Тайна подземелий Слизерина (джен)

В Хогвартсе редко бывало спокойно, но этот год начался особенно странно.

Гарри Поттер стоял у окна в Большом зале и наблюдал, как за стеклом лениво кружатся первые осенние листья. Всё казалось обычным: студенты болтали, совы разносили письма, Рон снова пытался съесть больше, чем мог, а Гермиона читала, игнорируя всех вокруг.

— Я тебе говорю, — пробормотал Рон с набитым ртом, — если в этом году не будет никаких приключений, я… я…

— Ты что? — не отрываясь от книги, спросила Гермиона.

— Ну… придумаю их сам.

Гарри усмехнулся.

— Пожалуйста, не надо.

Но в этот момент двери Большого зала резко распахнулись.

Вошла профессор Макгонагалл, и за ней — группа учеников Слизерина. Среди них был Драко Малфой, выглядевший подозрительно довольным.

— Внимание, — строго сказала она. — В этом году вводится новая система совместных занятий между факультетами.

— Что? — одновременно вырвалось у Рона и половины зала.

— Гриффиндор будет работать вместе со Слизерином.

Наступила гробовая тишина.

Драко ухмыльнулся.

— Похоже, Поттер, теперь ты от меня не отделаешься.

Гарри почувствовал, как внутри всё сжалось.

Это не могло закончиться хорошо.

И, как обычно, именно так всё и начиналось.

— Я отказываюсь, — заявил Рон, скрестив руки. — Это противоестественно.

— Это учебный процесс, Рон, — вздохнула Гермиона. — Постарайся вести себя… цивилизованно.

— Он не сможет, — лениво протянул Малфой, проходя мимо. — У него это не заложено.

— Зато у тебя заложено быть идиотом, — мгновенно ответил Рон.

— Достаточно! — вмешалась Гермиона.

Первое совместное занятие проходило в подземельях Слизерина. Каменные стены, холод и слабый свет факелов создавали ощущение, будто они спустились в другой мир.

— Сегодня вы будете работать в парах, — объявил профессор Снейп.

— О нет, — прошептал Гарри.

— Поттер… с Малфоем.

— ЧТО?! — одновременно сказали оба.

— У вас проблемы со слухом? — холодно спросил Снейп.

— Да, — буркнул Гарри. — Особенно когда слышу это.

Малфой закатил глаза.

— Расслабься, Поттер. Я не кусаюсь… без причины.

Работа началась плохо и продолжилась ещё хуже.

— Ты неправильно режешь корень, — раздражённо сказал Малфой.

— А ты неправильно существуешь, — парировал Гарри.

Но в какой-то момент всё изменилось.

Когда Гарри случайно задел старую полку, один из камней сдвинулся.

За ним открылся узкий тёмный проход.

Они замерли.

— Ты это видишь? — тихо спросил Гарри.

Малфой медленно кивнул.

— И, к сожалению, мне уже интересно.

Они переглянулись.

— Мы никому не скажем, — сказал Малфой.

— Конечно не скажем, — согласился Гарри.

И это было первой их совместной ошибкой.

Проход оказался узким и пыльным. Воздух был тяжёлым, будто его не тревожили десятилетиями.

— Если мы умрём, — сказал Рон позже, когда они всё-таки рассказали ему и Гермионе, — я буду очень недоволен.

— Ты будешь мёртв, — заметила Гермиона.

— Но недовольным!

Они вернулись туда ночью.

Даже Малфой выглядел напряжённым.

— Если это ловушка…

— Ты можешь уйти, — спокойно сказал Гарри.

Малфой фыркнул.

— И пропустить что-то интересное? Ни за что.

Они прошли глубже.

На стенах появились странные символы.

Гермиона остановилась.

— Это… древняя магия. Очень старая.

— Насколько старая? — спросил Рон.

— Настолько, что я бы предпочла не трогать это.

— Отлично, — сказал Рон. — Тогда идём назад.

Но было поздно.

Пол под ними дрогнул.

Раздался глухой звук, и проход за ними закрылся.

— Ну всё, — выдохнул Рон. — Я знал.

Впереди загорелся слабый зелёный свет.

Малфой сделал шаг вперёд.

— Кажется, мы нашли что-то… очень слизеринское.

Гарри почувствовал холодок.

Это было больше, чем просто тайный ход.

Это было начало чего-то опасного.

Зал, в который они вышли, был огромным.

В центре стоял каменный пьедестал, а на нём — странный амулет в форме змеи.

— Не трогай, — сразу сказала Гермиона.

— Я даже не думал, — ответил Рон, прячась за её спиной.

— А я думал, — тихо сказал Малфой.

Все повернулись к нему.

— Ты серьёзно? — спросил Гарри.

— Это артефакт Слизерина, — сказал Малфой. — Возможно, он… важен.

— Возможно, он нас убьёт, — заметил Рон.

Но амулет уже начал светиться.

Змеи на стенах словно ожили.

Голос прошёлся по залу:

— Только достойные смогут пройти.

— О, прекрасно, — сказал Гарри. — Я уже не люблю это.

Перед ними появились три двери.

— Испытания, — прошептала Гермиона.

— Классика, — сказал Рон. — Я это ненавижу.

Каждая дверь светилась своим цветом.

— Нам придётся разделиться, — сказал Гарри.

— Ни за что, — ответил Рон.

— Уже придётся, — тихо сказал Малфой.

Они переглянулись.

Впервые — без вражды.

— Ладно, — сказал Гарри. — Встретимся… если выживем.

— Отличный план, — буркнул Рон.

И каждый шагнул в свою дверь.

Гарри оказался в тёмной комнате.

Перед ним стояло зеркало.

— Только не это…

В отражении он увидел себя… одного.

Без друзей.

Без Хогвартса.

Голос прошептал:

— Сила требует одиночества.

Гарри сжал кулаки.

— Нет.

Он отвернулся.

И зеркало треснуло.

Тем временем…

Рон стоял перед столом с едой.

— Это ловушка, — сказал он.

— Точно ловушка.

Он посмотрел на еду.

— Но какая вкусная ловушка…

Он закрыл глаза.

— Нет. Друзья важнее.

Еда исчезла.

— Я герой, — гордо сказал он. — И очень голодный герой.

Гермиона решала загадку.

Малфой… стоял перед выбором.

Перед ним был тот самый амулет.

Голос сказал:

— Возьми его — и получишь силу.

Малфой долго молчал.

А затем… отступил.

— Мне не нужна сила такой ценой.

И в этот момент всё изменилось.

Комната исчезла.

Они снова оказались вместе.

Амулет лежал перед ними… потухший.

Гарри посмотрел на Малфоя.

— Ты его не взял.

Малфой пожал плечами.

— Не хотелось потом слушать твои речи о морали.

Рон хмыкнул.

— Он меняется.

— Не привыкай, — быстро сказал Малфой.

Но Гарри улыбнулся.

Впервые за долгое время…

Они были не врагами.

А командой.