The Zero World\Нулевой мир (гет)

Время 13:34. Дверь квартиры резко распахнулась, и в прихожую ворвалась девушка лет двадцати. Каскад фиолетово-чёрных волос, рассыпанных до плеч, ещё хранил движение ветра с улицы. В её зелёных глазах плясали озорные искорки, выдающие нетерпение. Стройная, почти хрупкая на вид, она двигалась с удивительной лёгкостью и стремительностью. Белая рубашка без рукавов с аккуратным воротничком и тёмным бантом, короткие шорты, подчёркивающие длинные ноги — весь её облик дышал молодостью и кипучей энергией.

Едва переступив порог, она не стала даже переобуваться. Сердце колотилось где-то в горле, предвкушая то, что лежало внутри. Девушка почти бегом преодолела коридор и влетела в спальню.

Взгляд мгновенно нашел цель. Прямо посередине кровати, словно священный артефакт, лежала коробка.

Дрожащими от волнения руками она схватила канцелярский нож. Лезвие со знакомым хрустом рассекло скотч. Девушка торопливо откинула картонные крылья наружной упаковки и достала внутренний контейнер. Он оказался меньше, но куда массивнее. Глубокий чёрный глянец коробки гипнотизировал. На лицевой стороне пульсировала нарисованная красная снежинка, а под ней золотым тиснением гордого красовалось: «Show Enterprises» Чуть ниже, мелким шрифтом, уточнялась суть:

< Шлем виртуальной реальности 1.01. Проект «Нулевой Мир» >

Девушка затаила дыхание. Она аккуратно приподняла крышку. Внутри, на мягкой подушке из чёрного поролона, покоился шлем. Гладкий чёрный корпус с агрессивными красными линиями выглядел футуристично и опасно. От него тянулись тонкие, но прочные кабели, готовые соединить сознание с машиной.

Не теряя ни секунды, она подключила разъемы к стационарному компьютеру. Индикаторы на системном блоке мигнули, подтверждая связь. Девушка взяла шлем в руки — он оказался тяжелее, чем казалось, приятно холодным на ощупь. Она осторожно надела его на голову, поправляя ремни, чтобы ничего не давило.

Внутри шлема загорелась мягкая подсветка. Она нажала кнопку включения. Механизм тихонько зажужжал, настраивая синхронизацию.

— Ну что, погнали, — прошептала она себе под нос, и на её губах расцвела предвкушающая улыбка. — Посмотрим на тебя, «Нулевой Мир». Надеюсь, ты стоишь той половины зарплаты, что я за тебя отдала.

Система отозвалась мягким голосом, подтверждая вход. Мир вокруг начал растворяться, уступая место цифровому потоку. Девушка закрыла глаза, и реальность исчезла, поглощённая виртуальностью...

Глава 2. Имя в пустоте

Первое, что я почувствовала, когда сознание погрузилось в виртуальный мир, было похоже на пробуждение после глубокого сна. Никакой тяжести в теле, никакого шума вентиляторов — только легкость и абсолютная тишина.

Я открыла глаза.

Вокруг не было ничего. Ни стен, ни пола, ни горизонта. Только бесконечная, бархатисто-чёрная пустота. Но стоило мне моргнуть, как прямо перед взглядом материализовалось светящееся системное окно. Голубоватые символы мерцали, привлекая внимание.

[СИСТЕМА]

[ПРИВЕТСТВУЕМ, ПОЛЬЗОВАТЕЛЬ № 37]

[ВЫ НАХОДИТЕСЬ В «НУЛЕВОМ МИРЕ»]

[СТАТУС: БЕТА-ТЕСТ]

[ВЕРСИЯ: 1.01]

[ИГРА НАХОДИТСЯ В СТАДИИ РАЗРАБОТКИ И БУДЕТ ОБНОВЛЯТЬСЯ. ПРОСИМ ПРОЯВИТЬ ТЕРПЕНИЕ.]

[КОМПАНИЯ «SHOW ENTERPRISES» ЖЕЛАЕТ ВАМ ПРИЯТНОЙ ИГРЫ.]

[ПЕРЕД НАЧАЛОМ ТРЕБУЕТСЯ РЕГИСТРАЦИЯ ЛИЧНОСТИ.]

Сообщение растворилось в воздухе, как дым, и тут же сменилось другим окном. Оно было меньше, но буквы на нём горели ярче, требуя ввода.

[ОКНО РЕГИСТРАЦИИ]

[ИМЯ : ???]

[ПРОЗВИЩЕ : ???]

Я вздохнула, и мой выдох превратился в крошечные светящиеся частицы, которые тут же исчезли в темноте. Даже дыхание здесь работало иначе.

— Ну, не густо, — пробормотала я, глядя на пустые строки.

Протянув руку, я коснулась голограммы. Пальцы прошли сквозь свет, но интерфейс отреагировал на движение, активируя виртуальную клавиатуру. Я быстро набрала своё имя.

[ОКНО РЕГИСТРАЦИИ]

[ИМЯ : Нилис]

Затем взгляд переместился на строку ниже. Прозвище. В этом мире оно станет моим новым именем. Его увидят другие игроки, когда мир заполнится людьми. Когда начнутся битвы, когда появятся гильдии и враги.

Я задумалась, водя пальцем в воздухе.

— Хмм... — я кивнула своим мыслям, словно соглашаясь с внутренним голосом. — Ну, не буду изменять традициям.

В других играх, на форумах, в чатах — везде я была известна под одним именем. Зачем придумывать что-то новое, если старое уже стало частью меня?

