Формула Тени: Ошибка Снейпа (джен)

Ночь в Хогвартсе всегда была странной. Днём замок казался шумным и почти живым, но ночью его коридоры становились длинными, холодными и слишком тихими.

Гарри Поттер шёл по коридору, освещая путь палочкой.

— Люмос, — тихо сказал он.

Свет вспыхнул, отражаясь на каменных стенах.

Он вообще-то не собирался гулять ночью. Но полчаса назад в спальне Гриффиндора он услышал странный звук — будто кто-то кричал вдалеке. Не громко, но достаточно, чтобы не дать ему уснуть.

— Наверное, просто ветер… — пробормотал Гарри.

Но в Хогвартсе ветер не кричит.

Гарри спустился по лестнице ещё ниже. Теперь он был почти у подземелий Слизерина.

И тут позади раздался голос:

— Поттер.

Гарри резко обернулся.

Перед ним стоял Драко Малфой, скрестив руки.

— Малфой?! — прошипел Гарри. — Ты что здесь делаешь?

— То же самое хотел спросить у тебя, — холодно ответил Драко. — Ты шпионишь?

— Я не шпионю.

— Тогда ты просто гуляешь ночью возле подземелий Слизерина? Очень убедительно.

Гарри уже хотел ответить, но вдруг…

Из глубины коридора донёсся скрип.

Оба замолчали.

Скрип повторился.

Будто дверь медленно открывается.

— Ты это слышал? — тихо спросил Гарри.

— К сожалению, да, — сказал Драко.

Звук доносился из старого коридора, который обычно был закрыт. Там почти никто не ходил.

— Это не смешно, — пробормотал Малфой.

— Я и не смеюсь.

Они подошли ближе.

Дверь в конце коридора была приоткрыта.

Гарри нахмурился.

— Она должна быть заперта.

— Именно, — сказал Драко.

Они обменялись взглядом.

— После тебя, Поттер.

— Даже не мечтай.

В этот момент дверь сама медленно открылась.

Скрип.

Из темноты пахнуло холодом.

И чем-то ещё.

Старой пылью… и зельями.

— Это лаборатория, — сказал Драко.

— Чья?

Но ответ они услышали сразу.

Голос раздался прямо за их спинами:

— Очень интересный вопрос.

Они подпрыгнули.

Позади стоял Северус Снейп.

Его чёрная мантия почти сливалась с темнотой.

— Поттер. Малфой. — холодно произнёс он. — Какая… неожиданная встреча.

Гарри сглотнул.

— Профессор, мы просто—

— Позвольте угадаю, — тихо сказал Снейп. — Ночная прогулка. Без разрешения.

— Мы услышали странный звук, — сказал Гарри.

Снейп посмотрел на открытую дверь.

На секунду его лицо изменилось.

Совсем чуть-чуть.

Но Гарри это заметил.

— Возвращайтесь в свои гостиные, — сказал Снейп.

— Но…

— Немедленно.

Голос был холоднее льда.

Гарри и Драко медленно отошли.

Но прежде чем уйти, Гарри снова посмотрел на открытую лабораторию.

Внутри, в глубине комнаты…

что-то двинулось.

На следующее утро в Хогвартсе было слишком тихо.

Обычно Большой зал гудел разговорами, но сегодня ученики переговаривались шёпотом.

— Что случилось? — спросил Гарри, садясь за стол.

— Ты не слышал? — сказал один из учеников. — Ночью что-то произошло в подземельях.

Гарри замер.

В этот момент двери зала распахнулись, и внутрь быстрым шагом вошёл профессор Северус Снейп.

Он выглядел ещё мрачнее обычного.

— Сегодняшние занятия по зельеварению отменяются, — холодно объявил он.

По залу прошёл шёпот.

— И если кто-то из вас считает, что проникновение в закрытые лаборатории — это безобидная шутка… — продолжил Снейп. — он очень сильно ошибается.

Гарри почувствовал, как кто-то смотрит на него.

Он повернулся.

Через несколько столов сидел Драко Малфой.

Драко слегка приподнял бровь.

Ясно. Он тоже всё понял.

Когда завтрак закончился, Гарри вышел из зала.

— Поттер.

Гарри обернулся.

— Что? — сказал он.

— Нам нужно поговорить, — сказал Малфой.

— Нам никогда не нужно говорить.

— На этот раз нужно.

