Час волка (джен)

... Как шесть часов назад, я бежал по Музею Внеземных Культур. Из коридора в коридор, из зала в зал. Свет заморгал и болезненно ударял в глаза. Вспышка. Стенд. Вспышка. Статуя. Вспышка. Какой-то механизм. Вспышка. Аппарат. Вспышка. Волчья голова. Вспышка. Статуя без головы. Вспышка. Порванный стенд. Вспышка. Раскуроченный механизм. Вспышка. Сломанный аппарат. Вспышка. Волчьи лапы. Вспышка. Статуя с волчьей головой. Вспышка. Волки окружили механизм. Вспышка. Дыхание за спиной. Вспышка. Вспышка. Вспышка...

Я не понимаю? Откуда здесь волки? Побочный эффект от встречи с Абалкиным? Зрительные галлюцинации? Что творится со светом? Почему пахнет мокрой псиной? Кто дышит мне в спину? Что за чертовщина здесь происходит?

Треснули выстрелы. Вспышка. Волк бросился на меня. Вспышка. Я рванул в сторону. Вспышка. Два волка напали с флангов. Вспышка. Я кувыркнулся вперед. Вспышка. С десяток волков встало в полукруг. Вспышка. Я достаю пистолеты и рывком взбираюсь на аппарат. Вспышка. Волки взяли меня в кольцо. Вспышка. Я открываю стрельбу по-македонски. Вспышка. Дырявый стенд. Вспышка. Простреленная насквозь голова статуи. Вспышка. Треск стекла. Вспышка. Звон металла. Вспышка. Взорвался светильник. Запахло гарью...

Тут сработала пожарная сигнализация. С потолка полилась вода. Послышался скулеж.

Вымокший до нитки, я стоял в почти полной темноте, ожидая новой атаки. Но ее все не было...

Как и не было волков. Куда они могли пропасть? Испугались выстрелов? Или помогла вода?

Неважно. Каждая секунда на счету.

Я спрыгнул с аппарата прямо в лужу. Весело было в детстве прыгать в резиновых сапогах после дождичка. Не то что сейчас.

Хлюпая ботинками, я побежал в мастерскую. Гриша Серосовин оказался там раньше меня.

— Макс, вот ты где! — Гриша хлопнул меня по плечу. — А я волновался, что тебя волки съели.

У Гриши было прозвище — Водолей. В данной ситуации, по льющимся с меня ручьям, на Водолея больше походил я.

— Еще чего. Сбежали, поджав хвосты. — сострил я. — Как вы? Где Абалкин?

— Тут дело такое, — помедлил Гриша, — Абалкин пропал.

— То есть как пропал?

— Когда появились волки, — продолжал Гриша, — что-то странное творилось со светом. Экселенц и я открыли огонь. Глумова упала в обморок. Затем и волки исчезли, и светопреставление кончилось, и Абалкина след простыл.

— Пропал не только Абалкин. — из-за стола-баррикады появилась лысина Сикорски. — Важнее то, что пропали детонаторы. Все до единого.

Новость резанула мне слух. Миссия с треском провалена.

Мы перерыли весь Музей в поисках хоть какой-нибудь зацепки. Ничего найти не удалось. И Абалкин, и возникшие из ниоткуда волки как в воду канули. Да к тому же, после сегодняшнего холодного душа мне пришлось уйти на больничный.

Шли обычные дни. Конец света, как назло, все не наступал. Усиленное наблюдение за подкидышами также не давало каких-либо результатов. Они вели себя как обыкновенные люди.

На днях я стал углублять свои знания по зоопсихологии. Психология — вообще странная наука. Если маленький ребенок врет и не краснеет, то, с точки зрения ученых планеты Земля, это свидетельствует о развитости его интеллекта. В случае же его послушности родителям и установленным нормам, они сразу начинают говорить об отклонениях и синдромах. Очень странная наука.

Возьмем, например, человечество. При встрече человечества и другой инопланетной цивилизации возникает вопрос: Если инопланетяне, участвуя в военном, торговом, научном и культурном обменах, облапошат землян, то будет ли это тем самым доказательством высокоразвитости их интеллекта? Если это так, то тогда сам напрашивается вывод об отклонениях в развитии человечества от представителей иных планет во Вселенной.

Все время с момента событий в Музее мне не давала покоя одна мысль. Волки действительно были, и их действительно не существовало. Не существовало в материальном плане. Но в головах Экселенца, Серосовина, Глумовой и моей они были. Все вставало на свои места...

2 июля 78-года. Канада, берег реки Телон

— Здесь они будут в безопасности.

— Тебе должно уйти?

— Да, как можно дальше от Земли.

— Хочется страха?

— Мне некого и нечего бояться. Целый Космос ждет меня.

— Мне нужно быть с тобой.

— Я в тебе ни капли не сомневался.