Играй на своих сильных сторонах (джен)

Драконы, — сказал Гарри, гладя перья Хедвиг. — Я не могу поверить, что они хотят, чтобы мы сражались с драконами. Профессор Грозный Глаз сказал, что я должен использовать свои сильные стороны: он думает, что я призову метлу и буду на ней сражаться с драконом. Я начинаю думать, что наш профессор по тёмным искусствам сумасшедший.

Хедвиг: «Ухх... ухх...»

— Я знаю, что должен использовать свои сильные стороны, но я мало знаю о магии по сравнению с более опытными чемпионами. И я готов поспорить, что Виктор Крам справится с метлой лучше меня. Поэтому я не знаю, в чём мои сильные стороны. Что мне делать?

Хедвиг: «Ухх... ухх...»

Хедвиг уставилась на своего друга, который неожиданно воспрянул духом. — Я знаю, что делать, — сказал он. — Можно составить план действий, но как его осуществить?

Хедвиг — «ух... ух... ух...»

— Ты думаешь, он сделает это для меня? — спросил Гарри.

Хедвиг согласно кивнула.

Вздохнув, Гарри сказал: — Добби, иди сюда, пожалуйста.

С тихим хлопком Добби появился перед Гарри.

Добби: — Гарри Поттеру нужна помощь?

— Да, Добби, — ответил Гарри. — Мне нужно, чтобы ты купил кое-что для меня. — Он быстро записал на чистом листе бумаги то, что ему нужно, и протянул записку Добби. — Ты сможешь это купить?

Добби может купить эти вещи для Гарри Поттера, — сказал Добби. — Добби постарается не попасться.

Гарри стало плохо от мысли, что Добби могут поймать. — Сколько тебе нужно времени, чтобы купить всё? — спросил он.

— Завтра утром у Добби будет всё, что нужно Гарри Поттеру, — ответил Добби.

Гарри вздохнул с облегчением. — Спасибо, Добби, ты настоящий друг, я ценю то, что ты для меня делаешь.

— Гарри Поттер ценит Добби, — радостно сказал Добби и бросился обнять Гарри. — Гарри Поттер великий волшебник, — добавил он и исчез выполнять просьбу.

Гарри посмотрел на место, где минуту назад был Добби. — Как думаешь, он успеет? — спросил он у Хедвиг.

Хедвиг — «ух, ух».

Гарри фыркнул, проведя рукой по волосам. — Ты права.

— Никогда не следует сомневаться в Добби, — добавил он и посмотрел на свою пернатую подругу. — Ты думаешь, у меня получится?

Хедвиг просто смотрела на Гарри.

— А вот и мистер Поттер, — объявил Бэгмен, когда Гарри вышел на арену с венгерской хвосторогой — очень раздражённой драконихой, которая хотела защитить своих малышей от волшебников и волшебниц.

Гарри на мгновение посмотрел на толпу, прежде чем прогнать сомнения из головы.

Он вздохнул, поднял палочку и крикнул: «Акция — сумка Гарри Поттера!»

Толпа стала ещё шумнее: все хотели увидеть, что будет делать Гарри и при чём здесь сумка с книгами.

Гарри нервно облизнул губы, ожидая, когда сумка окажется у него в руках. Увидев, что она летит к нему, он вздохнул с облегчением, поймал её в воздухе и перекинул через шею и плечо.

Гарри ещё раз осмотрел арену и произнёс заклинание на латыни.

— Гарри Поттер только что использовал заклинание «Купол», — объявил Бэгмен, через секунду спросив одного из профессоров, какое именно заклинание это было.

Гарри полез в сумку с книгами и вытащил чёрный предмет, который надел на голову, полностью закрыв лицо.

На трибунах маглорожденные и те, кто знаком с миром за пределами волшебного сообщества, объясняли чистокровным, что такое противогаз и зачем он нужен.

Пока те, кто жил в изоляции в волшебном мире, узнавали об остальном мире, Гарри вынимал канистры из сумки и, вытащив спички, бросал фитили в направлении дракона. Еще до приземления они начали выпускать клубящийся серый дым.

К тому времени, как Гарри выбросил седьмую канистру, зрителям на трибунах было трудно понять, что происходит. Они могли различить фигуру дракона, но ничто более.

Общее настроение толпы варьировалось от волнения до торжественного ожидания. У всех в голове возникал один вопрос: что делает Поттер?

Спустя почти десять минут после того, как Гарри воздвиг купол над полем, он лопнул, и порыв ветра поднял дым высоко в воздух над головами толпы.

На поле стоял Гарри Поттер с противогазом, все ещё закрывавшим лицо, и с золотым яйцом в руке. На другом конце поля дракончик лежал на земле и мирно спал, свернувшись вокруг яиц.

Выходя с арены, Гарри снял маску.

«Драконы!» — воскликнула мадам Помфри, затаскивая Гарри в палатку, чтобы осмотреть его. — «Что они думают, приводя драконов в школу? Хватило и того, что в прошлом году Министерство прислало дементоров. Не могу представить, что пришлют в следующем году». Она провела палочкой по его телу. «Не похоже, что газ причинил вам какой‑то вред, но вам очень повезло, мистер Поттер. Я помню рассказы, которые мой дедушка рассказывал мне о том, на что способен магловский газ: слепота, ужасные волдыри, даже смерть. Отвратительная вещь — этот газ».

Мадам Помфри спрятала палочку и, бросив последний взгляд на Гарри, сказала: «Ну что ж, раз с тобой всё в порядке, можешь идти и получить свой результат». С этими словами она выбежала из палатки. Из соседней палатки послышался вопрос: «Как ты себя чувствуешь сейчас, Диггори?»

Поскольку не было причин оставаться, Гарри вышел наружу и встретил Гермиону и Рона.

— Я не могу поверить, что ты это сделал! — воскликнула Гермиона.

Гарри пожал плечами: он был больше обеспокоен Роном — его лицо стало почти того же цвета, что и волосы. Поэтому Гарри был весьма удивлён, когда Гермиона сказала:

— Я не могу поверить, что ты обманул!

— Что? — пробормотал Гарри, откинув голову назад, чтобы посмотреть на Гермиону.

— Ты меня слышала. Ты обманул, — строгим тоном заявила Гермиона, положив руки на бёдра.

— Как я обманул? Я получил яйцо, как и все, — возразил Гарри.

— Ты использовал противогаз и газ оглушения, оба — магловские предметы, — сказала Гермиона, словно говорила с глупым ребёнком; Рон яростно кивнул в знак согласия. — Это Турнир трёх волшебников, и ты должен использовать магию, чтобы выиграть, а не магловские вещи!

Гарри прищурился. — Правила этого не запрещают, — прорычал он. — Этот турнир призван проверить нашу храбрость, смекалку, находчивость и магические способности. Ни в одном из правил не сказано, что я не могу использовать предметы из магловского мира, если они доступны и если я достаточно находчив, чтобы их добыть.

— Гарри, — Гермиона печально покачала головой. — Ты должен понимать, что волшебное сообщество сильно изолировано и не любит новых идей, особенно если они исходят от кого‑то извне. Тебе лучше научиться разделять эти вещи.

Вы имеете в виду, что маггловские предметы следует держать подальше от волшебного сообщества и не использовать магию в магловском мире? — сказал Гарри.

