Гарри Поттер - фантастическая тварь (джен)

Это было обычное пасмурное осеннее утро. Ничего не предвещало беды… Гарри Поттер проснулся от того, что ножки его кровати проломились под немалым весом. Да ещё и все четыре копыта затекли…

Он не сразу осознал, что стал кентавром. Всё-таки, засыпая вечером обычным человеком, никак не ожидаешь, что наутро сделаешься наполовину лощадью….

О том, как это вообще произошло, учёные мужи спорят до сих пор. Кто-то говорит, что это — всего лишь классический случай внезапного кентавроза и в среднем каждый сотый человек в мире хоть раз терял человеческий облик, отращивал несколько копыт и начинал ржать, как конь.

Другие же говорили, что этого просто не может быть. И им было плевать на то, что Гарри и правда сделался кентавром. Нет, и всё тут!

Как бы там ни было, точку в этом деле поставил Отдел тайн, представители которого заявили, что произошедшее с Гарри Поттером является редкой формой проклятия, которое тот мог подцепить во время своей летней вылазки в Министерство магии. И это ему ещё повезло — Рон, например, обзавёлся редкой формой магического грибка, от которого не мог избавиться всю оставшуюся жизнь, за что получил прозвище Рон-грибник.

Если кому-то данное объяснение кажется неубедительным — все вопросы к Отделу тайн. Тамошние работники с удовольствием примут вас и ответят на все вопросы. Хотя, скорее всего, они уже это сделали, а потом просто стёрли вам память. Так что вы уже знаете всю правду, просто забыли её…

Итак, Гарри проснулся и с удивлением обнаружил некоторые изменения в себе. Он захотел закричать, но издал лишь некий звук, который был смесью отчаянного вопля и лошадиного ржания, чем, естественно, разбудил всех в спальне.

— Какого чёрта происходит? — сонно пробормотал Дин. — Гарри, ты че… Ох, ё!

После того как остальные поняли, что произошло, сон у всех как ветром сдуло. Гарри с трудом попытался подняться на ноги, но было жутко непривычно опираться на четыре копыта, и потому он то и дело падал.

— Этого не может быть! Не может быть! — постоянно повторял Гарри, который уже чувствовал, что начинает паниковать. Он посчитал, что во всём явно замешан Волан-де-Морт.

Гарри бросился к двери, но копыта оказались неприспособленны к спуску по ступенькам. А потому Гарри, с новыми воплями, почти что скатился вниз, в гостиную.

Здесь уже начали просыпаться и остальные гриффиндорцы, среди которых была и Гермиона.

— Ох, Гарри… Это как?.. — выдохнула она.

— Понятия не имею! — в ужасе крикнул он. — Я думал, может быть, ты читала о чём-то подобном…

— Боюсь, что нет.

— Ну, тогда всё… Всё! Мне конец! Я навсегда останусь наполовину конём!

Рон тоже уже был здесь и попытался успокоить друга.

— Да ладно тебе, Гарри, это ещё не самая плохая судьба.

— Вот лучше даже не начинай…

Гермиона подошла к Гарри и осторожно коснулась его плеча.

— Всё будет хорошо. Вот увидишь! Давай сходим к мадам Помфри? В замке ещё все спят и тебя никто не увидит. А она или Дамблдор обязательно придумают, что делать. Да и я помогу.

— Ладно… — с трудом выдохнул Гарри. Слова Гермионы сумели немного его успокоить.

— Вот и хорошо! — бодро воскликнул Рон. — Не так уж всё и страшно. К тому же ты только посмотри на эти копыта… О, у тебя и хвост есть!

Рон, очевидно, не знал, что к лошадям лучше не подходить сзади. Гарри рефлекторно двинул задними копытами, и Рона впечатало в стену.

— Кажется, нам придётся взять его с собой в больничное крыло… — вздохнул Гарри.

Однако мадам Помфри ничем не смогла помочь Гарри.

