Девичник (джен)

Гермиона Грейнджер всегда была решительной, смелой и предприимчивой ведьмой. Она ни разу в жизни не впадала в уныние. В отчаяние — да, редко, но случалось. Но оно неизменно и быстро заканчивалось целым вихрем блестящих — или не слишком — идей и настоящим взрывом действий. В общем, Гермиона Грейнджер никогда не причисляла себя к людям, которые легко поддаются апатии. Но прямо сейчас она вот уже минут пятнадцать как сидела на невысокой банкетке в собственной тесной прихожей и бездумно крутила пуговицу на пальто, которое так и не удосужилась снять после возвращения из больницы. Гермиона честно собиралась встать, раздеться и, возможно, заварить чай, крепкий, сладкий и обжигающе горячий. Но так и не сдвинулась с места.

Живоглот, наблюдавший безрадостную картину, вздохнул почти по-человечески. Он тяжело спрыгнул с подоконника в гостиной, величественно прошёлся, тихо цокая когтями по паркету, и ткнулся Гермионе в колено лобастой головой, привлекая к себе внимание. Кот уставился на неё немигающим, внимательным взглядом изумрудных глаз и вопросительно мяукнул.

— Знаю, это так глупо, — отозвалась она.

Гермиона почесала Живоглота за ухом, и тот с удовольствием подставился под ласку и громко затарахтел. Её губы скривились то ли в каком-то жалком подобии улыбки, то ли в горькой гримасе. Нет, она не собиралась плакать. Больше нет! Просто… Расставание вышло неприятным. Предсказуемым — Гермиона не могла не признать, что в последние месяцы к этому шло — и всё равно внезапным. Логичным, закономерным и ужасно болезненным в своей абсолютной окончательности.

Потому что Рон был не только её парнем. Он был Роном. Её Роном! Её шумным, порой простоватым, но забавным, нежным и заботливым Роном. Её лучшим другом! Другом, который всегда был рядом. До тех пор пока не перестал. Хотя нет, это было несправедливо, а Гермиона не хотела превращаться в ту обиженную девушку, которая поливает грязью бывшего только потому, что у них не сложилось. А правда заключалась в том, что он до последнего момента оставался с ней, но уже не так, как Гермионе было нужно.

Она не винила его. В сущности, она и себя не винила. Какое-то время они упорно притворялись, что смогут стать идеальной парой. Потому что все: начиная от семьи Уизли и заканчивая журналистами — этого от них ждали. Наверное, они устали. Или выросли.

Гермиона уж точно. После скитаний прошедшего года и ужасов Последней Битвы она решительно отказывалась терпеть любые, даже минимальные лишения и неудобства. В новом, светлом будущем она хотела жить так, как мечтала. Рон тоже хотел. В конце концов, они это заслужили! И никто не виноват, что их видения совместной жизни столь кардинально не совпали.

— Почему всё обязательно должно быть так сложно, Глотик? Почему не может сложиться само собой, легко и просто?

Кот, казалось, особенно сочувственно муркнул и ещё раз с силой потёрся о штанину, оставляя на джинсах огненно-рыжую шерсть.

— Я скучаю по нему, — наконец признала Гермиона, а потом вдруг встала, энергично хлопнув в ладоши. — Ладно, что было, то прошло. Пойдём, лучше я тебя покормлю.

Живоглот явно оживился, вот только она не успела даже скинуть пальто, когда в дверь позвонили. Кот в раздражении дёрнул ухом, понимая, что обед откладывается, и обиженно удалился, а Гермиона вздрогнула. Она бы многое отдала за то, чтобы это был кто-то из соседей. Или почтальон. Или незнакомец, перепутавший адрес. Да хоть Упивающийся, который жаждал мести. Но ни на минуту не сомневалась, что пришла именно Джинни, которая за последние пару-тройку дней прислала ей штук пятнадцать писем. Гермиона бросила быстрый взгляд на стол в гостиной, где те лежали нераспечатанными.

Гермиона Грейнджер была не из тех, кто бегает от трудностей или опасностей. А разгневанная Джинни Уизли была той ещё опасностью — уж можете поверить. Но, гордо расправив плечи, Гермиона, поколебавшись лишь мгновение, решительно открыла.

— О, да ты уже одета. Очень предусмотрительно с твоей стороны, — с энтузиазмом заявила Джинни с порога.

— Что? — Гермиона в недоумении моргнула.

— Не обращай внимания, — вмешалась Астория.

