В Тэджоне (джен)

Белесая мгла. Это первое, что приходило в голову, стоило взглянуть в окно техномаглева — поезда, сочетающего в себе технологии и магию. Он мчал по отдельной магистрали, не касаясь полозьями земли, на скорости шестьсот километров в час, разрезая пространство с характерным низким гулом, напоминающим рык неведомого зверя.

Поезд прибыл в Тэджон точно в назначенное время, выпуская на мороз из своего нутра тепленьких, кутающихся в пуховики и шубы, пассажиров. Последним вагон покинул весьма примечательный субъект. Непогода была ему на руку, он не любил привлекать внимание к своей персоне. Но как по волшебству, или же по воле рока (этот пассажир склонялся ко второму варианту), метель в тот же миг затихла, затаилась, словно давая всем присутствующим на вокзале полюбоваться высоким мужиком, разгуливающим в холод и метель в шелковой рубахе и длинном тёмно-синем кожаном жакете с рукавом в три четверти. Даже при сильном желании он не смог бы затеряться среди толпы соотечественников из-за своего роста и одеяния больше подходящего для охотников на нечисть с далёких южных островов. Весь подол и манжеты жакета украшали шелковые узоры, но отнюдь не для красоты и выпендрёжа, как думало большинство прохожих. Эти узоры имели практическую значимость.

Намджун старался не обращать внимания. Он привык, что на него пялятся, особенно зимой, но что он мог изменить? Из-за ошибки друга-мага десять лет назад он перестал чувствовать холод. Ему всегда было тепло — в любую погоду. В Тэджон он прибыл ради смены обстановки. Столица надоела своей помпезностью, лицемерием и запредельно высокими стандартами на всё что только можно.

Намджун прошёл на край платформы, обернулся, чтобы спросить у кого-нибудь, как удобнее добраться до ближайшего отеля. Но платформа была пуста. Ни одного пассажира! Куда все подевались, он так и не понял. Намджун покрутил головой в поисках ответа, но в радиусе двухсот метров можно было различить лишь снежную пустошь.

Он достал айфон, чтобы узнать, как добраться до ближайшей гостиницы, но тот, как назло, разрядился. Ему ничего не оставалось, как идти по дороге в город. Но пока он тащился по заснеженной улице, стемнело, превращая всё вокруг в зловещие тени. Намджуну даже показалось, что за спиной кто-то крадётся. Хрусть, хрусть, хрусть! — трещал снег. Кто-то невидимый и громоздкий ступал по его следам, заставляя то и дело оборачиваться и прислушиваться.

Кто-то хихикнул прямо за спиной, и рэпер стремительно развернулся на сто восемьдесят градусов, готовый увидеть нечто ужасное. Но улица позади него была пуста. Намджун глянул вниз и не увидел ни одного следа. Если за ним и наблюдала какая-то нечисть, то следов не оставляла.

— Значит, это что-то нематериальное? — пробубнил он себе под нос. Только он это сказал, как что-то коснулось его груди. Что-то или кто-то провёл ледяными ладонями по его груди и животу. Намджун вздрогнул всем телом и не стал больше размышлять над странностями, происходящими вокруг. Он прибавил шагу и понёсся вниз по улице туда, где горели яркие огни большого города, волоча за собой громоздкий чемодан на колесиках.

Как только он оказался на оживленной улице, бросил взгляд назад. Каково же было его удивление, когда он увидел идущих пассажиров техномаглева. Тех самых, которых он видел на платформе и которые словно исчезли в никуда Намджун в задумчивости почесал бровь.

— Что это? Что-то навело на меня морок? Или это колдовство? — Он не исключал возможности, что кто-то из местных колдунов просто пошутил над ним. — Уж лучше маги, чем приставучая нечисть, — решил он и направился к остановке общественного транспорта, но свернул куда-то не туда. По обе стороны возвышались ярко окрашенные магазинные вывески, бары и рестораны, игорные дома. Намджун не заметил, как прошёл целый квартал и упёрся в тупичок с баром под названием "Колдовской Туман". Судя по вывески, в заведении подавали не только обычные напитки. Здесь можно было распробовать и напитки, разбавленные магией. Намджун решил, что торопиться ему всё равно некуда, и зашёл внутрь.

