трещинку.
На столе в отдельной рамочке нашёлся оригинальный шедевр, написанный Пуппером собственноручно, — единственный экземпляр, выторгованный Жорочкой у школьных гномов, которые не гнушались ночами рыться в чужих мусорках.
— Умолять тебя прийти на Башню завтра в сикс о клок. Ждуль. Навечно твой френд, Гурий. — Поставив элегантную точку в конце, вспотевший тёмный откинулся на спинку стула. — Блестяще, — воскликнул Жикин секундой позже, найдя свою коротенькую записку произведением из-под пера настоящего гения. Любой русский поэт с радостью бы взял его в ученики, завидев, как точно и тонко он прочувствовал людскую суть, попав в образ.
Сперва ловелас, естественно, планировал заманить девушку в подвал, чтобы не тащить бездыханное тело по школе, но сразу же (нет) заподозрил неладное — Гроттер могла прийти с подкреплением в виде верных миньонов. Как бы ему не хотелось тратить силы на выволочку и морозить крепкие ягодицы в узких джинсах на крыше в ожидании строптивой девицы, другого варианта не было. Благо, что Таня не имела дурной привычки опаздывать, только вечно влипала в неприятности. Как символично.
Сверившись в очередной раз с оригиналом, Жикин с охотой пустился в дальнейшие размышления о своём таланте и в конечном счете запихнул короткую записку в конверт с россыпью красных сердечек. В последние отправки Пупперочек использовал именно такие, стараясь передать всю глубину разъедающих его душу чувств, что только спотыкались о холодную стену гроттерского упрямства.
Это ещё Древнир миловал Гурия поближе познакомиться с мсье некромагом. От такого соперника вся любовь давно бы отправилась эвей.
— Может, открыть своё агентство по сводничеству? — обратился он к купидону, что закемарил на подоконнике, ожидая, пока ловелас сформирует свой поток мыслей на бумаге. — Хотя да, ты прав, друг мой, увидев меня, любая женщина тут же забудет о поисках, ведь перед ней предстану непревзойдённый я. — Жора покивал сам себе, разгладил невидимые складки на конверте, пшикнул на них новым ароматом от Гурия Пуппера и ткнул купидона в аппетитную пухлую ножку, тут же приведя несчастного к полной боевой готовности — вот только вместо тетивы почему-то была натянута стрела. — Друг мой, это же я. Вот письмо, передай его Тане Гроттер лично в руки! Оплату получишь по факту выполнения у неё же. Видел, что этим вечером она набрала увесистый кулек шоколадных кексов с обеденного стола.
Возмущенный купидон моментально воодушевился, вырывая конверт из рук Жикина. На пути между кексами и непомерными аппетитами не могла встать никакая преграда.
Натянув тёмную кофту по самый нос, но не решившись взять свою элегантную дублёнку, парень ошивался на чердаке, периодически громко чихая от поднимаемой его трепыханиями пыли. Пришёл заранее, всего-то на несколько часов, и нещадно материл Гроттер, которая, видимо, собиралась явиться точно в сикс о клок.
— Женщины, — утомлённо выдохнул он, приваливаясь к стене. Пока одни еле-еле справлялись с учёбой, Жикин работал в три смены: поспевал и в спорте, и в учёбе, не говоря уже о любовном поприще.
Иногда Жора ощущал себя Шурасиком. Смотрел на этот бренный мир с лёгким оттенком сексизма. Даже задумывался бросить всё это…
Послышались неспешные шаги и тихое ворчание гроттерского деда. Парень затаился, задержав дыхание для надёжности. Бить со спины, конечно, по-крысиному, но каждый выживал как мог, да и время переговоров подошло к концу. Он же давал ей шанс, даже не один, пытался вести дискуссии и вконец отчаялся, даже немного поплакал, обматерив Бейбарсова, который не мог выбрать кого посговорчивее. Да кто угодно бы подошёл, за исключением Гроттерши.
— Дед, не бузи, — недовольно отозвалась девушка, кутаясь в красный пуховик. И всё же пришла, видимо, осталась в ней небольшая любовь к ближнему. По ходившим слухам, Гурий был достаточно упрям, чтобы заработать себе переохлаждение и проститься с жизнью из-за большой любви. Возможно, Гроттер просто побоялась судебных тяжб, денег у неё от умерщвления Чумихи не прибавилось. — Ну и где он? — ворчливо протянула девушка, высовываясь из люка на треть головы, чтобы было видно только наглые зелёные глазёнки.
Жора выровнялся, собрал магические силёнки в кулак и одним метким заклинанием отправил Гроттер в сладкий вечерний сон.
