Family Christmas/Семейное Рождество (джен)

23:00, Сочельник 1999 года

Джон распахнул дверь плечом, так как обе его руки были заняты. Холодный декабрьский воздух влетел в квартиру, которую они сейчас называли своим домом. Опытным охотничьим взглядом он сразу заметил неукрашенную елку, стоящую в углу, и украшения, разбросанные по полу. На улице Импалы не было.

— Сэм! — взревел он, ставя на пол пакеты с продуктами и снимая с плеча сумку.

— Что? — Сэм вышел из комнаты, которую делил со своим братом.

Джон закатил глаза. Хорошо, что сарказм младшего сына никуда не делся.

— Где твой брат?

— Не знаю.

— Что тут за бардак? Меня не было всего неделю. Я ожидал, что вы будете содержать это место в чистоте.

Сэм молча пожал плечами.

— Говори сейчас же.

— Мне не хотелось ничего украшать.

— Почему?

— Зачем вообще этим заниматься?

— Потому что сегодня Рождество, — ответил Джон.

— И что? Какой смысл праздновать, как это делают нормальные люди? Ты всё время указываешь на то, что мы не гражданские. — Сэм скрестил руки на груди и из-под слишком длинной челки бросил на отца угрюмый взгляд.

— Снова начинаем этот разговор? — Джон не смог сдержать вздох. — А что насчет остальной части этого бардака?

— Это Дин сделал, так что пусть убирает.

Джон сжал челюсти и досчитал до десяти.

— Ты до сих пор не сказал, куда делся твой брат.

— Вышел наружу.

— Сэм!

Младший Винчестер понял, что с таким тоном шутить не стоит.

— Он сказал что собирается найти кого-нибудь, с кем можно было бы отпраздновать этот праздник. Наверное, выбирает кого бы…

— Сэм! — рявкнул Джон. — Следи за тем что говоришь.

Он внимательнее осмотрел квартиру. Возможно, здесь произошла небольшая потасовка. Мальчики и в лучшие времена не отличались аккуратностью, но было совершенно очевидно, что некоторые вещи недавно были разбросаны. Под диваном валялось несколько книг, а также кое-что, похожее на школьные принадлежности.

— Как давно твой брат ушёл из дома?

— Его нет несколько часов. Может быть, два или три.

— Сейчас уже почти одиннадцать, — констатировал Джон очевидное. — Что именно ты сказал брату?

— Я же тебе говорил. Я просто сказал, что не собираюсь украшать эту дурацкую елку или эту дурацкую квартиру. Праздновать Рождество — это просто… глупо, — неуверенно закончил Сэм, наконец-то выглядя немного расстроенным.

— Ты же знаешь, что твой брат очень старается сделать праздник, Сэмми, — упрекнул его Джон. Он начал понимать, что происходит. Просто еще один способ, которым Сэм мог нарушить любую «традицию» Винчестеров. Даже если на этот раз это причинит боль брату.

* * *

12 часов ранее

По радио крутили обычную музыку вперемешку с рождественскими песнями. Дин прибрался в квартире и расставил скудные украшения, которые ему удалось украсть. Он даже умудрился поставить елку. У Сэма было только пору уроков в школе, потому что это был сочельник и Дин ждал его с нетерпением. Он притащил елку, но подождет, пока Сэм поможет ее установить и украсить. Папа опаздывал на день, но всегда успевал вернуться к Рождеству, поэтому Дин не слишком волновался. В некоторые годы папа приезжал поздно вечером, но всегда успевал на Рождество.

Сэм с грохотом распахнул входную дверь и направился прямиком в спальню, лишь немного замедлив шаг, чтобы сбросить куртку на пол и снять ботинки.

— Ну, и тебе привет, — пробормотал Дин себе под нос, закатывая глаза. — Иди сюда и помоги мне с елкой! — прорычал он вслед брату.

В ответ была тишина.

— Сэм!

Дин бросил гирлянды, которые пытался распутать, на потертый диван и, топнув ногой, направился в спальню. Брат развалился на кровати с книгой в руках. Ничего удивительного.

— Разве тебе недостаточно чтения в школе?

— Нет. Уходи.

— Помоги мне с украшениями, — Дин изо всех сил старался игнорировать капризную стерву, которая жила в его брате.

