Огонь и лед. Сумерки (гет)

Дом оказался на удивление неплохим, однако я решила не подавать вида. Двухэтажный коттедж, на первом этаже которого располагалась гостиная и кухня, а на втором четыре спальни и одна ванная комната. Одна… Ну просто блеск! Нет, в прошлом году на все крыло, полное девушек, было всего две ванные комнаты, но эту мне предстоит делить с отцом.

— Белла, поторапливайся, скоро привезут машину, — поторопил меня Чарли.

Я вздохнула, и взяла в руки чемодан. Конечно, и я, и папа легко могли их поднять на второй этаж при помощи магии, но, когда я предложила такой вариант, Чарли он почему-то не понравился. Пришлось чемодан тащить наверх своими силами.

Надо отдать должное, папа сделал все, чтобы мне здесь было уютно. Западная спальня на втором этаже выходила окнами в зеленый двор и лес, что было очень красиво. Да и сама спальня оказалась неплохой: двуспальная большая кровать посередине комнаты, около окна письменный стол, неподалеку от двери, у стены большой шкаф, прикроватная тумбочка, а над кроватью полки для книг. Деревянный пол, белые стены. Красиво и свежо.

— Спасибо, папа, — улыбнувшись, поблагодарила я.

— Дай Земле шанс, Белла, — отец обнял меня, целуя в макушку. — Тебе тут понравится.

Я не стала отвечать. Зачем разочаровывать отца? На Земле мне понравится не могло.

Главное достоинство Чарли — ненавязчивость. Он позволил мне самой распаковать вещи. Я бессовестно жульничала, помогая себе магией, поэтому очень скоро все было разложено по местам. Больше ничего делать не хотелось, поэтому я упала на кровать, и стала бездумно смотреть в потолок, слушая, как по крыше дома барабанит дождь.

С папой мы спорили на протяжении месяца. Вообще-то он был не единственным родителем, кто забрал своего ребенка из школы Алфея, которая пережила нападение трех сестер-ведьм в прошлом году. Мне уходить не хотелось, ведь мы победили, но отец был непреклонен. В конце концов я сдалась. Отца тоже можно было понять. Он так и не оправился до конца после потери мамы и явно не хотел потерять родную дочь.

Однако на этом Чарли не ограничился. Через некоторое время после того, как я вернулась на родную планету, он пришел ко мне. В самый разгар тренировки, когда я летала по залу, то и дело творя заклинания, сбивая тренировочные манекены. Сноровку забывать нельзя.

— Белла, — позвал он меня.

Я быстро подлетела к нему и детрансформировалась.

— Папа? Что-то случилось?

— Идем, дочка, нам надо поговорить.

Когда Чарли привел меня в малый зал Совета, я поняла, что дело пахнет чем-то кислым.

— Белла, тебе уже семнадцать. По нашим меркам ты уже совершеннолетняя.

— И что? — настороженно поинтересовалась я.

— Я забрал тебя из Алфеи, и не жалею об этом, но аттестат какой-нибудь школы тебе все-таки нужен.

— Так я все равно получу его, — все еще не понимая, куда клонит папа, пожала плечами я. — Директор Фарагонда сказала…

— Знаю, — перебил меня отец. — Но я сейчас о другом. Уровень образования у тебя, конечно, хороший, но я подумал и принял решение записать тебя в земную школу. Так мы будем проводить больше времени вместе, а ты получишь аттестат.

Идея мне не понравилась. Я не понимала зачем мне это, ведь меня учили и в замке. Более того, с меня, как с кронпринцессы, три шкуры драли при обучении, заставляя учить языки, право родного народа, Международную Магическую Хартию, точные и естественные науки, историю…, список можно было продолжать до бесконечности. Однако отец настаивал. Главным аргументом стало: “Землю любила мама”. И я согласилась.

Над историей мы думали недолго. Решили, что сильно врать не станем: мол, жила с мамой в Финиксе, потом она погибла в автокатастрофе, а я переехала к отцу, шефу полиции города Форкса, Чарли Свону. Всех это убедит, к тому же у мамы действительно был дом на Земле. Почему-то Чарли и мама очень любили эту планету. Значит и мне придется поискать здесь плюсы, ибо уговор был, что я тут останусь до окончания школы. Мать моя Гризельда, еще полтора года ждать!

Уснула я только под утро, а проснувшись первым делом побежала в ванную комнату, благо та была не занята. Оглядевшись, вздохнула. Это не моя ванная в замке… Эх! Наскоро вымывшись, аккуратно расчесала влажные волосы. Жаль, что я не сильно похожа на местных жительниц из Аризоны. Кожа у меня бледная, оливкового цвета, глаза темно-карие, а волосы коричневые. Зато фигура стройная, а это на Земле большой плюс.

А около дома меня ждал сюрприз. Земные права я получила, Чарли научил меня ездить на машине, и подарил мне пикап. Старый “Шевроле”, который неожиданно мне понравился. Завелся, он, правда, с оглушительным ревом, но машина прекрасно меня слушалась, а, судя по чарам, мотор прослужит еще лет двести. Настроение сразу подпрыгнуло вверх. А может это было связано с кольцом, которое красовалось на среднем пальце правой руки.

К школе я подъехала в числе первых. Припарковавшись около здания администрации, поспешила зайти внутрь. За стойкой сидела женщина лет сорока, которая придирчиво, даже оценивающе оглядела меня и поинтересовалась:

— Изабелла Свон?

— Белла, — я не любила использовать свое полное имя. Так меня обычно называли только на государственных приемах и Регентских Советах. Хотя, там все было даже сложнее. Мой полный титул звучит как кронпринцесса Изабелла Мари тер Ноэр тер Свон. Титул же шерифа полиции Чарли Свона звучит как Лорд Регент Чарли Вильям тер Свон, герцог Галлад.

— Да, это мы тебя ждали с нетерпением, — просияла женщина и тут же помрачнела. — Соболезную твоей потери.

— Да, спасибо, — отвела глаза. Боль от потери матери до сих пор была у меня внутри. В Алфее я была не одна такой. У феи музыки Музы тоже умерла мама, так что мы очень хорошо понимали боль друг друга и быстро стали близкими подругами. Боль сплотила нас. Однако лучшей подругой из нашей семерки для меня стала фея грома и молнии Джунн. Ее тоже забрали родители после битвы за Алфею.

— Вот твое расписание и формуляр, — протянула мне женщина бумаги. — Можешь идти.

Кивнула и, выйдя из здания, вернулась в кабину пикапа. До начала занятий было еще сорок минут. Чем хорошо владеть магией — время я чувствовала прекрасно. И не боялась опоздать к началу.

На изучение карты я потратила минут двадцать. Стоянка медленно заполнялась машинами. Мне было немного все равно, правда, как мне показалось, я что-то ощутила, когда на стоянку заехал серебристый Вольво. Машина выглядела куда дороже, чем остальные здесь присутствующие, но я слишком замешкалась, поэтому не увидела, кто из него выходит. Списав все на излишнюю нервозность, вздохнула и вылезла из кабины. Закрыв пикап, я, подумав, накинула на него щит. От влаги он защитит, а того, кто попытается угнать мою машину, приложит хорошим разрядом статического электрического. Папа, правда, просил особо не пользоваться магией на людях, но это ведь простейшая магия. Ей мы овладеваем еще толком не научившись превращаться. Да что там превращаться, даже говорить.

Первым уроком у меня был английский язык. Нужный корпус и кабинет я нашла быстро. Мистер Мейсон, бросив на меня короткий взгляд, подписал формуляр и велел занять свободное место, которое находилось в последнем ряду. Я принялась изучать список авторов. Земные, о них рассказывала Блум, которая добрую часть времени жила в Калифорнии, но я не читала ничего из представленного. Что ж, будет повод разнообразить кругозор.

— Привет, — раздался голос рядом со мной, стоило только прозвенеть звонку, а учителю отпустить нас на перемену. — Ты — Изабелла Свон?

— Да, но лучше просто Белла, — кивнула.

— Я — Эрик Йорки. Где у тебя следующий урок? — невысокий парень с круглы лицом, на его беду, украшенным большими прыщами.

— Политология у мистера Джефферсона, — на память я не жаловалась. Не считая природного дара к запоминанию, который был у всех волшебников, мне приходилось ее тренировать отдельно. Ведь чтобы быть кронпринцессой надо отлично разбираться в истории и государственности, а там столько пунктов!..

— Отлично, значит я смогу тебя проводить!

На обед я пришла окруженная компанией людей. С блондинкой Джессикой мы сидели вместе на математике, а с Испанского меня провожал высокий светловолосый парень по имени Майк Ньютон. В кафетерии к нам присоединились Эрик Йорки, мой первый знакомый в этот день, еще одна блондинка, которую Джессика представила как Лорен и двое, судя по цвету кожи, афроамериканцев Тайлер Кроули и Анджела Вебер. Последняя мне пока понравилась больше всего. Тихая и скромная, она не приставала ко мне с вопросами, а вот Джессика не умолкала вообще.

Мы уже сидели за столиком. Я посмеивалась над историей Джессики, которая рассказывала про одного из своих недавних парней, когда ощутила то утреннее беспокойство. Сначала не поняла, что случилось, а потом у меня резко потеплели ладони. При чем так, что в бутылочке с колой, которую я держала в руках, начали появляться пузырьки. Твою мать! Только спалить школу мне в первый день не хватало! Нет, я ее, конечно, не спалю, но и локальных пожаров лучше избегать.

Быстро спрятав руки под стол, сдерживая магию и стараясь, чтобы глаза не меняли цвет, как всегда, бывало, когда я начинала колдовать не трансформируясь, начала осматривать столовую. Интересно кто? Такая реакция моей магии никогда не случалась без причины. Значит тут есть кто-то инородный. Не ведьма, не волшебник, не фея со злыми намерениями, на них магия не реагирует, там уже приходится думать своей головой. А именно инородный.

И тут они вошли. Целая стая инородных, состоящая из троих парней и двоих девушек. Парни были разными. Один высокий и мускулистый, с темными вьющимися волосами, таких обычно рисуют на земных журналах, посвященных спорту. Качок, одним словом. Второй высокий и худощавый блондин, однако тоже мускулистый. Третий — тоже довольно высокий с вьющимися рыжеватыми кудрями, которые выглядели слегка неопрятно. Он выглядел самым молодым из них.

Девушки тоже принадлежали к разным типам. Одна высокая и стройная блондинка, чьи волосы доходили до середины спины. Вылитая фотомодель. Вторая миниатюрная брюнетка с забавным ежиком волос.

Объединяла их бледная кожа, темные глаза и круги под ними. Черты лица тоже были благородными и идеальными. Я фыркнула. День становился интереснее. Уж чего-чего, а увидеть пятерых вампиров в этой ничем не примечательной школе, я никак не ожидала.