Бармен подал ему фирменный ром "Тумана":

— Он добавляет хорошего настроения. Если выпьете, вас невозможно будет разозлить. Поэтому у нас мало драк бывает в отличие от других заведений.

— Магия? — Намджун поднял бокал и посмотрел его на свет. Внутри словно бушевал миниатюрный торнадо. Выглядело это немного пугающе и мило одновременно.

— Высококачественная магия. Не волнуйтесь, мы несколько лет этим занимаемся, ещё никто не жаловался. Наоборот, всем нравится.

И Намджун хряпнул три стакана подряд. Стало так хорошо, что на лице сама собой расползлась довольная улыбка. Рэпер сел за столик возле дальней стены и принялся рассматривать завсегдатаев, хрустя фруктовыми палочками.

Разномастная публика весело галдела, наслаждаясь субботним вечером и предвкушая скорые праздники. Некоторые поглядывали в его сторону, удивляясь его наряду, но не более. Только Намджун порадовался, что набрёл на этот спокойный островок веселья, как в его поле зрения попал интересный типчик. Парень занимался тем же, что и Намджун, — разглядывал публику. Но в отличие от Кима, делал это не просто с праздной целью, а судя по его разухабистому виду и дерзкому взгляду, для того, чтобы кого-нибудь позадирать. Их взгляды встретились, и Намджун сразу понял, кто будет следующей жертвой этого нетрезвого пацана.

— Эй, Чонгуки, видишь того хлыща с короткими рукавами? — во всеуслышание обратился он к своему другу. — Это он залез в дом Юнги и спер те самые документы два дня назад.

Намджун закашлялся от неожиданности и наглости лжеца. А друг говорившего парня удивлённо посмотрел на Намджуна и нахмурился.

— Ты уверен? — спросил парень по имени Чонгук, вставая из-за стола.

Намджун подумал, что драка с этим накачанным пареньком точно не предел его мечтаний. А судя по тому, как Чонгук смотрел на него, дело шло именно к этому. Оба приятеля были сильно навеселе.

— Я только что приехал в ваш город. Никогда здесь не был. Это во-первых. Во-вторых, можете проверить мой билет и отметку в документах, что я только сегодня покинул Сеул, — мило улыбнулся Намджун. После выпитого напитка счастья его трудно было разозлить. Его в принципе разозлить по-настоящему было делом непростым.

Чонгук в нерешительности замер и оглянулся на приятеля. Чимин опрокинул в себя очередную порцию горячительного и тоже поднялся. Если бы Намджун не находился под действием магического напитка, он повёл бы себя иначе. Но сейчас ему все нравилось. Даже эти пьяные незнакомые засранцы. Он налил из графина в бокал ещё немного рома и подал его Чимину в знак дружественных намерений. Пацан не обратил внимания на его жест. Взял графин и вылил всё содержимое на голову и одежду Намджуна. Намджун и тут бы не разозлился, но случилось непредвиденное. Магия в роме вступила в противоборство с магией "доспехов" Намджуна, которые он носил все время несколько недель подряд. Письмена и узоры на жакете засветились тёмно-синим тревожным светом, давая представление всем присутствующим, что перед ними магия высокого уровня опасности. Многие ретировались. В баре остались только Намджун с Чонгуком и Чимином, плюс бармен.

Магия сама по себе не представляла опасности. Для активации защиты и боевого режима нужно было разбить склянку из нагрудного кармана, но Намджун не собирался этого делать, — не было повода. Он всё ещё прибывал в приподнятом настроении. И, возможно, всё закончилось бы мирно, если бы Чимин не ляпнул, указывая себе за спину:

— Будешь нарываться, закончишь, как он.

Намджун посмотрел в том направлении. На небольшом диванчике в самом темном углу лежал молодой красивый парень, глядя вверх неподвижным взглядом. Вся его грудь и живот были залиты кровью, алой и смолянистой. Как будто его только что прирезали. В душе Намджуна закипела злость, яростная, неудержимая, даже ром счастья не смог её подавить. Никакая магия, что бы не говорили колдуны, не могла справиться с истинными чувствами и эмоциями такой силы. Намджун почувствовал нестерпимое желание выбить кого-нибудь зубы.