— Отвали.

— Кто помочился на твои хлопья?

— А это имеет значение?

— Да, когда ты огрызаешься, — ответил Дин.

— Я просто не вижу смысла в том, чтобы украшать нашу убогую квартиру. Из которой мы, скорее всего, съедем еще до начала следующей четверти, — Сэм сердито посмотрел на брата.

— Ну же, Сэмми! Сегодня Рождество! Ты же любишь украшать квартиру, — уговаривал Дин.

— Нет, Дин. Это ТЫ любишь украшать квартиру. И ты любишь меня мучить, — поправил Сэм.

— Мы делаем это каждый год, тебе это нравится, — сказал Дин, решив, что если он будет повторять это снова и снова, то сможет уломать брата.

Поднявшись с кровати, Сэм уставился на брата. Он недавно резко подрос, и теперь они были примерно одного роста. Дина это всё ещё немного задевало.

— Нет, Дин. Я НЕНАВИЖУ это. Какой смысл притворяться нормальными? Мы не нормальные. Нам не положено быть нормальными. Это отстой и бессмысленно, — Сэм был рад видеть, как каждая его колкость попадает в цель.

Он знал, что по какой-то странной причине Дин действительно любил Рождество и всегда старался сделать его особенным. Даже если в некоторые годы его попытки устроить Сэму «нормальное» Рождество терпели сокрушительный провал, в большинстве случаев ему всё же удавалось сделать этот праздник особенным.

— Ты же не серьезно, — возразил Дин, резко развернулся и вернулся в гостиную.

— Оглянись, Дин. Это не квартира обычных парней! Во-первых, у них в шкафах нет дробовиков, — сказал громко Сэм.

Дин взял коробку с украшениями, но тут же поставил ее обратно.

— Нормальные люди украшают свои окна искусственным снегом, а не солью!

— Заткнись, Сэм, — тихо произнес Дин.

— У нормальных людей не бывает новых украшений каждый год, — крикнул Сэм, поднимая коробку, которую поставил брат. — Где ты их в этом году взял? В благотворительном магазине?

— Приятно знать, что ты вообще обращаешь на это внимание, Сэмми. Не каждый год появляются новые, — прорычал Дин в ответ.

— Нормальные люди не покупают подарки на заправке, — выпалил Сэм, игнорируя последнее замечание брата.

— Я тоже их там не покупал, ты неблагодарный маленький ублюдок, — лицо Дина покраснело. — Хочешь посмотреть что есть в этом году?

Дин схватил пакет из шкафа и бросил его Сэму. Несколько книг и школьных принадлежностей скользнули по полу, некоторые остановились у ног Сэма, а некоторые залетели под диван.

— Они тоже из магазина армии спасения? Или ты их просто украл? — резко спросил Сэм.

— Пошёл ты к чёрту, Сэмми. Я ухожу. Ты не хочешь праздновать ещё один год своей жизни? Ладно. — Дин оттолкнул брата, схватил куртку и ключи и выскочил из дома.

Сэм пытался успокоиться. Все его школьные друзья уже несколько недель болтали о своих семейных праздниках. Это было слишком. У всех были семейные традиции, некоторые из которых насчитывали сотни лет. Они рассказывали, как их мамы всегда готовили какое-то особенное блюдо, и как они всегда покупали елку на одной и той же ферме. Как их родственники приезжали на ужин или как им приходилось по очереди ходить в гости к разным родственникам каждый год. Их Рождество было похоже на какой-то фильм… Их Рождество было таким обычным.

Сэм посмотрел на украшения, которые всё ещё держал в руках. На мгновение он с удивлением понял, что некоторые из них ему знакомы. Пару украшений он сделал в школе ещё в детстве, а ещё несколько, как ему показалось, он уже видел раньше. Он фыркнул и бросил коробку на пол, содержимое рассыпалось. Топнув ногой, он вернулся в свою комнату и плюхнулся на кровать…

* * *

23:45, Сочельник 1999 года

Джон расхаживал по квартире. Он закончил раскладывать принесенные домой продукты. Сэм развалился на диване, делая вид, что смотрит телевизор.

— Это совсем не похоже на твоего брата, — наконец сказал Джон.

