Как мне понравиться тебе? (гет)

Северус был смелым человеком. Он имел полное право так считать, после всего пережитого ужаса, который начался в день его появления на свет и закончился в день битвы за Хогвартс.

Во все года первоклассного шпионажа Снейп задавался один и тем же вопросом — смелый ли он или это лишь оболочка? Что было бы, если не долг жизни перед Поттером и верность Лили? Смог бы он продержаться так долго и уверенно, если бы Дамблдора не было рядом? Факторов было много, но после битвы Северус все же решил, что даже при помощи других он был достаточно смелым человеком.

И вот сейчас он стоял перед зеркалом шкафа в личных комнатах Хогвартса и смотрел на свое отражение. Да, он может быть и был храбрым человеком, но храбрым мужчиной назвать себя Северус не мог.

Снейп не знал, нарушение ли это в работе мозга или нервов. Подозревал, что у него наверняка найдутся какие-то психические отклонения, если их хорошенько поискать. Но факт остается фактом — одна небезызвестная леди, которая имела наглость после дополнительного курса устроиться в Хогвартс профессором Трансфигурации, отказывалась покидать его мысли. И имя ей — Гермиона Грейнджер.

Сначала он старался ее не замечать, полностью игнорируя любые попытки завязать приятельские отношения. Но когда Минерва стала ставить их в пару для дежурств, молчать было уже сложнее, как и игнорировать темы разговоров, которые она, как казалось Снейпу, специально выбирала накануне вечером.

Это где же видано, чтобы молодая девушка захотела обсуждать со старым хрычом пятьдесят лечебных свойств ромашки? Нет, конечно, зельевар не считал себя старым хрычом, а пообсуждать лечебные свойства ромашки всегда было довольно занятно. Но, черт возьми, даже собрав эти факты воедино, он не мог понять, — как это может быть интересно ей?

А потом она сделала то, чего Снейп не ожидал, — подарила ему подарки на Рождество, а затем и на День рождения. И не какую-то ерунду, как носок с приколами или хлопушки с сюрпризом, а вполне себе неплохой набор перьев, справочник по зельеварению (редкий, но такой у Снейпа уже был) и отвратительные вишневые конфеты. И пусть мужчина последний подарок благополучно отдал Минерве (а та, по слухам, мадам Помфри), он был тронут. И вместе с тем Северус был невероятно зол на себя, — как можно влюбиться в человека за упаковку перьев?

«Орлиных перьев» — напоминал он себе каждый раз это важное уточнение.

Оказалось, что можно. И где-то в глубине души Снейпу казалось, что Грейнджер, возможно, тоже что-то испытывает к нему. Но выяснить этого никак не получалось, а сама девушка явно не собиралась первая проявлять инициативу. Конечно, какие у него могут быть шансы против этих идиотов с Гриффиндора, с которыми она каждые выходные встречается в Хогсмиде? Если бы речь шла исключительно об интеллектуальных способностях, Северус бы ни на секунду в себе не сомневался. Но, вероятно, внешность и социальные навыки общения тоже должны были играть здесь не последнюю роль.

С глухим стоном, полным отчаянья, профессор прислонился к зеркалу шкафа и закрыл глаза:

— Как... мне... понравиться... тебе...? — каждое слово сопровождалось глухим стуком лба о стекло.

То ли интеллектуальные способности, о которых он вспоминал ранее, проявили себя, то ли помогли удары головы о зеркало, но Снейпу пришла в голову одна беспроигрышная идея. Время еще не слишком позднее, но в коридорах уже не должно быть студентов. Пригладив волосы и поняв, что выглядит он вполне себе... обычно, мужчина взял подаренное перо, пергамент и быстро выбежал из комнаты, направляясь в личные покои профессора Грейнджер.

* * *

Из старого винилового проигрывателя лилась тихая музыка, когда в дверь постучали. Гермиона, которая была занята безмятежным поглаживанием Живоглота и наблюдением за языками пламени в камине, неторопливо поднялась с пушистого ковра и направилась к источнику звука. Стук повторился.

— Северус? — она отступила чуть назад, позволяя мужчине зайти, и закрыла за ним дверь. — Не поздновато ли?

Снейп замер. В таких ситуациях, когда они оставались наедине, у него включался один из двух режимов, который он, скрепя сердце, назвал так: сварливый саркастичный придурок и придурок, который разучился разговаривать.

— Я..., — он прикрыл глаза, стараясь не разглядывать ноги Грейнджер в этих до неприличия коротких шортах. — Мне нужен совет.

— Совет? От меня? — девушка нервно усмехнулась и приложила свою теплую ладонь к его холодному лбу. — Может, тебе к мадам Помфри? Это... нетипично для тебя.

— Знаю, что нетипично, — огрызнулся Северус и, расстегнув верхние пуговицы сюртука, сел в кресло. — Так как, поможешь?

С минуту Гермиона сверлила его взглядом, а потом просто пожала плечами и с ногами забралась на соседнее кресло. Любопытство было ее слабостью, и сейчас именно оно вынудило девушку не выгнать позднего гостя, а выслушать.

