Кукловод (гет)

Почти месяц в Хогвартсе и его окрестностях, происходили странные события. Если частые болезни учеников могли списать на эпидемии разного рода, то сокращение обитателей живого уголка Хагрида вызывало подозрение. Дамблдор успокаивал Рубиуса как мог, зная, тот чрезвычайно привязан к своим питомцам. Когда-то прирученные лесником существа перестали слушаться своего хозяина.

Сначала гиппогриф словно обезумев, вырвался из стойла, напал на учеников, чуть не разорвал на части самого Рубиуса. Пока Хагриду оказывали первую помощь, он умолял не трогать Клювокрыла, обещал сделать всё что угодно, лишь бы его пощадили.

Дамблдор сделал по-своему, гиппогрифа поймали и уничтожили. Оставалось решить, кто будет присматривать за стихийным домашним зоопарком, пока Хагрид восстанавливается. Экстренно собрали совещание: директор, Минерва, Аластор и Северус. Словно предчувствуя свою участь, сбежал очередной любимец Хагрида. Дракона видела вся школа, он долго кружил над одной из башен Хогвартса, затем заложив крутой вираж полетел над Запретным лесом и скрылся в утреннем тумане.

Если гиппогриф меньшее из зол, то появление дракона в том же Лондоне могло наделать шуму. Магический мир тщательно скрываемый сотни, если не тысячи лет, мгновенно оказывался под угрозой. Требовалось известить Министерство магии и Аврорат. Пока директор занимался одной проблемой, незамедлительно появлялась другая.

* * *

Утром в субботу, большая зала временно была закрыта. Ученикам доставили завтраки в комнаты. Минерва с Аластором ждали Альбуса. Ветеран постоянно поминал Неназываемого, держал наготове палочку. Минерва окружила барьером залу, запечатала все входы-выходы. На её памяти такое случилось впервые. Змеи буквально заполонившие каждый дюйм залы и мебель, вели себя относительно спокойно, пока на лестнице не появились Альбус и Северус. Живой ковёр пришёл в движение, пресмыкающиеся громко зашипели, поползли в сторону лестницы, пытаясь преодолеть магический барьер. Выловить всех было невозможно, оставалось прибегнуть к крайним мерам.

— Используй свои умения, Северус, — только слизеринцы владели парселтангом. — Ты справишься.

— Альбус прав, попробуй узнать, чего они хотят, — они уговаривают его как ребёнка.

В глубине души Минерва считала, Северус один из лучших выпускников Слизерина, не будь Снейп таким гордым, мог бы занять выгодную должность в Министерстве, вместо этого преподавал зельеварение за скромное по меркам школы жалованье.

— Не могу ничего обещать.

В юности язык змей давался ему не легко, чаще Северус терпел фиаско, был не раз укушен. Благо варить разные зелья и противоядия у мужчины получалось лучше. Он вспомнил основные слова, спустился по лестнице ближе к источнику. Парселтанг шипяще-гортанный, местами трудный к восприятию. Снейп уважительно обратился к вожаку, если такое определение было применимо для змей. Очковая кобра огненно-жёлтого цвета, покачиваясь из стороны в сторону тихо зашипела.

— Приветствую тебя, — Снейп склонил голову в знак почтения.

— Сын Слизерина, почему твои люди препятствуют нам, — шипение остальных змей напоминало шелест опавших листьев.

— Они хотят узнать, зачем вы прибыли сюда, — главное не накалять обстановку.

— Нас призвал Хозяин, — кобра почти вплотную прислонилась к барьеру.

— Позволь узнать его имя?

— Ты его прекрасно знаешь, проклятый, — шипение усилилось.

Кобра не намерена вести переговоры. У Снейпа зародились смутные подозрение, относительно личности Хозяина.

— Что она сказала? — жаль Альбус часто соблюдал некоторые правила.

Снейп обвёл взглядом большую залу и сухо произнёс:

— Они не уйдут, мирного пути нет.

Впервые он нагло лгал Альбусу и остальным ради выгоды. Слова кобры как выженое на коже клеймо прочно отпечатались в памяти. Снейп хотел разобраться во всём без посторонней помощи. Он сжал в руке палочку, монотонно вторив Альбусу с Минервой:

— Империо! Авада Кедавра!

За секунду до трагедии ему показалось, вожак прошипел знакомое: "хозяин". Так слуги шли в бой за своего господина, беспрекословно подчиняясь — умирали. Финал напоминал побоище: повсюду мёртвые змеи, обугленные до неузнаваемости, в воздухе стоял удушливый смрад палёного мяса.

— Много грязной работы, — Аластор принялся за дело.