— Разве это не похоже на Дина? Для него это типичный пятничный вечер, когда ты не на охоте, — ответил Сэм.

— Это не типичный пятничный вечер, и ты это знаешь. Сегодня Сочельник. Когда Дин не проводил его с тобой? — Джон остановился и сердито посмотрел на сына.

Сэм открыл рот, чтобы ответить, но тут же закрыл его, поняв, что в этом споре он на самом деле не сможет победить. Даже в собственном воображении. Отлично. Теперь он официально перешел от злости к беспокойству. Потому что папа беспокоился, а папа никогда не беспокоился.

Джон резко развернулся, взял ключи и куртку.

— Чем бы ни занимался твой брат, можно с уверенностью сказать, что он не в состоянии сам доехать домой. Я иду за ним. Закончим уборку, — приказал он и оглянувшись через плечо прорычал: — И поставь это проклятое дерево.

Сэм уже собирался ответить, но передумал. Отец был прав. Дин всегда проводил с ним Сочельник. Он всегда заботился о подарках и еде. Конечно, качество еды и подарков были отстойными, но что-то всегда было. Он начал чувствовать себя немного виноватым за то, что специально испортил Дину Рождество. На самом деле, он не хотел этого делать. Он просто был очень расстроен, а Дина, казалось, никогда не волновало, чего они лишаются.

* * *

1:45, Рождество 1999 года

Джон и понятия не имел, сколько баров в этом городе. К настоящему моменту он посетил около двенадцати. Некоторые из них были чуть более фешенебельными, чем те, которые обычно посещал Дин, а некоторые представляли собой типичные заведения, где, как считал сам Джон, процветал алкоголизм. Дин не упоминал о своем любимом месте, но он редко рассказывал отцу о своих делах. Пока Дин держался подальше от неприятностей, Джон был готов закрывать глаза на некоторые привычки сына. Теперь Джон начал жалеть об этом.

В последнем баре упоминался кантри-бар, расположенный немного за городом. Джон не думал, что Дин пойдет в такое место, по его словам одна только музыка, скорее всего, его убьет, но у Джона заканчивались варианты.

К тому времени, как он подъехал, парковка была практически пустой, поэтому он легко заметил две важные вещи.

Во-первых, он увидел Импалу. Она была припаркована немного в стороне, скорее всего, чтобы какой-нибудь идиот на пикапе случайно не поцарапал машину Дина.

Во-вторых, у дверей шла драка.

Джон вздохнул, узнав знакомую короткую стрижку, боевую стойку и знакомые кривые ноги. Естественно, его сын находился в центре толпы и в самом центре событий. Как обычно, Дину удалось разозлить местных. В этом плане он всегда был на высоте.

Джон почувствовал знакомый вес пистолета за поясом джинсов. Но потянулся за сиденье за ​​бейсбольной битой, которую хранил на случай менее серьезных угроз. Он не собирался никого убивать, но никто не посмеет прикоснуться к его сыну.

Медленно вылезая из грузовика, Джон воспользовался моментом, чтобы оценить ситуацию. Дин слегка покачивался, пытаясь держаться спиной к стене. Четверо парней пытались обойти его с фланга. Один глаз Дина уже распух, и кровь сочилась по виску. К его чести, все четверо наступавших парней выглядели не намного лучше, и двое лежали без сознания на асфальте.

Джон пробирался сквозь небольшую толпу, когда заметил, что из клуба наконец вышел вышибала и пошел к драчунам с другой стороны. Когда Джон снова сосредоточился на драке, его внимание привлек блеск металла.

Один из идиотов вытащил нож.

Джон прекрасно понимал, что не стоит отвлекать внимание Дина от потенциально более серьезной угрозы. Он понятия не имел, как долго длилась драка и насколько пьян был его сын, но с облегчением заметил, что Дин обратил внимание на нож.

Как только подобрался ближе один из ковбоев набросился на Дина. Он размахивал руками, но Дин идеально рассчитал свой удар, чтобы увернуться и придушить нападавшего.

Тем временем Джон застал врасплох ближайшего к нему ковбоя. Ткнув его битой, он заставил идиота повернуться, и одним метким ударом в челюсть отправил его в нокаут. Надо признать, что Дин немного ослабил парня… Вышибала сумел обезвредить другого нападавшего, и остался только придурок с ножом.