— Рассказывай.

Северус сглотнул. В его представлении все было куда проще, а сейчас казалось, что он зря вообще все это затеял, и не мог собраться с духом. Но в конце-то концов — Снейп он или нет? Встречи с Пожирателями и то, по воспоминаниям, были как-то проще.

Он прокашлялся снова и поправил ворот сюртука:

— Гермиона, можешь ли ты дать мне совет, как понравиться женщине? — последние слова он проговорил тихо, опустив глаза в пол. И если бы он этого не сделал, то наверняка бы заметил, как изменилось выражение лица девушки.

— Тут все индивидуально. Может, чуть конкретнее? — она повернулась к Снейпу, который старательно смотрел куда угодно, но только не на нее. — Если я ее знаю, смогу посоветовать что-то, что сработает наверняка.

Мужчина несколько раз отрицательно мотнул головой:

— Я бы хотел сохранить ее личность в тайне... какое-то время.

— Хорошо, тогда я сначала задам несколько вопросов. Ты сказал женщина — сколько ей?

Он нахмурился:

— Это важно? — увидев ее кивок, Северус вздохнул. Один только этот вопрос ставил его в тупик. — Ну... около тридцати.

«Ей едва перевалило за двадцать, идиот», — напомнил он себе. С другой стороны упоминание, что объекту его симпатии столько же, сколько и Гермионе, могло разрушить весь план.

— Ты у нее преподавал?

— Черт, конечно же да. Я преподавал у каждой женщины, которая училась в Хогвартсе и младше меня на четыре года или больше, — зельевар нервно постучал пальцами по подлокотнику кресла. — Ты пока не помогаешь.

— Снейп, ты ведешь себя как настоящая задница. Если ты себя и с ней так ведешь, у тебя очень мало шансов.

Профессор насупился как пристыженный ребенок и замолчал.

— Что она любит?

Еще один вопрос, который совершенно точно выдаст его и все его нехитрые планы. «Она», конечно же, любит читать, своего кота, вишню и все, что с ней связано, музыку... Снейп вздохнул и впервые за всю их беседу посмотрел Грейнджер прямо в глаза:

— Скажи, что Я должен сделать, чтобы для начала заинтересовать ее? Чтобы она обратила на меня внимание не просто как на..., — он замялся, подбирая нужное слово. — Как на приятеля или простого знакомого, а как на...

— Мужчину?

Снейп кивнул.

— А вы с ней вообще общаетесь?

— Да, с периодичностью. Вроде... все хорошо.

— Ладно, я вижу ты не хочешь пока о ней ничего рассказывать в подробностях, — Гермиона грустно улыбнулась, переводя взгляд на камин. — Как бы там ни было, в начале важно стабильное и вежливое общение. Может, какие-то комплименты, маленькие подарки. Но помни, в самом начале, если ты не уверен, что ты ей тоже нравишься, не надо сильно напирать. Все должно быть постепенно. И да — через месяц — День всех влюбленных, это твой шанс выразить чувства, но не явно. Может, она сама тебе расскажет потом, что ей кто-то нравится. Точнее, что ты ей нравишься. А пока — тебе важно стать ей другом. Думаю так.

Северус кивнул. Пока план звучал... логично и приемлемо. Что же, наверное так он и поступит, а пока...

— Как на счет чая? Думаю, у домовиков найдется парочку кусочков какого-нибудь пирога, — зельевар был нескончаемо рад, что этот дурацкий, хоть и полезный, разговор закончился.

Гермиона хитро улыбнулась и кивнула, попросив его подождать, пока она переоденется.

* * *

Вернувшись в свои комнаты и сбросив с себя сюртук, Северус задумчиво сел на кровать и положил перед собой чистый блокнот и перо. Гермиона не дала каких-то четких рекомендаций, и мужчина не винил ее в этом. Его план пойти к ней был сырой и просто ужасный. Если бы с такими планами он продолжил шпионить, то наверняка его бы убили при первой возможности.

Открыв пустую страницу, Снейп нахмуренно поднес перо к бумаге. Несколько раз кивнув, он вывел сначала «План:», а затем написал, тихо проговаривая:

— Этап первый — друг.

Зельевару совсем не нравилось это слово, когда оно шло в комплекте с человеком, в которого он был влюблен. Проходил уже такое один раз в своей жизни, больше как-то не хотелось. Поэтому, ухмыльнувшись, в скобочках рядом со словом «друг» он написал «пока».

Закрыв блокнот и отложив его в сторону, Северус лег на спину и улыбнулся. У него есть план, который с завтрашнего дня он начнет применять в жизнь.

Северус проснулся с непривычно хорошим настроением. В последнее время он вообще редко жаловался на настроение, учитывая, что его душа цвела, как, вероятно, выразился бы любой маггловский автор девятнадцатого века.

