Любовь и другие лекарства (гет)

Для обычного человека выход на работу сопряжён с большими рисками, а для преподавателя в школе магии, этот день "Х" становится настоящим испытанием на прочность.

Распределив запас всевозможных зелий по карманам мантии, приготовив лучшие заклинания, проверив палочку на предмет работоспособности и себя тоже, вооружившись смекалкой, тонкой иронией, пером и бумагой, он храбро покидает свою Terra incognita*.

Вперёд к новым свершениям, подкрепив свои силы тем, что послал буфет Хогвардса... ну и миссис Макгонагалл. Из первой категории Северус исключает все дары, кроме фруктов и сока, остальное не съедобно. На школьной кухне сетуют: мол качество продукции упало случайно, они всё соберут и будет как прежде — вкусно и сытно.

Пересоленные супы, хлеб похожий на губку, пироги, булочки которыми хорошо забивать гвозди, паштеты подозрительных цветов и... коронное блюдо шеф-повара — мясной рулет. Некая молодая особа Келли Уэст, прочно влившаяся в коллектив, успевшая зарекомендовать себя настоящим виртуозом — страдает. Снейпу некогда сочувствовать девушке, ему кушать хочется.

Вторая категория самая аппетитная, достойна отдельного упоминания. Блинчики с мясом, пельмени — рецепт русской кухни, сырники, борщ, тушёная рыба...

Минерве жаль мальчика, он плохо питается, много работает. Его одиночество, неурядицы с коллегами, с лихвой компенсирует почти материнская забота с её стороны.

Ещё месяц таких кулинарных искушений, он точно не влезет в свою мантию. Придётся посещать спортзал. Тяжёлая атлетика не его стихия, любопытные ученицы не самая подходящая компания.

Тихо шурша пакетиками с солёными орешками, Северус блюдёт дисциплину. То тут, то там подзатыльник. А как иначе? Молодое поколение обязано привыкать к многочисленным ударам судьбы.

Профессор как раз обходит дозором владенья свои, когда застаёт возмутителя всеобщего спокойствия — Уизли, рисующим шаржи. О ужас, ученик самозабвенно занимается созданием пародий вручную. Простой карандаш, фломастеры — лучшее орудие пародиста. Хотя до этого были только неуместные и глупые шутки.

Снейп замирает нерушимым монументом рядом с Уизли. Хм, у парня отлично получается. Требуется корректировка кармы. Для этого он направит мистера Уизли на дополнительные уроки к профессору прорицания — Сибилле Трелони. Она точно предскажет ученику, что его ждёт в дальнейшем. Правда для этого не нужно обладать даром прорицателя.

Мрачная улыбка появляется на лице профессора. Когда зельевар на одном из рисунков узнаёт себя, превосходство исчезает — появляется негодование. Риторические вопросы задавать не следует, он ответит юнцу по-своему.

— Мистер Уизли, — шелест листьев на ветру, змеиное шипение, липкий ужас. Мальчишка медленно поворачивается к учителю, в его глазах страх. — Я возьму это, — Северус производит изъятие улик.

Зельевар с чувством выполненного долга удаляется на свой пост наблюдения. Больше никаких посторонних дел не занимают учеников. Сидящая рядом с Роном Гермиона шепчет другу:

— Скажи спасибо, что профессор не превратил тебя в...

От самой идеи родившейся в её воображении, Гермиону передёргивает. Девочка ограничивается предупреждением — повертев пальцем у виска, для наглядности. Несколько минут её взгляд мечется от самописного пера, выводящего то ли какие-то руны, то ли нечто напоминающее клинопись, к столу профессора и обратно. Приходит черёд Рона усомниться в здравом уме своей подруги.

— Ну ты даёшь... — Рон уловил суть, главное не словить по ушам.

* * *

— Мой мальчик, положила тебе в пакет заливное из тунца, баночку солянки, "бородинский" хлеб, — Северус читает записку Минервы вслух, никто ведь не услышит. — Кушай второе, пока не остыло, заливное в обед, на десерт пряники, пастила и малиновый кисель, — Снейп косится на кажущийся таким маленьким пакет с едой. — Поправляйся, мой хороший.

Записка отложена в сторону, Снейп долго сидит в тишине. Даже его мама редко баловала сына вкусностями, предпочитая соблюдать строгую диету. Поэтому до сих пор он такой высокий и худой. Обычно у людей один папа и одна мама — у нормальных. Наверное он ненормальный.

Несмелый утвердительный кивок, редкая улыбка и слова:

— Благодарю вас за всё, Минерва...

Видимо его не оставят в покое. Не хотят. Непопулярная фигура, той самой возрастной категории — "в самом рассвете сил", такой редкой в Хогвардсе. Стук в дверь, его беготня, прятки по комнате, наконец Северус по-детски накрывает пакет подушкой и одеялом — для надёжности. Если не присматриваться, огромных размеров холмик не видно.

Он давно не ребёнок! Все чувства спрятаны под защитную броню, мысли как волнующееся море после шторма — успокаиваются. Маски, маски. Он же не в театре.

— Войдите, — сомнения прочь, жизнь тоже театр, скорее нам не всегда достаются подходящие роли.

— Мистер Снейп, — на пороге стоит рыжая женщина, она чем-то расстроена, сконфужена, что-то прячет за спиной.

Где же он её видел? Воспоминания дают точную картину, выстраиваясь в ряд, как на параде. Новый повар... новая повариха... от склонений и существительных ломит виски. Рыжий цвет сбивает с толку. Самый популярный ответ заслуживает удаления. Снейп как негостеприимный хозяин долго тянет, дабы озвучить простое: "прошу вас, не стесняйтесь".