— Как там сказал Хосок? — с тихой яростью произнес Намджун. — Разбей склянку о левую сторону груди, и магия соединится с твоими помыслами и эмоциями? Чем сильнее эмоции, тем сильнее магия?

Удушливый гнев схватил его за горло. Плохой признак. Если разозлить Намджуна по-настоящему было очень трудно, то остановить его гнев являлось задачей ещё более сложной. Если добавить сюда выпитый ром, то комбинация получалась убойной.

Пошатываясь, Намджун опёрся рукой о край стола, вытащил из кармана склянку с активатором и разбил о левую сторону груди. Узоры на жакете засияли ещё ярче. От груди до макушки прокатилась волна электрических разрядов. Намджун почувствовал магию "доспех". Они как будто соединились с его разумом и чувствами. "Доспехи" словно стали с ним одним целым, его продолжением.

Когда Намджун поднял голову и встретился взглядом с Чонгуком, парень инстинктивно сделал несколько шагов назад.

— О! — только и вымолвил Чонгук.

Взгляд Намджуна из милого и приветливого стал темным, тяжёлым, обещающим неприятности.

Чимин даже протрезвел немного и отошёл от греха подальше к своему столику:

— Парень, мы просто пош...

Всё произошло за секунду. Намджун схватил стул, "позвал" силу доспехов, и она окутала самого Намджуна с макушки до пят. Намджун подумал, что неплохо было бы и стул наполнить магией, сделать из него что-то наподобие орудия. И у него получилось, правда, он сам не понял, как, но магия Хоби как будто подслушала его помыслы и исполнила указания. От манжета к кончикам пальцев пробежали искорки, и стул в руке Намджуна тоже засветился темным тревожным светом.

Намджун в ярости размахнулся и отправил стул в полет в сторону обалдевшего Чимина. Вжух! Парень увернулся от брошенного в него снаряда в последнюю секунду. Хрясь! — стул врезался в стену позади него, оставив огромную дыру, а сам разлетелся в пыль.

— Твою мать! — выдохнул Чимин и со страхом уставился на бутылку в руке Намджуна. Он представил, что будет, если очередной снаряд угодит ему в голову. С трудом сглотнул. — Чонгук, его надо остановить, иначе он разнесет весь бар Юнги!

Чонгук попытался схватить незнакомца сзади и обездвижить его, но вокруг противника образовалось невидимое защитное поле. Магия отбросила Чонгука к противоположной стене, и парень сдавленно охнул, почувствовав боль в правом плече. Он не представлял, как можно обезвредить этого парня. Если только вызвать патруль магов. Он бы так и поступил, но незнакомец вырвал из его рук телефон и бросил через весь бар в панорамное окно. Блямс! И телефон, и стекло разлетелись в пыль. Метель ворвалась в помещение и закружилась вдоль столиков, расположенных возле окна. Стало заметно холоднее. Телефоны Чимина и бармена тоже приказали долго жить. Никто ничего не мог противопоставить силе "доспехов" и гневу Намджуна. Парень словно спятил. Даже сквозь хмельной дурман Чонгук понимал, что с магией незнакомца что-то не так. Парень как будто не мог справиться с ней.

Намджун был как не в себе. Краем сознания он понимал, что его состояние нельзя назвать нормальным даже с натяжкой. Его шальная злость будто руководила им, он не мог подавить её, как не старался. Словно что-то подпитывало её извне. Что Хосок напихал в эти "доспехи"? Свои эмоции? Намджун не удивился бы этому, зная увлекающуюся натуру Хоби и его неординарный талант. Тогда становилось понятным, почему Намджун не может подавить чувства — они оказались в двойном размере, так сказать: на его собственный гнев наслаивались эмоции Хосока, вложенные в жакет.

Со стороны казалось, что Чимин и Чонгук играют в детскую игру — салки. Они бегали и уклонялись от летящих в них предметов мебели и бутылок со скоростью света. Хорошо, что магия сходила на нет, и броски Намджуна становились все менее смертоносными, но все ещё опасными. Намджун вновь наткнулся взглядом на лежащего в крови парня, и в голове что-то щёлкнуло. Точно! Вдруг его все ещё можно спасти?!