— Именно, — кивнула Гермиона. — Теперь я уверена: если ты извиняешься и примешь ноль за своё задание, люди простят тебе ошибку.

— То есть ты говоришь, что мне нужно жить двумя отдельными жизнями: волшебной и магловской, — сказал Гарри. — И эти две жизни никогда не должны смешиваться? Что мне игнорировать тот факт, что маглы могут делать некоторые вещи лучше, чем любая ведьма или волшебник? Что я должен воспринимать их как каких‑то медлительных родственников с их «квантовыми игрушками»?

Гермиона приоткрыла рот, чтобы ответить, но тут же закрыла его.

— Она имеет в виду, Поттер, что ты жульничал в турнире, так же, как и в первом задании, — огрызнулся Рон, когда Гермиона промолчала. — Это турнир волшебников, а не магглов!

Гарри снова посмотрел на Гермиону. — Ты это имеешь в виду, Гермиона? Ты думаешь, я обманщик?

Гермиона посмотрела на Гарри, затем на собравшихся вокруг, после чего медленно кивнула: — Это волшебный турнир, и для победы ты должен использовать только магию.

— Значит, я должен притворяться тем, кем не являюсь. Я должен притвориться не Гарри Поттером — полукровкой, выросшим в магловском мире, — сказал Гарри. — Скажи мне, Гермиона: ты притворяешься, что у тебя нет двух родителей‑маглов, дантистов, которые тебя очень любят? Ты делаешь это, чтобы вписаться в число людей, которые смотрят на них свысока, лишь потому что они маглы?

После этих слов Гарри ушёл от своих бывших друзей.

Когда наконец объявили результаты, Крам оказался на первом месте, Диггори — на втором, Флер — на третьем, а Гарри — последним. Большую часть баллов, полученных Гарри, дала мадам Максим, которая позже сказала, что поставила Поттеру высший балл за способность мыслить за пределами границ волшебного мира — навык, который помог Сопротивлению в борьбе с нацистами и силами Гриндельвальда.

После первого задания жизнь Гарри действительно перестала быть прежней.

Вместо того чтобы просто сталкиваться с теми, кто считал, что он жульничал, чтобы участвовать в Турнире трёх волшебников, ему теперь приходилось иметь дело и с теми, кто обвинял его в жульничестве за использование магловских предметов при победе над драконом.

Хогвартс разделился на два лагеря. Лагерь сторонников «чистой» магии — те, кто считали применение магловских вещей обманом — в основном состоял из чистокровных и тех, кто вырос в магическом сообществе. Удивительно, но среди них было немало и маглорожденных; мисс Грейнджер тоже причисляла себя к этой группе. Часто её можно было услышать, когда она говорила младшим ученикам, что, если они хотят остаться в волшебном мире, им нужно уметь разделять два мира и стремиться стать лучшими ведьмами и волшебниками, изучая при этом всё о своём новом окружении.

Другой лагерь — сторонники маглов — высказывали свою поддержку Гарри гораздо тише. Не потому что их было мало, а потому что другие ученики и некоторые учителя не обращали на них внимания, когда сторонники чистой крови пытались переубедить или задавить их мнения. Проще было опустить голову и молчать, чем открыто встать на защиту маглов и Гарри

К счастью для Гарри лишь немногие сторонники чистоты крови были готовы подкрепить свои убеждения заклинаниями и проклятиями. Большую часть времени они позволяли себе ехидные замечания в его адрес и носили значки с надписью «мошенник». Поэтому никого не удивило, что Гарри, чтобы избежать их, проводил большую часть времени либо в совятнике, либо в библиотеке под бдительным оком мадам Пинс.

Именно во время занятий по Трансфигурации жизнь Гарри стала ещё хуже, когда профессор Макгонагалл объявила о Святочном балу.

— 26‑го числа мы проведём Святочный бал, — объяснила Макгонагалл, глядя на класс. — Этот бал уже давно стал традицией Турнира трёх волшебников. Настало время для нас, учителей и учеников, пообщаться с нашими гостями — встретиться с людьми, которых мы обычно не видим в повседневной жизни. Бал открыт только для учащихся четвёртого курса и старше, но вы можете пригласить на свидание и учащегося младшего курса. Все присутствующие на балу должны быть одеты в парадные мантии. Бал состоится в Большом зале; начало в восемь часов, окончание — ровно в полночь

Профессор Макгонагалл оглядела комнату, разглядывая некоторых студентов. «Имея всё это в виду, я хочу подчеркнуть одну важную вещь. Хотя Святочный бал — это возможность расслабиться и повеселиться, я буду очень расстроена, если узнаю, что кто‑то из учеников моего факультета поступил так, что это каким‑то образом ставит школу в неловкое положение».

Несколько студентов обернулись, чтобы посмотреть на Гарри после комментария Макгонагалл.

Когда прозвенел звонок в конце урока и ученики начали собирать сумки и покидать класс, профессор Макгонагалл крикнула: «Поттер... останься».

Когда последний студент покинул класс, Гарри подошёл к столу Макгонагалл. Макгонагалл поправила очки на переносице и посмотрела на Гарри; её губы неодобрительно сжались.

— Поттер, — сказала Макгонагалл, глядя сверху вниз на мальчика. — вам будет нужен партнёрша для бала.

— Партнёрша? Какая партнёрша? — в замешательстве спросил Гарри.

— На бал, Поттер, — холодно сказала Макгонагалл. — Вы же понимаете, что на балу принято танцевать, поэтому вам нужен кто‑то, с кем можно танцевать.

— Но... я не умею танцевать, — быстро сказал Гарри. — Кроме того, я сомневаюсь, что кто‑то захочет стать моей партнёршей.

— Как бы то ни было, мистер Поттер, у вас будет свидание в этот вечер, — твёрдо заявила Макгонагалл. — Я ожидаю, что вы выполните свою роль представителя школы. Я ясно выразилась, мистер Поттер?

— Да, профессор, — уныло ответил Гарри.

Прошло чуть больше недели. Гарри тяжело сел на стул в совятнике.

— Я сдаюсь! — сказал он. — Я не могу найти партнёршу на бал!

Хедвиг опустилась на подставку для совы рядом с письменным столом, у кресла, в котором сейчас сидел Гарри.

Круфф-гу-гу-гук, — сказала Хедвиг, покачивая головой.

— Я спрашивал, — вздохнул Гарри. — Я даже размещал объявления о том, что ищу кого‑то, кого можно пригласить на бал, и ответ всегда был отрицательным. «Извини, у меня уже есть партнёр или партнёрша», «Вечером я делаю причёску», «Я не встречаюсь с обманщиками», — фыркнул он. — И любой, кто мог бы пойти со мной, боится других.

Ух‑ух, уу‑ух, уу‑у‑у.

Гарри провёл рукой по волосам. — Хедвиг, я даже повесил объявление возле гостиной Слизерина. Я перепробовал всё, — грустно усмехнулся он. — Блондинка из Рейвенткло, кажется, её зовут Луна, сказала, что пойдёт со мной, но не смогла: её магия сказала ей, что она не может пойти со мной. Она сказала, что мне придётся идти одному, чтобы достичь какой‑то цели. О какой цели она говорила — я понятия не имею.