— Наверное я не вовремя, — оставить для него извинения, удалиться. Видно же, ей не рады. — Это вам... — Келли открывает секрет, корзина которую она так долго прятала за спиной, занимает место на пороге комнаты профессора. — Простите, — Уэст прячет взгляд.

— Постойте, — властно-повелительное из его уст напугает женщину ещё больше.

Чему быть, того не миновать. Это как игра в карты, правда у неё на руках все краплёные. Рыжая смотрит куда-то поверх его головы, теребит кулон на груди. Не стоило связывать себя с магией — снова.

Как же она радовалась, когда получила это место. Письмо из школы позволило ей порвать с прошлым, покинуть Сторибрук, забыть о Румпеле. Однако куда же деть свои желания? Зелина как заколдованная шагу сделать не может. Мужчина перед ней до боли напоминает о несостоявшейся любви. Кому нужна ведьма и обманщица.

В Хогвардсе она начала всё с чистого лица. Сейчас под взглядом зельевара, Миллс словно становится прежней, читаемой, как открытая книга. Уйти. Мысль тает вместе с желанием сопротивляться.

— Мисс Уэст? — уточняет Северус. — Вы хотели со мной поговорить? — он никак не сбросит с себя личину учителя, продолжает говорить в той же тональности.

Уэст боится его. Кто не боится? Хогвардс давно привык к его специфическому характеру, манерам, общению с окружающими. Он наблюдатель, расстояние как и время его помощники. Отлично, сейчас он возьмёт корзину и... Дальнейшее как в тумане. Что с ним происходит?

"Глупец, она не общаться пришла, она пришла к тебе лично! Ей нужен именно ты!" — доводы рассудка более чем надуманные, слишком неубедительные.

Рыжий — цвет осени, цвет солнца — согревающего, яркого. Тепло. В последнее время он источает холод для всех, кроме самых близких. Минерва и Альбус. Старожилы школы принимают его таким какой он есть.

— В корзине кое-какая еда, напитки, — осталось покраснеть как девчонке.

"Только держись, умоляю тебя..." — поможет ли, не понятно.

Она пришла извиниться за испорченный завтрак, обед и ужин. Отличное решение — уподобиться лжецам. Как только она впервые увидела Северуса, внутри словно распрямилась пружина, стало чуть легче дышать, поднялось настроение. Что ему сказать сейчас? Все беды на кухне от недосказанности. Или... Всё в её воображении? Мрачный образ Снейпа как манок. Они с Румпелем разные.

"Он мне нравится... — Келли забывает, в Хогвардсе чтение мыслей обычное дело. Зелина Миллс заменено на Келли Уэст и вот она здесь, занимается любимым делом. Занималась, пока не увидела его. — Ты знаешь, мама, он такой..." — Снейп стоит в паре шагов от неё, Зелине кажется, слышит её мысли.

— Вы не будете против, — будет, даже очень, — я пойду.

Ноги сами переступают заветную черту, правда в обратном направлении. Сложно заметить, когда они оказались с ним лицом к лицу, сидя в удобных креслах. Северус с пониманием смотрит ей в глаза, Зелина всё ещё смотрит куда угодно, только не на Снейпа. Зелине страшно.

— По моей вине вы почти несколько месяцев страдаете, — начинает она.

— Пересоленные блюда, хлеб не по рецептуре, не самое страшное в жизни, Зелина, — он пробился, точнее, Миллс сама показала ему дорогу, открыла все двери.

Удивительное, для Зелины его присутствие одновременно как опора и как наказание. Он далеко не герой-любовник, самолично поставленные им запреты часть устоявшегося образа жизни. Женщине интересен его внутренний мир, нравятся его поступки, он сам. Ни следа жалости, одно понимание — они похожи. Перечисление всех событий будет долгим. Зельевар выделяет два — родители и несчастная любовь.

— Вы разочаруетесь, — наконец тихий шёпот, виноватая улыбка, прикосновение к её руке.

— Никто из нас не рождается идеальным, Северус... — рыжая чёлка сбилась на глаза, так лучше, в зелёных глазах плещется море, способное вот-вот выплеснуться наружу. — Один ответ на вопрос и... — обман, не уйдёт, останется с ним слушать тишину, завывание ветра в каминной трубе, частые вздохи.

— Тот самый? — профессор видел имя: "Румпельштильцхен", захлопнуть книгу, перестать читать: с упоением, надеждой, разбивая свою собственную, выпуская наружу джина из бутылки. — Попробую ответить, Зелина, — его губы похоже запомнили простое движение, зельевару нравится видеть как на лице Зелины появляется такая же улыбка.

— Вероятность мала, любое слово будет казаться навязанным... Вы... ты... — губы будут искусаны, руками овладеет мелкая дрожь.

— У нас есть редкий шанс — начать всё сначала, — Снейп будто подталкивает Миллс в верном направлении.

— Мы можем быть друзьями? — дыхание перехватывает, он видный мужчина, она же как увядающая роза.

— На свете нет ничего невозможного, Зелина, — ответ дан, его согласие, одобрение, так ли важно как это назвать. — Главное, что у нас всё впереди, — второе касание рук, оно согревает их сердца, душам пока трудно определиться.

— Значит это начало, — стало легче, тяжёлый груз исчез благодаря Северусу.

— И конец всех бед, — формулировка подобрана правильно.

Вечер продолжится, им есть что поведать друг другу. Выговориться. Когда нашёл человека, которого уже не надеялся встретить — настоящее чудо. Всем нам порой хочется, чтобы они случались почаще.

__________

Terra incognita — латынь — «неизведанная, неизвестная земля».