Я уверенно ввела никнейм, которым всегда пользовалась.

[ОКНО РЕГИСТРАЦИИ]

[ИМЯ : Нилис]

[ПРОЗВИЩЕ : Никс]

Посмотрев на результат, я улыбнулась самой себе. «Никс» — кратко, звучно и немного загадочно. Как богиня ночи. Мне подходило.

Я нажала на кнопку «Продолжить».

Система на мгновение зависла. Строки заморгали красным, затем зелёным. Выскочило новое уведомление:

[ПОЖАЛУЙСТА, ПОДОЖДИТЕ...]

[СИСТЕМА ОБРАБАТЫВАЕТ ДАННЫЕ НА ОДОБРЕНИЕ ПРОЗВИЩА]

Прошло несколько секунд, показавшихся мне вечностью. Наконец, экран вспыхнул белым светом.

[ОБРАБОТКА ЗАВЕРШЕНА]

[ВСЕ ОДОБРЕНО]

[ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В НУЛЕВОЙ МИР, НИКС]

И тут, в самом низу экрана, мелким шрифтом пробежала дополнительная строка, которую я едва не пропустила:

[УВЕДОМЛЕНИЕ: АКТИВИРОВАН УНИВЕРСАЛЬНЫЙ ЯЗЫКОВОЙ МОДУЛЬ]

[ВЫ ПОНИМАЕТЕ И ГОВОРИТЕ НА ЛЮБОМ ЯЗЫКЕ ИГРОКОВ]**

[БАРЬЕРЫ ОБЩЕНИЯ УСТРАНЕНЫ]

Я удивлённо приподняла бровь.

— Вот это да... — прошептала я.

Это меняло всё. Обычно в международных проектах приходится мучиться с переводчиками или учить английский. Но здесь... Здесь я смогу общаться с любым человеком из любой точки мира без проблем. Китайцем, американцем, бразильцем — для системы это не имело значения.

«Значит, искать союзников будет проще, — подумала я, сжимая кулаки и чувствуя прилив цифровой энергии. — Но и враги тоже смогут понимать друг друга».

Темнота вокруг начала сгущаться, превращаясь в какие-то формы. Где-то вдалеке, в самой глубине виртуальной бесконечности, зажглась первая точка света.

— Ну что, Никс, — сказала я вслух, проверяя, как звучит моё новое имя в этом мире. — Показывай, на что ты способна.

Когда экран системы погас, я оказалась в ярко освещённой комнате. Сначала я ничего не поняла — полная дезориентация. Но спустя несколько секунды глаза привыкли к свету, и я увидела...

Белое небо. Белый пол. Всё вокруг было белым. Мы стояли на земле, но это был идеально ровный белый пол. Здесь не было ни холодно, ни тепло — стерильный комфорт. Я огляделась: ни краёв, ни стен, вообще ничего.

Потом я посмотрела на себя. Выглядела я похоже, но всё же иначе. Фиолетовые волосы остались прежними, а вот кожа... Она стала идеальной. Все морщинки, складки и изъяны исчезли, поверхность была гладкой, как фарфор. На мне были белые штаны и футболка, сидящие как влитые.

Только осмотревшись получше, я заметила других людей. Разного возраста, они тоже стояли в растерянности, оглядывались и изучали пространство. Ну, думаю, тут нечего изучать, кроме белизны. Я решилась и сделала шаг вперёд...

* * *

Спустя 2 часа**

— Блять!! — взревела я, не выдержав.

Гнев кипел внутри. Я шла уже час, но не нашла ничего. Только белый горизонт. Вообще ничего. Даже намёка на что-то кроме этой бесконечной белизны.

— И это я купила за половину своей зарплаты?! — орала я в пустоту. — Разработчики, компания «Шоу», вы издеваетесь надо мной?!

Устав бегать глазами по пустоте, я села на белый пол, поджав ноги под себя. Скрестила их и начала думать вслух, пытаясь успокоиться.

— Так, тут нихрена нет и не будет. Ладно... Говорили, что тут есть система. Как её там призывают?

Я спросила сама себя и, задумавшись, произнесла:

— Система.

Ничего. Я выждала паузу и попробовала громче:

— Эй, система!!

Потом я перебрала всё, что использовалось для открытия меню в других играх:

— Окно системы!!

— Настройки!!

— База персонажа!!

И ещё куча всего, что пришло мне в голову из разных игр. Но результат был нулевым.

— Вот блядь!! — я вскочила. — Что за херня? Даже системы нет, чтобы... Сука, чтоб вас! чтоб тебя, «Шоу»!

Я проклинала всю компанию снова и снова, пока вдруг не осенило.

— Сука, как я могла забыть...

Я быстро сказала в воздух ключевую фразу:

— Красная Королева.

Воздух передо мной замерцал, и открылось красное окно с надписью:

> **[Красная Королева]**

> *[Слушаю вас, игрок 37]*

Я улыбнулась. Ну конечно! Как я могла забыть? Главное нововведение «Нулевого мира» — ИИ нового поколения от компании «Шоу». «Красная Королева» — помощник, куратор и проводник для игроков в этом мире. Всё управление идёт через неё.

— Красная Королева, открой окно системы, — командным тоном сказала я.