Взъерошив перья, Хедвиг сказала: «Угу‑ух. Круфф‑гу‑гу‑гук».

Гарри фыркнул, затем начал хихикать. — Могу себе это представить, — радостно воскликнул он. — Это моя спутница на вечер, профессор. Правда, я на самом деле не знаю её имени; понимаете, я попросил Сириуса найти мне свидание, и он прислал мне ночную магловскую даму. Сказал, что она может быть моей спутницей и сделать из меня мужчину.

Хедвиг быстро покачала головой, словно тоже посмеиваясь: «Ух‑ух, уу‑ух, уу‑у‑у».

Фууууууууууууу, — воскликнул Гарри, яростно покачивая головой. — Я не могу представить, чтобы танцевать с Сириусом, даже если он использует оборотное зелье. Это просто... фу!

— Угу‑ух. Круфф‑гу‑гу‑гук, — сказала Хедвиг, склонив голову набок.

Гарри ещё раз покачал головой. — Спасибо за предложение, девочка, — сказал он, — но я думаю, что лучше бы мне пойти с человеком. Тогда они не смогут утверждать, что я делаю с тобой что‑то плохое, или обвинять меня в том, что я не люблю женщин, как они говорят, что я против маглов и против традиций. Наверное, мне придётся пойти на бал без партнёрши

Хедвиг подлетела и приземлилась на плечо Гарри. Она мягко укусила его за ухо и промурлыкала: — Угу‑ух.

Гарри рухнул в кресло. — Происходит не так уж много, — ответил он. — Я всё ещё пытаюсь найти подсказку для следующего задания. Я не могу понять, что означает тот ужасный визгливый крик. Драко недавно придумал прозвище и теперь кому‑то помогает со значками, — сказал Гарри, — недавно он придумал новое словечко: «Поттер» — теперь это синоним «мошенника».

Хедвиг ворковала в ответ, расчёсывая Гарри пером.

— Учитывая то, как ко мне относятся, я не знаю, хочу ли я возвращаться в следующем году, — признался Гарри. — Но и оставаться у Дурслей я тоже не хочу. Конечно, у меня вряд ли будет выбор — я же ещё несовершеннолетний волшебник.

— Круфф‑гу‑гу‑гук.

Гарри повернул голову и с удивлением посмотрел на Хедвиг. — Этого не может быть. Не может. Они же сказали бы мне, правда?

— Угу‑ух, — ответила Хедвиг.

Гарри сел в изумлении, затем медленно произнёс: — Хедвиг? Как думаешь, сможешь передать моё письмо?

«Положи это обратно, Рон!» — раздался голос Невилла, когда Гарри поднимался по лестнице в общежитие для мальчиков четвёртого курса.

— И что ты собираешься делать, Лонгботтом? — слышалось от Шеймуса. — мошенник не заслуживает такой мантии! Пусть она будет у Рона.

— «Рональд Уизли, вор», — ответил Невилл. — Приятно звучит, не так ли?

Гарри прислонился к стене рядом с дверью в общежитие, ожидая ответа Рона.

— Я не вор, — воскликнул Рон.

— И всё же ты забираешь парадную мантию Гарри, — возразил Невилл.

— Она ему не нужна! У него даже нет партнёрши для бала! — крикнул Рон. — Никто не хотел встречаться с «мошенником».

— Ему всё равно нужно идти на бал — он один из чемпионов, — сказал Невилл. — Конечно, ты можешь взять мантию Гарри и попытаться надеть её, но я почти уверен, что она будет тебе мала.

— Чары увеличения, — вмешался Шеймус. — Он может использовать чтобы увеличить её.

— Верно.

— А ты знаешь, как это сделать? — спросил Невилл. — А ты, Рон? Ты можешь произнести это заклинание?

— Гермиона может. Или любой из старших учеников, — ехидно ответил Рон.

— Хорошо. Тогда ты пойдёшь прямо туда и попросишь их сделать это за тебя. Конечно, тогда они могут спросить, почему твоя мама купила тебе одежду, которая слишком мала. Как ты собираешься это объяснить? Я уверен, что твои братья поймут, что это не та мантия, которую купила тебе мама, — спокойно сказал Невилл. — Конечно, МакГонагалл рано или поздно узнает. Она поймёт это, когда Гарри скажет ей, что его мантия пропала, или он появится в своей обычной одежде.

— Отлично! — воскликнул Рон. — Надеюсь, он ей подавится.

Гарри грустно покачал головой, подождав несколько минут, пока шум утих, и затем вошёл в комнату.

Когда он вошёл, Невилл стоял у сундука и доставал парадную мантию; мантия Гарри лежала на его кровати. Гарри слегка кивнул Невиллу в знак благодарности, и тот ответил взглядом.

— Итак, мошенник, кого ты ведёшь на Святочный бал? — спросил Рон ехидным тоном; Шеймус и Дин усмехнулись.

— Итак, Рон, — ответил Гарри, налаживая заклинание, чтобы разгладить складки на своей парадной мантии, — я слышал, что Гермиона отклонила твоё любезное приглашение. Слышал, что она нашла кого‑то получше тебя.

— Ну... это потому, что кто‑то первым пригласил её — ответил Рон. — Она не знала, что я собирался пригласить её, поэтому пошла с первому, кто её пригласил. Она слишком благородна, чтобы бросить его ради меня.

— Если ты так говоришь, — ответил Гарри и, взяв принадлежности, направился в душ.

Студенты собрались в вестибюле у дверей Большого зала в ожидании назначенного часа начала бала

Гарри почти никого не замечал, ожидая в стороне начала вечера.

— Чемпионы сюда, пожалуйста, — позвала Макгонагалл со своего места у дверей. Она быстро объяснила, что чемпионы и их спутники должны оставаться сбоку от входа, пока все остальные войдут. Как только остальные студенты займут места, чемпионы должны будут пройти в Большой зал процессией. Она не заметила, что у Гарри нет спутницы.

Когда последние студенты заняли места, профессор Макгонагалл поняла, что у Гарри нет партнёрши.

— Где ваша партнёрша, мистер Поттер? — потребовала она.

— У меня её нет, — скучающим тоном ответил Гарри. — Оказывается, все девушки были заняты этим вечером и не могли бросить свои дела Что‑то про причёски, маникюр и лечение.

— Вам не следовало ждать до последней секунды, — огрызнулась Макгонагалл, затем велела чемпионам и их спутникам оставаться на месте и поспешила в Большой зал к профессору Дамблдору. Некоторое время они разговаривали вприглядку, после чего Макгонагалл поспешила назад.

— Выстраивайтесь по парам. Мистер Поттер, пожалуйста, займите последнюю позицию. Следуйте за мной, — приказала она, прежде чем войти в Большой зал и направиться к большому круглому столу в дальнем конце, за которым сидели судьи.

Гарри высоко поднял голову, проходя мимо сокурсников, не обращая внимания на хихиканье о том, что у него нет партнёрши.

Чемпионы и их спутники заняли места за столом, и вскоре начался ужин с обычными разговорами. Крам рассказывал о замке своей школы; Перси Уизли говорил о повышении и о том, что он представляет здесь мистера Крауча, который плохо себя чувствует; Делакур продолжал настаивать, что Шармбатон во всём лучше Хогвартса.