Она протиснулась мимо Джинни, оккупировавшей дверной проём, столь царственно и грациозно, что Гермиона не была до конца уверена, не использовала ли та какую-то неизвестную магию.

— Держи, — она передала опешившей Грейнджер красиво упакованный свёрток. — Фирменное печенье Гринграссов. Мама его готовила, только когда я или сестра особенно сильно расстраивались.

— Спасибо, Астория, — растерянно поблагодарила Гермиона.

— Эй! Я, между прочим, тоже не с пустыми руками, — возмутилась Джинни, буквально пихнув подруге сразу два пакета. — Это от Джорджа, — она кивнула на блестящий, переливающийся самыми невообразимыми цветами. — Сама посмотришь — я не рискнула. А этот лично от меня. Там разные конфеты, несколько видов мороженого в зачарованных стаканчиках из кафе Фортескью. Ну и кое-что особенное.

Гермиона машинально вытащила DVD, но тут же спрятала его обратно в пакет.

— Что там? — не скрывая любопытства, поинтересовалась Астория.

Грейнджер с пылающими щеками, нехотя, передала ей диск и, повернувшись к Джинни, почти прохрипела:

— Где ты взяла это?!

— О-о-о, — тем временем протянула Астория, с нечитаемым выражением лица рассматривая обложку, которая демонстрировала во всей нагой красе — за исключением галстука-бабочки, — накачанного мужчину, стоящего на колянях, и женщину с плетью в чёрном латексном костюме.

— На удачу заглянула по дороге в маггловский магазин, — передёрнула плечами Джинни. — Правда, я совершенно не знала, что для тебя купить, поэтому спросила совета у продавщицы. Милая девушка. Она сказала, что после разрыва с парнем это любой девушке придётся по душе. Надеюсь, у тебя есть необходимый… — она щёлкнула пальцами, вспоминая, — Как там его? Проигрыватель?

— Джинни, зачем? — простонала Гермиона. — Ты же понимаешь, как это… как…

Она всплеснула руками, не находя слов.

— Вульгарно, — подсказала Астория.

И Грейнджер энергично закивала, но тут же осеклась, когда Астория, лукаво улыбнувшись, добавила:

— И занимательно.

Гермиона застонала, а Джинни звонко рассмеялась, но быстро посерьёзнела:

— Конечно, понимаю. Зато ты не чувствовала себя неловко. Во всяком случае, не из-за нашей встречи. И не смей говорить, — она обвиняюще ткнула пальцем в её сторону, — что ты не избегала меня. Нарочно.

— Прости, — понурилась та.

— Я-то прощу. Но почему, Гермиона?

Она собиралась отмахнуться или отшутиться, или вообще «не заметить» вопрос, но в неизменно открытом взгляде карих глаз таилась не просто обида, а настоящая боль.

— Ну, ты же сестра Рона, — пробормотала Грейнджер, теперь уже сама неуверенная в рациональности оправдания.

— Да. А ещё я — твоя подруга. Была, есть и буду.

— Мне казалось, что, возможно, тебе нужно время. Что это будет странно…

— Оно и было. Первые минуты две. Кстати, они уже благополучно прошли. Гермиона, — Джинни обняла её за плечи и слегка встряхнула, — мой братец переживёт. И ты переживёшь.

— Кстати, — вставила Астория, — именно для этого мы и пришли. Чтобы помочь тебе.

— … оправиться от душевной драмы, — подхватила Уизли. — Так что не стой столбом — у нас на сегодня грандиозные планы.

— Нет, — заартачилась Грейнджер. — Я никуда не пойду. И вообще, я устала.

— Да, — не уступала Джинни. — Ты сейчас же идёшь с нами.

Обе девушки сверлили друг друга непримиримыми взглядами, не собираясь сдаваться. И кто знает, чем бы это закончилось, если бы не Астория.

— Гермиона, запираться в четырёх стенах — не выход, — мягко взывала она к голосу разума.

— Я не запиралась. Между прочим, я ежедневно выхожу из квартиры.

— В больницу к Снейпу? — скептически фыркнула Уизли. — Чтобы развлечься, самое то место.

— И компания. Со всем уважением к декану.

Грейнджер шумно выдохнула, отставляя в сторону подношения, плечи её опустились.

— Хорошо. Но недолго.

— А это, как получится, — довольно заявила Джинни, беря её под локоть и ловко выводя за дверь. — Настолько деликатное дело не терпит спешки.

