Стрелок (гет)

Стрелок рванул к заводу, по памяти. Вязкая слюна во рту отдавала металлическим вкусом. Он сплюнул под ноги, не сбавляя хода. Дозиметр, болтавшийся на поясе, трещал как сумасшедший. Заметил движение сбоку, притормозил только на секунду, рука сама нашла курок. Выстрелил не прицеливаясь, тварь заскулила и завалилась набок. Он выстрелил еще раз — в голову.

— Сука, — кинул в воздух и рванул в заросли бурьяна неподалеку.

Стрелок выскочил на возвышенность и чуть не наступил на растерзанный труп. Опытный глаз тут же заметался в поисках лута. Патроны — не подходят, да и черт с ним, пригодятся, — зажигалка, кусок проволоки... Всё отправилось по карманам. Выудил из вещмешка флягу, приспустил респиратор, понюхал — точно водка, хорошая, засунул в карман.

Вдруг неподалеку послышался выстрел, еще один. Стрелок пригнулся и нащупал пальцем курок, мелким шагом скрылся в зарослях, двинул в сторону завода. Где-то совсем рядом послышался шорох — он выстрелил наудачу. Осечка. Рванул в другую сторону, попутно доставая нож.

Взрыв взметнул куски земли в воздух, сталкер упал ничком, в ушах зазвенело, а затем стало темно.

Сознание возвращалось медленно. Стрелок разлепил глаза и сквозь пелену смог увидеть перед собой девушку, взгляд выцепил армейскую форму и хороший респиратор, болтавшийся на груди. Патруль. Незнакомка, не церемонясь, залепила пощечину. Он ругнулся, но в глазах прояснилось.

— Жив? — она схватила его за щеки, удерживая, чтобы не упал.

Он качнул головой. Девушка его тут же отпустила. Отсела. Он оглядел их небольшое убежище: какой-то сарай с дырявой крышей, через которую уже заливала вода.

— Везучий ты, Стрелок, — сказала незнакомка.

Сталкер внезапно рассмеялся:

— Знаешь меня?

— Рация, — качнула головой девушка, — тебя искали.

Парень машинально потянулся к карману, но рация сейчас молчала. Он медленно поднялся, размял затекшие руки и ноги, а затем опустился на землю рядом с девушкой.

— Зачем вытащила? — Она неопределенно пожала плечами.

— Спасибо, что ли.

— Бывает, — ответила она.

Дождь лил сильнее, а в их сарайчике было странно спокойно. Девушка проверяла автомат. Стрелок покопался по карманам, выудил пару патронов и зарядил свой АК: добежать до бункера хватит. Затем нащупал в одном из карманов флягу, отпил, протянул девушке. Она, поколебавшись, взяла. Сморщилась от вкуса, но сделала несколько уверенных глотков. Вернула. На мгновение их пальцы соприкоснулись. Ее были совсем ледяными, его — горячими.

— Как зовут хоть?

Она ухмыльнулась, помолчала, а потом произнесла:

— Нина.

Дождь становился все реже, в наступающей тишине стало слышно, как трещит дозиметр. Нина поднялась.

— Не попадайся мне на глаза, — сказала она серьезно.

— Не обещаю, — усмехнулся Стрелок.

Он тоже поднялся: пора было двигаться дальше, но взгляд задержался на Нине. Стрелок смотрел, как она поднимает вещмешок и поправляет ремень на плече, и в груди шевельнулось что-то горячее.

— Нина, — позвал он.

Девушка вскинула на него глаза и застыла. Он рывком притянул ее к себе и поцеловал. Она резко оттолкнула:

— Дурак!

Её щеки горели красным, в глазах появился странный, почти болезненный огонек. Она облизала губы, а затем уже сама прильнула к сталкеру и прижалась губами. Поцелуй вышел рваным, торопливым. Оба цеплялись друг за друга, не в силах прекратить. Когда сил дышать не осталось совсем, они разлепились. Стояли лоб в лоб, тяжело дыша, глядя друг другу в глаза с расстояния в один короткий вздох. Стрелок на секунду прикрыл глаза, под веками все еще плыли рыжие пятна.

Нина отстранилась первой. Она привычным движением натянула респиратор и, не прощаясь, двинулась к выходу.

— Хоть номер оставь, — пошутил Стрелок, но девушка только показала средний палец, не оборачиваясь.

Стрелок потушил смешок под респиратором и двинул в другую сторону. Он прошел всего ничего, зачем-то обернулся, глядя в сторону того места, куда ушла Нина. Кусты шевелились вдалеке — может быть, ветер. Он покачал головой, отгоняя непрошеные мысли, и решительно зашагал своей дорогой.

Тварь вылетела внезапно: черные провалы глаз, черные лохмотья шкуры.

Выстрел ушел в молоко.

Удар сбил с ног, припечатывая к земле. Рука взметнулась, прикрывая горло, острые клыки сомкнулись на предплечье. Хруст костей эхом отозвался в черепе. Другой рукой вонзил твари нож в бок. Удар, еще удар.

Тварь рванулась к горлу, даже не замедлившись. Последнее, что запомнил, — кусок голубого, почти забытого неба, пробивающегося сквозь желтые облака.