После трапезы Дамблдор убрал столы в сторону и создал приподнятую платформу. Затем он поднялся на неё и обратился к собравшимся.

— В силу неудачного стечения обстоятельств мистер Поттер будет присутствовать без партнёрши, — сказал Дамблдор

Что , Поттер? Шлюшка из Лютого переулка получила лучшее предложение, — крикнул кто‑то.

Дамблдор разочарованно взглянул в сторону голоса. «Как я уже сказал, свидание мистера Поттера не состоялось. К сожалению, традиция Турнира трёх волшебников предписывает, что танец должен начинаться с чемпионов и их партнёров, — поэтому я прошу: не согласится ли одна из вас, милые дамы, начать танец с мистером Поттером?»

Реакция дам была разной: некоторые обращались к своим спутникам за советом, другие хихикали или отпускали ехидные комментарии о том, как каждая из них теперь обращается с ним и как ему придётся полагаться на директора при выборе партнёрши; третьи же выглядели самодовольно, как будто пал их герой.

Наконец Дафна Гринграсс вышла вперёд. «Поскольку единственный способ начать бал — это если кто‑нибудь добровольно потанцует с Поттером, я могу это сделать», — сказала она.

«Превосходно», — радостно сказал Дамблдор и жестом пригласил на сцену «Странных сёстёр».

Гарри подошёл к Гринграсс и, вежливо поклонившись, сказал: «Можно пригласить вас на танец, мисс Гринграсс?»

Дафна прошла мимо него на танцпол. «Пойми , Поттер, я делаю это только для того, чтобы бал начался», — сказала она.

— Я полностью понимаю, — отозвался Гарри, скрывая свои чувства.

«Странные сёстры» начали играть медленную, печальную мелодию, и чемпионы вывели своих спутниц на паркет.

Не прошла и четверть песни, как Гринграсс отпустила руку Гарри и отошла. «Спасибо за танец, мистер Поттер», — сказала она.

Ноздри Гарри раздулись, когда он понял, что произошло. Вздохнув, он ответил: «С удовольствием, мисс Гринграсс», — и, поклонившись, покинул танцпол, выйдя из Большого зала с высоко поднятой головой.

На следующий день «Ежедневный пророк» напечатал свою версию происшествия, включая фотографию Гарри, выходящего с бала и оставляющего свою спутницу позади.

Месяцы, предшествовавшие второму заданию, прошли для Гарри спокойно: большинство учеников предпочли притвориться, что его не существует. Некоторые даже покидали комнату, когда он в неё входил, если только им не приходилось оставаться на уроках.

Единственным примечательным событием было то, что Диггори подошёл к Гарри, но прежде чем он успел что‑то сказать, Чжоу Чанг и её друзья увели его.

Итак, в день второго задания Гарри спустился к озеру, а тайна золотого яйца по‑прежнему не была раскрыта. Студентам предстояло занять места на берегу, а судьи сидели за столом, задрапированным золотой тканью, у кромки воды.

Гарри кивнул в знак приветствия Диггори и Краму, которые уже прибыли для выполнения задания.

— Ты получил моё послание? — тихо спросил Диггори у Гарри.

— послание? — ответил Гарри.

— Насчёт яйца. Я дал его шестикурснику из Гриффиндора — каштановые волосы, очки, — сказал Седрик. — Он обещал, что передаст его тебе.

Гарри пожал плечами.

— Тогда, наверное, я получу его сегодня вечером или завтра, — ответил он.

— Теперь, когда мы все здесь, — сказал Бэгмен со своего места, — мы можем начать. Все знают, что им делать?

Гарри покачал головой, в то время как другие чемпионы кивнули в знак согласия.

— Не смог разгадать загадку да? — удивился Бэгмен. — Ну, это очень просто. Что‑то, а в данном случае — кто‑то, дорогое вам, были погружены на дно озера.

— Кто‑то? — ахнул Гарри.

— О, с ними всё в порядке, — объяснил Бэгмен. — Они заколдованы так, чтобы быть в безопасности, пока их не спасут.

— И кто они? — зарычал Седрик.

— Да кто? — потребовала Флер.

— Ну, в вашем случае, мисс Делакур, я думаю, это была ваша сестра. Мистер Диггори, это была та прекрасная леди, с которой вы были на Святочном балу. Мистер Крам, вашего драгоценного человека зовут мисс Грейнджер. И, мистер Поттер, это ваш лучший друг — мистер Уизли, — объяснил Бэгмен.

Гарри фыркнул. — Бывший лучший друг, — тихо сказал он.

Бэгмен либо не услышал Гарри, либо услышал и проигнорировал его — похоже, таковы волшебники, когда им предъявляют факты, не совпадающие с их убеждениями.

— Теперь давайте приступим к выполнению задания, — сказал Бэгмен, направив палочку на горло и произнеся: «Сонорус». Заклинание действовало как магловский мегафон и усиливало голос Бэгмена. — Добро пожаловать всем и каждому на второе задание Турнира трёх волшебников. У наших чемпионов кто‑то был похищен и спрятан от них на дне озера. Теперь, по звуку моего свистка, у них будет ровно один час, чтобы спасти своих близких. На счёт три... один... два... три!

Бэгмен дал свисток. Остальные чемпионы сделали всё возможное, чтобы спасти своих родных и близких, а Гарри стоял и смотрел на озеро.

Когда остальные чемпионы нырнули под воду, все взгляды обратились к Гарри.

Гарри, — произнёс Дамблдор со своего места среди судей. — Тебе не кажется, что тебе лучше идти .?

— идти куда? — невинно спросил Гарри.

— Чтобы попытаться выполнить второе задание — и спасти своего друга, — ответил Дамблдор.

Гарри посмотрел на озеро, затем на Дамблдора. — вы знаете, какая холодная тут вода? Сейчас зима! Должно быть, она ледяная, а ты хочешь, чтобы я в ней купался! Я даже плавать не умею!

— Вам всё равно придётся соревноваться, мистер Поттер, — сказал Бэгмен.

Гарри прищурился на мужчину. — Ты пытаешься меня убить? Ты, наверное, надеешься, что я умру от переохлаждения.

— переохлаждения? — в замешательстве повторил Бэгмен.

Гарри вздохнул и покачал головой. — Ты чистокровный, не так ли?

— Твоя магия защитит тебя от холодной воды, Гарри, — обнадеживающим тоном сказал Дамблдор. — Но тебе действительно нужно поторопиться. У других чемпионов уже хорошая фора.

— Хорошо, — отрезал Гарри, — но если кто‑то будет жаловаться на мои усилия, он может... ну, он может прыгнуть в озеро. — Затем он повернулся к водоёму и поднял палочку: — Акцио, Рональд Билиус Уизли!

Все затаили дыхание, ожидая, сможет ли магия Гарри вызвать самого младшего Уизли.

Через мгновение Гарри пожал плечами и снова повернулся к судьям. — Я пытался. Сейчас я возвращаюсь в палатку — здесь холодно. , сами спасайте Рона

— Вот и всё? Это всё, что ты собираешься попробовать?! — крикнул кто‑то из толпы.