= Кто там сидит? — поинтересовалась я у Джессики. В эту же секунду бронзоволосый поднял голову и посмотрел на меня. Я невольно вздохнула. Вот все вроде знаю, да и вампирская притягательность работает только на смертных, меня же наоборот тянуло превратиться, чтобы защититься, но они нереальны, просто до невозможности красивы.

— Это Каллены. Мускулистый — Эммет, а с рыжеватыми волосами Эдвард. Блондины — близнецы Джаспер и Розали, а коротышка — Элис. Жутко странная. Они приемные дети доктора Каллена и его жены.

Я тихо фыркнула и отвернулась от вампиров, старательно сосредотачиваясь на том, чтобы унять колыхавшуюся у самой поверхности магию. Семь вампиров… Интересно, знает ли о них Чарли? Хотя, он маг. У него моей чувствительности нет.

Вскоре пришлось подниматься и идти на следующий урок. Анджела шла рядом со мной. У Майка тоже была биология, но н ушел раньше, чему я была слегка рада. Не хотелось сближаться с парнями в этой школе, все равно ничего им не светит… И не то, чтобы мне не хотелось отношений, просто мы разные.

Войдя в класс вслед за Анджелой, я подошла к учителю, мистеру Беннеру. Протянув ему формуляр, осмотрела кабинет и выругалась про себя, поминая богиню удачи из нашего пантеона самыми грязными словами. Одно свободное место. И за ним сидел вампир.

Так, соображай! Действовать надо было и быстро. Каллен внимательно меня изучал, а я, подумав, накинула на себя щит, приглушающий запах, правда не способный скрыть его до конца. Магия, колыхающаяся сейчас в крови, делала ее куда более привлекательной для вампиров. А быстро успокоить ее я не могла. Пока учитель подписывал мой формуляр и отдавал мне учебник, я накинула на себя еще один щит. Физический. При трансформации он появился бы и сам, но сейчас приходилось его накладывать, а вот ментальный я держала о привычке, не задумываясь.

Я села за парту, тряхнув головой так, чтобы волосы рассыпались, огородив меня стеной от моего соседа. Однако любопытство брало верх, и я краешком глаза его рассматривала.

Красивый, словно греческий бог, с черными глазами. Лицо — правильный квадрат, будто скульптор его вырезал. Прямой нос, выдающиеся скулы, высокий лоб, широкий разрез глаз. Мышцы тоже довольно выдающиеся. Он смотрел меня, изучая, а я горела изнутри. Тщательно подавляемая магия грозилась выплеснуться наружу, чтобы защитить меня от соседа.

Была бы я волшебницей, все было бы куда проще. Простые маги и ведьмы не реагировали на вампиров, вот только я была феей. То есть человеком не была в принципе. Нет, конечно, физиологически я больше походила на людей. Моя кровь точно пришлась бы Эдварду по душе, да и обратить меня тоже можно, но магия… она работала у нас совершенно иначе. Взять хотя бы трансформацию, которая усиливала нас многократно, а ведь та, в которую сейчас превращаюсь я всего лишь первый уровень. Предела не знал никто. И я еще не самая сильная фея. И причина моей реакции на инородного была именно в магии.

Как бы это не звучало, но магия магов наследовалась, а вот феей надо было родиться. Или хотя бы родиться с потенциалом феи. То есть иметь в крови малую долю волшебной пыльцы, основы основ, того пепла, который остался после сотворения мира Великим Драконом. Маги могли использовать этот пепел, они видели его потоки вокруг себя, смотря на мир магическим зрением, а вот феи… феи несли его в себе. Из него и происходила наша магия. Мы были волшебными существами по своей природе. По факту, мы не были людьми.

Инородные — вампиры и оборотни — их суть была искажена. Они больше не были людьми. И это заставляло магию реагировать на то, что казалось неправильным. Вот только маги и ведьмы не могли ощутить ее колыхания, у них не было такого уровня восприятия, а у меня был.

Звонок вклинился в мои мысли так неожиданно, что я вздрогнула. Эдвард Каллен вскочил, как в жопу ужаленный, и вылетел из класса. Вздохнув, я собрала учебники и, в сопровождении Майка, пошла на свой последний урок на сегодня — физкультуру. Очень хорошо, хоть выпущу пар.

Физкультура мне не помогла. Заниматься в первый день не разрешили. К администратору я пришла злая на весь свет, глядя под ноги. Магия все еще бурлила во мне, сдерживаться было тяжело. Я зашла в кабинет администратора и снова увидела Эдварда Каллена.

Отреагировать не успела. Магия всколыхнулась, стремясь меня защитить и девятнадцатилитровая бутыль с водой мгновенно закипела и взорвалась, окатив вампира с ног до головы. Твою мать! Я пулей вылетела из здания и шмыгнула за угол, стараясь наконец-то взять себя в руки. Хорошо хоть не превратилась. Сердце колотилось где-то в горле. До вожделенного контроля, которому я учусь, мне как до луны.

— Как прошел день, милая? — спросила администратор, когда я отдала ей материал. Потоп она уже ликвидировала.

— Отлично, — соврала.

К пикапу я шла, вперив глаза в пол. Хорошо, что Вольво уже не было на стоянке. Вампиры уже уехали. Села в кабину, завела мотор и поехала домой. Ладно бы я просто обнаружила вампиров, но нет, я еще и окотила водой одного из них. Хорошее начало, ничего не скажешь. И как объяснить теперь все Чарли?

Следующие четыре дня были одновременно легче и тяжелее. Было легче, потому что я почти привыкла к школе, ее домашним заданиям и учителям. К темпу учебы. Единственной проблемой для меня оставалась биология. Во дворце и Алфее меня учили магической и нормальной анатомии, целительству и зельеварению, куда входила ботаника. А то, что рассказывали здесь, слышала в первый раз.

Было тяжелее, потому что, не привыкшая к шуму дождя, я засыпала, обычно, под утро. В Магиксе дожди шли редко, а над столицей климат регулировали маги. Из-за этого я не высыпалась, и к концу дня чувствовала себя очень уставшей. Рано ложилась спать, отчего времени на упражнения на контроль не оставалось. А они мне требовались. Эдвард Каллен почему-то на занятия не приходил.

Увидев, как его место пустует, я сначала испытала разочарование. Ибо, обдумывая последствия первого дня в школе, пришла к выводу, что мне просто необходимо поговорить хотя бы с этим Калленом. Сильно сомневаюсь, что он глава клана, но все лучше, чем ничего. Надо обговорить границы взаимодействия и разойтись, как в море корабли. Однако он не пришел, а к остальным Калленам я решила не подходить.

На четвертый день я все же решилась поговорить с Чарли, так как к компромиссу с собой так и не пришла. Приготовив ужин — да, уроки домоводства были у всех благородных дам, и принцессы не были исключениями из правил — пригласила Чарли за стол. Папа выглядел очень уставшим, он только что вернулся с очередного Совета.

— Спасибо, Белла, — поблагодарил он и, довольный, приступил к ужину. Я улыбнулась в ответ, думая, как начать разговор, но Чарли задал вопрос первым. — Как проходит время в школе, Белла? Подружилась с кем-нибудь?

— Да, — помедлив, кивнула. — На тригонометрии сижу вместе с Джессикой Стенли, а еще я познакомилась с Майком Ньютоном, мы вместе ходим на биологию и Анджелой Вебер. Все люди, — добавила, чуть разочарована.

— А тебе хотелось встретить тут магов? — отец хихикнул. — Белла, маги на Земле не встречаются уже довольно много лет как. Видимо Потоки Силы и научный прогресс вещи несовместимые. Разве, что Зенит...

— Зенит развивал науку через магию, а не отдельно, — повторила я рассказы Текны и Джунн.

— Вот бы и до нашей планеты дошел такой прогресс, — рассмеялся Чарли, и я, невольно, согласилась с ним. Все же в этом плане Земля была поинтереснее Домино, которая по прогрессу была во многих вещах на уровне девятнадцатого века.

— А еще я видела Калленов, — решилась я, после короткого раздумья. — Очень необычная семья, правда, они не популярны в школе, — правда, перед тем, как сказать обо всем напрямую, хотелось выяснить знает ли что-то Чарли об их необычной природе.

К моему большому удивлению, отец разозлился.

— Этого следовало ожидать, — вздохнул он. — Доктор Каллен — замечательный хирург. Люди Форкса должны молиться на то, что он работает у нас, а ведь мог работать в любой клинике, зарабатывая миллионы. Черт побери, да я бы от такого лекаря при дворе не отказался бы. Столько детей, все они усыновленные. Боялся, что в начале будут проблемы. Но нет, безупречно вежливые, порядочные молодые люди. Да весь наш двор — просто курятник, по сравнению с их семьей. Естественно, что они держатся вместе, — Чарли вздохнул еще раз. — Маленькие города отвратительны в плане сплетен.

Я молчала, переваривая такую длинную тираду от отца. Одно было понятно — об их сверхъестественной природе он не в курсе, но чтоб так вставать на их защиту… Да, определенно не стоит ему знать, а я разберусь.

— Они довольно милые, просто держатся особняком, вот и все.

— Ты доктора не видела! — папа рассмеялся. — Хорошо, что он женат.

Да, определенно не в курсе, но маги всегда были ближе к людям, чем мы. Уже в комнате, когда уборка по дому и домашка на следующий день была сделана, я наконец-то смогла прийти к компромиссу с собой. Не знаю, что такого особенного было в этом клане, но городу они явно не угрожали, а значит переживать смысла нет. Да в нашей Империи была целая община вампиров, верно служащих на благо государства. И ничего, уживаемся же. Значит и тут смогу. Конечно, мне стало любопытно, почему Эдвард забросил школу, но и свою природу я решила не раскрывать, а значит, скорее всего, ничего не узнаю. Ну и ладно. Но, почему-то, каждый раз, когда я в школе видела его свободное место, на душе скребли кошки.

Понедельник встретил меня морозным утром. Не удивительно для начала зимы, но не приятно. Эх, а в Магиксе сейчас разгар лета. Настроение было паршивым, впрочем, когда я приехала в школу, оно резко улучшилось. Знакомые, кого я встречала на стоянке, улыбались и желали мне хорошего дня. Очень мило. На английском я сидела рядом с Майком Ньютоном и писала тест. Как показалось, справилась хорошо. Во мне проснулась какая-то соревновательная жилка. Если с меня три шкуры драли во время обучения, смогу ли здесь я стать лучшей? Надеюсь на это.

Привыкала я довольно быстро, и чувствовала себя вполне комфортно. Даже к магии, которая поднималась во мне каждый раз, когда я чувствовала приближение семейки “К”, я привыкла. Так мне казалось. До сегодняшнего ленча.

На него мы пришли с опозданием — нас задержали на Испанском. По привычке, и следуя инстинкту самосохранения, я взглянула туда, где сидели вампиры. Магия поднялась в защитном порыве, но я уже была готова ее подавить. И… не смогла. За столом сидело пятеро.