К сожалению, пока все остальные были заняты другими, вооруженный идиот бросился на Дина с ножом. К счастью, неустанные тренировки отца принесли свои плоды, и Дин все это время не сводил глаз с ножа и поэтому был готов к нападению. Ему удалось отскочить назад, втянув живот, чтобы избежать резкого удара. Восстановив равновесие, Дин попытался обезоружить нападающего ударом ноги. К сожалению, удар был немного неуклюжим, и ковбой увернулся, нанеся порез по предплечью Дина, отчего тот зашипел от боли.

Прежде чем ковбой успел что-либо предпринять, Джон оказался рядом с бейсбольной битой в руках и с громким щелчком ударил ею ковбоя по руке. Нож с лязгом упал на землю, а придурок закричал, как барышня, упав на землю, ругаясь и держась за руку.

Дин растерянно посмотрел на отца.

— Папа?

— Какого черта, Дин?

Его сын покачнулся и чуть не упал лицом вниз на тротуар, но Джон успел схватить его и осторожно опустить на землю. Джон прислонил его к стене, прижимая руку к груди. Он чувствовал, как быстро бьется сердце Дина, постепенно возвращаясь к нормальному ритму.

Тем временем охранник разогнал толпу.

— Мистер, вашему другу нужна скорая помощь? Мне придётся вызвать 911 из-за этого ублюдка, — он указал на придурка, у которого был нож. — Вы хотите подать заявление в полицию?

— Нет. Не думаю. И скорая нам не нужна, — быстро ответил Джон. По крайней мере, он так не думал. От Дина сильно несло алкоголем, поэтому было трудно определить, насколько он пьян. Джон быстро взглянул на рану на предплечье и понял, что рану нужно зашивать, но она не очень глубокая.

Как раз когда он пытался придумать, как остановить кровотечение, пока они не доберутся домой, из бара вышла официантка с полотенцами и льдом.

— Спасибо, — улыбнулся ей Джон, принимая предложенные полотенца.

— Не за что. Он ведь не начинал драку. Эти парни — придурки. Они просто разозлились, что кто-то вторгся на их территорию. Твой друг весь вечер молчал, он даже выглядел немного грустным. Надеюсь, ты заберешь его домой на праздники. — Девушка посмотрела на него широко раскрытыми глазами.

— Да. Он мой сын. У нас сегодня вечером произошла небольшая семейная драма, — Джон пожал плечами.

— Ох, — она замолчала и сочувственно кивнула. — Похоже, праздники так или иначе связаны с семьей. Кстати, мне лучше поскорее вернуться домой к своим родным, если, конечно, вам не нужна помощь.

— Нет. Спасибо, но я сам справлюсь, — Джон улыбнулся девушке. — Спасибо, что все объяснила.

— Без проблем. С Рождеством, — улыбнулась она, протянула ему лед и исчезла, вернувшись к своей семье.

Повернувшись к Дину, Джон быстро заткнул рану одним полотенцем и перевязал другим. Боль от давления на рану привела парня в чувство. Как обычно, он попытался нанести удар, но из-за алкоголя был вялым, и Джон легко удержал его на месте.

— Эй, сынок. Просто посиди на месте.

Один лишь инстинкт усмирил бы Дина, даже если бы не гравитация и бунтующее тело. Он был запрограммирован на беспрекословное подчинение отцу. Джон внутренне вздохнул и пожелал бы хоть каплю такого же повиновения от своего младшего сына. Он наблюдал, как Дин пытался собрать воедино все произошедшее.

— А что ты здесь, чёрт возьми, делал, сынок?

— Праздновал, — пробормотал Дин.

— Насколько ты пьян? Думаешь, у тебя сотрясение мозга? Боже, Дин! Нам нужно убираться отсюда, пока кто-нибудь не решил, что действительно следует вызвать полицию.

Ехидство и вызывающее поведение быстро исчезли перед лицом гнева и разочарования отца.

— Прости… — пробормотал Дин. — Сотрясения мозга нет. Может, немного выпил, но я бы справился с этими ублюдками… если бы только у одного не было ножа… Сейчас никто не дерется честно… — Он начал говорить все более бессвязно, пытаясь ответить и изо всех сил стараясь не заснуть.