— Я никогда такого прежде не видела… — призналась она. — Вообще думала, что такого не бывает…

Гарри застонал от отчаяния и машинально зашаркал копытом по полу. Он навсегда останется наполовину конём, и ничего тут уже не поделаешь…

— А вот вашему другу я вполне способна помочь, — попыталась приободрить его целительница. — Пару лечебных клизм с бодроперцовым настоем, и он будет в порядке.

Гарри не стал разубеждать мадам Помфри и объяснять ей, что Рон просто ударился головой о стену. Ему было не до того, ровно как и Гермионе.

Пришедший через час Дамблдор тоже ничем не смог помочь, хотя всеми силами пытался не показывать свою беспомощность.

— Естественно, я знаю причины данного проклятия! — заявил директор. — Но не скажу… Вы должны догадаться сами.

Гарри раздражённо заржал и высек копытом искры. Директор явно ничего не знал, но, как всегда, притворялся всезнающим.

День прошёл в тягостном ожидании. Гермиона не пошла на уроки и отлучилась из больничного крыла только для того, чтобы принести себе и Гарри поесть.

— По школе поползли странные слухи, — призналась она. — Всё-таки многие гриффиндорцы видели тебя в… новом облике.

Гарри кивнул. Его мысли сейчас были слишком далеко отсюда. Точно не в Хогвартсе и даже не за его пределами.

— Гермиона, я чувствую как по небу движутся планеты, — признался он.

— Как это?

— Сам не знаю. А ещё мне постоянно хочется говорить о том, какой же сегодня красный Марс…

Гермиона опасливо на него посмотрела. Она не знала, что ей делать.

— А мне постоянно хочется сказать, что нужно сходить в библиотеку… Гарри, как ты думаешь?..

— Я отправляюсь в лес! — неожиданно заявил Гарри.

— Что? Это ещё зачем?

— Не знаю, но мне нужно увидеть звёзды. Они появятся на небе через один час пятнадцать минут и сорок одну секунду… примерно.

Естественно, Гермиона последовала за ним. Рон к тому времени уже пришёл в себя. А хоть бы даже и нет, это ничего бы не изменило.

Гарри почувствовал, что ему плевать на то, что о нём подумают окружающие. Хотелось бежать, почувствовать скорость, неистово ржать и махать хвостом во все стороны…

— Ты уверена, что хочешь пойти со мной? — спросил Гарри.

— А ты ещё в этом сомневаешься? — фыркнула Гермиона. — Я всегда шла за тобой. И не собираюсь оставлять тебя одного теперь.

Гарри улыбнулся. Он почувствовал в себе силу, которой в нём не было раньше. Одним движением он подхватил Гермиону и посадил себе на спину.

— Держись! Нас ждёт небольшая, но очень быстрая поездка.

И они помчались по замку. Студенты, учителя и привидения разбегались перед ними. Кажется, парочка слизеринцев растянулась на полу и что-то кричала им вслед.

Гарри лишь рассмеялся. Гермиона крепко обнимала его сзади, и на миг он ощутил абсолютное спокойствие. Копыта несли его вперёд. Вскоре он выскочил в распахнутые Хагридом двери замка и едва не сбил лесничего с ног.

Свежий воздух приободрил его ещё больше. В лес! К своим! К другим лесным астрономам, с которыми можно поговорить о значении положения звёзд на небе.

— Тебе не страшно? — крикнул он, повернув голову вбок.

— Нет! — крикнула бледная Гермиона. — Меня уже ничем не удивить… Ну, почти.

— Тогда держись крепче! Нам предстоит нелёгкий путь через лес…

Запретный лес встретил их множеством вечерних умиротворяющих звуков. Вот ветви деревьев раскачиваются на ветру, вот акромантулы тащат в своё логово очередную жертву. Чуть дальше волки-оборотни терзают ещё кричащую добычу…

Гарри ненадолго остановился и прислушался ко всему этому. А после поднял голову к небу, где уже появлялись первые звёзды.