Он рывком поднял красавчика на руки, не обращая внимания на крики и ругань только что вошедшего невысокого молодого мужика. Намджун покинул бар, всё ещё прибывая в шальном, ненормальном состоянии. По мере того, как он шёл по улице, в голове восстанавливался порядок, чего не скажешь о теле. Намджуна изрядно шатало из стороны в сторону, а перед глазами плыла седая мгла, он словно пробирался сквозь густой туман. Дышать становилось все труднее, а ноги еле-еле двигались. Господин Ким свернул в небольшой проулок, и силы окончательно покинули его. Он оступился, повалился вперёд, не удержав на руках парня, и покатился вниз со снежной горки. Тело красивого, как чёрт и ангел незнакомца, тоже съехало вниз.

Последней связной мыслью в голове Намджуна была мысль о незнакомце в крови: если самому Намджуну мороз не страшен, то парнишка мог замёрзнуть насмерть... если ещё жив.

Только Намджун провалился во тьму вне сознания, "умирающий" вырвался из череды чужих снов.

Он любил побродить по чужим снам время от времени и не мог отказать себе в этом удовольствии, особенно в скучные дни, которые случались в его юной и насыщенной жизни всемирно известного певца не так часто. Парень с удовольствием потянулся, разминая затёкшие конечности, и...

— Ох, — Тэ в полнейшем замешательстве осмотрелся вокруг, чувствуя нестерпимый холод во всём теле. Его буквально трясло с головы до ног. Он лежал на снегу в каком-то тесном переулке, прижавшись к незнакомому мужику. — Эй, приятель, — позвал он, садясь на корточки и тряся незнакомца за плечо, — как мы здесь оказались? Может быть, я проник в его сон и неосознанно приказал что-то сделать?

Тэхен застегнул куртку и попытался разбудить незнакомца, одетого только в роскошный жакет (Тэхен прекрасно разбирался в дорогих вещах) и черную тонкую рубашку. Он испугался, что парень замёрз до смерти и пощупал сонную артерию. Странно, но незнакомец был горячем, как будто только что вышел из хорошо натопленного дома. Тэхени попытался поднять его, но парень весил как здоровый лесной кабанчик.

Ви воровато огляделся в поисках нечаянных свидетелей, но поблизости таковых не наблюдалось. Можно было действовать, не опасаясь, что тебя застукают за незаконными делишками.

Он перевернул парня на спину и замер в изумлении. Тэхен никогда не видел настолько привлекательного человека. Он осторожно погладил незнакомца по скулам, бровям и губам и подавил острое желание заглянуть в его сны. Что могло сниться столь неординарному человеку? А то, что он неординарный, Тэхен понял сразу, как только почувствовал магию внутри жакета. Эта магия слилась воедино с парнем, присасываясь к его телу как щупальца опасного подводного чудища. Тэхен попытался снять жакет, но это оказалось делом непростым, более того — невозможным.

— Ладно, с этим потом разберемся. Сначала решу более насущную проблему.

Он вновь огляделся, встал в определенную позу, складывая пальцами нужные знаки, и принялся за дело.

* * *

Солнце безжалостно жалило глаза, заглядывая в окно. Намджун проснулся несколько минут назад и всё это время пытался вспомнить, как он добрался до спальни, и вообще, где находится? Он отчётливо помнил, что разнёс прошлым вечером целый бар. И теперь, судя по всему, ему грозит иск от владельца. Хорошо бы решить все мирным путём. Но надеяться на лучшее в этом мире — все равно что ловить ураган сачком. Глупо и бесперспективно.

Он с лёгкостью сел и осмотрелся. Шикарный номер отеля радовал глаз черно-золотым убранством. Сам Намджун никогда бы не выбрал такой помпезный номер, значит, кто-то помог ему сюда добраться. Но кто? Он здесь никого не знал, ни с кем не общался даже. Не считая тех двоих нахрапистых парней из бара. Может быть, они?