Интерфейс изменился. Передо мной всплыло главное меню:

> **[СИСТЕМА]**

> * [Профиль]

> * [Навыки]

> * [Информация об обновлениях]

«Всё, что нужно», — подумала я и нажала на иконку профиля. Окно сменилось:

> **[ПРОФИЛЬ]**

> **Прозвище:** Никс

> **Уровень:** 0 [0/0 EXP] *(Временно уровень невозможно повысить. Дождитесь обновления)*

> **Класс:** Отсутствует *(Для получения класса нужна книга класса, титул или благословление бога. Классы дают навыки и улучшения характеристик. Существует 6 уровней класса: Базовый, Продвинутый, Элитный, Эпический, Легендарный. Также существуют Уникальные классы — единственные в своём роде)*

> **XP:** 0 *[Восстановление в час: 0]* *(Временно все игроки бессмертны. Дождитесь обновления)*

>

> **Характеристики:**

> * * *

Тела:** 1/5 *(Максимум для обычного человека — 5. Влияет на выносливость, силу мышц и физические данные)*

> * * *

Живучесть:** 1/5 *(Максимум — 5. Влияет на запас ХП, регенерацию, восстановление тела и сопротивляемость ядам)*

> * * *

Ловкость:** 1/5 *(Максимум — 5. Влияет на реакцию, мелкую моторику, владение оружием и скорость)*

> * * *

Искра:** 0/0 *[Невозможно использовать. Дождитесь обновления]* *(Энергия для активации навыков и артефактов)*

> * * *

Перегрузка:** 0% *(Влияет на усталость от использования Искры. При 10% перегрузке вы начнёте терять ХП вплоть до смерти персонажа)*

> * * *

Очки ХР:** —

Я читала приписки ко всем характеристикам и хмыкнула.

— Ну, не густо. Проще говоря, я ничего не могу сделать, пока нет обновления. Ожидаемо. Что тут вообще можно сделать сейчас? — жаловалась я на жизнь, разглядывая цифры.

Выйдя из профиля, я нажала на следующую иконку — «Навыки». Всплыло новое окно:

> **[НАВЫКИ]**

> *[У пользователя нет навыков]*

>

> *[Примечание: Навыки получаются при выборе класса, находке книги навыков или обучении. У навыков есть уровни (от 1 до 5) и звёздность (от 1 до 7). Чем больше звёзд, тем сильнее навык. Эволюция доступна только определённым навыкам с пометкой «Эволюция»]*

Я читала и офигевала.

«Это значит, чтобы получить навык, нужно найти класс или книгу? И откуда их брать, блять?! — возмущалась я внутренне. — Продумали звёзды и уровни, а сами навыки и классы ещё не добавили!!»

Потратив ещё час на негодование, я наконец выдохнула. Посмотрела на экран системы и сказала сама себе:

— Успокоиться. Спокойствие и только спокойствие. Ладно, это только начало. Дальше — больше.

Я посмотрела на белые дальние края мира и улыбнулась с дерзким огоньком в глазах:

— Ну что, Нулевой мир, держись. Идёт твоя Королева!

Развернувшись, я уверенным шагом направилась в неизвестно

Глава 4. Перезагрузка

. 17:54. Реальный мир.

Я сидела на кухне, поджав ноги под себя в удобном спортивном костюме. Черное худи с капюшоном служило отличным коконом от внешнего мира. Передо мной дымилась кружка с лапшой быстрого приготовления, но аппетита особого не было. В другой руке я лениво листала ленту новостей на телефоне.

Прошло уже три дня с тех пор, как я купила этот чертов шлем виртуальной реальности. И честно? Ничего не изменилось.

«Нулевой Мир» оказался… пустым. Буквально.

Онлайн сначала был мал, а сейчас скатился до минимума. В блогах и на видеохостингах стримеры и ютуберы, которые первыми купили шлем, разносили игру в пух и прах.

— Скучища!

— Деньги на ветер!

— Там просто белая пустота!

Их можно было понять. Платить за доступ в мир, где нет ни квестов, ни мобов, ни даже ландшафта — это сильно на любителя.

Я вздохнула, накручивая на вилку остывшую лапшу, и вдруг наткнулась на статью с ярким заголовком. Пробежав глазами по первым строкам, я замерла. Вилка так и осталась висеть в воздухе. На губы медленно наползла улыбка.

— А вот это интересно… — прошептала я.

Статья была официальным заявлением от разработчиков, Show Enterprises. Они анонсировали первое крупное обновление. Подробностей пока не раскрывали, туманно обещая, что «игроки будут приятно удивлены», но главное было в конце: релиз запланирован на сегодня, в 19:00.

Я взглянула на часы. У меня есть чуть больше часа.

— Хм, посмотрим, — я отставила крушку, чувствуя, как внутри разгорается азарт. — Так, когда оно будет… В семь вечера. Значит, надо заканчивать дела и готовиться.

Быстро доев остатки обеда, я убрала за собой, вытерла стол и направилась в спальню. Там, на кровати, словно черный монолит, лежал шлем. Я провела пальцами по гладкой поверхности.

— Не подведи меня, — тихо сказала я и надевала устройство.

Темнота. Ощущение падения. И затем…

18:45. Нулевой Мир. Лобби.

[ Приветствуем вас, игрок Некса ]

Системное окно повисло прямо перед глазами, но я привычным движением смахнула его в сторону. Меня сейчас не интересовали настройки.

Я стояла в том же белом пространстве, что и три дня назад. Бесконечная белизна, отсутствие горизонта, тишина. Но сегодня в воздухе витало электричество. Ощущение ожидания было почти осязаемым.

Я посмотрела на системное время в углу зрения. До обновления осталось пятнадцать минут.

— Ну давайте же, быстрее, — пробормотала я, переминаясь с ноги на ногу.