— Ладно, обсудим это дома. Давай просто вытащим тебя отсюда. Придётся взять Импалу и оставить мой грузовик. Я вернусь на такси… — Джон замолчал, обдумывая план. Местные могли бы отследить Импалу, если бы захотели отомстить, а на отслеживание грузовика у них уйдет больше времени. Он пожал плечами. Обычный рабочий день, в общем-то.

Джон крепче сжал воротник куртки сына.

— На счёт три. Раз, два, три…

Он поднял сына на ноги. Изменение высоты не пошло Дину на пользу. Джон прижал его к стене, пока Дин пытался восстановить равновесие.

— Дин! — рявкнул Джон, чтобы привести его в чувство.

Его сын моргнул и подавил стон. Он был бледен, как снег, что лежал на парковке. Дин Он несколько раз судорожно сглотнул, но было очевидно, что он проигрывает эту битву.

— Папа, — с трудом выдавил он из себя. — Тошнит…

Джон обхватил его за талию одной рукой и резко развернул в сторону, как раз в тот момент, когда Дина вырвало. Он опустил его на четвереньки, но держал за шиворот, чтобы Дин не упал в блевотину. В конце концов, рвотные позывы прекратились.

— Ты закончил?

— Боже, надеюсь, что так, — простонал Дин.

— Не очень приятно, да? Неудивительно, вед ь у тебя ушиблены рёбра... Ладно. Давай попробуем ещё раз. Готов?

— Ага.

На этот раз Джону удалось поднять его на ноги, хотя Дина немного шатало. Джон довел его до Импалы, прижал к машине, пока обыскивал его на наличие ключей. Открыв дверь, он затолкал сына на пассажирское сиденье, дал ему полотенце со льдом и направился домой.

* * *

2:30 Рождество 1999 года.

Сэм не спал, когда Джон появился в дверях, поддерживая несколько невнятно говорящего Дина.

— Черт, — сказал он, открывая дверь и видя брата. — Что случилось?

— А ты как думаешь, что случилось? Он напился, умудрился разозлить местных и ввязался в драку в баре. Хотя, по словам беспристрастного свидетеля, он на самом деле ничего такого н сделал, чтобы их разозлить. Видимо, это просто их естественное состояние. Но ты же знаешь своего брата. Даже если он не начинает драку, он более чем готов ее закончить. — Джон отвел Дина прямо в ванную и усадил его на унитаз.

Дин застонал и прижал здоровую руку к голове.

— Черт возьми, что случилось с его рукой? — Сэм бросился в ванную вслед за ними, и тревога усилилась, когда он наконец заметил окровавленную самодельную повязку.

— У одного из этих придурков был нож, — сказал его отец. — Передай мне аптечку. Понадобятся швы. И не надо нытья. Рана неглубокая.

Сэм прикусил язык. До него начинало доходить, что, как бы сильно он ни был расстроен, возможно, вся эта праздничная ситуация имела для его брата большое значение. Дин точно не знал, что отец вернется сегодня вечером. Обычно Дин вел себя хорошо пока отца не было. Поэтому Сэм стиснул челюсти и схватил аптечку.

Джон быстро справился со швами. Дин почти не двигался, только изредка вздрагивал от боли.

— Я не могу дать тебе обезболивающих, сынок. У тебя легко может быть сотрясение мозга. Извини, — тихо сказал Джон, и Дин кивнул.

Закончив накладывать швы, Джон как можно быстрее осмотрел старшего сына. Сэм стоял в дверях маленькой ванной комнаты. Он смочил полотенце теплой водой и передал отцу, наблюдая, как Джон осторожно вытирает грязь и кровь с костяшек пальцев, лица и головы Дина. К счастью, рана на голове была поверхностной и не требовала швов. Пока он работал, он следил за тем, чтобы Дин выпил несколько стаканов воды маленькими глотками, чтобы восстановить водный баланс.

— Хорошо, сынок, — сказал Джон, наконец успокоившись. — Приличная шишка на голове, ужасная рана на руке и много синяков, но в остальном ты в порядке. Может быть, будет ужасное похмелье будет утром. Давай уложим тебя спать.