Зайдя в ванну и сняв с себя всю одежду, мужчина внимательно посмотрел в отражение. Что же, помимо того, что Северус считал себя вполне храбрым человеком, он не обременял себя излишней скромностью. Решение полноценно жить после войны пошло на пользу не только Хогвартсу (потому что такого мастера зелий надо еще поискать), но и ему. Раз так получилось, надо пользоваться шансом. Поэтому теперь лицо потеряло резкие черты и нос с горбинкой уже не так сильно бросался в глаза, тело стало значительно крепче, а у кожи появился более здоровый оттенок. С трудом Снейп принял помощь мадам Помфри, но теперь волосы не казались такими грязными, хотя испарение от постоянной варки зелий все еще сильно влияли на них, а зубы, хоть и не походили на голливудскую улыбку, все же стали значительно лучше.

Мужчина перевел взгляд с отражения лица на грудную клетку, затем на торс и так далее. Да, еще Северус прекрасно понимал, что в одном природа была к нему крайне благосклонна. Вряд ли это то, на что сразу поведется Грейнджер, но это будет определенно приятным бонусом, если у Снейпа получится добиться ее внимания.

Выйдя из душа и приведя себя в порядок, профессор открыл блокнот. Итак, первый пункт — сказать комплимент. Второе — угостить сливочным пивом во время похода в Хогсмид. Третье — предложить локоть (если будет слишком скользко).

Да, по мнению Снейпа этого было более чем достаточно для одного дня. И, воодушевленный затеей, он направился на субботний завтрак в Большой зал, снимая с нарушающих правила студентов не по десять баллов, а по пять. Неслыханное великодушие.

Когда мужчина сел за стол, Грейнджер уже сидела по правую руку от него и вяло ковырялась в овсянке. Она что-то пробурчала про утро и про то, что Снейп раздражающе бодрый, на что зельевар просто хмыкнул.

В его плане все было настолько элементарно, что справился бы даже Долгопупс. Но была одна лишь загвоздка, Северус не знал, какой сделать Гермионе комплимент. Этим утром он не мог сказать, что она прекрасно выглядит, потому что эта было бы ложью. А профессор был уверен, что ложь — плохой помощник даже в потенциальных отношениях.

Волосы девушки были растрепаны, глаза покрасневшие и слегка припухшие, будто она не спала и рыдала всю ночь. На ней был свитер, который он видел, по меньшей мере, уже раз пять, а ее угрюмое настроение просто не дало бы и шанса, чтобы развить хоть какую-нибудь беседу.

Северус вздохнул и сделал глоток чая. Интересно, если первый пункт не сработает, будут ли успешны второй и третий? А если они все поменяются местами? Становится слишком сложно.

— Тяжелая ночь? — он покосился на девушку, которая все еще пыталась победить овсянку.

Гермиона вздохнула и отложила ложку в сторону:

— Так себе, если честно. Как твоя? Уже небось план целый придумал для своей... женщины.

Снейп даже не попытался скрыть самодовольной улыбки. Конечно придумал, а еще рассчитывал, что эта «женщина» будет в восторге от плана.

— Я бы посоветовал тебе все же съесть эту бедную овсянку. Сегодня ветрено, может сдуть.

Грейнджер, вопреки отсутствующему настроению, все же усмехнулась. Этот слизеринский черт даже не подозревал, что может так легко ее рассмешить.

А эта гриффиндорская ведьма, как нередко про себя называл ее Северус, даже не подозревала, что делает ее улыбка и тихий смех с его уже далеко немолодым сердцем.

* * *

Все шло идеально по плану. На улице было ужасно ветрено, скользко и шел противный мокрый снег. Так что первым делом Снейп предложил Грейнджер свой локоть, аргументируя это тем, чтобы она не убилась. Романтики в этих словах было ровно ноль, но обоим было приятно от этого прикосновения.

Шли медленно, дабы не устроить фигурное катание на льду. Северус гордо выдерживал порывы ветра, сосредоточив все свое внимание на тепле от ладони Грейнджер, которое он ощущал даже сквозь пальто. А Гермиона, обмотавшись шарфом, топталась рядом, стараясь не упасть. Еле-еле успевая за широкими, хоть и медленными, шагами Снейпа, девушка практически повисла на его локте во время одного особенно неудачного скольжения.

Если бы Северус был в этот момент сосредоточен на чем-то кроме своих благородных порывов, явно бы шел аккуратнее. Но как итог оба они оказались в соседнем сугробе. И Снейп мог назвать это романтичным, если бы Гермиона упала прямо на него, и между их лицами оставалось всего пару сантиметров... Но на самом деле, гриффиндорка приземлилась в сугроб первая, а слизеринец чуть не добил ее своим не менее грандиозным падением. Единственным плюсом было то, что никто из учеников не заметил этого казуса.

Когда словарный запас проклятий Грейнджер закончился, они как раз подошли к «Трем метлам». Подумаешь, если один пункт плана не удался, это не значит, что остальные будут провальными.

— Хочешь сливочное пиво? — Северус стянул с себя шарф, подзывая Розмерту.

— Чтобы ты и его еще мне на голову уронил? — пробурчала Гермиона, но все-таки согласилась.

— Смею заметить, что не я поскользнулся на той луже.

— Смею заметить, что не я упала на вас, профессор, — язвительно заявила девушка, пробираясь сквозь толпу студентов к дальним столикам. — Это то же самое, если бы на тебя упал... Хагрид.

