Начало игры (джен)

Первый удар пришелся по лицу — детектив Майкл О’Тул даже не успел увернуться и почувствовал, как из разбитого тяжелым кулаком носа потекла кровь. То, что нос был не сломан, можно было посчитать чудом. Второй удар, нанесенный под дых, заставил судорожно выдохнуть, а через секунду еле удержаться от крика. Майклу показалось, что он услышал, как, ломаясь словно хрупкое стекло, хрустят его ребра. При каждом вдохе боль, словно электрическими разрядами, расходилась по всему телу, отдаваясь даже в мозг. Дышать носом стало почти невозможно, и Майкл, будто рыба, выброшенная на берег, открывал и закрывал рот, пытаясь захватить хотя бы немного воздуха. Очередной удар пришелся по почкам. На этот раз от стона, перешедшего в глухой вой, удержаться было невозможно — боль ослепляла, выколачивая все возможные мысли о том, что необходимо попытаться ответить, а не продолжать играть роль боксерской груши для какого-то молокососа.

Но через секунду, после резкой подсечки сзади по ногам, Майкл рухнул, ударившись лбом о пол.

— Надо было воспользоваться моим предложением сразу, — голос парня, уложившего его, прозвучал так обыденно среди наступившей тишины, что Майкл на секунду замер: этот урод даже не запыхался, будто все время просидел на стуле, попивая пиво, — и идти блядствовать в другое место. Могу даже адреса дать.

— Ты еще пожалеешь! — О’Тул смог подняться только с второй попытки.

— О чем? — в серых глазах на секунду мелькнуло любопытство.

— О своем неумении держать язык за зубами, а кулаки — в карманах!

— Не я начал этот спектакль. Ты же сам видел, твое общество девушке неприятно. Я знаю таких, как ты — считаете себя подарком для любой женщины и не слышите даже тогда, когда вам в лицо говорят «нет».

— Прекратите немедленно оба! — Дженни испуганно смотрела на отца, только что положившего телефонную трубку. — Хватит тут скандалов. Майкл, я тебе все уже сказала. А вам, молодой человек, все же стоит быть поспокойнее. Здесь приличное место.

— И у вас отличное пиво. Еще не принесете? — улыбка сделала парня еще моложе, а в серых глазах уже не было той холодной ярости, с которой он, как робот, только что избивал человека.

— Да он набрался уже по самое не могу, — О’Тул насмешливо смотрел на компанию за столиком, к которой принадлежал и уложивший его на пол молокосос.

— И как вы намерены это доказать? — в разговор вступил сидевший с сероглазым парнем молодой человек спортивного вида, чьи мускулы точно были накачаны не напоказ. — Может, Джим и не сдержан и действует слишком прямолинейно, но и вы не подарок. Так что слово четверых против вас одного...

— Ничего не стоит. — Майкл ухмыльнулся разбитыми губами. — И мы все вместе дождемся полицию, чтобы вы убедились воочию, — он придвинул стул и уселся рядом со своим недавним противником. — А ты, красавчик, никогда не бывал за решеткой? В полицию часто попадают те, кто легко позарится на твою задницу.

— Уж не ты ли хочешь оприходовать ее первым? — Джим взмахнул пустым бокалом. — Не думаю, что у тебя сил хватит. Впрочем, за тебя уже давно постаралось наше правительство. Хочешь расскажу, как они умеют засаживать? Легкие можно выблевать и дерьмом изойти на глазах у всех. Теперь я знаю много способов. Выбирай — не хочу. Наверняка о многих из них ты и не слышал.

— Джим, прекрати.

— Брось, Тони. Чем меня можно удивить сейчас? — Джим усмехнулся. — Мне уже по приезде объяснили, что я из себя представляю. Так что чьим-то хуем в камере полицейского участка меня не напугать.

— Детектив О’Тул? Что здесь происходит? Кто это вас так отделал? — осведомился вошедший полицейский с любопытством, и, как показалось, Дженни с каким-то ироничным удовольствием. — Нас вызвали на потасовку, но не предупредили, что избили детектива нравов. Так кто вас так?

— Этот любитель ебаться в экстремальных ситуациях. — О’Тул кивнул в сторону Джима. — Напал на полицейского.

— И вы не смогли отбиться? — к столику подошел еще один полицейский. При взгляде на него на лице детектива появилось недовольное выражение. — Опозорился на весь бар, а, Майки?

— Сержант Сандлер, не думал, что мы еще встретимся после похорон того патрульного.

— А я никогда не думал, что новичок, только что окончивший Полицейскую академию, так раскрасит тебе физиономию. И зная офицера Брасса — он дал тебе за дело.

— Значит, эта шавка из твоих? — словно выплюнул детектив.

— Из моих, — Сандлер кивнул головой и Дженни вместе с отцом ушли за стойку, а все посетители дружно сделали вид, что их интересует только содержимое их бокалов и тарелок. — Тебе уже не повезло дважды. Подумай, прежде чем сталкиваться со мной и моими людьми в третий раз.

Майкл О’Тул, ненавидяще посмотрев на Сандлера и стоящего за ним полицейского, сплюнул кровью.

— Посоветуй своему сопляку не попадаться мне на пути. А то мало ли...

— Я сам разберусь со своими людьми. А вам здесь точно больше делать нечего.

Сандлер посмотрел вслед практически сбежавшему детективу и обернулся к Брассу.

— Джим, ступай домой. Тебе на сегодня хватит. Но завтра перед сменой явишься ко мне и объяснишь, что здесь произошло. Пошли, Кент. Вызовов до хера, так что нечего тут торчать.

После ухода полицейских Джим Брасс еще некоторое время сидел молча, допивая пиво. Потом, слегка покачнувшись, встал и направился к выходу.

— Джим, почему ты мне не сказал, что ты коп? — Тони растерянно смотрел вслед приятелю.

— А тебе, что, не все равно, чем я зарабатываю на жизнь? — даже не обернувшись, обронил Брасс и, явно не ожидая ответа, вышел из бара.

Через пару минут, стоя под дождем, Джим Брасс с удовольствием подставил лицо под холодные струи, жадно вдыхая пахнущий мокрой пылью воздух. И даже не заметил за пеленой дождя серую машину, за рулем которой с насмешливой ухмылкой на лице сидел Майкл О’Тул.

Что ж, судьба расставила фигуры на шахматной доске. И следующий ход был именно за ним.