Дин посмотрел на него не заплывшим глазом и поморщился.

— Спасибо, папа. Извини.

Джон лишь фыркнул в ответ и поднял сына на ноги. Он уже собирался помочь ему пройти в спальню, когда Дин воспротивился.

— Мне нужно в туалет, — сказал он, оттолкнув отца и взялся за ручку двери, прислонившись одной рукой к стене, чтобы удержать равновесие, и глубоко дыша, пока мир вокруг него пугающе раскачивался.

— Хорошо. Я буду прямо за дверью, — сказал Джон, выходя и закрывая за собой дверь.

Сэм стоял на пороге.

— С ним всё в порядке?

— Да, Сэмми. Ты же знаешь, что у него бывало и похуже.

Дин открыл дверь, прислонившись к дверному косяку.

— Я в порядке, Сэмми. Я всегда в порядке, — пробормотал он, оттолкнув отца и брата и, пошатываясь, направился по коридору в спальню.

— Тебе нужна помощь? — крикнул Джон ему вслед.

— Я сам, — Дин махнул рукой в ​​его сторону.

— Я зайду позже, проверю тебя, — сказал Джон, а затем повернулся к младшему сыну. — Ты закончил с украшениями?

— Что? Нет. — Сэм был крайне удивлен. — Какая разница?

— Тогда нам предстоит работа. — Джон направился в гостиную, а Сэм последовал за ним.

— Ты же не серьёзно, — выпалил он, а затем не удержался и добавил с некоторой горечью: — Не хочешь уже начать собирать вещи?

— Не начинай, Сэм. Они сказали, что не будут вызывать полицию, если мы не станем подавать заявление. Сейчас Рождество. Это плохо скажется на их бизнесе. Мы можем позволить себе хотя бы один день отдыха, — Джон оглядел гостиную и разбросанные украшения. — Ты хоть представляешь, какой у Дина был план?

— Нет. Обычно он импровизирует в зависимости от того, где мы находимся.

— Хорошо. Тогда сначала убери все вещи с пола и распутай гирлянды. А я установлю елку.

— Зачем?

— Потому что это важно для Дина. И потому что я дал обещание твоей матери, — неожиданно ответил Джон.

Сэм был на мгновение ошеломлен тем, что отец ответил, но еще больше самим ответом. Он молча поднял брови.

Джон устало вздохнул.

— Первое Рождество после смерти твоей матери было тяжёлым. Очень тяжёлым. Ты даже не представляешь. Но как бы тяжело это ни было для меня, для твоего брата это было несравненно тяжелее. Как ты думаешь, какое самое яркое воспоминание ребёнка?

— Рождество, — задумчиво ответил Сэм. Может, не для него, но определенно для «обычных» детей, и последние две недели в школе это доказали.

— Да. И Мэри любила Рождество. Она всегда планировала его и рассказывала Дину о нём… И, конечно же, он ожидал, что Санта вернёт ему мать. Но он точно не ожидал, что Санта ничего ему не принесёт. Ни подарков, ни ёлки, ни украшений, ничего. Поскольку я был так занят своим горем, что не понял… И, конечно же твой брат предположил, что Санта не пришёл, потому что он плохо себя вёл. Думаю, он даже решил, что его плохое поведение как-то связано со смертью Мэри. В общем примерно в середине дня того Рождества я увидел как твой брат рыдал рядом с твоей кроваткой. Он был так расстроен. Он всё ещё почти не говорил, но даже такой тупоголовый идиот как я смог понять, что происходит. Когда Дин наконец-то уснул я позвонил и сумела заказать рождественский ужин и подарок для него. Я позвонил нескольким из немногих друзей, которые у меня еще оставались на тот момент. Позже мне удалось заехать в наш дом и спасти пару украшений, которые были дороги Мэри, в том числе то, которое Дин сделал годом раньше…

Джон сделал паузу и подошел к коробке с украшениями. Он просмотрел их, вытащив один рисунок, явно сделанный ребенком своими руками, и еще два, один с изображением ангела, а другой с зимним пейзажем. Сэм сглотнул, на глаза навернулись слезы.