Это должно было стать первым настоящим обновлением. Моментом, когда здесь наконец-то появится *что-то*.

— Что, не терпится увидеть обновления?

Голос прозвучал прямо за спиной.

Я вздрогнула, резко обернулась и даже сделала шаг назад от неожиданности. Рядом стоял парень. На вид лет двадцать, белые волосы, ярко-голубые глаза и такая же белая одежда — футболка и штаны, стандартный аватар новичка. Но держался он так, будто владел этим пустым пространством. На его лице играла широкая, немного наглая улыбка.

— Ты что, охренел так пугать?! — выпалила я, чувствуя, как сердце колотится где-то в горле. — Как так можно подкрадываться со спины в пустоте?!

Парень лишь усмехнулся, подняв руки в примирительном жесте.

— Извини, не думал, что напугаю. Просто ты так стояла… напряженная, вся в ожидании. Хотел подойти, поинтересоваться, — он сделал шаг вперед и протянул руку. — Зови меня Гастер. А тебя?

У меня дернулся глаз. Сначала пугает, потом улыбается, теперь еще и знакомится лезет?

— Либо ты очень наглый, либо полный идиот, — фыркнула я, но руку все же пожала. Его ладонь была теплой, слишком реальной для виртуальности. — Зови меня Некса.

— Очень приятно, Некса, — он улыбнулся еще шире, и в его глазах мелькнул какой-то странный огонек.

В этот момент пространство вокруг нас завибрировало. Воздух затрещал, как натянутая струна. Прямо перед нами, разрезая белую пустоту, выскочило системное уведомление. Текст горел тревожным красным цветом.

[ ВНИМАНИЕ, ИГРОКИ ]

[ ОТ АДМИНИСТРАТОРА «КРАСНАЯ КОРОЛЕВА» ]

[ Нулевой Мир обновляется. Перезагрузка реальности… ]

Сообщение повисло секунду и растворилось в воздухе.

— Каково!? — только и успела воскликнуть я.

Под нами громыхнуло. Белый пол, который я считала твердым, начал трескаться. Огромные черные трещины поползли вверх, захватывая потолок, стены, само пространство. Всё вокруг рушилось, падая в бесконечную пустоту. Белый цвет исчезал, сменяясь абсолютной, давящей чернотой.

Мы с Гастером зависли в темноте, словно два белых пятна на черном холсте. Я инстинктивно схватилась за его руку, хотя понимала абсурдность этого действия.

Вдруг из центра вселенной, оттуда, где раньше не было ничего, ударила волна. Она была ярко-красной, пульсирующей, похожей на цифровой код, превращенный в свет. Она расходилась во все стороны с невероятной скоростью.

Там, где проходила красная волна, чернота отступала.

Вспыхнуло синее небо.

Появилась трава.

Зазеленели луга.

Вдали выросли контуры деревьев и гор.

Волна накрыла нас. Ощущение падения сменилось твердой почвой под ногами. Мы стояли на мягкой зеленой траве. Над головой светило яркое, настоящее солнце. Ветер шевелил волосы.

Спустя минуту, когда мир устоялся, перед глазами всплыло финальное сообщение:

. [ Обновление завершено. ]

. [ Удачной игры, игроки. ]

Окно исчезло. Я огляделась, широко раскрыв глаза. Присвистнула, глядя на безоблачное небо.

— Блять… а в Show Enterprises любят театральность, — выдохнула я, чувствуя мурашки по коже.

— Зато красиво, — сказал Гастер рядом. Он стоял, подставив лицо солнцу, и улыбался. — Зато теперь тут есть жизнь.

— Теперь хоть что-то есть, — согласилась я, делая шаг вперед. Трава пружинила под ногами. Пахло землей и свежестью. — И начинается по-настоящему.

Гастер повернулся ко мне, и его голубые глаза словно светились изнутри.

— Ну что, Некса? — он протянул руку в сторону открывшегося горизонта. — Настоящая игра начинается.

Я посмотрела на его руку, потом на бесконечный мир вокруг. Где-то там были скрыты тайны, монстры и те самые разработчики, что создали эту вселенную. Я глубоко вдохнула и кивнула.

— начинается.

Глава 5. Первый опыт и Королева ночи

— Мочи его!!!

Мой боевой клич огласил зелёную поляну. Перед нами, ритмично подпрыгивая, удирал зелёный круглый слайм. Выглядел он как желеобразный колобок, но увернулся уже от трёх моих ударов.

Вслед за ним, тяжело дыша, неслись мы с Гастером. Мы всё ещё были в стартовых белых одеждах — простые футболки и штаны, которые выдали всем при входе. На фоне яркой травы мы выглядели как два потерявшихся духа.

— Он… слишком… быстрый! — выдохнул Гастер, делая рывок.

Слайм пискнул, словно резиновая игрушка, и сделал очередной прыжок.

— Не упусти! — крикнула я, вкладывая всю силу в последний бросок.

Мой виртуальный кулак наконец-то встретился с упругим боком монстра. Слайм жалобно мигнул, рассыпался на зелёные капли и исчез, оставив после себя лишь светящуюся сферу опыта.

* * *

Спустя 3 минуты**

— Фуф… наконец-то убили, — я выдохнула и без сил рухнула прямо на мягкую зелёную траву.

Трава оказалась удивительно реалистичной. Она кололась, пахла свежестью и немного пылью. Я раскинула руки, чувствуя приятную усталость в мышцах. Виртуальная реальность действительно не щадила.