Зельевар замер около столиков:

— Эй, я не настолько тяжелый, — две кружки с грохотом были поставлены на столешницу. — Это, знаешь ли, немного обидно даже звучит.

— На правду не обижаются, Северус. Тем более ты мужчина, который головы на две, если не на три выше меня, — наконец-то сняв с себя пальто, Гермиона расслабленно села на стул и притянула к себе свою кружку. — В этом нет ничего плохого, это просто факт.

Снейп кивнул и сел напротив. Что же, два пункта из трех выполнены. Осталось сказать какой-нибудь комплимент. Он, изредко бросая на нее взгляд, начал подбирать нужные слова. Но все комплименты звучали так, будто их говорит какой-то сумасшедший, а не эрудированный профессор Хогвартса и мастер зельеварения.

Волосы, глаза, румянец от мороза — все казалось до ужаса нелепым и банальным. Но, если Северус прокомментирует ее «усики» от пенки сливочного пива, то лично прочувствует на себе непростительное.

Вздохнув, он внимательно посмотрел на Грейнджер, которая, как оказалось, уже минуту что-то без умолку говорила:

— ... запретная секция. Стоило становиться профессором только ради этого. Ты читал что-то оттуда? Наверняка читал. Так вот, неделю назад..., — она замолчала и несколько раз моргнула, глядя на уставившегося на нее Снейпа. — Ты чего?

Застигнутый врасплох Северус не нашел ничего лучше, как с растерянной полуулыбкой сказать:

— У тебя красивый голос.

И он не лукавил. Привыкнув к их общению, Северус чаще предпочитал слушать девушку, нежели говорить самому. Ему правда нравился ее голос — не высокий и не низкий, звонкий, четкий с красивым и ясным акцентом. А за ее заливистый смех мужчина был готов продать душу кому угодно.

На секунду щеки Гермионы вспыхнули румянцем, и она смущенно отвела взгляд в сторону, пытаясь успокоить сердцебиение. Сделав глоток сливочного пива, она вновь посмотрела на Снейпа, который, как казалось, с жадностью был готов ловить любую ее реакцию на комплимент.

— Отлично, — Грейнджер сделала еще глоток и совсем не как леди вытерла пивную пенку с губ тыльной стороной ладони. — Если ты также скажешь это своей женщине, думаю, это определенно сдвинет ваши отношения с мертвой точки.

Сначала зельевар обрадовался, но потом стало немного грустно. С другой стороны, если продолжать в том же духе, то скоро можно будет переходить к следующему пункту.

* * *

Впереди было воскресенье, которое Снейп встретил крайне бодро, несмотря на бессонную ночь. Ежедневный план был составлен на неделю вперед, как и всевозможные варианты незамысловатых, но довольно-таки романтичных комплиментов.

— Профессор Грейнджер, я украду вас на пару слов? — Северус с довольной полуулыбкой наблюдал, как девушка медленно повернулась в его сторону и уставилась на него.

— Что ты сделаешь?

— Украду. Тебя. На. Пару. Слов, — тихо и четко проговорил Снейп.

Она рассеяно кивнула и вышла вслед за ним из учительской, не замечая, как МакГонагалл быстро повернулась к профессору Вектор и что-то оживленно зашептала той на ухо.

— Я вся во внимании.

Северус уже хотел начать говорить свою заготовленную речь, но, заметив отстраненный взгляд Гермионы, немного замялся:

— Что-то случилось?

Девушка пожала плечами:

— Просто нет настроения.

— Почему?

— Потому что..., — она вздохнула. — Просто. Так что ты хотел?

— Хотел пригласить тебя в Лондон. Мне нужно на Косую Аллею, думал, ты захочешь немного погулять.

Грейнджер с легким прищуром посмотрела на него и тихо усмехнулась:

— Точно, через несколько недель четырнадцатое февраля. Ты хочешь выбрать для нее какой-нибудь подарок?

Да, это был тайный и коварный план Северуса Снейпа, как выбрать подарок для Гермионы, при помощи Гермионы и при этом в тайне от Гермионы. Иногда его пугала та гениальность и находчивость, с которой девушка подходила к тому или иному вопросу. И при этом безумно восхищала.

— Ты как всегда великолепна, — заметив ее смущенную улыбку, мужчина не смог сдержать ответной. — Так как, пойдешь?

Она кивнула и отвела взгляд в сторону, чтобы мужчина не заметил легкого разочарования в ее глазах.

Утро Гермионы началось со стуком совы в окно. Вчера они с Северусом неплохо погуляли по Лондону, конечно, если измерять это в количестве отмороженных пальцев на ее конечностях. Поэтому вылезать из-под одеяла не особо хотелось, хотя любопытство всегда было слабостью девушки.

Прогулка на самом деле выдалась отличной, они много разговаривали, и Снейп как всегда нашел способ как ее рассмешить. Кому-то все это могло бы показаться странным или нереалистичным, но это было правдой. Огорчал Гермиону только один факт, что его сердце было занято другой, а значит, ей стоило бы переключить свое внимание на кого-то другого. Но как можно это сделать, когда мужчина не покидал мыслей ни днем, ни ночью?