Они отошли в пустой коридор.

— Ты видел лицо Снейпа? — тихо сказал Драко.

— Да.

— Он испугался.

Гарри нахмурился.

— Снейп? Испугался?

— Именно.

Они замолчали.

Потом Малфой сказал:

— Я кое-что слышал.

— Конечно слышал.

— Не перебивай.

Драко огляделся.

— Ночью из лаборатории пропало зелье.

— Какое?

— Никто точно не знает.

Гарри скрестил руки.

— И почему ты решил рассказать это мне?

— Потому что ты тоже видел дверь.

— Это не делает нас партнёрами.

— А должно.

Гарри фыркнул.

— Малфой, если ты думаешь—

— Поттер, — перебил Драко. — Ты заметил, что внутри что-то двигалось?

Гарри замолчал.

Он заметил.

И это его беспокоило.

— Хорошо, — сказал он наконец. — Предположим, что кто-то украл зелье.

— Да.

— Тогда где оно?

Драко усмехнулся.

— Отличный вопрос.

В этот момент из-за угла донёсся грохот.

БУМ.

Они вздрогнули.

По коридору пробежал первокурсник.

— Там! — закричал он. — В классе трансфигурации!

Гарри и Драко переглянулись.

— Идём? — сказал Малфой.

— Только не думай, что мы друзья.

— Даже не мечтаю.

Они побежали.

Когда они ворвались в класс…

в комнате было пусто.

Но на полу стояла колба.

Из неё медленно поднимался чёрный дым.

Гарри подошёл ближе.

— Не трогай! — сказал Драко.

Но было поздно.

Дым резко взметнулся вверх.

И на стене появилась тень.

Она двигалась… как живая.

Гарри почувствовал холод.

— Малфой… — тихо сказал он.

— Я вижу.

Тень медленно повернулась.

И вдруг на доске появились слова.

Сами собой.

"ВЫ ОТКРЫЛИ ДВЕРЬ."

Пауза.

Потом появилась вторая строка.

"ТЕПЕРЬ ОНО ПРОСНУЛОСЬ."

В этот момент дверь класса резко распахнулась.

На пороге стоял профессор Снейп.

И впервые Гарри увидел на его лице настоящую тревогу.

— Немедленно отойдите от колбы, — тихо сказал он.

Но дым уже начал расползаться по комнате.

И тень на стене стала больше.

Чёрный дым медленно заполнял класс.

Он не рассеивался, как обычный дым. Наоборот — будто двигался сам по себе, словно что-то внутри него дышало.

— Назад! — резко сказал Северус Снейп.

Он взмахнул палочкой.

— Вентус!

Сильный порыв ветра ударил по дыму, но тот лишь слегка колыхнулся и снова собрался в тёмное облако.

— Это… ненормально, — тихо сказал Драко Малфой.

— Спасибо за очевидное, Малфой, — пробормотал Гарри Поттер.

На стене снова начали появляться слова.

Буквы будто писались невидимой рукой.

"ОНО ВИДИТ."

Гарри почувствовал холод по спине.

— Профессор… что это?

Снейп несколько секунд молчал.

И это было странно.

Он почти никогда не молчал, когда кто-то задавал вопрос.

Наконец он тихо сказал:

— Это ошибка.

— Чья? — спросил Драко.

Снейп посмотрел на колбу.

— Моя.

Гарри и Драко переглянулись.

— Что? — сказал Гарри.

Снейп резко повернулся к ним.

— Вы двое ничего не видели.

— Мы видели достаточно, — сказал Драко.

— Мистер Малфой…

— Профессор, — перебил его Драко. — Это не обычное зелье.

Снейп долго смотрел на них.

Потом вздохнул.

— Хорошо.

Он закрыл дверь класса заклинанием.

— То, что вы видите… — сказал он тихо. — Это результат эксперимента, который должен был никогда не покидать лабораторию.

Гарри нахмурился.

— Какого эксперимента?

Снейп подошёл к доске.

Дым слегка потянулся к нему.

Будто узнал.

— Много лет назад, — сказал он, — я пытался создать зелье, которое усиливает магию.

— Усиливает? — сказал Гарри.

— Значительно.

— Насколько значительно? — спросил Драко.

Снейп посмотрел на них.

— Настолько, что один волшебник смог бы победить десятки.

В комнате стало тихо.

— Это звучит… ужасно, — сказал Гарри.