Гарри повернулся и посмотрел на толпу. — Ну, это не значит, что четвёртокурсников учат чему‑то по самотрансфигурации. Конечно, если бы у меня было какое‑нибудь маггловское снаряжение для подводного плавания, я мог бы нырнуть, но использование маггловских предметов не одобряется, даже если против этого нет никаких правил. И это не то, чтобы Уизли был моим другом. И в довершение всего, я не заколдовывал и не бросал его и остальных на дно. Наслаждайтесь созерцанием озера в течение следующего часа.

С этими словами Гарри направился к замку, оставив позади себя ошеломлённую толпу.

На следующий день Гарри получил сообщение от миссис Уизли.

— Встретимся у ограды возле Хогсмида в субботу в два часа. Принеси еду.

Гарри устало вздохнул и сунул записку в карман.

— Всё в порядке, Гарри? — спросил Невилл через стол. Он был одним из немногих студентов, кто был готов с ним говорить.

— Всё в порядке, Невилл, — ответил Гарри, ковыряя вилкой в еде.

Невилл устало на него посмотрел. — Если ты так говоришь.

Двое мальчиков молча завтракали, пока Гарри не сказал: — Эй, Невилл?

— Да, Гарри?

— Почему ты со мной разговариваешь? — спросил Гарри. — Я не могу представить, чтобы другие ученики были рады тому, что ты разговариваешь с мошенником.

Невилл фыркнул. — Ты не мошенник, Гарри, а все, кто так говорит, — идиоты. Я видел твоё лицо, когда твоё имя вылетало из Кубка — ты был так же шокирован, как и все остальные. Я попросил бабушку прислать мне книгу правил турнира, и ты прав: нет никаких правил, запрещающих использовать магловские устройства в задании. К тому же чистокровные и полукровки знают, что со мной лучше не связываться. Большинство маглорожденных быстро это заметили и последовали их примеру.

Гарри в замешательстве посмотрел на Невилла. — Наверное, я что‑то упускаю, — сказал он.

— Кто я, Гарри? — спросил Невилл.

— Невилл Лонгботтом, — в голосе Гарри слышалась растерянность.

Невилл кивнул. — Я Невилл Лонгботтом, сын Фрэнка и Элис Лонгботтом. Наследник рода Лонгботтом, а это значит, что, хотя Малфой обладает властью деньгами и случайным шантажом, у меня будет больше власти, чем у него, когда я достигну совершеннолетия.

Гарри в замешательстве покачал головой. — Я не понимаю, — признался он.

— Семья Лонгботтомов — старая семья, Гарри, даже старше твоей, — сказал Невилл. — Моя бабушка утверждает, что Лонгботтомы стояли за приходом к власти каждого правителя и за его падением. Если бы мои мама и папа не пострадали, во время войны .Фадж никогда бы не пришёл к власти, и Малфой не смог бы так влиять на министерство и магический мир Англии

— Значит, они боятся, что ты отомстишь, когда станешь главой рода ? — спросил Гарри.

Невилл покачал головой. — Они больше боятся того, что скажет их родня, если они что‑то предпримут.

— Но Гермиона? Драко? И Снейп? — пробормотал Гарри.

Невилл пожал плечами. — Ты имеешь в виду Гермиону? Она маглорожденная и поступила правильно. Что касается Снейпа… ну, он меня нервирует, — признался он. — Пока Дамблдор на его стороне, никто не рискнёт с ним связываться. А Драко — просто придурок.

Гарри долго смотрел на Невилла, затем спросил: — Так что Распределяющая шляпа тоже пыталась отправить тебя в Слизерин?

На следующий день Гарри пошёл по извилистой тропинке, ведущей в сельскую местность вокруг Хогсмида. Путь вскоре сузился до тропинки, которая вела к лестнице, устроенной так, чтобы люди могли легко перелезть через каменный забор, который местный фермер поставил, чтобы держать скот на своей земле.

На самой верхней ступеньке сидела огромная чёрная собака с газетой в зубах.

Гарри, достигнув лестницы, поздоровался: — Привет, Сириус.

Собака обнюхала Гарри и сумку с едой, которую он принёс с собой. Затем, виляя хвостом, она спрыгнула с лестницы на другую сторону забора и двинулась в сторону холмов. Через несколько ярдов собака остановилась и оглянулась на Гарри, чтобы проверить, следует ли он за ней.

Гарри перелез через забор и быстро догнал её.

Прошло чуть больше получаса, прежде чем они достигли узкой трещины в скалистой горе . Собака легко проскользнула внутрь, и Гарри, с осторожным вздохом, последовал за ней.

Внутри трещина расширилась и превратилась в пещеру, тускло освещённую каким‑то магическим светом. У задней стены пещеры лежала пара одеял, несомненно служивших постелью, и остатки костра. Но Гарри удивило то, что ещё находилось в пещере: в дальнем конце обитал гиппогриф Клювокрыл — тот самый, кто в прошлом году помог Сириусу выбратьс на свободу.

Гарри снова посмотрел на собаку, но вместо неё обнаружил своего крестного отца Сириуса.

— Еда! — Сириус облизнул губы.

Гарри передал пакет с едой. Сириус разорвал его и практически набросился на содержимое.

— Спасибо, — сказал Сириус между глотками. — Я питаюсь тем, что могу поймать, в основном крысами, иногда кроликами. Не хочу искушать судьбу, слишком часто воруя в Хогсмиде. Люди могут заметить и потом попытаться поймать меня.

Гарри кивнул и направился к Клювокрылу, давая Сириусу немного времени поесть. Когда тот закончил, Сириус завернул остатки и положил их возле своей постели.

— Я думал, ты где‑то в безопасности, далеко отсюда, — сказал Гарри, гладя Клювокрыла.

— Я был там, — ответил Сириус, — но не мог там оставаться, если когда‑нибудь захочу получить свободу. Кроме того, ты здесь. Я обещал Джеймсу, что позабочусь о тебе, я бы не смог сдержать обещания, прячась от всех.

— Я могу позаботиться о себе, — без колебаний ответил Гарри.

— Но тебе не следует этого делать, — ответил Сириус, положив руку Гарри на плечо и сжав её успокаивающе.

Гарри отвернулся и глубоко вздохнул, чтобы прийти в себя. — Ну и что ты думаешь о турнире? — спросил он.

Сириус какое‑то время изучал Гарри, затем сказал: — Мне бы хотелось, чтобы тебя там не было, но в остальном, мне кажется, ты неплохо справляешься.

— Правда? — удивлённо сказал Гарри.

— Конечно, — ответил Сириус. — Ты победил дракона, никому не навредив и не пострадав сам! Они просто злятся, что не додумались до этого.

— А второе задание? — спросил Гарри.

Сириус вздохнул и сел рядом с Клювокрылом. — Дамблдор написал мне о твоём выступлении на турнире и о том, что он расстроен тем, что ты использовал магловские устройства и не пытался спасти Рона. Он хотел, чтобы я вразумил тебя, — объяснил он. — А я говорю: к черту его!

Глаза Гарри расширились, рот отвис, он ошеломлённо уставился на крестного.

— Гарри, у меня есть мотоцикл, который летает, — сказал Сириус. — И знаешь почему?

Гарри покачал головой.