— Иду я, иду, — проворчала девушка. Используя одеяло как защитный кокон, она засеменила к окну, чтобы впустить сову.

Это определенно была сова с почты, судя по небольшой бирочке на ее лапке, поэтому определить отправителя было невозможно. Она тихо пискнула и, бросив в протянутую ладонь Грейнджер небольшую коробочку, улетела.

Коробочка была обернута в голубую бумагу с блестками и перевязана ярко-синей лентой. Невольно закусив губу, она вернулась в кровать и аккуратно начала разворачивать посылку. Главный вопрос был в том, кто это отправил. Рождество и Новый год прошли, и никаких праздников впереди тоже не было.

В коробочке что-то тихо звякнуло, и Грейнджер аккуратно приподняла крышку. Там лежал тонкий браслет с небольшими подвесками в виде звезд, которые переливались цветами факультетов.

Первым порывом было надеть этот браслет, но легкая паранойя, которую она приобрела за все время войны, остановила ее. Лучше проверить браслет на наличие каких-нибудь заклинаний, и лучше чтобы это сделал профессионал. Что же, придется идти к Северусу.

Она хотела уже закрыть крышку коробочки, но заметила небольшой сверток бумаги под браслетом. Аккуратно подцепив его, чтобы не касаться браслета, Грейнджер раскрыла записку, которая была написана неизвестным почерком:

«Иногда у меня бывает странное чувство по отношению к вам. Особенно когда вы рядом со мной. Мне кажется, что от моего сердца тянется крепкая нить к такой же точке в вашем маленьком существе. Но когда вы уходите, я боюсь, что эта нить порвется и мое сердце будет кровоточить».немного переделанная цитата из Джейн Эйр

Сердце часто забилось, и девушка почувствовала как горят щеки. Никогда в своей жизни она не получала ни одного тайного подарка, о которых иногда мечтала, как свойственно любой девушке. Но сейчас она была бы рада, чтобы подарок был от одного очень даже конкретного волшебника. Это было бы в разы лучше любого тайного поклонника.

* * *

— Северус? — она несколько раз постучала и зашла в его комнату. Из спальни раздалось какое-то недовольное ворчание, и через пару секунд оттуда появился заспанный Снейп.

Гермиона прикусила губу, чтобы не слишком сильно улыбаться, глядя на него. Его волосы находились в жутком беспорядке, что для Северуса было совсем несвойственно, да и весь вид был... обычным. До этого момента девушка была готова поспорить, что Снейп спит в сюртуке, но оказалось, что это было не так. Вообще сложно было определить, в чем именно он спит, потому что появился он перед Грейнджер в махровом халате.

Осознав этот факт, что мужчина, который настойчиво не покидает ее мысли уже несколько месяцев, стоит перед ней в простом халате, заставил Грейнджер смотреть теперь куда угодно, лишь бы не на него.

— Что привело тебя сюда в такую рань? — хриплым низким голосом поинтересовался Северус, подходя ближе.

— Завтрак будет через тридцать минут, так что не такая уж и рань...

— Тем не менее ты в моих комнатах намного раньше время завтрака, — он тихо усмехнулся и присел на край стола, не сводя с девушки пристального взгляда. — Так что?

— Мне тут прислали посылку, и я хотела попросить проверить ее на наличие каких-нибудь проклятий, — Гермиона подошла ближе, стараясь сильно не пялиться на Снейпа, и протянула ему коробочку с подарком.

— А сама? Помнится у тебя по ЗОТИ было "Превосходно".

— Решила, что лучше обратиться к профессионалу.

Когда Северус наконец обратил внимание на коробочку, сердце забилось чаще. Первым порывом было сразу сказать, что никаких заклятий нет, но вовремя спохватившись, он достал палочку из кармана и начал в воздухе вычерчивать руны.

— Все в порядке, — Северус достал браслет и поднес к руке девушки, намереваясь застегнуть его сам на ее запястье. — Появился тайный поклонник, и ты молчала?

— Имей совесть, я узнала о его существовании только сейчас, и ты первый, кому я рассказала, — Гермиона даже задержала дыхание, когда мужчина бережно застегивал браслет на ее руке. — Самой бы хотелось узнать, кто это...

— Может, он потом объявится. Есть предположения?

— Спасибо, — звезды на браслете слегка заблестели. — Есть один человек на примете. Но это скорее я хочу так думать. Потому что это невозможно.

— Как-то категорично, — пробормотал Северус. — И кто этот человек?

— Я бы предпочла не раскрывать его личности.

Снейп прищурился и, пробормотав что-то вроде: «Один:один», удалился в спальню, чтобы переодеться в сюртук.

* * *

Через несколько дней Гермиона зашла в Большой зал с небольшой брошью в виде птички на мантии. Сев по обыкновению рядом со Снейпом, она неторопливо начала разрезать яичницу, не замечая пристального взгляда мужчины.

— Красивая брошь, — тихо сказал он, близко наклоняясь к ее уху. Дыхание Северуса опалило кожу щеки, посылая по телу легкую приятную дрожь.