Каллены смеялись. Эммет и Джаспер трясли волосами, брызгая на девушек холодными каплями, стекающими с их волос. Но, самое главное, среди них был и Эдвард. Он тоже смеялся, с удовольствием участвуя в забаве парней.

— Твою мать! Вот черт! — крик Майка вернул меня в реальность. Я поспешно выдохнула, заставляя себя расслабиться. Руки горели от отдачи. Видимо, засмотревшись на забаву вампиров, я упустила контроль и случайно вскипятила колу Ньютона, и она взорвалась у него в руке. Дважды черт! Третий раз вижу этого рыжего вампира, и второй раз кого-то обливаю.

На биологию я пришла с тяжелым сердцем. Место пока оставалось свободным. Может, он не придет? Но, надеяться на это не стоило, а значит… Значит придется потерпеть. Вздохнув, принялась возводить щиты. Физический, маскирующий. Ментальный, как всегда, на месте. Жаль, маскирующий не скрывает запах до конца, только приглушает. Вампир все равно чувствует запах, хоть и не сильно. Недостаточно сильно, чтоб наброситься. Черт, да я сегодня боюсь сильнее, чем в первый раз!

Скрипнул стул. Накладывая щиты, я бездумно пялилась в тетрадку с конспектами, поэтому само приближение соседа не видела. Магия колыхнулась. Но я стиснула зубы. Держать себя в руках! Он не угрожает. Пока. Не стоит разжигать вражду.

— Привет, — раздался низкий грудной голос.

Слегка завороженная этим звуком, я подняла глаза. Парень сидел на самом краю, внимательно глядя на меня. С рыжеватых волос капала вода, на красивом лице вампира сияла улыбка. Правда, глаза глядели настороженно, будто он не знал чего от меня ожидать. Но было в этих глазах и еще что-то. Что — я пока не поняла, но именно оно позволило магии, которая рвалась трансформировать меня, слегка успокоиться. Он не был опасен.

— Меня зовут Эдвард Каллен, — невозмутимо продолжал вампир. — Прости, я был груб на прошлой неделе, не успев представиться. Ты — Белла Свон?

Я чуть было не прыснула. Он оказался облитым водой из-за меня, а еще и извинялся за грубость. А еще он первый, кто не назвал меня полным именем, которое я не сильно любила. Приятно.

Одновременно с этим во мне поднялось и любопытство. Эдвард не походил на тех вампиров, которых я знала по общине. Хотя, бывала я там редко, но никогда в человеческом облике. Может, это и влияло на впечатление? И они чувствовали от меня угрозу? А тут я выгляжу как человек. Что ж, попробуем.

— Верно, — подтвердила я и, не удержавшись, добавила. — Ты первый, кто назвал меня Беллой.

— Разве ты предпочитаешь “Изабеллу”?

— Наоборот, — рассмеялась. — Мне нравится “Белла”, но отец за глаза так называл меня, полагаю. Так что весь город знает меня под полным именем.

В этот момент мистер Баннер начал урок. Предстояло выполнить лабораторную работу — разложить предметные стекла с клетками корня репчатого лука по фазам митоза. Взглянув на микроскоп, я поморщилась. Учила ведь все выходные, но все равно чувствовала себя неуверенной. Ну не учили в Алфее обычной биологии! Да и во дворце тоже.

— Леди желает начать? — улыбнулся Эдвард.

— Вообще-то, у меня с биологией не очень, — поморщилась я. — Но попробую, — подвинула к себе микроскоп, вставила препарат и настроила его на сорокакратное увеличение. Вроде бы это была профаза.

— Профаза, — скорее предположила, чем объявила я.

— Можно посмотреть? — поинтересовался вампир. Да наздоровье! Я протянула ему микроскоп, и наши пальцы случайно соприкоснулись. На какую-то секунду у меня возникло ощущение, будто меня ударило током. Кожа у Эдварда, как и у всех вампиров, была ледяная, тогда как у меня температура всегда тридцать шесть и девять. Но магия была слишком близко, Каллен мог ее ощутить. Я с тревогой взглянула на руку вампира, потом на него самого. Не обожгла часом? Но он был спокоен. Значит, можно расслабиться.

Мы закончили раньше всех. Эдвард что-то писал в тетради, а я смотрела на вампира, силясь понять, что в нем не так. Что-то изменилось, только вот что? Так, соберись! Что я знаю о вампирах? Прокрутила в голове все, что слышала. Вот! Глаза. Они должны быть другими. Только… Как бы себя не выдать?

— Красивый у тебя цвет глаз, — сказала первое, что пришло на ум.

— Спасибо, — Эдвард такого не ожидал.

— Никогда не видела такого оттенка карего, — продолжила я.

— А в твоих можно утонуть, — эта фраза Каллена застала меня врасплох. Мне показалось, или вампир сделал мне комплимент? Кажется, не показалось. Я покраснела, и заметила, как Каллен нервно сглотнул. Значит, мой запах он все же чувствует, и ему неприятно. Прости, Эдвард, делаю все, что могу.

— Ты не любишь снег, верно? — поинтересовался Эдвард. Учитель уже проверил нашу лабораторную, похвалив обоих.

— Да, холод и сырость не мое.

— Тогда зачем ты переехала в самый дождливый город штата Вашингтон?

— Это…, — внезапно мне захотелось, чтобы он узнал правду. Ведь Каллен первое сверхъестественное существо, которое я встретила. Ведь ему можно и раскрыться, не опасаясь. — Обычно.

— Что ты имеешь в виду?

— Мои родители развелись, — начала я повторять нашу легенду. — Я жила с мамой в Финиксе, — кусочек правды, у мамы был там дом. — А потом она погибла в автокатастрофе, — снова правда, она мертва. — Вот и пришлось переехать к отцу.

— И теперь ты несчастна?

Я задумалась, глядя в гипнотические золотистые глаза. Интересно все-таки, почему у них такой цвет? Нет, я действительно сильно скучала по маме, но когда она погибла, мне было двенадцать. Была ли я несчастна до сих пор? Нет. Точно нет. Не забыла, но мертвых не вернешь в привычном смысле. Смирилась. Пришлось смириться.

— Уже нет, хотя сначала было тяжело, — вздохнула. — Смирилась.

— Прости, — прошептал вампир. — Несправедливо.

— В жизни вообще мало справедливости.

— Ты здорово держишься, — похвалил он. — Но, готов поспорить, что страдаешь куда больше, чем хочешь всем показать.

Я отвернулась, чувствуя, как начинаю злиться. Магия снова забурлила в крови. Противный вампир… Но, черт побери, он был прав. Неужели он так легко меня читает? Заметил ли он изменения во мне?...

— Не хочешь со мной разговаривать? — голос парня звучал удивленно.

— Нет, я на себя злюсь, — врать смысла не было. — Я иногда бываю как открытая книга. А это неправильно.

— Тебя я читаю с огромным трудом, — показалось, что вампир говорит искренне.

Не удержавшись, снова посмотрела на него. Эдвард выглядел раздосадованным. Почему-то захотелось сказать ему что-то приятное.

— По-моему, ты очень проницателен.

— Обычно так и есть, — Каллен улыбнулся, блеснув ровными зубами.

Едва прозвенел звонок, Эдвард, как и неделю назад, сорвался с места, будто я его случайно подпалила и изящным галопом, присущим всем вампирам, унесся прочь. Я завороженно смотрела некоторое время ему вслед. Странно, но моя магия улеглась сама собой, почти не потребовалось усилий. Странный он, этот вампир. Он словно не такой опасный. Но говорить с ним было приятно. Может, если выйдет подружиться с ним еще ближе, я смогу ему раскрыться?

Эту мысль я держала в голове, пока шла до стоянки. В пикап я садилась, словно сонная муха, и в себя пришла, когда чуть было не задела чью-то “Тойоту”. Пришлось срочно затормозить, зато пришла в себя. Проезжая мимо вольво, я заметила, что Эдвард улыбается, и окончательно убедилась, что подружиться с ним не самая дурная идея.

Утром я еле-еле продрала глаза. Ругаясь себе под нос всеми теми словами, которых феи по-людскому преданию, а принцессы по-воспитанию, знать не должны. Чарли уже ушел. Видимо проспала я и сильно. Наскоро перекусив хлопьями с молоком, я вышла из дома в морозную свежесть утра.Пока ехала до школы, думала о том, из-за чего не выспалась ночью.

Началось все с того, что проснулась часов в двенадцать ночи, ощутив всплеск магии. Рядом кто-то был. И явно недобрый. И, кажется я знаю, кто.

Минут пять я боролась с собой, убеждая, что я изображаю человека, что мне нет теперь никакого дела, однако хватило меня ненадолго. Взяла кольцо с тумбочки и сжала его в руке, одновременно направляя на рубин, что находился в центре, свою магию. Телепортация была заложена во все двенадцать колец, что принадлежали двенадцати великим королевским домам, но это было давно. Сейчас по-нормальному куда угодно телепортироваться могла только Стелла с кольцом Солярии, который она могла превращать в скипетр. Я же могла использовать его как телепортацию в те места, где уже была, а также вкладывать в него некоторые заклинания. Держались они примерно неделю. Один раз я подбросила это кольцо с вложенным в него заклинанием иллюзий первой фрейлине моей мамы. При чем своим пятилетним умом догадалась замаскировать и само кольцо. Скандал тогда был! Усатая фрейлина — это сильно.

— Значит нашей маленькой фее не сидиться дома? — раздался знакомы надменный голос Айси, стоило мне телепортироваться на кладбище города Форкс. Оно было без охраны и довольно тихим местом в городе, но содержало один секрет — портал в волшебное измерение, который находился в одном из склепов, что располагались на окраине.

— Почему я не удивлена, что это именно вы? — вздохнула и тут же выкрикнула приказ, активирующий мою трансформацию. — Волшебница Винкс!

Энергия окружила меня сиянием, раздалась знакомая мелодия. В реальном мире прошло не больше секунды, когда я предстала в своем образе феи: короткое оранжевое платье без рукавов, такого же цвета на ногах ботинки, красные довольно длинные перчатки без пальцев, волосы распущены, из украшений на голове небольшая диадема, за спиной крылья, как у бабочки, желтого цвета.

— Как я скучала по этим крылышкам, — засмеялась Сторми и атаковала меня потоком молний. Щит я выставила, но удар был таким сильным, что меня отбросило.

— Сдавайся, Белла, тебе не справится с нами, — Дарси создала три своих копии, но я успела среагировать, атаковав их своей магией.

— Нам всего лишь нужно твое кольцо, — от магии льда я увернулась, посылая в ответ огненную сферу.

— А больше вам ничего не надо? — скрипнула зубами. — Направленный огненный луч!

— Буйный ветер!

Два заклинания столкнулись в воздухе нейтрализовав друг друга. Одновременно с этим атаковала Дарси, заставив меня опуститься на землю, так как отразить ее атаку я не успевала.