— Потому что лететь по дороге в нескольких дюймах над асфальтом и почти касаться земли — это намного веселее, чем летать на метле. Не пойми меня неправильно, летать на метле здорово, но это не сравнить с ездой на мотоцикле. Только мир волшебников не принимает такие вещи, потому что это не «по‑волшебному». Путь волшебника означает, что ничего никогда не меняется. Я в первом году в Хогвартсе, когда появилось волшебное радио — разразился скандал. А когда кто‑то нашёл способ слушать магловский рок‑н‑ролл в Хогвартсе, родители мои были в полном бешенстве.

Значит, у нас всё в порядке? — осторожно спросил Гарри.

Сириус кивнул. — Просто выберитесь отсюда живыми, и всё будет хорошо, — сказал он.

На лице Гарри появилась улыбка — первая честная с тех пор, как всё это началось. — Хорошо, потому что у меня есть план, — сказал он.

Наконец наступил день третьего и последнего задания, и атмосфера была более весёлой чем во время двух предыдущих: люди со всего мира съезжались, чтобы увидеть финал. Торговцы с передвижными лавками продавали товары, ходя по окрестностям и предлагая предметы, напоминающие о чемпионах.

Когда оставались считанные минуты до начала третьего задания, люди заняли места на трибунах квиддичного поля. На поле подошли Хагрид, профессор Муди, Макгонагалл и Флитвик к месту, где стояли чемпионы и Бэгмен.

— Мы будем патрулировать лабиринт снаружи, — сказала Макгонагалл. — Если вы попадёте в затруднительное положение и захотите, чтобы вас спасли, выпустите в воздух красные искры, и один из нас придёт и заберёт вас, понятно?

Чемпионы кивнули.

— Тогда — вперёд! — радостно воскликнул Бэгмен, затем направил палочку на горло и произнёс заклинание, усиливающее голос. — Дамы и господа, вот‑вот начнётся третье и последнее задание Турнира трёх волшебников! Напомню текущее положение по очкам. На первом месте с 85 очками — мистер Седрик Диггори из Хогвартса!

Толпа приветствовала и аплодировала нынешнему лидеру.

— На втором месте, с 80 очками, господин Виктор Крам из Института Дурмстранг!

Аплодисменты усилились.

— На третьем месте — мисс Флер Делакур из Академии Шармбатон, с 76 очками!

Толпа вновь приветствовала и аплодировала чемпионам.

И последнее место... — голос Бэгмена перешёл от радостного, взволнованного, которым он объявлял других чемпионов, к тону родителя, которого был разочарован непослушным ребёнком: — «Это Гарри Поттер».

Реакция на имя Гарри была бы хорошо знакома любому, кто когда‑нибудь присутствовал на матче «Манчестер Юнайтед» — «Челси». Некоторым матерям на трибунах пришлось заклинаниями заткнуть рты соседям, потому что те употребляли язык, неподобающий для юных ушей.

Другие чемпионы сочли за должное выглядеть смущёнными из‑за Гарри; Гарри же пожал плечами, словно говоря, что всё это не важно.

— Итак... по моему свистку, Седрик! — сказал Бэгмен. — Три, два, один!

Бэгмен дал свисток, и Седрик побежал в лабиринт. Через несколько минут Бэгмен снова дал свисток, и Крам вошёл в лабиринт. Затем — Флер. После долгого ожидания Гарри разрешили войти.

Гарри спокойно вошёл в лабиринт. Он подошёл к первому разветвлению, затем развернулся и вернулся к входу. В нескольких шагах от входа он остановился и сел. Немного помедлив, он с помощью магии зажёг свет, вытащил из‑под мантии книгу в мягкой обложке и начал читать.

Зрители, пришедшие посмотреть начало последнего задания, переглянулись, посмотрели на Гарри и опять переглянулись.

Устало вздохнув, Дамблдор покинул своё место среди судей и подошёл ко входу в лабиринт. — Мистер Поттер, — сказал он неодобрительным тоном.

Гарри оторвался от книги. — Да, директор?

— Хотя эта книга может показаться вам очень интересной, я считаю, что у вас есть задача, которую нужно выполнить, — заявил Дамблдор.

— Но я выполнил задание — ответил Гарри.

Дамблдор пару раз моргнул, услышав слова Гарри. — Ваша задача заключалась в том, чтобы найти центр лабиринта и забрать кубок раньше всех.

— Нет. Моя задача была войти в лабиринт и использовать какую‑ нибудь магию, — Гарри указал на шар света, плывущий рядом с ним. — Теперь, если бы я хотел сыграть в вашу маленькую игру, я бы попытался найти кубок, но, честно говоря, меня это не волнует. А теперь, если вы меня извините, мне нужно вернуться к книге. Кажется, у меня и у Сэма Ваймса есть ряд общих черт в нашей жизни — покушения и драконы, но у него есть склонность взрываться.

С этими словами Гарри вернулся к книге и игнорируя любую попытку Дамблдора поговорить с ним.

Прошло почти полтора часа, прежде чем над лабиринтом появились первые красные искры. Менее чем через десять минут небо осветила ещё одна серия красных искр.

Если бы Гарри оторвался от книги, он бы увидел Макгонагалл, спешащую к судьям. Если бы он был поближе, он бы услышал, как Макгонагалл рассказала судьям, что Крам был найден под действием Империуса, а Делакур — страдает от последствий Круциатуса.

Прошло тридцать минут с момента появления первой пары искр, когда в небе над лабиринтом появилась третья.

Вскоре после этого у входа в лабиринт появился Бэгмен.

— Поттер, — позвал он.

Вздохнув, Гарри положил закладку и поднял глаза. — Да, мистер Бэгмен?

— Теперь ты одержишь лёгкую победу, парень, — ободряюще сказал Бэгмен. — Другие чемпионы выбыли. Ты можешь легко победить!

— Они выбыли? — спросил Гарри в замешательстве.

Бэгмен кивнул. — Травмы и вся эта ерунда. Ты выиграл! Всё, что тебе нужно сделать, — это забрать кубок.

Гарри кивнул и встал. — В таком случае остаётся только одно.

И с этими словами Гарри направил палочку в небо и выстрелил серией красных искр.

Бэгмен в шоке уставился на Гарри, пока тот шёл к выходу из лабиринта. — Что? Почему? — потребовал он, когда лабиринт начал исчезать.

— Потому что мне всё равно, — ответил Гарри. — Меня не волнует этот дурацкий турнир. Меня не волнует ваше мнение или чьё‑то ещё. Меня не волнует слава или богатство. Так что, черт возьми, заткнись

С этими словами Гарри прошёл мимо Бэгмена к палатке, где лечили раны других чемпионов.

Бэгмен посмотрел в ту сторону, куда ушёл Гарри, затем повернулся к судьям. — Ему всё равно, — просто сказал он.

Дамблдор печально покачал головой, услышав заявление Бэгмена.

— Похоже, что мой ученик выиграл, — самодовольно сказал Каркаров.

Дамблдор удивлённо посмотрел на директора Института Дурмстранг. — Если я правильно помню, мистер Диггори был впереди по очкам, — сказал он. — И он продержался в лабиринте дольше, чем ваш ученик.

— Да, — согласился Каркаров, — но это, несомненно, ваш мистер Диггори наложил на моего ученика непростительное заклинание.

