Невыразимцы (гет)

Гарри потерял всякую связь с реальным миром. Стоя в лифте, он сжал руки в кулаки, стараясь скрыть дрожь, которая непроизвольно пробегала по телу. Кажется, он никогда не был так глубоко под землёй. Ни Хогвартс, ни битвы, ни сам Министерский лабиринт. Ничего не готовило его к странному ощущению падения, которое не прекращалось, даже когда ноги стояли на месте. Воздух казался густым, словно глотать его приходилось по кусочкам, а стены лифта давили, будто изнутри сжимались невидимые тиски.

Джейн стояла рядом, словно вырезанная из другого мира, её пальцы нервно теребили край мантии. Мелкая привычка, которой она никогда бы не позволила проявиться в обычной обстановке. Её длинные волосы, мягкого молочного оттенка, струились по плечам, ловя тусклый свет лифта, и Гарри невольно заметил, как они кажутся почти живыми: теплое пятно на фоне холодного металла, единственный кусочек домашнего света в этом механическом подземелье.

Её глаза, тёмные и глубокие, смотрели в панель лифта с такой напряжённой сосредоточенностью, что Гарри почувствовал странное беспокойство: Джейн казалась одновременно взрослой и хрупкой, как если бы весь её внутренний мир сейчас балансировал на краю. Каждое её движение, каждый вдох отдавались эхо внутри лифта, делая пространство ещё более чужим и непостижимым. А Гарри впервые за долгие годы, понял, что обычные навыки и смелость ничем не помогут здесь. Это место было не про волшебство, не про дуэли, не про старые правила. Здесь всё зависело только от того, кто сможет остаться собой, а кто потеряется навсегда.

— Может, мы уже… проскочили центр Земли? — попыталась она пошутить, но голос вышел тихим.

Слишком тихим.

Гарри сглотнул.

— Если да… надеюсь, там есть воздух.

Джейн посмотрела на него — в её тёмных, почти чёрных глазах мелькнуло облегчение от того, что он хоть что-то сказал. Но внутри этих глаз жила тревога. Не паника, не страх — а то, что испытывают люди, впервые переступившие черту, за которой нет возврата.

Она была такой же новичок, как и он.

Обычная талантливая ведьма, умная, блестящая, но не готовая к тому, что может скрывать самый закрытый отдел Министерства.

Ни лекций, ни инструкций они не получили.

Только письмо: "Ваше обучение начинается немедленно. Прибыть на уровень девять."

Лифт вздрогнул.

Остановился.

Двери раскрылись — и оба одновременно задержали дыхание.

— Мерлин… — выдохнула Джейн.

Перед ними лежал этаж, который не мог существовать под землёй.

Огромный, как стадион. Высокий, как открытые небеса в горах. Потолок терялся в абсолютной тьме наверху, и только едва заметные синие огоньки плавали под ним, как заколдованные звёзды. Пол был из тёмного камня, на котором переплетались золотые и серебряные линии — будто древний защитный рунический узор растянули на сотни метров.

Воздух был прохладным, слишком чистым для подземелья — как после сильного дождя.

Гарри непроизвольно сделал шаг назад.

Он не привык к таким местам. Совсем.

Его сердце билось часто, как у человека, который забрёл туда, где никогда не должен был оказаться.

Джейн наоборот сделала шаг вперёд — но медленный, словно заворожённая.

Её волосы медленно колыхнулись, поймав лёгкий поток воздуха. Лицо — удивлённое, ошеломлённое, едва ли не беззащитное. Её зрачки расширились, когда она подняла голову, пытаясь увидеть потолок.

Но там был только бесконечный, чужой мрак.

— Гарри… — прошептала она, и её голос дрогнул впервые за всё время. — Это точно Министерство?

Гарри не знал, что ответить.

В груди у него сжалось что-то тёплое и болезненное. Смесь предчувствия и чистого шока. И в этот момент позади раздался звук. Шаги. Очень медленные. Очень уверенные. Они повернулись одновременно, напрягшись, чуть прижавшись друг к другу плечами, будто двое подростков, которые впервые заходят в запретное место.

Из темноты вышел мужчина. Не просто вышел. Вырисовался, как будто его силуэт складывался из самой тени. Высокий, статный, с плавной, точной походкой. Длинные тёмные волосы мягкими прядями падали на плечи. Лицо было резкое, но удивительно спокойное. Щёки чуть впалые, подбородок чёткий. Линии скул острые, будто высеченные из камня. А глаза были глубокими, бездонными, как чернила, растворённые в темноте. Глаза человека, который слишком многое видел. Теперь он мало чему удивляется. Гарри почувствовал, как у него прохлопало в груди. Не страх. Шок, да. Но ещё было ощущение, что этот человек знает о тебе больше, чем ты сам.

— Гарри Поттер, — мужчина произнёс его имя так, будто оно было давно знакомым. — И Джейн Монтегю.

Джейн едва заметно вздрогнула. Её пальцы судорожно сжали край мантии. Она не отводила взгляд, но её дыхание стало неровным.

— Меня зовут Том Снейп, — сказал мужчина, подойдя ближе.

Они оба моргнули. Фамилия упала между ними тяжёлым камнем. Гарри почувствовал, как Джейн на секунду затаила дыхание, её грудь приподнялась, губы приоткрылись, глаза расширились. Она была потрясена. И отчасти, насторожена. Том слегка наклонил голову, изучая их.

— Вы — новички, — тихо произнёс он. — Полностью необученные, незнакомые с протоколами, без опыта. Это… редкость. Но иногда в отделе бывают исключения.

Он перевёл взгляд на Джейн. Не хищный, но слишком внимательный. Слишком личный. Её тёмные глаза блеснули.тОна прикусила губу. Казалось бы, лёгкое, почти незаметное движение, но Гарри его увидел. Он всегда замечал такие мелочи в ней.

— Добро пожаловать на Тысячный уровень, — сказал Том Снейп. — Там, где вы будете жить. И учиться. Без доступа к поверхности. Без привычных ориентиров. В мире, который принадлежит лишь Отделу Тайн.

Джейн вдохнула резче, чем нужно.

— Вы оба зелёные, — сказал Том, голосом ледяным, но ровным. — Здесь вы столкнётесь с вещами, которых даже не ждёте. Решайте сами, сможете ли идти дальше.

Он провёл рукой по воздуху. Огромная арка впереди медленно раскрылась, словно поднимая век гиганта. За аркой тянулись жилые секции: комнаты, переходы, светящиеся коридоры, магические мосты, ведущие в неизвестные глубины. Это был целый мир. И все они, Гарри, Джейн, были в нём самыми зелёными новичками. Салагами. Не знающими НИЧЕГО. Том повернулся к ним. Его глаза сверкнули.

— Итак, — он слегка улыбнулся, почти невидимо. — Начнём.

Гарри ощутил, как Джейн чуть дрожит, стоя рядом. Она сделала медленный шаг, будто опасаясь, что земля исчезнет под ногами. Гарри последовал. И в этот момент он понял: они вошли в место, из которого ещё никто не возвращался прежним.