Гастер присел рядом, вытирая пот со лба. Он выглядел гораздо бодрее меня, что немного раздражало.

— Мы бы поймали его быстрее, если бы ты тогда не споткнулась о собственный ноготь, — сказал он, фыркнув и улыбнувшись уголком губ.

— А не начинай! — огрызнулась я, но тоже не смогла сдержать усмешку. — Главное, поймали же. Опыт получили, слава системе.

Я подняла руку перед лицом и чётко произнесла:

— Система.

Воздух передо мной замерцал, и привычное уже полупрозрачное окно повисло в воздухе. После обновления оно выглядело иначе — более детализированное, с новыми строками.

```text

[ ЛИЧНОЕ ДЕЛО ИГРОКА ]

------------------

Имя: Некса

Уровень: 2 [ EXP: 2/15 ]

Класс: [ Отсутствует ]

------------------

Здоровье (HP): 10/10

(Восстановление: 1 ед. в час)

Живучесть: 1

Ловкость: 1

Телосложение: 1

Интеллект: 1

(Влияет на запас и регенерацию Искры)

------------------

Искра: 1/1

(Восстановление: 1 ед. в час)

Очки Системы: 1

------------------

[ Навыки: Отсутствуют ]

```

Я внимательно изучила цифры. С новым обновлением добавили не только природу и небо, но и полноценную систему характеристик. Появились здоровье и **Искра** — та самая энергия, о которой шептались в статьях.

*«Интеллект влияет на Искру… значит, магам нужно качать ум, а воинам — силу»*, — проанализировала я.

Также изменилось название валюты прогресса: теперь это **Очки Системы**. Их давали за повышение уровня, и ими можно было улучшать навыки или характеристики. Но самое интересное — навыки.

Я быстро пробежалась мыслью по информации, которую успела вычитать на форуме бета-тестеров. Навыки получали в основном благодаря **Классам**. Книги навыков существовали, но они были невероятно редки. Их находили в секретных подземельях или выбивали с уникальных монстров. А вот классы… даже самый слабый класс давал как минимум один стартовый навык, который потом можно было прокачивать за Очки Системы.

Кстати, о монстрах. После обновления мир ожил. Пока добавили только три вида:

1. **Зелёные слаймы** — самые простые. Урон слабый, здоровья мало, но прыгают быстро. И есть противная особенность: если убрать им половину здоровья, они пытаются сбежать. Как тот, которого мы только что гоняли. За них дают 2 очка опыта.

2. **Волки** — стайные хищники.

3. **Гоблины** — хитрые и любят ловушки.

— О чём задумалась?

Голос Гастера вывел меня из размышлений. Я моргнула, убирая системное окно, и посмотрела на него. Он сидел, подперев подбородок рукой, и с интересом наблюдал за мной.

— Да просто об игре думаю, — ответила я, снова глядя в безоблачное синее небо. — Ты заметил? За все время, что мы здесь, мы не нашли ни одной книги навыка. Только опыт с мобов.

Гастер задумался, постукивая пальцами по колену.

— Это да. Но в описании игры писали, что книги навыков — это редкость. Особенная ценность. Так что лучше рассчитывать на классы. Чем выше класс, тем больше навыков даётся сразу. Я читал, что у эпических классов их может быть пять на старте.

Я кивнула, слушая его. Логично. Значит, наша главная цель сейчас — не просто бегать за слаймами, а получить класс. Любой, лишь бы не оставаться «Безклассовыми» вечно.

— Ты прав, — я хлопнула ладонями по коленям, решительно поднимаясь. — Ладно, хватит лежать! Пора идти устраивать геноцид слаймам!

Я хотела подняться эффектно, как герой боевика, но слишком резко дёрнулась. Ноги, затёкшие после лежания, меня не послушались. Я покачнулась, взмахнула руками и плавно, но совсем не героически, упала прямо на пятую точку.

— Ой! — вырвалось у меня негероически.

Гастер замер на секунду, а потом просто взорвался смехом.

— Ахахахахах! Не могу! Ахахах! — он хватался за живот, слёзы выступили на его голубых глазах. — Это… это было легендарно!

Я надула щёки, чувствуя, как они горят от виртуального смущения.

— Смеешься? Ну и смейся, — пробурчала я, но тоже начала улыбаться.

Отсмеявшись, Гастер протянул мне руку. Его лицо всё ещё сияло весельем.

— Ладно, идём, **Королева Ночи**, — сказал он, подчёркивая титул с издёвкой.

Я фыркнула, но всё же приняла его руку и поднялась.

— Ещё одно такое прозвище, и я тебя слаймам на корм отдам, — предупредила я, отряхивая штаны.

— Как скажете, Ваше Величество, — он театрально поклонился.

Мы переглянулись и рассмеялись уже вместе. Впереди был огромный мир, полный тайн и опасностей. Но прямо сейчас, под этим искусственным солнцем, всё казалось простым и весёлым.

Глава 6. Часть 1: Избранник Бездны

6-й день после глобального обновления. «Локация: Горы Страха.»

Ветер свистел в ушах, заглушая собственное тяжёлое дыхание. Альфред бежал. Его лёгкие горели огнём, ноги стали ватными, а сердце колотилось где-то в горле, готовое выпрыгнуть из груди. На вид ему было лет двадцать, обычные черты лица, чёрные волосы, слипшиеся от пота. Стандартный аватар бета-тестера в белой футболке и штанах, которые теперь были испачканы грязью и пылью.