Дамблдор фыркнул. — Я уверен, что, как только всё будет расследовано, окажется, что это заклинание наложил кто‑то другой. В конце концов, Диггори — известная семья Света.

— В любом случае, — вмешалась мадам Максим, — я настаиваю на том, чтобы кто‑нибудь расследовал нападение на мою ученицу.

Дамблдор кивнул в знак согласия. — Очень хорошо, — сказал он. — Позвольте мне забрать кубок, прежде чем мы вызовем авроров.

Дамблдор повернулся, направил палочку на Кубок и наложил заклинание призыва. Как только его рука коснулась Кубка, Дамблдор исчез вместе с ним.

Исчезновение такого известного и важного волшебника, как Дамблдор, означало, что Министерство отреагирует быстро.

Это было лишь удачей, что один из авроров, посланных расследовать исчезновение Дамблдора, раньше служил вместе с Муди, и когда он заметил, что бывший аврор ведёт себя странно, он обезвредил его, полагая, что тот находится под действием Империуса, как и Крам. Вскоре выяснилось, что человек, которого они считали Муди, на самом деле был самозванцем. Целители были поражены, когда действие оборотного зелья прошло, и выяснилось, что этим человеком был Барти Крауч-младший — известный Пожиратель Смерти, считавшийся давно умершим.

Вскоре после обнаружения Пожирателя Смерти в Хогвартсе Дамблдор вновь появился. Несмотря на то, что старик относительно не пострадал, он был вне себя от гнева. Его возмущение усилилось, когда он узнал, что тот, кто обучал учеников в прошлом году, вовсе не был Муди, а Крауч-младший. Ещё меньше его обрадовало то, что Крауч-младший положил в Кубок имя Гарри и зачаровал его так, чтобы из Кубка вышло именно имя Гарри. Дамблдор пришёл в ярость, узнав, что Крауч превратил Кубок в портключ в надежде похитить Гарри и использовал Непростительные на остальных чемпионах, чтобы Гарри получил шанс первым добраться до Кубка.

Эта история о том, что Пожиратель Смерти выдавал себя за Муди и устроил, чтобы имя Гарри оказалось в Кубке с целью его похищения, быстро разнеслась по Хогвартсу и дальше на с помощью сов, несмотря на попытки Фаджа скрыть правду.

Когда авроры наконец допросили Дамблдора о его похищении, он лишь признался, что портключ перенёс его на кладбище, где он ненадолго сразился с волшебником, после чего тот сбежал.

Разумеется, известие о том, что Гарри подставили и заставили участвовать в турнире, внезапно принесло ему массу новых друзей — почти все клялись, что не верили , будто Гарри сам положил своё имя в Кубок. Были и те, кто не мог простить Гарри за «жульничество» в первом задании, даже несмотря на то, что правил, запрещающих использование магловские устройства, не существовало; это просто считалось «не по‑волшебному». А ещё был Рон Уизли, который никак не мог простить лучшего друга за то, что тот оставил его на дне озера во время второго задания и даже не пытался спасти.

Я не могу поверить, что они предложили провести четвёртое задание, чтобы определить победителя, — с отвращением сказал Невилл, таща свой чемодан в купе Хогвартс- экспресс.

— Они на самом деле хотели переиграть все три задания, потому что считают, что Крауч подстроил задание, чтобы у меня был шанс на победу, — сказал Гарри, садясь.

Невилл фыркнул. — Я полагаю, ты сказал «нет»?

— У меня не было шанса, — признался Гарри. — Никогда не зли вейл; они милые, но быстро выходят из себя.

— Огненные шары в их головах? — усмехнулся Невилл.

— Попробуй ниже, — ответил Гарри с злой ухмылкой.

Невилл сочувственно поморщился. — Так как же они это решили?

— «игра в рыбалку», — ответил Гарри. — Они не могли договориться о том, как уладить этот вопрос, потому что Крам и Седрик — отличные квиддичные игроки, а Флер — одна из лучших шахматисток в Шармбатоне. Это давало бы кому‑то несправедливое преимущество, поэтому такой вариант отпал. Поскольку я отказался участвовать в соревнованиях, я предложил игру «Go Fish», и они согласились; конечно, сначала мне пришлось научить их, как в неё играть.

Невилл рассмеялся. — Турнир волшебников, решается маггловской игрой.

— Детской маггловской карточной игрой, — поправил Гарри. — Сомневаюсь, что вы когда‑нибудь увидите это в учебнике истории. Это не путь волшебника.

— Да, — мрачно сказал Невилл. — Я не ожидал такой реакции людей. Многие из них были сторонниками маглов или родились у маглах, но когда ты использовал маггловское оборудование в первом задании, они будто изменились.

Гарри пожал плечами. — Одно дело думать, что кто‑то или что‑то мило и безобидно, и совсем другое — когда им в лицо показывают правду. Им напомнили, что магглы умны, талантливы и их гораздо больше, чем волшебников. Они испугались.

— Я знаю, — вздохнул Невилл. — я Ожидаю, что Министерство примет новые законы против использования маггловских вещей в волшебных домах.

Гарри пожал плечами. — Только если люди позволят министерству это сделать. Если они хотят того же, что и остальной мир, им придётся за это бороться; если нет, то у них останется ровно то, что у них есть. Они станут обществом, застрявшим в прошлом, никогда не растущим, никогда не улучшающимся и медленно вымирающим, изгоняя тех, кто хочет изменения в маггловский мир.

.

На лице Невилла появилось задумчивое выражение. — Ты мог бы с этим кое‑что сделать, — предложил он. — Если ты поддержишь движение за то, чтобы Министерство разрешило больше маггловских предметов у нас, люди прислушаются. Я имею в виду: Гарри Поттер — Мальчик, который выжил… за этим именем стоит сила.

— Кажется, ты забыл о нашем втором курсе. Наследник Слизерина, — возразил Гарри, покачав головой. — Кроме того, я не планирую возвращаться в волшебный мир, так что сомневаюсь, что они меня послушают.

Невилл тупо посмотрел на друга, потом сказал: — Ты имеешь в виду после сдачи ТРИОТОВ?

Гарри покачал головой. — Ты помнишь, каковы были требования для участия в турнире?

— Ну, Кубок должен был выбрать тебя, — сказал Невилл. — Или, в твоём случае, Крауч помог Кубку выбрать тебя.

— Что ещё? — самодовольно спросил Гарри.

— Тебе должно быть как минимум 17 лет, — сказал Невилл.

— А мне почти 15, — ответил Гарри. — Но ты упускаешь одно большое требование, о котором все забыли.

Брови Невилла нахмурились. — Ты должен быть волшебником? — предположил он.

— Что нужно сделать, чтобы остаться на занятиях после пятого курса? — спросил Гарри.

— Сдать свои совы? — в замешательстве ответил Невилл.

— А когда тебя говорят директора трёх разных школ и сотрудник министерства , что ты должен участвовать в турнире при таких требованиях, что у тебя получается? — сказал Гарри.

Невилл на мгновение уставился на Гарри, пока до него не дошло. — Они заявили, что ты взрослый!