— Именно поэтому эксперимент был запрещён.

Гарри посмотрел на дым.

— Тогда почему оно здесь?

Снейп ответил не сразу.

— Потому что кто-то украл формулу.

Драко нахмурился.

— Когда?

— Несколько дней назад.

— И вы никому не сказали?

— Я собирался решить проблему сам.

В этот момент дым резко взметнулся вверх.

На стене появилось новое слово.

"ЛЖЕЦ."

Гарри резко повернулся к Снейпу.

— Похоже, оно не согласно.

Снейп побледнел.

— Оно реагирует на мысли.

— Чьи мысли? — спросил Драко.

Снейп посмотрел на дым.

— Любые.

Гарри сделал шаг назад.

— Отлично. Значит, теперь у нас есть живое облако, которое читает мысли.

— Поттер, сейчас не время для сарказма.

В этот момент дым резко вытянулся…

и превратился в человеческий силуэт.

Гарри почувствовал, как сердце начинает биться быстрее.

— Профессор… — тихо сказал он.

Силуэт медленно повернул голову.

И посмотрел прямо на Гарри.

Хотя у него не было глаз.

Потом он прошептал.

Одно слово.

— Открывший.

— Это не я! — сказал Гарри.

— Поттер, успокойтесь, — сказал Снейп.

Но тень уже начала двигаться.

Она сползла со стены.

И впервые коснулась пола.

Драко тихо сказал:

— Мне кажется… мы только что сделали очень большую ошибку.

Снейп поднял палочку.

— Нет.

Он посмотрел на дым.

— Мы её уже сделали много лет назад.

Тень окончательно отделилась от стены.

Она не была человеком, но двигалась как человек.

Её контуры постоянно менялись — руки становились длиннее, голова вытягивалась, а затем снова возвращалась в прежнюю форму.

В классе стало холодно.

Очень холодно.

— Поттер, Малфой, — тихо сказал Северус Снейп. — Медленно отойдите к двери.

— С удовольствием, — прошептал Драко Малфой.

Они сделали несколько шагов назад.

Но тень тоже двинулась.

Медленно.

Будто наблюдая.

— Оно выбирает цель, — сказал Снейп.

— Отлично, — пробормотал Поттер. — Надеюсь, не меня.

Тень резко повернулась.

И указала на Гарри.

— Ну конечно, — вздохнул Гарри.

Снейп поднял палочку.

— Фините Инкантатем!

Заклинание ударило в тень.

На секунду она распалась на клочья дыма.

Но затем снова собралась.

И стала больше.

— Это не сработает, — тихо сказал Снейп.

— Тогда что сработает? — спросил Драко.

Снейп не ответил.

И в этот момент дверь класса взлетела с петель.

БАХ.

Тень метнулась в коридор.

— Чёрт… — прошептал Гарри.

— За мной! — сказал Снейп.

Они выбежали из класса.

По коридору тянулся след чёрного дыма.

Он уходил вниз.

К подземельям.

— Оно возвращается туда, где было создано, — сказал Снейп.

— В вашу лабораторию? — спросил Гарри.

— Да.

— Это плохая новость, правда?

— Очень.

Они спустились по лестнице.

В подземельях было темнее обычного.

Факелы горели слабым голубым светом.

— Это тоже из-за зелья? — спросил Драко.

— Да.

Они подошли к лаборатории.

Дверь была распахнута настежь.

Внутри всё было перевёрнуто.

Столы опрокинуты.

Колбы разбиты.

Но самое странное было другое.

На стене кто-то написал слова.

Чёрной жидкостью.

"Я ЗНАЮ ПРАВДУ."

Гарри посмотрел на Снейпа.

— Похоже, это обращение к вам.

Снейп медленно подошёл к столу.

И открыл старую книгу.

— Формула исчезла.

— Но вы сказали, что её уже украли, — сказал Гарри.

— Да.

Снейп посмотрел на страницу.

— Но вор оставил кое-что.

— Что? — спросил Драко.

Снейп повернул книгу.

На странице был символ.

Старый знак.

Гарри нахмурился.

— Что это?

Снейп ответил тихо:

— Это знак человека, который помогал мне создавать зелье.

— Кто? — спросил Гарри.

Снейп долго молчал.

Потом сказал:

— Один мой бывший ученик.

— И кто это?

Снейп посмотрел на тёмный коридор.