С каждым взмахом палочек в зале оставалось всё меньше и меньше свидетельств непонятного вторжения. Каждый из присутствующих думал о своём. Альбус следил за мрачным Северусом, Минерва заботилась о том, как не допустить распространение слухов, сам Снейп хотел побыстрее избавиться от общества магов.

* * *

Зельевар успел скрыться в своей комнате до начала лишних расспросов. Свободный график на этот месяц по его предмету, назначенный самим директором, никто не отменял. Снейп оставил опыты, взяв в руки книгу по древним языкам, лёг на кровать. Изучение точной транскрипции слов на парселтанге ничего не дало. Маг прекрасно запомнил их. Особенно — хозяин. Кому служат змеи?

"Ты хорошо знаешь, сын Слизерина".

Шипение постепенно превращалось в мужской голос, Снейп резко сел, обхватил голову руками. Альбус быстро уличит его во лжи. Старик иногда наступает на горло принципам, ради благой цели. Если попробовать думать иначе.

Хлопок трансгрессии, Снейп в Паучьем тупике. Дом родителей лучше школы. Северус намеренно переместился ниже по улице, пока доберётся пешком до дома, станет легче. Лай собак почти не заметен, запахи еды из ближайшей гостиницы давно стали обыденными. В середине дня все на работе, ему редко попадаются прохожие.

В магическом мире есть всего один Хозяин — Воландеморт. О Неназываемом за пару десятилетий слышали мало, о Пожирателях смерти того меньше. Одних поймали и осудили, другие залегли на дно. Воскрешение движения, почти религии. Хогвардс уязвим, если один предатель проникший внутрь начнёт вербовку... Дети лучше других поддаются внушению.

Северус чувствует покалывание в затылке. Сигнал об опасности, знакомый ему с детства. Снейп применяет чары, его двойник продолжает идти по улице, сам же он спрятавшись в переулке ждёт. Отлично, слежка. Взмах палочкой, человек в плаще оглядывается, ветер срывает с его головы капюшон.

"Петтигрю?"

Толстенький человечек с лицом как у крысы, напугано озирается по сторонам. Прекрасный момент для нападения. Снейп в несколько шагов преодолевает расстояние до мага, скрывает чарами их обоих, тащит упирающегося Петтигрю в подворотню.

— Кто тебя послал? — направленная в лицо палочка, заставляет Петтигрю только придушенно хрипеть. — Повторить вопрос? — на язык так и просятся Круциатус или Империо, Снейп встряхнув Хвоста, слегка приподняв того над землёй, справляется с соблазном.

— Прос..ти..те.. — сипит Хвост. — Хозяин, — набрав воздуху в грудь отвечает Питер.

Затравленный взгляд Петтигрю, его покорность. Где-то Снейп это видел.

— Не советую делать глупости, — Снейп кладёт палочку мага себе в карман мантии.

— Мне хотелось... выказать своё уважение, — губы Хвоста дрожат. — Вы... Хотите я... — Петтигрю успевает полоснуть себе по запястью острыми ногтями, заливая землю кровью, глупо улыбается. — Хозя... ин...

— Идиот!

Северус достаёт пузырёк с мутной жидкостью, выливает весь на рану Петтигрю, мужчина продолжает смотреть на Снейпа как на одного из маггловских богов. Проходит несколько минут, прежде чем порез затягивается. Заляпанный кровью грязный плащ Хвоста, Северус сворачивает и подкладывает под голову мужчине.

— Зачем?

— Моя жизнь в ваших руках... — он знал, этот день придёт, Хозяин вернётся.

— Ты был в доме Поттеров?

— Да, Хозяин.

— Всего одно движение, — Снейп демонстрирует магу острый нож.

— Как пожелаете, — Хвост непослушной рукой тянется к ножу.

Так легко отомстить. Петтигрю как и кобра свято верит, он тот самый Хозяин.

— Кроме тебя есть другие Пожиратели?

— Да, Хозяин, — на его запястье остался тонкий розоватый шрам.

— Они здесь, в Лондоне?

— Некоторые. Я приведу вас к ним, — он держась за стену встаёт с земли.

— Веди, — разрешает Северус.

Похоже Пожиратель без команды и одобрения "хозяина" шага лишнего не сделает. На душе становится мерзко, будто он сам стал Пожирателем. Далеко им ходить не приходится. "Цезарь-палас" та самая гостиница, мимо которой Снейп в юности часто спешил домой. С крупным заведением занюханное двухэтажное здание роднит только название. В гостинице кормят скверно, разные подозрительные личности предоставляют свои услуги, в номерах редко меняют не то что постельное бельё, мебель.