Но сейчас он выглядел не как игрок, исследующий мир, а как загнанный зверь.

— Стой, Альфред!! Ты всё равно не убежишь! — раздался позади насмешливый крик.

За ним гнались трое. Они выглядели так же, как и он, но с одной пугающей разницей: их движения были слишком уверенными, а глаза светились холодным азартом хищников. Их уровни отображались над головами красным цветом — 3-й и 4-й. Альфред был всего лишь 2-го уровня.

Лидером группы был здоровяк по прозвищу Вектор. Он бежал легче всех, широко улыбаясь и явно наслаждаясь охотой.

— Эй, новичок! Не утомляйся! — крикнул один из приспешников. — Чем дольше бежишь, тем больнее будет умирать!

Альфред стиснул зубы, сдерживая стон. Он знал правила. Он понял их слишком поздно.

В «Нулевом Мире» смерть игрока от рук другого игрока (PK) наказывалась строго: блокировка входа на 24 часа и потеря уровня. Но для убийц это был золотой жилы. За убийство игроков давали в пять раз больше опыта, чем за мобов. Вектор и его шайка поняли это первыми. Они заманивали одиночек в группы, обещая помощь, а когда те теряли бдительность — убивали.

Альфред был не первым. И, судя по всему, не последним.

*«Блять! Почему я купился на их добрую внешность?»* — мелькнула отчаянная мысль в его голове, пока он перепрыгивал через острые камни. *«Думал, игроки не предадут друг друга… Ага, премию Дарвина мне, блять. Ладно, что прошло — не изменить. А вот что будет дальше… Я живым этим тварям не дамся!»*

Он оглянулся на секунду. Вектор и его шестёрки сокращали дистанцию. Их улыбки становились всё шире, видя, как Альфред выдыхается.

*«Хоть этот гад Вектор прав… Долго я не смогу. Я и так чудом бегу. Сейчас ноги откажут»*, — думал Альфред, чувствуя, как мышцы начинают сводить судорогой.

Впереди земля резко обрывалась.

Альфред затормозил, едва не кувыркнувшись через голову. Перед ним зияла огромная трещина — каньон, уходящий в глубь горы. Ширина разлома составляла метров пятнадцать, а дна не было видно вовсе. Только чёрная, густая тьма, клубящаяся внизу, словно живой туман.

Он обернулся. Вектор и его команда вышли из-за скал, перекрывая путь к отступлению.

— Всё, птичка попала в клетку, — проговорил Вектор, медленно приближаясь. В его руке материализовался простой каменный нож — оружие, выбитое с мобов. — Отдавай лут и прыгай сам. Сэкономишь нам время.

Альфред посмотрел на пропасть, потом на убийц. В его глазах мелькнуло безумие отчаяния.

*«Ну всё. Всё или ничего. Либо я герой, либо труп»*, — пронеслось в голове.

Он слабо улыбнулся, сделав шаг назад, к самому краю.

— Пошёл ты, Вектор, — тихо сказал он.

— Что? — хищник нахмурился.

Альфред развернулся спиной к пропасти, разбежался и оттолкнулся от края изо всех сил, пытаясь перепрыгнуть бездну.

Полёт длился мгновение. Гравитация mercilessно потянула его вниз. Он понял, что не долетит, ещё в воздухе. До противоположного края оставалось метров девять.

*«Всё-таки труп…»* — успел подумать Альфред, падая в черноту.

Вектор подошёл к краю, глядя вниз. Тьма поглотила тело игрока бесследно.

— Тьфу, чтоб его! — злобно цокнул лидер, сплюнув на камень. — Столько бежали за ним… Ладно, парни. Идём, другого найдём. Этот уже не вернётся.

Они развернулись и ушли, недовольные потраченным временем. Они не знали, что смерть в этой части карты работала иначе.

* * *

Тем временем. Глубина Каньона.**

Альфред падал.

По ощущениям, это длилось уже минут пять. Может, больше. Время здесь теряло смысл. Ветер перестал свистеть, сменившись абсолютной тишиной. Он закрыл глаза, ожидая удара о камни и сообщения о смерти.

Но удара не последовало.

Вместо боли он почувствовал… мягкость. Его словно поймали в невесомости.

Альфред открыл глаза. Он не лежал на земле. Он парил в воздухе, поддерживаемый чем-то невидимым. Вокруг была бесконечная тьма, но из неё начали проступать очертания.

Огромные руки.

Они были покрыты чёрными перчатками из неизвестной ткани. Ладони сложились вместе, словно в молитве, держа его как хрупкую драгоценность. Альфред поднял взгляд выше.

Перед ним была Она.

Женщина ростом не менее двадцати пяти метров. Её кожа была белой, как у фарфоровой куклы, и виднелась только на лице и шее. Всё остальное тело скрывало длинное чёрное платье, струящееся во тьме, словно живая жидкость. Длинные белые волосы падали каскадом вниз, растворяясь в темноте.

Её глаза были зелёными. Яркими, светящимися, как у кошки в ночи. Черты лица были мягкими, идеальными, но выражение… абсолютно пустое. Никаких эмоций. Только спокойствие древней статуи.

Она смотрела прямо на Альфреда, и её голос прозвучал не в ушах, а прямо в его сознании. Тихий, но заполняющий всё пространство.

— Бедное дитя… Тебя предали те, кому ты доверял. Пытались убить тебя ради наживы.

Альфред замер, не в силах пошевелиться.