— Давай вместе, сестра, — предложила Сторми и, не дожидаясь ответа, создала торнадо вокруг меня.

— Огненная сфера защиты, — ветер неприятно бил по глазам и лицу, крыльям не хватало силы. Сфера, возникшая вокруг меня, позволила перевести дух. Один плюс был в таких заклинаний ведьм — они требовали постоянной концентрации. Сейчас я ее достану. Выставила руку вперед.

Концентрация нарушилась, ураган исчез, но одновременно с этим в меня полетела ледяная атака Айси. Меня отбросило к ближайшему дереву и приморозило к нему. Руки оказались подо льдом, из-за чего я не могла ни пошевелиться, ни растопить лед. На все силы есть ограничения. У фей, как и у ведьм всегда должны быть свободны руки, которые являлись для нас как бы проводником энергии. Без превращения и использования рук мы могли творить лишь базовую, более слабую магию.

— Отключи ее сестра, — обратилась Айси, взглянув на Дарси.

— С радостью, — Дарси направила на меня волновую атаку. Вспышка головной боли, и я потеряла сознание.

В итоге, пока пришла в себя, пока растопила лед, пока вернулась домой, — кольцо оказалось полностью разряжено, — было уже три часа ночи. А вставать в семь. И вот теперь я ехала в школу крайне невыспавшаяся и злая.

На стоянке уже было довольно много народу. С трудом найдя свободное место, я припарковала свой пикап и вышла из машины. Магия внутри уже знакомо взметнулась, но я ее подавила, ощущая на себе пристальный взгляд вампира. Интересно, что нужно Эдварду. Повернувшись, я улыбнулась парню, смотрящему на меня, и услышала странный звук.

Источник этого звука вскоре показался на стоянке. Фургон, который несся на меня. Твою мать! Вот о чем упомянула ночью Дарси. Ведь я слышала ее слова, перед тем как потерять сознание. “Не волнуйтесь, сестры, я еще утром устрою ей сюрприз за нашу небольшую задержку”. Одного взгляда магическим зрением хватило, чтобы увидеть, что фургон заколдован. Нет, он меня бы не убил, но вот вопросов возникло бы.

Эти мысли пронеслись у меня в голове за секунду, а тело уже реагировало автоматом. Физический щит я наложила на себя за секунду. Одновременно с этим я нагрела все четыре шины. Не сильно, я не преследовала цель их взорвать. Лишь расплавить, замедлить. Это работало, но не до конца. Фургон боднет мой пикап, меня наверняка уронит, но сильно не заденет. Но я ошиблась. Фургон меня не задел.

Фургон меня не задел, потому что ровно за секунду до столкновения с ним с ног меня сбил вампир. Эдвард с выражением неподдельного ужаса смотрел на меня, а фургон Тайлера, между тем, толкнул мой пикап, и остановился ровно в метре нас с Калленом.

— Спасибо, — чуть нервно поблагодарила я Эдварда, ибо еще не придумала как объяснить вмятину на пикапе и тот факт, что на мне ни царапины. — Ты… меня спас.

И подставился сам, пронеслась в голове внезапная мысль. А если кто-то заметил, как быстро Эдвард оказался около меня. Им же придется уехать. Странно, но мысль об отъезде вампиров отозвалась странной болью в сердце.

Тем временем к нам подбежали учителя, кто-то вызвал полицию и скорую. Мы с Эдвардом уверяли, что с нами все в порядке, но директор школы, мистер Генри, настоял на том, чтобы мы проехали в больницу для осмотра. Чистая формальность. Пришлось подчиниться, что совсем меня не радовало. И как потом объяснять свои отличия? С ментальной магией у меня не очень, я перебарщиваю и часто…

— Вам придется подождать здесь, — молодая медсестра, сделав несколько снимков, проводила меня в кабинет, куда уже привезли Тайлера. От столкновения с пикапом парнишка пострадал. Единственный из нас. Ну, Дарси, ты у меня еще попляшешь!

— Белла, прости, — начал было Тайлер, когда увидел меня.

— Все в порядке, — покачала головой. — Ты сам как?

— Голова болит, — пожаловался он. — Бровь рассек и ушибся сильно. Как ты успела уйти? Я не видел.

— Эдвард помог, — произнесла я, одновременно мысленно потянувшись к Тайлеру. Да, он видел чуть-чуть больше, чем следовало. Сейчас аккуратно подправлю его воспоминания. Вот так-то лучше. Теперь он уверен, что Каллен стоял рядом. Вот, хоть чем-то я отплатила вампиру. И себя слегка прикрыла.

Я вынырнула из головы Тайлера. Сердце колотилось где-то в горле. Ментальная магия никогда не была моей сильной стороной, и я слишком выматывалась, творя подобные заклинания. А иногда, зная о том, насколько устану, пыталась сделать быстрее и вкладывала слишком много сил, из-за чего добивалась совсем не тех эффектов, которых ожидала. Тайлер прикрыл глаза, чувствуя сонливость — побочный эффект от такой магии на смертных.

В ожидании врача, — чистая формальность, — я прикрыла глаза. Дыхание парня, сидящего на соседней койке, замедлилось. Неужели перестаралась? Ну, надеюсь нет…

— Белла? — знакомый будто бы бархатный баритон Эдварда раздался прямо над ухом. Магия колыхнулась, но быстро ее подавила. С каждым разом все легче и легче. — Ты спишь?

— Нет, — буркнула в ответ, открывая глаза. Вампир внимательно изучал меня своими необычными глазами, напоминающими по цвету топаз. — Почему тебя не осматривают?

— Обаяние и личные связи, — Каллен улыбнулся, я фыркнула.

Двери приемной открылись, и в комнату зашел еще один вампир. Мама дорогая! Этот еще более красивый, чем Эдвард: высокий блондин с теми же странными для вампиров глазами. Внешность такая, что все модели любой планеты обзавидуются. И, хотя, я и понимала, что эта красота неестественна, но не могла не залюбоваться.

— Белла, как вы себя чувствуете? — спросил доктор Каллен.

— Нормально, спасибо, — вздохнула я. — Фургон до меня даже не доехал, но и Эдвард помог.

— Правда? — в голосе доктора просквозило легкое любопытство, но отчего-то я была уверена, что он уже все узнал от сына… Сына… Интересно, Эдварда обратил Карлайл? Это легко узнать, надо всего лишь глянуть на ауру… Но отчего-то мне не хотелось этого делать. У вампиров аура была бурого цвета, походившей на свернувшуюся кровь. Неприятная на вид. А мне отчего-то не хотелось проникаться отвращением к доктору Каллену и его сыну, пока я не узнала последнего поближе.

— Да, — кивнула.

— Что ж, хорошо, что Эдвард оказался рядом, — свою роль он играл хорошо, а, значит, скорее всего живет уже не первую сотню лет. — Но все же мне нужно вас осмотреть.

— Пожалуйста, — надеясь, что мой голос звучит не слишком нервно, ответила я согласием.

Пальцы доктора Каллена были прохладными на ощупь. Он легонько дотрагивался до моей головы, ощупывая ее, я же сосредоточилась на том, чтобы успокаивать магию. Каким бы внушающим доверие не был доктор, но природу обмануть не слишком просто.

— Что ж, — вынес вердикт Каллен-старший через пару минут. — Похоже с вами действительно все в порядке. Вы можете поехать домой. А вам, молодой человек, придется подзадержаться, — перевел взгляд на Тайлера Карлайл Каллен.

Мы с Эдвардом вышли из приемной и остановились около подоконника.

— Ты вернешься в школу? — спросила я у вампира.

— Ну, кто-то же должен сообщить хорошую весть, — осклабился он.

— И то верно. А вот я, пожалуй, отдохну, — не удержавшись, я зевнула. Ночная битва вымотала меня чуть сильнее, сейчас это чувствовалось очень хорошо.

— Отдыхай, Белла, — мое имя вампир произнес настолько мягко, что сердце невольно затрепетало. Да что это со мной такое?

— До встречи, — Эдвард ушел, не оборачиваясь, а я, постояв еще некоторое время, вышла на стоянку, где меня уже ждал папа. За рулем моего пикапа. Ну, разумеется, ему позвонили.

— Ты не пострадала? Магию никто не заметил? — за суровым тоном отец всегда скрывал беспокойство, это я уже знала.

— Все в порядке. Я лишь чуть-чуть подплавила колеса, — пожала плечами. — Этого хватило.

— Молодец, Белла, — Чарли искренне улыбнулся, завел мотор и мы поехали в сторону дома. Я устало откинулась на спинку сидение, а, стоило нам зайти домой, как сразу пошла в свою комнату и уснула. Спала крепко. Без снов.

В Форксе началась весна. Жаль, только календарная. И как люди здесь живут в таком климате? Но, стиснув зубы, я терпела, решив ни за что не жаловаться Чарли. Будущие правители должны уметь стойко переносить все тягости и испытания, что выпадают на их путь.

Авария сделала меня неожиданно популярной. Обычно, я совсем не возражала. Политика, которой меня учили чуть ли ни с младенчества — дело тонкое, но здесь… Здесь мне это совсем не приносило удовольствие, лишь усиливало раздражение. К тому же Тайлер, похоже, решил меня извести своими извинениями. Уж сколько раз я твердила ему, что он не при чем… Нет, блин, мало мне Эрика и Майка, еще один на мою голову.

Эдвард Каллен со мной не разговаривал. И это задевало меня куда сильнее, чем казалось на первый взгляд. Нет, с одной стороны, я могла понять и его — бросившись меня спасать, вампир сильно подставился, но все равно было обидно. Пару раз я ловила себя на жгучем желании поговорить с ним откровенно, от чего злилась на себя еще сильнее. Противный вампир и судьба злодейка.

Неприятностей доставляло и задание от мадам Фарагонды, которая, хоть я и не числилась ученицей в ее школе, регулярно напоминала о себе. Однажды вечером, когда я, вымыв посуду, уселась вместе с папой в гостиной, Чарли, чуть замявшись, заговорил:

— Ко мне сегодня прилетал магический сокол.

— Что-то серьезное? — как можно равнодушнее поинтересовалась я. Вместо ответа Чарли достал старый кнопочный телефон и нарочито медленно выдвинул антенну. Я фыркнула, точно зная, что, когда папе надо «антенна» выдвигается за считанные секунды. Но дело пахнет подгорелым.

Папа сделал взмах, кончик «антенны» засветился голубым, а на столе возникла иллюзия директрисы Фарагонды. Я, скорчив рожицу, выслушала ее наставления про контроль и прочее в этом духе. Но задание это не отменяло: нужно было зажигать пять свечей, а дальше гасить и снова зажигать их по очереди, контролируя силу пламени. А еще собирать немного хвороста и стараться поджигать одну веточку, а не все. И если со свечами было все просто, то последнее упражнение не давалось.