Грейнджер улыбнулась и вздохнула:

— Спасибо, правда я до сих пор не знаю от кого это. Даже предположить не могу.

— Главное — тебе нравятся такие подарки? — Снейп замер в ожидании ответа, невольно сжимая в руках вилку и нож сильнее чем положено.

— Да, — тихо сказала девушка, не отрывая взгляда от тарелки. — Это гораздо лучше, чем книги. В смысле, книги, конечно, тоже очень приятно. Но когда дарят только их, складывается впечатление, что я не девушка, а библиотека.

Снейп тихо усмехнулся и облегченно выдохнул. Ей понравились оба подарка! Он ликовал так, как не ликовал, казалось, никогда в жизни. С каждой секундой проведенной возле девушки краски мира будто становились ярче, и это было для него странно. Будто до этого он видел все вокруг в черно-белых цветах.

Опустив голову чуть ниже так, чтоб волосы закрыли его лицо от посторонних взглядов, Северус улыбнулся. Профессор пока еще не знал, как Гермиона отреагирует на то, что подарки дарил именно он, но чувствовал, что маленькая победа уже в его руках.

* * *

Четырнадцатое февраля и Северус, и Гермиона ждали с трепетом. Никогда в жизни никто из них не ждал так сильно этого праздника, и вот настал переломный момент. Гермиона ожидала, что ее тайный поклонник, который успел после броши подарить еще изумительно вкусную коробку конфет, перестанет быть таковым. А Северус с нетерпением спешил узнать, как Грейнджер отреагирует на его анонимную валентинку. Ему было важно увидеть ее реакцию, поэтому подстроил все так, чтобы навязчивые и летающие по всему Хогвартсу Купидончики вручили валентинку девушке тогда, когда они оба будут в учительской.

Все студенты сегодня, как и ожидал Снейп, сошли с ума. Особо отчаянные просили его научить их варить Амортенцию, но после снятых ради профилактики баллов, все же замолчали. Тем не менее по настоянию директора МакГонагалл он был все же вынужден сварить маленький котел этого сомнительного зелья ради демонстрации.

Это стало его личным испытанием. С одной стороны целый день он находился в окружении ароматов, которые все до единого ассоциировались с Грейнджер. С другой стороны это было настоящей пыткой. Легкий аромат ее духов заставлял думать, что она где-то рядом, но это оказывалось обманом каждый раз. И теперь в смешанных чувствах он зашел в учительскую, с облегчением вдыхая воздух ненаполненный какими-либо ароматами.

Но только профессор сел за свой стол, как в комнату влетело несколько Купидончиков. Один из них кинул валентинку перед Грейнджер, на что Северус коротко улыбнулся. Второй — кинул валентинку прямо перед ним. Не ожидая такого поворота событий, он нахмурился. Но в комнате был еще один Купидончик, который кинул Валентинку аккурат перед профессор Вектор.

Все внимание мужчины было приковано к Гермионе, которая медленно взяла послание в руки. На ее лице появлялась улыбка, а по еле заметно двигающим губам он мог понять, какую строчку читает девушка:

Как тот актёр, который, оробев,

Теряет нить давно знакомой роли,

Как тот безумец, что, впадая в гнев,

В избытке сил теряет силу воли, -

Так я молчу, не зная, что сказать,

Не оттого, что сердце охладело.

Нет, на мои уста кладёт печать

Моя любовь, которой нет предела.

Так пусть же книга говорит с тобой.

Пускай она, безмолвный мой ходатай,

Идёт к тебе с признаньем и мольбой

И справедливой требует расплаты.

Прочтёшь ли ты слова любви немой?

Услышишь ли глазами голос мой?⁽¹⁾

Гермиона подняла голову и, встретившись взглядом с Северусом, который не успел посмотреть куда-то в сторону, грустно улыбнулась. Читая эти строчки, она представляла, как зельевар мог бы прочитать их своим чарующим голосом. Но все это было лишь фантазией и мечтой, но никак не реальностью.

Она аккуратно сложила валентинку и убрала в карман мантии, замечая, что Северус погрузился в чтение своего послания. Интересно, догадается ли он, что эта записка от нее, или подумает, что эту валентинку ему адресовала та загадочная женщина, занявшая его сердце, или просто выкинет. Но он читал внимательно, с легкой улыбкой на губах. И Грейнджер на одно мгновение показалось, что на его щеках появился румянец.

Послание, предназначенное для Северуса, было коротким и простым, но девушке казалось, что оно как нельзя лучше описывает ее чувства к нему:

Я увидела, что ты само совершенство, и полюбила тебя. Потом я увидела, что ты несовершенен, и полюбила тебя еще больше.⁽²⁾

Северусу так хотелось, чтобы отправителем валентинки была Гермиона, но он понимал, что это невозможно. Из всего, что успела рассказать ему девушка, он не заметил с ее стороны ничего такого, что указывало бы на ее заинтересованность в нем. Это огорчало его в те самые моменты, когда радость переполняла сердце от осознания, что его подарки и знаки внимания нравятся ей. Совсем скоро по его плану он раскроет перед ней свою личность и это будет значить одно из двух — либо его чувства взаимны, либо его сердце вновь будет расколото на части, и вместе с этим он потеряет те дружеские отношения, что сложились между ними.