— Благодарна будешь, что не дал твоей тушке познакомиться поближе с полом, — надрываясь, пробормотал Жикин, придерживая спящую девицу за плечи. Вот и его драконобольная ловкость хоть где-то в обычной жизни пригодилась. — Теперь осталось тебя приодеть и вручить. Танька, ты главное не обижайся. С некромагом, думаю, ты и сама справишься, мне же главное впечатление на него произвести, — оправдывался он, накладывая чары левитации и скручивая с её пальца раскалившееся кольцо. Феофил, слава Древниру, молчал, но активно выражал своё негодование единственным доступным способом.
— И не смотри на меня так, — отмахнулся он, включая лопухоидные свечки. Одна заходилась в предсмертных конвульсиях, умоляя заменить батарейки или прикончить её на месте. Жора только недовольно цокал, расставляя оставшиеся три с ровным, чарующим пламенем по периметру, те должны были сдержать оборону до полуночи.
И всё равно вышло очень даже неплохо. Жикин огляделся, рассматривая плоды своих трудов.
Вот Гроттер, перевязанная алой лентой с бантиком во рту. Пришлось попотеть и одолжить у Гробки пару вещичек поприличнее, потому что на свидание к Пупперу, как Жора и думал, Таня пришла при параде в дранных джинсах и заляпанной кофте. Переодевал он её не глядя, да даже не трогая, с третьего раза заклинание сработало как нужно, отправив ноги в разные штанины. А зелёный свитерок с модными дырочками подчеркнул хрупкое плечико с россыпью веснушек.
Даже на голове порядок навёл! Не девица, а почти сбывшаяся мечта некромага.
— Слушай, ну ты сама понимать должна, что эти ваши лямуры с Ванькой всё равно давно себя изжили, — выдал Жора неожиданно даже для себя. В чужую жизнь он не лез, она его мало интересовала, своя пестрила такими событиями, что иногда сам себе завидовал — не мужчина же, а загляденье. — Вы в неделю-то сколько раз видитесь наедине? Один? Разрываясь между тренировками и зимовкой лешаков, которым Валялкин вяжет свитера до рассвета? — Парень закатил глаза, подвешивая на противоположной стене омелу. Что с ней делать, и без него разберутся, а если не разберутся, то покупал он её ещё пару лет назад на Лысой горе: не захотят по-хорошему, магия заставит. — Ладно. Ты не бойся. Кольцо твоё на тумбочке почти рядышком, твой одариваемый, думаю, отдаст сам. Главное — улыбайся. Поняла, да? — Подмигнул он, растягивая губы в широкой улыбке, и покинул комнату, заперев её на магический замок. Веры в то, что Таня сможет выбраться самостоятельно, у него не было, отец всё же научил в своё время вязать узлы, но кто знает, что может произойти в чёртовой школе в Новогоднюю ночь?
Запустив пятерню в уложенную чёлочку, парень устало вздохнул. На превращение Гроттерши в Таню потребовалось не менее трех часов и ещё вагон его нервов. Оставалось надеяться, что никто не обвинит его в похищении мировой звезды, что стоит на страже драконобола и магического сообщества. Наоборот же, помог, получается. Дотащил героиню, потерявшую сознание, до уютной комнатушки, просто немного спутал магпункт с чуланом. С кем не бывает? Он был слегка пьян, Новый год же на носу.
Потоптавшись под дверью некоторое время, Жикин кивнул — пора было откланиваться. Мычание Гроттер из-за двери идеально вписывалось в завывание холодного, злого ветра на улице, создавая жутковатую, праздничную атмосферу. Идеальное место, идеальное время, идеальный он.
Не забывал Жора и про Жанночку, хоть с подарком для неё и не срослось, — при этом ловелас был готов стать её презентом в любой удобный момент — вскоре они станут с Бейбарсовым настоящими корешами. На правах старшего брата он наверняка направит сестру по дару в нужном направлении, прямо в его горячие объятья, естественно, как только Жикин выберется из подвала и немного отогреет себя глинтвейном.
Шампанское текло рекой. Праздничная скатерть, выпрошенная у Ягге на тусу, ломилась от яств. Жора, отказавшись на пару дней от вечной диеты, дегустировал всё по несколько раз, закидываясь алкоголем, как последний подзаборный пьянчуга, пока Ягун развлекал публику, зазывая подпитых магспирантов в очередную праздничную ерунду — вот такого тамаду Жикин бы точно не хотел на собственную свадьбу. Он скучал. Ещё и Бейбарсов безбожно опаздывал вместе с Жанночкой, делая его праздничный фейс с каждой минутой всё менее праздничным.