— Я поклялся, что всегда буду делать Рождество особенным для твоего брата, чтобы помочь ему помнить о Мэри, и потому что она бы этого хотела. Когда твой брат немного подрос, он поклялся делать то же самое для тебя. Мы не могли заменить тебе мать, сынок. Я не думаю, что я справилась с этим идеально, и, возможно, Дин тоже не справился идеально, но мы старались. Рождество — это семейный праздник. Вот что важно.

Сэм уронил гирлянды на диван и подошёл к отцу. Джон раскрыл руки и крепко его обнял.

— Прости, папа. Я понятия не имел. Наверное, я просто не такой умный, как думал, — пробормотал Сэм, уткнувшись в плечо отца.

— Думаю, ты бы и сам догадался, Сэмми. Я в тебя верю, — Джон, с улыбкой в ​​голосе, похлопал младшего по спине. — Ты готов сделать это место достойным своего брата?

Шмыгнув носом в последний рывок, Сэм отпустил отца и выпрямился по стойке смирно, но без обычной злобы.

— Да, сэр! — с энтузиазмом воскликнул он.

* * *

11:00 Рождество 1999 года

Когда Дин наконец вышел из комнаты, у него ужасно болела голова. Болела рука, болели ребра, и, если честно, почти все остальное, включая его гордость. К счастью, желудок успокоился.

Его разбудил смех, и он пошел на звук в гостиную. Он в шоке уставился на то, как его брат и отец смеются над какой-то общей шуткой в украшенной гостиной.

— Что ж, доброе утро и с Рождеством, спящая красавица! Как мило с твоей стороны присоединиться к нам, — прогремел Джон.

— Насчет части про «красоту» я не так уверен, — сказал Сэм, посмеиваясь.

Дин слегка поморщился от громкости, но не смог придумать остроумного ответа, кроме как что-то невнятно проворчать.

— Ты собираешься войти и почтить нас своим присутствием? — спросил Джон, немного тише.

— Кофе? — прохрипел Дин и направился к дивану.

— Я принесу! — Сэм вскочил и направился на кухню.

Усевшись на диван, Дин оглядел гостиную. В углу стояла украшенная елка. Казалось, все гирлянды работали. Еще более удивительным было то, что под ней лежали завернутые подарки. Дин едва успел осмыслить всю эту информацию, как вернулся Сэм.

— Где мой кофе? — Дин пристально посмотрел на руки брата, в которых не было кофе.

— Думал, тебе сначала понадобится это, — сказал Сэм, протягивая ему стакан воды и «Ибупрофен». Когда Дин вернул пустой стакан, Сэм дал ему пакет со льдом для глаза и направился обратно на кухню.

Дин поднял бровь, глядя на отца.

— Рождественское чудо, — объяснил Джон внезапное проявление заботы со стороны Сэма.

— Эй! Классный венок... Это что, пивные банки? — спросил Дин, только что заметив новое украшение.

— Да. Папа сделал, — объяснил Сэм, протягивая брату кружку с кофе.

Дин сделал глоток и удовлетворенно застонал.

— Думаешь, ты теперь выживешь? — спросил Джон с улыбкой.

— Да. Похоже на то, — ответил Дин, ожидая обычной нравоучительной речи.

— Хочешь открыть подарки? Мы с Сэмми много над ними поработали, знаешь ли, — Джон изобразил обиженное выражение лица.

— Разве сейчас ты не будешь читать нотации?

— Не сегодня. Но насчет завтра ничего не обещаю. Сэмми, хочешь начать дарить подарки?

— Вот, Дин, — Сэм протянул брату подарок.

Дин посмотрел на подарок, завернутый в газетную бумагу, а затем на брата, который улыбался ему сверху вниз. Проснувшись, он все еще был немного зол на него, но вся эта злость растаяла перед заботой брата.

— Спасибо, сучонок.

— Не за что, придурок.

Подарки были куплены в круглосуточном магазине при заправке неподалеку, но, учитывая, что это был практически любимый магазин Дина, его это вполне устраивало. Сэм даже упаковал подарки, которые Дин для него купил.

Но самым важным подарком для Дина, который он запомнит на долгие годы, даже после ухода Сэма в колледж и не отпразднованных Сочельников в последующие годы, станет вид Сэма и Джона, которые просто наслаждались обществом друг друга целый день. Ведь Рождество это время для семьи.