— Кажется, я начинаю разбираться в прорицании, — признался Гарри. — Вот те звёзды говорят о том, что ты и я…

Однако договорить он не успел. Из чащи к ним вышли три кентавра самого сурового вида.

— Это ещё что за дичь?! — фыркнули они хором.

— Я разрешил Гермионе кататься на моей спине, — поспешил заверить их Гарри.

— Да чёрт бы с этим… Как ты стал кентавром?!

— У этого есть очень чёткое и логичное объяснение. Однако мы его пока ещё не знаем…

Бейн принялся рыть копытами землю.

— Если так пойдёт и дальше, то все волшебники превратятся в кентавров. Как же нам тогда выпендриваться своей уникальностью? Кроме того, все будут знать тайны будущего…

— Точно! — улыбнулся Гарри. — Я же теперь могу посмотреть спойлеры к своей жизни.

Он поднял голову к небу, выискивая нужные созвездия. Бейн тут же взревел и бросился на Гарри.

— Не смей! Только кентавры могут на них смотреть!

— Я и есть кентавр.

Однако убедить Бейна было почти так же нереально, как уговорить Дамблдора перестать есть лимонные дольки. Гарри схватили под руки и потащили в ещё более густую чащу.

Гермиона всё ещё сидела на его спине и не знала, что ей делать. С одной стороны, ей до ужаса хотелось выхватить волшебную палочку и начать пулять заклинаниями во все стороны. Но с другой — нужно было всё-таки подождать и посмотреть, что будет дальше.

* * *

Их отвели в поселение кентавров. Выглядело оно величественно, как и подобает поселению представителей древнего магического народа — три шалаша на вытоптанной поляне. В центре поляны возвышалась деревянная статуя какого-то странного существа.

— Это что, кентавр наоборот? — удивилась Гермиона. — Верх лошадиный, а низ человеческий…

— Это наше божество, — неохотно пояснил Ронан. — Великий Наоборотикус.

— Но почему он выглядит… так? — не унималась Гермиона.

— Честно говоря… мы и сами не знаем. Но у этого точно есть какое-то чёткое и логичное объяснение.

— Ага-ага, — фыркнул Гарри. — Лучше скажите, зачем вы нас сюда привели? Хотите съесть нас? Или принести в жертву?

— Делать нам больше нечего… — фыркнул Бейн. — Однако мы должны выяснить, в чём причина твоего проклятия и как его снять. Нельзя тебе быть кентавром…

И всё племя, не сговариваясь, подняло головы к небу. Гарри тоже хотел это сделать, но Бейн отвесил ему подзатыльник.

— О, великие звёзды! Откройте нам все тайны!

— Они же в курсе, что звёзды — это просто раскалённые газовые шары, которые находятся на чудовищных расстояниях от Земли, и их расположение никак не может раскрыть будущее или какие-то тайны конкретных землян? — шёпотом спросила Гермиона.

— Для кентавров всё выглядит несколько иначе… — так же тихо отозвался Гарри.

Этот загадочный ритуал кентавров длился минут пятнадцать, после чего Бейн вполне довольно кивнул.

— Ну что ж, ты был прав, Гарри Поттер, у твоего проклятия есть объективные и разумные причины. Но мы не будем их называть.

— Кто бы сомневался…

— Но! Мы знаем, как его снять. Звезда Вега сказала нам, что лишь самая мощная сила в мире способна снять проклятие.

— Правда, Проксима Центавра заявила, что тебя проще убить… — неловко кашлянул Ронан. — Но пока обойдёмся без этого.

— Глупости какие-то… — в который уже раз повторил Гарри, когда они с Гермионой шли обратно к замку. — «Величайшая сила в мире»… И как это понимать? Нет, Дамблдор, конечно, постоянно говорит о любви, но как это может помочь с моим проклятием?..