— Не вешай нос, Жорка, — пробасил ему в ухо Гломов, с которым они худо-бедно, но смогли прийти к некоторому взаимопониманию. Гуня хлестал уже шестую полулитровую кружку пива и не собирался останавливаться на достигнутом.
— Да куда-то праздничное настроение улетучилось, — печально выдал он.
— Дак ты больше пей, оно и появится, — поделился Глом народной мудростью, плеснул из своей кружки до краёв, чокнулся и отправился ошиваться вокруг пьяненькой Гробыни, которая от горячительных напитков перешла к непристойным танцам под локоток с Лотковой.
Жора в благодарность криво улыбнулся и вылил содержимое в неизвестно кем телепортированный фикус. Брат-фикус стал его спасителем от дешёвого пойла и чужих слюней. Верка и Дуся, не теряя времени даром, следили за ним, как два оголодавших коршуна. Стоило лишь на секунду отвернуться, чтобы ответить Семь-Пень-Дыра, не хочет ли он взять небольшую ссуду под бешеный процент, как пластиковый стаканчик с потёкшим рисунком Деда Мороза вновь становился полным.
— Бейбарсов, наконец-то! — закричал внук богини.
Жора обернулся и обомлел.
Ослепительная Жанночка в трикотажном платье с блёстками выглядела изумительно, но слегка потеряно… Ягун, вцепившись в руку некромага намертво, завлёк последнего в хоровод, не планируя отпускать до самого конца детской песенки «В лесу родилась ёлочка». Парень приосанился, подхватил с подноса ещё один стакан, отряхивая свой невидимый супергеройский плащик, и пошёл в лобовую атаку.
Как там говорилось: куй железо, пока горячо? Жора не кузнец, но сегодня был не прочь поработать руками.
— С наступающим праздником, Жанна, — с улыбкой проговорил он, предлагая ей напиток и всего себя в придачу. Тумблер сносящего с ног очарования был выкручен на полную, работая над покорением той единственной.
— И тебя, Жора, — ответила она коротко, словно стесняясь его великолепия в такой близости от себя, но бокал приняла, тут же пригубив.
— Сегодня ты особенно восхитительна, тёмно-синий тебе очень к лицу, — выдохнул Жикин, склоняясь ближе, чтобы почувствовать лёгкий аромат парфюма, щекочущий ноздри. Сладкий, нежный, цветочно-фруктовый, с лёгкими нотками спелого манго. Слишком ярко для нынешнего сезона, но идеально подходящий огненной натуре Аббатиковой.
— Благодарю. — Некромагиня отстранилась, удивлённо вскидывая подведённые брови, и прошла мимо, прижимая к груди коробочку в яркой, цветастой обёртке.
Тёмный готов был кинуться следом подобно хищнику, но Бейбарсов спутал его карты, решительно вырвавшись из хоровода на словах «под самый корешок», и двинулся в сторону той же несчастной «ели», на ходу вытаскивая из кармана несколько мешочков из чёрного бархата. Сорока внутри Жикина вскричала «цацки», но он хлопнул её по клюву и затаился. Любопытство стоило оставить на потом.
До Нового года оставался час, и как бы Жора не хотел поморозить некромага ещё чуть-чуть, подарив ему Гроттер после полуночи, это уже казалось свинством по отношению к самой Тане, что страдала в коморке, дожидаясь спасения. Вспоминая Пипенцию с её постоянными истериками, сопровождающимися всполохами интуитивной магии, он боялся, что драконоболистка может открыть в себе такой же талант, а жить хотелось долго и счастливо.
Хлебнув напоследок, Жикин окликнул Глеба, собираясь раз и навсегда разобраться с этой ситуацией.
— Бейбарсов, надо поговорить. По-мужски!
Некромаг выглядел удивленным — Жора настиг его в полусогнутом виде под ёлкой, — но быстро взял себя в руки, впившись в местного Казанову взглядом гробовщика.
— Внимательно слушаю, — бросил Глеб, заканчивая расстановку мешочков по углам — спьяну ловелас насчитал целых три штуки — и выпрямился.
— Сходи со мной в подвал! — прямолинейно заявил Жикин, дёргая его за рукав чёрной, наглухо застёгнутой рубашки. Ещё немного усердия, и небольшая пуговка бы отправилась в эротический полёт на другую сторону гостиной.
— Для чего? — уточнил Бейбарсов, гипнотизируя руку Жоры.