— Чёрт! Я же разбил их телефоны, — простонал Намджун, подсчитывая в уме свои будущие траты на новые телефоны и бар неизвестного ему Юнги. По крайне мере, так назвал владельца бара тот самый засранец, который спровоцировал драку. Намджун поднялся с кровати, снял жакет с рубашкой и в немом обалдении уставился на подушку рядом со своей. На ней как ни в чем не бывало красовалась голова того самого парня из бара с залитой кровью грудью. Намджун почувствовал огромное облегчение от того, что парень жив, и неподдельное изумление от того, что они каким-то непостижимым образом оказались в одной постели.

— О, хён, ты проснулся, — открыто улыбнулся незнакомец и тоже встал, чтобы представиться: — Ким Тэхен. Я тебя сюда притащил вчера, когда ты потерял сознание.

— Ким Намджун, — машинально ответил рэпер, пожимая протянутую руку, и осматривая Тэ в поисках раны. — Как ты выжил? Хорошо себя чувствуешь?

Тэхен честно рассказал о своих способностях сноходца и том, что Чимин и Чонгук просто пошутили, — на его одежде была не кровь, а вино.

— Они звонили мне сегодня рано утром с телефона Юнги и всё рассказали.

— Щибаль, меня теперь ждёт судебное разбирательство?

— Они ничего такого не говорили, — ответил Тэхен. — Но они же сами спровоцировали тебя.

— Неважно. Я использовал боевую магию против гражданских, не магов, — с сожалением ответил Намджун, ругая себя за несдержанность и зарекаясь пить алкоголь, пока на нем доспехи. — Надеюсь, они не пострадали, — искренне добавил он. — Я был как будто не в себе. Я не хотел никого обидеть или ранить... Кстати, почему ты оказался в моей постели? — он чувствовал себя крайне неловко из-за этого обстоятельства, но пытался не показывать это. — Мы даже незнакомы. Ты же не мой друг.

— Но я могу им стать, — просто ответил Тэхен. Он отвёл глаза и все же признался: — Я хотел узнать, что снится такому человеку, как ты.

Намджун поинтересовался, что же в нём такого особенного. Сам он себя таковым не считал.

— Человек, который бросается спасать незнакомца, мне кажется очень интересным и достойным. Да, я не нуждался в спасении, но ты-то этого не знал. А ещё я почитал о тебе в сети. И мне понравилось, что я узнал о тебе. Не знаю, почему я раньше не заинтересовался тобой. Кстати, вся сеть только о нас и говорит сегодня. Наши фотографии во всех главных СМИ страны. — Тэхен повернул телефон экраном к Намджуну. — Когда ты вчера нёс меня по улице, прохожие снимали нас. — Он загадочно улыбнулся: — Мы так выглядим, словно вернулись из ада.

Намджун тоже взглянул на фото в сети и должен был признать, что выглядит он ужасающе: на фотографиях его высокая фигура шла сквозь метель и, казалось, горела синим пламенем. Вдобавок, на руках он нес окровавленного парня.

— Я похож на жертву, — хихикнул Тэхен, — а ты — на демона из самых низов ада. Вообще-то, ты выглядел очень эффектно. Я бы не отказался, если бы ты сыграл роль в моем новом клипе. Песня о том, что у каждого из нас есть темные стороны. Ты как никто подходишь на эту роль. — Ви немного помолчал. — Мои поклонники чуть с ума не сошли, увидев эти фото и видео в сети. Я буквально полчаса назад написал пост, чтобы их успокоить.

Намджун прекрасно понимал фанов Тэхена. Фотографии ужаснули его самого. Намджун никогда не был особо популярным, но теперь, судя по всему, его известность достигнет небывалых высот. Он не сразу узнал Тэхена, чье лицо мелькало на экранах страны с завидным постоянством. При ближайшем рассмотрении парень выглядел намного интереснее, чем на фото или видео. Что бы кто не говорил, а прекрасная внешность имеет большое значение, тем более для артиста.

Намджун представил, как на самом деле выглядело "спасение" Тэхена и рассмеялся. Поделился этой мыслью с Тэхеном. И теперь уже они вместе посмеялись над этим.

Намджун внезапно прервал смех и серьезно посмотрел на своего нового знакомого в упор. Тэхен почувствовал себя неуютно от такой резкой перемены и не знал, что сказать.

— Что-то не так?