Гарри кивнул с улыбкой «кота, который съел сметану — Я уже связался с Международной конфедерацией магов и нацией гоблинов, — сказал он. — Они оба признали, что из‑за требований, установленных для Турнира, и того факта, что меня заставили участвовать, с точки зрения закона и магии я считаюсь совершеннолетним, с полными правами. Конечно, они предложили мне сдать ТРИОТЫ на позже когда я повзрослею.

Невилл захихикал. — Не могу сказать, что некоторые люди будут этому рады.

— Я не верю, что будут, — ответил Гарри. — Но, честно говоря, мне всё равно. Это они заставили меня соревноваться и не поддержали, когда почти все выступили против меня в этом году и на втором курсе.

Кивнув, Невилл понял причины, по которым Гарри покинул волшебный мир. — И что ты собираешься делать? Вернуться в магловский мир, домой?

— Назад к Дурслям? Чёрт возьми, нет! — рассмеялся Гарри. — Планирую избегать влияния Британии и Дамблдора, немного попутешествовать, а потом обосноваться в тёплом солнечном месте. Думаю, я продолжу и магловское, и волшебное образование и действительно сдам ТРИОТЫ.

— А как насчёт того пожирателя смерти, который был за одно с Краучем? Я уверен, что есть и другие, которые придут за тобой, — напомнил Невилл.

Гарри просто улыбнулся. Увидев эту улыбку, у Невилла пробежал холодок по спине.

— О, у меня на них планы. Магглы делают такие интересные штуки, что это просто бум, — пробормотал он.

На платформе 9¾ студенты, выходившие из поезда, увидели свои семьи, а также отряд вооружённых гоблинских воинов.

— Мистер Поттер, я и мои воины сопроводим вас до места назначения, — сказал самый крупный и угрожающий из гоблинов.

— Моя благодарность вам, и вашим воинам и нации гоблинов, — кивнул Гарри.

— Гарри, куда ты идёшь? — спросила Гермиона.

— теперь мы снова друзья мисс Грейнджер?

— Гарри, — произнесла Гермиона неодобрительно. — Ты использовал магловские технологии в Турнире трёх волшебников. Хотя правила это не запрещают, тебе не следовало так поступать. У тебя было несправедливое преимущество перед другими чемпионами

Все они были старше и образованнее меня, — напомнил ей Гарри. — Так чего ты хочешь, Грейнджер?»

Гермиона была поражена резким тоном Гарри. Собравшись с духом, она потребовала: — «Я хочу знать, куда ты направляешься с этими гоблинами».

— Нет, — просто ответил Гарри.

— «Нет?» — пробормотала Гермиона. — «Я твоя подруга, и я должна знать, куда ты направляешься и будешь ли ты в безопасности».

— вы были моей подругой, пока не отвернулись от меня, мисс Грейнджер. А теперь ты просто знакомая, которая не заслуживает знать ничего, кроме того, что я хочу, чтобы ты знала, — сказал Гарри.

Гермиона в шоке уставилась на Гарри, когда миссис Уизли подошла к ним сзади.

— Гарри, дорогой, — сказала миссис Уизли, оценивая ситуацию. — Разве тебе не пора идти, чтобы встретиться с тётей и дядей?

— Дурсли уже знают, что я не вернусь к ним ни в этом году, ни в каком‑либо другом, — признался Гарри.

— Но они твои опекуны, Гарри, — заметила миссис Уизли.

— Больше нет, — сказал Гарри. — Теперь я эмансипированный несовершеннолетний в магловском мире, миссис Уизли.

— Директор был проинформирован об этом? — спросила миссис Уизли. — Я уверена, он говорил тебе, как важно вернуться туда и что там тебе будет безопаснее.

— По‑моему, директор может пойти куда подальше, — ответил Гарри.

— Гарри! — возмутилась Гермиона, когда миссис Уизли добавила: — «Так нельзя говорить о директоре!»

— Думаю, это отличный повод поговорить о Дамблдоре, — вмешался воин‑гоблин, командующий отрядом. — Или как насчёт того, чтобы не совать нос в чужие дела?

— Хватит играть жизнями других людей, — сказал Гарри.

— Он действительно пробовал это с нашим королём много лет назад. Он пытался сказать нашему королю, какую девушку‑гоблинку выбрать, — фыркнул воин‑гоблин. — Наш король был недоволен. Это чуть не привело к новой войне гоблинов и волшебников. К счастью, ваш дедушка, мистер Поттер, наложил на него заклинание молчания и сказал нашему королю, что Дамблдор — глупый ребёнок, страдающий манией адекватности.

— Не имел ли ты в виду «манию величия»? — спросила Гермиона.

— Я имел в виду то, что сказал, человек, — ответил воин‑гоблин.

— Если тогда Дамблдор пытался соответствовать требованиям, а теперь его считают величайшим в мире, значит ли это, что стандарты упали? — вслух размышлял Гарри, никого конкретно не спрашивая.

— Несомненно, — ответил воин‑гоблин. — Но я виню в этом неофициальную тему волшебного мира, а не их образовательные стандарты.

— «Неофициальная тема?» — переспросил Гарри.

— Инцест — лучшая политика. Женитьба на матери, отце, брате, сестре.

— ответил гоблин.

— Это не так! — вскрикнула миссис Уизли.

Гоблин приподнял бровь на её возмущение. — А кем для тебя Артур Уизли, кроме мужа?

Миссис Уизли хмыкнула, скрестила руки на груди и пристально посмотрела на воина‑гоблина.

— Троюродные родственники, — ответил гоблин.

Лицо Гарри исказилось от отвращения. — А… вообще, это кое‑что объясняет насчёт Рона, — задумчиво сказал он.

Миссис Уизли прищурилась. — И что именно вы имеете в виду, мистер Поттер?

— Ну, хотя твой сын может хорошо играть в шахматы, он не так силён в учёбе. Я думал, что он просто ленив; но, узнав, что ты вышла замуж за своего кузена… мне остаётся только предполагать, что его недостаток сообразительности, его вспыльчивость и ревнивость могут быть следствием инбридинга, — ответил Гарри.

Миссис Уизли открывала и закрывала рот, не в силах ничего сказать.

— Это также объясняет манеру поведения вашей дочери и её убеждённость, что она станет следующей миссис Поттер, — прокомментировал Гарри.

— Наследник Малфоев — ещё один прекрасный пример инбридинга, — добавил воин‑гоблин.

Гарри кивнул. — Я думаю, то же самое можно сказать и о большинстве слизеринцев, — сказал он.

— Для большинства чистокровных, — мягко добавил воин‑гоблин. — Нам пора идти, мистер Поттер, если вы не хотите опоздать.

Гарри кивнул.

— Гарри, ты так и не сказал куда ты собираешься, — внезапно сказала Гермиона.

Любое место подальше отсюда, — ответил Гарри. — Когда вы встретитесь с директором в следующем году, пожалуйста, поблагодарите его за то, что он объявил меня совершеннолетним в волшебном мире. Если бы он не заставил меня участвовать в турнире, мне пришлось бы посещать Хогвартс ещё три года. Но теперь я свободен делать всё, что захочу, будучи совершеннолетним, и единственное, чего я хочу, — это сбежать от всех вас, двуличных, наносивших удары в спину ублюдков.

С этими словами Гарри исчез вместе с воинами‑гоблинами; его не видели в британском волшебном мире в течение многих лет.