Живоглот, выглянув из-за угла, провожал хозяйку таким мрачным взглядом, словно отправлял в ссылку.

— И куда же мы?

Гермиона подняла глаза от серого асфальта. Короткий осенний день потихоньку клонился к закату, но солнце ещё цеплялось за крыши домов. Она глубоко вдохнула прохладный и влажный воздух, запрокинув голову в удивительно чистое небо.

— Доверься нам, — Астория предложила руку ладонью вверх, которую Грейнджер приняла с лёгкой улыбкой.

После перемещения она моргнула, оглядываясь.

— Косая Аллея? Мы идём по магазинам?

— Только в один. Но не в книжный. Аромотерапия, — объявила Гринграсс, направляя спутниц в неприметную лавочку, где пахло маслами и сушёными травами.

Она выбрала несколько флаконов, объясняя:

— Лаванда, апельсин и розмарин. Умиротворяет и бодрит — как раз то сочетание, которое тебе сейчас нужно.

— Теперь моя очередь, — заявила Джинни, как только Астория расплатилась.

— Опять аппарировать, — недовольно проворчала Гермиона.

— Не капризничай, — цыкнула та, крепко обнимая подруг и притягивая ближе. — Это всё для твоего же блага.

— Я так и поняла, — пробормотала Грейнджер, пытаясь восстановить равновесие после не самого плавного перемещения. Она была практически уверена, что Джинни сделала это специально. — Гайд-парк, серьёзно? У нас что, намечается пробежка? Тогда, извините, но я пас.

— Нет. Пока только прогулка. Тебе давно пора хорошенько проветрить мозги.

— Когда дядя потерял жену, — принялась рассказывать Астория, — целители настаивали, чтобы он каждый день по часу гулял в саду. Утверждали, что рутина и размеренный ритм возвращают ясность мыслям.

— Помогло?

— Кажется. Вскоре ему надоело, и он уехал в Швейцарию. Где удачно женился во второй раз.

Джинни заразительно рассмеялась, Астория открыто улыбнулась, а Гермиона поймала себя на том, что и на её губах расползается не менее широкая улыбка. Видимо, ей тоже помогало. Наконец-то надоедливые мысли о том, кто виноват и что можно было сделать по-другому, прекратили крутиться по замкнутому кругу.

Девушки неторопливо шагали вдоль озера, шутя и переговариваясь, когда у Гермионы заурчал живот.

— Извините, — начала она, краснея до ушей.

— Ой, ну что мы за подруги! — хлопнула себя по лбу Джинни. — Ты же не обедала. Не удивлюсь, если и не завтракала. Так, располагайтесь пока, а я видела недалеко кафе.

Она унеслась прочь, словно огненный вихрь, а Астория, украдкой оглядевшись, быстро наколдовала несколько клетчатых пледов, которыми застелила ближайшую лавочку, и наложила согревающие чары. Они успели немного поболтать на отвлечённые темы, когда вернулась Уизли, нагруженная сэндвичами, пирожными и картонными стаканчиками. Гермиона подозрительно прищурилась: маггл, определённо, не сумел бы донести столько всего за раз.

— Горячий шоколад, — объявила Джинни, передавая напиток. — Лучшее лекарство от разбитого сердца.

— Не знаю, что на счёт лекарства, но определённо вкусно.

За приятной беседой и взаимным подшучиванием неожиданный пикник естественным образом незаметно подошёл к концу. Сытая и на удивление довольная Грейнджер искренне сказала:

— Спасибо, что вытащили меня. Мне давно не было так хорошо и спокойно.

— Для этого и нужны друзья.

— И, что дальше в программе? — с предвкушением поинтересовалась Гермиона.

— Теперь тебе решать — твоя очередь. Чего бы ты хотела? — ласково настаивала Астория.

— Я хочу в кино, — внезапно даже для себя выпалила Гермиона. — Только никакой романтики и прочего сентиментального бреда. Какой-нибудь боевик.

— Ни слова не поняла, но мы, естественно, с тобой, — заверила Джинни, и Гринграсс охотно кивнула.

Так две чистокровные ведьмы впервые очутились в кинотеатре. Они с любопытством оглядывали зал и с удовольствием уплетали попкорн. Джинни вздрагивала от оглушительных взрывов, а Астория ахала, прижимая руки к груди, когда на экране разворачивалась очередная кровавая драка. И обе постоянно хихикали. Часто к ним присоединялась и Гермиона. Правда, она больше наблюдала за реакциями товарок, чем за весьма условным сюжетом, и на душе у неё было невероятно легко.