А школа Форкса, по большей части состоявшая из людей, жила своей жизнью. И главной новостью стал школьный бал, на который, традиционно, девушки приглашали парней. Я идти туда не собиралась. Балы в Алфее и на моей планете проходили куда интереснее, так что я не видела смысла. Да и зачем кому-то давать ложные надежды? Земные явно вкладывают в такие свидания больше смысла, чем оно есть. А вот съездить на побережье я согласилась. Там должно быть красиво.

В ближайший, после объявления про бал, понедельник меня с утра встретила хмурая Джессика. Разговаривала девушка со мной с большой неохотой, и я не могла понять почему. Но лезть к ней в голову с мыслечтением не хотелось, так что я лишь пожала плечами. Захочет — сама расскажет. Но правда вскрылась после обеда на биологии, стоило мне только сесть за парту. Вампир никак не отреагировал на мое вежливое приветствие, нарочито пристально изучая доску. Я навязываться не стала, хотя его молчание все еще и задевало меня.

— Белла? — ко мне подошел Майк Ньютон.

— Майк?

— Представляешь, Джессика пригласила меня на бал, — начал он…

Чудесно! В голове моментально сложился паззл. Наверняка отказал ей, зараза. И теперь девушка бесится на меня.

— А ты?

— Ну, — парень мялся. — Я надеялся, что ты… ну ты…

— Нет, Майк, — покачала головой. — Я не иду на бал.

— Кого-то пригласила? — не поверил он.

— Я… уезжаю… в Сиетл, — назвала я первый пришедший на ум город, заметив краем глаза, как Эдвард повернулся ко мне всем телом. — Так что скажи Джессике да. И поскорее, — эх, ну почему нельзя убеждать людей?

— Ладно, — Майк понуро потопал к своему месту, а я глубоко вздохнула, проверяя щиты, которые ставила перед каждым уроком биологии. Нет, все в порядке, даже не рассыпались от переживаний.

Мистер Баннер начал урок и пришлось сосредоточиться, но тут.

— Белла, — окликнул меня по имени Эдвард.

— Ты снова разговариваешь? Что за невиданная щедрость? — захотелось прикусить себе язык, но саркастичные слова сорвались с моих губ прежде, чем я пожалела о них.

— Ну, не совсем, — идеальные губы вампира тронула улыбка. — Белла, нам лучше не быть друзьями. Понимаю, веду себя очень грубо, но так будет лучше. Поверь мне.

— Тогда зачем сейчас начинать этот диалог? — в этот раз искренне изумилась я, не понимая не только свои чувства по этому поводу, но и вампира.

— Просто, — он замялся. — Я не самый лучший друг для тебя, но…

— Но, — передразнила я нахала, чувствуя, как реагируя на мой гнев, в крови начинает бушевать магия. — Прикончи меня тогда фургон, не пришлось бы тебе страдать.

— Я? Что?

Но я уже не слушала. Воздух вокруг потеплел, а значит надо отрешиться от ситуации и взять себя в руки. Противный вампир!

Звонок только-только прозвенел, а я уже сорвалась с места и почти выбежала из класса. Вулкан и пепел, ну почему я так отреагировала? Успокаиваться я начала только уже подходя к пикапу, отчего чуть было не врезалась в Эрика. Еще и его мне не хватало.

— Белла, привет, — жизнерадостно поздоровался парень.

— Я тороплюсь, — я постаралась оставаться сдержанной и вежливой. — Что-то срочное?

— Нет, просто, скоро школьный бал. Возможно, ты бы хотела пригласить меня?

— Нет, Эрик, меня не будет в городе.

— Ладно, тогда выпускной, — начал было он, но я отрезала. — Нет! — и села в пикап.

Минус у этой машины был один — она была довольно громоздкая, поэтому со стоянки выезжать приходилось аккуратно. Вампир на своей небольшой и быстрой вольво обогнал меня на пару корпусов и внезапно остановился, создавая пробку. Я недовольно уставилась на затылок, украшенный рыжеватыми волосами. И тут услышала стук в окно.

— Извини, Тайлер, это все Каллен.

— Да, я вижу, — Кроули улыбнулся. — Я хотел тебя спросить, раз уж мы здесь застряли, — он чуть замялся. — Ты пригласишь меня на бал?

— Тайлер, меня не будет в городе, — огрызнулась я. — Я уеду в Сиетл.

— Да, Майк и Эрик говорили, — чуть пожал плечами парень. — Не страшно, есть ведь выпускной.

Раздражение выплеснулось волной, и в самом углу лобового стекла появились трещины. Черт! Ну, вампиреныш, сейчас твоя серебристая машинка станет горкой пепла.

Я уставилась туда, где стоял Каллена, но его семья уже села в машину, и он быстро уехал со стоянки. Я зарычала сквозь зубы. Вот же везунчик.

На следующий день в школу я приехала одной из первых. Совсем не выспалась — посреди ночи меня разбудил внезапный всплеск магии, и я долго не могла уснуть, гадая что же его вызвало. Паркуясь, я, краем глаза, взглянула туда, где обычно оставлял свою машину вампир. Каллен уже был на месте и стоял рядом со своим Вольво. Вот черт!

— Белла!

И все же я вздрогнула — настолько внезапно появился он рядом. Нет, про его природную скорость я знала, но все же нельзя так пугать!

— На твои внезапные появления у меня аллергия, — огрызнулась я.

— Белла, прости, я был очень-очень груб, — воскликнул Каллен. — Но я сказал правду. Дружить нам нельзя, но это не значит, что я не хочу.

— Что ты имеешь в виду? — почему-то эти слова заставили меня остановиться.

— Белла, я устал притворяться, и я…, — он замялся. Так странно видеть инородного, который мнется как подросток. — Белла, позволишь отвезти тебя в субботу в Сиетл?

— Что? — не сразу сообразила я. Мне вампир предлагает свидание?

— Позволь, пожалуйста, отвезти тебя в субботу в Сиетл, — медленно повторил вампир.

Я замерла, тупо хлопая глазами на Эдварда. Какой же он все-таки красивый. Внезапно отговорка, которую я использовала для Майка перестала быть отговоркой. Черт возьми, мне хочется провести с ним побольше времени.

— Ладно, — решилась я. — Ближе к субботе все обсудим.

— Ладно, — повторил Каллен и его лицо стало еще прекраснее. Какая же у него красивая улыбка. — Но все же я не лучший друг, — и он ушел, не сказав больше ни слова, а я так и осталась стоять на стоянке, не обращая внимания на подъезжающие машины. И, кажется, я потихоньку в него влюбляюсь…

На английский я опоздала, удостоившись укоризненного взгляда от мистера Мейсона, но я настолько была выбита из колеи, что ничего вокруг не замечала. Лишь к концу урока краем сознания отметила, что верный, как щенок, Майк Ньютон сидит отдельно. Однако после звонка он и Эрик ждали меня возле кабинета. Людишки…

До ленча Майк только и говорил, что о субботней поездке в Ла Пуш. Я в разговоре активного участия не принимала, слушая его лишь краем уха. И первый раз была рада Джессике, которая отвлекла его разговорами о предстоящих танцах.

Пока стояла в очереди в кафетерии, медленно обводила взглядом столовую. Вот и стол вампиров, но там сидело… четверо. Интересно, куда делся Эдвард? Убежал на охоту? Передумал и сбежал?

— На тебя смотрит Эдвард Каллен, — отвлекла меня от размышлений Джессика. — Интересно, почему он сидит отдельно? Он зовет тебя?

— Наверное, — пробормотала я в ответ, но, после секундной борьбы с собой, решила, что все же сяду с ним. Соседство же на биологии я уже выдерживаю нормально. Без пожаров точно обойдется… Надеюсь.

— Ну? — спросила я, садясь напротив вампира.

— Ну? — приподнял он бровь.

— Чем это вызвано? Сначала твое утреннее приглашение, теперь это. В жизни не поверю, что просто так.

— Я сдаюсь, — Эдвард улыбнулся. — Устал притворяться, будто мне все равно. С сегодняшнего дня делаю, что хочу и будь, что будет.

Я замерла, едва успев донести до рта вилку с салатом. Потом начала жевать медленно, обдумывая каждое слово, произнесенное сейчас Калленом. Ему не все равно… Не все равно на меня… Только вот хорошо ли это?

С другой стороны, мне не нужно больше будет притворяться, изображая из себя человека. Однозначно станет проще во многих смыслах, но как воспримет Эдвард, что я с самого начала все о нем знала? Как воспримет правду обо мне? А если я ему нравлюсь куда меньше, чем он мне? На эти вопросы у меня пока ответов не было, а значит попридержу свои знания. Вообще, пусть первый признается. Или рыцарство на Земле давно не в моде? Если судить по людям, то да. А ему сколько лет? Вампиры бессмертны… Был ли он рыцарем?...

— Мы друзья? — я решила, что пока что не буду торопиться.

— Друзья? — в голосе Каллена на секунду просквозило разочарование, будто ему этого было мало. — Ну, можно и так сказать, хотя разумная девушка со мной встречаться бы не стала.

— В каком смысле?

— Я опасен, — зубы Каллена блеснули.

Я проглотила просящееся на язык известное выражение про встречу обнаженной интимной части тела с насекомоядным млекопитающим, но от фырканья не удержалась. Эдвард удивленно вскинул бровь, но я лишь покачала головой, мол, не важно.

— У тебя есть теории? — внезапно спросил Эдвард.

— Что?

— Ты очень спокойна… Это странно. Ты… что ты думаешь о той аварии? — золотистые глаза гипнотизировали. Еще чуть-чуть, и я выдам то, кем являюсь на самом деле. А что если… Нет, я не готова. Пока не готова.

— Эдвард, — я начала взвешивать каждое слово. Не зря же в меня вдалбливали государственность. — Ты сказал, что опасный, но не объяснил почему. Ты… держался особняком после аварии, наверное, не просто так. У тебя есть секреты. У меня, — я посмотрела ему в глаза. — Тоже. И ими я делиться пока не готова. Ты только-только снова начал со мной общаться после месяца молчания. Дай мне… привыкнуть к тебе.

— Хорошо, — кивнул парень.

Я улыбнулась. Вампир нравился мне все больше и больше. И только тут заметила, что столовая опустела. Оказывается, мы незаметно проговорили целую перемену.

— Опоздаем, — нехотя встала.

— Я не иду на биологию, — покачал головой Каллен. — Прогуливать иногда полезно.

— А вот я пойду, — пробормотала, думая, что нагоняй от папы мне совершенно не нужен.

Когда я вошла в класс, звонок уже прозвенел. Аккуратно проскользнула на место, но мистер Баннер даже не заметил, что я опоздала. Он ходил от стола к столу, раздавая коробки. Я быстро взглянула на друзей: Майк выглядел обиженным, а Анджела робко мне улыбнулась, заметив мой взгляд.