Пропахший табачными дымом зал, три-четыре человека за бильярдным столом, скучающий хозяин заведения слушающий радио, одновременно успевающий считать деньги. Завидев новых посетителей он быстро бросает своё дело:

— Добрый день, — один взгляд на Снейпа отбивает охоту спорить: — Второй этаж, вас давно ждут, господин, — мужчина протягивает магу ключи от номера. — Захотите что-нибудь заказать в номер, только позовите. Меня зовут Маркус.

Снейп и Петтигрю уходят, игроки продолжают оттачивать своё мастерство, хозяин слишком усердно протирая стойку, молится, дабы опасные гости побыстрее покинули гостиницу.

* * *

— Питер, ты вовремя, — она готова ждать вечность, ради Господина.

Присутствие Снейпа на секунду вызывает недоумение. Зельвар среди Пожирателей. Метка начинает гореть огнём. Белла стискивает зубы, ошибки быть не может. Их Тёмный лорд переродился. Понемногу боль начинает доставлять наслаждение.

— Моё почтение, Господин, — Лестрейндж склоняется в полупоклоне.

— Где остальные Пожиратели, Беллатрисса?

От его голоса мурашки бегут по телу, Белла немедленно рапортует:

— Мой Господин, точка сбора в Годриковой впадине, туда направятся все ваши верноподданные. Мы решили... — она так давно не видела Господина, немного отвыкла от общения. Если ему будет угодно, он накажет её, как раньше. — Там безопаснее всего. Посёлок заброшен, большое скопление людей ни у кого не вызовет подозрений. Потом Люциус Малфой приглашает нас в свой замок, — женщина ждёт реакции мага.

— Отлично, ты заслужила награду, Беллатрисса.

Северус представляет себе, как Тёмный лорд награждает своих слуг. Явно не обходится без извращений. За окном стемнело, Петтигрю как истукан стоит у двери, с собачьей преданностью в глазах смотрит на Снейпа. Лестрейндж тоже не смеет сесть в присутствии Лорда. Зельевар слишком просто влез в этот образ. Аура тьмы начинает душить, меняя что-то внутри, отчего Снейпу безумно хочется сорвать с себя маску монстра.

— Хвост, ты будешь нести вахту снаружи. О любых изменениях в ситуации немедленно сообщать мне.

— Будет исполнено, Хозяин, — Питегрю удаляется, оставляя Северуса и Беллу наедине.

Лестрейндж некуда отослать, Снейп снимает мантию, палочка всегда при нём, трюк работает как часы. Она чего-то ждёт. Сколько у Пожирателей женщин? Беллатрисса говорила о Малфое. Подлый предатель! Ничего, они с Альбусом доберутся до него. Люциус женат на Нарциссе Блэк. Родственные связи во благо, ради лжи. Снейп хмурится, Белла принимает его недовольство на свой счёт, её рука тянется к шнуровке на груди.

Останавливаться поздно, Господин заметил её манёвр. Его прикосновение похоже на удар током, Лестрейндж трудно определиться.

— Всё в порядке, Беллатрисса, — Снейп увлекает её за собой на кровать. — Не надо бояться.

— Вы хотите меня...

Оголённое плечо под тёмной тканью выдаёт худобу женщины. Она отбывала срок в Азкабане, о тамошних пытках ходит легенды. Снейп старается убедить себя, Пожирательница была среди налётчиков на дом Поттеров. Обхватить руками тонкую шею, сжать до хруста в позвонках, лишить жизни, как Лестрейндж с дружками лишила жизни Лили.

Вместо этого Северус продолжает начатое Беллой, развязывает шнуровку на платье женщины, касается губами её губ, подминает под себя податливое тело. Белла помогает ему снять сюртук, её руки бродят по его телу, касаясь в самых недозволенных местах. Это как агония безумия. Нескончаемая, будоражащая воображение, против которой бессильны они оба.

Стоит ли упоминать прошлое, где кроме боли никто и никогда из них двоих не ощущал такой свободы, единства, чего-то настоящего. Они хотят друг друга, в тоже время намеренно растягивают удовольствие. Лестрейндж даже нравится внешней вид Господина. Забываясь, она шепчет:

— Северус... — дрожь по всему телу, взгляд глаза в глаза, не ошиблась ли.

Ответом нежные ласки мужчины, не важно, что Господин раньше так не делал, ей хочется навсегда запомнить этот момент, его голос, снова ощутить тепло его рук и губ. Одежды на них почти не осталось, единственный свет от свечи, он словно играет с их тенями.

Северус решил, возвращения в Хогвардс не состоится. Он проникнет в самое логово врага, уничтожит всех разом. Правила и статуты для него пустое место. Ведь у проклятого нет сердца.

В тишине комнаты раздаётся женский полустон, полувсхлип, тело Беллы выгибается навстречу любовнику. Где-то за окном, высоко-высоко в тёмном небе, отбрасывая мрачные тени, над Лондоном парит дракон.