— Не знаю… — честно ответила Гермиона. Ну, хорошо… почти честно.

Замок ещё не спал, и в его окнах горел свет. Гарри только сейчас заметил, что они подошли к берегу озера, и остановился, для того чтобы посмотреть на своё новое отражение в воде.

— Да уж… — тяжело вздохнул он. — Ну и вид у меня теперь…

— Вид? — рассеянно переспросила Гермиона, которая слишком сильно погрузилась в свои мысли. — Думаю, вид — млекопитающее, отряд непарнокопытных… Ой, ты о другом. Перестань, Гарри! Всё будет хорошо.

— Ты уже это говорила. Но я по-прежнему наполовину лошадь.

— Будь оптимистом — ты по-прежнему наполовину человек.

— Теперь все будут тыкать в меня пальцами и смеяться. Постепенно друзья откажутся от меня. Я буду вынужден уйти в Запретный лес навсегда, где стану охотиться на акромантулов и смотреть на звёзды…

— Ох, Гарри! — не выдержала Гермиона. — Сколько тебе раз нужно повторить, что есть люди, которые никогда тебя не оставят, будь ты хотья наполовину конём, рыбой или ящерицей…

Гарри стало стыдно за свою слабость.

— Извини… я не должен был… — Он взял Гермиону за руку и несильно сжал её.

— Всё в порядке. — Гермиона улыбнулась, когда их взгляды встретились, но тут же вскрикнула.

С негромким треском Гарри вдруг превратился обратно в человека, словно бы ничего и не было.

— Это… это… Как это?! — воскликнули они в один голос.

Гарри расхохотался, как безумный.

— Кентавры… Тоже мне эксперты! Я знал, что можно обойтись и без всяких там «величайших сил»!

Как только он это сказал, что-то снова затрещало. Гермина вскрикнула, в ужасе глядя на то, во что превратился Гарри.

— Ну, класс… Я теперь гриндилоу! — пропищал Гарри. — Гермиона, ты что-нибудь понимаешь?

— Кажется, начинаю, но я не уверена….

— Всё такое большое… У меня сохнет кожа… Я хочу в воду…

Гермиона смотрела на гриндилоу округлившимися глазами и почти не могла поверить в то, что случилось. Всё-таки кентавр — наполовину человек, а тут… Крохотное болотно-зелёное существо с острыми рожками, длинными костлявыми пальцами и осьминожными щупальцами вместо ног.

— Зато теперь никто больше не будет тебя доставать утверждением, что ты очень похож на отца, — тихо проговорила она. — Помнишь, ты говорил, что тебе это надоело? Правда, глаза у тебя всё ещё зелёные… Да и шрам в виде молнии на голове между рожками остался…

Гарри зашипел от отчаяния и пополз в сторону воды. Он уже задыхался.

Вода принесла ему некоторое облегчение. Гарри немного подышал жабрами, а потом вынырнул на поверхность.

— И что нам теперь делать?! — осведомился Гарри.

— Может, позовём Дамблдора? — нерешительно предложила Гермиона. — Толку от него, конечно, скорее всего, не будет… Но пусть хоть глубокомысленно посмотрит на тебя и покивает каким-то собственным мыслям.

— Лучше, чем ничего, — вздохнул Гарри. — Ты тогда иди в замок, а я подожду тебя здесь.

— Я быстро! — пообещала Гермиона и тут же бросилась бежать.

Гарри снова нырнул, чтобы подышать, и через минуту высунул голову из воды. Гермиона уже скрылась в дверях замка. Вокруг была такая удивительная тишина.

— Интересно, что скажет Волан-де-Морт, если увидит меня таким? — вслух пробормотал Гарри. — Наверное, помрёт со смеху… Что ж, не самый худший способ убить Тёмного ло…

Он не успел договорить. Что-то схватило его за ноги-щупальца и быстро утащило под воду…