— Итак, посмотрим, что лежит в ваших коробках, — начал учитель. — Первой лежит карта-индикатор, вторым — аппликатор с четырьмя зубцами, и, наконец, стерильный микроланцет.

Черт! А вампир-то был прав!

Нет, крови я не боялась, вот только… только наша кровь отличалась от людской. Кстати, не в смысле группы и резуса, в этом плане мы были такими

же, как все, а в плане ее цвета. Да, красная, вот только она блестела так, будто была усыпана блестками. Уже представляю реакцию одноклассников. Учитель прокалывает мой палец, а там…

Но соображать надо было быстро. Конечно, проще всего изобразить будто бы мне плохо, но показывать свою слабость не хотелось. Я подняла глаза к потолку, надеясь, что какая-то идея придет в мою голову, и… это сработало. Пожарная сигнализация.

Первым делом — невидимость. Все сейчас слишком отвлеклись — учитель как раз объяснял на примере несчастного Майка Ньютона, что нужно делать, поэтому мою внезапно исчезнувшую ладонь никто не заметит. А вторым делом сам огонь. Отлично, теперь огонь только прикрываем невидимостью и запускаю маленький огненный шарик прямо в цель.

План сработал. Взвыла пожарная сигнализация, а сверху на нас полилась вода.

— Не волнуемся, — кричал мистер Баннер. — Спокойно встаем и уходим.

Но какой тут спокойно: часть учеников, которые, похоже, поняли, что им удалось избежать, спешили как можно скорее покинуть школу. А вот Майк, который, пользуясь отсутствием Эдварда, шел рядом со мной, искренне сокрушался:

— Эх, а ведь я так и не успел узнать свою группу крови. Лишь зря палец мне прокололи. Вот же, блин. Никогда такого не было. Еще и вымок весь. Хорошо, хоть сейчас физкультура, да?

— Я не пойду, — улыбнулась в ответ. Мне и на самом деле хотелось подумать. А, точнее, полетать. Вечер обещал быть сухим, хотя сейчас и шел проливной дождь, а значит можно полетать. Завтра суббота…

— С Калленом прогуливать собралась? — надулся парень.

— Нет, — покачала головой с улыбкой. Настроение было отличным. — Просто хочу поехать домой пораньше и подготовиться к завтрашнему дню. Ведь завтра едем на пляж.

— Здорово, что ты не забыла. А я уж боялся! Тогда в девять часов около магазина. И не опаздывай! — и парень сайгаком ускакал к спортзалу, а я пошла к припаркованной машине.

— Белла? — окликнул меня Эдвард. — Я слышал, что произошло у вас в классе. Ты в порядке?

— Да, спасибо, — улыбнулась в ответ. — Просто не хочу на физкультуру. Вот и решила, что домой поеду пораньше.

— Будь осторожна, — попросил парень с сожалением в голосе. Я усмехнулась про себя — вампиру еще ждать своих братьев и сестер. Интересно, почему Карлайл их всех обратил?

— Постараюсь. Спасибо тебе. Не хочешь поехать завтра с нами на пляж?

— А куда вы едете?

— В Ла-Пуш, резервация квилетов.

— Нет, мы с Эмметом уезжаем в поход. В скалы у горы Ренье.

— Жаль, — печаль в моем голосе была почти искренней. — Эдвард, — окликнула его, уже залезая в пикап. — Ты был прав.

— В чем на этот раз? — ехидство в голосе Каллена заставило меня скрипнуть зубами. Издевается, гад.

— Прогуливать иногда полезно.

Вечер пятницы я провела дома. И как его провести где-то еще, когда за окном дождь стеной? Хотя, это уже перестало меня удивлять. Зато приготовила для папы ужин. Уроки домоводства в Алфее были и, хотя, большая часть моих подруг их не любила, но мне готовить, почему-то, нравилось. Особенно хорошо у меня выходила запеченная рыба. Этим я и решила порадовать Чарли.

— М-м-м, — протянул папа, когда мы уселись ужинать. — Очень вкусно, Белла, спасибо.

— Приятного аппетита, — улыбнулась я в ответ.

— Какие планы на выходные? — поинтересовался папа.

— С ребятами собираемся на пляж, — пожала плечами в ответ. — А что, намечается какое-то светское мероприятие?

— Бал, как всегда, — Чарли скривился. Как Лорд Регент, он появлялся на балах, открывая их, но старался сматываться как можно быстрее. Нет, когда-то он там танцевал, но это было еще тогда, когда была жива мама. Я эти балы тоже не любила. В Алфее ходила на танцы, куда приглашали специалистов, но вот балы среди знати… Где каждый ловит твое слово только затем, чтобы потом прикинуть, как это можно использовать для продвижения по службе. Тоска! — А куда едите?

— Ла-Пуш.

— О, — Чарли оживился. — Увидишь молодого Блэка, передавай привет его отцу и в гости зови.

Я на секунду задумалась, вспоминая. У Чарли были в Форксе друзья среди людей. И раньше мы часто ездили в резервацию, проводя с ними время, но я хорошо помнила девушек-близнецов, а вот их младшего брата крайне смутно. Сестры были очень стеснительны, а я еще плохо контролировала свою магию. После магического скачка, который у всех одаренных происходит в девять лет, общение и вовсе пришлось прекратить. Слишком опасно.

— Обязательно передам, — пообещала я, и, сославшись на несделанную домашку и усталость, поднялась к себе в комнату и, вскоре, уснула.

Утро встретило меня ярким светом прямо в окно. Сначала я инстинктивно отвернулась, а потом, осознав, вылетела, в прямом смысле, из постели и подбежала к окну, распахнув его. В комнату ворвался прохладный воздух — градусов двенадцать, вряд ли больше, но светило солнце! Святая Аррейна, как же мне не хватало этого тепла и света! Настроение сразу взлетело до небес. Один взмах руки, и я уже одета. На кухню я спустилась, пританцовывая.

— Хороший день? — угадал мое настроение папа, улыбаясь.

— Отличный, — улыбнулась в ответ.

К назначенному времени, я подъехала к магазину миссис Ньютон. На стоянке уже был Ниссан Тайлера Кроули и фургон Майка Ньютона. Рядом с машинами галдели довольные хорошей погодой ребята.

— Белла, — подошел ко мне Майк. — Ты пришла.

— Обещала, да и мне интересно, — в такой день хотелось быть вежливой и милой. — Мы еще кого-то ждем?

— Только Ли Стивенсона. Если ты кого-то не пригласила, — Майк нахмурился, вглядываясь мне в глаза. Вздох досады я сумела подавить. Наивный, даже если бы мне не нравился вампир, а Эдвард, если быть откровенной, был мне уже симпатичен… Это еще не любовь, но могло стать ею… Даже в этом случае, Майку ничего не светит. Он человек, знати в этой стране нет, так что у Ньютона никаких шансов.

Ли привел с собой еще двоих парней. Убедившись, что все на месте, мне удалось втиснуть в фургон между собой Джессику, которая с огромным удовольствием, начала болтать с Майков. Я открыла окно и закрыла глаза, погружаясь в свой внутренний мир. Простое упражнение для восстановления сил, именуемое медитацией. Не то, чтобы требовалось, просто слушать глупую болтовню не хотелось.

Вскоре мы приехали. Судя по лавочками в округе и довольно большому кострищу в центре, популярное место для пикников. Девочки, в том числе и я, разложили еду, а парни собрали хворост.

— Ты когда-нибудь видела сплавной лес? — поинтересовался Майк.

— Нет, — покачала головой.

— Тогда будет интересно, смотри, — он зажег ветку посуше и положил ее в центр костра. Пламя моментально занялось.

— Пламя синее, — удивилась я.

— Да, из-за соли. Правда, здорово?

— Да, — не могла не согласиться я.

В это время к нам подошли местные ребята. Старший представился сам и представил своих спутников. Майк сделал тоже самое. Молодой мальчишка из индейцев, Джейкоб Блэк, с видимым интересом, уставился на меня, услышав мое имя.

Через время, вдоволь насмотревшись на костер и уничтожив добрую половину еды, все разбились на компании. Майк, Джессика и пара-тройка ребят из резервации направились в местный магазин. Ньютон звал и меня, но я туда идти не хотела. Часть парней направились к заводям, и я раздумывала над тем, чтобы тоже спуститься к океану. Майк уходил очень раздосадованным, а на освободившееся место тут же подсел Джейкоб. Я скосила взгляд, сканируя ауру парня. Надо же, насколько светлая. Даже приятно. Повернулась к нему полубоком, давая понять, что поговорить совершенно не против. Чем парень и воспользовался.

— Ты ведь Изабелла Свон?

— Белла, — улыбнулась я в ответ. — А ты сын Билли?

— Угадала, — парень тоже заулыбался. — Ты купила пикап моего отца. Я, если честно, так обрадовался. Он не позволял собирать мне машину, пока у нас была эта машина.

— Ты собираешь машины? Вот это здорово, — искренне восхитилась я. Хоть еще и мало разбираясь в земной жизни, но я уже успела понять, что машины — механизм непростой, и те, кто по-настоящему в них разбираются, довольно умные и умелые люди.

— Да, — парень, смутившись, отвел глаза.

— А где Рейчел и Ребекка, твои сестры?

— Рейчел учится в университете штата Вашингтон, а Ребекка вышла замуж и живет теперь на Гавайях.

— Ты знаешь Беллу, Джейкоб? — наш диалог не остался незамеченным. Лорен, до этого слушавшая диски вместе с Тайлером и еще каким-то парнем из резервации, теперь смотрела на меня.

— Можно сказать, что мы с рождения знакомы, — ответил ей Джейкоб.

— Понятно, — Лорен фыркнула. — А мы тут с Тайлером как раз жалели, что Эдварда здесь нет. И почему ты его не пригласила?

— Ты имеешь в виду Эдварда Каллена? — вмешался в разговор Сэм, старший из индейцев.

— Да, ты их знаешь, — его вмешательство очень сильно не понравилось Лорен.

— Калленов здесь не бывает, — сказал, как отрезал парень.

Лорен отвернулась, а я нахмурилась. Что имел в виду Сэм? Прищурившись, я просканировала ауру парня. Слегка странноватая для человека: у людей она более гладкая, а у него она будто клубилась по краям, да еще как-то странно раздваивалась, но магия не реагировала никак. Кем он не был, не опасен.

— Джейкоб, — обратилась я к Блэку. Сэм, кем бы он не был, вряд ли мне что-то расскажет, а вот на парня имел смысл надавить. Слегка. — К заводям сходить не хочешь?

Парень резво соскочил с бревна, на котором мы сидели. Я улыбнулась уголком губ. Тут даже магии не потребуется, разве что чуть-чуть. Чуть приотстав от парня, я тихонько щелкнула пальцами. Самое базовое заклинание всех фей, которое делало нас чуть более привлекательными в глазах людей. Сейчас это мне очень поможет.