— А как ты думаешь, парень? Меня просто разбирает любопытство: какова истинная подоплека всех твоих действий?

— О чём ты? — удивление Тэ и выглядел при этом вполне искренним.

— Ты правда не понимаешь? — не поверил Намджун.

— Нет. Я сказал только правду.

— Неужели? Во-первых, когда ты очнулся в переулке рядом с незнакомым парнем, ты повёл себя в крайней степени странно, по моему мнению. Ты не мог знать, в каком я состоянии, но не вызвал медиков. Почему? Любой нормальный человек поступил бы так. Во-вторых, ты притащил незнакомца в дорогой отель и лег с ним в одну кровать. В-третьих, ты даже не знал, кто я поначалу, ведь так? Не знал, как мы оказались в том переулке. Может быть, я вообще похититель — твой чокнутый фанатик. Но нет, ты притащил меня сюда. По доброте душевной? Чем я мог тебя так заинтриговать? Ты узнал о происшествии в баре только утром, значит, ты не мог сразу проникнуться ко мне симпатией из-за твоего мнимого спасения. — Намджун подошёл вплотную к Тэхену и посмотрел ему в глаза. — В чём дело, парень? Мне очень хочется понять. Только не юли, не люблю лицемерия.

— Поначалу мне просто хотелось узнать, что произошло. А потом я почувствовал необычную магию в твоём жакете.

— Почему ты решил, что она необычная? Так сразу понял это?

— Я почувствовал это. Это и было странно. В основном я не чувствую боевую магию, но я ощутил чувства и эмоции в отголсках магии твоих "доспехов". Но когда я увидел твое лицо, моё любопытство возросло...

— При чем тут моё лицо? — не понял Намджун.

— Оно очень красивое, — честно ответил Ви.

Намджун откровенно рассмеялся:

— Ну ты и шутник. Придумай что-нибудь получше.

— О чём ты? — Тэхен серьезно посмотрел ему в глаза. — Я действительно так считаю. Что тебя удивляет? Что твое лицо кому-то кажется привлекательным?

Парни стояли друг напротив друга и смотрели друг другу в глаза. Намджун не мог уличить Тэхена во лжи — его визави выглядел честным и открытым. Может быть, это просто игра и за всеми словами парня стоит что-то ещё? Но что?

— Я немного маг, как ты уже понял, совсем чуть-чуть, но все же... Меня интересует все что касается необычных проявлений магии. А твой жакет — необычная вещь. Мне хотелось бы почувствовать его магию в полной мере. Для людей вроде меня, это особое удовольствие... И ещё кое-что, — замялся Тэхен, опуская взгляд.

— Я слушаю, — спокойно поторопил Намджун.

— Я чувствую тебя, — просто ответил Ви. — Твою душевную составляющую. Я чувствую, что ты хороший человек. А это очень ценное качество. Есть такое понятие "родственные души". Так это о нас с тобой, вот увидишь.

— Допустим, все, что ты сказал, — правда. Но почему ты спал в моей постели?

— Из-за твоего жакета. Я попытался его снять, но он как будто не отпускал тебя. Я немного испугался, вдруг эта магия серьезно навредит тебе.

Намджун успокоил Тэхена, сказав, что этот жакет может снять только он сам или Хоби — маг и друг, который заколдовал его.

— Возможно, я был слишком эмоциональным, и твои доспехи подпитались от меня, — вновь заговорил Тэхен. — Они высосали из меня эмоциональные силы, и меня просто вырубило.

— Ах, вот в чем дело, — понимающе усмехнулся Намджун. — Это защитный механизм магии Хосока. Чтобы никто не мог украсть мой жакет и секрет его магии.

Они ещё немного обсудили вчерашнее происшествие и особенности разных видов магии. А потом Намджун спросил, как найти Юнги — владельца бара. Тэхен объяснил, что за баром есть тайная тропинка прямиком к дому Юнги.

— Кто он хотя бы?

— Мафиози.

— Шикарно. Мне в жизни сейчас не хватает только мафиози, чей бар я расхерачил вдрызг. И какой он из себя?

— Странный мафиози, — задумчиво ответил Ви.

— Ещё чудеснее.

— Можно я пойду с тобой?