И сказал:

— Тот, кто сейчас управляет этой тенью.

В этот момент из глубины подземелий раздался смех.

Тихий.

Хриплый.

И совсем не похожий на человеческий.

Драко тихо сказал:

— Мне кажется… он нас уже ждёт.

Смех в подземельях постепенно затих.

Но ощущение, что кто-то наблюдает, осталось.

Гарри Поттер крепче сжал палочку.

— Профессор… — тихо сказал он. — Вы знаете, кто это?

Северус Снейп долго смотрел в тёмный коридор.

— Да.

— Тогда, может, поделитесь? — сказал Драко.

Снейп медленно закрыл книгу.

— Его звали Эдриан Крейн.

— Никогда не слышал, — сказал Гарри.

— Потому что он исчез из школы много лет назад.

— Исключили? — спросил Драко.

— Нет.

Снейп сказал тихо:

— Он пропал.

По подземельям снова пронёсся холодный ветер.

И вдруг тень появилась в конце коридора.

Она была намного больше, чем раньше.

Теперь она почти касалась потолка.

— Я думал… — сказал Снейп, — что эксперимент уничтожил его.

Гарри нахмурился.

— Подождите. Вы хотите сказать…

— Что Крейн использовал зелье на себе.

Тень медленно двинулась вперёд.

Из неё раздался шёпот.

— Северус…

Голос звучал так, будто его произносили сотни голосов сразу.

— Ты обещал… что мы станем сильнее.

Снейп побледнел.

— Эксперимент вышел из-под контроля.

— Нет… — прошептала тень. — Ты просто испугался.

Драко тихо сказал Гарри:

— Это становится очень неловко.

— Сейчас не время для комментариев, — прошептал Гарри.

Тень остановилась.

— Но теперь… — прошипел голос, — формула снова у меня.

— Ты не понимаешь, что делаешь, — сказал Снейп.

— Наоборот.

Тень резко выросла ещё больше.

Факелы погасли.

Подземелье погрузилось в темноту.

— Я закончу эксперимент.

Гарри поднял палочку.

— Экспеллиармус!

Красный луч ударил в тень.

Но прошёл насквозь.

— Отличный план, Поттер, — сказал Драко.

— Есть идеи получше?

Снейп вдруг сказал:

— Есть.

Он шагнул вперёд.

— Профессор?! — сказал Гарри.

— Это зелье связано со мной, — сказал Снейп. — Я создал его.

Тень остановилась.

— Значит… ты понимаешь.

— Да.

Снейп поднял палочку.

Но направил её на себя.

— Профессор, вы что делаете?! — сказал Гарри.

— Единственный способ остановить его… — тихо сказал Снейп, — уничтожить источник.

— То есть вас?! — сказал Драко.

— Именно.

Тень закричала:

— НЕТ!

Она метнулась вперёд.

Но Снейп уже произнёс заклинание.

— Реконструо!

Вспышка света заполнила подземелье.

Тень задрожала.

Её контуры начали распадаться.

— Нет… — прошипел голос. — Мы почти достигли…

Дым начал растворяться.

Секунда.

Две.

И вдруг всё исчезло.

Тишина.

Факелы снова загорелись.

Гарри медленно открыл глаза.

— Профессор?

Снейп стоял на месте.

Но выглядел намного слабее.

— Вы… живы, — сказал Гарри.

— К сожалению для некоторых, — сухо сказал Снейп.

Драко усмехнулся.

— Значит, эксперимент закончился?

Снейп посмотрел на разбитые колбы.

— Да.

Он закрыл книгу с формулой.

— И больше никогда не повторится.

Гарри посмотрел на пустой коридор.

— Надеюсь.

Драко вздохнул.

— Поттер.

— Что?

— Если кто-то спросит… мы не работали вместе.

Гарри усмехнулся.

— Конечно.

Снейп посмотрел на них обоих.

— И ещё одно.

— Да? — сказал Гарри.

— Если я снова увижу вас ночью в подземельях…

Он слегка прищурился.

— …тень покажется вам очень приятной компанией.

Драко тихо сказал:

— Думаю, это намёк, что пора уходить.

— Согласен, — сказал Гарри.

И впервые за эту странную ночь подземелья Хогвартса снова стали просто тихими коридорами.

Но где-то глубоко в замке…

маленькая капля чёрного дыма всё ещё медленно кружилась в разбитой колбе.

Будто ждала.