Когда сеанс завершился и они вышли из здания, на улице уже совсем стемнело. В свете жёлтых фонарей и фар автомобилей была видна непонятная морось: то ли мелкий мокрый снег, то ли ледяной дождь. Гермиона подняла ворот пальто, зябко передёрнув плечами, и уже собралась в очередной раз поблагодарить подруг и попрощаться, когда Джинни радостно провозгласила:

— Мне понравилось. Предлагаю, продолжить вечер в том же духе открытий неизведанного.

— Что ты имеешь в виду? — осторожно спросила Астория.

— Маггловский бар, — она указала на неоновую вывеску, мерцающую через дорогу. — Громкая музыка и много-много алкоголя.

— Джинни, нас туда даже не пустят, — терпеливо принялась объяснять Гермиона. — Нужны документы, чтобы подтвердить возраст. Ну и соответствующая одежда.

— Тоже мне проблема, — хмыкнула Джинни, затаскивая их в первый попавшийся пустой проулок.

Она взмахнула палочкой, превращая свои и Грейнджер простые джинсы и свитера в чересчур — на вкус последней — облегающие топы и короткие юбки, а элегантное платье Гринграсс — в куда более откровенное. Астория сморщила нос и немного подправила оттенок и фасон, тем не менее оставляя глубокое декольте и высокий разрез. А дальше Джинни, наивно хлопая ресницами, бросила в несчастных охранников конфундус, и девушки беспрепятственно вошли в клуб.

— Это было даже слишком просто, — рассмеялась она, перекрикивая грохот, и плюхнулась за столик в углу.

— Ты неисправима, — с нежностью упрекнула Гермиона.

— И великолепна, — добавила та.

— Разумеется, — охотно согласилась Астория.

— И как вам?

— Шумно, — поморщилась Грейнджер.

И это было абсолютной правдой. Музыка не просто гремела, а, казалось, физически давила на барабанные перепонки, а пол вибрировал под ногами. Вспышки яркого света били по глазам, выхватывая из полумрака обрывки жестов. Здесь было очень громко, тесно и людно, на вкус Гермионы.

— Ой, да ладно! — Джинни подтолкнула её плечом. — Просто расслабься. И я знаю, что нам в этом поможет.

Она вперила хищный взгляд в бармена, умело жонглирующего шейкерами, потом подмигнула подругам и решительно устремилась к стойке. Пока никто не успел её остановить.

— Если станет совсем непереносимо, — подбодрила Астория, сжимая её ладонь, — мы всегда можем уйти. Но сначала хотя бы попытайся получить удовольствие.

Она незаметно наложила чары, и музыка, взрывы смеха и чужие разговоры превратились лишь в неразборчивый фоновый шум. Сразу стало лучше и даже по-своему уютно. Вскоре подоспела Джинни с разноцветными коктейлями. Девушки осторожно пригубили напитки и сошлись во мнении, что вкус хоть и странный, но в целом неплохой. А ещё так забавно начинает шуметь в голове.

— Я ведь всегда думала, что мы поженимся, — после пары-тройки стаканов вдруг сказала Гермиона, кажется, перебив на полуслове Джинни, которая в красках описывала свою последнюю тренировку по квиддичу. — Проживём долгую, счастливую жизнь и состаримся вместе. Почему всё вдруг пошло не по плану?!

— Это ты про моего брата? Долгая совместная жизнь с ним — вот это действительно подвиг! Куда там войне с каким-то плоскомордым психом? — хихикнула Джинни, прихлёбывая коктейль под ядовито-зелёным зонтиком.

Грейнджер окинула её испепеляющим взглядом, и та мгновенно вскинула руки, словно сдаваясь.

— Полегче, Гермиона. Я же пошутила. А если серьёзно, то не стоит рассчитывать на планы и сценарии, когда дело касается чувств. Посмотри хотя бы на нас.

— А что вы? — ощетинилась она.

— Я любила Гарри сколько себя помню. Ещё до встречи с ним. Ты же помнишь, как я страдала от его невнимательности, отказываясь признавать, что влюблена не в реального парня, а в Гарри Поттера — образ победителя Волдеморта. Ты же сама советовала мне отпустить ситуацию. Правда, не совсем сработало, — хмыкнула Джинни. — Не скажу, что отношения с Дином были ошибкой, но это было…

— Катастрофой? — насмешливо предположила Астория, и Гермиона не сдержала смешка.