— Но не бойся, дитя, — продолжила она. — Теперь я тебя защищу. Я та, кто везде и нигде одновременно. Та, кто был до начала всего. И та, кто будет после конца. Я — Богиня Пустоты. Лилит.

Альфред моргнул. Его мозг лихорадочно обрабатывал информацию.

*«Это что, блять?!»* — пронеслась паническая мысль. *«Такого я не ожидал. Это что, скрытый босс? Вроде говорили, что богов пока нет… Значит, обманули? Или это скрытый бог… А это интересно».*

Страх начал отступать, уступая место азарту игрока, который нашёл уникальный квест. Он улыбнулся, насколько позволяла ситуация.

— И как же ты меня защитишь, Лилит? — спросил он, стараясь, чтобы голос не дрожал.

Лилит едва заметно улыбнулась. Уголки её губ дрогнули, и в этом движении было что-то завораживающее и жуткое.

— Я одарю тебя силой, что недоступна смертным. Силой, что защитит тебя от всего. Но для этого тебе придётся стать моим избранником. И помочь мне. С моей целью.

Альфред усмехнулся про себя.

*«Конечно. Вот оно. Просто так силу не дают. Нигде. Даже в игре ей что-то нужно. Ладна, посмотрим, что ей нужно».*

Он выпрямился в её ладонях, принимая серьёзный вид.

— И что от меня требуется?

Лилит склонилась чуть ближе. Её зелёные глаза засветились ярче.

— Ты станешь моим избранником. И поможешь мне очистить этот мир. Повергнуть его в первозданную пустоту, что была изначально.

Альфред задумался.

— Проще говоря… я должен буду помочь тебе уничтожить мир? А взамен получу огромную силу от тебя?

— Ты правильно мыслишь, но неправильно формулируешь, — её голос стал мягче, словно она уговаривала ребёнка. — Я не уничтожаю мир. Я возвращаю его в его первозданную форму. Это будет лучше для всех. Никакой боли. Никакого предательства. Только чистое Ничто.

Альфред фыркнул.

*«Лучше для всех? Ха. Три раза, чтобы я поверил. Никому лучше не будет, кроме неё. Но если я сейчас откажусь… Второй раз такого шанса мне не дадут. Как я предполагаю, выкинут отсюда к Вектору и его прихвостням. В лучшем случае. А в худшем — убьют, и дебафов повесят кучу. Ну что ж… Это игра. Так нужно играть».*

Он посмотрел прямо в зелёные бездны её глаз.

— Хорошо. Я принимаю твоё предложение. Я стану твоим избранником.

Лилит улыбнулась. На этот раз искренне.

— Правильный выбор, мой избранник. Я в тебе и не сомневалась. Тогда… прими мой дар.

Её руки вспыхнули зелёным светом. Свет был холодным, как лунный луч. Он проник сквозь одежду Альфреда, обжигая кожу не огнём, а морозом.

В этот же момент перед глазами Альфреда одно за другим начали всплывать системные уведомления. Они были не синими, как обычно, а чёрными с фиолетовой окантовкой. Текст плясал, словно живой.

Зелёный свет погас, но ощущение силы осталось. Оно пульсировало в венах, холодное и тяжёлое, словно жидкий азарт. Альфред моргнул, и перед его глазами всплыли уведомления. Они были не такими, как раньше. Вместо привычного синего цвета интерфейс был чёрным, с фиолетовыми буквами, которые словно сочились тьмой.

**[ СИСТЕМНОЕ УВЕДОМЛЕНИЕ ]* * *

[ Получено благословление Богини Начала и Пустоты — Лилит ]* * *

[ Игрок №76 (Альфред): Прозвище изменено в связи с получением уникального благословления ]* * *

[ Новое прозвище: « Пустой » ]* * *

[ Игрок получил Титул: « Избранник Пустоты » ]* * *

[ Эффект титула: Все защитные и атакующие умения усилены на 50% ]* * *

[ Игрок получил Класс: « Странник Пустоты » ]* * *

[ Тип: Уникальный (Эволюционный) ]**

[ ВНИМАНИЕ! АКТИВИРОВАНА МИРОВАЯ МИССИЯ ]

[ Название: « Воля Лилит: Возвращение к Истоку » ]

[ Описание: Помогите Богине восстановить изначальную структуру мира. ]

[ Прогресс: 0% ]

[ Награда: Божественный статус ]

[ Провал: Стирание существования ]

Альфред — нет, теперь **Пустой** — усмехнулся. Звучало угрожающе. Ему нравилось.

Он мысленно потянул «вверх», открывая полную панель характеристик. Интерфейс действительно изменился. Чёрный фон, фиолетовые линии. Всё выглядело дороже, опаснее.

```text

[ ЛИЧНОЕ ДЕЛО ИГРОКА ]

------------------

Прозвище: Пустой

Титул: Избранник Богини Начала Пустоты Лилит

Класс: Странник Пустоты [ Уникальный | Эволюционный ]

------------------

Уровень: 2 [ EXP: 2/15 ]

[ Для эволюции класса на 2-й уровень требуется:

Улучшить все навыки до максимума ]

------------------

Здоровье (HP): 100/100 [ +90 благодаря классу ]

(Восстановление: 10 ед. в час)

Живучесть: 3/15

Ловкость: 4/15

Телосложение: 5/15

Интеллект: 8/15

------------------

Энергия Пустоты: 180/180

(Восстановление: 18 ед. в час)

Очки Системы: 1

------------------

[ Навыки: 0/3 Активировано ]

```

Пустой водил взглядом по строкам, и улыбка становилась всё шире.