Гермиона с улыбкой наблюдала за реакцией Северуса на ее послание. А потом взгляд упал на Вектор, которая с не менее счастливой улыбкой смотрела на свою валентинку. Образ загадочной женщины теперь стал для Грейнджер предельно ясен. Что же, даже если Снейп поймет, что ему досталась валентинка Гермионы, то это уже ничего не изменит.

Северус же в свою очередь не обратил никакого внимания на неприлично улыбающуюся Септиму, а сама Вектор еле сдерживала смех от содержания записки. Один из студентов настойчиво просил возможность переписать контрольную, поэтому даже отважился отправить профессору валентинку с такой просьбой.

1) Шекспир. Сонет 23

Вернуться к тексту

2) Angelita Lim

Вернуться к тексту

Через пару дней после получения тех злополучных валентинок Гермиона и Северус патрулировали коридоры после отбоя. Девушка была непривычно молчалива, что несколько расстраивало Снейпа. Поэтому он решил в этот раз взять весь диалог в свои руки:

— Так и не выяснила про своего тайного поклонника? Кто он?

Грейнджер пожала плечами, заглядывая в одну из ниш в коридоре:

— Все еще не знаю. Хотя порой так и хочется спросить у одного человека напрямую.

— Почему не спросишь?

— Потому что..., — она тяжело вздохнула. — Потому что такого не может быть.

Северус хмыкнул, но больше ничего не сказал, какое-то время они шли в молчании, но его нарушила Гермиона:

— А ты? Как у тебя успехи с твоей загадочной женщиной?

— Очень надеюсь, что неплохо. Как ты и советовала, я отправил ей валентинку и ей вроде понравилось.

Перед глазами девушки сразу вспомнилась картина, как широко улыбалась профессор Вектор. Настроение стремительно ухудшилось.

— Я рада, что у тебя все продвигается как надо, — сухо пробормотала она, желая поскорее закончить эту тему.

— Знаешь, в Запретном лесу есть одна поляна, там как раз распустились февральские цветы, — тихо произнес Северус. — Хочешь посмотреть?

Гермиона задумалась. С одной стороны, Снейп вроде как ее друг, и в том, что они вместе пойдут прогуляться, нет ничего такого. Да и как можно отказать посмотреть на столь необычные цветы?

— Хорошо, пойдем.

Февраль выдался на редкость морозным, поэтому благоразумия ради они решили зайти в личные комнаты, чтобы немного утеплиться. Встретившись в холе, Северус недовольно осмотрел Гермиону и, подойдя ближе, начал поправлять шарф.

Девушка застыла, не смея пошевелиться и стараясь запомнить этот момент до мельчайших подробностей. Влюбленный мозг добавлял к сосредоточенному лицу Снейпа нежный взгляд, которого быть никак не могло по ее мнению. Но так хотелось хотя бы на секунду почувствовать это.

А мужчина всеми силами старался сконцентрировать свое внимание на шарфе Грейнджер, которая повязала его до ужаса неряшливо. Но взгляд то и дело поднимался до ее губ, которые так хотелось поцеловать.

— Мило выглядишь, — тихо проговорил он, отводя взгляд в сторону. Каждая лишняя секунда проведенная в такой непозволительной близости рядом с этой девушкой грозила обернуться провалом, после которого ему наверняка бы влепили пощечину.

Поляна в Запретном лесу была неоправданно мала. На самом деле там росло всего несколько цветов, о которых рассказал Северус по дороге. А если быть до конца честными, то и те выглядели крайне сомнительно. Но сама прогулка определенно стоила этой ночной вылазки в ужасный мороз.

Снейп и Гермиона шли рука об руку, изредко дотрагиваясь друг до друга пальцами рук. Оба чувствовали, будто разряд тока прошел по всему телу, и оба не знали, что точно такое же ощущение испытывает другой. Но руки они не отдергивали, а наоборот, будто неосознанно старались дотронуться до другого еще раз.

Но каждый раз Гермиона напоминала себе, что такими действиями она лишь только делает себе больнее, но ничего не могла поделать. Пусть потом будет плохо, зато сейчас она хоть немного прикоснется к тому, кого желает всем сердцем.

* * *

Весна неумолимо приближалась, и каждый день, проведенный среди студентов, стал напоминать четырнадцатое февраля. Это невероятно раздражало как Гермиону, так и Северуса. Грейнджер с каждым днем все больше убеждала себя, что у нее нет никаких шансов, но при этом даже не пыталась сделать хоть что-то. А Снейпу казалось, что все его труды не приносят никакого успеха.