— Типа того. Особенно к концу, — ухмыльнулась Джинни, но продолжила уже серьёзно. — Даже когда мы с Гарри начали встречаться, мне кажется, я не видела именно его. Я имею в виду, что геройский ореол всё равно немного смазывал впечатление. Разумеется, не так, как в детстве, но это продолжало влиять на нас. На меня. Я так не хотела отпускать Гарри, когда вы ушли в прошлом году. Но знаешь что? В Хогвартсе было трудно, но я поняла, чего стою. Что все мы способны на поступки. И теперь наши отношения с Гарри более… уравнены, что ли. Во всяком случае, в моей голове. Я никогда не хотела — и уж тем более не планировала — этот год порознь. Но это пошло нам на пользу.

— Мы с Драко всегда знали, что поженимся, — подхватила Астория. — Наши родители договорились, когда мы были ещё совсем детьми. За это мы ненавидели друг друга, люто и абсолютно взаимно. Помню, как на третьем курсе он залил моё готовое сочинение прямо перед уроком.

— Но ты же не оставалась в долгу? — озорно сверкнула глазами Джинни.

— Разумеется, нет, — оскорбилась Гринграсс. — Я подлила ему в чернильницу настой коры лунного вяза перед контрольной по трансфигурации.

— И что?

— Это значит, что когда они полностью высохли, то написанное исчезло.

— Очень умно! — от души рассмеялась Уизли.

— То есть получился аналог маггловских симпатических чернил, — покивала Гермиона, тоже широко улыбаясь.

— И так было все годы в школе. Кроме последнего. Он ведь и для нас выдался тяжёлым. Не так, как для остальных факультетов, но… Те, кто хоть немного думал, понимали, к чему всё идёт. И вовсе не к чудесному, перспективному будущему для нас. Драко понимал, пожалуй, лучше остальных. Тогда я увидела перед собой не избалованного наследника рода, не навязанного будущего мужа, а испуганного, но предприимчивого юношу. Мы очень сблизились. А после победы, когда лорд Малфой отошёл от дел, Драко благородно предложил разорвать помолвку. Я отказалась. Я поняла, что отношения никогда не бывают простыми. Но если ты нашёл человека, с которым тебе интересно и комфортно, ради которого ты готова идти на уступки, а он, в свою очередь, идёт на уступки ради тебя, то это огромная удача. Которую нельзя упускать. И планы наших родителей уже не имели никакого значения.

— Какие же вы счастливые, девчонки, — шмыгнула носом Гермиона. — А мне вот со Снейпом теперь комфортно. Что это обо мне говорит?

Астория от неожиданности поперхнулась напитком, а Джинни категорично заявила:

— Что ты совершенно пьяна. Ещё по одной, и по домам.

Грейнджер попыталась возразить, но подруги споро вытащили её из-за стола, а потом и из бара прямиком в промозглую ночь.

— Снейп, ну надо же… — рассеянно повторила Уизли, слегка покачиваясь на высоких, трансфигурированных ранее каблуках.

— Между прочим, неплохая пара получится, — невозмутимо проговорила Астория.

— Эй! Я ведь несерьёзно. Вы сами хотели, чтобы я была менее серьёзной, — отнекивалась Гермиона.

Щёки её пылали. Она предпочитала думать, что не от смущения, а от холодного ветра, который вмиг выдул алкогольный дурман.

— Оправдывайся теперь. Ладно, как считаете, сможем аппарировать без происшествий или мальчиков вызывать?

— Вот ещё, — фыркнула Гринграсс. — Не так много мы выпили.

— Спасибо за вечер, — поблагодарила Гермиона. — Это было необычно и здорово!

— В любое время, — тепло улыбнулась Астория. — До встречи.

— И не вздумай больше нас избегать! — сурово предупредила Джинни. — Пока.

Уже в своей маленькой квартире, лёжа в кровати под толстым одеялом и прижимая Живоглота, Грейнджер вспоминала прошедший день. Он начался тоскливо и одиноко. Но сейчас она не чувствовала себя ни грустной, ни забытой. У неё были те, на кого неизменно можно положиться. Кого можно позвать в самое неудобное время. Те, кто заботился о ней, поддерживал, смешил и согревал.

У неё были самые лучшие на свете подруги! И это дорогого стоило. А романтические отношения… Ну, со временем приложатся. Или нет. Гермиона не знала, но больше её это не расстраивало.