У океана было красиво: вода подсвечивалась солнцем. Само небесное светило не было видно, его закрывали легкие облака, но света все равно было достаточно. Над волнами кружились птицы, которые ловили рыб. На берег набегали волны. Красиво…

— Что Сэм имел в виду, когда сказал про Калленов? — вопрос я задала не сразу, позволив Джейкобу вдоволь поговорить со мной. Он рассказал и про свою работу в местном магазине, и про машины, и про местную природу. Я активно поддерживала диалог, оставив разговор на конец диалога.

— Запомнила, да? — парень сразу скис. — Вообще, мне запрещено об этом говорить…

— Брось, я никому не скажу.

— Ну… В общем, это одна из легенд племени. В ней говориться, что квилеты являются потомками волков. Не лесных, а тех, что могу обращаться в людей. Оборотней. И однажды к нам на территорию пришли «холодные». Истинные враги волков. Вы зовете их вампирами. Мой дед со своими друзьями был готов защищать племя, но они уверили, что не опасны. И заключили договор. Отныне «холодные» не могут появляться на нашей земле.

— Каллены и были теми «холодными»?

— По легенде — да. Хей, а у тебя гусиная кожа.

— Ты отличный рассказчик, — вздохнула я, стараясь ничем не выдать своего шока. Целое племя обычных людей, которые знают про вампиров. Вот как Чарли это допустил? Мы же должны скрывать свою природу. Только в Магиксе люди знали про фей, а на Земле после средних веков строжайше запрещено колдовать в открытую. И тут такое. Чертов город, он сводит меня с ума.

Еще немного погуляв с Джейкобом, мы вернулись обратно. Сэм, к моему большому сожалению, уже ушел, и я не смогла просканировать его ауру. Жаль.

— Вот ты где, — набросился на меня Майк. — Где ты была?

— Гуляла с другом, — отношение Ньютона начало действовать на нервы. — Какое тебе вообще дело?

— Я тоже твой друг, — фыркнул Майк, презрительно глядя на Джейкоба. — Мы уже собираемся.

— Пока, Джейкоб, — тепло попрощалась я с парнем. — Постараюсь приезжать с Чарли сюда почаще.

— Пока, Бэлла.

В фургоне я снова ехала рядом Анджелой. Она пригласила меня поехать с ней и Джессикой в понедельник в Порт-Анджелес, и я согласилась. Не считая Майка, поездка мне понравилась. Раз уж застряла в этом городе больше чем на год, надо жить на полную.

— И все же, — Джессика явно не собиралась сдаваться, полная уверенности выяснить правду у застенчивой Анджелы. — Если не Эрик, то кто?

Я подавила раздраженный вздох. Нет, Джесс и Майк друг друга стоят. Никто так не раздражает. Даже Стелла в те моменты, когда ее язык реагировал раньше мозга. Однако, назойливость Джессики сейчас была направлена на Анджелу, а не на меня. Я не жалела, что согласилась на поездку.

В Порт-Анджелес перед субботними танцами Джессика и Анджела договорились поехать еще на прошлой неделе. Разумеется, позвали с собой меня и Лорен, которая считала себя лучшей подругой Джесс. Лорен отказалась. Она недолюбливала Анджелу. Тихий нрав Вебер делал ее куда популярнее в кругу друзей, чем зависть Лорен, которую она не очень умело скрывала за язвительными насмешками. А вот я, подумав, решила не отказываться. И город был красивым, по крайней мере по рассказам Чарли, да и папа обрадуется тому, что я больше общаюсь с друзьями с Земли. Он все боялся, что я буду сильно тосковать по Алфее, однако близкими подругами с Винкс мы так и не стали. Третья причина была банальнее остальных: я скучала по Эдварду. В Форксе стояли солнечные дни, вампиру было появляться на улице нельзя. Никогда не видела, но по слухам их кожа выглядела как-то иначе в такую погоду. Вот я и решила скрасить скучные дни ожидания прогулками. Даже в другой город.

— Какие платья вы хотите купить? — прервала я допрос Джессики. Анджела с благодарностью посмотрела на меня, а Джесс моментально переключилась с темы парней на тему одежды.

Мы въехали в город, и Стэнли сбавила скорость. По словам Чарли Порт-Анджелес был прекрасным городом, который своими улицами с необыкновенной архитектурой, привлекал туристов. Но Анджи и Джесс не были настроены на прогулки, поэтому девушки довольно быстро припарковались около магазина одежды.

— Пошли, тебе тоже понравится, — потащила Стенли меня внутрь. Я постаралась расслабиться и не думать об Эдварде. После историй Джейкоба, о вампире я вспоминала постоянно.

— Так почему ты не согласилась ни с кем идти на танцы? — поинтересовалась Анджела. Она крутилась около зеркала, примеряя прекрасное серебристое платье.

— Не захотелось, — пожала я плечами. — В прошлой школе я ходила на танцы, но мне это не так интересно.

— Поправка, — из примерочной вышла Джессика. На ней красовалось нежно-голубое платье в пол. Сидело оно на девушке куда лучше, чем предыдущие, о чем мы и сказали девушке. Она покрутилась около зеркала, разглядывая себя с разных ракурсов. — Она не отказала Тайлеру. Поэтому Лорен тебя и не любит.

— Чего? — я аж опешила.

— Тайлер всем говорит, что идет на выпускной с тобой.

Цензурные слова вылетели у меня из головы. Ну каков наглец, а? Интересно, если сжечь его новую машину, которую родители купили ему вместо фургона, мы будем квиты? Завтра и займусь…

— Он соврал, я ничего такого не обещала, — хорошего настроения как не бывало.

— Говорила же, — прошептала Анджела.

С платьями мы закончили быстро. Девочки хотели немного погулять по набережной, однако мне хотелось побыть одной, так что я, договорившись, что встречусь с подругами в ресторане, пошла в сторону книжного. Джессика дважды продиктовала мне маршрут, заблудиться я не должна. А мне хотелось выдохнуть и подумать. Новость с Тайлером задела меня сильнее, чем показалось на первый взгляд.

На самом деле, будь я самой обычной феей, не сильно бы переживала. Может быть даже приняла бы приглашение Эрика, однако… Однако я была принцессой. Вернее кронпринцессой. И, в отличие от более либеральной в этих взглядах Солярии, происходила с древней консервативной планеты. В Законодательстве нашей страны было четко прописано, что мой потенциальный муж должен быть дворянином, графом, как минимум. С одной стороны, это сокращало число потенциальных женихов, с другой… С другой, я ни в ком не была уверена, что это не замужество по расчету. Я еще не совершеннолетняя по меркам Земли, а ко мне каждый год сватается куча женихов… Но всем им интересен только трон. Интересно, а Эдвард меня хоть немного любит? Глупо, но я уже была влюблена в вампира по уши. И он вроде ничего такого не делал, не считая спасения меня от фургона… Но… Ох, и угораздило же меня!

Гуляла я довольно долго. Прежде ясное небо затянуло тучами, заметно похолодало. Похоже, Каллен завтра вернется в школу, а мне бы не помешало пойти в ресторан, в котором мы хотели посидеть перед тем, как поехать домой. Я развернулась и пошла в сторону, куда проехало уже несколько машин.

— Эй! — меня окликнул какой-то парень из группки молодых людей. Выглядели они слишком грязно, чтобы быть туристами. Скорее всего, местные пьяницы. Не опасны… для меня. Будем надеяться, что все обойдется. Нет, вроде не преследуют.

То, почему они меня не преследовали, стало понятно через два поворота, когда до нужного шоссе, откуда можно дойти до ресторана, оставалось каких-то два перекрестка. Пока я спокойно шла, четверка парней разделилась. И сейчас они преградили мне путь. Они гнали в ловушку. Себя в ловушку.

— Будешь хорошей девочкой, тогда не пострадаешь, — сально протянул парень, который выглядел в этой группе самым старшем. Я чуть прищурилась, взглянув на ауру. Нехорошая, темно-синее желание перемежалось с чернотой. Он убивал. У остальных черноты в аурах не было. - Ребята, — я опустила глаза вниз, глядя на их ботинки. Подними я взгляд, и они бы отпрянули, увидев то, как мои глаза светятся красновато-оранжевым светом. Изменение цвета радужки — необходимое условие, чтобы использовать силы своей стихии почти в полную силу, но без трансформации. Они — всего лишь люди. И так разберусь. Хотя… сил потрачу. Усыплять и заставить забыть — ментальная магия, это всегда не просто. А вот и готово. Всего лишь плавить и тут же остужать асфальт. Настолько точечно, что парни даже ничего и не поняли. — Проваливайте отсюда. Пока я еще добрая.

— Ах, ты хочешь поиграть, — старший попытался сделать шаг вперед, но лишь неловко покачнулся. — Ты что сделала тварь?

Остальные тоже поняли, что не могут сдвинуться с места. Улыбнувшись, я подняла на них взгляд. М-м-м, что-то вяловатая реакция. Всего-то закричали и заматерились.

— Домино! — я подкинула вверх кольцо, заставляя его превратиться в посох. Теперь смогу усыпить сразу троих. И направила указательный палец на крайнего левого. — Отключись, — из пальца вырвался тоненький луч, едва различимый для человека, и парень упал и захрапел.

Остальная троица с ненавистью уставилась на меня. От шока они еще не отошли. Как вдруг раздался визг шин, и к нам вылетел серебристый вольво. Ну, здрасьте, явление вампира народу.

Эдвард вышел с машины и уронил челюсть на пол. Никогда не видела настолько удивленного вампира. Я засмеялась, но сумела взять себя в руки, направив посох в сторону парней.

— Отключитесь, — велела я, направляя энергию в посох. Три луча вырвались из него, ударив прямо в головы парням. И вот уже миру предстала удивительная картина: четверо спящих сном младенца бандита, вампир, который и пошевелиться не мог от удивления, и я с горящими оранжевым глазами и посохом в руках.

— Ну, — минуту спустя обратилась я к Каллену. — Что застыл как столб? Помогать мне будешь или мне их одной в укромное место перетаскивать? Я — фея, а не вьючная лошадь.

— Ты…, — Эдвард еще не пришел в себя от шока. — Да… Сейчас.

Каллен довольно быстро оттащил спящие тела за ближайшую мусорку. Я, превратив посох обратно в кольцо, пошла туда же. Стирать память и внушать ложные воспоминания — работа тонкая, требующая немало энергии. И всем вместе нельзя это делать, только по одному. Закончив с последним из парней, а напоследок я оставила старшего, пошатнулась от усталости. Эдвард быстро меня придержал.

— Все, — улыбнулась все еще ошарашенному таким поворотом событий Каллену. — Отвези меня в ресторан «La Bella”, а потом поговорим. Я без сил.

— Анджела! Джессика! — окликнула я девушек, выходивших из ресторана.

— Белла! — девушки подбежали ко мне. — Где ты была? Мы так волновались!