Еще несколько раз он приглашал ее в Лондон, но каждый раз все разговоры сводились к «той женщине». Северуса это начинало раздражать. Для него не существовало «той женщины». Для него была только Гермиона, которая по его не скромному мнению, вела себя крайне недальновидно. Девушка постоянно напоминала, что ему стоило бы больше проводить времени с объектом его влюбленности, а не с ней. Но при этом Грейнджер соглашалась на любую прогулку или встречу, которую предлагал Снейп. Это сводило его с ума и вводило в абсолютное замешательство. И больше он не мог терпеть это безумие. Либо он сейчас узнает, что его любовь взаимна, либо... О втором варианте он предпочитал не думать и действовать собирался при таком исходе по обстоятельствам.

* * *

— Северус, — они неспеша шли по берегу Черного озера, лед на котором уже начал таять. — А что будет, если она нас увидит? Тогда все твои долгие попытки произвести на нее впечатление были бесполезны, а ей будет неприятно, — девушка пнула какой-то камушек, совсем не замечая напряженного взгляда Снейпа.

— Тебе неприятно? — спросил он, пристально глядя на нее.

— Мне было бы неприятно, если бы я увидела такое...

— Тебе сейчас неприятно? — повторил Северус свой вопрос более настойчиво.

— Я — это я, а она — это она.

Снейп что-то заворчал и ускорил шаг, раздраженно вышагивая по берегу. Ну как, как можно было не заметить ничего из того, что он для нее делал? Ладно, записки и подарки не в счет. А прогулки? А комплименты, про которые она не переставала напоминать ему? Разве могла самая умная ведьма своего поколения быть настолько слепой? Мужчина был готов заскрипеть зубами от досады и от того, как все это тяжело.

— Нет никакой «она». Есть только ты, разве непонятно? — наконец выпалил зельевар на одном дыхании и замер, ожидая ее реакции.

Гермиона медленно повернулась и посмотрела на него с явным недопониманием в глазах. Все, во что она верила последние пару месяцев, оказалось неправдой. Более того, то, о чем она мечтала, сейчас могло сбыться. Но поверить в это она не могла.

— Я думала, Вектор...

— Какая к черту Вектор, Грейнджер? — он прикрыл глаза и вздохнул. Все казалось еще тяжелее. — Ты правда ничего не поняла за эти несколько месяцев? Ты сама говорила мне, что надо делать комплименты, приглашать на прогулки, дарить подарки. А валентинка, так это вообще твоя идея. И ты не сложила два и два? Да мы с тобой все ботинки стоптали, каждый день гуляя вокруг этого озера...

Все, что сказал Северус, было на редкость очевидным и правильным. Не понять этого мог разве что тупой и слепой, возможно еще глухой и парализованный. Но Гермиона не относилась ни к одной из этих категорий. Поэтому вывод был крайне прост — она была несведуща в делах любовных.

Северус стоял напротив и с замиранием сердца смотрел на нее. Она была крайне сосредоточенной. Мужчина был готов поспорить на все свое состояние, что эта задачка была для нее сложнее всех экзаменов ЖАБА вместе взятых.

— То есть я и есть «та самая женщина», про которую ты советовался со мной?

Снейп кивнул, делая шаг назад, заметив ее не совсем добрый взгляд в глазах.

— То есть, вместо того, чтобы просто сказать обо всем, ты выдумал какую-то там...

— Не какую-то там, а вполне реалистичную..., — в защиту пробормотал Северус, но это было крайне слабым аргументов.

— ...женщину, — закончила Гермиона и прищурилась. — Мне даже нет двадцати пяти, Северус Снейп, и ты назвал меня женщиной, которой около тридцати?

— Подумай сама, если бы я назвал твой возраст, ты бы догадалась, — зельевар предпринял еще одну попытку оправдать свои действия, но вышло так себе. Он сделал еще шаг назад, увеличивая дистанцию между ними.

— Это самый глупый поступок, который ты только совершал в своей жизни. И я в этом больше чем уверена. Как? Как, скажи мне, ты только догадался до такого плана? Спрашивать у меня про меня, но так, чтобы я об этом не догадалась. Северус, это...

Где-то после фразы «глупый поступок» профессору надоело это слушать. Он понимал, что за такими действиями она пытается скрыть удивление. Поэтому подойдя к ней, Снейп прервал ее на полуслове и спросил:

— Ты хотела бы, чтобы тем тайным отправителем подарков и валентинки был я?

— Да, но...

Договорить она не успела. Северус решил, что нет смысла больше ходить вокруг да около, и, не желая больше слышать, что его поступки глупые, он поцеловал ее, крепко обнимая хрупкое тело девушки.

Прохладный февральский ветер заставил бы любого уйти с берега Черного озера, но ни Северус, ни Гермиона этого не замечали.

— Ты мог просто обо всем сказать с самого начала, — тихо проговорила девушка, смотря прямо в его темные глаза.

— Да, но так было бы неинтересно, правда? — улыбнулся Снейп.

— Дурак, — пробормотала Грейнджер, утыкаясь носом в его шею и вслушиваясь в тихий мужской смех, который она так любила.

Северус Снейп определенно не считал себя храбрым мужчиной ровно до этого момента. Но сейчас, обнимая Гермиону на берегу Черного озера и целуя ее, ему казалось, что он способен на многое, особенно, когда рядом она.