Намджун задумался. Если Тэхен знает Чимина, Чонгука и этого Юнги, то сможет помочь договориться по-хорошему? С другой стороны, они почти незнакомы. И что на уме у этого парня на самом деле Намджун понятия не имеет. Он глянул на Тэхена, и подумал, что ничего не потеряет, если его новый знакомый составит ему компанию. Намджун вообще легко находил общий язык с людьми. И этот парень, насколько помнил Намджун из прессы, тоже.

* * *

То, что Тэхен увидел и почувствовал в том тесном проулке, пока Намджун валялся без сознания... испугало его до неприличия. Он боялся оставаться один. А этот приятный парень, Ким Намджун, располагал к себе и вызывал в душе чувство некой защищённости. Тэхен глянул на него искоса и опять ощутил странную потребность быть с ним рядом. Он не знал, как это точно объяснить, но не стал копать глубже. Поживем — увидим, решил он. А пока они вместе шли в гости к Юнги. Парень из династии Мин не жаловал Тэхена. Но не потому что недолюбливал его, а потому что они были абсолютно разные, у них не было ничего общего. Вообще. Как вода и масло — плохо совместимы.

Быстро смеркалось. Метель, бушевавшая два дня подряд, сегодня решила сделать перерыв, и вместо неё в воздухе крутилась лёгкая позёмка.

Парни прошли по тайной тропе позади Колдовского Тумана и очутились на просторном дворе громадного черного особняка. Тэхен позвонил в звонок, но никто не соизволил открыть им, хотя в окнах горел свет, значит, хозяин точно был дома. Намджун толкнул дверь и поднял бровь — дверь оказалась открытой. Парни вошли в просторный холл и осмотрелись.

— Мне кажется, мы зашли не в тот дом, — поделился Тэхен дельной мыслью. — Наверное, свернули не туда. Я никогда не был в гостях у Юнги. А дорогу мне объяснили Чонгук с Чимином.

— Не удивлюсь, если эти... пацаны тебе наврали.

— Они хорошие ребята, я знаю их несколько лет. Мы даже выпустили несколько совместных песен, — заступился за друзей Тэ, но в душе был согласен с Намджуном: эти двое могли подшутить.

Почти все пространство дома занимали огромные фолианты и склянки с подозрительными жидкостями. На втором этаже что-то гудело, а за спинами ребят внезапно раздался приглушённый низкий рык. Они синхронно посмотрели назад и одновременно отступили на шаг. Перед ними стоял огромный мускулистый пёс. Над ним явно экспериментировал какой-то маг, добавив животному роста, мускул и по неведомой причине — раздвоенный язык, как у змеи. Пес гавкнул так, что у парней зазвенело в ушах. Они медленно начали отступать, стараясь не делать резких движений. Шаг за шагом парни переместились в большую гостиную и быстро заперли дверь. Только они вздохнули с облегчением, заметили на диване спящего человека.

— Он маг, я чувствую его силу, — в каждом слове Тэхена сквозило напряжение. — И очень сильный. Нам надо как-то выбраться отсюда незаметно.

Намджун указал на окно, и Тэ кивнул в знак того, что понял. Они тихо открыли его и уже выбрались в заснеженный сад, когда маг очнулся, заорал, как помешанный, и запустил в них сгустком яркого пламени. Парни едва уклонились от опасного снаряда, чувствуя нестерпимый жар над головами, и бросились к забору, разделяющему этот дом с соседним. Намджун с разбега подпрыгнул и зацепился руками за край забора. Пока он подтягивался и карабкался наверх, Тэхен ловко уворачивался от летящих в него огненных сгустков, но долго так продолжаться не могло. Намджун сел на забор верхом и крикнул разгневанному магу:

— Извините, мы ошиблись домом! Мы не хотели причинить вам неудобства!

Пока Намджун отвлекал на себя мага, Тэхен перелез через забор и спрыгнул в соседний двор. Но старшему Киму не повезло — его длинный жилет зацепился за ограду, и Намджун никак не мог его отцепить. Этим и воспользовался ополоумевший маг. Он создал огромную энергетическую сферу, и Намджун отчётливо осознал, что сейчас от него не останется и следа.