— Заблудилась, — честно призналась я. — А потом встретила Эдварда, и мы с ним…

— Пр-привет, — скромно улыбнулась Джесс Эдварду.

— Здравствуй, Джессика, — боги, какой же у него приятный голос. — Я сам угощу Беллу ужином, а потом отвезу ее домой. Не возражаешь?

— Что ты, нет, — помотала головой девушка, внимательно наблюдавшая за мной. Значит мое подмигивание не осталось незамеченным, то-то и оно.

— Приятно провести вечер, Белла, — аура Вебер отражала искренность ее слов, и тактичная Анджела потащила Джессику к машине. Я подождала, пока девушки уедут, и мы с вампиром зашли в ресторан.

— Столик на двоих? — промурлыкала официантка.

— Да, — сказал ей Эдвард. — И как можно более уединенный.

— Конечно, — девушка отвела нас к столику за перегородкой, который был очень удачно скрыт от посторонних глаз и дала меню. Я заказала грибные равиоли, а Эдвард взял два бокала колы.

— Как ты себя чувствуешь? — поинтересовался вампир. Успев справиться с шоком после увиденного, он снова стал безупречно вежливым.

— Нормально, — чуть пожала плечами.

— Любая нормальная девушка была бы в шоке от того, что чуть не произошло, — парировал Каллен.

— Я ненормальная, — буркнула в ответ. Официантка принесла еду. Как же я проголодалась! Глотнула колы и слегка задрожала. Холодненькая.

— Замерзла? А где куртка?

— Куртка… Я оставила ее в машине у Джессики.

— Держи, — Эдвард протянул мне плащ, в который я тут же закуталась. Приятный запах кожи и чего-то холодного, освежающего. Так вот как пахнут вампиры! О том, что у фей чуть острее обоняние, как и прочие рефлексы, я знала, но запах вампира прежде не чувствовала.

— Спасибо, — поблагодарила в ответ.

— Так ты не человек? — Каллен понизил голос почти до шепота.

— Верно подмечено, — уже глупо отпираться. — Не человек. Но и не персонаж из комедий Шекспира. Но об этом лучше рассказать в машине, когда поедем домой. А ты как тут оказался? Я думала, ты уехал.

— Я вернулся раньше, — Эдвард пожал плечами.

— Ты недоговариваешь, — ауры даже вампирские, не лгали.

— Я…, — парню на пару секунд стало неловко. — Я следил за Джессикой. Но не успел понять, когда вы разошлись. Поехал тебя искать и услышал их, — красивое лицо исказилось гримасой злобы, сделавшись по-настоящему страшным.

— А как ты…? — замерла, не донеся вилку до рта. Догадка поразила меня как молния. — Ты телепат?

— Да, я слышу мысли. Всех в этом зале…, — Эдвард нахмурился. — Всех, кроме твоих.

— Ну тут ты и не услышишь, — я слегка улыбнулась. — Ментальный щит пробить непросто.

— Так вот почему, — парень откинулся назад на стуле, внимательно меня разглядывая. Почувствовав, что тону в этом взгляде желто-карих глаз, поспешила продолжить трапезу. Вскоре тарелка опустела. Пару минут я боролась с желанием заказать еще и десерт, лишь бы потянуть время. Но, но раз уж Эдвард увидел меня настоящую, а я неравнодушна к нему, пора раскрывать карты дальше.

— Больше не хочешь есть? — заботливо спросил Эдвард.

— Спасибо, я наелась, — улыбнулась ему. — Готова ехать домой.

Каллен сам расплатился за счет, и мы пошли к выходу. Стоило только нам оказаться в вольво и выехать на дорогу, как парень поглядел на меня.

— Ты фея?

Каллен гнал по трассе. Машина значительно превышала дозволенную скорость, в чем я убедилась, бросив короткий взгляд на приборную панель. Вздохнув, ответила утвердительно:

— Да, фея, — потом позволила себе короткую улыбку. — Фея огня. Или огненной магии, если тебе так будет удобнее.

— А где крылья? — задал самый очевидный вопрос вампир. — И зеленое платье, и…

— Мы не в мультике Диснея, — огрызнулась в ответ. — И я не спорю, что на Земле мастерски выдумывают факты про мифических созданий, но на деле все совсем не так.

— А ты не с Земли?

— Нет, — ответила, слегка раздосадованная тем, что я про себя что-то рассказываю, а Эдвард молчит. — Слушай, давай откровенность за откровенность?

— Давай, — на удивление легко согласился парень.

— Да, я не с Земли. Тут просто нет таких возможностей для полетов на огромные расстояния. Видишь это? — продемонстрировала ему свое кольцо.

— Мощное, — оценил Каллен и пробормотал. — Элис бы понравилось…

— Я все еще здесь, потому что могу уйти, — фыркнула в ответ. — Моя планета называется Домино, а вот галактика, в которой она находится — Магикс.

— И там все феи?

— Нет, — улыбнулась в ответ. — Фей как раз мало. В основном маги, обычные люди… Но и вампиры тоже встречаются.

— Так ты знала? Знала и не боялась?

— Скорее злилась в определенный период. Когда ты со мной не разговаривал. Кстати, почему?

— Я был удивлен твоей реакцией после той чуть было не случившейся аварии. Ты никому ничего не сказала, да и напугана точно не была, хотя я явно показал больше, чем стоило, — он покачал головой. — И эта тишина вокруг твоей головы… Сводило меня с ума. Я решил отдалиться, но вскоре понял, что больше так не могу, и нашего пятиминутного разговора мне мало.

— Ты не поверишь сколько раз я была близка к тому, чтобы рассказать тебе о том, кто я. И признаться, что знаю, кто вы, — вздохнула в ответ, думая, какие же мы оба идиоты. Нет, я идиотка, что не поговорила откровенно сразу. — Но ты молчал… Я не знала, что думать и тоже молчала.

— Почему?

— Не была уверена, — пожала плечами. — Ты так удивился, когда узнал, что я фея, хотя сам представитель мифической расы. Но сейчас тебе поверить легче. Ты увидел магию. А представь свою реакцию, подойди я к тебе в школе. Спорю, ты бы тут же позвал Карлайла и еще парочку докторов со смирительными рубашками.

— Да, тут ты права, — Эдвард рассмеялся. — До сих пор трудно поверить.

— Понимаю, — хмыкнула я в ответ. — Хотя, я с самого начала знала, кто ты. Кое-что не сходилось в голове, но в субботу я все узнала.

— Что? И как?

— Ну, мы же ездили на пляж, — я уже жалела, что подняла эту тему. — Лорен, стараясь меня задеть, упомянула твою семью. Один парень из индейцев сказал, что вы там не бываете. А дальше…

— Извини, Белла, — прервал меня Эдвард. — Но ты такая милая, когда смущаешься.

— Необычный комплимент, — я не смогла сдержать улыбку. — Сын друга моего отца, Джейкоб Блэк. Мы с ним пошли погулять, ну я и выудила у него легенду, в которой говорилось о твоей семье.

— Как выудила? Заколдовала парня?

— Принуждение запрещено законом, — покачала головой. — Я могу подтолкнуть, но принудить — никогда. Да и не потребовалось бы. Я пофлиртовала и все получилось.

— О, хотел бы я это видеть. Бедный Джейкоб Блэк. А что потом? И что не сходилось? Ты ведь и так все знала.

— Глаза, — прошептала. — Нам рассказывали о вампирах, у них… вас… красные глаза. Сбивало с толку. А потом Джейкоб сказал, что вы вроде как другие. Не охотитесь на людей.

В салоне воцарилось молчание. Я поглядела в окно. Мимо пролетали черные силуэты деревьев. Тихо урчал двигатель машины. Отчего-то стало страшно. А что, если Эдвард разозлиться? Что, если не захочет быть вместе с феей? Ведь я уже поняла, что люблю его… Как я смогу, если он решит уехать?.. Даже думать об этом не хотелось.

— У квилетов хорошая память, — произнес наконец Эдвард. — Однако не стоит обольщаться, мы по-прежнему опасны.

— Почему… почему вы не охотитесь на людей?

— Не хочу быть монстром, — прошептал парень.

— Но животных вам мало?

— Это похоже на то, как мясо заменяется тофу, — кивнул Каллен. — Мы даже в шутку называем себя «вегетарианцами». Она утоляет голод, или, в нашем случае, жажду, однако полного насыщения нет. Этого достаточно в большинстве случаев, — голос Эдварда стал зловещим. — Но иногда сдерживаться особенно сложно.

— Тебе рядом со мной непросто, — догадалась я.

— Да, — не стал отрицать он. — Ты сейчас, кстати, пахнешь сильнее, чем в первые дни.

— Я решила, что тебе можно доверять, — пожала плечами. — Первые недели носила щит. Запах не скрывает, лишь приглушает. Но ты никого не убил в школе, в день со сдачей групп крови прогулял, спокойно стоял рядом с Тайлером после аварии. Вот и решила, что можно «убрать одну стену». Хочешь, чтобы я закрылась?

— Нет, не хочу, — моментально ответил Эдвард. — Непросто, но я хочу чувствовать твой настоящий запах.

— Нюхай сколько влезет, — я рассмеялась от абсурдности ситуации. Мы въезжали в Форкс, и Эдвард сбавил скорость. — Ты что-то еще хочешь узнать обо мне как о фее?

— Хочу, разумеется, — Каллен кивнул. — Но мне сначала интересно узнать о тебе, как о человеке.

Сердце сделало радостное сальто. Как же приятно слышать эти слова после лицемерия всех поклонников, что у меня были до этого.

— А у тебя остались вопросы? — поинтересовался Эдвард.

— Всего пара миллионов. Я, конечно, немало знаю о вампирах, как о виде, но мне хотелось бы узнать побольше о тебе и о твоей семье.

— И чтобы ты хотела узнать?

— Вряд ли у нас много времени на поговорить, — скривилась я. Мы почти подъехали к дому Чарли. — Все же ты доехал слишком быстро.

— Прости, — повинился парень.

— Сколько тебе лет?

— Семнадцать.

— И давно тебе семнадцать?

— Довольно давно, — признал Эдвард. — А сколько живут феи.

— Долго, — призналась в ответ. — Мы почти бессмертны. Но мне действительно только семнадцать, если ты об этом. Как земных, так и в нашем мире. Ты придешь завтра в школу?

— Конечно, — Эдвард улыбнулся.

— Обещаешь?

— Да.

— Тогда, — я со вздохом открыла дверь. — Увидимся завтра?

— Да, буду ждать, — голос парня звучал непривычно мягко. — Ты не будешь против, если я тебя подвезу?

— Вовсе нет, только дождись, пока уедет Чарли.

— До завтра, Белла.

Мотор заревел чуть сильнее и машина уехала, а я, вздохнув и приказав себе собраться, пошла к дому. Теперь я точно была уверенна, что влюбилась в вампира окончательно и бесповоротно… Ой, что же будет…