— Ну что… миленько, — прошептал он в темноту.

Класс уникальный, эволюционный. О таком даже мечтать в начале игры было грешно. Характеристики выросли в разы, лимиты расширены. А вместо обычной «Искры» теперь **Энергия Пустоты** — куда больший запас.

— И баф к защите и урону… Всё, блять, я уникальный гондон, — рассмеялся он, чувствуя, как адреналин бурлит в крови.

Он выглядел как маленький ребёнок, который только что получил самую крутую игрушку в жизни. Но тут его взгляд упал на раздел навыков. Там светилось три новых способности.

**[ СПИСОК НАВЫКОВ ]* * *

1. Чёрный (Black)* * *

Описание:** Создаёт маленький чёрный шар энергии пустоты, который можно выстреливать в противников. При активации шар взрывается.

* * *

Затраты:** 50 Энергии Пустоты.

* * *

Активация:** 1 Очко Системы.

**2. Клинки Пустоты (Void Blades)* * *

Описание:** Создаёт клинки из пустоты рядом с пользователем. Можно отправлять в полёт или использовать как оружие ближнего боя.

* * *

Затраты:** 20 Энергии Пустоты за клинок.

* * *

Активация:** 1 Очко Системы.

**3. Щит Пустоши (Wasteland Shield)* * *

Описание:** Создаёт перед владельцем щит из пустоты, защищающий от магических и физических атак.

* * *

Затраты:** Зависят от урона.

* * *

Активация:** 1 Очко Системы.

Пустой смотрел на список, улыбаясь как кот, который выпил кастрюлю молока.

— Джекпот!! — крикнул он в мыслях, чувствуя головокружение от возможностей.

Но тут его взгляд упал на строку **«Очки Системы: 1»**. Улыбка немного поблекла.

— Бляяя… — протянул он вслух. — У меня одно очко. Значит, могу выбрать только один навык. Надо думать…

Он начал ходить по чёрной платформе, скрестив руки на груди.

— Щит сразу уходит. Защита мне бесполезна, если я не могу атаковать. А вот «Клинки Пустоты» и «Чёрный»… очень даже может быть.

Он остановился, взвешивая варианты.

— «Клинки» более разносторонние. Можно и в ближнем, и в дальнем. Но у «Чёрного»… огромная разрушительная мощь. Затраты большие, пятьдесят энергии… но…

Он сжал кулак, чувствуя, как под кожей пульсирует тьма.

— …Мощь, — закончил он мысль. — Ладна, хватит мне быть слабым. Хватит защищаться и убегать. Затраты можно компенсировать, если уничтожить противника быстрее, чем он успеет ударить.

Пустой выдохнул и мысленно нажал на подтверждение первого навыка.

**[ СИСТЕМА ]* * *

[ Поздравляем игрока с первым активированным навыком: « Чёрный » ]**

Навык сразу появился в активном окне, заполнив строку данными.

**[ Навык: Чёрный (Ур. 1/5) ]* * *

[ Затраты: 50 Энергии Пустоты ]* * *

[ Макс. шаров: 3 одновременно ]* * *

[ Дальность выстрела: 50 метров ]* * *

[ Урон: 35 единиц ]**

Пустой улыбнулся. На его ладони на секунду вспыхнул крошечный чёрный огонёк и исчез.

В этот момент голос Лилит снова прозвучал в его голове. Он был мягче, но в нём слышалась сталь.

— Теперь иди, мой избранник. Становись сильнее. Я скажу, когда всё начнётся. Тебе ещё предстоит многое сделать.

— Эй, подожди! — начал было Пустой, но не успел договорить.

Руки невидимой богини снова засветились зелёным светом. Пространство вокруг сжалось в точку.

* * *

Локация: Горы Страха. Край Каньона.* * *

Время: Ночь.**

Пустой резко вдохнул. Воздух был холодным, пахло горной пылью и ночью. Он стоял на том же месте, где несколько часов назад прыгнул в пропасть. Но теперь вокруг была тьма. Звёзды ярко сияли над головой.

— Ну, даже не попрощалась… — пробормотал он, отряхивая плечи. — Ладно. Потом, при следующей встрече, скажу ей это. Ох, бля…

Он осёкся, только сейчас заметив изменения в своём отражении в тёмной поверхности камня у края обрыва.

Его кожа стала бледнее, почти белой, как у фарфоровой куклы — как у Лилит. Вместо дешёвой белой одежды бета-тестера на нём теперь был чёрный комплект: облегающие штаны, чёрная футболка и поверх — длинное чёрное пальто до колен, полы которого слегка колыхались, хотя ветра не было.

Его волосы, раньше чёрные, теперь были белоснежными и падали на глаза. Он провёл рукой по лицу и посмотрел в свои глаза. Радужка изменила окрас. Теперь они светились тусклым фиолетовым светом в темноте.

— Вот это поворот… — прошептал он, проводя пальцами по белой пряди.

Он выглядел не как игрок. Он выглядел как часть этой ночи. Как хищник, вышедший на охоту.

Пустой поднял голову на ночное небо. Где-то там, за горизонтом, был Вектор. И его шайка. Они думали, что он мёртв. Думали, что он потерял уровень и заблокирован.

Они не знали, что в каньоне родился кое-что похуже смерти.

— Ну что, Нулевой Мир… — Пустой улыбнулся, и в его глазах вспыхнули фиолетовые искры. — Погнали. Веселье только начинается.

Он развернулся и шагнул в темноту гор. Теперь он не жертва. Теперь он — охотник.