— Надо, — безапелляционно выпалил тёмный, на буксире таща некромага к выходу.
Если присутствующих и удивил внезапный интерес Жикина к Бейтарелочкину, то долго он не продлился, поэтому несколько секунд спустя гостиная вновь погрузилась в праздничное веселье, забрав в свои сети Аббатикову.
— Я всё ещё планирую услышать более развернутый комментарий.
Бейбарсов по природе своей не был любопытным, редко задавал вопросы, потому что обычно знал ответы на всё. Но Жора не был бы собой, если бы не смог до последнего хранить интригу. Главное, чтобы у некромага хватило на это терпения.
С каждым пройденным лестничным пролётом становилось холоднее. Погода вконец испортилась, и оставалось надеяться, что наложенных чар хватит, чтобы Гроттер там не окочурилась. В противном случае он быстренько присоединится на том свете к ней.
— Скоро узнаешь, — голос его звучал вполне миролюбиво, но в то же время загадочно.
Да и что он ему мог в подобной ситуации ответить? Завалил Гроттер шальной искрой и запер в подвале? Если его наблюдения не оказались плодом больного воображения, кое-кто не побрезгует рукоприкладством, а, судя по жилистому поджарому телу, удар Глеб умел держать. Ему пиздец при любом раскладе. В рейтинге ловеласа главных опасностей Тибидохса Лягайлошадкин занимал лидирующую позицию, идя сразу после Медузии Зевсовны и крыс.
Некромаг только хмыкнул, послушно следуя за ним, и Жора на его молчание слегка подрасслабил булки, потому что туманные фразы подошли к логическому концу.
— Давай на минутку представим, что мы в Самаре и часы уже пробили полночь. — Указательный палец оперативно юркнул в микроскопическое пространство между шеей и воротничком новенькой рубашки, оттягивая. — Счастья там, любви, благополучия, туда-сюда. — Слова не подбирались, фразы не клеились, а морщинка на лбу Глеба с каждым словом становилась всё глубже. Ещё, не дай Древнир, решит, что он его подобным образом клеит. — В общем, я долго ломал голову, что тебе вручить, — перешёл к делу Жикин, чувствуя, как напряжение между ними достигло критической отметки, а холодный блеск в глазах Бейбарсова становится отнюдь не дружелюбным. — Да-да, тебе повезло, что твоим Тайным Сантой стал именно я, — хвастливо подчеркнул ловелас, отпуская воротничок, но не решаясь расстегнуть пару пуговок. Тут всегда было настолько жарко? — Поблагодаришь потом, — замахал руками он, отрицательно качая головой. К некромажьей благодарности тёмный сегодня готов не был — завещание так и не было написано, застрял где-то на распределении второй сотни номеров. — И решил вручить тебе то, что ты не смог заполучить самостоятельно, — звучал Жора гордо, почти лучась от самодовольства.
— И что же это? — Глеб не выглядел заинтересованным, но Жикин знал, что это временно. Некромаг со всей своей больной фантазией не смог бы вообразить подобного.
— Получите и распишитесь, — вскричал радостный сводник, срывая праздничную обёртку с некромажьего презента, а если точнее, распахивая дверь.
Гроттер попыток к побегу не оставляла, поэтому застали её в крайне пикантном положении — коленно-локтевой позе — на полпути к своему кольцу. Ловелас присвистнул, упорства ей было не занимать, да и ягодицы в полуинтимной обстановке в стильных джинсах тоже смотрелись весьма впечатляюще.
Печально выдохнув и похлопав ошалевшего от счастья некромага по плечу, Жора покинул любовное гнёздышко, захлопнув за собой дверь. Вероятность того, что их кто-то мог прервать, с каждым часом стремительно уменьшалась, пока алкогольная дымка в гостиной магспирантов становилась всё плотнее, превращаясь в биологическое оружие, отпугивающее не только мелкую нежить с тараканами, но и преподавателей.
— Чего не сделаешь ради любви.
Уж кто кто, а Жора Жикин понимал в этом деле куда больше обычных смертных.
Фингал у Жорочки под глазом сиял сильнее всяких звёзд.
Лямур у Танечки с Бейбарсом крепчал в саду из синих роз.
Секреты Склепова вещала на ушко верному пажу,
Ведь в карты снова проиграла, подстроив с Макошью игру.
1) дурная вариация на бренд Версачи, на манер Пако Рабано — Пако Гробано
2) Я оглянулся посмотреть, Не оглянулась ли она, Чтоб посмотреть, Не оглянулся ли я.
|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
Популярное
VKontakte
WhatsApp
Telegram
Отключить рекламу